137|第 137 章
皇後，朕是你的真桃花 作者：碩鼠猛於虎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
洺水城中
邱敏因為點孔明燈通風報信，被侍女反鎖進屋中，夜幕降臨，她獨自一人蜷縮在床上，心中一片茫然。能做的她都已經做了，剩下的隻有聽天由命，如果沐澤真有什麽不測，她該怎麽辦？
門哐當一聲被打開，邱敏驚嚇著從床上坐起身，看見盧琛巨塔一般的身型立在門口，廊簷下的燈火搖曳，落在他周身鎧甲上，折射出血汙的顏色。
邱敏一見盧琛出現，頓覺心髒處猛烈抽痛，她單手捂住胸口，臉上布滿苦楚：盧琛活著迴來了，那沐澤豈不是……
盧琛沉默地走到邱敏床邊，居高臨下凝視她片刻，突然抓著她的手腕將她從床上拽起來，眼神陰鷙，帶著森森寒意。他今日原計劃將馬遂連同其麾下的精騎一舉淹殺，沒想到馬遂追到一半突然停下，雖然最後泄洪也衝走了祁軍大半精騎，但終歸沒能將祁軍全線擊潰。等他迴城後，下麵人來報，是邱敏在城中放飛孔明燈，他立刻就明白了原來邱敏通風報信。盧琛怒火中燒，眼見勝利在望，居然被邱敏壞了好事，他此刻活撕了她的心都有！
邱敏就像被拎小雞一樣提到盧琛麵前，玉顏蒼白，眼中的光芒幾乎消失殆盡，她隻當沐澤戰敗身死，對自己今後的死活也無所謂了。
盧琛見她像個沒靈魂的布娃娃般被自己拎在手中，心中一酸，升出幾分難過不舍，他想邱敏再怎麽能作怪，也不過是一個小女子，就算被她泄露一兩分機密，那也不是左右戰局的關鍵，若是他布局再嚴密些，豈能讓沐澤那乳臭未幹的小子扭轉局勢？又想沐澤如今騎兵損失大半，光憑手中剩餘的步兵根本打不過他，待到他明日重整旗鼓，必然能將沐澤擊敗。
他輕輕放下邱敏，放棄了懲罰她的想法，但心裏還是憋了一股子惡氣，不發泄不快，他轉過身，突然將邱敏的侍女抓了過來。他惱這個賤婢愚蠢，沒看好邱敏反而上了她的當，給了她放孔明燈通風報信的機會！
那侍女又哭又叫，不住求饒，盧琛心硬如鐵，抽出腰間長刀，準備將侍女的手砍下來。
“你幹什麽！”邱敏衝過去死死抓住盧琛執刀的手。
“幹什麽？”盧琛冷笑：“剁下她一隻手，打包送給沐澤。”
邱敏一聽沐澤還活著，心裏先是一喜，但聞那侍女哭得淒慘，心中又是一緊，牢牢抱住盧琛的手叫道：“沐澤不認識她，你砍她的手送給沐澤又有什麽用？”
盧琛同邱敏對視，臉上浮現殘忍的笑：“你不讓我砍她的手，難道要我砍你的手不成？”
邱敏這才明白，原來盧琛是要砍侍女的手，再偽裝成她的手，拿去威脅沐澤。
她自是不想被盧琛砍了手，如果從此變成殘廢，那還不如死了好。
盧琛見邱敏嚇白了臉，冷哼一聲，暗想不懲罰她，嚇一嚇她也好，至少能讓她老實一陣子。他握著刀欲砍，邱敏聽到侍女淒慘的哭聲心中不忍，再次抱住盧琛的手跪在地上哀求：“你放了她吧，我同沐澤自小相識，朝夕相處，他對我的手再熟悉不過，你拿其他女子的手假冒，他一見便知不是，根本起不了威脅的作用。”
盧琛聽邱敏說“同沐澤自小相識、朝夕相處”，心中醋意更盛，再看邱敏一身紅衣，盈盈跪在地上，粉頰垂淚，如帶雨鮮花，更顯嬌豔，一時有些發不出脾氣。
他低頭看看侍女，見她手上膚色暗黃缺少光澤，掌薄無肉，十指尖長像枯柴，和邱敏的手相差甚大。盧琛一把推開侍女，轉而將邱敏一雙柔荑握在掌中，那手有些短，但嫩得像初生的柳芽兒，骨小肉厚，躺在他粗糙的大掌中顯得小巧可愛。盧琛也算閱女無數了，暗忖他睡過的各族美女雖多，如今迴憶起來卻都不及邱敏的一根小指頭可愛，更遑論她們的手，眼下要找雙跟她差不多的手來代替，確實很難。其實他也太高看邱敏了，手生得漂亮的女子大有人在，隻不過他從前對那些女子不上心，覺得再美的女人往床上一扔都差不多，現在動了感情又情人眼裏出西施，總覺得邱敏是最好的，就連她的小肉爪，也是天下無雙。
邱敏見盧琛一直盯著自己的手瞧，後背冷汗直冒，害怕盧琛真的將她的手砍下來送去給沐澤，但若讓別的女子代替她受這砍手之罪，她又十分不願意，思慮在腦中轉過數遍，最後化作無聲哀歎，隻道自己運氣不好，有此劫難。
盧琛本想在明日開戰前送沐澤一隻手，擾亂沐澤的心神，但如今看來沒有合適的代替品，送隻假的最後被識破，那還不如不送。想到此，他轉而抱起邱敏走出房門。
“你、你幹什麽？”邱敏一陣緊張，在她心中盧琛就是個殘忍的瘋子，動不動就要殺人，砍人手腳，也許他一怒之下，連手也不砍了，直接把她這個俘虜推到軍前去祭旗！
盧琛臉上冷峻依舊，語聲卻比之前溫和了幾分：“今日你我大婚，我現在帶你去拜天地。”
邱敏張口結舌，這才明白為何今晨盧琛要逼她穿上一身紅衣。
在盧琛心中，好事要成雙，他原計劃今日大破祁軍擊殺沐澤後，再迎娶邱敏，用沐澤的腦袋當香爐。能拿皇帝的人頭來當香爐慶賀新婚，想必古往今來他盧琛是頭一個！可惜擊殺沐澤的願望暫時沒能實現，不過邱敏還是要娶的，他盧琛雖是個十惡不赦的壞蛋，但是他也有一點好，他負責任啊！既然他是個負責的男人，自然要把邱敏娶了。
邱敏心裏一百個不願意，盧琛對她早已經失了耐心，好言好語哄她，她反而得寸進尺生出事端，他覺得也該對邱敏強硬些。他押著邱敏在軍前拜了天地，接著賞了眾將士酒肉，讓他們飽餐一頓養足精神，自己則抱了邱敏入洞房。
入了房，盧琛強行給邱敏灌了合巹酒，那酒甚烈，用犀角杯裝著，一大杯灌下去，邱敏直接醉成泥，半點反抗能力都沒有。第二日，盧琛精神抖擻帶著兵出城欲同沐澤再戰，沒想到卻看見一片空落落的軍營——祁軍早連夜撤退了！
昨日沐澤在危機中頂著敵方的衝擊而堅守陣地不退，扭轉了祁軍的敗勢，盧琛當時對沐澤倒也高看了幾分，覺得這小子年輕歸年輕，也是個有血性的漢子，根本想不到看起來十分硬氣的沐澤，居然是個滑頭，打完一戰後就趁夜腳底抹油溜走！
盧琛暗罵一聲，帶著兵氣勢洶洶去追。
馬遂在撤退途中故意留下一些輜重財物，他知道盧琛的鐵狼軍雖然悍勇，但是十分貪婪，這些胡兵跟著盧琛作戰，所圖不過“利益”二字，看到祁軍撤退途中遺落下的物資必然會搶，這樣一來將拖慢他們的追擊速度。
