胤禛望見炕桌上一串烏木念珠，尋常的珠串他不會認得，這串烏木念珠，每三顆之間隔一粒鮮紅的珊瑚石，在書房見過後有印象，就知道該是母親在那一堆賞賜的東西裏留下喜歡的。
他抬手指向那串珠子說：「這是我熬了三個晚上得來的，皇阿瑪說今日要問功課，我就想好要得頭名，來日去祭皇額娘，也好告訴她。額娘，我熬了三個晚上，我自己用功得來的褒賞，為什麽不成？」
他茫然地望著母親，清清楚楚記得養母臨終最後幾句話，他不知道自己要不要做皇帝，可他一定要爭氣。
嵐琪見他如此，就明白話說得急了，不該在他最驕傲得意的時候說這些話，不該在他辛辛苦苦為自己掙來頭名的時候一盆冷水潑下去，可還有比這更好的機會嗎？今天不說，將來又要等什麽機會才說，總不見得等四阿哥鋒芒畢露被那些老狐狸盯上了才說，現下他失去了皇後，那些人正鬆口氣的時候。
「胤祚的死，你忘記了嗎？」嵐琪沉下心，說出最狠的話，勾起孩子撕心裂肺的痛苦，一字一字鄭重地說：「那些毒本該是誰吃的？書房裏的事，真的是想爭頭名，就能爭的嗎？」
「六弟？」四阿哥怔怔出聲，顯然被嚇到了。
十年來，皇貴妃雖然對養子盡心盡力地教導嗬護，可一切還是以她的溺愛為前提，四阿哥看似平日一本正經，愛讀書求上進，在書房裏嚴於律己，可他的心智，卻要差那麽一點點。皇貴妃對他麵麵俱到的照顧，讓他少了很多對周遭人和事的認識。相比之下，阿哥所裏長大的七阿哥，惠妃宮裏養大的八阿哥，比起他們的哥哥要更「成熟」更世故。
母子倆說不上不歡而散，但四阿哥離開時緊緊繃著臉，迴到承幹宮，青蓮、小和子問他怎麽了，也不說話，晚膳後一個人坐在皇後昔日的寢殿裏發呆，看得底下伺候的人都發怵。
自然這些事會傳到德妃娘娘跟前，青蓮親自來了一趟，憂心忡忡地說：「娘娘還是把四阿哥接迴來吧，四阿哥一個人在承幹宮，奴婢怕有照顧不周的時候，萬一有什麽閃失就不好了。」
嵐琪心中發沉，她的確害怕自此與兒子生分，人與人之間，有時候吵架怒吼甚至大打出手都未必能撕裂感情，往往卻因為一句冷靜的或者不經意的話斷了情分，事後迴想起來，誰也不知道誰錯在了哪裏，於是背道而馳越走越遠。
「娘娘？」青蓮見德妃發呆，輕輕提醒一句，邊上環春卻朝她擺擺手，青蓮就不敢再問了。
但嵐琪已轉迴神思，略想一想後道：「皇上的意思，是讓四阿哥在承幹宮住滿二十七個月為皇後守孝，他自己也願意，既然是皇上和四阿哥自己的意思，我不便幹預。隔著兩道門而已，不會有什麽事，你安心照顧四阿哥起居，人食五穀他萬一有什麽頭疼腦熱的病也很正常，我不會責怪你。」
青蓮方才見環春的臉色，就知道這事兒不那麽簡單，趕緊屈膝答應便要告辭，環春送她出來，兩人並肩走，輕聲說：「大概母子倆心裏都有事，他們生的一個脾氣，自己不弄明白，旁人說什麽都不頂用，姐姐隻管照顧好四阿哥，和從前一樣就好，別太緊張了。」
青蓮卻嘆息：「我原以為能和從前一樣，可不知道心裏害怕什麽，這些日子更是奇怪，夜裏稍稍聽見動靜就醒過來，怕會有人來傷害四阿哥。」
環春笑道：「這樣子自己身體垮了，還怎麽照顧四阿哥，姐姐既然一心要完成皇後娘娘的遺願照顧好四阿哥，自己先要硬朗才是。」
