「三福晉和九福晉是堂姐妹，未必不知情，您不如把阿哥福晉請進來問一問，這事兒萬歲爺動了大氣，必然人人自查自省才好，哪怕隻是做給皇上看呢？」桃紅勸道，「娘娘就別來膈應榮妃娘娘了，說得不好聽些，阿哥們在外頭難免惹禍，若下迴輪到咱們怎麽辦。」
宜妃口是心非，沒好氣地說：「我怎麽了，我不就是想來看看她？」
但終究沒再往景陽宮裏走，坐上轎子就要迴去，心裏惦記著德妃那些話，一迴到翊坤宮，就讓五福晉和九福晉進宮來。五福晉沒染指亂七八糟的事，婆婆一召見就立刻進宮，可九福晉卻推說病了不好出門，宜妃就懷疑她心虛，可憐五福晉無辜受牽連，被宜妃一頓說教，更勒令她要好好迴去管束九福晉。
宮裏鬧得風風雨雨，嵐琪在永和宮等著玄燁那裏的消息，害怕他今天被兒子們氣得夠嗆又犯暈，一趟一趟讓人問來消息，聽說密嬪已經在伺候著了，倒是安心：「有個人在身邊知道冷暖，這就好了。」
環春擔心主子心裏不自在，問她要不要去看看，密嬪娘娘不是那種小心眼兒的人，不會誤會她故意去爭什麽，倒是嵐琪說：「皇上龍體不適，總該有人伺候在身邊，可這次的事牽扯那麽多阿哥，還不曉得往深了去有些什麽。之前的人命官司也還沒了結，皇上再與我太親近，唯恐旁人說我們包庇了四阿哥，萬一有什麽事故意陷害冤枉他，反而得不償失。皇上心裏最明白，你看他那陣子長久住在我這裏，閑言碎語的輕重，他心裏有桿秤，不會真的什麽都不在乎，說到底受傷的終歸是我呀。」
環春安心道：「您別不自在就好。」
嵐琪則嘆：「現下可不是兒女情長的時候，還不知這次的事會牽扯出什麽來，我心裏很不安，總覺得要有大事情。」
所謂大事情，正如八阿哥對福晉說，朝堂之上幾大勢力博弈，如今三阿哥與他都被要求歸家自省，那麽朝堂上任何事，至少不會與他們有什麽關係。但三福晉從內務府借錢，不是頭一個也不是最後一個，她還隻是惦記了內務府一點周轉的銀兩，那些大蛀蟲要起來，可是直接從朝廷國庫裏挖銀子，那都是要動搖國本的數目。
就在三阿哥八阿哥進宮請罪這天傍晚，毓慶宮裏收到索額圖府裏的來函，要太子清理一下太子這些年與外界往來的信函，收受的禮物，特別是那些價值連城的字畫，原本他們之間通信太子妃看不到，但胤礽此刻沒了主意，才把妻子叫到書房裏來商量。
這些東西他收進來容易，要毀了或拿出去就難了，毓慶宮每日的殘羹剩飯都在別人眼睛裏，撕碎了的信都有人能有本事拚起來，如果焚燒，火盆還沒燃起來外頭就知道了，而莫名其妙燒東西，不惹人懷疑才怪，再者天還沒冷透，幹清宮尚未用炭，毓慶宮也不能用，連指望放在炭爐裏燒了都難。
太子整理出厚厚幾摞信函，絮叨著：「之前若都隨手處理了就好了，我總是怕耽誤事，留著要反覆看看，一年年就積攢了這麽多。」他顫巍巍拿起一封道，「這是說大漠往京城災民的，我到現在都沒跟皇阿瑪提，可若被他知道我是知道的，我可就……」
他轉身指著那些字畫，惶恐不安地說：「至於嗎，難道堂堂太子，連字畫都不能欣賞？」