沐澤看到馬遂故意扔下物資，知道他這是誘敵之計，肚子裏的壞水汩汩往上冒，讓馬遂在物資車中藏毒煙再用毛皮蓋實了，等到盧琛的士兵一掀開必然噴他們一臉毒氣；路上隨手撒下拌了毒的黑豆，盧琛帶的多是騎兵，那些馬跑了一路，饑腸轆轆時看到地上有它們愛吃的豆子還不低頭啃兩口？又讓工程兵在隘口兩邊設下毒箭，一旦追擊的人觸動機關，毒箭齊發紮他們一個措手不及。還有絆馬索、陷馬坑、鐵蒺藜等各種路障煩不勝煩。
盧琛一路行來，跑在先頭的偵查兵有不少中招的，而要清掃這些機關路障，也著實浪費了他不少時間，加上他擔心自己帶兵貿然去追，沐澤會不會在前方設下埋伏等他——畢竟他昨日就是這麽坑了馬遂一把，自然也擔心被別人反坑迴來。
盧琛性格強勢，向來喜歡把主動權掌握在手中，他打的每場勝戰，皆是自己先布局，挑釁對手讓對方跟著他的節奏來打，自然無往不勝，唯一一次輸，便是鄴城那次，他入了沐澤的局，失了先手。他追了半路，心有顧慮，便放慢了追擊速度，路上遇到馬遂留下的物資，檢查過沒問題的就收下，遇到機關陷阱，就一一拆除。至於沐澤，知道那小子怕了自己，不敢和他正麵交鋒，就會在背後玩陰謀詭計，盧琛深鄙視之，卻也不想想他自己其實也沒多光明正大。他既淡了追沐澤的心思，便派人將邱敏從洺水接出來帶在身邊，改道向北，白天行軍，晚上行房，一路風流。
越往北走，秋風一天比一天涼。侍女在車中熱好一盞馬奶，端起來給邱敏飲用。邱敏看了一眼，搖搖頭不肯喝，侍女因著邱敏替她求情才保住了手，對她比從前好了些，平日相處中多了些真心實意，低聲相勸道：“你都一整天沒進食了，還是喝點吧，喝了……”頓了頓，“晚上能好受些。”
邱敏聞言臉上陣陣發熱，閉上眼更加不肯喝。北邊的胡兵出行，常在隨身的皮袋中盛放馬奶充饑止渴，由於皮袋掛於馬上，整日隨馬顛簸，馬奶的乳清和乳滓分離開來，乳清經過發酵成了含有酒精的奶酒，雖然口感清甜還養顏健胃，但喝多了會醉。盧琛將馬奶代替水給邱敏飲用，到了晚上她基本已半醉，無力反抗，盧琛便不用擔心行房時弄傷她，而她意識朦朧時的低吟，讓他更加振奮。然邱敏第二天醒來，對自己醉酒後難以自製的反應感到羞恥，對盧琛的恨意就更深了。
邱敏吃了幾天虧，今日不管侍女怎麽勸她就是不喝，過了一陣馬車突然停下，車門被從外打開，盧琛站在車外，顯是心情不錯，臉上帶了笑。
至沐澤走後，他一路行來十分順利，河北諸地叛軍紛紛投降。原本刑、定、灤、廉、趙五州被沐澤打下來，已經歸順了沐澤，不過沐澤大軍撤退後，這些地盤就落入了盧琛手中，由於這些叛軍之前和馬遂打過一戰輸了，現在已經無力再戰，所以盧琛接管得十分輕鬆。
這些叛軍早年追隨盧膳起兵反祈，盧膳死後就跟隨盧琛。盧琛噬殺，便是對曾經有功的將領也毫不留情，偏偏又寵信一個沒有半點戰功隻會弄權的高尚，這些人心生不滿，趁著盧琛被困鄴城時紛紛反了盧琛自立。
到後來沐澤打過來時又投降沐澤，沐澤走後再反過來投降盧琛。所以在盧琛心中，這些群牆頭草沒有一個可信，然而他總不可能將他們都殺了，畢竟他手下的鐵狼軍人數有限，經過幾場戰事消耗了不少，還需要從外部補充兵源，隻能先將賬記在心中，留待來日再算。
他一路北上接管曾經的地盤，離幽州越來越近，那裏是他出生長大的地方，想到很快就能返迴故土，心情自然一天比一天好起來。不過在返迴幽州前，他還有一件事要做。
盧琛站在車外，對邱敏伸出一隻手：“下來。”
他心情好，邱敏心情可不好，強脾氣上頭，故意無視盧琛伸出的手，自己扶著後車門準備跳下馬車。若是旁人敢這樣同盧琛擺臉色，他必然要發怒，可如今擺臉色的人是邱敏，他不但不惱，反生出逗弄她的心思。要對付邱敏，他有的是辦法。
盧琛雙唇微唆，一聲輕哨，拉車的馬聽見哨音又繼續往前跑，整個車廂跟著搖動起來，還站在車門口的邱敏頓時立足不穩，搖晃著摔下車去，盧琛適時地邁開長腿幾步趕上，猿臂張開恰恰好將掉下車的邱敏接了個滿懷。
邱敏嚇白了臉攀在盧琛肩上，盧琛抱著她開懷大笑，空氣中震動的音波嚇飛小鳥兩三隻。邱敏被他這麽一作弄，心裏更加氣苦，想自己遇到盧琛卻屢屢吃癟，想逃又無處可逃，隻能受他欺負，一時間覺得人生了無生趣，呆了一呆，怔怔落下淚來。
盧琛原隻是想逗一逗邱敏，不料她說哭就哭，他隻當邱敏嚇到了，心裏不免生出幾分後悔，再看邱敏臉帶病容，嘴唇發白起皮，盧琛低聲問道：“嘴唇怎麽這麽幹？口渴嗎？”
邱敏自然是口渴的，但盧琛別有目地將她的飲用水全換成了馬奶，她氣恨之下一整天都未喝過一口，此刻早已口幹舌燥。盧琛叫來侍女詢問，得知邱敏不肯喝馬奶，連飯也沒吃後，恐她想絕食求死，心中不免焦急萬分。他沉默地抱起邱敏，獨自帶了她遠離人群，走到一旁僻靜處。
傍晚的風靜靜地吹，帶來濕潤的水氣，將秋陽稀薄的溫暖吹散。邱敏下意識四處張望，看見前方一片遼闊水域。
這是哪？邱敏愣了一愣，過了一會才認出來，這地兒她來過，就是去年她經過的白洋澱。如今這裏一改去年初夏時節的新綠，變得片地金黃，風過處，蘆荻飛花，葦絮輕盈地漫過季節深處。
盧琛低聲說：“去年同你說過秋季再帶你來這遊玩，雖然隔了一年，但我也不算食言。”
邱敏心想他去年說過什麽，她早忘記了。
盧琛又道：“你若不滿我這些時日索要過多，我讓你休息幾日便是，你看這裏美不美？我們在這玩幾天，我帶你水上泛舟，白日撈魚捕蝦，晚上看螢火蟲。生活美好，你又何必要鬧絕食？你是沒有見過餓死的人，死得時候整個人都變了形。”
邱敏眼中滿是憎恨：盧琛日日辱她，一句休息幾日就好像是對她天大的恩賜了！
盧琛見她還是不肯恢複飲食，有些不能理解：“這樣還不滿意？你還真想一死以全清白？”
邱敏閉上眼不看他：“今日是我為俘虜受辱，你自然說得輕鬆。他日若是你為俘虜受人侮辱，你還能如此輕鬆麵對？”
盧琛灑然一笑：“有什麽不可以？太昌七年北方奚氏作亂，在邊境燒殺搶掠，我父受命平叛，我當時還是一名先鋒小將，也隨父出征。那時我年少衝動，立功心切，於一日清晨帶著一名隨從私自離開軍營，潛行到靠近奚人部落的地界觀察敵營，結果不慎被俘。”
邱敏聞言睜開眼望向盧琛，盧琛心有所感迴視，四目相對，他的眼中沒有對往事的耿耿於懷，隻剩下經曆歲月沉澱後的淡定從容。