兩人說著話出門，環春索性跟了走一遭，親眼看到四阿哥坐在皇後的寢殿裏發呆，心裏也好生發悶，迴來又不敢對主子說，她就不明白了，怎麽下午還好好的，突然就這樣了。
之後兩天，四阿哥依舊早晨來一趟，傍晚來一趟，但德妃很快以天寒且她一病癒為由，讓四阿哥早晨不必過去請安，再往後，漸漸的傍晚都不大去了，起先是連著幾日德妃或外出不在永和宮，或其他妃嬪過來相聚閑聊，之後似乎還是德妃的意思，讓孩子不要天天去，說在永和宮也呆不久，身子還沒烤暖就要迴去念書，進進出出一冷一熱的，容易生病。
到十一月下旬時，四阿哥幾乎就不去永和宮了，而眼巴巴望著母子倆數月的宮裏人，抓著機會就開始傳揚，說德妃與四阿哥母子不和。
大行皇後彌留之際，玄燁在承幹宮親耳聽宜妃那句揶揄的話，讓他知道類似的事有多傷人，從前他很不在意，覺得不過是幾句話而已，如今卻捨不得嵐琪被人這樣詬病，怒派梁公公徹查是誰在造謠，慎刑司裏緊跟著就收拾了幾個宮女太監，這陣風算是暫時壓了下去。
玄燁幾次來永和宮，嵐琪一如既往溫和從容，瞧著一點兒都沒事的樣子，可他終究不大放心，心想若質問四阿哥，那小子很敏感，不露在人前但骨子裏十分驕傲，弄不好母子關係不解決，父子關係也僵了，冷靜地想了幾天，還是忍不住來永和宮問嵐琪。
嵐琪聽得玄燁一番話，不在意地搖搖頭說：「皇後娘娘最後那段日子裏，臣妾就想明白之後我們母子一定會有這麽一段，十年來臣妾隻是偶爾對四阿哥做出關心的事，做額娘的不了解兒子，兒子也不懂額娘的心思，皇後娘娘薨後咱們突然就很親昵，宮裏人不是都奇怪嗎？其實臣妾自己也不安，有矛盾才能溝通，才能知道彼此想什麽，太皇太後對臣妾說過，夫妻之間相敬如賓是最大的悲哀，我想母子之間，應該也是這樣的。」
玄燁算是鬆口氣，他怕嵐琪不知道如何麵對這些事，而是在自己麵前硬撐著不在乎，這會兒連臉上神情都鬆下來，懶懶地歪了身子，要嵐琪給他揉揉腰背。
嵐琪不耐煩地說：「宮裏要給您揉腰背的人隊伍都排到午門去了，非要特地跑來煩臣妾做這力氣活，幾個小祖宗每天纏著要抱抱，臣妾的胳膊也抬不起來呢。」
玄燁聽說立刻翻過身，要捏捏她的手臂，卻又被人推著躺下去，嬌嗔道：「誰稀罕。」
「那你也抱抱朕？」玄燁轉過臉促狹地笑著，被嵐琪在胳膊上使勁一搓，發脾氣似的說，「就會欺負人。」
玄燁大笑，責備道：「胡鬧，你不怕把朕的胳膊擰了，那是殺頭的罪。」身後人卻得意地說：「人家才不傻，手裏有的是分寸。」
其實皇帝並非特意要煩嵐琪做這力氣活，嵐琪手裏的功夫也絕比不上太醫院裏的推拿師，可他就是喜歡這雙手在自己身上揉搓，那力道不輕不重，不說能舒緩多少筋骨酸痛，就是她在身邊，三兩下自己就放鬆犯困，往往能踏實地睡上小半個時辰，十分解乏。
果然很快就睡過去，但很快又驚覺地醒來，嵐琪正在一旁侍弄茶水，玄燁迷糊地坐起來，一杯沁人心脾的香茶就到麵前，濃茶入口苦澀迴味甘甜，他精神一振，比進門時氣色好多了。
嵐琪已經取了他的袍子站在一旁，笑著說：「梁公公講還有幾位大臣等著見，時辰差不多了，現下天色暗得早，皇上早些迴幹清宮去。」
