福王府任逍遙經常來，府門前的侍衛們早已認識他，根本沒任何阻攔，任逍遙就這麽大搖大擺的走了進去。81中Δ文』網
胖子正在後殿批閱公文，見任逍遙進來，不由一楞。擱下筆，站起身道：“你今日怎麽來了？”
任逍遙還未說話，胖子已了然的一笑：“莫非偷腥時被我妹子現，把你踢出來了？”
任逍遙眼一瞪，王八之氣四散：“她敢！……我會好好跟她講道理的。”
“…………”
胖子命人擺上酒菜。兩人在後殿淺酌一番。
滋溜了一口酒。任逍遙指了指桌上的公文，笑眯眯的誇讚道：“小夥子很勤奮啊，我還以為這會兒你正趴在哪位紅牌姑娘的身上下苦功呢，沒想到你也有認真的時候……”
胖子歎氣道：“別提了。這段日子忙得昏天黑地，別說紅牌姑娘，就連我的正妃側妃還有侍妾們，我都好久未讓她們沾雨露了……”
胖子又歎了口氣，麵色沉痛道：“……我對不起她們啊。也不知她們耐不耐得住寂寞，萬一背著我跟別的男人搞三搞四，我豈不是要戴綠帽子？哎，把你的影子調幾個進來幫我查探查探吧……”
任逍遙兩眼直，半晌才道：“……你怎麽比我還不著調了？難道這毛病會傳染？我的影子是用來打探情報，肅敵的，你居然要我去幫你捉奸……”
胖子幹笑道：“嘿嘿，隨便說說，真要影子幹這個。不說別的，父皇就會把我罵得狗血淋頭。——入夜了跑我這兒來，你肯定有什麽事兒吧？說說。”
說到正題，任逍遙不由將腰板一挺，一本正經的盯著胖子。深沉的道：“胖兄可知，如今你的處境已危在旦夕？”
胖子一楞，忍住笑，也一本正經的拱手道：“哦？願聞其詳。”
死胖子。還笑得出來！
任逍遙壓低了聲音，將潘尚書在天牢內與他說的那番話一字不漏的告訴了胖子。——除了埋在潘家別院後花園的十箱黃金那件事。
胖子果然笑不出來了。
臉上的肥肉哆嗦了幾下。胖子歎了口氣道：“其實我也知道父皇忽然命我入吏部必有用意，隱隱也明白父皇可能希望我和你聯手，對太子形成製約，但我還是沒有潘文遠想得那麽透徹，那隻老狐狸，不愧在朝堂中混跡了數十年，眼光果然毒辣。”
胖子望著任逍遙，正色道：“你可知父皇命我在吏部所任何職嗎？”
“不知道。”
“父皇命我暫代吏部右侍郎一職，主管官員考核，升降，致仕和調動……”
“啊？你有這麽大的權力？”任逍遙大吃一驚，原本以為胖子隻是管管帳本，記一記考勤什麽的，沒想到胖子手握這麽大權力，這不是跟吏部尚書差不多了嗎？
胖子苦笑道：“吏部以前掌握在潘文遠手裏，從上到下都是潘黨中人，這次清洗過後，吏部的官員全都被滿門抄斬，父皇緊急調入了不少候補官員入吏部，又命我暫任吏部右侍郎，但我行使的，卻是吏部尚書的權力，換句話說，吏部現在在我手裏。”
任逍遙喃喃道：“你掌吏部，我掌影子和百官監察之權，還有京城防衛，太子呢？太子監國，對六部都有介入幹涉之權，如果不管那些言官和清流派官員的作用，也就是說，如今我們和太子手中掌握的權力其實是平分秋色，半斤八兩，誰也奈何不了誰……”
胖子點頭道：“不錯，這也是父皇的用意，在父皇退位之前，肯定不希望我們和太子任何一任獨大，至於父皇有沒有易儲之心，現在不敢亂猜，但可以肯定的是，以後的朝局恐怕都是這樣了，除非……”
“除非什麽？”
胖子猶豫了一下，還是老老實實道：“……除非太子沉不住氣，而有所動作……”
任逍遙盯著胖子，冷不丁問道：“胖子，你說句實話，對太子這個位子，你有沒有想法？”
胖子聞言大驚，神色惶急的四顧而望，低聲斥道：“你想害死我啊？這話能隨便說麽？”
任逍遙狀似悠閑的滋溜了一口酒，嗤道：“你怕什麽？這兒隻有咱們兩個人，咱們的交情，你有什麽不能說的？”
胖子一挺胸，義正嚴詞道：“任兄此言差矣！聖人常言，君君，臣臣，父父，子子……”
見任逍遙的眼睛一眨不眨的盯著他，目光中露出深深的鄙夷，胖子肩膀一垮，臉上的肥肉也無力的耷拉下來，小眼睛四下瞄了瞄，終於低聲道：“……好吧，我承認，我確實有想法，以前是沒機會，所以根本沒敢去想，現在我掌了吏部，而你又掌握了影子和百官監察之權，不知怎的，我對太子的位子也越來越渴望了……”