“初被抓住時，那幫奚人本要殺我，我立刻報出自己的身份，對方一聽我是大將軍盧膳的兒子，便留了我的命，打算拿我去威脅我父。我知道我父必不會為了我向奚人妥協，報出自己的身份也不過是為了拖延時日。那些奚人為防止我有力氣逃跑，故意斷了我的飲食，頭兩日，我餓得四肢無力，後幾日，胃餓得像穿了孔般絞痛，兩眼看什麽都是花的，腦中出現各種幻覺，全身浮腫，當時我一度以為自己會被活活餓死。”
邱敏遺憾道：“可你最後還是沒死。”
“那是因為我一有機會就向那些奚人看守乞討，他們怕餓過頭弄死我，偶爾會施舍兩口吃食。後來我私下對一名看守說，能給他一大筆黃金。我寫了封親筆信讓他帶去找高尚，並教了他聯絡高尚的方法，我父不在乎我的命，從小玩到大的高尚總還是在乎我的。高尚將籌集到的黃金送到約定地點，那看守抱著試一試的心，最後果真得到大筆錢財，對我比往日好了許多，我才得以吃飽。”
“再後來，我養好身體，在對方押送我的途中割斷繩索，因為我一直裝身體虛弱，看管才沒有防備，我出其不意擊殺一名士兵，順利搶了馬逃走。迴去後我先向父帥請罪，接著繪出奚人布防地圖，獻上破敵計策，父帥大喜，饒我私離軍營罪責，命我為前鋒，率大軍剿滅奚氏。”盧琛說完，看向邱敏：“世人皆有求生之心，不輕易放棄自己的生命不等於怕死，更不等於喪失尊嚴。那年我十六歲，上天尚沒有讓我去死，若我自己先放棄自己，日後又如何有機會將曾經辱我的奚人屠個雞犬不留？”
邱敏聞言一陣沉默。她這些時日被盧琛強迫，逃又逃不掉，躲也沒處躲，隻能一天天去熬，熬得時間久了，覺得這樣活著沒有尊嚴，才漸漸自暴自棄。然而再想一想，憑什麽加害她的人沒受到懲罰，她這個受害者卻要去死？留得青山在不愁沒柴燒，她雖不像盧琛那樣，能帶兵將欺辱過自己的敵人殺個精光，但小女子也有小女子的方式，日後她未必不能報仇！
盧琛瞧她臉上神情有所鬆動，遞上一個羊皮袋給邱敏：“喝吧。”
邱敏一看那羊皮袋，擔心裏麵是酒，又有些猶豫，盧琛立刻解釋道：“放心，裏麵是清水，這兩日我不碰你便是。”
邱敏這才接過飲用。
盧琛看她終於肯喝水進食，放了心，嘴角上揚，溢出一抹得意。邱敏跟他可不一樣，他被俘後努力求生，是為了等待機會逃出去，來日報仇。邱敏被俘，隻要她不想死，他再努力努力就能讓邱敏懷孕。女人一旦生了孩子，就算曾經千百個不願意，看在孩子的份上，最後往往都認了命。
想到此，盧琛心情大好。他帶著邱敏水上泛舟，撈魚捕獵，蘆葦蕩裏躲藏著許多水鳥，經過一個食物充足的夏季，個個吃得圓肥。盧琛箭無虛發，沒多久就獵了許多。
邱敏看盧琛打獵技藝嫻熟，暗想他是胡人也是漢人，一半的胡人血統使他生來就體格強健，從小學習漢人的先進知識卻又不受漢人禮教的約束，這樣的人要造反，無疑是可怕的。而在北方，像他這樣的胡漢混血有很多。
從前，關外的少民靠放牧打獵為生，他們不耕種，不像漢人會存儲糧食，一旦食物不夠，他們就搶掠漢人的財物補充，導致邊境的漢人百姓生活苦不堪言。百年前太宗皇帝以武力鎮壓諸胡後，將大批投降的胡人遷入幽州營州等地，讓他們學習漢人耕作，鼓勵跟漢人通婚，希望這些胡人被漢化以後能徹底平息邊境戰火。
然而雖有部分胡人被漢化，還有不少胡人仍保留傳統的生活方式，邊境矛盾一直沒能解決。到了沐澤父親太昌帝時期，朝廷任命盧膳統領幽州營州重兵，因為盧膳是胡人，朝廷希望盧膳用胡人的方式去製服胡人，解決邊境大患。卻沒想到，盧膳靠著朝廷給的軍糧武器，將北方各部族都製服之後，會轉頭揮刀對付中原百姓。
邱敏輕輕一歎：“那時天下太平，百姓安居樂業，朝廷待你們也不薄，要錢給錢，要糧給糧，你們又為何要帶著兵南下入侵中原？中原的漢人百姓從來沒有對不起你們。”
盧琛輕鬆地迴道：“當年起兵造反的人是我父，我那時年紀尚輕，不過是響應而已。不過如果我父不揮軍南下，等我羽翼豐滿後，我也一樣會這麽做。”
他看了邱敏一眼，語氣理所當然：“這天下本無主，自該有能者居之。沐氏傳承已有百多年，太宗皇帝時期，祈朝國力最強，萬國來朝，威名遠播。到隆興帝時，表麵看起來強大，其實內裏積弊已久。再到太昌帝，國主昏庸無能，底下官員隻會溜須拍馬，明明已經對北方軍隊失去控製卻不自知，仍然盲目自大。正印了那句老話，黃鼠狼下崽,一窩不如一窩。現在輪到沐澤當皇帝，也就比他爹強上一點。論才智武功，我哪樣不如沐氏父子？憑什麽讓我屈居他們之下？何況你隻看到我姓盧的父子興兵亂了天下，你又怎知我未來不能讓這天下，由亂轉治？”
邱敏聽盧琛評價沐澤“也就比他爹強上一點”，頓覺得不高興。暗想沐澤比太昌帝何止強了一點，他那個爹膽小怕死沒擔當，腦子裏除了美女就沒裝過別的東西。
邱敏不高興，跟他嗆聲：“你既然這麽厲害，這裏離幽州也很近了，你怎麽不一鼓作氣將幽州拿下來？”
她問得無理，盧琛隻當她小女人沒見識不懂軍事，也不跟她計較，迴道：“要奪迴幽州不能急。幽州城堅牆高，易守難攻。你看之前沐澤率了三十萬大軍來攻，河北各地都被他打了下來，卻獨獨留了幽州沒去打，還不是知道打不下來麽？算他還有自知之明。”
邱敏聽他三句話不忘諷刺沐澤，反駁道：“既然沐澤有三十萬大軍都不去打幽州，你難道就能攻下？”
盧琛故意要氣她：“我本來也沒把握，不過多虧了沐澤送人送地盤。他之前將刑、定、灤、廉、趙五州三十六城挨個打了一遍，導致這些地方兵力損耗過度，等沐澤一退兵，我連打都不用打，他們就立刻開城投降。沐澤忙了一場，最後讓我白撿便宜，等我將這些殘兵重新整合，擴充自己的兵力後，你看我到時候能不能拿下幽州城！”
邱敏說不過他，一口氣堵在胸口，隻想著沐澤才不是他口中的無能之輩，若不是盧琛拿她去威脅沐澤，沐澤又怎麽會輸？何況以沐澤的性格，必不會甘心替別人做嫁裳，他會退兵，一定有他的道理，隻是沐澤，下一步打算怎麽辦，就這樣看著盧琛重新在北方站穩腳跟麽……
夕陽漸沉，伴隨著黃昏中最後一聲倦鳥啼鳴，夜暮悄然無聲降臨。
空氣中響起輕微的翅膀震動之聲。
小北聽到聲響，立刻朝天抬起右臂，不一會兒，一隻灰色黑翎紅眼的鴿子準確地落在他的手臂上。一接到信鴿，小北連鴿子腳上的信筒都沒拆，立刻帶著鴿子去見沐澤。
