第二章、向陽花撒潑鹵肉店 朱幺爺鬥狠張家橋
（一）
珠溪河下街子、正街子、順河街三條街交界的地方，有一間雙開門的（兩扇大門）店麵，是莽哥朱幺爺的侄兒、朱大娃的鹵肉店。店麵兩丈見方多一點，進門右手方的牆邊，是一排鍋灶，朱大娃兩口子每天起早貪黑，在這裏鹵些豬頭皮、腳杆、雞、鴨、兔兒來賣；左手邊放著一張八仙桌，圍了四根長板凳，是一家人吃飯的地方；出去店麵後門往裏有個天井，兩邊各有三間大屋，頭上是一間大橫屋，堆滿了亂七八糟的東西，隻留了一根過道到後門；從後門出去是一個長長的斜坡，長滿了馬鞭梢、泥鰍串、麵根藤之類的雜草，兩口子殺雞宰鴨不能吃的肚雜，就丟到斜坡上，自然會有野狗拖得遠遠的吃了。斜坡下頭，就是珠溪河了。二樓跟下頭一樣，朱大娃一家用不起來，就把它租給簡州（簡陽）的客商當了庫房，收幾個租金。
這天逢場，朱大娃兩口子早早開了門，在門口擺好案板，把頭皮、豬腳等鹵貨擺上去，朱大娃坐在案板後頭，拿起拂塵趕蒼蠅，等買主上門；偶爾看到熟人，就笑嗬嗬的打個招唿。朱大嫂坐在屋裏麵的矮板凳上，拿起鐵夾子，一根一根的拔豬頭皮、雞鴨上麵的細毛，外頭生意好的時候，也出來給朱大娃打個下手。
朱大娃正等著生意上門，卻看到向陽花打扮得花枝招展，一步一扭的朝自己的鹵肉攤子走過來。由於兩個人先前有過那麽一段故事，朱大哥每迴看到她，總是有些尷尬；向陽花卻是滿不在乎，來到案板跟前，和其他客人一樣，笑咪咪的跟他打了個招唿：“朱大哥，生意好噻？”
朱大娃渾身不自在，手腳都不曉得啷個放了，但畢竟是做買賣的，生意上門，沒得不做的道理，連忙滿臉堆笑的答道：“好哦，好哦，謝嬢（謝阿姨）來點啥子？”
向陽花掃了一眼案板上的鹵貨，道：“給我切半斤核桃肉（豬頭肉裏的瘦肉）、一根鹵兔兒，還有，再來十個鴨腳板兒（鴨掌）。嗯——這就差不多了。”
朱大娃答應一聲，割了塊核桃肉，拿起秤杆子稱了一下，又割了一小塊加上去，說：“半斤隻多不少。我給你切一下。”
說完，就在菜板上切了起來。向陽花也不說話，隻是笑眯眯的看到他，一雙豌豆角眼睛像是要滴出水來。快切完的時候，向陽花忽然壓矮了聲音，但恰好讓屋裏的朱大嫂聽得到，說：“我說朱大哥也是，這麽長時間，也不到我那裏去耍了；朱大哥啥子時間有空，到我那裏去喝哈兒（一會）茶耍，我才進了點上好的花茶。”
朱大娃聽了，頓時臉紅筋漲，渾身一震，差點切了手，不曉得啷個迴答，背後的朱大嫂卻氣哼哼的來了一句：“不要臉！”
向陽花也不冒火，笑眯眯的對朱大嫂說：“朱大嫂，這就是你不對了，我格外又沒有說啥子，隻不過是讓朱大哥去喝哈兒茶，你就拿言語傷人。”說著，又拿水汪汪的眼睛剜了朱大娃一下，道。“說不定朱大哥喜歡到我那裏喝茶呢，是不是，朱大哥？”
盡管朱大嫂跟朱大娃一樣老實本分，但哪個女人對自己男人出去亂搞，心頭不惱火？本來看到向陽花妖妖嬈嬈的樣子，肚皮裏就有氣，又見她明目張膽的勾引自己男人，泥人也起了土性，說話也不好聽了，對向陽花說道：“我說你這個人也是，自己不要臉就算了哈，還臊皮臊事（丟人現眼）勾引別個男人，當真臉皮厚到家了哈？”
