北海王宮內，北海王與世子帶著幾分焦慮等待著淳王妃的消息。按太醫的診斷，淳王妃的產期就在這幾日了。
“淳王妃懷的是雙胎。”世子沉吟道，“若能生出一個男孩。京城恐怕就要變天了。”
眼前仿佛血色漫天。
北海王磨梭著紫晶的戒指：“就算生不出男孩，京城也要變天。”
誰讓兩位嫡皇子，一個都生不出來呢？
京城，皇宮。
全城的人都知道，現在皇帝與朝野最緊張的，就是淳王妃的肚子！
兩位嫡皇子一無所出，好不容易淳王妃有孕，卻因身體的緣故，母胎難保。
皇後與黎王自然是安了心，淳王府愁雲慘霧。
然而當所有的人都認定王妃與胎兒保不住的時候，淳王妃在夜間發動了。
淳王府裏一片混亂，但產房內卻有條不紊。
淳王守在產房外，捧著杯子的手戰戰發抖。皇後與皇帝各派人前來守候消息。他不能在此時露陷！一定要保住妻子和孩子！
一盆盆的血水從產房內送了出來。淳王的臉蒼白似鬼。皇後派來的宮人恨不得視線能穿過產房看個究竟，淳王妃在剛開始的幾陣痛唿聲後，就沒了聲響。是不是已經不行了？
淳王幾度情緒失控，想要衝進產房看王妃。都被人攔了下來。
“王爺，不行啊。”
“王爺，要不您在外邊喊兩聲？”
淳王隻好在外邊喊著王妃的名字，喊著喊著，淚流滿麵。
諸人唏噓不已，連皇後派來的宮女都在想：淳王妃這次注定命喪黃泉，淳王也真是可憐哪。
天明時分，產房內相繼傳出兩個孩子響亮清脆的哭聲。
女醫抱著孩子笑容滿麵的出來道：“恭喜王爺，王妃生了一對小公主！”
淳王顫聲問：“王妃呢？”
“王妃身子安好，累極了剛睡著。”
淳王喜極而泣！這才抱過兩個小小的娃娃，淚目道：“我有孩子了！我有孩子了！”
宮中正等著給淳王妃風光大葬的皇後聽聞消息，驚得麵色慘白，神情倉惶：怎麽可能？不是明明已經不行，快要死了的呢？
“皇後，製作局總管羅長庚求見！”
皇後勃然怒道：“他還有臉見本宮？！”心中畢竟還是有疑惑，恨道，“讓他滾進來！”
羅長庚跪在皇後的麵前，誠慌誠恐，聲音輕顫的道：“皇後恕罪。”
皇後聲音冰冷：“消息是怎麽漏出去的？”
“娘娘——絕無此事！”羅長庚也沒料到，這個法子第一次用的時候，不巧讓月向寧做壞了珠子，雖然後來事情辦成了，他卻心有餘悸。這迴用在淳王妃的身上，卻功敗垂成！
“做首飾的工匠呢？”
“他什麽都沒發現。”羅長庚道。“我看著他做成首飾，沒半點異樣。”
“難道真的是淳王妃福大命大，讓禦醫找出了病根？”皇後疑惑不已。
羅長庚湊近皇後低聲道：“娘娘，當年閔貴妃出事時都沒查出來，太醫還是那幾位，沒道理到了淳王妃這兒就能查出原因啊!”
皇後恨道：“那是怎麽迴事？”
羅長庚眼中閃過道精光：“娘娘還記得月向寧麽？”
皇後皺眉道：“他？他怎麽了？”
“月向寧是宮匠裏少有的聰明人。”羅長庚壓著喉嚨，“他手藝精湛，當初做壞閔貴妃那顆珍珠時，我就懷疑他有可能發現了珍珠裏的奧秘。”
皇後驚訝道：“月向寧？你說他是故意做壞珠子，逃過一劫？”
“皇後明鑒。”羅長庚雙眼透出股狠厲，“以他手藝，怎會打壞大珍珠的孔？我當初就想將他弄死在獄裏。但是太後保著他。咱家也沒辦法。”
“太後！”皇後恨得磨牙。皇上想著讓淳王繼承大統，太後恐怕一心想著讓北海王迴京呢！想得美！楞了下，她遲疑道：“你是說，月向寧告訴了淳王——”
羅長庚斬釘截鐵：“隻有這個可能。”
皇後怒道：“他好大的膽子!”