沐澤見小北帶著一隻鴿子來找他，也不要小北行禮，忙問道：“是盧琛的消息？”
“是。”小北將鴿子腳上的信筒拆下呈給沐澤。
沐澤看那信筒上的火漆完好，便知這是剛傳來的消息。他拆開信筒取出裏麵的小紙條，上麵用蠅頭小字寫著盧琛的最新動向。
沐澤默默看完，將紙條遞給小北看，兩人好一陣沒說話。小北手中的鴿子咕咕叫了兩聲，沐澤迴過神來，從手邊的盤子中取了一些小米撒在桌上，小北見狀忙將鴿子放開。那鴿子飛了一天，腹中早已饑餓，邊啄邊咕咕叫兩聲，顯是對食物很滿意。
沐澤抬手在鴿子背上摸了摸，輕輕說：“你辛苦替朕傳遞消息，朕自當謝你，以後你老了飛不動了，朕也養著你。”
小北更關心邱敏的事，沐澤不說，他主動挑起話題：“皇上，盧琛在準備打幽州，我們該怎麽辦？”
沐澤說：“什麽也不幹，看著。”
小北一愣：“那……那……”他想說“那你就這樣逃走不管邱敏了嗎”，卻又不敢直接問出口。
沐澤說：“你想說什麽，盡管直說。”
小北說：“臣以為，我們不該就這麽退兵，將之前辛苦打下來的地盤拱手送給盧琛。”
沐澤反問：“若不退兵，讓步兵依城繼續跟盧琛對峙，盧琛以騎兵斷我們糧道，我們還要死多少人？”
“這……”小北一時語塞，他說不出最後還要死多少人，不過他知道，自己這邊的騎兵被打沒了，若繼續打下去，還會死更多人。
沐澤繼續說：“小北，我最近一閉上眼睛，腦中就會出現當日盧琛決堤泄洪的場景。”
小北隻當沐澤初上戰場，被那日的險境嚇到，忙安慰他：“皇上必是最近這段時日太過勞累，才會出現幻覺。”
沐澤搖了搖頭：“不是幻覺，那是數萬條活生生的人命。不管是我們的騎兵，還是被盧琛拿來做誘餌的兩萬叛軍。”
他低低一歎：“以前那些人對我來說，隻生存在奏折上的一組組數字中，每年征兵多少人，發多少軍餉，戰死多少人，發多少撫恤，僅此而已。但是那一天，我親眼看到數萬士兵，在一瞬間被大水衝走，真真正正的從這個世界消失，連骨頭都找不到……我還記得就在出戰前一天，我親自去慰問軍士，那些單純的士兵第一次見到皇帝，個個都很激動，我不過和他們吃同一口鍋中的飯，他們就能覺得感動。還有一人壯著膽子跟我討要隨手把玩的核桃，說要拿迴去給他兒子串了戴起來，我讓身邊的太監另賞他一塊美玉，他聽說那塊玉我沒摸過，堅持不要，堅信隻有被天子摸過的核桃才能保佑他兒子。其實我哪能保佑他，他身上揣著那兩顆核桃，第二天還不是照樣沒迴來？”
小北聞言惻然：“皇上……”
沐澤道：“小北，我撤軍並不是因為貪生怕死，隻是不想增加無意義的傷亡。我能坐穩這江山，是因為有這幫替我流血賣命的將士，可我能給他們的其實並不多，他們一頓飯，不過一碗肉湯，兩塊大餅，卻要時時將命懸在刀頭上。”
小北歎息：“皇上仁慈。可我們退兵，盧琛卻不會就此停手，等他攻下幽州，重新在北方站穩腳跟後，他必然還會南下中原，到時候隻會死更多人。而且皇上，您撤退的時候為何要將俘虜全部釋放？如今那些人又轉投降盧琛，豈不是壯大了盧琛的兵力？”
沐澤看著小北，忽而狡黠一笑：“小北，如果你是那些俘虜，你覺得，是我好，還是盧琛好？”
小北毫不猶豫迴答：“自然是皇上好。”
“為何？”
小北說：“我們攻打刑、定、灤、廉、趙五州，隻是為了收複失地，拿下城池後就沒有再殺俘虜，也不曾虐待，而等我們退出刑、定、灤、廉、趙五州時，皇上釋放了他們，不但釋放，還送他們每個人一筆錢，讓他們和家人團聚後好好生活。而盧琛，薛嵩死後剩下的兩萬士兵投降他，他轉頭就把降兵當作誘餌讓大水衝走。現在盧琛又要攻打幽州，那些投降盧琛的人，隻怕要慘啦！”
沐澤點點頭：“不錯，你會這麽想，那些俘虜肯定跟你想的一樣。他們投降盧琛，並不是他們真的想跟隨盧琛，隻不過知道敵不過，恐懼之下才投了降。可現在盧琛要逼他們去打幽州，有薛嵩兩萬降兵的前車之鑒，你覺得他們還會甘心替盧琛賣命？”
小北恍然大悟：“所以皇上，您是故意將地盤讓給盧琛的？”
沐澤道：“之前我們以武力征服這五州，這裏的人麵上服了我們，心裏可未必服。如今我走了，換了盧琛來，想必他們要懷念我的好了。鐵狼軍再悍勇，也早已經不是八年前的巔峰狀態，盧琛一口氣吃下這些地盤，消化不了反而會撐住自己。我們先隔岸觀火，看他們內部自亂。至於幽州那邊，那些人當年跟著盧膳從幽州起兵造反，也不過是想封侯拜將，如今八年下來，風光不再，躲在幽州原地踏步，還要被曾經的老大打。於朝廷來說，他們是和盧琛一夥的反賊，於盧琛來說，他們是叛徒，造反到最後落得兩頭不是人，他們也是慘，你不妨代替朕，暗中送些禮品前去慰問慰問。”
小北聞言忍不住笑了笑，他領會了沐澤的意思，沐澤是想暗中招降幽州叛軍。曾經他們的身份是叛軍，犯得是誅九族的大罪，隻要一天頂著叛軍的名頭，就一天要和朝廷作對到底，但如果皇帝親口赦免他們的罪，給他們封官，他們就不再是叛軍，自然也就不需要再和朝廷作對。更何況現在盧琛要殺他們，投降朝廷，對他們才是最好的選擇。
沐澤說完，又順手從手邊取了一些小米喂鴿子。那鴿子咕咕叫了兩聲，尖尖的喙在沐澤的手上蹭了蹭，顯得十分親昵。這種鴿子飛速快，就是在夜間也能飛行，是傳信的最好道具。他每次喂鴿子都刻意沒有喂飽，鴿子肚子餓了，就會想迴家找他要食物，時間久了，對他十分眷念，趕都趕不走。用人也和用鴿子一樣，知道對方想要什麽，心中記掛著他們的利益，並且讓他們知道，他們就會為你所用。
若論將才，當世少有人可與盧琛匹敵。然而盧琛生性狠毒噬殺，對待和他父親一起打江山的老部下，寡仁少義諸多猜忌；除了他自己的嫡係部隊，其他的兵就算投降了他，那待遇也是後娘養的。他為了取得一場勝利，不惜以兩萬降兵做餌，固然最後能勝，卻也徹底寒了人心。盧琛有稱帝之心，卻無容天下人的雅量，性格狹隘隻愛心中所喜，處事偏袒屢對旁人不公，隻行霸道不行王道，日積月累下來，他贏的勝戰越多，失掉的人心也越多。如今他要驅使那些降兵為前鋒替他打幽州，那些降兵們怕自己也像那兩萬人般變成炮灰，逼急了還不朝盧琛背後捅刀子？
