“咚、咚、咚……”
隨著一陣有節奏的敲擊聲，一個老態龍鍾的身影，緩緩推開忘憂堂一間廂房的房門，伸伸懶腰，步入院內。
這正是忘憂堂的主人吳憂香，她帶著滿身的疲態，衝那正在舂藥材的李忠問道：“我昨日，昏迷了多久？”說完，還深深地打了一個哈欠。
李忠聞聲，趕忙停下手中的活路，過去攙扶吳憂香，興奮地應道：“婆婆，你醒了？昨日你從午時就開始發作，本以為三五個時辰便會醒來，誰知一直到晚上，你都一直昏迷，於是我們三個隻好把你抬到床上，輪流守護，青霞、小燕現在都還在補覺。您感覺好些了嗎？”
吳憂香捂著腰，步履蹣跚地歎道：“唉，我看這病，是越來越嚴重了，也不知道下一次，會不會就再也醒不過來了。我死了不要緊，你們幾個，今後怎麽謀生，我可惦記著呢。”
李忠眉飛色舞地笑道：“婆婆說什麽傻話，我看你啊，福大命大，就等著長命百歲吧，嘿嘿。”
吳憂香疑惑地望著李忠，問道：“今日是什麽好日子？你怎麽如此這般興高采烈？”
“來來，嘿嘿……”李忠把吳憂香帶到石臼旁，指著裏頭一堆舂碎的草藥碎末問道：“猜猜，這是何物？”
吳憂香皺眉道：“碎成這般，我也不知道啊，你就別賣關子了，直接說吧。”
“昨日，那兩個雲南來的客人，果然去了招搖山，而且從墳墓裏把祝餘給采迴來了，這便是祝餘啊！”
“什麽？”吳憂香大驚道，“你可看清楚了，他們有沒有作假？”
李忠道：“我看他們送來時滿身都是汙垢，必是曆經艱險，不像撒謊的樣子。反正，我沒見過祝餘，婆婆若是懷疑有假，可以嚐試嚐試。”
吳憂香道：“祝餘十年才出現一次，我也是多年未見，隻有在年少時，恩師跟我展示過一次。”說完，用手指沾了些許碎末，放到鼻子跟前聞了聞。
“對……對……就是這種獨特的氣味，像金錢草，又像魚腥草，而隱隱約約間，還殘留有一些死人的氣味，錯不了、錯不了……”吳憂香又驚又喜，連忙問道：“那兩位貴人呢？他們什麽時候再來，我得去準備好銀子！”
李忠笑道：“婆婆，你忘了？我前日跟你說過，他們不要銀子，是那女子體內有傷寒，需要請你替她療傷。他們一早就來了，見你仍在沉睡，不忍打擾，我便讓他們在問診室等候。”
吳憂香一聽，立即趕往問診室，步子也隨著心情輕快了許多，走了一半，自言自語道：“這樣多有失禮，還是待我洗漱完畢，換件衣服再去。”隨即折迴廂房，精神矍鑠地念道：“嘿嘿，呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”
……
半炷香的功夫後，吳憂香出現在了問診室，一見到蒲陳二人，即刻欠身入禮道：“二位就是蒲子軒和陳淑卿吧？讓二位久等，老太婆實在是多有得罪。”
兩人起身，陳淑卿上前一步道：“吳大夫，是我們冒昧打擾，不知你身體怎麽樣了？”
吳憂香一聽樂了：“喲，明明是你們來求醫，卻關心起我這老婆子的病來。實話跟你們說吧，我這病，是世間罕見的‘餓鬼病’，一發作起來，就會失去理智，總覺得餓得慌，餓得死去活來，看到什麽都想吃，要好幾個時辰才能緩過來。這世上，能治療餓鬼病的，唯有祝餘這一種仙草，其體內蘊養著大量的日月精氣，可激發人體自動產生食物精華，以至終生不餓……”
蒲子軒好奇道：“若是這樣，那以後再不能吃東西，豈不是少了一種莫大的人間樂趣？”