他趿著鞋子起身，嵐琪替他穿上袍子，外頭環春進來伺候鞋襪，很快利落地收拾齊整，再到外殿，梁公公捧來大氅，嵐琪親自給他攏上，伸手係帶子時，玄燁說：「正月就想搬去園子裏住，皇額娘也去，你也去。」
嵐琪抬頭往他一眼，一麵撫順大氅領口的風毛，一麵不在意地說：「宮裏頭那麽多事，丟不下，您帶王常在她們去吧，臣妾跟著，她們也不盡興。現下不知怎麽的，自從上迴臣妾罰幾個答應跪在長街餵蚊子，她們都怕了永和宮了。」
玄燁一笑：「當你是虎姑婆了？」被嵐琪輕輕一推，卻捏了她的手說，「一起去，管她們怎麽想的，要緊的是你開不開心，去了還住在瑞景軒，朕已經派人去收拾了。」
「是。」嵐琪到底答應了，她本來就是等玄燁的意思，皇帝要她去她就樂嗬嗬跟著，不要她去她也不覥臉勉強。
聖駕離開永和宮，嵐琪讓環春派人給屋子裏換換氣，自己捧著手爐站在門前，環春取棉衣來給她肩頭搭一搭，笑著說：「您看，萬歲爺還是丟不下您的。」
嵐琪笑道：「算你說中了，想要什麽，你家主子今天大方賞你？」
「奴婢還缺什麽，若真問奴婢想要什麽，奴婢想看到您和四阿哥像從前那樣親昵呢。」環春終於說出口，既然說了就想說個痛快，「奴婢怕您和四阿哥生分下去，真的耗盡了情分，四阿哥沒了皇後娘娘，現在可不是最缺人心疼的時候，您把他一個人撂在承幹宮，可怎麽好？」
嵐琪卻搖頭：「就是從前皇後娘娘太愛護他，他才會比旁人更需要嗬護，我不可能把他摟在懷裏藏一輩子，他越早明白這世道的無奈越好，我們言語舉止上的親昵能換來什麽？他不是小孩子了，我該教他如何立足於世的道理，而不是把他當十三十四那樣哄。」
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他抬手指向那串珠子說：「這是我熬了三個晚上得來的，皇阿瑪說今日要問功課，我就想好要得頭名，來日去祭皇額娘，也好告訴她。額娘，我熬了三個晚上，我自己用功得來的褒賞，為什麽不成？」
他茫然地望著母親，清清楚楚記得養母臨終最後幾句話，他不知道自己要不要做皇帝，可他一定要爭氣。
嵐琪見他如此，就明白話說得急了，不該在他最驕傲得意的時候說這些話，不該在他辛辛苦苦為自己掙來頭名的時候一盆冷水潑下去，可還有比這更好的機會嗎？今天不說，將來又要等什麽機會才說，總不見得等四阿哥鋒芒畢露被那些老狐狸盯上了才說，現下他失去了皇後，那些人正鬆口氣的時候。
「胤祚的死，你忘記了嗎？」嵐琪沉下心，說出最狠的話，勾起孩子撕心裂肺的痛苦，一字一字鄭重地說：「那些毒本該是誰吃的？書房裏的事，真的是想爭頭名，就能爭的嗎？」
「六弟？」四阿哥怔怔出聲，顯然被嚇到了。
十年來，皇貴妃雖然對養子盡心盡力地教導嗬護，可一切還是以她的溺愛為前提，四阿哥看似平日一本正經，愛讀書求上進，在書房裏嚴於律己，可他的心智，卻要差那麽一點點。皇貴妃對他麵麵俱到的照顧，讓他少了很多對周遭人和事的認識。相比之下，阿哥所裏長大的七阿哥，惠妃宮裏養大的八阿哥，比起他們的哥哥要更「成熟」更世故。
母子倆說不上不歡而散，但四阿哥離開時緊緊繃著臉，迴到承幹宮，青蓮、小和子問他怎麽了，也不說話，晚膳後一個人坐在皇後昔日的寢殿裏發呆，看得底下伺候的人都發怵。
