宗梅蘭見方海靖不再言語，開解道：“方兄，那卑鄙無恥的龍四海今用這等方式困我二人，定有圖謀。昨日那婦人其言及‘軒轅匕’及‘青囊書秘本’，定欲得。如料不錯，他們定不會在短期內加害我二人。”稍頓，又道：“功力現今已失，宛若常人。現下，先將這穀中摸熟，看能否尋到出路如何？”
幾日之內，二人均以魚為食。食後便在穀中，按東西南北方位，一一探視。每日除了鳥、木、花、果之物，均無他人足跡，不免心灰意冷。一日，二人走到穀地林中深處，驟然見幾具白骨，因年深日久，骨骸已腐朽呈黑色。方海靖心中暗思：“這些白骨，定是往昔開罪長江竹排幫，後被長江竹排幫所困之人，最終囚死於此。家中之人，說不定已尋找多年，空留遺憾。”不由惻隱之心大振，與宗梅蘭將其屍骸收攏，一並葬了。再搬來塊石片，用黑碳寫上“天涯淪落人”幾個字，豎在墳前。
宗梅蘭觸景生情，不由淚珠滑落，心想：“他日與方兄歿於此穀中，誰又來為我二人葬屍呢？”轉念又想：“若是我二人不能同死，一個早死，一個後死咋辦？若是方兄先死，我也一頭撞了，與他同去便是。陪著他，哪怕是黃泉地府。二人作伴，亦不覺孤單。若是我先死，料想方兄也會如此的，獨活於此穀中，那也寂寞死啦。”胡思亂想一番，兀自抬手抹了淚珠，莞爾一笑。
如此這般，又過兩日。二人選中林中一顆榕樹，折來樹枝在枝丫間搭了個平台，用藤條編織建構牆壁，再在上麵覆蓋以樹葉苔蘚等物以擋雨。當方海靖用藤條編成軟梯，緩緩放至樹下，隻見宗梅蘭拍手叫好：“方兄，昔日‘有巢氏’見禽獸多而人民少、於是民皆巢居以避之。晝拾橡栗、暮棲木上。今日，你我二人仿古人而築巢於樹間，甚幸之至！”方海靖聞之，哈哈一笑，道：“《項峻始學篇》雲，‘上古穴處，有聖人教之巢居，號有巢氏。‘有巢氏’可是古之部落君主，一言九鼎。而吾隻能統率這穀中之群鳥、密林耳。’”待要說：“你即是我這‘有巢氏’的皇後。”但感言語不妥，隨即止口，隻是竊笑。
十餘日中，均是方海靖捕魚，宗梅蘭采摘野果。二人對於能夠於此處逃生，均感絕望，對於現下桃源般的生活，亦感知足。
方海靖亦是心想，若是就這般與宗梅蘭二人在此穀中終老一生，即便遠離塵世，亦是歡喜的。但轉念一想，龍四海及其夫人，不知何時會出現於穀中逼問師尊足跡？但稍思，又想定不能訴說師尊下落，若苦刑難熬，大不了咬舌自戕便是。
一日，正用木棍在潭中戳魚，驟聞林中傳來宗梅蘭喘喘不定的聲音：“靖哥，東側……崖邊有枚……果子，碗口……大小，青中帶紅，像是要……熟透啦。但不知能……否吃得？”隨即，宗梅蘭拉著方海靖往東側崖壁跑去。
站定之後，方海靖抬眼望去，隻見崖壁凸出岩石之上生長有一株奇花，高約三尺，數十根綠葉襯托花果，葉細長勻稱，中間分出兩枝花莖，一枝綻放有一朵鮮花，花瓣呈“赤、橙、黃、藍、紫”五色，每瓣均散發著光暉。而那枚果子，呈鮮紅之色，觀之令人垂涎三尺。方海靖蠕了蠕喉結，緩緩而道：“古人有雲，‘奇花初胎，矞矞皇皇。’今番觀之，定是塵世異品。唉，管它作甚，采擷迴去，今晚權作晚餐。若是有毒，也比在此穀中暗無天日，不知何日得脫更好。”宗梅蘭聞之，不禁心喜，暗思：“靖哥此言，定是說我二人即便是死，也死在一起的。”不由捏著衣襟，臉露羞澀之意。
