梁公公千恩萬謝地給宜妃磕了頭，便跟著桃紅下去，他們前腳打了簾子出去，沒多久簾子又被掀起來，章答應穿了一身水綠色對襟褂子進來，瞧見大大小小十來個精緻的胭脂盒鋪在桌上，笑著問：「萬歲爺又給娘娘賞賜了？」
宜妃心想，早晨為了德妃昨夜侍寢的事沒道理地沖章答應發了火，難免有些抹不開麵子，便指了桌上這些說：「你有喜歡的挑幾盒去吧，皇上也是瞎起勁，大熱天的誰化那麽濃的妝，給我也是白放著的。」
章答應走上前打開幾盒瞧了瞧又聞香氣，嘖嘖讚嘆：「到底是娘娘才有的尊貴，咱們幾時能見這些好東西。」
宜妃卻不屑：「東西哪兒比得上人要緊，他給我金山銀山也比不過親自來看我讓我暖心，可我偏偏還要謝恩還要感恩戴德。」
章答應勸她：「皇上的心意聊勝於無，從前惠妃娘娘不是說嘛，永和宮十幾年伺候太皇太後，老太太無疾而終，這點功勞也夠她吃幾年老本兒的。」
「也是這個道理，皇帝如今一定還惦記著太皇太後，想起來了就會想到她，算是她的造化。」宜妃懶懶地翻了幾個胭脂看看，她雖比不得皇貴妃、貴妃那般富貴，也不比惠妃有明珠府這個大金山依靠，可郭絡羅氏在盛京老家也不賴，深宮十幾年什麽好東西沒見過，真要稀罕，就是稀罕玄燁那點心意了。
兩人正說閑話，桃紅送了梁公公從門前進來，又說內務府的來問事情，正等在門外頭，宜妃才有幾分好臉色，立時就轉了陰雲，厭惡至極地說：「難得一天清淨也沒有，他們是死了要急著投胎去嗎？告訴他們，什麽要緊的事非要我點頭，我不點頭，禦膳房是不是都揭不開鍋了？」
章答應忙火上澆油地勸她：「娘娘若不管，他們就該去問榮妃娘娘了，要是榮妃娘娘也不管，輪到承幹宮，隻怕您要被皇貴妃娘娘責備。」
「呸？」宜妃竟啐了一口，恨道，「自己是個病秧子，捏著大權不做真事兒，憑什麽她就能高枕無憂地過清閑日子，我難得清靜兩天都不成嗎？」
章答應見宜妃激怒，心中暗喜，又唯恐宜妃惦記惠妃，畢竟這幾日長春宮漸漸有復甦的跡象，趕緊再加一把柴火，嘆氣說：「娘娘千萬冷靜些，內務府那些奴才個個老奸巨猾，表麵上怕您敬您，暗地下不知有什麽鬼主意，說不定還要到外頭去胡說八道您貪圖清閑，這下子長春宮那位就該笑不動了。正好明珠大人也重新起來了，惠妃娘娘又該惦記曾經的風光了吧。」
宜妃臉色漲得極難看，瞪著章答應惡狠狠道：「你什麽意思，盡挑我不愛聽的說，要氣死我嗎？」
章答應趕緊屈膝跪在地上，虔誠地說：「臣妾怎敢讓娘娘不痛快，娘娘您想想，臣妾現在不過一說您就氣不過了，真要是一樁樁應驗，讓她們得了意，您得氣成什麽樣子？」
「我有什麽法子？」宜妃腮幫子鼓得高高的，她不是沒有自知之明，上手幾天就知道自己不是當家做主的人，死撐著到今天費盡心血，還沒人說她半句好，要不是皇家的事，要不是騎虎難下，早撂攤子不管了。
章答應哄她：「娘娘再耐心一些，皇上既然昨兒去了永和宮，指不定過幾天重新入後宮了，春裏都是您在幹清宮端茶送水，臣妾稍微沾些光，再沒第二人了，皇上心裏頭有您呢。」
宜妃沉沉舒口氣，斜著眼看她：「你這話什麽意思？」
章答應膝行幾步到她座下，輕聲道：「娘娘既然最在乎的是萬歲爺，有了委屈自然也該和萬歲爺商量，您看榮妃和惠妃，這些年看似風光地管著宮裏事，可皇上對她們可是越來越不親近，您說德妃為什麽不肯接手，還不是看透了這個道理。您心裏要掂量一下，到底是跟皇上相親相愛要緊，還是掌權要緊，您心裏想明白了，和皇上撒個嬌說一說，皇上一定聽您的。」
