「臣妾……不明白皇上的意思。」惠嬪死死咬著這句話，殿內靜了須臾，之後輕輕一聲摺子被合起來的聲響，玄燁離了座，托起桌案上的白燭，一步步走過來，惠嬪所跪之處越來越亮，玄燁伸手攙扶她起身，橘色的燭光照在她臉上，也掩蓋不住原有的蒼白。
惠嬪終究是害怕的，她被玄燁拽著的胳膊，也瑟瑟發抖著，仿佛用盡最後的勇氣說了聲，「皇上，臣妾做錯什麽了嗎？」
玄燁攤開她的手，把燭台塞給她拿著，自己負手往後退了兩步道：「朕也不知道你算不算做錯了什麽，現在這些事，還有之前的事，朕早幾年就有所預料，但一切來得太快，猝不及防就全都到了眼前。你呢，你怎麽想？」
問話下，隻看到惠嬪用力地搖頭，她今晚從寧壽宮退出後，就迴自己的殿閣去，郭貴人畢竟是宮嬪，在沒有定罪和明確的懲罰之下，還是把她送迴了翊坤宮，算是給宜嬪一個人情，讓她自己看管好。但人卻突然逃出來，更把翊坤宮一個宮女刺成重傷，這個瘋瘋癲癲的女人帶著兇器在宮內流竄，大內侍衛緊急調動，月黑風高下排查了近兩個時辰，才把郭貴人從角落裏找出來，彼時人已經神誌不清，手裏握著的刀刃割傷了自己的手也不知道。
宮內人心惶惶，惠嬪也沒有睡，正滿心惦記著兒子在阿哥所裏會不會受到驚嚇時，幹清宮卻突然來人接她，她當然知道皇帝不可能是接自己去共度良宵，惴惴不安地一路來，果然還是說了這些看似莫名其妙，但她真的每一句都明白的話。
「那拉氏喪子後瘋瘋癲癲，本該在宮內靜養，卻悄無聲息地隨駕去了玉泉山，你和宜嬪兩人究竟誰是主謀誰是脅從，朕已經不想再追究，畢竟沒有傷害什麽人，而該死的人也被老天收拾了。但從今往後，朕把宜嬪交給你了，她若有出格的事，朕會連同你一起問責。」玄燁在一旁坐下，淡定地看著托著燭台的惠嬪，「你和榮嬪、端嬪她們，都是早年隨朕過來的人，哪怕你比她們晚幾年，最辛苦的那段日子你也在。這份舊情朕不會忘，那時候就想，來日真正君臨天下時，要給你們榮耀和獎賞，可當朕能給你們這一切時，你們卻給了朕怎樣一個家？」
「皇上……」
「聰明反被聰明誤，你就是太聰明，自以為麵麵俱到，自以為別人看不透，其實那些在你眼裏蠢笨的人，人家不過是不在乎，不過是裝愚，其實早把你看得透透徹徹，看著你自鳴得意的時候，都在背地裏偷笑呢。」玄燁的語氣越來越嚴肅，似有很大的失望，又言，「朕不能看著你再一步步走錯，你畢竟是胤禔的親額娘，太子已經沒了生母，皇長子不能再失去生母，更不能為母親背負罪孽。」
惠嬪驚愕地看著皇帝，可他坐在黑暗裏，她手裏捧著明晃晃的蠟燭，根本瞧不清皇帝此刻臉上什麽神情，而皇帝卻能把自己情緒裏細枝末節的一切都看在眼裏。
「這樣的話，朕不會對你說第二次，而你也不要記恨朕，朕若真的不珍惜你不念舊情，也不會有今晚這一番話。」玄燁起身，過來又伸手拿迴她手裏的燭台，「你迴去吧，該說的朕都說清楚了，郭貴人該如何了結，你協助太後做主，太後不殺生。」
玄燁背過身走向桌案，惠嬪又在身後喊了他一聲，他淡然未予理會逕自坐了迴去，惠嬪杵在跟前不動，玄燁也不說話，良久皇帝翻過兩本摺子，惠嬪才終於挪動身子，一步步沉甸甸地走向門外，快要跨過門檻時，突然聽皇帝在背後說：「西六宮空置的殿閣你自己選一處，另為榮嬪再選一處東六宮的地方，擇日朕就讓你們遷進去，一直沒給你們遷入東西六宮，是朕疏忽了。你自己擇一處喜歡的地方，知會內務府就好。」