沐澤冷笑，這種背後捅刀子的事他擅長，他不但要捅盧琛刀子，他還要指導盧琛曾經的部下怎麽捅盧琛刀子。
邱敏因為點孔明燈通風報信，被侍女反鎖進屋中，夜幕降臨，她獨自一人蜷縮在床上，心中一片茫然。能做的她都已經做了，剩下的隻有聽天由命，如果沐澤真有什麽不測，她該怎麽辦？
門哐當一聲被打開，邱敏驚嚇著從床上坐起身，看見盧琛巨塔一般的身型立在門口，廊簷下的燈火搖曳，落在他周身鎧甲上，折射出血汙的顏色。
邱敏一見盧琛出現，頓覺心髒處猛烈抽痛，她單手捂住胸口，臉上布滿苦楚：盧琛活著迴來了，那沐澤豈不是……
盧琛沉默地走到邱敏床邊，居高臨下凝視她片刻，突然抓著她的手腕將她從床上拽起來，眼神陰鷙，帶著森森寒意。他今日原計劃將馬遂連同其麾下的精騎一舉淹殺，沒想到馬遂追到一半突然停下，雖然最後泄洪也衝走了祁軍大半精騎，但終歸沒能將祁軍全線擊潰。等他迴城後，下麵人來報，是邱敏在城中放飛孔明燈，他立刻就明白了原來邱敏通風報信。盧琛怒火中燒，眼見勝利在望，居然被邱敏壞了好事，他此刻活撕了她的心都有！
邱敏就像被拎小雞一樣提到盧琛麵前，玉顏蒼白，眼中的光芒幾乎消失殆盡，她隻當沐澤戰敗身死，對自己今後的死活也無所謂了。
盧琛見她像個沒靈魂的布娃娃般被自己拎在手中，心中一酸，升出幾分難過不舍，他想邱敏再怎麽能作怪，也不過是一個小女子，就算被她泄露一兩分機密，那也不是左右戰局的關鍵，若是他布局再嚴密些，豈能讓沐澤那乳臭未幹的小子扭轉局勢？又想沐澤如今騎兵損失大半，光憑手中剩餘的步兵根本打不過他，待到他明日重整旗鼓，必然能將沐澤擊敗。
他輕輕放下邱敏，放棄了懲罰她的想法，但心裏還是憋了一股子惡氣，不發泄不快，他轉過身，突然將邱敏的侍女抓了過來。他惱這個賤婢愚蠢，沒看好邱敏反而上了她的當，給了她放孔明燈通風報信的機會！
那侍女又哭又叫，不住求饒，盧琛心硬如鐵，抽出腰間長刀，準備將侍女的手砍下來。
“你幹什麽！”邱敏衝過去死死抓住盧琛執刀的手。
“幹什麽？”盧琛冷笑：“剁下她一隻手，打包送給沐澤。”
邱敏一聽沐澤還活著，心裏先是一喜，但聞那侍女哭得淒慘，心中又是一緊，牢牢抱住盧琛的手叫道：“沐澤不認識她，你砍她的手送給沐澤又有什麽用？”
盧琛同邱敏對視，臉上浮現殘忍的笑：“你不讓我砍她的手，難道要我砍你的手不成？”
邱敏這才明白，原來盧琛是要砍侍女的手，再偽裝成她的手，拿去威脅沐澤。
她自是不想被盧琛砍了手，如果從此變成殘廢，那還不如死了好。
盧琛見邱敏嚇白了臉，冷哼一聲，暗想不懲罰她，嚇一嚇她也好，至少能讓她老實一陣子。他握著刀欲砍，邱敏聽到侍女淒慘的哭聲心中不忍，再次抱住盧琛的手跪在地上哀求：“你放了她吧，我同沐澤自小相識，朝夕相處，他對我的手再熟悉不過，你拿其他女子的手假冒，他一見便知不是，根本起不了威脅的作用。”
盧琛聽邱敏說“同沐澤自小相識、朝夕相處”，心中醋意更盛，再看邱敏一身紅衣，盈盈跪在地上，粉頰垂淚，如帶雨鮮花，更顯嬌豔，一時有些發不出脾氣。
他低頭看看侍女，見她手上膚色暗黃缺少光澤，掌薄無肉，十指尖長像枯柴，和邱敏的手相差甚大。盧琛一把推開侍女，轉而將邱敏一雙柔荑握在掌中，那手有些短，但嫩得像初生的柳芽兒，骨小肉厚，躺在他粗糙的大掌中顯得小巧可愛。盧琛也算閱女無數了，暗忖他睡過的各族美女雖多，如今迴憶起來卻都不及邱敏的一根小指頭可愛，更遑論她們的手，眼下要找雙跟她差不多的手來代替，確實很難。其實他也太高看邱敏了，手生得漂亮的女子大有人在，隻不過他從前對那些女子不上心，覺得再美的女人往床上一扔都差不多，現在動了感情又情人眼裏出西施，總覺得邱敏是最好的，就連她的小肉爪，也是天下無雙。
邱敏見盧琛一直盯著自己的手瞧，後背冷汗直冒，害怕盧琛真的將她的手砍下來送去給沐澤，但若讓別的女子代替她受這砍手之罪，她又十分不願意，思慮在腦中轉過數遍，最後化作無聲哀歎，隻道自己運氣不好，有此劫難。
盧琛本想在明日開戰前送沐澤一隻手，擾亂沐澤的心神，但如今看來沒有合適的代替品，送隻假的最後被識破，那還不如不送。想到此，他轉而抱起邱敏走出房門。
“你、你幹什麽？”邱敏一陣緊張，在她心中盧琛就是個殘忍的瘋子，動不動就要殺人，砍人手腳，也許他一怒之下，連手也不砍了，直接把她這個俘虜推到軍前去祭旗！
盧琛臉上冷峻依舊，語聲卻比之前溫和了幾分：“今日你我大婚，我現在帶你去拜天地。”
邱敏張口結舌，這才明白為何今晨盧琛要逼她穿上一身紅衣。
在盧琛心中，好事要成雙，他原計劃今日大破祁軍擊殺沐澤後，再迎娶邱敏，用沐澤的腦袋當香爐。能拿皇帝的人頭來當香爐慶賀新婚，想必古往今來他盧琛是頭一個！可惜擊殺沐澤的願望暫時沒能實現，不過邱敏還是要娶的，他盧琛雖是個十惡不赦的壞蛋，但是他也有一點好，他負責任啊！既然他是個負責的男人，自然要把邱敏娶了。
邱敏心裏一百個不願意，盧琛對她早已經失了耐心，好言好語哄她，她反而得寸進尺生出事端，他覺得也該對邱敏強硬些。他押著邱敏在軍前拜了天地，接著賞了眾將士酒肉，讓他們飽餐一頓養足精神，自己則抱了邱敏入洞房。
入了房，盧琛強行給邱敏灌了合巹酒，那酒甚烈，用犀角杯裝著，一大杯灌下去，邱敏直接醉成泥，半點反抗能力都沒有。第二日，盧琛精神抖擻帶著兵出城欲同沐澤再戰，沒想到卻看見一片空落落的軍營——祁軍早連夜撤退了！
昨日沐澤在危機中頂著敵方的衝擊而堅守陣地不退，扭轉了祁軍的敗勢，盧琛當時對沐澤倒也高看了幾分，覺得這小子年輕歸年輕，也是個有血性的漢子，根本想不到看起來十分硬氣的沐澤，居然是個滑頭，打完一戰後就趁夜腳底抹油溜走！
盧琛暗罵一聲，帶著兵氣勢洶洶去追。
馬遂在撤退途中故意留下一些輜重財物，他知道盧琛的鐵狼軍雖然悍勇，但是十分貪婪，這些胡兵跟著盧琛作戰，所圖不過“利益”二字，看到祁軍撤退途中遺落下的物資必然會搶，這樣一來將拖慢他們的追擊速度。