吳憂香笑道：“嗬嗬，不餓，不等於不能進食啊。如果嘴饞，想吃些五穀雜糧、魚肉果蔬，那也是沒問題的。現在，你們知道它多寶貴了吧？也知道我為何不惜代價要得到它了吧？你們給了我這麽好的寶貝，我能替你們做什麽呢？”
陳淑卿道：“吳大夫，半個多月之前，我在四川，不小心和他人起了紛爭，我這腹部中了一箭，塗抹了膏藥之後，外傷雖好，可直到今日，腹中還依然留有內傷，稍一發力，便會痛不欲生，朋友推薦我來此找你，還望你幫我看看，究竟怎樣才能痊愈。”
“箭傷？簡單。來……”吳憂香坐在長凳上，和藹地伸手握住陳淑卿的左手，替她把脈，沉寂片刻後，吳憂香平和的神色突然變得凝重起來，驚恐地望著陳淑卿的臉。
蒲子軒見氛圍不對，急促問道：“吳大夫，怎麽了？”
吳憂香不作答，又換了陳淑卿的右手繼續把脈，少傾，臉色慘白，本能地甩開陳淑卿的手，連連後退，連人帶長凳一起摔倒在了地上。
陳淑卿也跟著慌了神：“究竟怎麽迴事，還望以實情告知。”
吳憂香指著陳淑卿，語無倫次道：“你……你是妖怪，是妖怪……”
雖然對兩人來說，“妖怪”一詞早已淡化為一種身份，忘了對芸芸眾生來說，對妖怪的接受程度，卻完全因人而異。
陳淑卿問：“吳大夫，我是妖怪，你是怎麽知道的？”
吳憂香道：“妖怪的脈韻隻有人類的十之一二，這……這就是你們比人類長壽的原因……普通的大夫……僅靠把脈根本無法判別……但我可以……”
陳淑卿雙手合十，虔誠說道：“對，我承認我是妖怪，是接受了人類血液的半妖，但本質上仍是妖怪。不過，我是個好的妖怪，從不傷害人類，您千萬別怕！”
“我管你是好妖還是壞妖，你們快走！我不給妖怪療傷！”
“可是，您答應過，隻要誰采來了祝餘，您就會隨時為他看病療傷，我們曆經艱險采來了祝餘，就請破例一次吧！”
“祝餘，我可以五十兩銀子跟你們買下來，實在不行，你們也可以把祝餘帶走！反正，我就是不會幫助妖怪！”
蒲子軒見老太婆如此固執，竟也怒氣上頭，厲聲說道：“她是妖怪，我卻是淨化使者，我們一路同行，斬妖除魔，救助了不少天下蒼生！可是到了你這裏，卻不分青紅皂白，一竿子將妖怪全部打死！都說醫者仁心，仁慈之心、仁愛之心，我們有，你有嗎？如果就此讓淑卿這麽一個好妖怪死去，你良心受得了嗎？”
吳憂香深歎一口氣，從地上爬起，又將板凳扶起，重新坐下，冷靜了片刻，問道：“是誰讓你們來找我的？”
陳淑卿看了看蒲子軒，見蒲子軒點了點頭，便如實相告：“是蘇三娘。”
吳憂香一聽到這個名字，頓時目瞪口呆，驚詫中又帶有一絲鼓舞：“原來，蘇三娘真的還活著？我聽人說，蘇三娘近日迴到了仙劍堂，卻再也沒有出現過，我還以為是謠言，原來，她真的還活著？”
“對，她活著，活得好好的，還成了淨化使者，她是我們的朋友，讓我們治好了傷，就去仙劍堂找她！”
吳憂香思忖了片刻，歎道：“蘇三娘在我們廣西，可是人人崇拜的女英雄，我過去也多次為她療傷看病，她也幫助過我打跑了一眾入堂搶劫的土匪，無論人品還是武藝，蘇三娘都是人中之龍鳳，若是她介紹你們來找我，我絕無理由拒之門外……可是，我還是要多問一句，你們相隔千裏萬裏，是怎麽認識蘇三娘的？”
“實不相瞞，我身上的箭傷，就是拜蘇三娘所賜……”
陳淑卿見雙方重新迴到信任的氛圍中來，也不再隱瞞，將那段在四川邂逅蘇三娘，打敗伏魘的經曆，向吳憂香娓娓道來。言未所及之處，蒲子軒也一一作了補充，除了自己是蒲鬆齡的後人這一身份沒必要交待之外，其他部分，已同吳憂香分享得淋漓盡致。