胖子望著任逍遙，可憐兮兮道：“任兄，我是不是變壞了？以前我不是這樣的呀……”
任逍遙嗤笑道：“什麽變壞了？你的意思是你以前很純潔？不帶這麽誇自己的啊，你是什麽樣的人我還不了解？我連你光屁股跳河的模樣都見過……”
胖子急道：“不是說好了咱們一起忘掉那事的麽？你怎麽還提？”
任逍遙笑道：“得了，你也別遮掩了，對太子之位有想法是很正常的，到了你這個位子，若你還對它沒想法，我真會懷疑你腦子有毛病了……這事兒咱們心裏清楚就行，你我都知道，如果太子真的即位當了皇帝，恐怕咱們都沒好果子吃。所以如今之計，隻有咱倆聯手……”
胖子聞言渾身肥肉莫名的顫動了一下，咬著腮幫子低聲道：“如何聯手？”
“現在最關鍵的，是看你父皇的態度，如果你父皇真有易儲之心，這事就好辦了。不過，最麻煩的是，太子在軍中的勢力也不小，這是你我聯手都沒辦法的事兒……”
兩人在福王府的後殿，對坐著商量了許久……
太子府內，太子正在聽思思彈琵琶，忽然覺得身上一寒，接著打了一個噴嚏。太子莫名其妙看了一眼窗外愈見寒冷的天氣，又恢複了滿麵笑容，繼續沉醉在思思金鐵交弋的琵琶聲中。
皇宮禦書房內。
任逍遙一腳跨進門檻，納頭便拜：“吾皇萬歲萬……”
“行了，你起來吧，別講這些虛禮，朕不喜這個。”皇上的聲音從書案後傳來，語氣隱帶笑意。
任逍遙本不喜歡見人就磕頭，聞言正中下懷，裝腔作勢一番便直起了身子。
皇上正在批閱奏折。
任逍遙遠遠望去，隻見皇上頭胡子都白了，模樣也比以前老了許多。潘尚書謀反一案，皇上雷厲風行的下特旨，處死了數萬人，華朝上下，官場民間，似乎人人都對這位執政數十年的老皇帝又有一層新的認識。
這種認識當然不是正麵的，近幾十年來，華朝國力衰弱，突厥屢屢犯邊，朝廷一退再退，百姓苦不堪言，在內，要交納沉重的賦稅，在外，要時刻躲避突厥人的擄掠，老實說，華朝變成這個樣子，與皇帝的施政不當是大有關係的，隻是沒有人敢直接說出來罷了。
然而在處理潘逆謀反一案上，人們似乎又看到了一位對待權臣毫不留情，趕盡殺絕的嗜血皇帝，一道聖旨降下，數萬人頭落地，華朝開國至今，還從沒見過如此大規模的殺戮。通過這件事，人們心中對皇權的威嚴，有了更深的認識和畏懼。
皇帝，是天之子，高高在上，俯視芸芸眾生，不容任何人反對，不容任何人背叛，潘黨一案，數萬條人命，已經很好的為人們詮釋了什麽叫皇權，那是一種睥睨天下，令萬千臣民不得不俯膜拜的氣勢。
現在這位皇帝就坐在任逍遙麵前，他的麵容已蒼老得像一塊千年的古樹皮，花白的眉毛總是高高的向上挑著，一如他絕不屈服，永遠強勢的性格，他的手瘦骨嶙峋，握筆都顯得有些吃力。顫抖得厲害，寫兩個字就不得不停下來休息一下。
皇上還是老了啊！任逍遙心中竟然生出一種痛惜的感覺。
他想起半年前，自己第一次進宮麵聖，跪在猩紅的地毯上，那位滿頭黑。看來年紀隻有四五十歲。正當壯年的皇帝，手中拿著書本，正滿臉笑意的瞧著他，君臨天下的威嚴之中。又隱隱含著幾分書卷氣質，那時的皇上，是一個集威嚴和儒雅於一身的上位者。
時隔才半年多，上位者已然像蒼老了幾十歲一般，半年之中。他打敗了一個相處了一輩子的敵人，敵人已經在失敗的屈辱中死去，而皇上呢？看著他抖抖索索的手，任逍遙忽然感到了迷茫，皇上真的贏了嗎？他可以打敗一個又一個的敵人，他可以將所有人，包括任逍遙在內玩弄於股掌之中，抬捧，打壓。製衡，帝王心術被他玩得出神入化，可是……他打得敗歲月嗎？他打得敗蒼老衰弱嗎？他打得敗生老病死嗎？
“任逍遙，你怎麽了？朕叫你幾聲也不應。”皇上的聲音仿佛從遙遠的天際傳來。
“啊？不好意思，皇上。微臣走神了……”任逍遙嘴上說著不好意思，表情卻絲毫沒有不好意思的樣子。