惠嬪扶著門，一腳已經跨出了門檻，皇帝說這句話時，她本該謝恩才對，卻僵滯了良久不動，直到門前小太監來問她走不走，這才無聲無息地離開了。
宮門前值夜的梁公公恭恭敬敬地攙扶惠嬪上了軟轎，看著轎子沒入黑夜裏後，才急匆匆轉迴書房，復命說惠嬪已經離開，玄燁撂下了手裏的東西，起身吩咐著：「你派人去慈寧宮瞧瞧皇祖母是否受驚嚇，朕去永和宮。」
梁公公麻利地去準備，引著禦駕一路往永和宮，可就在將近時，玄燁突然喚他過去，說的是：「在承幹宮門前停下，朕去承幹宮。」
「萬歲爺？」梁公公疑惑，但不敢多問，轉身跑到前頭讓停在承幹宮門前，承幹宮也和其他各處一樣大門緊閉牢牢上鎖，好半天才敲開門，裏頭的人聽講皇帝到了，都嚇得不輕，等玄燁進門時，佟貴妃卻是從邊上胤禛寢殿裏出來，身上兜著氅衣，睡眼惺忪地問：「這麽晚了，皇上來做什麽？」
玄燁笑：「你倒睡得極好，朕還惦記你會不會害怕，方才的事可驚擾你了？胤禛呢，有沒有嚇著？」
「什麽事？」佟貴妃一臉茫然，扶著玄燁進門，才聽青蓮解釋說關門落鎖的事，原來她陪著胤禛玩耍後娘兒倆窩在一塊兒就睡過去了，那會兒的事青蓮見主子睡著了就沒敢驚動，自己領著宮女太監看守門戶，加之外頭還有侍衛把守，覺得沒必要喊醒貴妃。
玄燁說青蓮做得對，佟貴妃卻罵她：「往後你一定要叫醒我，我身邊有胤禛呢，萬一有點什麽事，誰護著他？」
「你大驚小怪的，宮裏能有什麽事？」玄燁有些疲倦，貴妃便喚人預備洗漱，忙忙碌碌人都退下時，貴妃才一個激靈，問玄燁，「皇上是擔心臣妾才來的？」
玄燁已然有了睡意，朦朦朧朧地說：「怎麽了？」
佟貴妃躺在玄燁身邊，給他好好蓋上被子，欣喜地說：「臣妾覺得稀奇，臣妾覺得您該更擔心德嬪才是。」
「朕知道你會怕，才擔心你，她膽子大不會怕，所以朕不擔心。」玄燁懶懶地又不怎麽客氣地說著，翻身說要睡了，佟貴妃卻嬌滴滴伏在他身上問：「那臣妾可不可以認為，在皇上心裏，臣妾更重要些？」
可詢問之下沒有得到迴答，反而是皇帝疲倦的鼾聲微微響起，佟貴妃自己是一覺睡醒的並不覺得困，又給玄燁掖了掖被子，自言自語哼哼著：「我可當真啦？」之後躺下好半天也睡不著，依舊猜想著玄燁到底為什麽會來看她而不是去永和宮，雖然想到皇帝這麽做可能是為了安撫自己，是為了體現她貴妃的尊貴，可哪怕隻這麽一次能想到她，她也覺得很滿足。
翻身從背後貼上玄燁的身體，呢喃著：「表哥，你對我，我也知道。」
折騰一夜，天明時皇帝直接從承幹宮趕去禦門聽政，各宮的門禁也撤了，太後定了時辰讓眾人去寧壽宮商議這件事，貴妃最尊當然不能免，可她還不怎麽明白昨晚到底出了什麽事，早晨侍奉玄燁穿戴衣裳時，皇帝叮囑她：「你不管就一句話也別說，去寧壽宮喝茶便是了。」
如此她領著胤禛來，先於各宮見了太後，見太後抱著四阿哥哄時，她就說：「皇上讓臣妾不要插手，一會兒臣妾不說話，您可別怪臣妾。」