“娘娘。這事既然已經敗露，陛下遲早會查到製作局。”羅長庚磕首道，“咱家已經作了萬全安排，暫時查不到咱家的頭上。但是皇後您——”
“本宮還能怎麽辦？”皇後笑了起來，笑聲漸響，“完了。一切都完了！”是她心太急了，急不可耐的動了手。若是早知道淳王妃懷的是一對女兒——世間沒有後悔藥啊！
皇帝與淳王早就發現了珍珠的秘密卻隱忍不發，太醫也幫著一起演戲。直到淳王妃平安誕下孩子，她才發現自己被皇帝耍得團團轉！
羅長庚不甘的問：“娘娘，難道咱們就坐以待斃麽？”
皇後心思疾轉：東窗事發，以皇帝現在的心思，她皇後之位必然不保。她能眼睜睜瞧著閔貴妃那賤人和她生的兒子一步登天？
皇後咬牙道：“去，你立即派人去尋黎王。告訴他，還想當皇帝就趕緊動手！”
“娘娘，莫急。您還有最後一個機會!”羅長庚在皇後耳邊低語了一番，皇後眼睛大亮，不住口道：“不錯，是這個道理!”
皇帝得知淳王妃生了兩個女兒，內心是失望的：全是公主。唉，不過好在淳王是能生的，將來還怕沒有兒子？鬱悶的心情稍緩，他此時要做的是解決中宮皇後這塊礙腳石!
他趕到坤寧宮，皇後穿著身杏黃色的家常服飾，頭上珠翠全無，靜靜的坐在榻上，見到他來也不相迎，目光清冷中透著些許輕嘲冷屑。
“皇後真是好算計。”皇帝立在她身前，聲色冰冷。
皇後輕笑：“臣妾哪算得過陛下您？”
皇帝微楞：皇後有侍無恐的模樣，莫非她還有什麽後招?
“你身為皇後，竟設毒計暗害皇嗣，”皇帝道，“無賢無德，怎堪皇後之位？”
皇後修長的眉毛輕輕一挑：“陛下是指前陣子賜給淳王妃的珍寶吧？其中有一串粉白兩色的蓮子大小的珍珠手串特別明亮柔潤。想來一直戴在王妃的手腕上。對了，還有一根黃金鏨刻珍珠發簪，因為優雅大方，本宮猜，也一直很得謹慎小心的淳王妃喜歡。”
皇帝眯了眯眼睛：“皇後倒是坦承。朕盼著皇兒，自然不會加害淳王妃。東西是內務府挑的，他們說，這兩件珍首飾是製作局新製。製作局的工匠敢用這種陰毒的方式害人，背後的主子是誰，顯而易見。”
皇後笑了笑也不否認，隻問：“是誰發現珍珠做了手腳？”
“淳王妃命大，淳王注意到這兩件首飾上有淡淡的異味，原來還以為是王妃的藥熏染的，太醫一聞，發現了異樣。幸好發現得及時，王妃對症下藥調養了幾十日，身體才漸漸複原。”
皇後聞言，嗬嗬的冷笑，笑中帶淚：“陛下是不是想借此事廢了我的後位，另立中宮？!”