對任逍遙的這些毛病，皇上早已習慣，聞言隻是瞪了他一眼。道：“你與仟芸還好嗎？有沒有吵架？”
提起這個任逍遙就得意：“皇上放心，微臣已將百裏芸公主馴服得像隻貓兒一般。叫她往東她就不敢往西，叫她攆狗她就不敢抓雞……”
皇上的眉頭皺了起來：“你把朕的仟芸馴服得像貓兒？”
嶽父大人的語氣頗為不善啊，任逍遙眨了眨眼，試著與皇上打商量：“呃……要不，她把微臣馴服得貓兒？這樣您聽起來比較舒坦吧？”
皇上狠狠捏了捏拳頭，生生克製住將任逍遙趕出書房的念頭。
“潘逆的府邸，你查抄完了麽？有沒有遺漏下什麽？”
遺漏得太多了，不過都遺漏在我家的庫房裏……
“皇上請放心，抄家是微臣的強項，潘府被我搜得幹幹淨淨，如同被水洗過一般，連地皮都被微臣刮了三尺……”
皇上冷笑著接道：“……然後你再一把火將潘府燒了是吧？果然抄得很幹淨啊！潘府寸草不生，雞犬不留。”
任逍遙尷尬的笑道：“……意外，純屬意外，皇上您若早下聖旨把潘府賜給微臣，微臣說什麽也不會燒的……”
皇上重重一哼，將一本帳簿扔到任逍遙麵前，沉聲道：“五百多人，查抄了一整天，上交國庫的隻有十八萬兩銀子，任愛卿，你作何解釋啊？”
任逍遙嚇得冷汗淋漓，貪汙的事兒，他早就知道瞞不過皇上，畢竟是五百多人一起行動，大家都看在眼裏，怎麽可能瞞得過去？
“微臣……該死！微臣……有罪！”任逍遙非常光棍的撲通一聲跪下，承認了貪汙。皇上曾經說過，天底下的事，隻要他想知道的，一件都逃不出他的眼睛。經過多次驗證後，任逍遙認為這句話是真的，此時若再抵賴，便不合時宜了。
“哼！”皇上又重重一哼，接著語氣變得平緩：“罷了，就算是朕送給仟芸的嫁妝吧，你們大婚之日，適逢潘逆謀反，攪了你們的興致，朕一直覺得對不住仟芸。你貪墨的那些銀子，便當作朕補償給你們的心意吧。”
可不嘛，害我和百裏芸洞房都拖延了好些日子，就憑這個，你補償我一百萬兩銀子都不夠，任逍遙忽然對自己的貪汙行為感到理直氣壯起來。
“不過朕告訴你，這次是例外，而且是唯一的例外，下次若再讓朕知道你貪墨銀子，朕便讓你知道何謂國法森嚴！明白了嗎？”皇上聲音異常嚴厲。
任逍遙立馬眉開眼笑，並極盡諂媚的大拍馬屁：“明白，大大的明白！皇上果然是一代仁君，同時也是一位好父親，當然，更是微臣的好嶽父……皇上，您累嗎？用不用微臣給您按揉一下肩膀？渴嗎？微臣給您倒杯茶吧……”
皇上微微一笑：“算了，你獻上的殷勤昂貴得很，朕消受不起。你坐吧，朕今日叫你來，主要是想問問你。朕最近對朝堂的安排，你有什麽想法？”
皇上的話說得比較隱晦，但任逍遙知道意思，畢竟胖子和任逍遙都沒做過什麽對不起皇上的事，無緣無故將他們捧到一個眾矢之的的位置上。皇上自然要對他們有所交代。
任逍遙笑得很純潔：“沒想法。沒任何想法，嗬嗬，皇上明見萬裏，高屋建瓴。所做的任何決定都是英明之極的……”
有想法也不能說，他總不能告訴皇上，我和胖子打算聯手把你立的太子給拉下來，您沒意見吧？
估計下一秒任逍遙就得進天牢，半個月之後。他就跟潘尚書似的，被劊子手剮成一片兒一片兒的……
皇上似笑非笑的盯著任逍遙，盯得任逍遙一陣心虛，暗忖著他不會知道什麽了吧？幹嘛用這種眼神看著我？看得人家心裏毛毛的……
“朕知道你多少也猜出了朕的用意，不論你和無病理不理解，朕隻能告訴你，朕對你們並沒有惡意，就算朕百年之後，太子即位。朕也會妥善安排好你們將來的處境。——站在長輩的立場來說，你是朕的女婿，無病是朕的親兒子，朕又怎會眼看著你們將來處境艱難？更何況你對朕還有救駕之恩，若說忠君之心。滿朝之中，朕惟獨對你是最放心的。”
皇上的話給任逍遙吃了顆定心丸，任逍遙的表情有了些許的放鬆。
原本任逍遙以為帝王無情，鳥盡便弓藏。任逍遙拚了命為他搬救兵，可他事後卻利用自己和胖子搞什麽製衡。這多少讓任逍遙有些寒心，沒想到這位嶽父大人還是挺有人情味的，連後路都為他安排好了。帝王，也不見得都是無情的。