方海靖哪知現下宗梅蘭若幹心思，業已跑至花前伸出雙手。正當手掌觸及紅果之時，兀耳邊一聲嗬斥：“住手！”
驚得二人不由各自退後一步，料想此穀多日查探，亦無他人。二人各自環顧四方，均想：“穀中莫非是冤魂聚信，此番出鬼了不成？”但又細思：“老人常言鬼魂皆為夜晚出沒，此時豔陽在天，何來鬼魂。”方海靖心神一定，又提步上前。“嗤”的一聲，一枚物件正中膝側曲泉穴，不由身子一傾，倒將於地。
這時，又聞有人言道：“小子……無……禮，自討……苦……吃！”吐字結結巴巴，甚不清晰，仿若口內含有異物。
尋聲望去，這時方海靖方見一須發覆麵的老者，盤膝坐於離此枚紅果十餘步遠的一塊凹岩內。身上僅以樹葉為裙，遮掩羞處。不覺大驚，駭然道：“前輩是誰？我等在此穀十餘日，怎的未見您露麵？”
此時宗梅蘭業已魂定，走將過來，扶起方海靖。心想：“此果甚麽難曆，這老者竟這般看重！”複又想：“我二人，雖武功已失，但較常人耳聰目明更甚。這十餘日，穀中大小地方皆已遍查，怎的就沒見到此人。”轉念一想：“許是此人亦是被長江竹排幫困縛於此。孤苦一人，話也說不利索。遠較我與靖哥二人捕魚采果差多啦。”不由暗生同病相連之慨，對老者：“這果子有甚異處！既是你相中的，不摘你的便是。”言畢，亦不待老者說話，拉著方海靖蹣跚而去。
翌日，方海靖於潭中捕得七尾大魚，烤熟之後，香氣四溢。食後，見尚餘兩尾，隨即歎言對宗梅蘭道：“那老者，亦被困於此，生活不易。可否將這兩尾魚送至於他，比鄰而居，也算晚輩一點心意。”得到首肯後，方海靖方將魚送至崖壁。
老者見方海靖提魚而來，亦不言語，大嚼之後，隻將烤魚的木棍往外一扔，算是送客。方海靖見老者性情如此孤僻，心想：“若是一人在此居住，無人交談，日久性情亦會如此。”想想，也就不惱，慢慢返迴榕樹之‘家’。
兩個月，轉眼即逝。長江竹排幫未曾有一人至穀底逼問二人，方海靖也樂得如此清閑，除了打魚采果以外，偶爾也攀身樹上掏幾個鳥蛋改善生活。
方海靖與宗梅蘭想到那老者，不知其姓名來曆，故二人皆以“無名”稱謂老者。每當方海靖隔三岔五，揣點吃食給那崖壁老者送去，稱其為“無名前輩”，也不見老者生氣，偶爾須發間的臉龐亦隱約露出稍許笑容，但終究是一言不發，兀自盯著那枚紅果。
這日，宗梅蘭采摘數十枚桃果，見方海靖正在捕魚，遂挑了幾枚大的親自給無名前輩送去。無名老人吃了兩枚之後，忽的撥開掩麵須發，盯著宗梅蘭片刻，忽地喃喃而道：“太……像……啦！”
若是驟見老者皺紋滿麵，一雙眼睛精光四射，像要看透人心似的，定會心駭不止。雖這些時日，宗梅蘭和方海靖早已把此人當成朋友一般，但仍不免心頭一個冷顫。“像啥？”
無名前輩遂又抓起一枚果子，緩緩而道：“丫……頭，你長……得真俊。像……我一……位故……人。”想是多年未曾開口人言，說話仍舊結結巴巴，語不成調。
宗梅蘭聞聽別人驟然當麵誇講自己美麗，心中湧出一種說不出的滋味，思忖：“要是靖哥也這麽講，該有多好。”想到此處，不免麵若桃李。稍定神，方問道：“前輩，何以至此穀？”轉念一想，不由暗自後悔：“至此穀，還不是與我和靖哥一樣，得罪長江竹排幫麽？真不該提及他人傷心之事。”
