玄燁嗔笑：「烏雅嵐琪不傻，還有傻的人麽？」
「可不是嗎？」嵐琪順嘴就應了，可停一瞬迴過味來，看見玄燁滿目笑意，不禁又羞又急，被玄燁摟在懷裏「可不是嗎，是不是？」地問著，她嬌滴滴嗚咽了幾聲，「臣妾可不傻。」
撫摸著嵐琪的背脊，玄燁感覺懷裏的人又瘦了許多，抱起來在額頭輕輕一吻：「健健康康的才好，朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子，答應朕。」
「臣妾答應皇上。」嵐琪重重地點了頭，就被玄燁輕輕捏了臉頰，「先好好吃飯，把你這小身子骨養起來，朕給你帶好些好吃的，環春不給你吃的，朕都給你帶來了。」
嵐琪聞言兩眼放光，不過大半個月清淡飲食，好像被餓了十幾年似的，聽見外頭傳膳的動靜，渾身都有勁，想讓宮女來給更衣，皇帝卻叫把菜都搬進來放在炕上，就讓她穿著寢衣披一件衣裳，一起盤膝在小桌上對坐進膳。
玄燁近來因朝務繁忙每日禦膳也懶怠動，為此禦膳房還稟告到太皇太後那裏，讓他被皇祖母責備了一頓，可一邊煩惱朝廷的事，一邊又擔心著嵐琪，何來的食慾，當一個人麵對一大桌毫無新意的膳食時，唯剩厭倦。
而此刻麵前這個瘦瘦小小的人，大病初癒臉上氣血還沒完全恢復，看見滿桌美味珍饈，卻毫不客氣地大口吃著，連後宮裏司空見慣的矜持都沒有，吃飯熱鬧才有趣，玄燁一時也動了胃口，陪著吃了不少，之後便隻看著她細嚼慢咽神情滿足地品嚐每一樣東西，但沒多久也放下了碗筷，臉上好一陣惋惜之態。
「怎麽了？你管你吃便是了，朕就想看著你。」玄燁哄她繼續，還給夾了菜，可嵐琪卻搖頭，「吃不下了，不久才吃的藥，而且每天清粥小菜，胃口都變小了。」她說著，低頭摸了摸肚子，一抬頭見玄燁看著她，才想起該有的矜持，垂首赧然笑著，「臣妾失儀了。」
玄燁湊過來伸手也摸摸她毫不見肉的肚子，笑意深濃地說著：「早些把身子養好了，給朕生個小阿哥，太子哥哥要一個聰明能幹的弟弟。」
此語曖昧又甜蜜，嵐琪不禁羞赧，又嬌然笑：「皇上才剛說臣妾傻呢，將來便是有弟弟了，也不會能幹。」
「胡說。」玄燁在她額頭上重重一扣，「朕的孩子怎會不聰明能幹？快過來坐。」說著把嵐琪拉到身邊來，便懶洋洋道，「我們歇一歇，朕一會兒又要走的。」
兩人依偎著說會兒話，可嵐琪今天不犯困，身邊的皇帝卻先睡著了，也不曉得他多久沒好好休息過，聽見平穩安寧的唿吸聲，嵐琪躺在他身上一動不敢動，生怕打攪他難得的好眠，必然是日夜辛苦積勞如是，入宮那會兒也不覺得皇帝有多辛苦，直到真正走近他身邊，才明白富有天下的重擔有多沉。
「朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子。」這一句他才剛說過的話，暖著人心，也不由得讓嵐琪想起赫舍裏皇後去世時，黑壓壓的暴雨中，他對李公公說：「朕再也聽不見她說這樣的話」，一時心疼不已。
烏雅嵐琪不是皇帝唯一的女人，將來也許還會有更討人喜歡的新人出現，可不論同在皇城不得相見，還是近在他身邊日夜相伴，她都希望自己能陪他一輩子，要陪一輩子，就必須健康地活下去。
安然想著這些，春日陽光自明窗落下，暖融融的氣氛裏，嵐琪竟也不知不覺睡過去，等她酣然從夢中醒來時，玄燁已經不在了。
「主子醒了？」瞧見環春進來，帶著這些日子必不可少的湯藥氣息，看著那一晚黑漆漆的藥，而自己又是睡在床上，不免悵然，問環春，「我做夢了嗎？」
