細幼的沙灘,天海相接碧藍一色。


    久違的海珠養殖灣,明珠感慨著對向寧道:“還北海的碧海金沙最美。”


    向寧望著女兒的眼底滿是寵溺與慶幸:幸好明珠醒來了!


    向寧之前並沒有養殖珍珠的經驗,但是他卻靠著細致入微的觀察、對北海的了解、謹慎的行事,加上明珠出行前的各種交待,將第一批海蚌養得健健康康,基本沒有傷亡。蚌內生成的海珠雖然還小,也已初見風采。


    明珠欽佩的對向寧道:“父親做得真好!”


    向寧微笑道:“海珠不比淡水珠,事關朝庭,為父不敢怠慢。”


    明珠驀地想到北海王,當今的寧熙帝。自歸來後,聽人提起他,皆是一臉敬佩。先皇在位多年看著國家太平,其實沒少給王朝捅簍子,以至於北海王登基後,國庫竟無多少贏餘,不得已連新皇的選秀都給免了。


    北海王隻能實施休生養息之政策,鼓勵農耕,開放多個沿海城市,加強與外國的貿易往來,征收關費充盈國庫。


    明珠聽得暗暗感慨:當好皇帝不容易啊!


    “父親,再過兩年,等這批南珠養成收割,明華的任期也滿了,咱們一起再上京城玩玩?”


    向寧驚訝的看著她,心中感動:“好。”


    明珠與向寧同迴南錦院,卻見自家門前停著幾輛裝滿貨物的馬車。再看押送馬車的首領,一身漂亮的飛魚服。不等明珠開口,首領便向她躬身行禮道:“錦衣衛陸容參見明珠郡主。”


    京城也收到了明珠病愈清醒的消息。


    北海王心懷愧疚:畢竟是自己的女兒害了明珠,同時也令他與向寧再添隔閡。如今明珠病愈,無論如何他都要表示表示。大手一揮,便命親信送來幾車的藥材、綾羅、珠玉的賜賞安撫明珠與向寧。


    陸容送了賞賜後並未立即離開,反在合浦四處閑狂,視察了淡水珠與南珠的養殖,嘖嘖讚歎。隨後又到府衙內與明華混了一陣子。


    明珠輕歎,伴君如伴虎啊!錦衣衛又怎是好相與的?陸容送禮為輔,考察明華的政績是真。


    過幾日,蕭六尋上門來,一臉不好意思的請明珠為自個兒的婚禮出出主意。


    誰讓明珠即是蕭六的閨友,又是王晟的師傅,再加上,還是她們的媒人!這場喜宴少不得她要多費些心思。


    “王晟家裏隻有一個老母親,許多事情都沒個章程。我怕王晟有所疏漏。明珠,你幫我們把把關嘛。”蕭六心中畢竟忐忑。她是從小嬌養大的千金小姐,王晟家中清貧,也不知他母親能否辦得好大事?


    明珠讚道:“你思量得有道理。”便寫信喚來王晟,與他們將婚禮上的細節,以及接送的車馬,還有喜宴的菜品規格一一推敲。甚至將現代婚宴上的遊戲抽獎也補充了進來。聽得蕭六興趣昂然,忽然蹙眉道:“送什麽獎品好?”


    明珠笑道:“行了,這個讚助我來出!”


    王晟忙道:“那怎麽行?”


    蕭六得了便宜還賣乖:“別,您出大獎就行。”


    “翡翠如意擺設一件。”明珠微笑道,“就當我封的紅包了!”