片刻，那無名前輩將半枚桃果捏在手間，兀自道：“自小……我們就……在一起……生活，她亦……不嫌我……這個野小……子，一起……在田間……捉蚱蜢，在……竹林間……捉筍蟲……烤了吃，那日……桃花好豔，她說，‘你可……否給我……采一枝來？’我……既在那晚……翻到張大嬸的……果園中，給她摘了……好大的捧。她看……那桃花……的眼神，真美。”見那無名前輩眼神中流露出一種心喜之色，宗梅蘭想：“若是靖哥哥也為我采摘一束花，該有多好。哪怕是再俗的花，我亦是歡喜的。”各自想著心事，在那怔怔地坐著。
半盞茶的功夫，又聞無名前輩緩緩而道，話語亦比方才流利許多。“那日，翻牆……被張大嬸那條黑狗……在腿肚上咬了一口，當她看到我……一巔一跛，流了淚，流了好多淚，睫毛上……都是淚。”宗梅蘭聽得好奇，急又問道：“後來呢？”
無名前輩長歎一口氣，複又道：“後來，後來我們……那天許了終身。她答應我，會做我的……新娘。說好十六歲，就會嫁給我。讓我一輩子……給她采桃花。采那美麗……的桃花。”稍頓，又聞其喃喃而言：“可是，姨媽不……同意，非將她嫁給那人了。我在她嫁人後，亦遇……到師父，帶我苦修七年。我是知道的，那人雖然待她好，但她終是……不開心的。後來，聽其染疾在床，不久不世。我遂四處求醫問藥，捉了不少皇帝老兒……的禦醫問診。”聽到此處，宗梅蘭不禁“撲哧”一笑，暗思：“可憐那些伺候皇室宗親的禦醫們，麵對這癡情老兒，定是吃了不少苦頭。皮肉之苦倒是其次，那整日裏心驚膽顫定是有的。”隨口，問道：“你明知她過得不快活，怎的不把她搶了出來，遠走高飛。你是不是打架打不過那個搶你心愛之人的人？”
幾日之內，二人均以魚為食。食後便在穀中，按東西南北方位，一一探視。每日除了鳥、木、花、果之物，均無他人足跡，不免心灰意冷。一日，二人走到穀地林中深處，驟然見幾具白骨，因年深日久，骨骸已腐朽呈黑色。方海靖心中暗思：“這些白骨，定是往昔開罪長江竹排幫，後被長江竹排幫所困之人，最終囚死於此。家中之人，說不定已尋找多年，空留遺憾。”不由惻隱之心大振，與宗梅蘭將其屍骸收攏，一並葬了。再搬來塊石片，用黑碳寫上“天涯淪落人”幾個字，豎在墳前。
宗梅蘭觸景生情，不由淚珠滑落，心想：“他日與方兄歿於此穀中，誰又來為我二人葬屍呢？”轉念又想：“若是我二人不能同死，一個早死，一個後死咋辦？若是方兄先死，我也一頭撞了，與他同去便是。陪著他，哪怕是黃泉地府。二人作伴，亦不覺孤單。若是我先死，料想方兄也會如此的，獨活於此穀中，那也寂寞死啦。”胡思亂想一番，兀自抬手抹了淚珠，莞爾一笑。
如此這般，又過兩日。二人選中林中一顆榕樹，折來樹枝在枝丫間搭了個平台，用藤條編織建構牆壁，再在上麵覆蓋以樹葉苔蘚等物以擋雨。當方海靖用藤條編成軟梯，緩緩放至樹下，隻見宗梅蘭拍手叫好：“方兄，昔日‘有巢氏’見禽獸多而人民少、於是民皆巢居以避之。晝拾橡栗、暮棲木上。今日，你我二人仿古人而築巢於樹間，甚幸之至！”方海靖聞之，哈哈一笑，道：“《項峻始學篇》雲，‘上古穴處，有聖人教之巢居，號有巢氏。‘有巢氏’可是古之部落君主，一言九鼎。而吾隻能統率這穀中之群鳥、密林耳。’”待要說：“你即是我這‘有巢氏’的皇後。”但感言語不妥，隨即止口，隻是竊笑。