吳憂香頻頻點頭，逐漸接受了陳淑卿的妖怪身份，聽完二人講述，低語道：“你們講完了，那我也告訴你們我的故事吧，我為什麽不願意替妖怪療傷。”
陳淑卿輕語道：“吳大夫，請講。”
“我的病，雖世所罕見，卻會遺傳給下一代。我的兒子，打生下來便患上了餓鬼病。道光二十七年，本是上一次祝餘出現的時候，當時我丈夫還在世，便帶著三個朋友，一共四人上招搖山尋找祝餘，希望治好我和兒子的病。在招搖山上，他們從懸棺上采到了祝餘，下山途中卻遭遇了一隻狌狌，那狌狌不是普通的猿猴，已然妖化，搶走了祝餘，還吃掉了兩人，其中就包括了我的丈夫。我兒子當年也沒能挺過去，在一次發病之後，一命嗚唿……因為餓鬼病，我不敢多生，就這麽一個獨子……他死時才二十三歲，正是黃金年華啊……這麽多年來，我孤身一人，還得掙錢賠償另一個死者的家人……就是因為一隻妖怪，讓我家破人亡！這麽多年來，我恨不得親手撕了這世上所有的妖怪，用它們的心來泡酒，同它們的血來種草，又怎麽會為它們看病療傷呢？”說完，吳憂香悲從中來，用衣袖拭了拭眼角的淚水。
陳淑卿感同身受，俯下身去，握著吳憂香的手，安慰道：“吳大夫，若是你不嫌棄，等把我的傷治好了，我可以天天來看你，你就當我是女兒好了。”
吳憂香卻抬手厲聲道：“不，看在祝餘和蘇三娘的份上，我可以破例為你療傷，可是，等你傷好了，就請立刻離開，我不會讓你常來此地！”
本以為誤會已徹底解除，吳憂香失禮的話語卻讓陳淑卿大感意外：“為什麽啊？”
“因為……算命的給我算過，說我命犯太歲，終有一日，也會跟丈夫一樣，被一隻妖怪所殺！”
這，才是吳憂香知道陳淑卿身份後，如此惶恐的真因！
隨著一陣有節奏的敲擊聲，一個老態龍鍾的身影，緩緩推開忘憂堂一間廂房的房門，伸伸懶腰，步入院內。
這正是忘憂堂的主人吳憂香，她帶著滿身的疲態，衝那正在舂藥材的李忠問道：“我昨日，昏迷了多久？”說完，還深深地打了一個哈欠。
李忠聞聲，趕忙停下手中的活路，過去攙扶吳憂香，興奮地應道：“婆婆，你醒了？昨日你從午時就開始發作，本以為三五個時辰便會醒來，誰知一直到晚上，你都一直昏迷，於是我們三個隻好把你抬到床上，輪流守護，青霞、小燕現在都還在補覺。您感覺好些了嗎？”
吳憂香捂著腰，步履蹣跚地歎道：“唉，我看這病，是越來越嚴重了，也不知道下一次，會不會就再也醒不過來了。我死了不要緊，你們幾個，今後怎麽謀生，我可惦記著呢。”
李忠眉飛色舞地笑道：“婆婆說什麽傻話，我看你啊，福大命大，就等著長命百歲吧，嘿嘿。”
吳憂香疑惑地望著李忠，問道：“今日是什麽好日子？你怎麽如此這般興高采烈？”
“來來，嘿嘿……”李忠把吳憂香帶到石臼旁，指著裏頭一堆舂碎的草藥碎末問道：“猜猜，這是何物？”
吳憂香皺眉道：“碎成這般，我也不知道啊，你就別賣關子了，直接說吧。”
“昨日，那兩個雲南來的客人，果然去了招搖山，而且從墳墓裏把祝餘給采迴來了，這便是祝餘啊！”
“什麽？”吳憂香大驚道，“你可看清楚了，他們有沒有作假？”
李忠道：“我看他們送來時滿身都是汙垢，必是曆經艱險，不像撒謊的樣子。反正，我沒見過祝餘，婆婆若是懷疑有假，可以嚐試嚐試。”
吳憂香道：“祝餘十年才出現一次，我也是多年未見，隻有在年少時，恩師跟我展示過一次。”說完，用手指沾了些許碎末，放到鼻子跟前聞了聞。