「主子睡得很香，做夢了嗎？」環春笑問，一邊已把藥端到她眼門前。
「我是說……」嵐琪心中竟莫名忐忑起來，指著窗下已收拾幹淨的炕頭問，「皇上來過嗎？我剛才不是和皇上一起吃飯來著？就在那裏。」
環春笑悠悠：「怎麽沒來過，真真切切地來過，主子睡糊塗了？是您靠著皇上就睡著了，皇上要走時喊了您幾聲也不醒，就親自把您抱在床上才走的。」
空懸的心安穩落下，立刻就滿足了，嵐琪眼睛也不眨地伸手拿過藥，咕咚咕咚就喝下去，環春哎喲了一聲：「主子今天也太乖了，說到底，還是皇上有本事。」
嵐琪把藥碗塞給她，得意又歡喜地扭頭撇著嘴：「你們自然不能和皇上比的，可是皇上以外，也沒人能和你們比了。」
玉葵正捧了手巾來侍奉，聽見這句故意對環春笑：「姐姐聽聽，主子最會說話哄咱們高興，可撒嬌發脾氣的時候，也隻會折騰我們。」
「我再不鬧了，多少苦的藥都吃。」嵐琪笑靨如花精神甚好，好好吃藥身體才能完全恢復，她要健健康康的，給玄燁生小阿哥，健健康康的陪他一輩子。
不過那一日後，皇帝並未自此親近鍾粹宮，不過偶爾派李公公低調地來問一問，平日裏侍奉在幹清宮的，仍舊是榮貴人、宜貴人幾位，不管烏常在是否因病著不能侍寢，似乎皇帝的熱情仍舊遠不如從前。
而承幹宮的落寞，誰都看在眼裏，可不論是烏常在被罰光腳站在寒地裏，還是端貴人小產，所有的事都無人斥責佟妃，也無人追究緣故。看似太平無事，實則卻把佟妃驕傲的耐心一點一點磨光，起先她還會在殿閣裏哭，越往後越冷清的日子裏，她就每天冷冷地發呆，靜珠時時刻刻伺候在身邊，卻隻感覺到主子身上的戾氣越來越重。
這日針線房來人給佟妃量夏日製衣服的尺寸，她冷笑著問：「昭妃娘娘如今這樣大方了？皇後的陵墓還停著沒復工，宮裏倒做起新衣裳了。」
針線房的太監宮女都不敢接嘴，靜珠在邊上陪笑著，等人都走了，才勸主子說：「您何苦說這些話，傳出去又是是非。」
佟妃不屑地笑：「傳出去又如何？那些人巴不得看我自此落寞沒聲兒了，我偏不要，太皇太後和皇上能冷落我，可她們一個個休想輕賤我。這些日子我想明白了，臉不是別人給的，是自己掙的，如今笑過我的人，將來我都要讓她們哭。」
這一份氣性果然隨著些許閑言碎語傳出去，礙於佟妃地位以及傳言的真假難辨，也無人敢挑釁承幹宮，或去太皇太後麵前搬弄是非，可老人家心裏明鏡兒似的，每每聽說些什麽，隻幽幽嘆著，「好好一個孩子，生了這副心腸，她姑母從前是多柔弱溫和的一個人。」
「皇上心裏明白就好，皇上明白，好些事也就鬧不出來了。」蘇麻喇嬤嬤總是這樣勸，可心裏明白佟妃這樣子，宮裏早晚還得出事。
但因三藩大勢漸盡、捷報頻傳，朝廷上下一派昂揚鬥誌，太皇太後為這一件事高興，其他的能不管也就不煩了，著昭妃準備端陽節好好熱鬧一下，且正是不冷不熱的氣候，宮裏宮外多人走動往來，後宮合著前朝一樣，生氣盎然。
嵐琪的身體也在這百花爛漫的季節裏完全康復，頭一件事自然是來向慈寧宮請安，這天等著妃嬪們請安散了，午前時一個人往太皇太後這裏來。
路上經過當日自己光腳站著的地方時，環春有心扶著主子快些走，嵐琪卻停下來駐足看了須臾，對她們說：「嬤嬤要我記著呢，所以往後每看見一次，就是提醒我不能忘了當日的屈辱，己所不欲勿施於人，絕不能有一天也變得那樣猙獰可怕。」