宜妃不肯答應，眉頭糾結著說：「難不成，我跟他示弱，讓他知道我沒能耐？」
章答應笑嘻嘻道：「娘娘寬心，跟自己丈夫自家男人示弱有什麽丟臉的，臣妾伺候皇上不如娘娘久，可瞧著覺得皇上就喜歡實實在在的人，你嬌滴滴地說幾句心裏話，皇上看著還可憐心疼呢。」
「真的？」宜妃半信半疑，又問，「烏雅氏在永和宮裏，難道就是這麽哄著皇上的？」
章答應道：「臣妾雖沒見過德妃娘娘伺候萬歲爺的樣子，可從前做宮女那會兒聽過幾句，說德妃娘娘在萬歲爺麵前，那是酥軟無骨怎麽嬌媚怎麽來的，咱們見不到那個樣子。」
「狐狸精都這樣。」宜妃氣哼哼地垂下眼簾，又將桌上胭脂看了看，嘆了聲讓桃紅把內務府的人領進來，硬著頭皮應付了一些瑣事，之後悶悶生了半天氣，直到傍晚時分幹清宮送來消息說皇上翻了宜妃娘娘的綠頭牌，她才高興起來。
這邊廂，德妃抱著胤禵，和乳母們領著胤祥、溫宸在寧壽宮，太後因高興，要她和孩子留下一道用晚膳，一家子坐著樂嗬嗬的，胤祥和溫宸跟在溫憲屁股後頭滿屋子轉，太後一點不嫌煩，等五阿哥下學迴來，還興致盎然地聽他背書，倒是蘇麻喇嬤嬤沒這麽好的精神，晚膳前嵐琪就送她迴自己的屋子了。
傳膳時，太後讓人端菜來給蘇麻喇嬤嬤在屋子裏用，讓嵐琪陪著嬤嬤勸她多進一些，不必到太後那裏去，孩子她會看著，嵐琪倒是偷得空閑，一麵給嬤嬤盛湯一麵就笑：「等胤禵也能滿地跑，永和宮就真沒有清淨的日子了，我天天兩耳朵嗡嗡的。」
嬤嬤笑道：「是娘娘的福氣，可是耳鳴不能小覷，娘娘趕緊找太醫瞧。」
嵐琪點頭說：「才配了六味地黃丸吃，比前陣子好些了，身子沒什麽要緊，都是孩子們給鬧的，天氣又熱。」
說著話，將火腿乳鴿燉的湯，挑了幾片解膩的冬瓜放在湯裏，端給嬤嬤說：「方才嚐了一口，很清淡，您便是不吃飯，喝幾碗湯滋養也好。隻是夜裏喝湯容易起夜，一會兒就吩咐廚房的人給您調整膳食，湯羹白天多進一些，天熱發了汗就沒了。」
嬤嬤謙卑道：「您別費那麽多心，奴婢是個奴才，現在這樣像個主子似的被伺候著，已經大大地折福，太後平日都沒那麽多瑣碎的要求，為了奴婢折騰這樣那樣的，隻怕寧壽宮的人都要煩了。」
嵐琪夾了一筷子酸爽的脆白菜給嬤嬤開胃，笑著道：「他們若敢煩，就是煩皇上，多給他們幾個腦袋也不敢，您隻管安心受用著。若實在覺得太後娘娘這兒您住著不方便，挪去永和宮也一樣，我來照顧您。」
嬤嬤連連擺手：「娘娘越說越不在道理上，奴婢承受不起。」
嵐琪笑悠悠不再多嘴，心裏則盤算著，隱隱覺得嬤嬤一定是在這裏不踏實，雖然太後也真心把她當長輩尊敬，可畢竟不能一樣，她骨子裏不敢和主子齊肩，別人越對她好，她心裏越過意不去，而且嬤嬤光養著身體不成，她仍舊鬱鬱寡歡心病難除，這樣下去，早晚要把身體拖垮了。
這會兒嵐琪哄著，嬤嬤比平日胃口好些，兩人說說家常，便見環春來通報，說萬歲爺起駕去翊坤宮了。
傍晚時分已經有消息傳來，皇帝今天翻了宜妃的牌子，彼時在太後跟前嵐琪沒動聲色，這會兒對著嬤嬤，撒嬌說：「您是不是把我在皇上麵前給賣了呀？」