自然這些事會傳到德妃娘娘跟前，青蓮親自來了一趟，憂心忡忡地說：「娘娘還是把四阿哥接迴來吧，四阿哥一個人在承幹宮，奴婢怕有照顧不周的時候，萬一有什麽閃失就不好了。」
嵐琪心中發沉，她的確害怕自此與兒子生分，人與人之間，有時候吵架怒吼甚至大打出手都未必能撕裂感情，往往卻因為一句冷靜的或者不經意的話斷了情分，事後迴想起來，誰也不知道誰錯在了哪裏，於是背道而馳越走越遠。
「娘娘？」青蓮見德妃發呆，輕輕提醒一句，邊上環春卻朝她擺擺手，青蓮就不敢再問了。
但嵐琪已轉迴神思，略想一想後道：「皇上的意思，是讓四阿哥在承幹宮住滿二十七個月為皇後守孝，他自己也願意，既然是皇上和四阿哥自己的意思，我不便幹預。隔著兩道門而已，不會有什麽事，你安心照顧四阿哥起居，人食五穀他萬一有什麽頭疼腦熱的病也很正常，我不會責怪你。」
青蓮方才見環春的臉色，就知道這事兒不那麽簡單，趕緊屈膝答應便要告辭，環春送她出來，兩人並肩走，輕聲說：「大概母子倆心裏都有事，他們生的一個脾氣，自己不弄明白，旁人說什麽都不頂用，姐姐隻管照顧好四阿哥，和從前一樣就好，別太緊張了。」
青蓮卻嘆息：「我原以為能和從前一樣，可不知道心裏害怕什麽，這些日子更是奇怪，夜裏稍稍聽見動靜就醒過來，怕會有人來傷害四阿哥。」
環春笑道：「這樣子自己身體垮了，還怎麽照顧四阿哥，姐姐既然一心要完成皇後娘娘的遺願照顧好四阿哥，自己先要硬朗才是。」
兩人說著話出門，環春索性跟了走一遭，親眼看到四阿哥坐在皇後的寢殿裏發呆，心裏也好生發悶，迴來又不敢對主子說，她就不明白了，怎麽下午還好好的，突然就這樣了。
之後兩天，四阿哥依舊早晨來一趟，傍晚來一趟，但德妃很快以天寒且她一病癒為由，讓四阿哥早晨不必過去請安，再往後，漸漸的傍晚都不大去了，起先是連著幾日德妃或外出不在永和宮，或其他妃嬪過來相聚閑聊，之後似乎還是德妃的意思，讓孩子不要天天去，說在永和宮也呆不久，身子還沒烤暖就要迴去念書，進進出出一冷一熱的，容易生病。
到十一月下旬時，四阿哥幾乎就不去永和宮了，而眼巴巴望著母子倆數月的宮裏人，抓著機會就開始傳揚，說德妃與四阿哥母子不和。
大行皇後彌留之際，玄燁在承幹宮親耳聽宜妃那句揶揄的話，讓他知道類似的事有多傷人，從前他很不在意，覺得不過是幾句話而已，如今卻捨不得嵐琪被人這樣詬病，怒派梁公公徹查是誰在造謠，慎刑司裏緊跟著就收拾了幾個宮女太監，這陣風算是暫時壓了下去。
玄燁幾次來永和宮，嵐琪一如既往溫和從容，瞧著一點兒都沒事的樣子，可他終究不大放心，心想若質問四阿哥，那小子很敏感，不露在人前但骨子裏十分驕傲，弄不好母子關係不解決，父子關係也僵了，冷靜地想了幾天，還是忍不住來永和宮問嵐琪。
嵐琪聽得玄燁一番話，不在意地搖搖頭說：「皇後娘娘最後那段日子裏，臣妾就想明白之後我們母子一定會有這麽一段，十年來臣妾隻是偶爾對四阿哥做出關心的事，做額娘的不了解兒子，兒子也不懂額娘的心思，皇後娘娘薨後咱們突然就很親昵，宮裏人不是都奇怪嗎？其實臣妾自己也不安，有矛盾才能溝通，才能知道彼此想什麽，太皇太後對臣妾說過，夫妻之間相敬如賓是最大的悲哀，我想母子之間，應該也是這樣的。」