其實，朱大娃要是有錢找個小房（小老婆），朱大嫂可能還不會說啥子，但跟向陽花這樣的女人絞到一路，卻讓她受不了。向陽花聽了朱大嫂這幾句話，突然翻了臉，抓起案板上朱大娃才包好的核桃肉，朝朱大嫂砸過去，罵道：“你這個爛婆娘，老子哪裏不要臉了，你給老子說清楚，說不清楚，今天老子撕爛你批（逼）嘴！”
接著，推倒案板，撲進去拉扯朱大嫂。朱大嫂看到向陽花掀了自家攤子，也來了脾氣，迎到向陽花撲過來，兩個女人頓時撕打起來；朱大娃的大娃兒十一歲，看到有人欺負自己老娘，撲上去幫忙；小娃兒七歲，膽子小，嚇得坐到地上哇唧唧（形容哭聲又大又尖）的哭；屋裏屋外，亂成一團。朱大娃站到一邊，拉哪個也不是，搓著雙手，一時竟不曉得啷個辦了，嘴巴裏喊道：“不要打了，不要打了。”
門口很快圍了一堆看熱鬧的人，有跟到起哄架秧子的：“打哦，打哦，打死那個爛婆娘！”也有上來拉架的：“哎呀，算了，算了，打啥子哦，都是本街上的。”也有幾個不三不四的，趁拉架的時候，在向陽花屁股上摸一下，胸脯上捏兩把，占些小便宜。向陽花也不管這些，隻顧跟朱大嫂撕扯；隻是她從小沒有做過重活路，嫁到謝家後，更是掃把倒了都不扶一下，哪裏是體格粗壯的朱大嫂的對手。待眾人好歹拉開時，向陽花已經累得氣喘籲籲，臉上遭抓了幾道血印子，鼻子出了血；衣裳也遭撕爛了，露出白花花的半邊胸脯，披頭散發的，要多狼狽有多狼狽。朱大嫂則好多了，除了頸子、臉上遭抓了幾道血印子外，格外倒是沒有傷到哪裏。
向陽花吃了大虧，對朱大嫂有些害怕，不敢再跟她拉扯，向站到一邊的朱大娃撲過去，道：“好嘛，你一家人打老子一個，老子今天不活了，死到這裏算了！”
正鬧得不可開交，隻聽人群外頭有人喊：“讓開！讓開！做啥子嘛，給老子讓開！”
朱大娃掙脫向陽花的撕扯，轉過腦殼一看，卻是馬隊長帶著張才生、吳輝兩個丘八，分開人群擠了進來。
向陽花看到馬隊長，就像遭人欺負了的娃娃見了娘，又是鼻涕又是眼淚水，舔鹽加醋的將才的事訴說一遍，要他給自己作主。馬隊長看到向陽花遭整成那個樣子，有些心疼，心想：這個幺妹兒，當真舍得下本錢啊！一本正經的聽完，拉起臉車轉身，對木扥扥站到一邊的朱大娃說道：“我說你兩口子也是，夥起來欺負一個寡婦人家，成啥子體統？走！跟我到治安隊走一趟，把事情說清楚。”
張才生跟吳輝聽了，馬上過來要抓朱大娃。團轉看熱鬧的人，看到馬隊長不問青紅皂白就要抓朱大娃，擺明了是偏向向陽花，頓時嚶嚶嗡嗡的議論起來，一個聲音大聲喊道：“不對哦，將才明明是謝幺娘自己找不自在，啷個要逮朱大哥？”
馬隊長一看，說話的是個二十來歲的年輕人，生得小眼睛，塌鼻子，尖嘴暴牙，猛然想起這個人就是那天跟羅三爺他們喝茶時，看到的扒二哥張耗兒，冷笑兩聲走過去，甩手給了張耗兒一耳光，吼道：“老子維持治安，輪到你娃娃開腔（說話）了？”