“還有一件事，說來也許算是家醜，不過你是朕的女婿，叛軍入城那晚又是你出城搬的救兵，朕不說你也知道。那晚神策軍營徹夜不眠，軍士枕戈待旦，但神策軍卻未一兵一卒，後來神策軍大將劉長生向朕解釋，說什麽城內情況不明，不敢輕易兵，怕被人懷疑謀反雲雲，哼！借口倒是找得好，可朕卻一個字都不信！”
“朕現在懷疑，神策軍那晚按兵不動，有可能是太子主使，甚至，太子當時就在神策軍中！他們打的是黃雀在後的主意。潘逆若擒住朕或者殺了朕，太子便會毫不猶豫的攻城，名正言順的殲滅叛軍，然後登基稱帝。”
任逍遙插言道：“將神策軍的劉長生抓來審問一番不就行了嗎？皇上您若把劉長生交給微臣新訓練的影子屬下，三天之內便會審出結果來……”
皇上冷笑道：“你審不了了，劉長生在叛亂結束後的第三天，莫名其妙暴斃在家中，太醫說，他死於急症。”
“這個節骨眼上掛了？皇上，這事兒可有點不正常啊……”
皇上笑道：“連你都看出來了？”
靠！什麽話？什麽叫連我都看出來了？顯得我比別人檔次低了很多似的。
皇上歎了口氣，語氣顯得蕭瑟落寞：“若真是太子幕後指使，那麽朕這個父親做得也太失敗了……”
“皇上，您別這麽說，其實您做得很成功了，您瞧，您還有個聽話又孝順的兒子無病呀，還有我這個女婿，不也對您忠心耿耿麽？有這麽好的兒子和女婿，您應該偷著樂才對呀……”任逍遙絲毫不以為恥的誇著自己。
“…………”
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太子府內。
太子在後殿寢宮踱著步，英俊的麵容顯得有些焦急。
範瑞告進，太子迎上前去，問道：“怎樣？可有消息？”
範瑞搖頭道：“很難說皇上有沒有懷疑，劉長生死後，皇上派了太醫去查驗，太醫稟報說是急症，皇上隻是笑了笑，什麽都沒說。剛才皇上又宣了任逍遙進宮，屏退了左右，不知二人談論些什麽。”
太子歎了口氣道：“孤這一步走得太急了。劉長生一死，豈非顯得孤在欲蓋彌彰了麽？”
範瑞低聲道：“殿下請恕在下放肆，劉長生必須死，他若不死，等皇上審問他時，他肯定會攀咬出殿下，那時可就大事不妙了。如今死如對證，皇上縱然對此事有懷疑。也沒辦法查證。殿下隻消安心等此事平息便是，僅憑懷疑，皇上是不會對您怎樣的。更何況……更何況如今殿下手中掌握的力量不小，就算皇上要廢黜殿下，卻也不得不思量一番。我們與潘尚書不同。他是倉促起事。而我們，已然萬事俱備，隻欠東風……”
“東風？”
“東風就是大臣們的傾向和擁護，殿下若得到文臣們的支持。又有武將們的效忠，屆時百官上書，請求皇上禪位，皇上恐怕也無法可施。屆時殿下兵不血刃得登大寶，避免了父子相殘。就算京中的福王，和外地就藩的幾位王爺，他們也無話可說……”
太子聞言笑了，笑得很開心：“給孤下帖子，請朝中幾位老臣來孤的府中，孤欲與各位老臣飲宴一番，孤還有幾件朝政不懂如何處理，順便向各位老臣請教，嗬嗬……”
“殿下英明。朝中因潘黨謀逆一案，大批官員獲罪，很多候補官員被臨時提拔上來，若殿下能取得朝中老臣的好感，然後再拉攏這批毫無根基的新晉官員。殿下之大事可成矣……”
“多謝先生提醒，孤知道怎麽做了，嗬嗬……”
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任逍遙出宮時已近深夜，秋星稀淡。月色無光，晚風夾雜著刺骨的寒意。在空曠的西宮廣場上肆意唿嘯。
任逍遙縮了縮脖子，渾身打了幾個冷戰。
今兒可真是典型的月黑風高之夜啊，這麽冷的天氣，適合在家裏舒舒服服烤著炭火，老婆再給我燙壺酒，弄幾樣小菜，一邊摟著老婆，一邊喝著小酒，嘖嘖，爽啊！趕緊迴家去！
皇上宣任逍遙進宮時，任逍遙是一路走來的，這會兒迴去也沒馬車。任逍遙將衣衫的領口緊了緊，雙手抱胸便往家裏走去。(未完待續。)
