紙張等生意,布蘭依然要分出一份來,包含布蘭自己在羅馬經營的生意事業,都要分出利潤,還要定期寫信給梅根夫人,通傳在騎士團的見聞,甚至騎士團也有老騎士收他們家族的金幣,一邊觀察布蘭在羅馬的發展。


    另外梅根夫人也扶持了自己的武裝衛隊,名為城市常備軍,實際上都用著奎克家族鳶旗。


    她不斷分化貴族議會的權力,布蘭甚至心想,梅根夫人也許想成立一個封建政權。


    要是不改變,過兩年,地中海的商權被佛羅倫薩越吞越多,條頓傭兵團很可能就要被吞並了……


    布蘭的馬車遠遠離去時,跟蹤的人中,有一股人馬迴到剛才的大宅。


    梅根夫人慵懶的躺在床上,幾位男寵服務著她。


    透明的高腳杯斟滿紅酒。


    英俊的男寵各自定位,或按摩,或唱歌。


    床幔上撒著香水,花瓶上插滿鮮花。


    布置的如同王宮。


    監視者進入後,梅根夫人眼神示意迴答,不怕泄密。


    “布蘭離開了,沒有什麽異常,也沒去見誰……”


    “記住,從今天開始,拉比村的動靜也要監視著,另外我要知道,查曼家族兩個成員的一舉一動,他們運送貨物的所有路徑……另外把布蘭那幾個手下的興趣愛好全都查清楚,那個叫鐵山的不是很喜歡女人嗎,也挑選幾個,找個機會送過去。”


    “是,夫人。”


    說話同時,有個男寵按摩她重力了些,馬上被她扇了一巴掌。


    “滾!”


    “對不起!夫人。”


    梅根夫人接著起身,走入她的睡房內,裏麵放著一件絲綢華衣,旁邊玉盤上放著珍寶,是從霍華德身上取到的,跟象征統治者權力的一頂寶冠。


    佛羅倫薩……不,有一天她要建立“意大利王國”--成為女王!


    衣服模仿傳說中的希臘女帝--利奧佩所穿。


    上麵繡著一種名為“凰”的奇幻傳說生物。


    這種生物沒有出現世間過,但因利奧佩所愛,讓畫師繪製流傳下來,後來被光明教,選入為天堂聖獸之一。


    隻有女性統治者才會用到相關圖樣。


    ……


    中歐大國--巴伐利亞,王宮之中。


    時近深夜,鬱鬱蔥蔥的植物,沒讓觀看者產生一點好感。


    任何帶著顏色的事物,在國王眼中都蒙上陰影。


    毒蛇王賽洛繆眼神浮腫,那眼珠充滿血絲,在幽暗的燭火相襯下,真如蛇眼恐怖。


    守在邊境多年的星辰傭兵團,自從主人內利?布雷登死後,兒子卡迪耐上台,便一直遭受施瓦本入侵,節節敗退。


    國中其他地方也不太平,有位伯爵因為收稅太狠,激發民變,巡視鄉間時首級被叛亂的農民盜賊突擊,當場被殺。


    王宮中的誦經室,禱告一直沒有停過,可煩心的事卻越來越多。


    中午用餐時,吃下去的麵包口感不同,是王國東部送上來的小麥,而非西部。


    西部好多地方,都已經收不上稅了。


    這話是五日前,一位西邊男爵的來信,毒蛇看完就把信燒毀。


    ……禱告聲,隨風入耳。


    “叫他們閉嘴,吵死人了。”賽洛繆頭疼罵喊。


    “是。”


    “再給我送點吃的來,都涼了。”


    “是。”


    約半小時後,送上餐桌,冒著熱氣的是他鍾愛的炸肉小吃。


    這菜他的亡妻跟某個兒子也喜歡。


    “給我叫老三來,一起用。”


    這話一出口,賽洛繆本來要放入嘴上的肉,突然停止,已經沒有老三了!


    宮殿雖大,造景雖美,但目前除了現任妻子所出,他名下其他子女或死互流放,一個不剩。


    賽洛繆想起亡妻,以及兩人最大的長王女“奧瑟雅”。


    他把肉放下,讓人從書房取來一張多人畫像。


    “那朱紅的唇,明亮的雙眸,淺淺的梨渦,她就是我們巴伐利亞最閃耀的一顆寶石……”


    這是畫師描繪這張家族圖時,讚美王長女之語。


    幾年前,毒蛇聽信重臣跟國中教士意見,婉拒了法蘭克皇帝海德裏安的聯盟求婚以對抗當時盧約二世的“破門令絕罰”,後更因故把長女關押在修道院,記不清楚幾年了,現在長女應該20多歲了。


    毒蛇王心生後悔,要是當初答應法蘭克,現在就能一起夾擊施瓦本了……


    而隨著法蘭克的實力恢複,海德裏安也開始拒絕跟本國接觸,實行貿易禁止。


    宮仆見王不說話,也不敢問,喜怒無常的毒蛇,一個眼神不滿意,都能把自己毒死。


    “給我叫……算了。”


    毒蛇不想吃了,起身走到宮殿的後花園散步,穿過中廊時,看到幾個禁衛軍官從前麵過去,他們還提到宮相的名字。


    國王接受禮拜,擦肩而過後一會,賽洛繆突然心生恐懼,這些人好像全都是宮相家族的。


    腦海一轉,外交,財政,軍事官員……也都是宮相克弗沙?安朋賽所推薦的。


    也就是說不知不覺中,自己成了孤王。


    “陛下?!”


    看見賽洛繆呆住,宮仆緊張輕聲提醒。


    “陛下,今晚還是要去王後那裏?”


    這宮仆不知道是不是宮相的人,毒蛇突然想拔劍,一劍將這臉砍下。


    “閉嘴,給我找桑吉夫來。”


    “可桑吉夫大人還沒到入宮執勤時間。”


    “那就去叫。”


    桑吉夫跟隨賽洛繆超過二十載,是宮廷禁衛長,備受信任。


    他一共破獲兩次暗殺行動,被稱為替毒蛇看守王座的男人。


    現今他帶著親族男丁,一同在王宮執勤。


    毒蛇把他從騎士提升到了子爵。


    要不是因為土地不足以分封,桑吉夫可能就是伯爵了。


    賽洛繆在王宮外廳,給他設置了房間,讓其可以就近居住執勤。


    找來桑吉夫後,已是半夜一點多。


    桑吉夫是完全的軍人,梳著十年一日的頭,尖銳的山羊胡,永遠沒有一點灰塵的戰靴。


    不管什麽時候拔出他的佩劍,總是鋒芒四露。


    絕對的武職軍人,他的生涯中,若說少了點什麽,那大概就是沒有參加過二次東征,沒有十字軍老兵的稱號。


    這也是他的一個遺憾。


    賽洛繆吩咐信的過的老宮仆,說自己在書房入睡,不讓任何人打擾,接著掩上頭巾,搭上馬車,走了宮廷小道,去宮廷外的一間屋宅。

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