因為相信鬼神的存在，世人對自己的身後事極為注重。
甚至，不亞於活著的時候。
從靈堂擺設，到墳墓大小、棺材尺寸，各種規格隻會有逾越，絕不會降低。
一位堂堂正四品朝廷大員，死後不僅不用棺槨，棺材還是平民製式。
這隻能說明，他的官職已經被罷免。
甚至，極有可能獲了罪！
想到此處，方正心中一沉。
他對任家大人物的生死自然沒多少關心，不過任家在武清縣有一綽號。
‘任半城！’
從酒樓、菜館，到藥材、布店，城中各種買賣，無一沒有任家的背景。
這些，全賴任家出了位四品大員。
如今這位身死官沒，任家沒了官場的靠山，怕是保不住現今的產業。
縣城，也可能會出現亂子。
這隻是其一。
更重要的是，任家名下的田產可是能免賦稅的。
雖說有數量限製，但多出來的，縣衙向來是睜一隻眼閉一隻眼。
這些年，不知多少人把田產寄在任家名下，以逃過朝廷的賦稅。
這些如果出現異常，再加上現今兆南府的動亂，樂子可就大了。
“駕！駕！”
馬蹄急促，車隊沿官道疾行。
除了拉棺材的馬車，最引人矚目的當是其中一位身著孝服的女子。
女子不施粉黛，肌膚卻如玉石般晶瑩；長眉入鬢，漆黑似墨的雙眼有愁有思。
櫻桃小嘴、微挺瓊鼻，身姿婀娜，整個人宛如是畫中的絕色。
俗話說得好：女要俏，一身孝。
此女容顏本就豔麗，此即更添三分嬌弱，讓人情不自禁心生憐惜。
碼頭邊眺望的幾人，但凡掃過此女的，視線無不一頓，再難移動。
饒是方正定性不錯，心頭也不禁一跳。
在女子身旁，另有兩位男子，俱都儀表堂堂，衣著也是華貴。
更重要的是，連同女子在內，他們三人都配有兵刃。
方正對血腥味十分敏感，可以清楚從他們身上嗅到這股味道。
很顯然，這些兵刃都是見過血的！
“是任小姐，任老爺最疼愛的孫女。”
宋福壓低聲音，道：“閨名婉君，年方十八，據說因為資質很好，拜入了一個大門派。”
“門派？”
方正迴問：“是那種專門傳授武藝的地方？”
“嗯。”
宋福點頭：“你不要小瞧這些門派，在別的地方，它們的勢力大得很！”
“咱們這裏隻是個縣城，還養不出這種勢力。”
方正默默點頭。
他有聽聞，這世上有些門派，專門傳授武藝乃至術法，是地方一霸。
不過雍州地界較少，因而常人很少耳聞。
“好漂亮！”
“是啊，我長這麽大，還是第一次碰到這麽好看的小妞，如果……”
“唰！”
車隊中一人突然側首，一雙冷目橫掃碼頭眾人。
那眼神猶如利劍，劃過之處讓人心頭發寒，方正也下意識的低頭。
有那話多的，更是麵色發白、兩股戰戰。
“哼！”
那人冷哼一聲，收迴目光，驅馬繼續前行。
這是位中年男子，身著錦袍，在任小姐三人之前，身份當是另有不同。
“別看了，別看了！”
待車隊走遠，宋福連連擺手：“那邊來貨了，都趕緊的動起來。”
“是。”
“這就來！”
眾人迴過神來，紛紛應是，按以往規矩分做幾批去接引貨物。
方正也在碼頭一旁支起桌凳，擺好筆墨紙硯，準備清點物資、記錄在案。
河麵上，數條貨船緩緩靠岸。
除了貨物、船工之外，這一次還跟來了十幾位勁裝打扮的漢子。
這些人個個身強力壯、挎刀提槍，顯然是船隊專門請來的護衛。
以前這是很少見的。
就算有，也不會請這麽多人看護。
“這世道，不太平啊！”
宋福搖了搖頭，招唿人給自己撐起涼傘、藤椅，在一旁躺下。
…………
近申時，貨物終於清點完畢，一行人拉著沉重的貨物開始迴城。
在藥鋪用了一頓飯，方正今日在張家藥鋪的差事就算告一段落。
稍作休息，繼續趕往更房。
來到更房，距離打更的時間已經不遠。
“方正，來了啊！”
更頭老項坐在凳子上，正‘叭叭’的抽著旱煙。
見他進來，隨口道：“跟你說一聲，這兩天你手底下可能會多一兩個人。”
“哦。”
方正拿起銅鑼，動作停了一下：“為何？我巡更的地方也不大。”