之後到慈寧宮門外，門前小太監都不等去通報，殷勤引著烏常在進去，笑著給她道安，說：「常在好久不來，太皇太後天天惦記呢。」
等到寢殿外頭，蘇麻喇嬤嬤已經迎出來，滿臉喜慶親和：「可算是大安了，這些日子奴婢不曾去探望常在，您心裏可怨懟了吧。」
嵐琪軟軟嬌嬌地笑著，挽著嬤嬤往裏走：「哪裏會怨懟，就是特別想您。」
嬤嬤笑嗬嗬地說：「太皇太後也想著呢，近些日子總念叨，聽說您已經下床在院子裏轉悠了，責怪您都不記著先來這裏瞧瞧。」
說話功夫已到了太皇太後麵前，老人家正看宮女繡手帕，聽見蘇麻喇嬤嬤說：「主子瞧瞧誰來了。」抬眼見是嵐琪，心裏喜歡，嘴上卻道：「你可是嫌棄我這裏伺候人太辛苦，才折騰自己病一場，好偷懶不來？」
嵐琪伏到膝下叩首行禮，再抬起頭已經雙目通紅，太皇太後好不憐惜，讓到跟前來，挽著手細細地看她，好些日子不見，這小丫頭的眼眉竟開始生得嫵媚，從前清秀嬌俏的樣子倒漸漸淡了，不免取笑她：「病一場，可長得難看了。」
嵐琪笑著：「難看也不打緊，反正在您跟前伺候，好看不好看都一樣。」
蘇麻喇嬤嬤卻在邊上笑：「可在皇上麵前伺候，不好看可就不討喜歡了。」
太皇太後大笑：「你再逗她，越發不喜歡咱們這裏，又要偷懶不來了。」說著讓嵐琪在身旁坐下，把宮女的手繃拿過來遞給她，「這塊帕子等著用，你手上功夫好，可不許再偷懶了。」
嵐琪接過來，一邊繡著一邊聽太皇太後和她講話，大家都不提當日的事，她自己也覺得挺好，過去了就過去吧，提起來也沒意思，可之後要伺候傳膳時，正說笑讓她陪太皇太後坐著也受用一迴別動，外頭卻有宮女來，將蘇麻喇嬤嬤請出去說：「佟妃娘娘來了，在宮外頭求見呢，奴婢瞧那架勢，不讓進就要跪著求了。」
嬤嬤不禁蹙眉，可也看透佟妃的心性，烏常在若不在，她興許還會跪求一見，眼下人家在裏頭她必然知道，犯不著讓自己沒臉。便吩咐：「就說主子用膳了，請佟妃也早些迴去用膳，其他不必多說，讓她自己決定吧。要真跪在門口等，那就跪著好了。」
等嬤嬤迴來擺膳，也不提外頭來了什麽人，直到午後太皇太後要歇覺，讓嵐琪有精神的話去瞧瞧端貴人，便讓她離開了。蘇麻喇嬤嬤這才提起佟妃的事，太皇太後搖頭嘆：「不錯，再過些日子見她不遲。」
嵐琪這邊奉命欲往端貴人處去，為她小產的事也曾難過一陣子，本不知若去探望該說些什麽，今日不得不去，也就不顧忌這麽多了。可想不到，離開慈寧宮不遠，竟在那天遇見佟妃的地方突然再見到她，隻聽環春輕聲說：「出門時聽講來過，蘇麻喇嬤嬤沒讓見，沒想到竟然等在這裏。」
嵐琪按下情緒，領著她們過來行禮，佟妃忙就笑：「烏常在的禮本宮可不敢承受，你多金貴的人。」
「臣妾不敢。」嵐琪徐徐而降，規規矩矩地行禮問安。
「如今宮裏還有哪一個能陪著太皇太後用膳？本宮沒資格，恐怕昭妃娘娘也沒資格，就隻有你了。」佟妃輕輕哼一聲，喚靜珠，「趕緊讓烏常在起來。」
嵐琪也不等人攙扶，自己穩穩地站起來了，垂首不看眼前的人，她不想看見她猙獰的笑容，可佟妃卻本就故意在這裏等她，自然有些話要講，清了清嗓子道：「本宮那日或許氣大了些，可到底沒違了宮裏的規矩，你們擋了本宮的去路，就是犯上有錯，如今事情過去了，大家相安無事最好。但再有句話，還是要親口囑咐你，烏常在，任何時候也別忘了自己的斤兩，日子還長著呢，有些話不說明白，你也能懂吧。」