太子妃知道，內務府那幾條人命，擴散出去，不曉得罪責會偏向哪一方，家裏早就告訴她，太子外祖父一家最近在收攏勢力，仿佛皇帝隨時準備對付他們似的。但是太子畢竟是太子，關鍵時刻隻要能大義滅親站在皇帝那邊，東宮的地位還不至於隨便被動搖，儲君這是國本所在，反正立誰做太子都會帶來現在這種局麵，皇帝若是後悔立太子的事，就不會再輕易重複錯誤。
這次，不曉得皇帝會對付哪一派勢力，內務府裏大多是大阿哥和明珠的人，可國舅爺和索額圖都有所染指，朝堂裏誰也不幹淨。太子妃凝神看著丈夫，她的人生早就和這個人綁在了一起，哪怕掙紮到最後一步，她也要站在他的身邊，沒有了太子，她也就不存在了。
太子妃將信函推到丈夫麵前，與他道：「你揀要緊的不要緊的分開些，把最要緊的那些先給我，皇阿瑪今日為三阿哥八阿哥動了氣，我要親自下廚給他燉補湯，神不知鬼不覺地燒在爐子裏，每天一點點燒就好了。至於字畫，你暫且留著，你是太子，底下人孝敬你字畫有什麽不可以的，皇阿瑪一早就親自來看過的，他也認可你了不是嗎？胤礽你別害怕，這幾個月你不是做得挺好的，咱們慢慢來。」
說著把信塞在太子手中：「快選一些給我，我這就去給皇阿瑪熬補藥。」
胤礽神情憂鬱地說：「皇阿瑪大概趁這次機會，要恢復聽政理朝了，我也不用緊張了，肩上的擔子應該能卸下了，下一次再扛起來是什麽時候……」他舉目看著妻子漂亮的臉，「我還能扛起來嗎？」
太子妃鄭重地說：「你最近做得很好，對皇阿瑪盡忠盡孝，還有拉攏兄弟們，但你總是怕吃虧，稍微累一些了就懶散了，咬牙再撐一段日子可好，你看皇阿瑪幾十年如一日。胤礽呀，你是要做皇帝的人，等待你的未來，會比現在更辛苦。皇阿瑪那日動怒責罵四阿哥，就是因為你撂下科爾沁的人不管，他惱怒你的懶散，下一次可不能讓皇阿瑪再罵四阿哥了，要罵也要衝著你來才好。皇阿瑪可以不理睬你，可咱們不能不殷勤，你是做兒子的，在自己阿瑪麵前，怕什麽丟臉呢？」
胤礽眼底散去的光芒漸漸凝聚迴來，剛剛叔姥爺一封信讓他沒了方向，此刻冷靜了些，握了妻子的手神情堅毅地說：「就算是外祖一家倒了，隻要我好好的，著毓慶宮就不能換人來住。」
太子妃倍感欣慰，催促他理出信函，便親自挽袖下廚，要為皇帝燉補藥，一麵不知不覺地將信函在爐子裏焚燒了。
與此同時，夕陽西沉，眼看著天色要黑，嵐琪卻得知良嬪出門去了，納悶她要去哪裏，很快又送來消息，說良嬪娘娘去了長春宮，而且在門外站了好一陣子，似乎惠妃起先還不肯見，她再三要求下，才讓進了門。
嵐琪正捧著一碗藥艱難地吞咽，從女兒手裏拿過糖塊含在嘴裏，因孩子在身邊她不好多說什麽，隻吩咐環春：「想必明日或過幾日會來見我，你隨時迎她進來。」
長春宮裏，惠妃在寢殿內見了覺禪氏，惠妃一身常衣不見平日華貴，八阿哥的事不至於讓她像榮妃那樣急怒攻心，可榮妃是簡簡單單為孩子的不爭氣痛心，她則是要考量事情背後的細枝末節，誰曉得這次皇帝一巴掌打下來扇在誰的臉上，明珠府已經受過一次挫折，再來一趟，可就完了。兒子這陣子在皇帝麵前不得臉，她懸心已久。
良嬪進門後，衣著華麗禮儀周正，惠妃的宮女客氣地搬來凳子，惠妃卻指著炕桌另一側道：「上來坐吧，我身子不好已經提前燒火了，這裏暖和。」
可是良嬪卻又再行大禮，道：「八阿哥闖禍累及您受皇上責備，臣妾萬分惶恐。」