原來馬隊長看到有點鎮不了堂子，於是槍打出頭鳥，朝張耗兒下了手。張才生和吳輝兩個當然曉得馬隊長啥子意思，從肩膀上取下槍，倒轉槍托來打張耗兒。張耗兒一看事情不好，抹了抹嘴邊的血跡，鑽出人群跑了。圍觀的人群看到，聲音果然小了。這時人群裏麵又一個聲音說道：“話不能那麽說，凡事總要講點理噻。”
馬隊長心頭火冒，車轉身望過去，看到人群裏走出來三個人，愣了一下，馬上換了一副笑臉，拉長聲音說道：“原來是七爺索。理，當然是要講的，我隻是喊朱大哥到治安隊把事情說清楚，說清楚了當然莫得事，說不清楚，馬某也隻能公事公辦。這個年生（年頭），還是有王法的噻，哪個還會歪起說話（意為不講道理）？當然啦，馬某辦公事，如果有人要亂承頭（出頭），妨礙馬某辦公，那也莫怪馬某不給麵子。”
這迴站出來說話的，是珠溪河第一大歪人（惡人），六合公（袍哥堂口的名字）的舵把子（龍頭大爺）包七爺，後頭跟到林小虎和王爛眼兩個管事。這幾天，七爺正因為馬隊長來珠溪河這麽長時間，沒有到他那裏去拜碼頭，心頭不安逸，現在看到馬隊長又無緣巴故欺負老實人，就站了出來——將才他跟林小虎、王爛眼兩個在煙館裏過癮，聽到說這邊有人打架，過來調解的。
馬隊長一看是他，自然不敢像對張耗兒那樣，上去就是一耳光，但也夾槍帶棒的給他來了幾句。七爺聽了，不由得心頭火冒，正要開腔，背後的林小虎冷笑兩聲，道：“嗬嗬，好大威風，不給麵子又啷個樣？”
其實，馬隊長跟到羅專員，大小事情也經過一些，當然不是怕事的角色，伸手拔出手槍，冷笑道：“我倒不敢啷個樣，就怕它不認黃（不講道理）。”
團轉的人看到動了槍，紛紛讓開，空出一大塊地來，生怕打起來子彈不長眼睛，就連真正的事主朱大娃跟向陽花，也遭擠到邊上去了，中間隻剩下馬隊長、張才生、吳輝拿到槍，對準兩手空空的七爺、林小虎和王爛眼三人。
王爛眼看到馬隊長掏出槍來，上前幾步，走到他跟前，笑道：“馬隊長，我勸你還是把槍收起來，它嚇不倒哪個，要是當真走了火，怕是不好收拾。”
馬隊長也有些騎虎難下，他曉得，要是當真把這三位惹煩了，以後在珠溪河，肯定沒得混了；但又怕這迴服了軟，從今往後，在這一畝三分地上，就再也沒得他說話的份了。於是硬起頭皮吼道：“少給老子來這一套，我數三下，你娃娃要是不讓開，後果自負！”
王爛眼眼睛都沒有眨一下，伸手抓住馬隊長的槍管，抵到自己額髏（額頭）上，笑嘻嘻的說道：“馬隊長，手不要抖，往這裏打！”
七爺和林小虎跟到上前幾步，卻遭張才生、吳輝兩把槍頂住，林小虎喊道：“媽喲，硬是要幹噻？你三個龜兒子有種，今天就把老子們擱到這裏（意為弄死在這裏）！”
就在這個時候，人群外頭有人喊道：“馬隊長，要不得，趕快把槍放下。”
緊接著，一個胖乎乎中年人擠進人群，來到馬隊長幾個跟前，伸手把馬隊長的槍壓了下去，道：“這是做啥子嘛，有話好說，有話好說。”接著轉身對七爺拱拱手，笑道。“七爺，你也消消火，都不是外人，有啥子事說開了就是噻。”
原來羅三爺在上街子聽到七爺跟馬隊長僵起來，嚇了一跳，緊趕慢趕跑下來了。如果換了格外啥子人（別的什麽人），他未必會操這個心；但馬隊長是他哥老倌的人，怕到時候出了事，牽扯上自己。