嬤嬤笑得眼眉彎彎，摟了嵐琪道：「奴婢不敢欺瞞皇上，這事兒若是太皇太後在，指不定還要罰您呢，娘娘心裏還是要有些分寸，伴君如伴虎，不是所有的玩笑都能開的。」
那五個字，略言重，嵐琪心頭也是一沉，可一想到昨夜的事兒，又羞澀又好笑，把能說的與嬤嬤講了，哄得嬤嬤笑得眼淚都出來，嗔怪嵐琪：「娘娘忒胡鬧了。」
嵐琪笑：「那可是萬歲爺自己講的話。」但漸漸還是正經起來，自責道，「終歸是我沒謀劃周全，既然鬧到這一步，這件事兒不漂漂亮亮地做成，我可不能甘心，一定要讓宜妃心甘情願地把權交出來。」
嬤嬤卻挽了手，冷靜地說：「這個家誰當都一樣，可萬歲爺身邊不是人人都能陪的，娘娘往後要好好權衡兩邊的事兒。」
嵐琪點頭，嬤嬤又道：「這宮裏多少齷齪骯髒的事兒，非要親手經歷了才能看到，您千萬別被嚇著或迷了心，這一點榮妃娘娘做得很好，另一位可就……」
「我想呀。」嵐琪對嬤嬤自信地笑著，「不能太露才了，別真讓宮裏人知道我有都能耐有多了不起，何況我還沒那些能耐。不論何時，人要悠著點藏著點，心裏明白冷眼看世界，這路才能走得長遠。大智若愚，可是聖人古訓。」
嬤嬤釋懷，心滿意足地說：「奴婢，真真沒什麽可擔心的了。」
寧壽宮裏一老一少說著大智慧，翊坤宮裏則忙著預備接駕，一缸一缸的冰往屋子裏搬，就怕皇帝來了嫌屋子裏悶熱，可是宜妃立在門邊呆呆地看著他們忙碌，桃紅聽外頭通報皇上就快到了，來催促主子去接駕，見她發呆自然要問，宜妃拉了她的手，眼圈兒紅紅的說：「我怕……我不能。」
桃紅心裏一緊，她知道，前些日子主子從太醫院用了新藥，結果反而傷了那地方的皮膚，幸虧沒闖出大禍，可現下是反而比從前更不如。
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宜妃心想，早晨為了德妃昨夜侍寢的事沒道理地沖章答應發了火，難免有些抹不開麵子，便指了桌上這些說：「你有喜歡的挑幾盒去吧，皇上也是瞎起勁，大熱天的誰化那麽濃的妝，給我也是白放著的。」
章答應走上前打開幾盒瞧了瞧又聞香氣，嘖嘖讚嘆：「到底是娘娘才有的尊貴，咱們幾時能見這些好東西。」
宜妃卻不屑：「東西哪兒比得上人要緊，他給我金山銀山也比不過親自來看我讓我暖心，可我偏偏還要謝恩還要感恩戴德。」
章答應勸她：「皇上的心意聊勝於無，從前惠妃娘娘不是說嘛，永和宮十幾年伺候太皇太後，老太太無疾而終，這點功勞也夠她吃幾年老本兒的。」
「也是這個道理，皇帝如今一定還惦記著太皇太後，想起來了就會想到她，算是她的造化。」宜妃懶懶地翻了幾個胭脂看看，她雖比不得皇貴妃、貴妃那般富貴，也不比惠妃有明珠府這個大金山依靠，可郭絡羅氏在盛京老家也不賴，深宮十幾年什麽好東西沒見過，真要稀罕，就是稀罕玄燁那點心意了。
兩人正說閑話，桃紅送了梁公公從門前進來，又說內務府的來問事情，正等在門外頭，宜妃才有幾分好臉色，立時就轉了陰雲，厭惡至極地說：「難得一天清淨也沒有，他們是死了要急著投胎去嗎？告訴他們，什麽要緊的事非要我點頭，我不點頭，禦膳房是不是都揭不開鍋了？」
章答應忙火上澆油地勸她：「娘娘若不管，他們就該去問榮妃娘娘了，要是榮妃娘娘也不管，輪到承幹宮，隻怕您要被皇貴妃娘娘責備。」