皇帝沉默了片刻，他與皇後風雨多年，如果可以，他並不想廢後。但形勢逼得他不知不覺間就走到了這一步！
“陛下，您真的以為是淳王發現了珍珠的異樣麽？”皇後冷笑連連，“淳王妃用藥多時，身上沾染了藥味，淳王又怎能發現珍珠上極淡的味道？”
皇帝皺眉：“你想說什麽？”
“陛下還記得閔貴妃前年落胎之事麽？”
皇帝不由色變：“太醫說閔妃年紀大了，孩子沒保住——”
皇後淡淡的道：“閔妃的那個孩子，也是用這種法子弄沒的。”
“你——”皇帝勃然大怒!“你個毒婦!”心中微覺不妙，皇後怎會突然坦白自己害了閔妃之事？
皇嘴角輕勾：“陛下，月向寧當年發現了珍珠的問題，故意做壞珠子逃出了京城。所以宮外知道這個秘密的人，隻有他一個。”
皇帝倒是楞了楞：“是月向寧看到了朕的告示，所以通知了淳王？”
皇後搖頭：“他與淳王一向沒有往來。但是他與北海王有舊恩，關係非同尋常。所以連太後也保著他!陛下，到底是誰告訴淳王珍珠的事，昭然若揭!”
皇帝顫聲道：“你、你是說——”
“不錯。淳王和北海王瞞著您暗中勾搭!您還想將皇位傳給淳王？隻怕不用多久，北海王便能廢了淳王自立為帝!”
皇帝一屁股坐在凳子上，額頭上冒出冷汗：淳兒與韶之竟然暗中來往？為什麽？!
“這個隻是你的猜測!”皇帝厲聲道，“你沒有證據!”
“陛下不信就算了。”皇後理了理發鬢，“其實本宮很能理解淳王。生為您最疼愛的兒子卻又不是嫡子。每日都活在算計危險中。父皇也不怎麽靠得住，隻好投向了北海王。您看，北海王至少保住了他妻女的性命呢!”
皇帝雙眼通紅，捂著胸口身子顫抖，突然噴出了一口鮮血!摔倒在地。
“陛下!”皇後起身，腦中冒出一個念頭：若他此時死了，皇位便是黎王的了!她一時猶豫，季總管已經聽到動靜跑了進來。
“陛下!”他急叫，“宣禦醫!”
“淳王妃懷的是雙胎。”世子沉吟道，“若能生出一個男孩。京城恐怕就要變天了。”
眼前仿佛血色漫天。
北海王磨梭著紫晶的戒指：“就算生不出男孩，京城也要變天。”
誰讓兩位嫡皇子，一個都生不出來呢？
京城，皇宮。
全城的人都知道，現在皇帝與朝野最緊張的，就是淳王妃的肚子！
兩位嫡皇子一無所出，好不容易淳王妃有孕，卻因身體的緣故，母胎難保。
皇後與黎王自然是安了心，淳王府愁雲慘霧。
然而當所有的人都認定王妃與胎兒保不住的時候，淳王妃在夜間發動了。
淳王府裏一片混亂，但產房內卻有條不紊。
淳王守在產房外，捧著杯子的手戰戰發抖。皇後與皇帝各派人前來守候消息。他不能在此時露陷！一定要保住妻子和孩子！
一盆盆的血水從產房內送了出來。淳王的臉蒼白似鬼。皇後派來的宮人恨不得視線能穿過產房看個究竟，淳王妃在剛開始的幾陣痛唿聲後，就沒了聲響。是不是已經不行了？
淳王幾度情緒失控，想要衝進產房看王妃。都被人攔了下來。
“王爺，不行啊。”
“王爺，要不您在外邊喊兩聲？”
淳王隻好在外邊喊著王妃的名字，喊著喊著，淚流滿麵。
諸人唏噓不已，連皇後派來的宮女都在想：淳王妃這次注定命喪黃泉，淳王也真是可憐哪。
天明時分，產房內相繼傳出兩個孩子響亮清脆的哭聲。