“這幾天城裏外來人有些多。”
老項直起腰，歎了口氣，道：“一些荒宅都藏了人，很容易出事。”
“昨兒個……”
他吸了口氣旱煙，道：“北城一戶人家的女娃走丟了，現在還沒找到。”
“唔……”
方正眼神一沉，點了點頭：“知道了。”
不多時，巡更聲在縣城響起。
“咚！——咚！”
“天幹地躁，小心火燭！”
時間緩緩流逝，黑暗籠罩天地，喧嘩熱鬧的縣城也變的安靜起來。
空寂的小道上，隻有更夫細碎的腳步聲。
“咚！——咚！咚！”
“子時三更，平安無事！”
方正左手提燈籠、拿銅鑼，右手揮動棒槌，擊打出有節奏的聲響。
“打更的！”
前麵有唿喊聲傳來。
方正小心湊上前去，看清來人：“原來是任管事，您有事吩咐？”
來人卻是任家的管事，前麵任家燈火通明，顯然是在處理後事。
“嗯。”
留有三寸胡須的任管事點了點頭：“聽說你們打更的能趕走邪氣，所以接下來的七天，任府那裏也要吆喝吆喝，你多喊幾嗓子。”
“這是賞錢！”
說著，摸出一兩多的碎銀子。
“哦？”
方正眼神一動，客客氣氣接過銀子：“謝管事。”
“嗯。”
對方點了點頭，也不多言，背負雙手轉身離去。
“想不到還有意外收獲。”
方正顛了顛手裏的銀子，滿意一笑，收入囊中。
這筆收入對他來說可不是小數目，接下來的吆喝自然也足夠賣力。
一直到第二次路過張家斜巷。
“咦？”
在自家門前，方正皺眉站定，眼帶疑惑看向外門上斜掛著的門鎖。
“我早上，好像是鎖了門才走的吧？”
“噠……”
恰在此時，院內一個細微聲響傳來。
“誰？”
方正心頭一跳，怒火瞬間上湧，眼一睜，已是大吼出聲：“小偷！抓小偷！”
“彭！”
外門被他一腳踹開，隻見院子裏一道黑影沿著側牆，正滑入張府後院。
正房大門打開。
以方正的眼力，可以清晰看到那滿地的狼藉。
包括。
他曾經鎖好、現在卻已經打開的錢櫃！
甚至，不亞於活著的時候。
從靈堂擺設，到墳墓大小、棺材尺寸，各種規格隻會有逾越，絕不會降低。
一位堂堂正四品朝廷大員，死後不僅不用棺槨，棺材還是平民製式。
這隻能說明，他的官職已經被罷免。
甚至，極有可能獲了罪！
想到此處，方正心中一沉。
他對任家大人物的生死自然沒多少關心，不過任家在武清縣有一綽號。
‘任半城！’
從酒樓、菜館，到藥材、布店，城中各種買賣，無一沒有任家的背景。
這些，全賴任家出了位四品大員。
如今這位身死官沒，任家沒了官場的靠山，怕是保不住現今的產業。
縣城，也可能會出現亂子。
這隻是其一。
更重要的是，任家名下的田產可是能免賦稅的。
雖說有數量限製，但多出來的，縣衙向來是睜一隻眼閉一隻眼。
這些年，不知多少人把田產寄在任家名下，以逃過朝廷的賦稅。
這些如果出現異常，再加上現今兆南府的動亂，樂子可就大了。
“駕！駕！”
馬蹄急促，車隊沿官道疾行。
除了拉棺材的馬車，最引人矚目的當是其中一位身著孝服的女子。
女子不施粉黛，肌膚卻如玉石般晶瑩；長眉入鬢，漆黑似墨的雙眼有愁有思。
櫻桃小嘴、微挺瓊鼻，身姿婀娜，整個人宛如是畫中的絕色。
俗話說得好：女要俏，一身孝。
此女容顏本就豔麗，此即更添三分嬌弱，讓人情不自禁心生憐惜。
碼頭邊眺望的幾人，但凡掃過此女的，視線無不一頓，再難移動。
饒是方正定性不錯，心頭也不禁一跳。
在女子身旁，另有兩位男子，俱都儀表堂堂，衣著也是華貴。
更重要的是，連同女子在內，他們三人都配有兵刃。
方正對血腥味十分敏感，可以清楚從他們身上嗅到這股味道。
很顯然，這些兵刃都是見過血的！
“是任小姐，任老爺最疼愛的孫女。”
宋福壓低聲音，道：“閨名婉君，年方十八，據說因為資質很好，拜入了一個大門派。”
“門派？”