惠妃讓她起身，將她上下打量後，毫不客氣地說：「這麽多年你撂著這孩子不管不問，如今怎麽在我麵前擺出生母的架子來？到底是做了一宮主位，精神氣都不一樣，再過兩年封了妃位，咱們平起平坐，你是不是就該打算讓八阿哥改口了？想想真不可思議，你們延禧宮裏的人，你也好敏妃也好，都是被撿迴來的人。」
良嬪笑道：「臣妾對八阿哥到底是關心還是撂下不管不顧，沒有人比您更清楚了，正如您所說，往後臣妾若能與您平起平坐，那說話就更能抬起頭來，試問從前的覺禪氏，有什麽資格在您麵前提起八阿哥？但如今八阿哥優秀得皇上寵愛，臣妾這個低賤的生母才得以享受如今的榮耀，這也是臣妾忍耐了那麽多年換來的。」
惠妃心裏很矛盾，早些年她就提防覺禪氏背後耍手腕拉攏八阿哥的心，畢竟她們這些做娘的都不能理解覺禪氏何以能對親骨肉絕情，但覺禪氏又是最最精明的人，誰曉得她到底打什麽主意。惠妃自從當初認定再也無法說服覺禪氏做自己的臂膀後，就學乖離她遠些，一晃這麽多年，如今倒是她找上門來了。
良嬪開門見山地說：「內務府借款的事，臣妾另有見解，與大阿哥與您有關係，不知娘娘願不願意聽。」
可惠妃的心思何其深，怎麽看都覺得良嬪的行為不合情理，冷幽幽地看著她：「你是在為自己，還是在為德妃？這些年你們走得最親近，我知道你是她的智囊和臂膀，若想以此打我的主意，趁早死了這條心。」
良嬪不以為意，自顧自笑悠悠道：「娘娘是否在擔心，皇上這一次會再打壓明珠大人和其手下的勢力？萬一這樣，就會牽連大阿哥，影響大阿哥的前程。」
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宜妃口是心非，沒好氣地說：「我怎麽了，我不就是想來看看她？」
但終究沒再往景陽宮裏走，坐上轎子就要迴去，心裏惦記著德妃那些話，一迴到翊坤宮，就讓五福晉和九福晉進宮來。五福晉沒染指亂七八糟的事，婆婆一召見就立刻進宮，可九福晉卻推說病了不好出門，宜妃就懷疑她心虛，可憐五福晉無辜受牽連，被宜妃一頓說教，更勒令她要好好迴去管束九福晉。
宮裏鬧得風風雨雨，嵐琪在永和宮等著玄燁那裏的消息，害怕他今天被兒子們氣得夠嗆又犯暈，一趟一趟讓人問來消息，聽說密嬪已經在伺候著了，倒是安心：「有個人在身邊知道冷暖，這就好了。」
環春擔心主子心裏不自在，問她要不要去看看，密嬪娘娘不是那種小心眼兒的人，不會誤會她故意去爭什麽，倒是嵐琪說：「皇上龍體不適，總該有人伺候在身邊，可這次的事牽扯那麽多阿哥，還不曉得往深了去有些什麽。之前的人命官司也還沒了結，皇上再與我太親近，唯恐旁人說我們包庇了四阿哥，萬一有什麽事故意陷害冤枉他，反而得不償失。皇上心裏最明白，你看他那陣子長久住在我這裏，閑言碎語的輕重，他心裏有桿秤，不會真的什麽都不在乎，說到底受傷的終歸是我呀。」
環春安心道：「您別不自在就好。」
嵐琪則嘆：「現下可不是兒女情長的時候，還不知這次的事會牽扯出什麽來，我心裏很不安，總覺得要有大事情。」
