之前數次,布蘭找自己來,沒說什麽奇怪的話,隻是靜靜地聊天,時間來到太陽快下山前,布蘭就會放自己迴去。


    幾次之後,羅拉也漸漸地習慣。


    這次來到高庭,於布蘭的書房中,羅拉行禮之後,布蘭就讓她留在一旁,書房內有隔間,裏麵有一間房,有著食物,飲品,書品,針線。


    羅拉駕輕就熟做下,每一次來這裏,隻要布蘭忙,她就於此等著。


    這房間還可以看接受陽光透入。


    暖洋洋的天氣,和風吹栩,等了太長時間,羅拉突然睡過去。


    她再醒時,已經是黃昏了,羅拉重新整理儀容。


    接著等到布蘭終於停止鵝毛筆的運使,她才走出房間。


    “殿下。”


    “你醒了?”


    “原諒我的失禮......殿下,時間不早了,我先告退了。”


    看了看外麵的光色,布蘭點頭道,“共進晚餐吧。”


    以往也曾發生過,於是羅拉點頭同意。


    但這次布蘭卻是在書房用餐。


    仆人很快取來餐桌,拚湊出兩人用餐的地方來。


    十二道菜肴上桌,服務布蘭跟羅拉。


    羅拉心不在焉吃著,而布蘭吃的不多,隨後都賞給下人。


    用餐時,兩人沒有過多的接觸。


    羅拉也不知道布蘭想什麽,說他想碰自己,肯定有這種想法,但一直以來卻又沒有行動......


    “殿下,我吃飽了,那我就先告退了。”


    “更衣等我。”


    “!”


    羅拉以為自己聽錯了。


    布蘭擦擦嘴角,舉起一杯酒,說,“喝了它”。


    羅拉已經很長時間不飲酒。


    但布蘭不許別人拒絕自己,尤其是自己庇護的人,這不是愛情,就是突如其來的欲望。


    羅拉在父母的懇求,自己弟弟的前途下,很早已經逼迫自己接受。


    但布蘭突如其來的舉止,依然嚇住羅拉。


    “殿下,我是有丈夫的女人。”


    “我知道,所以我要替傑克好好照顧你,你靠近些。”


    布蘭的命令讓羅拉不知道怎麽辦。


    “過來。”


    羅拉的腿腳,因為害怕而慢慢地聽從。


    布蘭給人的感覺太過於威嚴,強悍,自己一個女人無法躲開。


    書房之中,布蘭輕解羅裙,羅拉臉害羞的不敢看。


    情人之中有柔情似水的,有大膽的,有溫順的,有潑辣的。


    布蘭就如收集東西一樣,對各式各樣的女人,收入後宮。


    人生前二十年,他控製自己的欲望。


    如今,他已經到了不需要仰視任何人,肆意揮霍欲望的時後。


    “今後,你不是傑克的亡妻,我會讓一個養子繼承他的地位姓氏,照料他的墳墓,將來查曼家族還在的一天,傑克的墳墓,依然會受到查曼仆人的維護修繕。”


    布蘭一把撲倒羅拉。


    羅拉身上的服裝成為一個個敵人跟目標。


    手臂上的短擺,這是施瓦本,脫下,清除。


    頭發的飾品,這是突尼斯,取下,清除。


    貼身的絲衣,這是羅馬,除下,清除。


    衣物(敵人)被布蘭一件件清除幹淨,直至剩下那片最美好的應許之地。


    布蘭手指羅拉的心髒。


    “殿下!”


    “我將改變世界,你看到了嗎?羅拉,我的肩膀上有一把劍,是天主給我的聖劍,當它揮出時,無所不催。”


    不催。


    羅拉迎來生命中的第三個男人。


    第一個男人傷害自己,第二個男人疼愛自己,而第三個男人將主導自己。


    書房外,佐伊雙目都是淚珠,接著緩緩地退後,她沒有打開門,這是女人的命。


    她沒讓眼淚落下,而兒子亨利很聰明的握緊母親的小手。


    “母親,以後我,一個妻子好嗎?就一個。”


    佐伊牽著兒子的手,離開書房。


    四歲的小亨利哼著一首剛學的曲子,是拜占庭的民謠。


    “太陽開始照耀,晚星與月兒上床睡覺,我起身,斜倚在一株玫瑰......”


    ......