「呸？」宜妃竟啐了一口，恨道，「自己是個病秧子，捏著大權不做真事兒，憑什麽她就能高枕無憂地過清閑日子，我難得清靜兩天都不成嗎？」
章答應見宜妃激怒，心中暗喜，又唯恐宜妃惦記惠妃，畢竟這幾日長春宮漸漸有復甦的跡象，趕緊再加一把柴火，嘆氣說：「娘娘千萬冷靜些，內務府那些奴才個個老奸巨猾，表麵上怕您敬您，暗地下不知有什麽鬼主意，說不定還要到外頭去胡說八道您貪圖清閑，這下子長春宮那位就該笑不動了。正好明珠大人也重新起來了，惠妃娘娘又該惦記曾經的風光了吧。」
宜妃臉色漲得極難看，瞪著章答應惡狠狠道：「你什麽意思，盡挑我不愛聽的說，要氣死我嗎？」
章答應趕緊屈膝跪在地上，虔誠地說：「臣妾怎敢讓娘娘不痛快，娘娘您想想，臣妾現在不過一說您就氣不過了，真要是一樁樁應驗，讓她們得了意，您得氣成什麽樣子？」
「我有什麽法子？」宜妃腮幫子鼓得高高的，她不是沒有自知之明，上手幾天就知道自己不是當家做主的人，死撐著到今天費盡心血，還沒人說她半句好，要不是皇家的事，要不是騎虎難下，早撂攤子不管了。
章答應哄她：「娘娘再耐心一些，皇上既然昨兒去了永和宮，指不定過幾天重新入後宮了，春裏都是您在幹清宮端茶送水，臣妾稍微沾些光，再沒第二人了，皇上心裏頭有您呢。」
宜妃沉沉舒口氣，斜著眼看她：「你這話什麽意思？」
章答應膝行幾步到她座下，輕聲道：「娘娘既然最在乎的是萬歲爺，有了委屈自然也該和萬歲爺商量，您看榮妃和惠妃，這些年看似風光地管著宮裏事，可皇上對她們可是越來越不親近，您說德妃為什麽不肯接手，還不是看透了這個道理。您心裏要掂量一下，到底是跟皇上相親相愛要緊，還是掌權要緊，您心裏想明白了，和皇上撒個嬌說一說，皇上一定聽您的。」
宜妃不肯答應，眉頭糾結著說：「難不成，我跟他示弱，讓他知道我沒能耐？」
章答應笑嘻嘻道：「娘娘寬心，跟自己丈夫自家男人示弱有什麽丟臉的，臣妾伺候皇上不如娘娘久，可瞧著覺得皇上就喜歡實實在在的人，你嬌滴滴地說幾句心裏話，皇上看著還可憐心疼呢。」
「真的？」宜妃半信半疑，又問，「烏雅氏在永和宮裏，難道就是這麽哄著皇上的？」
章答應道：「臣妾雖沒見過德妃娘娘伺候萬歲爺的樣子，可從前做宮女那會兒聽過幾句，說德妃娘娘在萬歲爺麵前，那是酥軟無骨怎麽嬌媚怎麽來的，咱們見不到那個樣子。」
「狐狸精都這樣。」宜妃氣哼哼地垂下眼簾，又將桌上胭脂看了看，嘆了聲讓桃紅把內務府的人領進來，硬著頭皮應付了一些瑣事，之後悶悶生了半天氣，直到傍晚時分幹清宮送來消息說皇上翻了宜妃娘娘的綠頭牌，她才高興起來。
這邊廂，德妃抱著胤禵，和乳母們領著胤祥、溫宸在寧壽宮，太後因高興，要她和孩子留下一道用晚膳，一家子坐著樂嗬嗬的，胤祥和溫宸跟在溫憲屁股後頭滿屋子轉，太後一點不嫌煩，等五阿哥下學迴來，還興致盎然地聽他背書，倒是蘇麻喇嬤嬤沒這麽好的精神，晚膳前嵐琪就送她迴自己的屋子了。
傳膳時，太後讓人端菜來給蘇麻喇嬤嬤在屋子裏用，讓嵐琪陪著嬤嬤勸她多進一些，不必到太後那裏去，孩子她會看著，嵐琪倒是偷得空閑，一麵給嬤嬤盛湯一麵就笑：「等胤禵也能滿地跑，永和宮就真沒有清淨的日子了，我天天兩耳朵嗡嗡的。」
嬤嬤笑道：「是娘娘的福氣，可是耳鳴不能小覷，娘娘趕緊找太醫瞧。」