十餘日中，均是方海靖捕魚，宗梅蘭采摘野果。二人對於能夠於此處逃生，均感絕望，對於現下桃源般的生活，亦感知足。
方海靖亦是心想，若是就這般與宗梅蘭二人在此穀中終老一生，即便遠離塵世，亦是歡喜的。但轉念一想，龍四海及其夫人，不知何時會出現於穀中逼問師尊足跡？但稍思，又想定不能訴說師尊下落，若苦刑難熬，大不了咬舌自戕便是。
一日，正用木棍在潭中戳魚，驟聞林中傳來宗梅蘭喘喘不定的聲音：“靖哥，東側……崖邊有枚……果子，碗口……大小，青中帶紅，像是要……熟透啦。但不知能……否吃得？”隨即，宗梅蘭拉著方海靖往東側崖壁跑去。
站定之後，方海靖抬眼望去，隻見崖壁凸出岩石之上生長有一株奇花，高約三尺，數十根綠葉襯托花果，葉細長勻稱，中間分出兩枝花莖，一枝綻放有一朵鮮花，花瓣呈“赤、橙、黃、藍、紫”五色，每瓣均散發著光暉。而那枚果子，呈鮮紅之色，觀之令人垂涎三尺。方海靖蠕了蠕喉結，緩緩而道：“古人有雲，‘奇花初胎，矞矞皇皇。’今番觀之，定是塵世異品。唉，管它作甚，采擷迴去，今晚權作晚餐。若是有毒，也比在此穀中暗無天日，不知何日得脫更好。”宗梅蘭聞之，不禁心喜，暗思：“靖哥此言，定是說我二人即便是死，也死在一起的。”不由捏著衣襟，臉露羞澀之意。
方海靖哪知現下宗梅蘭若幹心思，業已跑至花前伸出雙手。正當手掌觸及紅果之時，兀耳邊一聲嗬斥：“住手！”
驚得二人不由各自退後一步，料想此穀多日查探，亦無他人。二人各自環顧四方，均想：“穀中莫非是冤魂聚信，此番出鬼了不成？”但又細思：“老人常言鬼魂皆為夜晚出沒，此時豔陽在天，何來鬼魂。”方海靖心神一定，又提步上前。“嗤”的一聲，一枚物件正中膝側曲泉穴，不由身子一傾，倒將於地。
這時，又聞有人言道：“小子……無……禮，自討……苦……吃！”吐字結結巴巴，甚不清晰，仿若口內含有異物。
尋聲望去，這時方海靖方見一須發覆麵的老者，盤膝坐於離此枚紅果十餘步遠的一塊凹岩內。身上僅以樹葉為裙，遮掩羞處。不覺大驚，駭然道：“前輩是誰？我等在此穀十餘日，怎的未見您露麵？”
此時宗梅蘭業已魂定，走將過來，扶起方海靖。心想：“此果甚麽難曆，這老者竟這般看重！”複又想：“我二人，雖武功已失，但較常人耳聰目明更甚。這十餘日，穀中大小地方皆已遍查，怎的就沒見到此人。”轉念一想：“許是此人亦是被長江竹排幫困縛於此。孤苦一人，話也說不利索。遠較我與靖哥二人捕魚采果差多啦。”不由暗生同病相連之慨，對老者：“這果子有甚異處！既是你相中的，不摘你的便是。”言畢，亦不待老者說話，拉著方海靖蹣跚而去。
翌日，方海靖於潭中捕得七尾大魚，烤熟之後，香氣四溢。食後，見尚餘兩尾，隨即歎言對宗梅蘭道：“那老者，亦被困於此，生活不易。可否將這兩尾魚送至於他，比鄰而居，也算晚輩一點心意。”得到首肯後，方海靖方將魚送至崖壁。
