謝曉軒的質問,實在過於犀利尖銳,但偏偏有理有據,直接逼得現場鴉雀無聲。


    呂瓊一時也驚震無言。


    氣氛詭異的平靜中,透著些許壓抑。


    蕭清瑤咬了咬唇,神情複雜。低喊了聲:“祖母!”


    蕭老太太神色自若的看了她一眼:“急什麽,聽聽月家怎麽說。”


    歐陽博靜觀其變:這怕是月明珠成名以來,遇到的最大的一次危機!看她如何應對!


    歐陽敏咬緊牙關,心中無比暢快:謝家出麵,月明珠不死也要脫層皮!


    月向寧俊臉鐵青,在收到了女兒一個安心的眼神後,眉間微微放鬆。


    明珠唇角微起,坦然道:“我家的確賣了玫瑰琢型切割的寶石圖紙給了洋商。”她一臉無奈的道,“誰讓我初迴合浦,一窮二白,總得想辦法賺錢養家呀!”


    諸人沒料到明珠竟是這般迴答,不由答又是吃驚,又是好笑。


    明珠不給謝家質問的機會:“謝家主肯定又要追問,此技為何不賣給國人而賣給洋商?那是因為,國人對寶石切割根本無能為力!”


    “月大小姐這句話我不愛聽!”羅廣庭不滿的叫了起來。“咱們的手藝何時差過洋人?”


    “對啊!月大小姐這話偏頗了!”


    穆九忽的開口:“你們可知,洋人為了研究寶石的切割,磨壞了多少寶石?”


    三族子弟神色一凜!


    穆九續道:“有個叫john的英國人,他一共切壞了一百五十多塊紅藍寶石!即便有圖紙引導,依然有近半的損耗。”


    驚噫聲四起:天哪,竟然浪費了那麽多寶石!


    穆九又問:“洋人自有一套打磨寶石的工具,我們可有?”


    明珠讚賞的瞧了眼穆九:從認識他的那天起,他就在不斷地給她驚喜!


    “國人一沒有大量的寶石可供揮霍,二沒有高效率的打磨機可供使用。三沒有任何寶石切割的概念。請諸位捫心自問,就算我當時將切割圖紙雙手奉上,你們是鄭而重之哪,還是當作廢紙扔至一邊不予理會?”


    明珠話音初落,諸人頓覺得尷尬,竟無言以對。


    在元飛白那枚多切麵變色水晶之前,誰也沒想過切割會給寶石帶來翻天覆地的變化。捫心自問,明珠說得一點都不錯:就算當時她將圖紙雙手奉上,也無人會理睬她。還要笑她異想天開!哪怕是三大氏族眼光獨到,也不會給月家與洋商相同的重視,更別說銀子了。


    月家隻不過選擇了一個對自家前程最有利的方式而已。


    謝曉軒一見情形不對,大聲道:“寶石沒有可以買!打磨機沒有可以造!更何況,你月家不是已經成功改良了打磨機麽?!”


    歐陽德老眼一亮。


    謝曉軒冷笑補刀:“你們送給公主殿下的貝殼燈,不正是用改良的打磨機切割的貝殼?!”


    明珠與向寧默契的對視一眼:現在知道家裏新招的奸細工徒是誰家派來的了。


    明珠也不相讓,嘲諷道:“謝家主說得真豪爽!圖紙是我月家出,機器是我月家改良。然後我還要被您罵是叛國賊?”


    謝曉軒一怔:“這是兩迴事!”


    “我若不賣了那張圖紙,何來的銀子改良打磨機,何來的錢買寶石求證切割工藝?”


    謝曉軒冷笑:“你都將切割工藝賣給了洋人,再說這話是不是太遲了?”


    明珠忽的幽幽一笑:“我隻不過賣給洋人一種切割技法而已。”


    呂會長猛的會過意,駭然道:“你是說,你還有其他寶石切割的技法?”


    明珠燦然笑道:“是啊!隻是因為切割太費工時與精力。所以至今為止,我統共隻試過兩種不同的切割形態。”她看向蕭清瑤,“蕭姐姐買過我家梨形切割的藍寶石墜子一枚。”


    蕭清瑤起身,向她滿是敬意的行了一禮道:“原來是月大小姐親手切磨而成。清瑤無比欽佩!”