    布蘭征服了羅拉,完事之後,這女人就成為他的戰利品,一件珍寶。


    而祖父霍華德,於威尼斯,一邊掃蕩異己,一邊開始寵愛蜜兒。


    大公接著停留威尼斯兩個月,蜜兒天天侍寢。


    很快地,蜜兒成為大公近三十年來,最喜愛的情人。


    大公把蜜兒的母親佩拉接到威尼斯,讓他重新組織在威尼斯的猶塔人。


    大公的過度寵信,讓一些貴族跟教士感到不安,不滿者也很多。


    原本期待大公重返故土後,會給威尼斯帶來改變,沒想到不止沒有,反而大公還下令重新開設猶塔人的銀行,並派士兵保護。


    並同意了一樣之前布蘭沒有同意的請求,讓他們可以公然的歡慶,祭祀,建造猶塔神廟。


    猶塔人源自光明教,但別於光明教。


    雖不至於像多神教那樣被光明教排擠,可現在布蘭也重用幻像教士團,狂熱的信徒不能忍。


    尤其大公掃蕩威尼斯,也抓捕了四十位涉案教士。


    突然間,米蘭分成兩股權力中心。


    以威尼斯的霍華德,跟米蘭的布蘭。


    布蘭手中有兵,軍隊派係,貴族封賞,全都出自於自己。


    如果布蘭點頭,大公是無法行使太多權利的。


    於是,第二輪對猶塔人的迫害又再發起。


    這一次由幻像教士團領頭。


    主領導人之一的費爾南多,親自來到高庭對布蘭陳述利弊。


    費爾南多如今是統帥八千教士的教士兼騎士。


    布蘭對他也是持以伯爵之禮對待的。


    這次南征,幻像教士團也出了大力,並且婉拒封賞,讓布蘭可以優先應對其他人的要求,因此布蘭還欠了個人情。


    眼見費爾南多親來,布蘭大概也明白什麽事。


    但費爾南多提出的要求,比布蘭想的更多,他要跟布蘭來場交易。


    “殿下,此時南方尚未平定,邪說就在領地大盛,這可不是好事。我希望當初我們的協議不會受到影響。”


    “你放心,這兩年我們合作的很好,已經有許多人信奉你們教團,你們的名字也已經出現各大教區,我甚至聽說聖城的教團也想跟你們會見。”


    “那都不重要,羅馬才是核心,我們在法蘭克的教士傳迴情報,您應該也知道,阿基坦公爵已經被圍了三個月,我想今年就會對破門者投降,我們需趁著這個時間差,統一半島,重新燃起羅馬聖本堡的聖火。”


    “你也參加南征,你看見了,易安把南意控製的極好。”


    “世上沒有攻不下的城堡,隻要願意犧牲,再高的堡壘,都能被陷落。”


    “你想怎麽樣?”


    “讓教士們偽裝成平民,進入羅馬埋伏,再調度七武海攻打羅馬。


    我們陸軍強盛,又跟敵人接壤,敵人肯定以為我們會從陸戰上羅,如果我們這次依然走海路上羅,海岸線這麽長,敵人防無可防,定可出奇不意。”


    “你知道走海路的話,要重新調度船隻,木工,探查洋流,要花多少人力成本嗎?”


    “正因耗費太重,敵人料想不到。錢財可以重新積累,不夠的,就強征稅。沒什麽比取迴羅馬更重要,羅馬在這些不虔者手中,每多一日,世間的邪惡就多一分。”


    “派入埋伏的細作,若被發現,下場可能......”


    “這些由我們幻像教士團想辦法,他們都是守口如瓶的,我們會以羅馬的情報網,把他們分散下去,殿下一邊增兵,假裝要攻打基太城,拉住易安,實際上大軍早以靠往羅馬。”


    “那就強征稅,再征一波,一切都是為了光明世界。”布蘭心動了。


    費爾南多又道,“教宗將由幻像團之人擔任,殿下,並且猶塔人都要改信,領地施行教區自主權。”


    費爾南多要把羅馬獨立出來,被米蘭支配,但有自己的人事,財政,軍事權,等於國中之國的存在。


    這也是費爾南多,如今用盡一切力量,要把布蘭上羅的條件。


    時間寶貴,早一天上羅,將來對法蘭克的力量,就強一分。


    布蘭最終同意,隨後參加了幻像團的受洗,聖像下發誓同意上述條件,還寫下了親筆書。


    而教宗的人選,布蘭已經大概知道,費爾南多要親自接任!


    費爾南多一世。


    費爾南多本人甚至已經想好了他的尊號就用自己名字。


    教宗國將要恢複大地之上。


    於是,中意邊境才開停戰兩個月不到。


    領主們同意解甲迴去的男人,瞬間又被逼上戰場。


    布蘭要的是羅馬城,無論其殘破,堅固,荒涼,繁華。


    布蘭去信給七武海,黑胡子,基德,突厥之劍,這三股海賊應聲而來。


    黑胡子聽聞要打羅馬,響應最為熱烈。


    基德也是,但遠方的突厥人,用處是用來牽製三河人。


    布蘭用交換飛地的方式,給了一塊中意大利外圍的小海島,作為他們的補給點。


    此戰跟上次通峽之戰力度相同,國中所有的貨船,沒上戰場的全都用來裝人。


    國中鐵器也被布蘭幾乎收刮一空。


    前置行動花了一個半月。


    接著布蘭調兵兩萬的消息,又傳到南意大利。


    易安上次死守成功,就耗損了大量錢財犒賞士兵,本想著今年之內,布蘭最多小打小鬧,他有時間解決羅馬的大小問題,可才幾十天,布蘭用透支國力的方式再度殺來。


    易安發出去的獎賞無法收迴,也隻能再一次征調物資,這一來羅馬城內,怨聲載道。


    易安又征調一萬五千士兵進入基太城周邊,跟布蘭隔著三十裏。


    布蘭手下升起的營帳篝火,夜晚望去,十分壯觀。


    易安甚至猜想,這怕得有三萬?三萬五千?