所謂大事情，正如八阿哥對福晉說，朝堂之上幾大勢力博弈，如今三阿哥與他都被要求歸家自省，那麽朝堂上任何事，至少不會與他們有什麽關係。但三福晉從內務府借錢，不是頭一個也不是最後一個，她還隻是惦記了內務府一點周轉的銀兩，那些大蛀蟲要起來，可是直接從朝廷國庫裏挖銀子，那都是要動搖國本的數目。
就在三阿哥八阿哥進宮請罪這天傍晚，毓慶宮裏收到索額圖府裏的來函，要太子清理一下太子這些年與外界往來的信函，收受的禮物，特別是那些價值連城的字畫，原本他們之間通信太子妃看不到，但胤礽此刻沒了主意，才把妻子叫到書房裏來商量。
這些東西他收進來容易，要毀了或拿出去就難了，毓慶宮每日的殘羹剩飯都在別人眼睛裏，撕碎了的信都有人能有本事拚起來，如果焚燒，火盆還沒燃起來外頭就知道了，而莫名其妙燒東西，不惹人懷疑才怪，再者天還沒冷透，幹清宮尚未用炭，毓慶宮也不能用，連指望放在炭爐裏燒了都難。
太子整理出厚厚幾摞信函，絮叨著：「之前若都隨手處理了就好了，我總是怕耽誤事，留著要反覆看看，一年年就積攢了這麽多。」他顫巍巍拿起一封道，「這是說大漠往京城災民的，我到現在都沒跟皇阿瑪提，可若被他知道我是知道的，我可就……」
他轉身指著那些字畫，惶恐不安地說：「至於嗎，難道堂堂太子，連字畫都不能欣賞？」
太子妃知道，內務府那幾條人命，擴散出去，不曉得罪責會偏向哪一方，家裏早就告訴她，太子外祖父一家最近在收攏勢力，仿佛皇帝隨時準備對付他們似的。但是太子畢竟是太子，關鍵時刻隻要能大義滅親站在皇帝那邊，東宮的地位還不至於隨便被動搖，儲君這是國本所在，反正立誰做太子都會帶來現在這種局麵，皇帝若是後悔立太子的事，就不會再輕易重複錯誤。
這次，不曉得皇帝會對付哪一派勢力，內務府裏大多是大阿哥和明珠的人，可國舅爺和索額圖都有所染指，朝堂裏誰也不幹淨。太子妃凝神看著丈夫，她的人生早就和這個人綁在了一起，哪怕掙紮到最後一步，她也要站在他的身邊，沒有了太子，她也就不存在了。
太子妃將信函推到丈夫麵前，與他道：「你揀要緊的不要緊的分開些，把最要緊的那些先給我，皇阿瑪今日為三阿哥八阿哥動了氣，我要親自下廚給他燉補湯，神不知鬼不覺地燒在爐子裏，每天一點點燒就好了。至於字畫，你暫且留著，你是太子，底下人孝敬你字畫有什麽不可以的，皇阿瑪一早就親自來看過的，他也認可你了不是嗎？胤礽你別害怕，這幾個月你不是做得挺好的，咱們慢慢來。」
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胤礽神情憂鬱地說：「皇阿瑪大概趁這次機會，要恢復聽政理朝了，我也不用緊張了，肩上的擔子應該能卸下了，下一次再扛起來是什麽時候……」他舉目看著妻子漂亮的臉，「我還能扛起來嗎？」
太子妃鄭重地說：「你最近做得很好，對皇阿瑪盡忠盡孝，還有拉攏兄弟們，但你總是怕吃虧，稍微累一些了就懶散了，咬牙再撐一段日子可好，你看皇阿瑪幾十年如一日。胤礽呀，你是要做皇帝的人，等待你的未來，會比現在更辛苦。皇阿瑪那日動怒責罵四阿哥，就是因為你撂下科爾沁的人不管，他惱怒你的懶散，下一次可不能讓皇阿瑪再罵四阿哥了，要罵也要衝著你來才好。皇阿瑪可以不理睬你，可咱們不能不殷勤，你是做兒子的，在自己阿瑪麵前，怕什麽丟臉呢？」