胖子正在後殿批閱公文，見任逍遙進來，不由一楞。擱下筆，站起身道：“你今日怎麽來了？”
任逍遙還未說話，胖子已了然的一笑：“莫非偷腥時被我妹子現，把你踢出來了？”
任逍遙眼一瞪，王八之氣四散：“她敢！……我會好好跟她講道理的。”
“…………”
胖子命人擺上酒菜。兩人在後殿淺酌一番。
滋溜了一口酒。任逍遙指了指桌上的公文，笑眯眯的誇讚道：“小夥子很勤奮啊，我還以為這會兒你正趴在哪位紅牌姑娘的身上下苦功呢，沒想到你也有認真的時候……”
胖子歎氣道：“別提了。這段日子忙得昏天黑地，別說紅牌姑娘，就連我的正妃側妃還有侍妾們，我都好久未讓她們沾雨露了……”
胖子又歎了口氣，麵色沉痛道：“……我對不起她們啊。也不知她們耐不耐得住寂寞，萬一背著我跟別的男人搞三搞四，我豈不是要戴綠帽子？哎，把你的影子調幾個進來幫我查探查探吧……”
任逍遙兩眼直，半晌才道：“……你怎麽比我還不著調了？難道這毛病會傳染？我的影子是用來打探情報，肅敵的，你居然要我去幫你捉奸……”
胖子幹笑道：“嘿嘿，隨便說說，真要影子幹這個。不說別的，父皇就會把我罵得狗血淋頭。——入夜了跑我這兒來，你肯定有什麽事兒吧？說說。”
說到正題，任逍遙不由將腰板一挺，一本正經的盯著胖子。深沉的道：“胖兄可知，如今你的處境已危在旦夕？”
胖子一楞，忍住笑，也一本正經的拱手道：“哦？願聞其詳。”
死胖子。還笑得出來！
任逍遙壓低了聲音，將潘尚書在天牢內與他說的那番話一字不漏的告訴了胖子。——除了埋在潘家別院後花園的十箱黃金那件事。
胖子果然笑不出來了。
臉上的肥肉哆嗦了幾下。胖子歎了口氣道：“其實我也知道父皇忽然命我入吏部必有用意，隱隱也明白父皇可能希望我和你聯手，對太子形成製約，但我還是沒有潘文遠想得那麽透徹，那隻老狐狸，不愧在朝堂中混跡了數十年，眼光果然毒辣。”
胖子望著任逍遙，正色道：“你可知父皇命我在吏部所任何職嗎？”
“不知道。”
“父皇命我暫代吏部右侍郎一職，主管官員考核，升降，致仕和調動……”
“啊？你有這麽大的權力？”任逍遙大吃一驚，原本以為胖子隻是管管帳本，記一記考勤什麽的，沒想到胖子手握這麽大權力，這不是跟吏部尚書差不多了嗎？
胖子苦笑道：“吏部以前掌握在潘文遠手裏，從上到下都是潘黨中人，這次清洗過後，吏部的官員全都被滿門抄斬，父皇緊急調入了不少候補官員入吏部，又命我暫任吏部右侍郎，但我行使的，卻是吏部尚書的權力，換句話說，吏部現在在我手裏。”
任逍遙喃喃道：“你掌吏部，我掌影子和百官監察之權，還有京城防衛，太子呢？太子監國，對六部都有介入幹涉之權，如果不管那些言官和清流派官員的作用，也就是說，如今我們和太子手中掌握的權力其實是平分秋色，半斤八兩，誰也奈何不了誰……”
胖子點頭道：“不錯，這也是父皇的用意，在父皇退位之前，肯定不希望我們和太子任何一任獨大，至於父皇有沒有易儲之心，現在不敢亂猜，但可以肯定的是，以後的朝局恐怕都是這樣了，除非……”
“除非什麽？”
胖子猶豫了一下，還是老老實實道：“……除非太子沉不住氣，而有所動作……”
任逍遙盯著胖子，冷不丁問道：“胖子，你說句實話，對太子這個位子，你有沒有想法？”
胖子聞言大驚，神色惶急的四顧而望，低聲斥道：“你想害死我啊？這話能隨便說麽？”
任逍遙狀似悠閑的滋溜了一口酒，嗤道：“你怕什麽？這兒隻有咱們兩個人，咱們的交情，你有什麽不能說的？”
胖子一挺胸，義正嚴詞道：“任兄此言差矣！聖人常言，君君，臣臣，父父，子子……”
見任逍遙的眼睛一眨不眨的盯著他，目光中露出深深的鄙夷，胖子肩膀一垮，臉上的肥肉也無力的耷拉下來，小眼睛四下瞄了瞄，終於低聲道：“……好吧，我承認，我確實有想法，以前是沒機會，所以根本沒敢去想，現在我掌了吏部，而你又掌握了影子和百官監察之權，不知怎的，我對太子的位子也越來越渴望了……”