    布蘭不動,易安也不想出去招惹,易安整整十五天都沒有被米蘭人攻打。


    隻是中間幾次,發生小股斥候對陣。


    易安很奇怪,,他派出人馬查探,這一次,西北麵,戰場正麵,甚至其他小道,都沒看到米蘭人。


    對方即便跟上次一樣,偷襲進入,也不可能化整為零到這種地步吧?


    當易安朝著錯誤的方向去想,主動權便被布蘭握住。


    易安求穩,守陣不出。


    可大洋之外,風起雲湧。


    海賊外加米蘭的海軍,強勢通過羅馬外海。


    在一日清晨時後,從外港慢慢進入水手視野。


    他們上們掛著很多種旗子,其中一種,白龍旗,來自北方的友好鄰居。


    “擋者殺無赦。”


    布蘭沒有保存羅馬磚瓦的心思,務求以最快手段拿下。


    海賊們想著破城大家搶奪,米蘭軍騎士想著建功立業。


    本來按照羅馬的布防,布蘭就是出動三萬海軍,都無法攻取。


    但曆經柴蘇之死,國土分裂,以及主力調度到基太城。


    羅馬外海的布防極為虛弱。


    加上米蘭人甚至繞了一圈,冒著觸礁的危險,不貼岸而行,硬是多花了三倍時間,繞至羅馬外海。


    毫無準備羅馬軍,瞬間被破壞七條戰船。


    岸邊雖然組織反攻。


    但一直以來埋伏在羅馬的幻像團們,出沒於海港接應。


    人數隻有五百來人,但他們心中懷著信仰目標,毫不怕死。


    他們在海港附近大肆放火,製造謠言。


    最終羅馬軍被迫放棄外港,退後防守。


    一萬五千名米蘭及海賊聯合軍,這一日,趾高氣昂的登上羅馬。


    一切跟光明教有關的地方不許破壞,其他地方,都受到極大程度地入侵。


    條條大路通羅馬,羅馬城有十九條主要道路通往教宗聖宮。


    這一日,十六條道路都爆發激戰。


    曾為同信者的兄弟,此時把對方都當成異教徒。


    真理存於心中,聖劍配於腰間,


    殺敵彰顯勇武,公義伴我一生,


    主之恩音賜福我等,賜福我等。


    重返聖地(羅馬),重返聖地。


    羅馬聖殿之歌響起米蘭軍中。


    米蘭人殺瘋了,他們出征前被指示,這是比美十字軍東征的偉大壯舉。


    “拿下,拿下!”


    不傷教殿一草一木,本來是如此約定的,但在羅馬軍發現教殿不會被米蘭軍攻打後,便利用此點,對米蘭人造成打擊。


    這一來,什麽事先約定都沒用了,米蘭人跟海賊無視於教士團的勸告。


    誰敢傷害自己,自己就闖入,甚至差點引發內戰。


    這一戰,布蘭親自拖住易安,讓其相信自己主力還在,實際上隻有兩千多人。


    海賊出動四千,米蘭軍出動實戰軍九千,教士兩千餘,後勤軍另外還有五千。


    羅馬交戰的這一日,易安突然有種預感,於是,他做出稍微大膽的嚐試,大軍出城,想要好好試探。


    但一出去才發現,布蘭在後麵陣地,這兩千人,已經挖鑿了大量壕溝跟箭塔設置。


    這明顯是僵持的手段?


    易安忍了半天,越想越不對。


    於是也冒險一把,直接帶人去衝,這一衝才發現,布蘭都是花架子,連營寨都不要了,一直後退。


    於是,易安取得大勝,但前方就是布蘭的勢力範圍,他也越不過去。


    易安驚覺,當你不知道對手意圖時,那就保護自己最重要的東西。


    他連夜帶人迴去羅馬,這一迴去,已經豬羊變色。


    而布蘭也不是一直跟易安耗著。


    當布蘭發現易安後退時,中意大利的伯爵們,支援的騎士部隊已經來到,隻是一直沒有上戰場,後退三十裏埋伏,如果易安強追就會被布蘭圍住。


    眼見易安退去,伯爵軍被布蘭下令跟隨,陸軍再度繞過基太城不管,直逼羅馬而去。


    雙方都在搶時間,這一次布蘭深入羅馬的,以騎兵居多,他領地內所有的戰馬幾乎用上這次的戰場。


    布蘭後追先至,主力騎兵部隊衝入了南意之中,後麵的步兵尾隨。


    這一戰,對平民的傷害極大,對羅馬的傷害也極大。

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