對立的雙方看到羅三爺，都暗中鬆了一口氣：馬隊長為情勢所逼，不得不強硬到底，但要他在鬧市上開槍打人，他還不敢；七爺因為麵子問題，強行出頭，但內心也有點虛火，怕事情鬧下去，收不到場——平時袍哥堂口之間，為了爭地盤、搶買賣或者格外啥子事情，拖出槍來幹一場，也是常有的事，但是和官府這樣明火執杖的唱對台戲，他還是有些顧忌——正所謂黃麻杆打狼，兩頭害怕。
羅三爺到場給了雙方緩和的機會，馬隊長哈哈一笑，把槍收起來，道：“其實我馬某人也不是蠻不講理，無非是職責所在，想把事主雙方帶到治安隊問個清楚，七爺非要強出頭，是不是看到馬某人耙和（軟，軟弱），好欺負？”
七爺聽到，也借坡下毛驢，道：“隻要講道理就好說。”說著，對站在一邊、嚇得臉色蠟黃的朱大哥道。“你跟到馬隊長去，怕啥子，在珠溪河這個碼頭，我倒要看看哪個敢亂來！”
馬隊長曉得七爺不過是說兩句麵子話，沒有跟他計較，嘿嘿笑了幾聲，對張、吳兩個一揮手，說道：“走，把朱大娃和謝幺妹兒帶到治安隊去！”
他曉得，這種情形下，要把朱大娃兩口子都帶走，可能會真下不來台，隻好退而求次，把朱大哥跟向陽花帶走了事。朱大嫂看到男人遭帶走，跟到攆了幾步，被幾個相好的婦人好歹拉住。
團轉的人看到事情結束，也跟到散了。羅三爺一手挽著七爺，一手拉了林小虎，要請他三個下館子（到飯館吃飯），喝點酒消消氣。隻有幾個跟朱大哥兩口子熟悉的婦人留下來，幫到朱大嫂收拾案板和滿地上的鹵貨，一邊安慰她。
（一）
珠溪河下街子、正街子、順河街三條街交界的地方，有一間雙開門的（兩扇大門）店麵，是莽哥朱幺爺的侄兒、朱大娃的鹵肉店。店麵兩丈見方多一點，進門右手方的牆邊，是一排鍋灶，朱大娃兩口子每天起早貪黑，在這裏鹵些豬頭皮、腳杆、雞、鴨、兔兒來賣；左手邊放著一張八仙桌，圍了四根長板凳，是一家人吃飯的地方；出去店麵後門往裏有個天井，兩邊各有三間大屋，頭上是一間大橫屋，堆滿了亂七八糟的東西，隻留了一根過道到後門；從後門出去是一個長長的斜坡，長滿了馬鞭梢、泥鰍串、麵根藤之類的雜草，兩口子殺雞宰鴨不能吃的肚雜，就丟到斜坡上，自然會有野狗拖得遠遠的吃了。斜坡下頭，就是珠溪河了。二樓跟下頭一樣，朱大娃一家用不起來，就把它租給簡州（簡陽）的客商當了庫房，收幾個租金。
這天逢場，朱大娃兩口子早早開了門，在門口擺好案板，把頭皮、豬腳等鹵貨擺上去，朱大娃坐在案板後頭，拿起拂塵趕蒼蠅，等買主上門；偶爾看到熟人，就笑嗬嗬的打個招唿。朱大嫂坐在屋裏麵的矮板凳上，拿起鐵夾子，一根一根的拔豬頭皮、雞鴨上麵的細毛，外頭生意好的時候，也出來給朱大娃打個下手。
朱大娃正等著生意上門，卻看到向陽花打扮得花枝招展，一步一扭的朝自己的鹵肉攤子走過來。由於兩個人先前有過那麽一段故事，朱大哥每迴看到她，總是有些尷尬；向陽花卻是滿不在乎，來到案板跟前，和其他客人一樣，笑咪咪的跟他打了個招唿：“朱大哥，生意好噻？”