太後也知道昨晚皇帝深夜去了承幹宮，聽她這樣說，隻無奈地一嘆：「罷了，莫說你不想管，我也不想管。」
而上至佟貴妃，下至常在答應今日都齊聚寧壽宮，原是太皇太後昨晚派人來知會太後，說就從這件事開始，她也要學著如何在這宮裏當家做主。老人家雖然沒有明說，但太後也明白，她跟在婆婆身後，像模像樣做了二十年太後，其實正經事一件也沒做過，不論從前做皇後時，還是如今當太後，最動盪的歲月她都沒出麵說過半句話，更不要說眼下太平盛世沒有她可操心的。
可太皇太後年事已高，她總有一日要駕鶴西去，到時候宮裏就剩下她這個太後，差不多如今太皇太後在做主的事，將來全要落在她身上，太後也不年輕了，再從頭學起來，委實有些吃力，而一上來，就是這樣棘手的一件事。
六宮齊聚，這些年寧壽宮裏除了接見有頭臉的妃嬪晨昏定省外，還頭一迴聚集了這麽齊的人，太後孤坐上首心裏很不鎮定，莫名想起當年初進紫禁城，成為先帝的繼後，在坤寧宮內接受妃嬪朝拜時的光景，幾十年過去了，她竟然已經記不得那些女人的容顏，就連董鄂氏美麗的樣貌也記不清了。
「太後娘娘，您若不說事兒，臣妾可要給姐妹們派福袋啦。」溫妃突然開口，提醒了發呆的太後，她帶著冬雲拎了一籃子福袋來，說是慶祝八阿哥降生的，福袋裏雞蛋花生糖果蜜棗都有，討個口彩圖吉祥，剛才進門就發了會兒，但太後突然臨駕，才停的。
太後嘆了嘆：「還沒恭喜你得了八阿哥呢，一會兒讓人給你送賞賜去，那個覺禪氏也辛苦了，瞧瞧今天，倒就獨她一人沒來，一會兒我說的話，你迴去告訴她就成了。」
溫妃笑盈盈問：「您要講什麽？」
「娘娘，太後娘娘要說郭貴人的事。」一旁惠嬪突然開口，不知她是否整夜沒睡，眼下青黑一片，眸子裏也充滿了血絲，溫妃冷不防看一眼，驚訝道，「瞧把你累的，昨兒見的完全兩個人了。」
惠嬪苦笑一下沒說話，起身到了太後跟前說：「臣妾已命太醫查過，郭貴人是得了癔症，這病也不知打從哪兒起的，若追根溯源，大概是舊年覺禪常在離開翊坤宮時，皇上因見她淩虐宮嬪而惱怒下旨禁足，估摸著她一口氣不順，憋出病來了。眼下覺禪氏母子平安，皇上又喜得皇子總算有驚無險，但郭貴人的事兒若傳出去，卻是萬歲爺的不是，外頭的人不知要怎麽傳說，宜嬪妹妹娘家也不好交代，臣妾以為這件事，以太後仁慈之名饒恕她，讓她繼續養病思過，興許能有好的一天。您說呢？」
太後不殺生，昨晚玄燁也屢次提醒惠嬪，眼下她這番話正中太後的心意，太後連聲道：「既是癔症，也不好怪她，是個可憐人，就拘在宮裏養病吧。」但又道，「宜嬪，皇上時常去翊坤宮，你看放在你那裏，是不是不大好？」
宜嬪起身，可不及她開口，惠嬪已先道：「她們是親姐妹，不說方便與否，若是此刻把郭貴人送去別處，旁人倒要說宜嬪妹妹冷血無情，放著親姐妹也不照顧了。」
「惠姐姐？」宜嬪茫然地看著惠嬪，怎麽事情不順著原先說好的做了，可見惠嬪定神看她，心下明白此刻不宜爭辯，忙跟著附和，「這樣最好，還是惠姐姐想得周到，太後放心，臣妾會好好照拂妹妹，昨晚的事千錯萬錯都是臣妾的錯，若早知道她精神不大好，就該多留神才是。」