嵐琪心頭一驚，玄燁曾笑她傻，可她從來都不傻，在這宮裏不能聽話聽音，就白長一對耳朵，佟妃這句話的意思，可不就是在警告她，太皇太後年事已高，將來西歸瑤池，還有誰來給她撐腰。
「記著了？」佟妃笑聲得意不可一世，挽著靜珠轉身離去，嵐琪的身子晃了一晃，環春扶著她急忙問，「主子沒事吧？」
嵐琪搖了搖頭，這個女人顯然故意要在她心裏種下陰影，才會跑來說這一句話，可惜白費了。她從來沒把慈寧宮當自己的靠山，日子過得風光也好黯然也好，太皇太後疼愛她，她自己孝敬為皇上孝敬，憑的都是心意，若說要以此求什麽，那從一開始就錯了，也就斷不會有什麽結果。
「剛才那些話，你們隻當沒聽見，不要去搬弄是非。」嵐琪吩咐身邊的人，更難得露出嚴肅的神情，「咱們過自己的日子，犯不著她的，我心裏從來都不害怕，你們也不要怕。」
環春三人皆答應，之後再往端貴人處來，正巧遇見榮貴人和惠貴人也結伴過來，兩人之前就探望過嵐琪，此刻再見氣色精神這樣好，都很高興。
大家和和氣氣地坐了，端貴人雖然依舊憔悴不堪，可前些日子皇上親自來慰問，並許諾等她養好身子，把大公主抱來讓她養著，端貴人雖沒了自己的孩子，可聽說能養大公主，心裏也有了盼頭，不比之前悲痛欲絕幾乎要輕生，又有榮貴人日日照顧，也讓她安心許多。
「如今兩宮相爭，隻等有一日中宮有了主子，才能消停。」惠貴人今日直言不諱，知道眼前幾個人都是可靠的，說話也不藏著掖著，嘆息說，「不然她們明爭暗鬥，咱們就要跟著受罪，隻能先低眉順眼的由著她們鬧。」
端貴人冷冷一笑，「昭妃娘娘雖瞧不起咱們這些人，可十來年大家也和和氣氣，隻有承幹宮這位，小小年紀如此厲害，看不起不算還要作踐人，就不怕作惡太多要折福麽。」
「這世上自以為是的人多了去，都放在心上，日子還過不過了？說話難聽的，沒禮貌沒規矩的，自己不如意也不叫別人如意的，主子也好奴才也罷，各色各樣都有。宮裏不是常有人說，還有奴才的奴才麽？」榮貴人難得也開了話匣子，很不屑地笑著，「別人看不看得起，眼睛嘴巴長在他們身上，日子終究是咱們自己過，皇上給咱們這份尊貴，自己就不能先輕賤了。」
嵐琪一直沒說話，端貴人瞧她一眼，笑著問：「榮姐姐難得說這些，可是把你嚇著了？」
「是覺得有道理，正往心裏記。」她起身微微一福，「臣妾從宮女至今，入宮時日不長，許多事還看不明白，太皇太後常讓臣妾向各位貴人姐姐學習，可一直不知道怎麽開口，也不敢隨意來親近，難得今日聽這些話，心中受益匪淺，往後臣妾若有不足之處，還請各位貴人多多指教。」
榮貴人與惠貴人對視一眼，心下會意，果然經歷了這麽多的事，這個小常在終於明白她不再是個小宮女，終於明白在這宮裏生存，光悶在屋子裏是沒用的。
「我們能教你什麽，都是伺候皇上的人，隻求安安穩穩的日子，姐妹們處著高興才是。」榮貴人拉著嵐琪在身邊坐下，之後便轉開話題，說端午節要怎麽熱鬧，一些無關緊要的家常閑話，嵐琪也一改平素不言不語的模樣，她本來就不是沉悶性子的人，很容易就融入其中。
之後眾人高高興興散了，各自迴宮時，路上環春忍不住問：「主子今日，好像不太一樣了。」
「是不一樣了，她今天不對我說那些話，我可能還不會這樣想。」嵐琪淡淡笑著，麵上和靜安寧，「總覺得佟妃娘娘不會過這宮裏的日子，我不能跟她一樣糊塗，紫禁城裏不隻有鍾粹宮，我現在明白，還不算太晚。」