胖子望著任逍遙，可憐兮兮道：“任兄，我是不是變壞了？以前我不是這樣的呀……”
任逍遙嗤笑道：“什麽變壞了？你的意思是你以前很純潔？不帶這麽誇自己的啊，你是什麽樣的人我還不了解？我連你光屁股跳河的模樣都見過……”
胖子急道：“不是說好了咱們一起忘掉那事的麽？你怎麽還提？”
任逍遙笑道：“得了，你也別遮掩了，對太子之位有想法是很正常的，到了你這個位子，若你還對它沒想法，我真會懷疑你腦子有毛病了……這事兒咱們心裏清楚就行，你我都知道，如果太子真的即位當了皇帝，恐怕咱們都沒好果子吃。所以如今之計，隻有咱倆聯手……”
胖子聞言渾身肥肉莫名的顫動了一下，咬著腮幫子低聲道：“如何聯手？”
“現在最關鍵的，是看你父皇的態度，如果你父皇真有易儲之心，這事就好辦了。不過，最麻煩的是，太子在軍中的勢力也不小，這是你我聯手都沒辦法的事兒……”
兩人在福王府的後殿，對坐著商量了許久……
太子府內，太子正在聽思思彈琵琶，忽然覺得身上一寒，接著打了一個噴嚏。太子莫名其妙看了一眼窗外愈見寒冷的天氣，又恢複了滿麵笑容，繼續沉醉在思思金鐵交弋的琵琶聲中。
皇宮禦書房內。
任逍遙一腳跨進門檻，納頭便拜：“吾皇萬歲萬……”
“行了，你起來吧，別講這些虛禮，朕不喜這個。”皇上的聲音從書案後傳來，語氣隱帶笑意。
任逍遙本不喜歡見人就磕頭，聞言正中下懷，裝腔作勢一番便直起了身子。
皇上正在批閱奏折。
任逍遙遠遠望去，隻見皇上頭胡子都白了，模樣也比以前老了許多。潘尚書謀反一案，皇上雷厲風行的下特旨，處死了數萬人，華朝上下，官場民間，似乎人人都對這位執政數十年的老皇帝又有一層新的認識。
這種認識當然不是正麵的，近幾十年來，華朝國力衰弱，突厥屢屢犯邊，朝廷一退再退，百姓苦不堪言，在內，要交納沉重的賦稅，在外，要時刻躲避突厥人的擄掠，老實說，華朝變成這個樣子，與皇帝的施政不當是大有關係的，隻是沒有人敢直接說出來罷了。
然而在處理潘逆謀反一案上，人們似乎又看到了一位對待權臣毫不留情，趕盡殺絕的嗜血皇帝，一道聖旨降下，數萬人頭落地，華朝開國至今，還從沒見過如此大規模的殺戮。通過這件事，人們心中對皇權的威嚴，有了更深的認識和畏懼。
皇帝，是天之子，高高在上，俯視芸芸眾生，不容任何人反對，不容任何人背叛，潘黨一案，數萬條人命，已經很好的為人們詮釋了什麽叫皇權，那是一種睥睨天下，令萬千臣民不得不俯膜拜的氣勢。
現在這位皇帝就坐在任逍遙麵前，他的麵容已蒼老得像一塊千年的古樹皮，花白的眉毛總是高高的向上挑著，一如他絕不屈服，永遠強勢的性格，他的手瘦骨嶙峋，握筆都顯得有些吃力。顫抖得厲害，寫兩個字就不得不停下來休息一下。
皇上還是老了啊！任逍遙心中竟然生出一種痛惜的感覺。
他想起半年前，自己第一次進宮麵聖，跪在猩紅的地毯上，那位滿頭黑。看來年紀隻有四五十歲。正當壯年的皇帝，手中拿著書本，正滿臉笑意的瞧著他，君臨天下的威嚴之中。又隱隱含著幾分書卷氣質，那時的皇上，是一個集威嚴和儒雅於一身的上位者。
時隔才半年多，上位者已然像蒼老了幾十歲一般，半年之中。他打敗了一個相處了一輩子的敵人，敵人已經在失敗的屈辱中死去，而皇上呢？看著他抖抖索索的手，任逍遙忽然感到了迷茫，皇上真的贏了嗎？他可以打敗一個又一個的敵人，他可以將所有人，包括任逍遙在內玩弄於股掌之中，抬捧，打壓。製衡，帝王心術被他玩得出神入化，可是……他打得敗歲月嗎？他打得敗蒼老衰弱嗎？他打得敗生老病死嗎？
“任逍遙，你怎麽了？朕叫你幾聲也不應。”皇上的聲音仿佛從遙遠的天際傳來。
“啊？不好意思，皇上。微臣走神了……”任逍遙嘴上說著不好意思，表情卻絲毫沒有不好意思的樣子。
