此時複賽尚未開始,台上鐺鐺鏘鏘的表演著各色節目。多是些熱鬧好玩的雜耍和戲法。


    明珠最喜歡的是古彩戲法。眼見那藝人不停的從身上掏出種事物,又驚又奇:


    一隻裝滿水的小盆,兩條小魚還在裏麵晃悠。前臂大小的花瓶、甚至還有一隻燃燒著的火盆!眾人一見之下,驚聲四起,一片喝采!


    最後,戲法人變出一隻抓耳撓腮的猴頭兒來。惹得諸人笑聲大作。


    明珠見這猴子機靈無比,頭上紮著隻皮碗,一會雙手做揖一會兒指指頭上的碗,示意眾人給個賞錢。大家見它可愛,節目又著實精彩,無不給臉的扔一兩個銅錢給它。才跑了半圈,它頭上的碗便滿了。戲法人笑嘻嘻的收了錢,滿場子的道謝。還時不時變兩個小戲法,直到官差敲鑼清場,這才離開。


    合浦三大氏族不僅出動了現任掌家,便連頤養天年的老太爺們都已到場。鍾縣令得知他們複賽便要前來,隻好也早早的趕來布置陪同。


    複賽就在初賽搭的高台上舉辦。決賽才會移到官府建的鬥珠場內進行。為了臨時招待三位家主,鍾縣令還向太守家借了些會武藝的家丁幫忙維持秩序。盡管如此,現場還是人滿為患——都聽說出了個娘娘庇佑的神女參加鬥珠大賽,百姓豈肯錯過?自然是蜂湧而至,將長平灘擠得滴水不漏!


    “蕭老夫人也來啦!”


    “沒瞧見謝老爺子和歐陽老爺子都來了嘛!”


    “他們多少年沒一齊出現在正式場合了。今日倒是為了月姑娘破了例。”


    “可不是,都是衝著月姑娘來的!”


    三位老祖宗級別的人物都是多年的老朋友了,簡單的打了招唿,便讓鍾縣令請到高台上坐陣觀戰。對此安排三人非常滿意,三位家主也暗讚鍾縣令有眼色會做人。當下客氣的叨了幾句,相互吹捧了對方一番。


    複賽的評判還是那位嶽先生,官府請的老供奉。此時見到三位老祖宗,又是激動又是歡喜:“沒想到還能有一天跟三位老家主坐在一塊兒。”


    蕭老夫人笑道:“這是嶽爺吧!”


    “不敢不敢!”嶽評判脹紅臉,“老夫人記得嶽某,便是嶽某的榮幸!”


    謝先生點點頭,笑道:“鍾縣令眼光不錯,你是個能幹的。”


    歐陽德長得最為慈和,笑容滿麵的道:“老嶽一手好刀工!開過的蚌,十有九活!”


    明珠一行人就在台側候著。聽到這番話,不自覺的眉毛輕挑,對這位評判多了幾分敬仰之情:難怪父親要誇他。淡水珍珠因為產期短,產珠量大。想要取珠後保證珠蚌的存活基本不可能。但海蚌通常一次隻孕肓一顆珍珠,要非常小心的操作,在不傷及蚌身的情況下,取過珍珠的母貝還是可以存活的。這位嶽先生十蚌九活,技藝之高超生平罕見!


    嶽評判連道過獎,對複賽的三十名選手道:“今日有三位老掌家坐陣,你們便是輸了,也不枉此行。”說畢,他輕輕拍了拍手,有人取來一隻簽筒。


    初選隻是資格賽。到了複賽階段,便要真正開始“鬥珠”了。


    “抽簽排名次。兩人一組。”


    這也是老規矩了,大家也不多言。依次取了簽。輪到丁大郎時,他又遲疑粘糊了半日,就在他身後的人忍不住要開口催促時,他才抽出一支,問:“二號!誰和我一樣都是二號?”


    一名同他年紀差不多的男子笑了聲道:“我是二號。”


    丁大郎啊啊兩聲:“鄭七郎啊!屆時還請手下留情啊!”


    鄭七郎笑應:“大郎客氣了。”


    明珠淡淡一笑,名次還是很有講究的。越靠前,挑選珠蚌時的餘地就越大。勝出的可能性也就越高!


    歐陽敏和幾位世家小姐的名次都在前五左右。


    歐陽敏和蕭清竹一組。


    謝逸雲的對手是一個年輕的采珠人阿越。


    歐陽博遇上的是一名五十開外的胡姓海商。


    蕭振林則和謝紫靈一組。


    明珠的名次排在第六。一共十四人,七對選手,這個名次比較靠後了。和明珠一組的,是一個穿著極簡樸卻很幹淨的姑娘。二十不到的年紀,健康的小麥膚色,身材頎長,長得也算秀麗。旁人都喚她貝娘。發現自己和明珠是一組對手後,貝娘的麵色刹時變得難看至極。與此同時,其他人都深深的鬆了口氣。


    抽簽結束後,選手們暫時離開高台。又有幾名小廝捧上兩盆母貝,明珠掃了一眼,暗道複賽的母貝質量比初賽時好了不少。嶽評判也不多話,當的塊敲響一塊銅鑼,喊道:“複賽開始!”


    第一組選手上場。


    評判問道:“你們兩個,怎麽個鬥法?”


    兩名選手皆道:“對鬥。”


    嶽評判朗聲道:“第一組選手,對鬥!”說畢,點燃桌上香爐內的一枝香:“此香燃盡前為限。”


    兩人立刻各占據一隻木盆,開始挑選。


    複賽的氣氛比之初賽要凝重了些,台下的觀眾小聲議論,都不敢大聲說話。


    坐在台上觀戰的三位老祖宗則輕鬆很多,偶爾掃一眼選手,不時的閑聊幾句,歐陽德挼著胡須道:“那位穿淺紫色裙子的便是月姑娘吧?真年輕啊。”


    謝先生淡淡一笑:“這丫頭不簡單!”三大氏族中,他是最早放權讓位給下一輩的。之後便天南地北的四處漂泊。這番迴家也是為了提點家人,莫要輕慢了月家二房。沒料,明珠又給了他一個驚喜。


    蕭老太太瞧著明珠淡然自若的模樣,暗暗點頭:是個有定力的。


    第一組選手,都已年過三十,膚色黝黑,相互間也都認識。高的喚矮些的“阿民”,矮的則喚對方“水哥”。兩人關係還不錯的樣子。明珠一瞧,便知他們是常在海裏撈珠的采珠人。他們經驗豐富眼光獨到,自有一套挑選珠貝的方法。不消半刻鍾,便各自挑了一隻大蚌。


    “水哥,你這隻蚌的珠子,怕是帶點顏色呢!”


    “嗬嗬。我想也是。啊喲,阿民你這隻珠子估計要有三錢重了吧!”


    阿民嘿嘿一笑:“難講,難講。”


    嶽評判瞅瞅他們手裏的珠蚌,示意他們放在前麵的兩隻木盤上。


    阿民拱手道:“嶽爺,小的這隻蚌裏的珍珠白色,夠大。估摸著總有龍眼大!”


    台下驚聲微起:龍眼大的海珠,算是很難得了!


    嶽評判剖開珠蚌,果真取出一顆白色圓珠,比龍眼略小,隻是光澤差了些,暈彩不強。如此一來珍珠的價格便上不去。封頂三千兩銀子。


    阿民頗為失望,瞧了珠子一會,歎口氣退到一邊。

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