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「可不是嗎？」嵐琪順嘴就應了，可停一瞬迴過味來，看見玄燁滿目笑意，不禁又羞又急，被玄燁摟在懷裏「可不是嗎，是不是？」地問著，她嬌滴滴嗚咽了幾聲，「臣妾可不傻。」
撫摸著嵐琪的背脊，玄燁感覺懷裏的人又瘦了許多，抱起來在額頭輕輕一吻：「健健康康的才好，朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子，答應朕。」
「臣妾答應皇上。」嵐琪重重地點了頭，就被玄燁輕輕捏了臉頰，「先好好吃飯，把你這小身子骨養起來，朕給你帶好些好吃的，環春不給你吃的，朕都給你帶來了。」
嵐琪聞言兩眼放光，不過大半個月清淡飲食，好像被餓了十幾年似的，聽見外頭傳膳的動靜，渾身都有勁，想讓宮女來給更衣，皇帝卻叫把菜都搬進來放在炕上，就讓她穿著寢衣披一件衣裳，一起盤膝在小桌上對坐進膳。
玄燁近來因朝務繁忙每日禦膳也懶怠動，為此禦膳房還稟告到太皇太後那裏，讓他被皇祖母責備了一頓，可一邊煩惱朝廷的事，一邊又擔心著嵐琪，何來的食慾，當一個人麵對一大桌毫無新意的膳食時，唯剩厭倦。
而此刻麵前這個瘦瘦小小的人，大病初癒臉上氣血還沒完全恢復，看見滿桌美味珍饈，卻毫不客氣地大口吃著，連後宮裏司空見慣的矜持都沒有，吃飯熱鬧才有趣，玄燁一時也動了胃口，陪著吃了不少，之後便隻看著她細嚼慢咽神情滿足地品嚐每一樣東西，但沒多久也放下了碗筷，臉上好一陣惋惜之態。
「怎麽了？你管你吃便是了，朕就想看著你。」玄燁哄她繼續，還給夾了菜，可嵐琪卻搖頭，「吃不下了，不久才吃的藥，而且每天清粥小菜，胃口都變小了。」她說著，低頭摸了摸肚子，一抬頭見玄燁看著她，才想起該有的矜持，垂首赧然笑著，「臣妾失儀了。」
玄燁湊過來伸手也摸摸她毫不見肉的肚子，笑意深濃地說著：「早些把身子養好了，給朕生個小阿哥，太子哥哥要一個聰明能幹的弟弟。」
此語曖昧又甜蜜，嵐琪不禁羞赧，又嬌然笑：「皇上才剛說臣妾傻呢，將來便是有弟弟了，也不會能幹。」
「胡說。」玄燁在她額頭上重重一扣，「朕的孩子怎會不聰明能幹？快過來坐。」說著把嵐琪拉到身邊來，便懶洋洋道，「我們歇一歇，朕一會兒又要走的。」
兩人依偎著說會兒話，可嵐琪今天不犯困，身邊的皇帝卻先睡著了，也不曉得他多久沒好好休息過，聽見平穩安寧的唿吸聲，嵐琪躺在他身上一動不敢動，生怕打攪他難得的好眠，必然是日夜辛苦積勞如是，入宮那會兒也不覺得皇帝有多辛苦，直到真正走近他身邊，才明白富有天下的重擔有多沉。
「朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子。」這一句他才剛說過的話，暖著人心，也不由得讓嵐琪想起赫舍裏皇後去世時，黑壓壓的暴雨中，他對李公公說：「朕再也聽不見她說這樣的話」，一時心疼不已。
烏雅嵐琪不是皇帝唯一的女人，將來也許還會有更討人喜歡的新人出現，可不論同在皇城不得相見，還是近在他身邊日夜相伴，她都希望自己能陪他一輩子，要陪一輩子，就必須健康地活下去。
安然想著這些，春日陽光自明窗落下，暖融融的氣氛裏，嵐琪竟也不知不覺睡過去，等她酣然從夢中醒來時，玄燁已經不在了。
「主子醒了？」瞧見環春進來，帶著這些日子必不可少的湯藥氣息，看著那一晚黑漆漆的藥，而自己又是睡在床上，不免悵然，問環春，「我做夢了嗎？」