“對……對……就是這種獨特的氣味，像金錢草，又像魚腥草，而隱隱約約間，還殘留有一些死人的氣味，錯不了、錯不了……”吳憂香又驚又喜，連忙問道：“那兩位貴人呢？他們什麽時候再來，我得去準備好銀子！”
李忠笑道：“婆婆，你忘了？我前日跟你說過，他們不要銀子，是那女子體內有傷寒，需要請你替她療傷。他們一早就來了，見你仍在沉睡，不忍打擾，我便讓他們在問診室等候。”
吳憂香一聽，立即趕往問診室，步子也隨著心情輕快了許多，走了一半，自言自語道：“這樣多有失禮，還是待我洗漱完畢，換件衣服再去。”隨即折迴廂房，精神矍鑠地念道：“嘿嘿，呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙……”
……
半炷香的功夫後，吳憂香出現在了問診室，一見到蒲陳二人，即刻欠身入禮道：“二位就是蒲子軒和陳淑卿吧？讓二位久等，老太婆實在是多有得罪。”
兩人起身，陳淑卿上前一步道：“吳大夫，是我們冒昧打擾，不知你身體怎麽樣了？”
吳憂香一聽樂了：“喲，明明是你們來求醫，卻關心起我這老婆子的病來。實話跟你們說吧，我這病，是世間罕見的‘餓鬼病’，一發作起來，就會失去理智，總覺得餓得慌，餓得死去活來，看到什麽都想吃，要好幾個時辰才能緩過來。這世上，能治療餓鬼病的，唯有祝餘這一種仙草，其體內蘊養著大量的日月精氣，可激發人體自動產生食物精華，以至終生不餓……”
蒲子軒好奇道：“若是這樣，那以後再不能吃東西，豈不是少了一種莫大的人間樂趣？”
吳憂香笑道：“嗬嗬，不餓，不等於不能進食啊。如果嘴饞，想吃些五穀雜糧、魚肉果蔬，那也是沒問題的。現在，你們知道它多寶貴了吧？也知道我為何不惜代價要得到它了吧？你們給了我這麽好的寶貝，我能替你們做什麽呢？”
陳淑卿道：“吳大夫，半個多月之前，我在四川，不小心和他人起了紛爭，我這腹部中了一箭，塗抹了膏藥之後，外傷雖好，可直到今日，腹中還依然留有內傷，稍一發力，便會痛不欲生，朋友推薦我來此找你，還望你幫我看看，究竟怎樣才能痊愈。”
“箭傷？簡單。來……”吳憂香坐在長凳上，和藹地伸手握住陳淑卿的左手，替她把脈，沉寂片刻後，吳憂香平和的神色突然變得凝重起來，驚恐地望著陳淑卿的臉。
蒲子軒見氛圍不對，急促問道：“吳大夫，怎麽了？”
吳憂香不作答，又換了陳淑卿的右手繼續把脈，少傾，臉色慘白，本能地甩開陳淑卿的手，連連後退，連人帶長凳一起摔倒在了地上。
陳淑卿也跟著慌了神：“究竟怎麽迴事，還望以實情告知。”
吳憂香指著陳淑卿，語無倫次道：“你……你是妖怪，是妖怪……”
雖然對兩人來說，“妖怪”一詞早已淡化為一種身份，忘了對芸芸眾生來說，對妖怪的接受程度，卻完全因人而異。
陳淑卿問：“吳大夫，我是妖怪，你是怎麽知道的？”
吳憂香道：“妖怪的脈韻隻有人類的十之一二，這……這就是你們比人類長壽的原因……普通的大夫……僅靠把脈根本無法判別……但我可以……”
陳淑卿雙手合十，虔誠說道：“對，我承認我是妖怪，是接受了人類血液的半妖，但本質上仍是妖怪。不過，我是個好的妖怪，從不傷害人類，您千萬別怕！”
“我管你是好妖還是壞妖，你們快走！我不給妖怪療傷！”
“可是，您答應過，隻要誰采來了祝餘，您就會隨時為他看病療傷，我們曆經艱險采來了祝餘，就請破例一次吧！”