「明明那天瞧見就很不好了……」邊上安貴人突然開口，卻被惠嬪厲聲嗬斥，「安貴人精神也不好嗎？太醫就在外頭候旨，要不要叫進來你看看？」
她這一厲害，邊上佟貴妃看不下去，冷幽幽說：「惠嬪娘娘昨晚一定沒睡好吧，這火氣大的，太後在此，你厲害給誰看？」
殿內氣氛急轉直下，太後幹坐在上頭渾身都不自在，想著若太皇太後西歸瑤池她就要接受這麽些煩心事，才明白從前還未撫養胤祺的日子並不淒涼冷清，而是再好不過的安逸了，此刻不得不幹咳一聲，悠悠開口說：「昨晚的事知道的人藏在心裏，不知道的也不許再打聽，今日讓你們來，也是有幾句話要交代。」
眾妃嬪紛紛起身屈膝，欲聽太後訓示，太後看著烏泱泱跪了一地的人，個個兒都揚著腦袋看她，心裏不禁顫了顫，這一張張臉裏頭，哪個女人才會將來也坐她的位置？但不敢胡思亂想，定了定心神說：「郭貴人雖是癔症，但也源於她本身暴虐，當今以仁孝治國，豈能容後宮有淩虐之事？即日起，你們要互相督促，不論位份高低，但凡有虐待妃嬪，以至於虐待宮女太監之事，都可來寧壽宮告訴我，這不是告黑狀背後使絆子，是為了後宮祥和，為了不給皇上添麻煩。而你們之中，固然有尊卑高下，可都是伺候皇上的人，何必吃醋拈酸明爭暗鬥？諸如此類，也必然為寧壽宮所不容，平日裏我不理事，不要以為我就好哄騙。」
眾人紛紛應諾，誓言謹記太後教誨，太後見她們都低下了頭，才渾身一鬆，而後看了看自己的近侍，會意了她的提醒，才又道：「你們都是好的，我知道，今日不過是提個醒，既然都明白，就散了吧。」太後說著起身，佟貴妃和溫妃忙上前來攙扶，徑直將太後送迴內殿，太後心神未定，不要她們相伴，兩人很快就退出來。
才走到門外，溫妃變戲法似的從懷裏掏出一隻福袋遞給貴妃，笑著說：「娘娘，臣妾也有兒子了，您沾沾福氣嗎？」
佟貴妃不屑地接過福袋瞧了瞧，沖她哼笑：「咱們半斤對八兩，有什麽可沾福氣的？可是，八阿哥的生母，能和四阿哥比？你在得意什麽？」說著又把福袋塞還給她，轉身就走了。
溫妃卻趕了幾步走上來，硬是把福袋又塞給貴妃，滿麵笑悠悠的，「娘娘，太後才要我們和睦相處呢，剛才您也起誓了，可不能食言吶。」
兩人已走到外頭，許多雙眼睛瞧著，貴妃也不好發作，不情不願地拿走了福袋，讓人去五阿哥屋子裏領走胤禛，大搖大擺從妃嬪中間穿過，而溫妃卻領著冬雲四處送福袋，渾身喜氣洋洋，和眼下光景很不相稱，眾人無可奈何地勉強笑著恭喜她，隻等溫妃也離了眾人才敢散開。
惠嬪和宜嬪一溜煙地就走了，嵐琪跟在端嬪、榮嬪身後，幾人出來時，卻聽見前頭走遠的幾位常在答應在說笑，隱約聽見說什麽皇帝昨晚去了貴妃的承幹宮之類，嵐琪猜想也是在說她的是非，受驚一夜心情本就不好，多聽多生氣，轉身朝另一處就走了。
布貴人和戴佳氏跟過去，這邊榮嬪和端嬪還未走，兩邊瞧了瞧，端嬪道：「她若是真生氣，倒有些得意忘形了，昨晚那樣的情形，哪個在宮裏不怕，皇上若去她那裏，貴妃今天一定沒好臉色，皇上也是為了大家好啊。」
榮嬪卻道：「她怎麽會吃這種幹醋，皇上日後也必定會去安撫她，咱們多操心的。」更拉了拉端嬪的手道，「咱們姐妹賭一把如何？」
端嬪笑：「賭什麽？」
「賭一賭郭貴人的小命，還能活幾天。」