對任逍遙的這些毛病，皇上早已習慣，聞言隻是瞪了他一眼。道：“你與仟芸還好嗎？有沒有吵架？”
提起這個任逍遙就得意：“皇上放心，微臣已將百裏芸公主馴服得像隻貓兒一般。叫她往東她就不敢往西，叫她攆狗她就不敢抓雞……”
皇上的眉頭皺了起來：“你把朕的仟芸馴服得像貓兒？”
嶽父大人的語氣頗為不善啊，任逍遙眨了眨眼，試著與皇上打商量：“呃……要不，她把微臣馴服得貓兒？這樣您聽起來比較舒坦吧？”
皇上狠狠捏了捏拳頭，生生克製住將任逍遙趕出書房的念頭。
“潘逆的府邸，你查抄完了麽？有沒有遺漏下什麽？”
遺漏得太多了，不過都遺漏在我家的庫房裏……
“皇上請放心，抄家是微臣的強項，潘府被我搜得幹幹淨淨，如同被水洗過一般，連地皮都被微臣刮了三尺……”
皇上冷笑著接道：“……然後你再一把火將潘府燒了是吧？果然抄得很幹淨啊！潘府寸草不生，雞犬不留。”
任逍遙尷尬的笑道：“……意外，純屬意外，皇上您若早下聖旨把潘府賜給微臣，微臣說什麽也不會燒的……”
皇上重重一哼，將一本帳簿扔到任逍遙麵前，沉聲道：“五百多人，查抄了一整天，上交國庫的隻有十八萬兩銀子，任愛卿，你作何解釋啊？”
任逍遙嚇得冷汗淋漓，貪汙的事兒，他早就知道瞞不過皇上，畢竟是五百多人一起行動，大家都看在眼裏，怎麽可能瞞得過去？
“微臣……該死！微臣……有罪！”任逍遙非常光棍的撲通一聲跪下，承認了貪汙。皇上曾經說過，天底下的事，隻要他想知道的，一件都逃不出他的眼睛。經過多次驗證後，任逍遙認為這句話是真的，此時若再抵賴，便不合時宜了。
“哼！”皇上又重重一哼，接著語氣變得平緩：“罷了，就算是朕送給仟芸的嫁妝吧，你們大婚之日，適逢潘逆謀反，攪了你們的興致，朕一直覺得對不住仟芸。你貪墨的那些銀子，便當作朕補償給你們的心意吧。”
可不嘛，害我和百裏芸洞房都拖延了好些日子，就憑這個，你補償我一百萬兩銀子都不夠，任逍遙忽然對自己的貪汙行為感到理直氣壯起來。
“不過朕告訴你，這次是例外，而且是唯一的例外，下次若再讓朕知道你貪墨銀子，朕便讓你知道何謂國法森嚴！明白了嗎？”皇上聲音異常嚴厲。
任逍遙立馬眉開眼笑，並極盡諂媚的大拍馬屁：“明白，大大的明白！皇上果然是一代仁君，同時也是一位好父親，當然，更是微臣的好嶽父……皇上，您累嗎？用不用微臣給您按揉一下肩膀？渴嗎？微臣給您倒杯茶吧……”
皇上微微一笑：“算了，你獻上的殷勤昂貴得很，朕消受不起。你坐吧，朕今日叫你來，主要是想問問你。朕最近對朝堂的安排，你有什麽想法？”
皇上的話說得比較隱晦，但任逍遙知道意思，畢竟胖子和任逍遙都沒做過什麽對不起皇上的事，無緣無故將他們捧到一個眾矢之的的位置上。皇上自然要對他們有所交代。
任逍遙笑得很純潔：“沒想法。沒任何想法，嗬嗬，皇上明見萬裏，高屋建瓴。所做的任何決定都是英明之極的……”
有想法也不能說，他總不能告訴皇上，我和胖子打算聯手把你立的太子給拉下來，您沒意見吧？
估計下一秒任逍遙就得進天牢，半個月之後。他就跟潘尚書似的，被劊子手剮成一片兒一片兒的……
皇上似笑非笑的盯著任逍遙，盯得任逍遙一陣心虛，暗忖著他不會知道什麽了吧？幹嘛用這種眼神看著我？看得人家心裏毛毛的……
“朕知道你多少也猜出了朕的用意，不論你和無病理不理解，朕隻能告訴你，朕對你們並沒有惡意，就算朕百年之後，太子即位。朕也會妥善安排好你們將來的處境。——站在長輩的立場來說，你是朕的女婿，無病是朕的親兒子，朕又怎會眼看著你們將來處境艱難？更何況你對朕還有救駕之恩，若說忠君之心。滿朝之中，朕惟獨對你是最放心的。”
皇上的話給任逍遙吃了顆定心丸，任逍遙的表情有了些許的放鬆。
原本任逍遙以為帝王無情，鳥盡便弓藏。任逍遙拚了命為他搬救兵，可他事後卻利用自己和胖子搞什麽製衡。這多少讓任逍遙有些寒心，沒想到這位嶽父大人還是挺有人情味的，連後路都為他安排好了。帝王，也不見得都是無情的。