沐澤看到馬遂故意扔下物資，知道他這是誘敵之計，肚子裏的壞水汩汩往上冒，讓馬遂在物資車中藏毒煙再用毛皮蓋實了，等到盧琛的士兵一掀開必然噴他們一臉毒氣；路上隨手撒下拌了毒的黑豆，盧琛帶的多是騎兵，那些馬跑了一路，饑腸轆轆時看到地上有它們愛吃的豆子還不低頭啃兩口？又讓工程兵在隘口兩邊設下毒箭，一旦追擊的人觸動機關，毒箭齊發紮他們一個措手不及。還有絆馬索、陷馬坑、鐵蒺藜等各種路障煩不勝煩。
盧琛一路行來，跑在先頭的偵查兵有不少中招的，而要清掃這些機關路障，也著實浪費了他不少時間，加上他擔心自己帶兵貿然去追，沐澤會不會在前方設下埋伏等他——畢竟他昨日就是這麽坑了馬遂一把，自然也擔心被別人反坑迴來。
盧琛性格強勢，向來喜歡把主動權掌握在手中，他打的每場勝戰，皆是自己先布局，挑釁對手讓對方跟著他的節奏來打，自然無往不勝，唯一一次輸，便是鄴城那次，他入了沐澤的局，失了先手。他追了半路，心有顧慮，便放慢了追擊速度，路上遇到馬遂留下的物資，檢查過沒問題的就收下，遇到機關陷阱，就一一拆除。至於沐澤，知道那小子怕了自己，不敢和他正麵交鋒，就會在背後玩陰謀詭計，盧琛深鄙視之，卻也不想想他自己其實也沒多光明正大。他既淡了追沐澤的心思，便派人將邱敏從洺水接出來帶在身邊，改道向北，白天行軍，晚上行房，一路風流。
越往北走，秋風一天比一天涼。侍女在車中熱好一盞馬奶，端起來給邱敏飲用。邱敏看了一眼，搖搖頭不肯喝，侍女因著邱敏替她求情才保住了手，對她比從前好了些，平日相處中多了些真心實意，低聲相勸道：“你都一整天沒進食了，還是喝點吧，喝了……”頓了頓，“晚上能好受些。”
邱敏聞言臉上陣陣發熱，閉上眼更加不肯喝。北邊的胡兵出行，常在隨身的皮袋中盛放馬奶充饑止渴，由於皮袋掛於馬上，整日隨馬顛簸，馬奶的乳清和乳滓分離開來，乳清經過發酵成了含有酒精的奶酒，雖然口感清甜還養顏健胃，但喝多了會醉。盧琛將馬奶代替水給邱敏飲用，到了晚上她基本已半醉，無力反抗，盧琛便不用擔心行房時弄傷她，而她意識朦朧時的低吟，讓他更加振奮。然邱敏第二天醒來，對自己醉酒後難以自製的反應感到羞恥，對盧琛的恨意就更深了。
邱敏吃了幾天虧，今日不管侍女怎麽勸她就是不喝，過了一陣馬車突然停下，車門被從外打開，盧琛站在車外，顯是心情不錯，臉上帶了笑。
至沐澤走後，他一路行來十分順利，河北諸地叛軍紛紛投降。原本刑、定、灤、廉、趙五州被沐澤打下來，已經歸順了沐澤，不過沐澤大軍撤退後，這些地盤就落入了盧琛手中，由於這些叛軍之前和馬遂打過一戰輸了，現在已經無力再戰，所以盧琛接管得十分輕鬆。
這些叛軍早年追隨盧膳起兵反祈，盧膳死後就跟隨盧琛。盧琛噬殺，便是對曾經有功的將領也毫不留情，偏偏又寵信一個沒有半點戰功隻會弄權的高尚，這些人心生不滿，趁著盧琛被困鄴城時紛紛反了盧琛自立。
到後來沐澤打過來時又投降沐澤，沐澤走後再反過來投降盧琛。所以在盧琛心中，這些群牆頭草沒有一個可信，然而他總不可能將他們都殺了，畢竟他手下的鐵狼軍人數有限，經過幾場戰事消耗了不少，還需要從外部補充兵源，隻能先將賬記在心中，留待來日再算。
他一路北上接管曾經的地盤，離幽州越來越近，那裏是他出生長大的地方，想到很快就能返迴故土，心情自然一天比一天好起來。不過在返迴幽州前，他還有一件事要做。
盧琛站在車外，對邱敏伸出一隻手：“下來。”
他心情好，邱敏心情可不好，強脾氣上頭，故意無視盧琛伸出的手，自己扶著後車門準備跳下馬車。若是旁人敢這樣同盧琛擺臉色，他必然要發怒，可如今擺臉色的人是邱敏，他不但不惱，反生出逗弄她的心思。要對付邱敏，他有的是辦法。
盧琛雙唇微唆，一聲輕哨，拉車的馬聽見哨音又繼續往前跑，整個車廂跟著搖動起來，還站在車門口的邱敏頓時立足不穩，搖晃著摔下車去，盧琛適時地邁開長腿幾步趕上，猿臂張開恰恰好將掉下車的邱敏接了個滿懷。
邱敏嚇白了臉攀在盧琛肩上，盧琛抱著她開懷大笑，空氣中震動的音波嚇飛小鳥兩三隻。邱敏被他這麽一作弄，心裏更加氣苦，想自己遇到盧琛卻屢屢吃癟，想逃又無處可逃，隻能受他欺負，一時間覺得人生了無生趣，呆了一呆，怔怔落下淚來。
盧琛原隻是想逗一逗邱敏，不料她說哭就哭，他隻當邱敏嚇到了，心裏不免生出幾分後悔，再看邱敏臉帶病容，嘴唇發白起皮，盧琛低聲問道：“嘴唇怎麽這麽幹？口渴嗎？”
邱敏自然是口渴的，但盧琛別有目地將她的飲用水全換成了馬奶，她氣恨之下一整天都未喝過一口，此刻早已口幹舌燥。盧琛叫來侍女詢問，得知邱敏不肯喝馬奶，連飯也沒吃後，恐她想絕食求死，心中不免焦急萬分。他沉默地抱起邱敏，獨自帶了她遠離人群，走到一旁僻靜處。
傍晚的風靜靜地吹，帶來濕潤的水氣，將秋陽稀薄的溫暖吹散。邱敏下意識四處張望，看見前方一片遼闊水域。
這是哪？邱敏愣了一愣，過了一會才認出來，這地兒她來過，就是去年她經過的白洋澱。如今這裏一改去年初夏時節的新綠，變得片地金黃，風過處，蘆荻飛花，葦絮輕盈地漫過季節深處。
盧琛低聲說：“去年同你說過秋季再帶你來這遊玩，雖然隔了一年，但我也不算食言。”
邱敏心想他去年說過什麽，她早忘記了。
盧琛又道：“你若不滿我這些時日索要過多，我讓你休息幾日便是，你看這裏美不美？我們在這玩幾天，我帶你水上泛舟，白日撈魚捕蝦，晚上看螢火蟲。生活美好，你又何必要鬧絕食？你是沒有見過餓死的人，死得時候整個人都變了形。”
邱敏眼中滿是憎恨：盧琛日日辱她，一句休息幾日就好像是對她天大的恩賜了！
盧琛見她還是不肯恢複飲食，有些不能理解：“這樣還不滿意？你還真想一死以全清白？”
邱敏閉上眼不看他：“今日是我為俘虜受辱，你自然說得輕鬆。他日若是你為俘虜受人侮辱，你還能如此輕鬆麵對？”
盧琛灑然一笑：“有什麽不可以？太昌七年北方奚氏作亂，在邊境燒殺搶掠，我父受命平叛，我當時還是一名先鋒小將，也隨父出征。那時我年少衝動，立功心切，於一日清晨帶著一名隨從私自離開軍營，潛行到靠近奚人部落的地界觀察敵營，結果不慎被俘。”
邱敏聞言睜開眼望向盧琛，盧琛心有所感迴視，四目相對，他的眼中沒有對往事的耿耿於懷，隻剩下經曆歲月沉澱後的淡定從容。