玄燁算是鬆口氣，他怕嵐琪不知道如何麵對這些事，而是在自己麵前硬撐著不在乎，這會兒連臉上神情都鬆下來，懶懶地歪了身子，要嵐琪給他揉揉腰背。
嵐琪不耐煩地說：「宮裏要給您揉腰背的人隊伍都排到午門去了，非要特地跑來煩臣妾做這力氣活，幾個小祖宗每天纏著要抱抱，臣妾的胳膊也抬不起來呢。」
玄燁聽說立刻翻過身，要捏捏她的手臂，卻又被人推著躺下去，嬌嗔道：「誰稀罕。」
「那你也抱抱朕？」玄燁轉過臉促狹地笑著，被嵐琪在胳膊上使勁一搓，發脾氣似的說，「就會欺負人。」
玄燁大笑，責備道：「胡鬧，你不怕把朕的胳膊擰了，那是殺頭的罪。」身後人卻得意地說：「人家才不傻，手裏有的是分寸。」
其實皇帝並非特意要煩嵐琪做這力氣活，嵐琪手裏的功夫也絕比不上太醫院裏的推拿師，可他就是喜歡這雙手在自己身上揉搓，那力道不輕不重，不說能舒緩多少筋骨酸痛，就是她在身邊，三兩下自己就放鬆犯困，往往能踏實地睡上小半個時辰，十分解乏。
果然很快就睡過去，但很快又驚覺地醒來，嵐琪正在一旁侍弄茶水，玄燁迷糊地坐起來，一杯沁人心脾的香茶就到麵前，濃茶入口苦澀迴味甘甜，他精神一振，比進門時氣色好多了。
嵐琪已經取了他的袍子站在一旁，笑著說：「梁公公講還有幾位大臣等著見，時辰差不多了，現下天色暗得早，皇上早些迴幹清宮去。」
他趿著鞋子起身，嵐琪替他穿上袍子，外頭環春進來伺候鞋襪，很快利落地收拾齊整，再到外殿，梁公公捧來大氅，嵐琪親自給他攏上，伸手係帶子時，玄燁說：「正月就想搬去園子裏住，皇額娘也去，你也去。」
嵐琪抬頭往他一眼，一麵撫順大氅領口的風毛，一麵不在意地說：「宮裏頭那麽多事，丟不下，您帶王常在她們去吧，臣妾跟著，她們也不盡興。現下不知怎麽的，自從上迴臣妾罰幾個答應跪在長街餵蚊子，她們都怕了永和宮了。」
玄燁一笑：「當你是虎姑婆了？」被嵐琪輕輕一推，卻捏了她的手說，「一起去，管她們怎麽想的，要緊的是你開不開心，去了還住在瑞景軒，朕已經派人去收拾了。」
「是。」嵐琪到底答應了，她本來就是等玄燁的意思，皇帝要她去她就樂嗬嗬跟著，不要她去她也不覥臉勉強。
聖駕離開永和宮，嵐琪讓環春派人給屋子裏換換氣，自己捧著手爐站在門前，環春取棉衣來給她肩頭搭一搭，笑著說：「您看，萬歲爺還是丟不下您的。」
嵐琪笑道：「算你說中了，想要什麽，你家主子今天大方賞你？」
「奴婢還缺什麽，若真問奴婢想要什麽，奴婢想看到您和四阿哥像從前那樣親昵呢。」環春終於說出口，既然說了就想說個痛快，「奴婢怕您和四阿哥生分下去，真的耗盡了情分，四阿哥沒了皇後娘娘，現在可不是最缺人心疼的時候，您把他一個人撂在承幹宮，可怎麽好？」
嵐琪卻搖頭：「就是從前皇後娘娘太愛護他，他才會比旁人更需要嗬護，我不可能把他摟在懷裏藏一輩子，他越早明白這世道的無奈越好，我們言語舉止上的親昵能換來什麽？他不是小孩子了，我該教他如何立足於世的道理，而不是把他當十三十四那樣哄。」
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