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惠嬪終究是害怕的，她被玄燁拽著的胳膊，也瑟瑟發抖著，仿佛用盡最後的勇氣說了聲，「皇上，臣妾做錯什麽了嗎？」
玄燁攤開她的手，把燭台塞給她拿著，自己負手往後退了兩步道：「朕也不知道你算不算做錯了什麽，現在這些事，還有之前的事，朕早幾年就有所預料，但一切來得太快，猝不及防就全都到了眼前。你呢，你怎麽想？」
問話下，隻看到惠嬪用力地搖頭，她今晚從寧壽宮退出後，就迴自己的殿閣去，郭貴人畢竟是宮嬪，在沒有定罪和明確的懲罰之下，還是把她送迴了翊坤宮，算是給宜嬪一個人情，讓她自己看管好。但人卻突然逃出來，更把翊坤宮一個宮女刺成重傷，這個瘋瘋癲癲的女人帶著兇器在宮內流竄，大內侍衛緊急調動，月黑風高下排查了近兩個時辰，才把郭貴人從角落裏找出來，彼時人已經神誌不清，手裏握著的刀刃割傷了自己的手也不知道。
宮內人心惶惶，惠嬪也沒有睡，正滿心惦記著兒子在阿哥所裏會不會受到驚嚇時，幹清宮卻突然來人接她，她當然知道皇帝不可能是接自己去共度良宵，惴惴不安地一路來，果然還是說了這些看似莫名其妙，但她真的每一句都明白的話。
「那拉氏喪子後瘋瘋癲癲，本該在宮內靜養，卻悄無聲息地隨駕去了玉泉山，你和宜嬪兩人究竟誰是主謀誰是脅從，朕已經不想再追究，畢竟沒有傷害什麽人，而該死的人也被老天收拾了。但從今往後，朕把宜嬪交給你了，她若有出格的事，朕會連同你一起問責。」玄燁在一旁坐下，淡定地看著托著燭台的惠嬪，「你和榮嬪、端嬪她們，都是早年隨朕過來的人，哪怕你比她們晚幾年，最辛苦的那段日子你也在。這份舊情朕不會忘，那時候就想，來日真正君臨天下時，要給你們榮耀和獎賞，可當朕能給你們這一切時，你們卻給了朕怎樣一個家？」
「皇上……」
「聰明反被聰明誤，你就是太聰明，自以為麵麵俱到，自以為別人看不透，其實那些在你眼裏蠢笨的人，人家不過是不在乎，不過是裝愚，其實早把你看得透透徹徹，看著你自鳴得意的時候，都在背地裏偷笑呢。」玄燁的語氣越來越嚴肅，似有很大的失望，又言，「朕不能看著你再一步步走錯，你畢竟是胤禔的親額娘，太子已經沒了生母，皇長子不能再失去生母，更不能為母親背負罪孽。」
惠嬪驚愕地看著皇帝，可他坐在黑暗裏，她手裏捧著明晃晃的蠟燭，根本瞧不清皇帝此刻臉上什麽神情，而皇帝卻能把自己情緒裏細枝末節的一切都看在眼裏。
「這樣的話，朕不會對你說第二次，而你也不要記恨朕，朕若真的不珍惜你不念舊情，也不會有今晚這一番話。」玄燁起身，過來又伸手拿迴她手裏的燭台，「你迴去吧，該說的朕都說清楚了，郭貴人該如何了結，你協助太後做主，太後不殺生。」
玄燁背過身走向桌案，惠嬪又在身後喊了他一聲，他淡然未予理會逕自坐了迴去，惠嬪杵在跟前不動，玄燁也不說話，良久皇帝翻過兩本摺子，惠嬪才終於挪動身子，一步步沉甸甸地走向門外，快要跨過門檻時，突然聽皇帝在背後說：「西六宮空置的殿閣你自己選一處，另為榮嬪再選一處東六宮的地方，擇日朕就讓你們遷進去，一直沒給你們遷入東西六宮，是朕疏忽了。你自己擇一處喜歡的地方，知會內務府就好。」