    明珠笑道:“你若喜歡,我給你圖紙。”


    蕭清瑤睜大眼:“真的?”


    明珠正色道:“蕭姐姐精於工藝,用心純良。一張圖紙不算什麽。”


    清瑤不由滿心歡喜,望向祖母。


    蕭老太太暗歎:月明珠這不是拉蕭家下水麽?隻是話到此處,她不幫明珠說話也是不行了!


    她緩緩起身,會場頓時安靜。蕭老夫人正色道:“月家那丫頭也算是用心良苦。她雖有圖紙,但一來國內無慧眼識珠之人。二來苦於無錢付諸實施。隻好賣了其中一個技法換來銀子再作鑽研。且頗有成效!改良了打磨機,也切磨出梨形的藍寶石!當然,此事也怪不得謝家。他們關心則亂,一片苦心都是為了咱們這個行當的前程!”


    謝曉軒氣得一口鮮血湧上,強行咽了下去:誰知道月家竟然隻賣了一種切割技法?!這次讓她逃出生天了!


    他陰沉沉的望著明珠與穆九道:“月大小姐手中剩餘的切割技法,打算如何處置?”


    這套東西,食之磕牙,棄之可惜。雖然有人躍躍欲試,但一想到,彩寶省著用都來不及,萬一切壞了,還不心痛死?但也有人目光炯炯,滿心的鬥誌:絕不能將彩寶切割的工藝全交給洋人把控!


    明珠笑著向呂會長行了個大禮:“此事還須您老出麵。”


    呂瓊莫名道:“我能做什麽?”


    明珠的心在滴血:銀子啊,全沒了!謝曉軒,你等著,你不讓我賺錢,我也不讓你好過!


    “此事明珠已籌謀多時。但明珠人微言輕,故一直顧慮重重不敢妄提。今日謝家主既然挑明了這事,明珠有一良方,可化解此難題。”


    呂瓊皺眉道:“說說看。”


    “請呂會長出麵,以珠寶行會的名義,在兩廣之地辦一所寶石切割的學堂。由行會統籌資金購買寶石以作實驗。各族推選有才幹的子弟送來研習切磨技藝。而我月家提供打磨機、傳授切割技法。您看如何?”


    三族家主各自悚然:月家這是要一步登天哪!


    謝曉軒更是踉蹌退了半步,驚慌的道:“何須這般麻煩?你隻須提供圖紙與打磨機,我們自行研究即可!”


    謝逸雲閉了閉眼,搖頭悲歎:父親這一局,已無可挽迴。


    立即有人道:“謝家家大業大。可我這等小戶人家若想學寶石切割怎麽辦?還是辦學堂得好!大家都有機會!”


    立時一片附合。


    羅廣庭也不滿的瞧了眼謝曉軒:總不能什麽好處都歸了你們幾個吧?何況月家出人出力,辛苦研究來的絕技你一張嘴就想討了去,要不要這麽臉大?


    謝曉軒眼見大勢已去,頹敗的坐倒在位置中,神情一片茫然。然而緊握的拳頭與劇烈起伏的胸膛,無不昭示著他此刻羞惱至極又無能為力的悲愴心情。


    呂瓊驚喜交集:“你真舍得?”


    明珠坦然笑道:“再不舍,為了我大明珠寶行當的前途,舍小利取大義,月家當仁不讓!”


    “說得好!”呂會長撫掌大笑。


    穆九不動聲色的瞧了明珠瀲灩的麵容,暗想:還不知她正心痛成什麽樣子呢!


    明珠妙懂他眼中的戲謔,雙眼不由一瞪:知道我心痛得在滴血,就別在一旁煽風點火行不行?


    穆九挑眉,嘴角掩不住笑意的輕輕搖頭:行啦。用切割技法換來的月家聲望與地位,多少銀子也買不來啊!


    明珠撇撇嘴角:那是!


    她急中生智想了這個辦法。雖然自家有所損失,但麵麵俱道,即解脫了自家的困境,拉攏了大批同行,又助合浦珠寶行當再上一層樓。事後她每每想起,依舊忍不住佩服自己,實乃神來之筆啊!

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