蕭殘衣茫然抬起頭來,望向麵前的烏塔女祭:她佝僂著背,穿一件寬大麻衣,更顯得伶仃單薄,弱不禁風,整張臉隱在垂下的風帽裏,看不清麵容,灰白的長發從一側垂落胸前,幹枯如冬天的野草,毫無生氣。

    “你是……”他忽然有些不能確定:眼前之人到底是不是幼年曾見過的烏塔女祭?那樣頹廢萎靡的氣息,那樣深重刻骨的怨氣似乎都不應存於她——萬人尊崇的“神之侍者”身上。

    “她是您的妻子塔亞公主,”紫陌及時提醒他,“也是如今神壇的主人,銀城第一女祭……”

    什麽?蕭殘衣疑心自己聽錯了,忍不住又問了一句,“你說她不是烏塔女祭,是……塔亞?天祝部落的小公主塔亞?”

    這次不用紫陌迴答,麻衣女祭抬起了頭,一雙渾濁而陰冷的眼眸向他直直望過來,“多年不見,你倒是一點都沒變啊,我的夫君。”嘲諷怨抑的語氣,愛恨交織。

    蕭殘衣嚇了一跳——被她的臉嚇了一跳。記憶裏那似乎永遠活力充沛、張揚跋扈的女子,怎麽會是眼前這個垂暮之齡的老人?滿臉菊花般的褶皺也不知究竟有多少層,密密麻麻堆積在一起,看不清眉眼口鼻,隻兩道目光隱約可辨,依稀帶有昔年的張揚潑辣,似曾相識。

    蕭殘衣忽然有些說不出話:“塔亞,你怎麽……”

    麻衣女祭笑著接口:“怎麽變成這樣嗎?哈哈,那就要問問你了,我的夫君,”她張狂大笑,卻讓人聽得毛骨悚然,“我還以為今生都不會見到你,想不到……哈哈,那就怪不得我了,蕭---南----憶!”

    她咬牙切齒,一字字道出他的名字,手中權杖緩緩舉起,指向了他:“去,把這擾亂祭典的狂徒拿下!”命令一出,四名弟子迅速圍住了他,隻聽“唰”一聲響,四人的手杖頂端均冒出一截刀刃,白森森亮灼了眼。

    蕭殘衣早知此戰難免,也早打算奮力一搏,隻是他怎麽也沒想到對上的不是烏塔女祭,而是自己那在新婚之夜拋下的妻子天祝塔亞。更沒想到的是:七年未見,那原本美麗如花的女子竟變成這般人不像人、鬼不像鬼的駭人模樣。

    這七年來,蕭殘衣最感抱愧的就是天祝塔亞,她本是最無辜的人,卻因為嫁給自己而陷入了銀城的內部紛爭,成了那次事件中最大的犧牲者。原本以為,以她的性子定然耐不住寂寞,不久就會迴到自己部族中去,繼續天高海闊的逍遙生活,父王即使有心留難,也必會因銀城少主的過錯在先,找不到任何留難的理由,或許還會因此善待天祝一族……這樣,也算是不圓滿中的最大圓滿吧?可是,為什麽會是這樣?

    其間究竟發生了什麽事?

    蕭殘衣想不通,也料不到。看著那女子蒼老的臉和慘白的麻衣,積存多年的愧疚一時紛攘蓬勃起來,在這一刻轟然爆發,占據了他整顆心。他本是善良到有些軟弱的人,總想自己關心在意的人能平安喜樂,為此不惜委曲求全,舍棄自我,可為什麽總是事與願違?出塵如是,那迦如是,蕭息樓如是,鬱風落如是,現在天祝塔亞,亦如是。

    “是我的錯嗎?”蕭殘衣苦笑,迎上女祭司仇恨的目光,禁不住心裏一顫。還來不及要說什麽,四根手杖已攜風掠至,前後左右向他襲來,他不知是忘了躲,還是不想躲,竟眼看著杖端的利刃自上而下,向身體劈落。

    紫陌一聲驚叫,手足急掙,不但沒掙脫五條鎖鏈的束縛,反被勒得更緊。她重重喘口氣,忍住窒息的痛苦嘶聲大叫:“少主,小心!”

    蕭殘衣似是沒聽到,依舊怔立當地,不躲不閃。

    刀光如雪,掠起一片淒厲的美。

    麻衣女祭目中閃過一絲悲哀,快得捕捉不到任何痕跡,心在刹那間跟著猶豫一下:就這麽殺了這憎恨七年的人,是不是有點太過輕易?

    她緩緩舉起了權杖……

    要阻止嗎?