嵐琪點頭說：「才配了六味地黃丸吃，比前陣子好些了，身子沒什麽要緊，都是孩子們給鬧的，天氣又熱。」
說著話，將火腿乳鴿燉的湯，挑了幾片解膩的冬瓜放在湯裏，端給嬤嬤說：「方才嚐了一口，很清淡，您便是不吃飯，喝幾碗湯滋養也好。隻是夜裏喝湯容易起夜，一會兒就吩咐廚房的人給您調整膳食，湯羹白天多進一些，天熱發了汗就沒了。」
嬤嬤謙卑道：「您別費那麽多心，奴婢是個奴才，現在這樣像個主子似的被伺候著，已經大大地折福，太後平日都沒那麽多瑣碎的要求，為了奴婢折騰這樣那樣的，隻怕寧壽宮的人都要煩了。」
嵐琪夾了一筷子酸爽的脆白菜給嬤嬤開胃，笑著道：「他們若敢煩，就是煩皇上，多給他們幾個腦袋也不敢，您隻管安心受用著。若實在覺得太後娘娘這兒您住著不方便，挪去永和宮也一樣，我來照顧您。」
嬤嬤連連擺手：「娘娘越說越不在道理上，奴婢承受不起。」
嵐琪笑悠悠不再多嘴，心裏則盤算著，隱隱覺得嬤嬤一定是在這裏不踏實，雖然太後也真心把她當長輩尊敬，可畢竟不能一樣，她骨子裏不敢和主子齊肩，別人越對她好，她心裏越過意不去，而且嬤嬤光養著身體不成，她仍舊鬱鬱寡歡心病難除，這樣下去，早晚要把身體拖垮了。
這會兒嵐琪哄著，嬤嬤比平日胃口好些，兩人說說家常，便見環春來通報，說萬歲爺起駕去翊坤宮了。
傍晚時分已經有消息傳來，皇帝今天翻了宜妃的牌子，彼時在太後跟前嵐琪沒動聲色，這會兒對著嬤嬤，撒嬌說：「您是不是把我在皇上麵前給賣了呀？」
嬤嬤笑得眼眉彎彎，摟了嵐琪道：「奴婢不敢欺瞞皇上，這事兒若是太皇太後在，指不定還要罰您呢，娘娘心裏還是要有些分寸，伴君如伴虎，不是所有的玩笑都能開的。」
那五個字，略言重，嵐琪心頭也是一沉，可一想到昨夜的事兒，又羞澀又好笑，把能說的與嬤嬤講了，哄得嬤嬤笑得眼淚都出來，嗔怪嵐琪：「娘娘忒胡鬧了。」
嵐琪笑：「那可是萬歲爺自己講的話。」但漸漸還是正經起來，自責道，「終歸是我沒謀劃周全，既然鬧到這一步，這件事兒不漂漂亮亮地做成，我可不能甘心，一定要讓宜妃心甘情願地把權交出來。」
嬤嬤卻挽了手，冷靜地說：「這個家誰當都一樣，可萬歲爺身邊不是人人都能陪的，娘娘往後要好好權衡兩邊的事兒。」
嵐琪點頭，嬤嬤又道：「這宮裏多少齷齪骯髒的事兒，非要親手經歷了才能看到，您千萬別被嚇著或迷了心，這一點榮妃娘娘做得很好，另一位可就……」
「我想呀。」嵐琪對嬤嬤自信地笑著，「不能太露才了，別真讓宮裏人知道我有都能耐有多了不起，何況我還沒那些能耐。不論何時，人要悠著點藏著點，心裏明白冷眼看世界，這路才能走得長遠。大智若愚，可是聖人古訓。」
嬤嬤釋懷，心滿意足地說：「奴婢，真真沒什麽可擔心的了。」
寧壽宮裏一老一少說著大智慧，翊坤宮裏則忙著預備接駕，一缸一缸的冰往屋子裏搬，就怕皇帝來了嫌屋子裏悶熱，可是宜妃立在門邊呆呆地看著他們忙碌，桃紅聽外頭通報皇上就快到了，來催促主子去接駕，見她發呆自然要問，宜妃拉了她的手，眼圈兒紅紅的說：「我怕……我不能。」
桃紅心裏一緊，她知道，前些日子主子從太醫院用了新藥，結果反而傷了那地方的皮膚，幸虧沒闖出大禍，可現下是反而比從前更不如。
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