「主子睡得很香，做夢了嗎？」環春笑問，一邊已把藥端到她眼門前。
「我是說……」嵐琪心中竟莫名忐忑起來，指著窗下已收拾幹淨的炕頭問，「皇上來過嗎？我剛才不是和皇上一起吃飯來著？就在那裏。」
環春笑悠悠：「怎麽沒來過，真真切切地來過，主子睡糊塗了？是您靠著皇上就睡著了，皇上要走時喊了您幾聲也不醒，就親自把您抱在床上才走的。」
空懸的心安穩落下，立刻就滿足了，嵐琪眼睛也不眨地伸手拿過藥，咕咚咕咚就喝下去，環春哎喲了一聲：「主子今天也太乖了，說到底，還是皇上有本事。」
嵐琪把藥碗塞給她，得意又歡喜地扭頭撇著嘴：「你們自然不能和皇上比的，可是皇上以外，也沒人能和你們比了。」
玉葵正捧了手巾來侍奉，聽見這句故意對環春笑：「姐姐聽聽，主子最會說話哄咱們高興，可撒嬌發脾氣的時候，也隻會折騰我們。」
「我再不鬧了，多少苦的藥都吃。」嵐琪笑靨如花精神甚好，好好吃藥身體才能完全恢復，她要健健康康的，給玄燁生小阿哥，健健康康的陪他一輩子。
不過那一日後，皇帝並未自此親近鍾粹宮，不過偶爾派李公公低調地來問一問，平日裏侍奉在幹清宮的，仍舊是榮貴人、宜貴人幾位，不管烏常在是否因病著不能侍寢，似乎皇帝的熱情仍舊遠不如從前。
而承幹宮的落寞，誰都看在眼裏，可不論是烏常在被罰光腳站在寒地裏，還是端貴人小產，所有的事都無人斥責佟妃，也無人追究緣故。看似太平無事，實則卻把佟妃驕傲的耐心一點一點磨光，起先她還會在殿閣裏哭，越往後越冷清的日子裏，她就每天冷冷地發呆，靜珠時時刻刻伺候在身邊，卻隻感覺到主子身上的戾氣越來越重。
這日針線房來人給佟妃量夏日製衣服的尺寸，她冷笑著問：「昭妃娘娘如今這樣大方了？皇後的陵墓還停著沒復工，宮裏倒做起新衣裳了。」
針線房的太監宮女都不敢接嘴，靜珠在邊上陪笑著，等人都走了，才勸主子說：「您何苦說這些話，傳出去又是是非。」
佟妃不屑地笑：「傳出去又如何？那些人巴不得看我自此落寞沒聲兒了，我偏不要，太皇太後和皇上能冷落我，可她們一個個休想輕賤我。這些日子我想明白了，臉不是別人給的，是自己掙的，如今笑過我的人，將來我都要讓她們哭。」
這一份氣性果然隨著些許閑言碎語傳出去，礙於佟妃地位以及傳言的真假難辨，也無人敢挑釁承幹宮，或去太皇太後麵前搬弄是非，可老人家心裏明鏡兒似的，每每聽說些什麽，隻幽幽嘆著，「好好一個孩子，生了這副心腸，她姑母從前是多柔弱溫和的一個人。」
「皇上心裏明白就好，皇上明白，好些事也就鬧不出來了。」蘇麻喇嬤嬤總是這樣勸，可心裏明白佟妃這樣子，宮裏早晚還得出事。
但因三藩大勢漸盡、捷報頻傳，朝廷上下一派昂揚鬥誌，太皇太後為這一件事高興，其他的能不管也就不煩了，著昭妃準備端陽節好好熱鬧一下，且正是不冷不熱的氣候，宮裏宮外多人走動往來，後宮合著前朝一樣，生氣盎然。
嵐琪的身體也在這百花爛漫的季節裏完全康復，頭一件事自然是來向慈寧宮請安，這天等著妃嬪們請安散了，午前時一個人往太皇太後這裏來。
路上經過當日自己光腳站著的地方時，環春有心扶著主子快些走，嵐琪卻停下來駐足看了須臾，對她們說：「嬤嬤要我記著呢，所以往後每看見一次，就是提醒我不能忘了當日的屈辱，己所不欲勿施於人，絕不能有一天也變得那樣猙獰可怕。」