方正迴問：“是那種專門傳授武藝的地方？”
“嗯。”
宋福點頭：“你不要小瞧這些門派，在別的地方，它們的勢力大得很！”
“咱們這裏隻是個縣城，還養不出這種勢力。”
方正默默點頭。
他有聽聞，這世上有些門派，專門傳授武藝乃至術法，是地方一霸。
不過雍州地界較少，因而常人很少耳聞。
“好漂亮！”
“是啊，我長這麽大，還是第一次碰到這麽好看的小妞，如果……”
“唰！”
車隊中一人突然側首，一雙冷目橫掃碼頭眾人。
那眼神猶如利劍，劃過之處讓人心頭發寒，方正也下意識的低頭。
有那話多的，更是麵色發白、兩股戰戰。
“哼！”
那人冷哼一聲，收迴目光，驅馬繼續前行。
這是位中年男子，身著錦袍，在任小姐三人之前，身份當是另有不同。
“別看了，別看了！”
待車隊走遠，宋福連連擺手：“那邊來貨了，都趕緊的動起來。”
“是。”
“這就來！”
眾人迴過神來，紛紛應是，按以往規矩分做幾批去接引貨物。
方正也在碼頭一旁支起桌凳，擺好筆墨紙硯，準備清點物資、記錄在案。
河麵上，數條貨船緩緩靠岸。
除了貨物、船工之外，這一次還跟來了十幾位勁裝打扮的漢子。
這些人個個身強力壯、挎刀提槍，顯然是船隊專門請來的護衛。
以前這是很少見的。
就算有，也不會請這麽多人看護。
“這世道，不太平啊！”
宋福搖了搖頭，招唿人給自己撐起涼傘、藤椅，在一旁躺下。
…………
近申時，貨物終於清點完畢，一行人拉著沉重的貨物開始迴城。
在藥鋪用了一頓飯，方正今日在張家藥鋪的差事就算告一段落。
稍作休息，繼續趕往更房。
來到更房，距離打更的時間已經不遠。
“方正，來了啊！”
更頭老項坐在凳子上，正‘叭叭’的抽著旱煙。
見他進來，隨口道：“跟你說一聲，這兩天你手底下可能會多一兩個人。”
“哦。”
方正拿起銅鑼，動作停了一下：“為何？我巡更的地方也不大。”
“這幾天城裏外來人有些多。”
老項直起腰，歎了口氣，道：“一些荒宅都藏了人，很容易出事。”
“昨兒個……”
他吸了口氣旱煙，道：“北城一戶人家的女娃走丟了，現在還沒找到。”
“唔……”
方正眼神一沉，點了點頭：“知道了。”
不多時，巡更聲在縣城響起。
“咚！——咚！”
“天幹地躁，小心火燭！”
時間緩緩流逝，黑暗籠罩天地，喧嘩熱鬧的縣城也變的安靜起來。
空寂的小道上，隻有更夫細碎的腳步聲。
“咚！——咚！咚！”
“子時三更，平安無事！”
方正左手提燈籠、拿銅鑼，右手揮動棒槌，擊打出有節奏的聲響。
“打更的！”
前麵有唿喊聲傳來。
方正小心湊上前去，看清來人：“原來是任管事，您有事吩咐？”
來人卻是任家的管事，前麵任家燈火通明，顯然是在處理後事。
“嗯。”
留有三寸胡須的任管事點了點頭：“聽說你們打更的能趕走邪氣，所以接下來的七天，任府那裏也要吆喝吆喝，你多喊幾嗓子。”
“這是賞錢！”
說著，摸出一兩多的碎銀子。
“哦？”
方正眼神一動，客客氣氣接過銀子：“謝管事。”
“嗯。”
對方點了點頭，也不多言，背負雙手轉身離去。
“想不到還有意外收獲。”
方正顛了顛手裏的銀子，滿意一笑，收入囊中。
這筆收入對他來說可不是小數目，接下來的吆喝自然也足夠賣力。
一直到第二次路過張家斜巷。
“咦？”
在自家門前，方正皺眉站定，眼帶疑惑看向外門上斜掛著的門鎖。
“我早上，好像是鎖了門才走的吧？”
“噠……”
恰在此時，院內一個細微聲響傳來。
“誰？”
方正心頭一跳，怒火瞬間上湧，眼一睜，已是大吼出聲：“小偷！抓小偷！”
“彭！”
外門被他一腳踹開，隻見院子裏一道黑影沿著側牆，正滑入張府後院。
正房大門打開。
以方正的眼力，可以清晰看到那滿地的狼藉。
包括。
他曾經鎖好、現在卻已經打開的錢櫃！