女醫抱著孩子笑容滿麵的出來道：“恭喜王爺，王妃生了一對小公主！”
淳王顫聲問：“王妃呢？”
“王妃身子安好，累極了剛睡著。”
淳王喜極而泣！這才抱過兩個小小的娃娃，淚目道：“我有孩子了！我有孩子了！”
宮中正等著給淳王妃風光大葬的皇後聽聞消息，驚得麵色慘白，神情倉惶：怎麽可能？不是明明已經不行，快要死了的呢？
“皇後，製作局總管羅長庚求見！”
皇後勃然怒道：“他還有臉見本宮？！”心中畢竟還是有疑惑，恨道，“讓他滾進來！”
羅長庚跪在皇後的麵前，誠慌誠恐，聲音輕顫的道：“皇後恕罪。”
皇後聲音冰冷：“消息是怎麽漏出去的？”
“娘娘——絕無此事！”羅長庚也沒料到，這個法子第一次用的時候，不巧讓月向寧做壞了珠子，雖然後來事情辦成了，他卻心有餘悸。這迴用在淳王妃的身上，卻功敗垂成！
“做首飾的工匠呢？”
“他什麽都沒發現。”羅長庚道。“我看著他做成首飾，沒半點異樣。”
“難道真的是淳王妃福大命大，讓禦醫找出了病根？”皇後疑惑不已。
羅長庚湊近皇後低聲道：“娘娘，當年閔貴妃出事時都沒查出來，太醫還是那幾位，沒道理到了淳王妃這兒就能查出原因啊!”
皇後恨道：“那是怎麽迴事？”
羅長庚眼中閃過道精光：“娘娘還記得月向寧麽？”
皇後皺眉道：“他？他怎麽了？”
“月向寧是宮匠裏少有的聰明人。”羅長庚壓著喉嚨，“他手藝精湛，當初做壞閔貴妃那顆珍珠時，我就懷疑他有可能發現了珍珠裏的奧秘。”
皇後驚訝道：“月向寧？你說他是故意做壞珠子，逃過一劫？”
“皇後明鑒。”羅長庚雙眼透出股狠厲，“以他手藝，怎會打壞大珍珠的孔？我當初就想將他弄死在獄裏。但是太後保著他。咱家也沒辦法。”
“太後！”皇後恨得磨牙。皇上想著讓淳王繼承大統，太後恐怕一心想著讓北海王迴京呢！想得美！楞了下，她遲疑道：“你是說，月向寧告訴了淳王——”
羅長庚斬釘截鐵：“隻有這個可能。”
皇後怒道：“他好大的膽子!”
“娘娘。這事既然已經敗露，陛下遲早會查到製作局。”羅長庚磕首道，“咱家已經作了萬全安排，暫時查不到咱家的頭上。但是皇後您——”
“本宮還能怎麽辦？”皇後笑了起來，笑聲漸響，“完了。一切都完了！”是她心太急了，急不可耐的動了手。若是早知道淳王妃懷的是一對女兒——世間沒有後悔藥啊！
皇帝與淳王早就發現了珍珠的秘密卻隱忍不發，太醫也幫著一起演戲。直到淳王妃平安誕下孩子，她才發現自己被皇帝耍得團團轉！
羅長庚不甘的問：“娘娘，難道咱們就坐以待斃麽？”
皇後心思疾轉：東窗事發，以皇帝現在的心思，她皇後之位必然不保。她能眼睜睜瞧著閔貴妃那賤人和她生的兒子一步登天？
皇後咬牙道：“去，你立即派人去尋黎王。告訴他，還想當皇帝就趕緊動手！”
“娘娘，莫急。您還有最後一個機會!”羅長庚在皇後耳邊低語了一番，皇後眼睛大亮，不住口道：“不錯，是這個道理!”
皇帝得知淳王妃生了兩個女兒，內心是失望的：全是公主。唉，不過好在淳王是能生的，將來還怕沒有兒子？鬱悶的心情稍緩，他此時要做的是解決中宮皇後這塊礙腳石!