之後到慈寧宮門外，門前小太監都不等去通報，殷勤引著烏常在進去，笑著給她道安，說：「常在好久不來，太皇太後天天惦記呢。」
等到寢殿外頭，蘇麻喇嬤嬤已經迎出來，滿臉喜慶親和：「可算是大安了，這些日子奴婢不曾去探望常在，您心裏可怨懟了吧。」
嵐琪軟軟嬌嬌地笑著，挽著嬤嬤往裏走：「哪裏會怨懟，就是特別想您。」
嬤嬤笑嗬嗬地說：「太皇太後也想著呢，近些日子總念叨，聽說您已經下床在院子裏轉悠了，責怪您都不記著先來這裏瞧瞧。」
說話功夫已到了太皇太後麵前，老人家正看宮女繡手帕，聽見蘇麻喇嬤嬤說：「主子瞧瞧誰來了。」抬眼見是嵐琪，心裏喜歡，嘴上卻道：「你可是嫌棄我這裏伺候人太辛苦，才折騰自己病一場，好偷懶不來？」
嵐琪伏到膝下叩首行禮，再抬起頭已經雙目通紅，太皇太後好不憐惜，讓到跟前來，挽著手細細地看她，好些日子不見，這小丫頭的眼眉竟開始生得嫵媚，從前清秀嬌俏的樣子倒漸漸淡了，不免取笑她：「病一場，可長得難看了。」
嵐琪笑著：「難看也不打緊，反正在您跟前伺候，好看不好看都一樣。」
蘇麻喇嬤嬤卻在邊上笑：「可在皇上麵前伺候，不好看可就不討喜歡了。」
太皇太後大笑：「你再逗她，越發不喜歡咱們這裏，又要偷懶不來了。」說著讓嵐琪在身旁坐下，把宮女的手繃拿過來遞給她，「這塊帕子等著用，你手上功夫好，可不許再偷懶了。」
嵐琪接過來，一邊繡著一邊聽太皇太後和她講話，大家都不提當日的事，她自己也覺得挺好，過去了就過去吧，提起來也沒意思，可之後要伺候傳膳時，正說笑讓她陪太皇太後坐著也受用一迴別動，外頭卻有宮女來，將蘇麻喇嬤嬤請出去說：「佟妃娘娘來了，在宮外頭求見呢，奴婢瞧那架勢，不讓進就要跪著求了。」
嬤嬤不禁蹙眉，可也看透佟妃的心性，烏常在若不在，她興許還會跪求一見，眼下人家在裏頭她必然知道，犯不著讓自己沒臉。便吩咐：「就說主子用膳了，請佟妃也早些迴去用膳，其他不必多說，讓她自己決定吧。要真跪在門口等，那就跪著好了。」
等嬤嬤迴來擺膳，也不提外頭來了什麽人，直到午後太皇太後要歇覺，讓嵐琪有精神的話去瞧瞧端貴人，便讓她離開了。蘇麻喇嬤嬤這才提起佟妃的事，太皇太後搖頭嘆：「不錯，再過些日子見她不遲。」
嵐琪這邊奉命欲往端貴人處去，為她小產的事也曾難過一陣子，本不知若去探望該說些什麽，今日不得不去，也就不顧忌這麽多了。可想不到，離開慈寧宮不遠，竟在那天遇見佟妃的地方突然再見到她，隻聽環春輕聲說：「出門時聽講來過，蘇麻喇嬤嬤沒讓見，沒想到竟然等在這裏。」
嵐琪按下情緒，領著她們過來行禮，佟妃忙就笑：「烏常在的禮本宮可不敢承受，你多金貴的人。」
「臣妾不敢。」嵐琪徐徐而降，規規矩矩地行禮問安。
「如今宮裏還有哪一個能陪著太皇太後用膳？本宮沒資格，恐怕昭妃娘娘也沒資格，就隻有你了。」佟妃輕輕哼一聲，喚靜珠，「趕緊讓烏常在起來。」
嵐琪也不等人攙扶，自己穩穩地站起來了，垂首不看眼前的人，她不想看見她猙獰的笑容，可佟妃卻本就故意在這裏等她，自然有些話要講，清了清嗓子道：「本宮那日或許氣大了些，可到底沒違了宮裏的規矩，你們擋了本宮的去路，就是犯上有錯，如今事情過去了，大家相安無事最好。但再有句話，還是要親口囑咐你，烏常在，任何時候也別忘了自己的斤兩，日子還長著呢，有些話不說明白，你也能懂吧。」
嵐琪心頭一驚，玄燁曾笑她傻，可她從來都不傻，在這宮裏不能聽話聽音，就白長一對耳朵，佟妃這句話的意思，可不就是在警告她，太皇太後年事已高，將來西歸瑤池，還有誰來給她撐腰。