朱大娃渾身不自在，手腳都不曉得啷個放了，但畢竟是做買賣的，生意上門，沒得不做的道理，連忙滿臉堆笑的答道：“好哦，好哦，謝嬢（謝阿姨）來點啥子？”
向陽花掃了一眼案板上的鹵貨，道：“給我切半斤核桃肉（豬頭肉裏的瘦肉）、一根鹵兔兒，還有，再來十個鴨腳板兒（鴨掌）。嗯——這就差不多了。”
朱大娃答應一聲，割了塊核桃肉，拿起秤杆子稱了一下，又割了一小塊加上去，說：“半斤隻多不少。我給你切一下。”
說完，就在菜板上切了起來。向陽花也不說話，隻是笑眯眯的看到他，一雙豌豆角眼睛像是要滴出水來。快切完的時候，向陽花忽然壓矮了聲音，但恰好讓屋裏的朱大嫂聽得到，說：“我說朱大哥也是，這麽長時間，也不到我那裏去耍了；朱大哥啥子時間有空，到我那裏去喝哈兒（一會）茶耍，我才進了點上好的花茶。”
朱大娃聽了，頓時臉紅筋漲，渾身一震，差點切了手，不曉得啷個迴答，背後的朱大嫂卻氣哼哼的來了一句：“不要臉！”
向陽花也不冒火，笑眯眯的對朱大嫂說：“朱大嫂，這就是你不對了，我格外又沒有說啥子，隻不過是讓朱大哥去喝哈兒茶，你就拿言語傷人。”說著，又拿水汪汪的眼睛剜了朱大娃一下，道。“說不定朱大哥喜歡到我那裏喝茶呢，是不是，朱大哥？”
盡管朱大嫂跟朱大娃一樣老實本分，但哪個女人對自己男人出去亂搞，心頭不惱火？本來看到向陽花妖妖嬈嬈的樣子，肚皮裏就有氣，又見她明目張膽的勾引自己男人，泥人也起了土性，說話也不好聽了，對向陽花說道：“我說你這個人也是，自己不要臉就算了哈，還臊皮臊事（丟人現眼）勾引別個男人，當真臉皮厚到家了哈？”
其實，朱大娃要是有錢找個小房（小老婆），朱大嫂可能還不會說啥子，但跟向陽花這樣的女人絞到一路，卻讓她受不了。向陽花聽了朱大嫂這幾句話，突然翻了臉，抓起案板上朱大娃才包好的核桃肉，朝朱大嫂砸過去，罵道：“你這個爛婆娘，老子哪裏不要臉了，你給老子說清楚，說不清楚，今天老子撕爛你批（逼）嘴！”
接著，推倒案板，撲進去拉扯朱大嫂。朱大嫂看到向陽花掀了自家攤子，也來了脾氣，迎到向陽花撲過來，兩個女人頓時撕打起來；朱大娃的大娃兒十一歲，看到有人欺負自己老娘，撲上去幫忙；小娃兒七歲，膽子小，嚇得坐到地上哇唧唧（形容哭聲又大又尖）的哭；屋裏屋外，亂成一團。朱大娃站到一邊，拉哪個也不是，搓著雙手，一時竟不曉得啷個辦了，嘴巴裏喊道：“不要打了，不要打了。”
門口很快圍了一堆看熱鬧的人，有跟到起哄架秧子的：“打哦，打哦，打死那個爛婆娘！”也有上來拉架的：“哎呀，算了，算了，打啥子哦，都是本街上的。”也有幾個不三不四的，趁拉架的時候，在向陽花屁股上摸一下，胸脯上捏兩把，占些小便宜。向陽花也不管這些，隻顧跟朱大嫂撕扯；隻是她從小沒有做過重活路，嫁到謝家後，更是掃把倒了都不扶一下，哪裏是體格粗壯的朱大嫂的對手。待眾人好歹拉開時，向陽花已經累得氣喘籲籲，臉上遭抓了幾道血印子，鼻子出了血；衣裳也遭撕爛了，露出白花花的半邊胸脯，披頭散發的，要多狼狽有多狼狽。朱大嫂則好多了，除了頸子、臉上遭抓了幾道血印子外，格外倒是沒有傷到哪裏。