“還有一件事，說來也許算是家醜，不過你是朕的女婿，叛軍入城那晚又是你出城搬的救兵，朕不說你也知道。那晚神策軍營徹夜不眠，軍士枕戈待旦，但神策軍卻未一兵一卒，後來神策軍大將劉長生向朕解釋，說什麽城內情況不明，不敢輕易兵，怕被人懷疑謀反雲雲，哼！借口倒是找得好，可朕卻一個字都不信！”
“朕現在懷疑，神策軍那晚按兵不動，有可能是太子主使，甚至，太子當時就在神策軍中！他們打的是黃雀在後的主意。潘逆若擒住朕或者殺了朕，太子便會毫不猶豫的攻城，名正言順的殲滅叛軍，然後登基稱帝。”
任逍遙插言道：“將神策軍的劉長生抓來審問一番不就行了嗎？皇上您若把劉長生交給微臣新訓練的影子屬下，三天之內便會審出結果來……”
皇上冷笑道：“你審不了了，劉長生在叛亂結束後的第三天，莫名其妙暴斃在家中，太醫說，他死於急症。”
“這個節骨眼上掛了？皇上，這事兒可有點不正常啊……”
皇上笑道：“連你都看出來了？”
靠！什麽話？什麽叫連我都看出來了？顯得我比別人檔次低了很多似的。
皇上歎了口氣，語氣顯得蕭瑟落寞：“若真是太子幕後指使，那麽朕這個父親做得也太失敗了……”
“皇上，您別這麽說，其實您做得很成功了，您瞧，您還有個聽話又孝順的兒子無病呀，還有我這個女婿，不也對您忠心耿耿麽？有這麽好的兒子和女婿，您應該偷著樂才對呀……”任逍遙絲毫不以為恥的誇著自己。
“…………”
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太子府內。
太子在後殿寢宮踱著步，英俊的麵容顯得有些焦急。
範瑞告進，太子迎上前去，問道：“怎樣？可有消息？”
範瑞搖頭道：“很難說皇上有沒有懷疑，劉長生死後，皇上派了太醫去查驗，太醫稟報說是急症，皇上隻是笑了笑，什麽都沒說。剛才皇上又宣了任逍遙進宮，屏退了左右，不知二人談論些什麽。”
太子歎了口氣道：“孤這一步走得太急了。劉長生一死，豈非顯得孤在欲蓋彌彰了麽？”
範瑞低聲道：“殿下請恕在下放肆，劉長生必須死，他若不死，等皇上審問他時，他肯定會攀咬出殿下，那時可就大事不妙了。如今死如對證，皇上縱然對此事有懷疑。也沒辦法查證。殿下隻消安心等此事平息便是，僅憑懷疑，皇上是不會對您怎樣的。更何況……更何況如今殿下手中掌握的力量不小，就算皇上要廢黜殿下，卻也不得不思量一番。我們與潘尚書不同。他是倉促起事。而我們，已然萬事俱備，隻欠東風……”
“東風？”
“東風就是大臣們的傾向和擁護，殿下若得到文臣們的支持。又有武將們的效忠，屆時百官上書，請求皇上禪位，皇上恐怕也無法可施。屆時殿下兵不血刃得登大寶，避免了父子相殘。就算京中的福王，和外地就藩的幾位王爺，他們也無話可說……”
太子聞言笑了，笑得很開心：“給孤下帖子，請朝中幾位老臣來孤的府中，孤欲與各位老臣飲宴一番，孤還有幾件朝政不懂如何處理，順便向各位老臣請教，嗬嗬……”
“殿下英明。朝中因潘黨謀逆一案，大批官員獲罪，很多候補官員被臨時提拔上來，若殿下能取得朝中老臣的好感，然後再拉攏這批毫無根基的新晉官員。殿下之大事可成矣……”
“多謝先生提醒，孤知道怎麽做了，嗬嗬……”
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任逍遙出宮時已近深夜，秋星稀淡。月色無光，晚風夾雜著刺骨的寒意。在空曠的西宮廣場上肆意唿嘯。
任逍遙縮了縮脖子，渾身打了幾個冷戰。
今兒可真是典型的月黑風高之夜啊，這麽冷的天氣，適合在家裏舒舒服服烤著炭火，老婆再給我燙壺酒，弄幾樣小菜，一邊摟著老婆，一邊喝著小酒，嘖嘖，爽啊！趕緊迴家去！
皇上宣任逍遙進宮時，任逍遙是一路走來的，這會兒迴去也沒馬車。任逍遙將衣衫的領口緊了緊，雙手抱胸便往家裏走去。(未完待續。)