「記著了？」佟妃笑聲得意不可一世，挽著靜珠轉身離去，嵐琪的身子晃了一晃，環春扶著她急忙問，「主子沒事吧？」
嵐琪搖了搖頭，這個女人顯然故意要在她心裏種下陰影，才會跑來說這一句話，可惜白費了。她從來沒把慈寧宮當自己的靠山，日子過得風光也好黯然也好，太皇太後疼愛她，她自己孝敬為皇上孝敬，憑的都是心意，若說要以此求什麽，那從一開始就錯了，也就斷不會有什麽結果。
「剛才那些話，你們隻當沒聽見，不要去搬弄是非。」嵐琪吩咐身邊的人，更難得露出嚴肅的神情，「咱們過自己的日子，犯不著她的，我心裏從來都不害怕，你們也不要怕。」
環春三人皆答應，之後再往端貴人處來，正巧遇見榮貴人和惠貴人也結伴過來，兩人之前就探望過嵐琪，此刻再見氣色精神這樣好，都很高興。
大家和和氣氣地坐了，端貴人雖然依舊憔悴不堪，可前些日子皇上親自來慰問，並許諾等她養好身子，把大公主抱來讓她養著，端貴人雖沒了自己的孩子，可聽說能養大公主，心裏也有了盼頭，不比之前悲痛欲絕幾乎要輕生，又有榮貴人日日照顧，也讓她安心許多。
「如今兩宮相爭，隻等有一日中宮有了主子，才能消停。」惠貴人今日直言不諱，知道眼前幾個人都是可靠的，說話也不藏著掖著，嘆息說，「不然她們明爭暗鬥，咱們就要跟著受罪，隻能先低眉順眼的由著她們鬧。」
端貴人冷冷一笑，「昭妃娘娘雖瞧不起咱們這些人，可十來年大家也和和氣氣，隻有承幹宮這位，小小年紀如此厲害，看不起不算還要作踐人，就不怕作惡太多要折福麽。」
「這世上自以為是的人多了去，都放在心上，日子還過不過了？說話難聽的，沒禮貌沒規矩的，自己不如意也不叫別人如意的，主子也好奴才也罷，各色各樣都有。宮裏不是常有人說，還有奴才的奴才麽？」榮貴人難得也開了話匣子，很不屑地笑著，「別人看不看得起，眼睛嘴巴長在他們身上，日子終究是咱們自己過，皇上給咱們這份尊貴，自己就不能先輕賤了。」
嵐琪一直沒說話，端貴人瞧她一眼，笑著問：「榮姐姐難得說這些，可是把你嚇著了？」
「是覺得有道理，正往心裏記。」她起身微微一福，「臣妾從宮女至今，入宮時日不長，許多事還看不明白，太皇太後常讓臣妾向各位貴人姐姐學習，可一直不知道怎麽開口，也不敢隨意來親近，難得今日聽這些話，心中受益匪淺，往後臣妾若有不足之處，還請各位貴人多多指教。」
榮貴人與惠貴人對視一眼，心下會意，果然經歷了這麽多的事，這個小常在終於明白她不再是個小宮女，終於明白在這宮裏生存，光悶在屋子裏是沒用的。
「我們能教你什麽，都是伺候皇上的人，隻求安安穩穩的日子，姐妹們處著高興才是。」榮貴人拉著嵐琪在身邊坐下，之後便轉開話題，說端午節要怎麽熱鬧，一些無關緊要的家常閑話，嵐琪也一改平素不言不語的模樣，她本來就不是沉悶性子的人，很容易就融入其中。
之後眾人高高興興散了，各自迴宮時，路上環春忍不住問：「主子今日，好像不太一樣了。」
「是不一樣了，她今天不對我說那些話，我可能還不會這樣想。」嵐琪淡淡笑著，麵上和靜安寧，「總覺得佟妃娘娘不會過這宮裏的日子，我不能跟她一樣糊塗，紫禁城裏不隻有鍾粹宮，我現在明白，還不算太晚。」
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