“初被抓住時，那幫奚人本要殺我，我立刻報出自己的身份，對方一聽我是大將軍盧膳的兒子，便留了我的命，打算拿我去威脅我父。我知道我父必不會為了我向奚人妥協，報出自己的身份也不過是為了拖延時日。那些奚人為防止我有力氣逃跑，故意斷了我的飲食，頭兩日，我餓得四肢無力，後幾日，胃餓得像穿了孔般絞痛，兩眼看什麽都是花的，腦中出現各種幻覺，全身浮腫，當時我一度以為自己會被活活餓死。”
邱敏遺憾道：“可你最後還是沒死。”
“那是因為我一有機會就向那些奚人看守乞討，他們怕餓過頭弄死我，偶爾會施舍兩口吃食。後來我私下對一名看守說，能給他一大筆黃金。我寫了封親筆信讓他帶去找高尚，並教了他聯絡高尚的方法，我父不在乎我的命，從小玩到大的高尚總還是在乎我的。高尚將籌集到的黃金送到約定地點，那看守抱著試一試的心，最後果真得到大筆錢財，對我比往日好了許多，我才得以吃飽。”
“再後來，我養好身體，在對方押送我的途中割斷繩索，因為我一直裝身體虛弱，看管才沒有防備，我出其不意擊殺一名士兵，順利搶了馬逃走。迴去後我先向父帥請罪，接著繪出奚人布防地圖，獻上破敵計策，父帥大喜，饒我私離軍營罪責，命我為前鋒，率大軍剿滅奚氏。”盧琛說完，看向邱敏：“世人皆有求生之心，不輕易放棄自己的生命不等於怕死，更不等於喪失尊嚴。那年我十六歲，上天尚沒有讓我去死，若我自己先放棄自己，日後又如何有機會將曾經辱我的奚人屠個雞犬不留？”
邱敏聞言一陣沉默。她這些時日被盧琛強迫，逃又逃不掉，躲也沒處躲，隻能一天天去熬，熬得時間久了，覺得這樣活著沒有尊嚴，才漸漸自暴自棄。然而再想一想，憑什麽加害她的人沒受到懲罰，她這個受害者卻要去死？留得青山在不愁沒柴燒，她雖不像盧琛那樣，能帶兵將欺辱過自己的敵人殺個精光，但小女子也有小女子的方式，日後她未必不能報仇！
盧琛瞧她臉上神情有所鬆動，遞上一個羊皮袋給邱敏：“喝吧。”
邱敏一看那羊皮袋，擔心裏麵是酒，又有些猶豫，盧琛立刻解釋道：“放心，裏麵是清水，這兩日我不碰你便是。”
邱敏這才接過飲用。
盧琛看她終於肯喝水進食，放了心，嘴角上揚，溢出一抹得意。邱敏跟他可不一樣，他被俘後努力求生，是為了等待機會逃出去，來日報仇。邱敏被俘，隻要她不想死，他再努力努力就能讓邱敏懷孕。女人一旦生了孩子，就算曾經千百個不願意，看在孩子的份上，最後往往都認了命。
想到此，盧琛心情大好。他帶著邱敏水上泛舟，撈魚捕獵，蘆葦蕩裏躲藏著許多水鳥，經過一個食物充足的夏季，個個吃得圓肥。盧琛箭無虛發，沒多久就獵了許多。
邱敏看盧琛打獵技藝嫻熟，暗想他是胡人也是漢人，一半的胡人血統使他生來就體格強健，從小學習漢人的先進知識卻又不受漢人禮教的約束，這樣的人要造反，無疑是可怕的。而在北方，像他這樣的胡漢混血有很多。
從前，關外的少民靠放牧打獵為生，他們不耕種，不像漢人會存儲糧食，一旦食物不夠，他們就搶掠漢人的財物補充，導致邊境的漢人百姓生活苦不堪言。百年前太宗皇帝以武力鎮壓諸胡後，將大批投降的胡人遷入幽州營州等地，讓他們學習漢人耕作，鼓勵跟漢人通婚，希望這些胡人被漢化以後能徹底平息邊境戰火。
然而雖有部分胡人被漢化，還有不少胡人仍保留傳統的生活方式，邊境矛盾一直沒能解決。到了沐澤父親太昌帝時期，朝廷任命盧膳統領幽州營州重兵，因為盧膳是胡人，朝廷希望盧膳用胡人的方式去製服胡人，解決邊境大患。卻沒想到，盧膳靠著朝廷給的軍糧武器，將北方各部族都製服之後，會轉頭揮刀對付中原百姓。
邱敏輕輕一歎：“那時天下太平，百姓安居樂業，朝廷待你們也不薄，要錢給錢，要糧給糧，你們又為何要帶著兵南下入侵中原？中原的漢人百姓從來沒有對不起你們。”
盧琛輕鬆地迴道：“當年起兵造反的人是我父，我那時年紀尚輕，不過是響應而已。不過如果我父不揮軍南下，等我羽翼豐滿後，我也一樣會這麽做。”
他看了邱敏一眼，語氣理所當然：“這天下本無主，自該有能者居之。沐氏傳承已有百多年，太宗皇帝時期，祈朝國力最強，萬國來朝，威名遠播。到隆興帝時，表麵看起來強大，其實內裏積弊已久。再到太昌帝，國主昏庸無能，底下官員隻會溜須拍馬，明明已經對北方軍隊失去控製卻不自知，仍然盲目自大。正印了那句老話，黃鼠狼下崽,一窩不如一窩。現在輪到沐澤當皇帝，也就比他爹強上一點。論才智武功，我哪樣不如沐氏父子？憑什麽讓我屈居他們之下？何況你隻看到我姓盧的父子興兵亂了天下，你又怎知我未來不能讓這天下，由亂轉治？”
邱敏聽盧琛評價沐澤“也就比他爹強上一點”，頓覺得不高興。暗想沐澤比太昌帝何止強了一點，他那個爹膽小怕死沒擔當，腦子裏除了美女就沒裝過別的東西。
邱敏不高興，跟他嗆聲：“你既然這麽厲害，這裏離幽州也很近了，你怎麽不一鼓作氣將幽州拿下來？”
她問得無理，盧琛隻當她小女人沒見識不懂軍事，也不跟她計較，迴道：“要奪迴幽州不能急。幽州城堅牆高，易守難攻。你看之前沐澤率了三十萬大軍來攻，河北各地都被他打了下來，卻獨獨留了幽州沒去打，還不是知道打不下來麽？算他還有自知之明。”
邱敏聽他三句話不忘諷刺沐澤，反駁道：“既然沐澤有三十萬大軍都不去打幽州，你難道就能攻下？”
盧琛故意要氣她：“我本來也沒把握，不過多虧了沐澤送人送地盤。他之前將刑、定、灤、廉、趙五州三十六城挨個打了一遍，導致這些地方兵力損耗過度，等沐澤一退兵，我連打都不用打，他們就立刻開城投降。沐澤忙了一場，最後讓我白撿便宜，等我將這些殘兵重新整合，擴充自己的兵力後，你看我到時候能不能拿下幽州城！”
邱敏說不過他，一口氣堵在胸口，隻想著沐澤才不是他口中的無能之輩，若不是盧琛拿她去威脅沐澤，沐澤又怎麽會輸？何況以沐澤的性格，必不會甘心替別人做嫁裳，他會退兵，一定有他的道理，隻是沐澤，下一步打算怎麽辦，就這樣看著盧琛重新在北方站穩腳跟麽……
夕陽漸沉，伴隨著黃昏中最後一聲倦鳥啼鳴，夜暮悄然無聲降臨。
空氣中響起輕微的翅膀震動之聲。
小北聽到聲響，立刻朝天抬起右臂，不一會兒，一隻灰色黑翎紅眼的鴿子準確地落在他的手臂上。一接到信鴿，小北連鴿子腳上的信筒都沒拆，立刻帶著鴿子去見沐澤。