惠嬪扶著門，一腳已經跨出了門檻，皇帝說這句話時，她本該謝恩才對，卻僵滯了良久不動，直到門前小太監來問她走不走，這才無聲無息地離開了。
宮門前值夜的梁公公恭恭敬敬地攙扶惠嬪上了軟轎，看著轎子沒入黑夜裏後，才急匆匆轉迴書房，復命說惠嬪已經離開，玄燁撂下了手裏的東西，起身吩咐著：「你派人去慈寧宮瞧瞧皇祖母是否受驚嚇，朕去永和宮。」
梁公公麻利地去準備，引著禦駕一路往永和宮，可就在將近時，玄燁突然喚他過去，說的是：「在承幹宮門前停下，朕去承幹宮。」
「萬歲爺？」梁公公疑惑，但不敢多問，轉身跑到前頭讓停在承幹宮門前，承幹宮也和其他各處一樣大門緊閉牢牢上鎖，好半天才敲開門，裏頭的人聽講皇帝到了，都嚇得不輕，等玄燁進門時，佟貴妃卻是從邊上胤禛寢殿裏出來，身上兜著氅衣，睡眼惺忪地問：「這麽晚了，皇上來做什麽？」
玄燁笑：「你倒睡得極好，朕還惦記你會不會害怕，方才的事可驚擾你了？胤禛呢，有沒有嚇著？」
「什麽事？」佟貴妃一臉茫然，扶著玄燁進門，才聽青蓮解釋說關門落鎖的事，原來她陪著胤禛玩耍後娘兒倆窩在一塊兒就睡過去了，那會兒的事青蓮見主子睡著了就沒敢驚動，自己領著宮女太監看守門戶，加之外頭還有侍衛把守，覺得沒必要喊醒貴妃。
玄燁說青蓮做得對，佟貴妃卻罵她：「往後你一定要叫醒我，我身邊有胤禛呢，萬一有點什麽事，誰護著他？」
「你大驚小怪的，宮裏能有什麽事？」玄燁有些疲倦，貴妃便喚人預備洗漱，忙忙碌碌人都退下時，貴妃才一個激靈，問玄燁，「皇上是擔心臣妾才來的？」
玄燁已然有了睡意，朦朦朧朧地說：「怎麽了？」
佟貴妃躺在玄燁身邊，給他好好蓋上被子，欣喜地說：「臣妾覺得稀奇，臣妾覺得您該更擔心德嬪才是。」
「朕知道你會怕，才擔心你，她膽子大不會怕，所以朕不擔心。」玄燁懶懶地又不怎麽客氣地說著，翻身說要睡了，佟貴妃卻嬌滴滴伏在他身上問：「那臣妾可不可以認為，在皇上心裏，臣妾更重要些？」
可詢問之下沒有得到迴答，反而是皇帝疲倦的鼾聲微微響起，佟貴妃自己是一覺睡醒的並不覺得困，又給玄燁掖了掖被子，自言自語哼哼著：「我可當真啦？」之後躺下好半天也睡不著，依舊猜想著玄燁到底為什麽會來看她而不是去永和宮，雖然想到皇帝這麽做可能是為了安撫自己，是為了體現她貴妃的尊貴，可哪怕隻這麽一次能想到她，她也覺得很滿足。
翻身從背後貼上玄燁的身體，呢喃著：「表哥，你對我，我也知道。」
折騰一夜，天明時皇帝直接從承幹宮趕去禦門聽政，各宮的門禁也撤了，太後定了時辰讓眾人去寧壽宮商議這件事，貴妃最尊當然不能免，可她還不怎麽明白昨晚到底出了什麽事，早晨侍奉玄燁穿戴衣裳時，皇帝叮囑她：「你不管就一句話也別說，去寧壽宮喝茶便是了。」
如此她領著胤禛來，先於各宮見了太後，見太後抱著四阿哥哄時，她就說：「皇上讓臣妾不要插手，一會兒臣妾不說話，您可別怪臣妾。」
太後也知道昨晚皇帝深夜去了承幹宮，聽她這樣說，隻無奈地一嘆：「罷了，莫說你不想管，我也不想管。」