    王晟見她們三言兩語就定下了禮品等物件,他連插話都來不及,隻好搖頭苦笑。


    他之前買迴了老王家變賣的老宅,再裝飾一新,囊中便有些羞澀。好在蕭六這些年自個兒的小金庫實在豐厚,偷偷給他送了些銀票,加上明珠也大方出錢出力,這場喜宴辦得雖然不是極盡奢華但卻熱鬧新奇,賓主盡歡。以至於之後當地的婚禮都開始流行起抽獎活動是明珠始料不及的。


    值得一提的是,竟然連老皮爾等幾個洋商也不請自來,大派紅包,成就了城內的一段佳話趣事。


    宴席內,明珠自然備受推崇地位不凡。她缺席了兩廣的娛樂八卦界近有一年,正好趁著蕭六的喜宴一頓惡補。


    “你們說怪麽?歐陽敏定親在蕭六之前,怎麽反倒現在還沒成親的消息?”


    “是啊。照理說國喪一年早就過了,他們也該籌備起來了。不會有什麽變故吧?”


    元慕青在前年的會試中考進二甲,成績不錯運氣也不差,當年先帝身子已然不適,殿試草草結束,但他也得到了皇帝一句“元閣老的孫子,果然不俗”的稱讚,身價倍增。


    衣錦還鄉後,原該依約迎娶歐陽敏,隨後外放赴任。不料北海王竟然入京繼承大統,元慕青立即找借口推了差事。欲等北海王登基後再給自己尋個好位置。至於歐陽敏,他已然起了悔婚之意:千算萬算,沒算到皇位竟然便宜了北海王!以自家和皇帝的關係,他還怕尋不到高門貴妻?正巧借著先帝大行國喪一年,推遲了婚期。隻是國喪已經結束,元家卻閉口不提婚事,歐陽家自然是瞧出了他的意圖。


    歐陽博卻不追不問,恍若無事。反正到時悔婚壞的是元家的名頭,自家敏敏雖然再度被退婚,名聲不佳,但總歸是被人同情的一方,又可逃過一場注定悲劇的婚姻,何樂而不為?


    所以他力排眾議,堅持不去催問元家,倒讓元慕青這邊焦燥不安了。


    歐陽敏怎麽一點也不急呢?她若著急了,約自己見麵,那時他才有法子做手腳啊!可恨歐陽家如鐵桶般,一點消息也放不去出不來。


    他怎知歐陽敏兄妹早對他起了防備之心,根本不可能再踏入他的陷井之中!


    這件事,在酒宴中傳入明珠的耳內,明珠多少猜出了兩家的心思,舉杯飲酒遮了滿麵的冷笑:怎好讓這一對“天作之合”有緣無份?


    錦衣衛陸容迴京時,便帶上了一封明珠寫給皇帝陛下的信。


    韶之嘴角微抽,戲謔道:“竟然讓朕為她管這種閑事。”


    太子好奇的問:“閑事?”那個女人從來不管閑事的好麽!


    “她說元慕青意圖悔婚歐陽敏。讓朕為歐陽家作主。”


    太子眨眨眼,疑惑的問:“她有這麽好心?”歐陽敏可沒少害她!


    韶之了然一笑:“元慕青此子遠不及元家其他男兒。好高騖遠,心術不正。”


    他與琳琅的暗中勾結雖然做得隱密,但也瞞不過自己。所以他一直晾著他,沒再給他授官職。近日,連元閣老也在信中提了提小孫子前程的事,也罷,那就給他個好去處!


    韶之給元閣老的迴信寫得很客氣:並非朕遲遲不給慕青授職。而是慕青婚期將近,不忍讓他誤了終身大事。


    元閣老收到皇帝的信後,立即招來長子博啟:“先帝國喪已過。慕青的婚期你們可曾定下?”


    元博啟微覺尷尬:“待兒子再催催趙氏。”


    長媳趙氏是當年自個兒的夫人千挑萬選娶迴家的貴小姐,不料金貴過了頭,處處擺著元家長媳的架子連西寧公主都想壓一頭。如今元家重獲風光,她又想在兒子的親事上出妖蛾子,十足不知輕重的蠢婦一枚!


    “陛下過問慕青的親事了。”元閣老淡聲道,“告訴趙氏,她要是敢讓元家的名聲受損,就自個兒打包迴娘家吧!”


    博啟背上一凜:“父親放心,兒子必然將此事處理妥當。”

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