沐澤見小北帶著一隻鴿子來找他，也不要小北行禮，忙問道：“是盧琛的消息？”
“是。”小北將鴿子腳上的信筒拆下呈給沐澤。
沐澤看那信筒上的火漆完好，便知這是剛傳來的消息。他拆開信筒取出裏麵的小紙條，上麵用蠅頭小字寫著盧琛的最新動向。
沐澤默默看完，將紙條遞給小北看，兩人好一陣沒說話。小北手中的鴿子咕咕叫了兩聲，沐澤迴過神來，從手邊的盤子中取了一些小米撒在桌上，小北見狀忙將鴿子放開。那鴿子飛了一天，腹中早已饑餓，邊啄邊咕咕叫兩聲，顯是對食物很滿意。
沐澤抬手在鴿子背上摸了摸，輕輕說：“你辛苦替朕傳遞消息，朕自當謝你，以後你老了飛不動了，朕也養著你。”
小北更關心邱敏的事，沐澤不說，他主動挑起話題：“皇上，盧琛在準備打幽州，我們該怎麽辦？”
沐澤說：“什麽也不幹，看著。”
小北一愣：“那……那……”他想說“那你就這樣逃走不管邱敏了嗎”，卻又不敢直接問出口。
沐澤說：“你想說什麽，盡管直說。”
小北說：“臣以為，我們不該就這麽退兵，將之前辛苦打下來的地盤拱手送給盧琛。”
沐澤反問：“若不退兵，讓步兵依城繼續跟盧琛對峙，盧琛以騎兵斷我們糧道，我們還要死多少人？”
“這……”小北一時語塞，他說不出最後還要死多少人，不過他知道，自己這邊的騎兵被打沒了，若繼續打下去，還會死更多人。
沐澤繼續說：“小北，我最近一閉上眼睛，腦中就會出現當日盧琛決堤泄洪的場景。”
小北隻當沐澤初上戰場，被那日的險境嚇到，忙安慰他：“皇上必是最近這段時日太過勞累，才會出現幻覺。”
沐澤搖了搖頭：“不是幻覺，那是數萬條活生生的人命。不管是我們的騎兵，還是被盧琛拿來做誘餌的兩萬叛軍。”
他低低一歎：“以前那些人對我來說，隻生存在奏折上的一組組數字中，每年征兵多少人，發多少軍餉，戰死多少人，發多少撫恤，僅此而已。但是那一天，我親眼看到數萬士兵，在一瞬間被大水衝走，真真正正的從這個世界消失，連骨頭都找不到……我還記得就在出戰前一天，我親自去慰問軍士，那些單純的士兵第一次見到皇帝，個個都很激動，我不過和他們吃同一口鍋中的飯，他們就能覺得感動。還有一人壯著膽子跟我討要隨手把玩的核桃，說要拿迴去給他兒子串了戴起來，我讓身邊的太監另賞他一塊美玉，他聽說那塊玉我沒摸過，堅持不要，堅信隻有被天子摸過的核桃才能保佑他兒子。其實我哪能保佑他，他身上揣著那兩顆核桃，第二天還不是照樣沒迴來？”
小北聞言惻然：“皇上……”
沐澤道：“小北，我撤軍並不是因為貪生怕死，隻是不想增加無意義的傷亡。我能坐穩這江山，是因為有這幫替我流血賣命的將士，可我能給他們的其實並不多，他們一頓飯，不過一碗肉湯，兩塊大餅，卻要時時將命懸在刀頭上。”
小北歎息：“皇上仁慈。可我們退兵，盧琛卻不會就此停手，等他攻下幽州，重新在北方站穩腳跟後，他必然還會南下中原，到時候隻會死更多人。而且皇上，您撤退的時候為何要將俘虜全部釋放？如今那些人又轉投降盧琛，豈不是壯大了盧琛的兵力？”
沐澤看著小北，忽而狡黠一笑：“小北，如果你是那些俘虜，你覺得，是我好，還是盧琛好？”
小北毫不猶豫迴答：“自然是皇上好。”
“為何？”
小北說：“我們攻打刑、定、灤、廉、趙五州，隻是為了收複失地，拿下城池後就沒有再殺俘虜，也不曾虐待，而等我們退出刑、定、灤、廉、趙五州時，皇上釋放了他們，不但釋放，還送他們每個人一筆錢，讓他們和家人團聚後好好生活。而盧琛，薛嵩死後剩下的兩萬士兵投降他，他轉頭就把降兵當作誘餌讓大水衝走。現在盧琛又要攻打幽州，那些投降盧琛的人，隻怕要慘啦！”
沐澤點點頭：“不錯，你會這麽想，那些俘虜肯定跟你想的一樣。他們投降盧琛，並不是他們真的想跟隨盧琛，隻不過知道敵不過，恐懼之下才投了降。可現在盧琛要逼他們去打幽州，有薛嵩兩萬降兵的前車之鑒，你覺得他們還會甘心替盧琛賣命？”
小北恍然大悟：“所以皇上，您是故意將地盤讓給盧琛的？”
沐澤道：“之前我們以武力征服這五州，這裏的人麵上服了我們，心裏可未必服。如今我走了，換了盧琛來，想必他們要懷念我的好了。鐵狼軍再悍勇，也早已經不是八年前的巔峰狀態，盧琛一口氣吃下這些地盤，消化不了反而會撐住自己。我們先隔岸觀火，看他們內部自亂。至於幽州那邊，那些人當年跟著盧膳從幽州起兵造反，也不過是想封侯拜將，如今八年下來，風光不再，躲在幽州原地踏步，還要被曾經的老大打。於朝廷來說，他們是和盧琛一夥的反賊，於盧琛來說，他們是叛徒，造反到最後落得兩頭不是人，他們也是慘，你不妨代替朕，暗中送些禮品前去慰問慰問。”
小北聞言忍不住笑了笑，他領會了沐澤的意思，沐澤是想暗中招降幽州叛軍。曾經他們的身份是叛軍，犯得是誅九族的大罪，隻要一天頂著叛軍的名頭，就一天要和朝廷作對到底，但如果皇帝親口赦免他們的罪，給他們封官，他們就不再是叛軍，自然也就不需要再和朝廷作對。更何況現在盧琛要殺他們，投降朝廷，對他們才是最好的選擇。
沐澤說完，又順手從手邊取了一些小米喂鴿子。那鴿子咕咕叫了兩聲，尖尖的喙在沐澤的手上蹭了蹭，顯得十分親昵。這種鴿子飛速快，就是在夜間也能飛行，是傳信的最好道具。他每次喂鴿子都刻意沒有喂飽，鴿子肚子餓了，就會想迴家找他要食物，時間久了，對他十分眷念，趕都趕不走。用人也和用鴿子一樣，知道對方想要什麽，心中記掛著他們的利益，並且讓他們知道，他們就會為你所用。
若論將才，當世少有人可與盧琛匹敵。然而盧琛生性狠毒噬殺，對待和他父親一起打江山的老部下，寡仁少義諸多猜忌；除了他自己的嫡係部隊，其他的兵就算投降了他，那待遇也是後娘養的。他為了取得一場勝利，不惜以兩萬降兵做餌，固然最後能勝，卻也徹底寒了人心。盧琛有稱帝之心，卻無容天下人的雅量，性格狹隘隻愛心中所喜，處事偏袒屢對旁人不公，隻行霸道不行王道，日積月累下來，他贏的勝戰越多，失掉的人心也越多。如今他要驅使那些降兵為前鋒替他打幽州，那些降兵們怕自己也像那兩萬人般變成炮灰，逼急了還不朝盧琛背後捅刀子？
沐澤冷笑，這種背後捅刀子的事他擅長，他不但要捅盧琛刀子，他還要指導盧琛曾經的部下怎麽捅盧琛刀子。