而上至佟貴妃，下至常在答應今日都齊聚寧壽宮，原是太皇太後昨晚派人來知會太後，說就從這件事開始，她也要學著如何在這宮裏當家做主。老人家雖然沒有明說，但太後也明白，她跟在婆婆身後，像模像樣做了二十年太後，其實正經事一件也沒做過，不論從前做皇後時，還是如今當太後，最動盪的歲月她都沒出麵說過半句話，更不要說眼下太平盛世沒有她可操心的。
可太皇太後年事已高，她總有一日要駕鶴西去，到時候宮裏就剩下她這個太後，差不多如今太皇太後在做主的事，將來全要落在她身上，太後也不年輕了，再從頭學起來，委實有些吃力，而一上來，就是這樣棘手的一件事。
六宮齊聚，這些年寧壽宮裏除了接見有頭臉的妃嬪晨昏定省外，還頭一迴聚集了這麽齊的人，太後孤坐上首心裏很不鎮定，莫名想起當年初進紫禁城，成為先帝的繼後，在坤寧宮內接受妃嬪朝拜時的光景，幾十年過去了，她竟然已經記不得那些女人的容顏，就連董鄂氏美麗的樣貌也記不清了。
「太後娘娘，您若不說事兒，臣妾可要給姐妹們派福袋啦。」溫妃突然開口，提醒了發呆的太後，她帶著冬雲拎了一籃子福袋來，說是慶祝八阿哥降生的，福袋裏雞蛋花生糖果蜜棗都有，討個口彩圖吉祥，剛才進門就發了會兒，但太後突然臨駕，才停的。
太後嘆了嘆：「還沒恭喜你得了八阿哥呢，一會兒讓人給你送賞賜去，那個覺禪氏也辛苦了，瞧瞧今天，倒就獨她一人沒來，一會兒我說的話，你迴去告訴她就成了。」
溫妃笑盈盈問：「您要講什麽？」
「娘娘，太後娘娘要說郭貴人的事。」一旁惠嬪突然開口，不知她是否整夜沒睡，眼下青黑一片，眸子裏也充滿了血絲，溫妃冷不防看一眼，驚訝道，「瞧把你累的，昨兒見的完全兩個人了。」
惠嬪苦笑一下沒說話，起身到了太後跟前說：「臣妾已命太醫查過，郭貴人是得了癔症，這病也不知打從哪兒起的，若追根溯源，大概是舊年覺禪常在離開翊坤宮時，皇上因見她淩虐宮嬪而惱怒下旨禁足，估摸著她一口氣不順，憋出病來了。眼下覺禪氏母子平安，皇上又喜得皇子總算有驚無險，但郭貴人的事兒若傳出去，卻是萬歲爺的不是，外頭的人不知要怎麽傳說，宜嬪妹妹娘家也不好交代，臣妾以為這件事，以太後仁慈之名饒恕她，讓她繼續養病思過，興許能有好的一天。您說呢？」
太後不殺生，昨晚玄燁也屢次提醒惠嬪，眼下她這番話正中太後的心意，太後連聲道：「既是癔症，也不好怪她，是個可憐人，就拘在宮裏養病吧。」但又道，「宜嬪，皇上時常去翊坤宮，你看放在你那裏，是不是不大好？」
宜嬪起身，可不及她開口，惠嬪已先道：「她們是親姐妹，不說方便與否，若是此刻把郭貴人送去別處，旁人倒要說宜嬪妹妹冷血無情，放著親姐妹也不照顧了。」
「惠姐姐？」宜嬪茫然地看著惠嬪，怎麽事情不順著原先說好的做了，可見惠嬪定神看她，心下明白此刻不宜爭辯，忙跟著附和，「這樣最好，還是惠姐姐想得周到，太後放心，臣妾會好好照拂妹妹，昨晚的事千錯萬錯都是臣妾的錯，若早知道她精神不大好，就該多留神才是。」
「明明那天瞧見就很不好了……」邊上安貴人突然開口，卻被惠嬪厲聲嗬斥，「安貴人精神也不好嗎？太醫就在外頭候旨，要不要叫進來你看看？」