    一念未決,四把雪刃交錯映亮眼眸,狠狠劈下。麻衣女祭全身猛一顫,扭轉了頭,竟不敢看那男子血濺當場的慘烈——畢竟是曾經那般深摯得愛過呀。

    “少主,”祭台上的紫陌一聲驚唿,不見惶急,卻是劫後餘生的驚喜。

    麻衣女祭詫異轉頭,先接觸到四名弟子不可置信的目光——交織著恐慌和懼意地望著五方主位上的黑石柱。再一側目,便看到了那一襲紫裘的少年左手拉著蕭殘衣,右手抓著四隻手杖立於柱下,衣色與夜色融為一體,契合無間。

    光線很暗,她卻覺得耀目,將帽簷再拉低一些,遮住那少年指間的光華:“你是誰?”麻衣女祭厲聲喝道,她討厭這少年的純淨氣質,就像討厭自己的汙穢一樣。

    “宵,我叫宵。”他很認真地報出自己名字,然後扔掉奪來的那幾隻手杖,揚掌切斷了縛住紫陌的五條鎖鏈。那些鎖鏈雖非神鐵打造卻也堅固異常,尋常兵刃根本無用,而他竟然就這麽輕而易舉的徒手切斷了,如此精純的內力當真有些匪夷所思。

    麻衣女祭低垂著頭看不到神情,她的四名弟子卻嚇白了臉,暗暗咋舌不已。

    “我們走吧。”宵拉起紫陌,再一手拉了蕭殘衣,向來時的暗道走去。紫陌既震驚於他的武功,更驚怔於他的舉止,一時有些猶豫,見蕭殘衣並無反對,也便放了心。

    能讓少主放心的人,她又有什麽不放心的?

    可是,還未走出三步,身後的麻衣女祭冷然開口:“既然來了,何必要走?”她緩緩舉起手中權杖,揚起的臉蒼老而寒栗,“破壞祭典者,殺!”一字微吞,權杖上金鈴忽然紛響不停,一波波傳開去,在整個大殿迴蕩不已。

    空氣中彌漫著躁動的殺氣,看不清人影,隻見一色的麻衣從四周湧動過來,密密麻麻如春天的繭,眨眼功夫便將三人裹在中間,不留一絲空隙。紫陌隻匆匆看了一眼,便嚇得再也不敢抬頭。她是星宿海墨羽暗騎的右翼先鋒,見慣了血腥殺戮,也見過不少懲治敵人的慘烈酷刑,自問不是膽小的人,可是看到這一幕時,仍被狠狠嚇了一跳——那麽多人全是慘白的一張臉,與身上麻衣一色,連眼珠也是渾濁的黃白,不帶任何表情,隻一張嘴是鮮紅,像要滴出血來。

    這些,還算是人嗎?

    “蕭殘衣,他們就是、你說的、人?”宵澄澈如晴空的眸中疑慮盡顯,“為什麽、他們和你、不一樣?”

    蕭殘衣全神戒備,思量再三還是迴答了他,語氣是前所未有的沉重:“那是因為,他們已是死人……”不知生死、疼痛、不知悲喜、憂憤,失卻心的自主與方向,這樣的人還算是人嗎?不過是一具具供人驅使的行屍走肉罷了。

    他一聲低歎未及出口,麻衣女祭已晃動了手中權杖。杖上金鈴隨著她的動作有節奏地響起,時而低沉,時而壓抑,時而急驟,時而遲緩,整個大殿陷入更加詭秘妖異的氛圍。周遭的麻衣人聞鈴而動,張牙舞爪向蕭殘衣三人步步逼近,微光下但見一雙雙慘白的手上屍斑點點,指甲猶閃著隱隱藍光。

    是活體屍毒。

    蕭殘衣心頭狠狠一顫,全身止不住顫抖起來。

    活體屍毒是烏塔女祭的首席弟子研製而出,毒性之烈、害人之慘可謂當世第一。但因這是神壇秘法,從不外傳,故而鮮少有人知曉。很不幸,蕭殘衣卻是知道的。年少時他曾聽蕭息樓與江千月打賭時講過:這種毒要先從屍體上取得屍蟲,經過特殊方法加以煉製,然後讓健碩的男子服下,在其體內迅速生長,逐漸侵蝕人的大腦、心髒、血液,毛發,等到毒性蔓延全身,體表便會生出屍斑,成為名副其實的“活體屍毒”。

    此毒煉製及其不易,從最初的屍蟲提煉,到最後的活體承載,不知要犧牲掉多少人。故而烏塔女祭窮十年之力也不過煉成十二具,可她的繼承者——塔亞公主竟然有能力煉成這麽多活體屍毒!

    為此,她到底害死了多少人?!蕭殘衣的憤怒遠比悲哀來得更甚,“塔亞,你真是瘋了!竟用這麽陰毒的方法害人!你……你就不怕天譴嗎?”