胤礽眼底散去的光芒漸漸凝聚迴來，剛剛叔姥爺一封信讓他沒了方向，此刻冷靜了些，握了妻子的手神情堅毅地說：「就算是外祖一家倒了，隻要我好好的，著毓慶宮就不能換人來住。」
太子妃倍感欣慰，催促他理出信函，便親自挽袖下廚，要為皇帝燉補藥，一麵不知不覺地將信函在爐子裏焚燒了。
與此同時，夕陽西沉，眼看著天色要黑，嵐琪卻得知良嬪出門去了，納悶她要去哪裏，很快又送來消息，說良嬪娘娘去了長春宮，而且在門外站了好一陣子，似乎惠妃起先還不肯見，她再三要求下，才讓進了門。
嵐琪正捧著一碗藥艱難地吞咽，從女兒手裏拿過糖塊含在嘴裏，因孩子在身邊她不好多說什麽，隻吩咐環春：「想必明日或過幾日會來見我，你隨時迎她進來。」
長春宮裏，惠妃在寢殿內見了覺禪氏，惠妃一身常衣不見平日華貴，八阿哥的事不至於讓她像榮妃那樣急怒攻心，可榮妃是簡簡單單為孩子的不爭氣痛心，她則是要考量事情背後的細枝末節，誰曉得這次皇帝一巴掌打下來扇在誰的臉上，明珠府已經受過一次挫折，再來一趟，可就完了。兒子這陣子在皇帝麵前不得臉，她懸心已久。
良嬪進門後，衣著華麗禮儀周正，惠妃的宮女客氣地搬來凳子，惠妃卻指著炕桌另一側道：「上來坐吧，我身子不好已經提前燒火了，這裏暖和。」
可是良嬪卻又再行大禮，道：「八阿哥闖禍累及您受皇上責備，臣妾萬分惶恐。」
惠妃讓她起身，將她上下打量後，毫不客氣地說：「這麽多年你撂著這孩子不管不問，如今怎麽在我麵前擺出生母的架子來？到底是做了一宮主位，精神氣都不一樣，再過兩年封了妃位，咱們平起平坐，你是不是就該打算讓八阿哥改口了？想想真不可思議，你們延禧宮裏的人，你也好敏妃也好，都是被撿迴來的人。」
良嬪笑道：「臣妾對八阿哥到底是關心還是撂下不管不顧，沒有人比您更清楚了，正如您所說，往後臣妾若能與您平起平坐，那說話就更能抬起頭來，試問從前的覺禪氏，有什麽資格在您麵前提起八阿哥？但如今八阿哥優秀得皇上寵愛，臣妾這個低賤的生母才得以享受如今的榮耀，這也是臣妾忍耐了那麽多年換來的。」
惠妃心裏很矛盾，早些年她就提防覺禪氏背後耍手腕拉攏八阿哥的心，畢竟她們這些做娘的都不能理解覺禪氏何以能對親骨肉絕情，但覺禪氏又是最最精明的人，誰曉得她到底打什麽主意。惠妃自從當初認定再也無法說服覺禪氏做自己的臂膀後，就學乖離她遠些，一晃這麽多年，如今倒是她找上門來了。
良嬪開門見山地說：「內務府借款的事，臣妾另有見解，與大阿哥與您有關係，不知娘娘願不願意聽。」
可惠妃的心思何其深，怎麽看都覺得良嬪的行為不合情理，冷幽幽地看著她：「你是在為自己，還是在為德妃？這些年你們走得最親近，我知道你是她的智囊和臂膀，若想以此打我的主意，趁早死了這條心。」
良嬪不以為意，自顧自笑悠悠道：「娘娘是否在擔心，皇上這一次會再打壓明珠大人和其手下的勢力？萬一這樣，就會牽連大阿哥，影響大阿哥的前程。」
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