她這一厲害，邊上佟貴妃看不下去，冷幽幽說：「惠嬪娘娘昨晚一定沒睡好吧，這火氣大的，太後在此，你厲害給誰看？」
殿內氣氛急轉直下，太後幹坐在上頭渾身都不自在，想著若太皇太後西歸瑤池她就要接受這麽些煩心事，才明白從前還未撫養胤祺的日子並不淒涼冷清，而是再好不過的安逸了，此刻不得不幹咳一聲，悠悠開口說：「昨晚的事知道的人藏在心裏，不知道的也不許再打聽，今日讓你們來，也是有幾句話要交代。」
眾妃嬪紛紛起身屈膝，欲聽太後訓示，太後看著烏泱泱跪了一地的人，個個兒都揚著腦袋看她，心裏不禁顫了顫，這一張張臉裏頭，哪個女人才會將來也坐她的位置？但不敢胡思亂想，定了定心神說：「郭貴人雖是癔症，但也源於她本身暴虐，當今以仁孝治國，豈能容後宮有淩虐之事？即日起，你們要互相督促，不論位份高低，但凡有虐待妃嬪，以至於虐待宮女太監之事，都可來寧壽宮告訴我，這不是告黑狀背後使絆子，是為了後宮祥和，為了不給皇上添麻煩。而你們之中，固然有尊卑高下，可都是伺候皇上的人，何必吃醋拈酸明爭暗鬥？諸如此類，也必然為寧壽宮所不容，平日裏我不理事，不要以為我就好哄騙。」
眾人紛紛應諾，誓言謹記太後教誨，太後見她們都低下了頭，才渾身一鬆，而後看了看自己的近侍，會意了她的提醒，才又道：「你們都是好的，我知道，今日不過是提個醒，既然都明白，就散了吧。」太後說著起身，佟貴妃和溫妃忙上前來攙扶，徑直將太後送迴內殿，太後心神未定，不要她們相伴，兩人很快就退出來。
才走到門外，溫妃變戲法似的從懷裏掏出一隻福袋遞給貴妃，笑著說：「娘娘，臣妾也有兒子了，您沾沾福氣嗎？」
佟貴妃不屑地接過福袋瞧了瞧，沖她哼笑：「咱們半斤對八兩，有什麽可沾福氣的？可是，八阿哥的生母，能和四阿哥比？你在得意什麽？」說著又把福袋塞還給她，轉身就走了。
溫妃卻趕了幾步走上來，硬是把福袋又塞給貴妃，滿麵笑悠悠的，「娘娘，太後才要我們和睦相處呢，剛才您也起誓了，可不能食言吶。」
兩人已走到外頭，許多雙眼睛瞧著，貴妃也不好發作，不情不願地拿走了福袋，讓人去五阿哥屋子裏領走胤禛，大搖大擺從妃嬪中間穿過，而溫妃卻領著冬雲四處送福袋，渾身喜氣洋洋，和眼下光景很不相稱，眾人無可奈何地勉強笑著恭喜她，隻等溫妃也離了眾人才敢散開。
惠嬪和宜嬪一溜煙地就走了，嵐琪跟在端嬪、榮嬪身後，幾人出來時，卻聽見前頭走遠的幾位常在答應在說笑，隱約聽見說什麽皇帝昨晚去了貴妃的承幹宮之類，嵐琪猜想也是在說她的是非，受驚一夜心情本就不好，多聽多生氣，轉身朝另一處就走了。
布貴人和戴佳氏跟過去，這邊榮嬪和端嬪還未走，兩邊瞧了瞧，端嬪道：「她若是真生氣，倒有些得意忘形了，昨晚那樣的情形，哪個在宮裏不怕，皇上若去她那裏，貴妃今天一定沒好臉色，皇上也是為了大家好啊。」
榮嬪卻道：「她怎麽會吃這種幹醋，皇上日後也必定會去安撫她，咱們多操心的。」更拉了拉端嬪的手道，「咱們姐妹賭一把如何？」
端嬪笑：「賭什麽？」
「賭一賭郭貴人的小命，還能活幾天。」
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