    麻衣女祭大笑:“天譴?哈哈,天譴?哈哈哈……”她像聽到了天大的笑話,笑得眼淚都流了出來,“我是神之侍,代天傳令,會怕什麽天譴?哈哈,真是笑話!哈哈哈,哈哈哈……”

    她狂笑未歇,就聽到有人用不太流暢的聲音一字字道:“天理昭昭,因果、輪迴,天數有他自己、運行的軌道,沒有誰能、替代,也沒有誰能操控,神不能,你、也不能。”平平道來,沒有抑揚頓挫,也沒有情感波動,字裏行間透著一股莊嚴與慈悲,是跳出三界看眾生,不在其中反而透徹。

    麻衣女祭怔了一怔,越過重重人影看過來,便被宵那雙澄澈的眼眸所震懾,莫名一陣心慌,忙低下頭去,掩飾自己的失常和失態。這少年不過初見,為何讓她覺得恐慌不安,有自慚形穢的汙濁感?就像……

    眼前慢慢浮現的人影與宵悄然重疊,竟是不可言喻的契合無間。莫非是……麻衣女祭心念急轉,猛抬目迎上宵的眼眸,冷笑道:“是浮嵐派你來的嗎?他終於看不下去了,是嗎?”

    看來,雪域唯一剩下的那片淨土——寂園,也終於要染血了呢,哈哈!

    宵搖頭道:“浮嵐是誰?我、不認識、他。我們兩個、很像嗎?”無比認真的語氣,有所期待的神情。

    蕭殘衣卻看不出,從相貌、氣質,神韻,隨便哪一點,他都看不出宵與浮嵐有何相似之處。可塔亞為什麽這麽問?是她看出了什麽,還是感應到了什麽?

    蕭殘衣輕咳一聲,叫道:“塔亞,你是不是……”

    然而,不給他任何問詢的機會,麻衣女祭再度揚起手中權杖,“是說沒關係嗎?那很好,”她輕輕晃動了杖上的金鈴,向三人冷笑道:“遠方歸來的旅者們,歡迎來到神壇,享用這最豐盛的夜宴!堅持到最後的人們,將得到獎賞……”

    隨著鈴聲叮當響起,周圍的麻衣人紛紛露出歡喜的笑容,隻是這笑僵硬木訥,怎麽看都覺得詭異。饒是紫陌身經百戰,也被嚇得花容失色。而從來無喜無悲、平靜如水的宵,竟也第一次露出緊張的神情。

    蕭殘衣將兩把碎月刀塞入二人手中,低聲道:“記住,一刀砍下他們的頭顱,但別讓血濺到身上。”這個顯然有些困難,然而唯有如此才能逃過一劫。

    “為什麽?”宵不解地問。

    蕭殘衣歎道:“自救,也是……解脫他們。”這些人從變成活體屍毒的那一刻起,就已失去生命,如今存在的不過是被人利用的軀殼罷了。

    紫陌雖也清楚這點,卻還是有些下不去手,低聲囁嚅道:“可是,也不用砍頭啊,點住他們穴道……”

    “不行!”蕭殘衣不容她提出任何其他建議,雙眸緊盯著愈來愈近的麻衣人眾,疾聲道,“他們被屍毒控製,早已沒有自主意識,隻有砍下頭才能阻止他們攻擊,否則……就要被他們啃噬,至死為止。”

    紫陌不由自主打了個寒戰,偷目覷一眼離自己咫尺之遙的那張張詭異笑臉上露出的白森森的牙齒,全身忍不住又是一顫,暗暗攥緊了手裏的碎月刀,臉色淬玉也似的白。身為墨羽騎的右翼先鋒,這幾年來她帶著一幹死士縱橫西北,殺人無數,自問不是什麽良善之輩。可自從遇到蕭殘衣後,一切都在悄然之間發生著變化,甚至逐漸顛覆了自己以往的處世之道,連心腸也變軟了。

    這該算是幸、還是不幸呢?

    紫陌也說不清楚,隻向蕭殘衣更靠近了點——這讓她覺得安心。然後長長舒口氣,努力鎮定心神,準備應對眼前的一場大戰。她知道,自己是寧願死也不想看到少主受半點傷害的。可是,眼前的這些人……哎!

    一聲歎息未曾出口,宵突然道:“蕭殘衣,我們可以、像鳥一樣、飛出去,我不想、又看見、紅雪。”顯然,暗夜之林裏血雨漫天的那一幕對他刺激頗深,本心是十分抵製的。

    蕭殘衣苦笑搖頭:“來不及了,你看,”他右手中指連彈,數道指風攜微微嘯響射入虛空,在兩米高處撞到什麽東西上,激蹦出一連串火花,好不駭人。他轉目,向瞠目結舌的二人道,“整個大殿早已結網以待,我們出不去的。”

    宵一怔抬頭,凝目瞧了半晌,終於看出頭上二尺處不知何時竟張起一張網,密密麻麻如蛛絲,罩住了整個大殿。網絲透明纖細,別說是夜晚,就是白日也不易看到。

    “那要、怎麽辦?”宵竟也學會了歎氣。

    沒有誰可以迴答,眼前的情勢,似乎隻能再任那紛繁血雨,漫天飛灑。

    幾乎是不約而同的,三人同一聲歎息,出口。

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