楚國商道發達,當初,為了勸農,太祖給予這些農家的恩惠也是巨大的。


    除了家有子嗣在商家做工的可以得到一部分商家的土地之外。同樣也是硬性地規定,即便是人死續租收稅,稅率也不得高於國稅。


    可是,如今別說是低於國稅了,這已經是國稅的兩倍多了。


    難怪這老漢,拚著被人打死,也要前來求情。


    或許是自知理虧,這位名叫景然的公子,有些底氣不足地說道:“太祖的規矩我不知道,但在這潁上,就是這規矩!”


    眼看講不過理,便開始撒潑,夏桓冷笑著說道:“敢置太祖律法於不顧,你是想謀反嗎!這潁川又是否還有王法了!”


    可是,景然卻是不以為意地說道:“這位公子,我聽口音也知道你是從壽都來的。可是,這兒是潁上,是西街!我景家的話,就是王法!”


    不知何時,酒肆之中,湧出了不少的身穿仆役服飾的人。手中,還拿著不少棍棒之類的東西。


    那名叫景然的,也不見了一開始的和顏悅色。反倒是倨傲地說道:“這位小公子,您能有這麽厲害的護衛,在壽都必定也是貴人。但是,這裏是潁上,我家家主常常告誡我們以和為貴。希望,小公子也不要傷了與我景氏的和氣。”


    看著這麽多兇神惡煞的仆役,夏桓身旁的那老漢反倒是先受驚了。連忙拉著夏桓的衣服說道:“公子,您幫老朽,老朽永生不忘。但是這景家顯然是要發怒了,您還是快快離開吧!”


    “怒?”夏桓有些不屑地笑了笑,“我都為怒,他能怒什麽!”


    看著夏桓那有些不屑的笑容,景然雖然聽不清他說了什麽,但也知道是在嘲諷他。


    當即便一揮手,二十名仆役,連帶著剛剛被打倒在地的幾名長秀軍士,兇神惡煞地便撲了上來。


    陳昭明身為夏桓的護衛,立即將夏桓護在身後,同時輕聲詢問道:“殿下?”


    “一個不留!”夏桓的聲音當中,沒有一絲殺氣,仿佛是在說一件微不足道的事情一般。


    “噗嗤!”


    當第一個衝到前麵來的仆役揮起了手中的木棍,還未落下時,一道寒光閃過。那還兇神惡煞的頭顱,便飛了出去。


    “殺……殺人了!”


    景然的腦子是有些懵的,原本他也隻是打算教訓教訓這小公子而已。可是,他沒想到,現在竟然鬧出了人命。


    一個仆役的性命,算不得什麽。但是,這關係到景家的臉麵啊!這就意味著,是要不死不休了。


    景然的身子不由得一顫。


    他不過是景家的一個旁支,能混到這兒,雖說日子過的不錯,但是距離景家的核心還差得遠呢。


    那小公子,顯然是壽都之中大戶人家的嫡子。明知自己是景家人,還敢殺人,不是傻了,就是有恃無恐。


    可是,看人家精明的樣子,怎麽可能是傻了!


    他能有恃無恐,那就意味著,到最後,景家必定會放棄他。畢竟,景家雖大,也不代表可以四處樹敵。


    想通一切,景然趕忙推開同樣發愣的撐傘仆從,淋著大雨,說道:“公子,出人命官司了!是小人的不對,萬萬息怒!萬萬息怒啊!”


    然而,麵對景然的哀求,陳昭明仿佛是沒有聽見一般。手中的佩劍,手起劍落,不停地收割著在場人的性命。


    所有人都被嚇傻了。所謂,強的怕橫的,橫的怕不要命的。


    這些家仆平日裏雖然挺強勢的,但是碰到陳昭明這般,將人命當做兒戲的,心中畏懼至極。


    當下,也不顧那還在雨中哀求的景然,轉頭就跑。


    可是,跑又豈是那麽容易的?先前所有人一陣衝過來,距離離的本來就近,加上那愣神的功夫,陳昭明的劍,已經染了十幾人的血。


    剩下的人,剛準備跑,便被陳昭明一個一個地追上,要了性命。


    等到景然迴過神來時,就剩他和身後先前為他撐傘的那個家仆了。


    “啊!”


    一道慘叫聲響起,一直發愣的撐傘家仆,此刻也是把傘扔了,撒開腳丫子地跑。


    然而,還未跑幾步,一柄長劍,便從他的胸口穿透了。


    “你……你……你……”


    癱坐在雨水之中的景然,哆哆嗦嗦地看著慢慢走近的夏桓,想說什麽,卻是始終說不出來。


    夏桓左手撐著傘,緩緩伸出了右手,任由雨水打濕了他的長袖。


    “殿下!”陳昭明恭敬地將手中的佩劍擦拭幹淨,然而遞到了夏桓的手中。


    冰冷的劍鋒,貼近了景然的脖頸。濃鬱的血腥味,並未因為這滂沱的大雨而減少絲毫。


    與已經快完全失去意識的景然不同。夏桓雖然從小備受寵愛,但是,同樣接受了來自陳安的瘋狂磨礪。不僅是他,每一個的夏氏子孫,都是一樣。


    雖然沒有殺過人,但是,每年秋獵,見的血同樣不少。甚至,他還曾與六皇子共同獵殺了一頭猛虎。


    “西街可以是你景氏的,但,大楚的王法,隻能由我夏氏說的算!”


    手起劍落,夏桓就這麽結束了眼前人的性命。


    雨還在下,之前的那老漢,早已不知跑到哪裏去了。不過,夏桓並不在乎,或者說,城中的人,沒人會去在意一個普通的莊稼漢。


    沒有所謂的不適,夏桓將手中的佩劍,重新交還給了陳昭明,然後輕聲說道:“你迴府找人,我在虞猛家等你。”


    “喏!”


    陳昭明接過夏桓遞來的佩劍,連問都不問緣由,便向著君府的方向跑去。


    “咚!咚!咚!”


    雨,已經便小了,門房的聲音,也因此而變得格外地清晰。


    “誰啊!”虞猛那粗獷的聲音響起,剛一開門,便看見了夏桓那有些濕漉漉的身影。


    “殿下!”虞猛當即喜極而泣地跪了下來。


    這幾日,他可謂是茶不思飯不想,城門也不去了,天天在家等候著夏桓的到來。


    “虞將軍,用你的時候到了。”


    夏桓那不大的聲音,仿佛給了虞猛一劑定心丸。令虞猛,拍著胸脯大吼道:“願為殿下效死!”


    “將你的那些兄弟,都叫過來吧。另外,記得帶上武器!”


    虞猛心中一沉,不過,隨即卻是劃過一絲喜色,大聲地應道:“喏!”


    虞猛心中清楚,潁上雖然如今可謂是世家做主,但是,誰又敢對他這個小皇子怎樣呢?


    既然夏桓讓他帶兵護衛他,就說明,這必定是小皇子早已安排好的。


    既然如此,那他便沒有了來自上麵的壓力。


    一場搏命一場富貴,虞猛自信,在這潁上城之中,隻要不是十倍於己,憑借著這小小的巷口,他那三十幾號兄弟,定然是所向無敵的。


    機會,夏桓已經給了他。而他虞猛,也絕不會錯過!

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