老者見方海靖提魚而來，亦不言語，大嚼之後，隻將烤魚的木棍往外一扔，算是送客。方海靖見老者性情如此孤僻，心想：“若是一人在此居住，無人交談，日久性情亦會如此。”想想，也就不惱，慢慢返迴榕樹之‘家’。
兩個月，轉眼即逝。長江竹排幫未曾有一人至穀底逼問二人，方海靖也樂得如此清閑，除了打魚采果以外，偶爾也攀身樹上掏幾個鳥蛋改善生活。
方海靖與宗梅蘭想到那老者，不知其姓名來曆，故二人皆以“無名”稱謂老者。每當方海靖隔三岔五，揣點吃食給那崖壁老者送去，稱其為“無名前輩”，也不見老者生氣，偶爾須發間的臉龐亦隱約露出稍許笑容，但終究是一言不發，兀自盯著那枚紅果。
這日，宗梅蘭采摘數十枚桃果，見方海靖正在捕魚，遂挑了幾枚大的親自給無名前輩送去。無名老人吃了兩枚之後，忽的撥開掩麵須發，盯著宗梅蘭片刻，忽地喃喃而道：“太……像……啦！”
若是驟見老者皺紋滿麵，一雙眼睛精光四射，像要看透人心似的，定會心駭不止。雖這些時日，宗梅蘭和方海靖早已把此人當成朋友一般，但仍不免心頭一個冷顫。“像啥？”
無名前輩遂又抓起一枚果子，緩緩而道：“丫……頭，你長……得真俊。像……我一……位故……人。”想是多年未曾開口人言，說話仍舊結結巴巴，語不成調。
宗梅蘭聞聽別人驟然當麵誇講自己美麗，心中湧出一種說不出的滋味，思忖：“要是靖哥也這麽講，該有多好。”想到此處，不免麵若桃李。稍定神，方問道：“前輩，何以至此穀？”轉念一想，不由暗自後悔：“至此穀，還不是與我和靖哥一樣，得罪長江竹排幫麽？真不該提及他人傷心之事。”
片刻，那無名前輩將半枚桃果捏在手間，兀自道：“自小……我們就……在一起……生活，她亦……不嫌我……這個野小……子，一起……在田間……捉蚱蜢，在……竹林間……捉筍蟲……烤了吃，那日……桃花好豔，她說，‘你可……否給我……采一枝來？’我……既在那晚……翻到張大嬸的……果園中，給她摘了……好大的捧。她看……那桃花……的眼神，真美。”見那無名前輩眼神中流露出一種心喜之色，宗梅蘭想：“若是靖哥哥也為我采摘一束花，該有多好。哪怕是再俗的花，我亦是歡喜的。”各自想著心事，在那怔怔地坐著。
半盞茶的功夫，又聞無名前輩緩緩而道，話語亦比方才流利許多。“那日，翻牆……被張大嬸那條黑狗……在腿肚上咬了一口，當她看到我……一巔一跛，流了淚，流了好多淚，睫毛上……都是淚。”宗梅蘭聽得好奇，急又問道：“後來呢？”
無名前輩長歎一口氣，複又道：“後來，後來我們……那天許了終身。她答應我，會做我的……新娘。說好十六歲，就會嫁給我。讓我一輩子……給她采桃花。采那美麗……的桃花。”稍頓，又聞其喃喃而言：“可是，姨媽不……同意，非將她嫁給那人了。我在她嫁人後，亦遇……到師父，帶我苦修七年。我是知道的，那人雖然待她好，但她終是……不開心的。後來，聽其染疾在床，不久不世。我遂四處求醫問藥，捉了不少皇帝老兒……的禦醫問診。”聽到此處，宗梅蘭不禁“撲哧”一笑，暗思：“可憐那些伺候皇室宗親的禦醫們，麵對這癡情老兒，定是吃了不少苦頭。皮肉之苦倒是其次，那整日裏心驚膽顫定是有的。”隨口，問道：“你明知她過得不快活，怎的不把她搶了出來，遠走高飛。你是不是打架打不過那個搶你心愛之人的人？”