他趕到坤寧宮，皇後穿著身杏黃色的家常服飾，頭上珠翠全無，靜靜的坐在榻上，見到他來也不相迎，目光清冷中透著些許輕嘲冷屑。
“皇後真是好算計。”皇帝立在她身前，聲色冰冷。
皇後輕笑：“臣妾哪算得過陛下您？”
皇帝微楞：皇後有侍無恐的模樣，莫非她還有什麽後招?
“你身為皇後，竟設毒計暗害皇嗣，”皇帝道，“無賢無德，怎堪皇後之位？”
皇後修長的眉毛輕輕一挑：“陛下是指前陣子賜給淳王妃的珍寶吧？其中有一串粉白兩色的蓮子大小的珍珠手串特別明亮柔潤。想來一直戴在王妃的手腕上。對了，還有一根黃金鏨刻珍珠發簪，因為優雅大方，本宮猜，也一直很得謹慎小心的淳王妃喜歡。”
皇帝眯了眯眼睛：“皇後倒是坦承。朕盼著皇兒，自然不會加害淳王妃。東西是內務府挑的，他們說，這兩件珍首飾是製作局新製。製作局的工匠敢用這種陰毒的方式害人，背後的主子是誰，顯而易見。”
皇後笑了笑也不否認，隻問：“是誰發現珍珠做了手腳？”
“淳王妃命大，淳王注意到這兩件首飾上有淡淡的異味，原來還以為是王妃的藥熏染的，太醫一聞，發現了異樣。幸好發現得及時，王妃對症下藥調養了幾十日，身體才漸漸複原。”
皇後聞言，嗬嗬的冷笑，笑中帶淚：“陛下是不是想借此事廢了我的後位，另立中宮？!”
皇帝沉默了片刻，他與皇後風雨多年，如果可以，他並不想廢後。但形勢逼得他不知不覺間就走到了這一步！
“陛下，您真的以為是淳王發現了珍珠的異樣麽？”皇後冷笑連連，“淳王妃用藥多時，身上沾染了藥味，淳王又怎能發現珍珠上極淡的味道？”
皇帝皺眉：“你想說什麽？”
“陛下還記得閔貴妃前年落胎之事麽？”
皇帝不由色變：“太醫說閔妃年紀大了，孩子沒保住——”
皇後淡淡的道：“閔妃的那個孩子，也是用這種法子弄沒的。”
“你——”皇帝勃然大怒!“你個毒婦!”心中微覺不妙，皇後怎會突然坦白自己害了閔妃之事？
皇嘴角輕勾：“陛下，月向寧當年發現了珍珠的問題，故意做壞珠子逃出了京城。所以宮外知道這個秘密的人，隻有他一個。”
皇帝倒是楞了楞：“是月向寧看到了朕的告示，所以通知了淳王？”
皇後搖頭：“他與淳王一向沒有往來。但是他與北海王有舊恩，關係非同尋常。所以連太後也保著他!陛下，到底是誰告訴淳王珍珠的事，昭然若揭!”
皇帝顫聲道：“你、你是說——”
“不錯。淳王和北海王瞞著您暗中勾搭!您還想將皇位傳給淳王？隻怕不用多久，北海王便能廢了淳王自立為帝!”
皇帝一屁股坐在凳子上，額頭上冒出冷汗：淳兒與韶之竟然暗中來往？為什麽？!
“這個隻是你的猜測!”皇帝厲聲道，“你沒有證據!”
“陛下不信就算了。”皇後理了理發鬢，“其實本宮很能理解淳王。生為您最疼愛的兒子卻又不是嫡子。每日都活在算計危險中。父皇也不怎麽靠得住，隻好投向了北海王。您看，北海王至少保住了他妻女的性命呢!”
皇帝雙眼通紅，捂著胸口身子顫抖，突然噴出了一口鮮血!摔倒在地。
“陛下!”皇後起身，腦中冒出一個念頭：若他此時死了，皇位便是黎王的了!她一時猶豫，季總管已經聽到動靜跑了進來。
“陛下!”他急叫，“宣禦醫!”