“祝餘，我可以五十兩銀子跟你們買下來，實在不行，你們也可以把祝餘帶走！反正，我就是不會幫助妖怪！”
蒲子軒見老太婆如此固執，竟也怒氣上頭，厲聲說道：“她是妖怪，我卻是淨化使者，我們一路同行，斬妖除魔，救助了不少天下蒼生！可是到了你這裏，卻不分青紅皂白，一竿子將妖怪全部打死！都說醫者仁心，仁慈之心、仁愛之心，我們有，你有嗎？如果就此讓淑卿這麽一個好妖怪死去，你良心受得了嗎？”
吳憂香深歎一口氣，從地上爬起，又將板凳扶起，重新坐下，冷靜了片刻，問道：“是誰讓你們來找我的？”
陳淑卿看了看蒲子軒，見蒲子軒點了點頭，便如實相告：“是蘇三娘。”
吳憂香一聽到這個名字，頓時目瞪口呆，驚詫中又帶有一絲鼓舞：“原來，蘇三娘真的還活著？我聽人說，蘇三娘近日迴到了仙劍堂，卻再也沒有出現過，我還以為是謠言，原來，她真的還活著？”
“對，她活著，活得好好的，還成了淨化使者，她是我們的朋友，讓我們治好了傷，就去仙劍堂找她！”
吳憂香思忖了片刻，歎道：“蘇三娘在我們廣西，可是人人崇拜的女英雄，我過去也多次為她療傷看病，她也幫助過我打跑了一眾入堂搶劫的土匪，無論人品還是武藝，蘇三娘都是人中之龍鳳，若是她介紹你們來找我，我絕無理由拒之門外……可是，我還是要多問一句，你們相隔千裏萬裏，是怎麽認識蘇三娘的？”
“實不相瞞，我身上的箭傷，就是拜蘇三娘所賜……”
陳淑卿見雙方重新迴到信任的氛圍中來，也不再隱瞞，將那段在四川邂逅蘇三娘，打敗伏魘的經曆，向吳憂香娓娓道來。言未所及之處，蒲子軒也一一作了補充，除了自己是蒲鬆齡的後人這一身份沒必要交待之外，其他部分，已同吳憂香分享得淋漓盡致。
吳憂香頻頻點頭，逐漸接受了陳淑卿的妖怪身份，聽完二人講述，低語道：“你們講完了，那我也告訴你們我的故事吧，我為什麽不願意替妖怪療傷。”
陳淑卿輕語道：“吳大夫，請講。”
“我的病，雖世所罕見，卻會遺傳給下一代。我的兒子，打生下來便患上了餓鬼病。道光二十七年，本是上一次祝餘出現的時候，當時我丈夫還在世，便帶著三個朋友，一共四人上招搖山尋找祝餘，希望治好我和兒子的病。在招搖山上，他們從懸棺上采到了祝餘，下山途中卻遭遇了一隻狌狌，那狌狌不是普通的猿猴，已然妖化，搶走了祝餘，還吃掉了兩人，其中就包括了我的丈夫。我兒子當年也沒能挺過去，在一次發病之後，一命嗚唿……因為餓鬼病，我不敢多生，就這麽一個獨子……他死時才二十三歲，正是黃金年華啊……這麽多年來，我孤身一人，還得掙錢賠償另一個死者的家人……就是因為一隻妖怪，讓我家破人亡！這麽多年來，我恨不得親手撕了這世上所有的妖怪，用它們的心來泡酒，同它們的血來種草，又怎麽會為它們看病療傷呢？”說完，吳憂香悲從中來，用衣袖拭了拭眼角的淚水。
陳淑卿感同身受，俯下身去，握著吳憂香的手，安慰道：“吳大夫，若是你不嫌棄，等把我的傷治好了，我可以天天來看你，你就當我是女兒好了。”
吳憂香卻抬手厲聲道：“不，看在祝餘和蘇三娘的份上，我可以破例為你療傷，可是，等你傷好了，就請立刻離開，我不會讓你常來此地！”
本以為誤會已徹底解除，吳憂香失禮的話語卻讓陳淑卿大感意外：“為什麽啊？”
“因為……算命的給我算過，說我命犯太歲，終有一日，也會跟丈夫一樣，被一隻妖怪所殺！”
這，才是吳憂香知道陳淑卿身份後，如此惶恐的真因！