向陽花吃了大虧，對朱大嫂有些害怕，不敢再跟她拉扯，向站到一邊的朱大娃撲過去，道：“好嘛，你一家人打老子一個，老子今天不活了，死到這裏算了！”
正鬧得不可開交，隻聽人群外頭有人喊：“讓開！讓開！做啥子嘛，給老子讓開！”
朱大娃掙脫向陽花的撕扯，轉過腦殼一看，卻是馬隊長帶著張才生、吳輝兩個丘八，分開人群擠了進來。
向陽花看到馬隊長，就像遭人欺負了的娃娃見了娘，又是鼻涕又是眼淚水，舔鹽加醋的將才的事訴說一遍，要他給自己作主。馬隊長看到向陽花遭整成那個樣子，有些心疼，心想：這個幺妹兒，當真舍得下本錢啊！一本正經的聽完，拉起臉車轉身，對木扥扥站到一邊的朱大娃說道：“我說你兩口子也是，夥起來欺負一個寡婦人家，成啥子體統？走！跟我到治安隊走一趟，把事情說清楚。”
張才生跟吳輝聽了，馬上過來要抓朱大娃。團轉看熱鬧的人，看到馬隊長不問青紅皂白就要抓朱大娃，擺明了是偏向向陽花，頓時嚶嚶嗡嗡的議論起來，一個聲音大聲喊道：“不對哦，將才明明是謝幺娘自己找不自在，啷個要逮朱大哥？”
馬隊長一看，說話的是個二十來歲的年輕人，生得小眼睛，塌鼻子，尖嘴暴牙，猛然想起這個人就是那天跟羅三爺他們喝茶時，看到的扒二哥張耗兒，冷笑兩聲走過去，甩手給了張耗兒一耳光，吼道：“老子維持治安，輪到你娃娃開腔（說話）了？”
原來馬隊長看到有點鎮不了堂子，於是槍打出頭鳥，朝張耗兒下了手。張才生和吳輝兩個當然曉得馬隊長啥子意思，從肩膀上取下槍，倒轉槍托來打張耗兒。張耗兒一看事情不好，抹了抹嘴邊的血跡，鑽出人群跑了。圍觀的人群看到，聲音果然小了。這時人群裏麵又一個聲音說道：“話不能那麽說，凡事總要講點理噻。”
馬隊長心頭火冒，車轉身望過去，看到人群裏走出來三個人，愣了一下，馬上換了一副笑臉，拉長聲音說道：“原來是七爺索。理，當然是要講的，我隻是喊朱大哥到治安隊把事情說清楚，說清楚了當然莫得事，說不清楚，馬某也隻能公事公辦。這個年生（年頭），還是有王法的噻，哪個還會歪起說話（意為不講道理）？當然啦，馬某辦公事，如果有人要亂承頭（出頭），妨礙馬某辦公，那也莫怪馬某不給麵子。”
這迴站出來說話的，是珠溪河第一大歪人（惡人），六合公（袍哥堂口的名字）的舵把子（龍頭大爺）包七爺，後頭跟到林小虎和王爛眼兩個管事。這幾天，七爺正因為馬隊長來珠溪河這麽長時間，沒有到他那裏去拜碼頭，心頭不安逸，現在看到馬隊長又無緣巴故欺負老實人，就站了出來——將才他跟林小虎、王爛眼兩個在煙館裏過癮，聽到說這邊有人打架，過來調解的。
馬隊長一看是他，自然不敢像對張耗兒那樣，上去就是一耳光，但也夾槍帶棒的給他來了幾句。七爺聽了，不由得心頭火冒，正要開腔，背後的林小虎冷笑兩聲，道：“嗬嗬，好大威風，不給麵子又啷個樣？”
其實，馬隊長跟到羅專員，大小事情也經過一些，當然不是怕事的角色，伸手拔出手槍，冷笑道：“我倒不敢啷個樣，就怕它不認黃（不講道理）。”
團轉的人看到動了槍，紛紛讓開，空出一大塊地來，生怕打起來子彈不長眼睛，就連真正的事主朱大娃跟向陽花，也遭擠到邊上去了，中間隻剩下馬隊長、張才生、吳輝拿到槍，對準兩手空空的七爺、林小虎和王爛眼三人。
王爛眼看到馬隊長掏出槍來，上前幾步，走到他跟前，笑道：“馬隊長，我勸你還是把槍收起來，它嚇不倒哪個，要是當真走了火，怕是不好收拾。”
馬隊長也有些騎虎難下，他曉得，要是當真把這三位惹煩了，以後在珠溪河，肯定沒得混了；但又怕這迴服了軟，從今往後，在這一畝三分地上，就再也沒得他說話的份了。於是硬起頭皮吼道：“少給老子來這一套，我數三下，你娃娃要是不讓開，後果自負！”
王爛眼眼睛都沒有眨一下，伸手抓住馬隊長的槍管，抵到自己額髏（額頭）上，笑嘻嘻的說道：“馬隊長，手不要抖，往這裏打！”
七爺和林小虎跟到上前幾步，卻遭張才生、吳輝兩把槍頂住，林小虎喊道：“媽喲，硬是要幹噻？你三個龜兒子有種，今天就把老子們擱到這裏（意為弄死在這裏）！”
就在這個時候，人群外頭有人喊道：“馬隊長，要不得，趕快把槍放下。”
緊接著，一個胖乎乎中年人擠進人群，來到馬隊長幾個跟前，伸手把馬隊長的槍壓了下去，道：“這是做啥子嘛，有話好說，有話好說。”接著轉身對七爺拱拱手，笑道。“七爺，你也消消火，都不是外人，有啥子事說開了就是噻。”
原來羅三爺在上街子聽到七爺跟馬隊長僵起來，嚇了一跳，緊趕慢趕跑下來了。如果換了格外啥子人（別的什麽人），他未必會操這個心；但馬隊長是他哥老倌的人，怕到時候出了事，牽扯上自己。
對立的雙方看到羅三爺，都暗中鬆了一口氣：馬隊長為情勢所逼，不得不強硬到底，但要他在鬧市上開槍打人，他還不敢；七爺因為麵子問題，強行出頭，但內心也有點虛火，怕事情鬧下去，收不到場——平時袍哥堂口之間，為了爭地盤、搶買賣或者格外啥子事情，拖出槍來幹一場，也是常有的事，但是和官府這樣明火執杖的唱對台戲，他還是有些顧忌——正所謂黃麻杆打狼，兩頭害怕。
羅三爺到場給了雙方緩和的機會，馬隊長哈哈一笑，把槍收起來，道：“其實我馬某人也不是蠻不講理，無非是職責所在，想把事主雙方帶到治安隊問個清楚，七爺非要強出頭，是不是看到馬某人耙和（軟，軟弱），好欺負？”
七爺聽到，也借坡下毛驢，道：“隻要講道理就好說。”說著，對站在一邊、嚇得臉色蠟黃的朱大哥道。“你跟到馬隊長去，怕啥子，在珠溪河這個碼頭，我倒要看看哪個敢亂來！”
馬隊長曉得七爺不過是說兩句麵子話，沒有跟他計較，嘿嘿笑了幾聲，對張、吳兩個一揮手，說道：“走，把朱大娃和謝幺妹兒帶到治安隊去！”
他曉得，這種情形下，要把朱大娃兩口子都帶走，可能會真下不來台，隻好退而求次，把朱大哥跟向陽花帶走了事。朱大嫂看到男人遭帶走，跟到攆了幾步，被幾個相好的婦人好歹拉住。
團轉的人看到事情結束，也跟到散了。羅三爺一手挽著七爺，一手拉了林小虎，要請他三個下館子（到飯館吃飯），喝點酒消消氣。隻有幾個跟朱大哥兩口子熟悉的婦人留下來，幫到朱大嫂收拾案板和滿地上的鹵貨，一邊安慰她。