叮鈴!叮鈴!


    一陣有氣無力的搖鈴聲把勞爾從半夢半醒當中喚醒。


    “嗯……媽媽……天還沒亮呢……”


    他嘟囔著想要翻身,突然發現身體很沉重。有什麽正壓在他的肚子上,擠擠囊囊地讓他完全沒法動彈。


    他試著去推,手臂一探就推到一個毛茸茸熱唿唿的大皮球。


    皮球發出妹妹的聲音:“哥哥……別搖我……好難受……”


    “啊……原來是索菲婭。”


    記憶複蘇了。


    勞爾名叫勞爾.勃克隆,今年10歲,西班牙人。


    他原本和父母,還有6歲的妹妹索菲婭一起生活在巴塞羅那遠郊的佐納子爵領。雖然有自由民的身份,但因為田裏的產出根本抵不上一家四口每年的賦稅,打從有記憶起,他就從未自由地作過任何決定。


    所謂自由隻是戶籍上一個單純的符號。


    勞爾的爸爸是農夫又是子爵家的石匠,媽媽是農夫又是子爵家的廚娘。勞爾從小在子爵的奶牛欄裏擔草料,索菲婭長得很可愛,從4歲就開始學習怎麽成為一名優秀的侍女。


    這樣的生活在兩個月前發生了改變。


    晚餐時,他的爸爸難得地喝了酒,在餐前禱告之後突然向家裏人宣布,他已經用家裏的二十英畝農莊換到了四張前往新大陸的船票。


    他們將前往遙遠的大洋彼岸,國王陛下在那裏建立了一座名叫邁阿密的新城鎮,那裏沒有貪婪的貴族,就算是卑賤的自由民也能吃到自己田裏種出來的糧食。


    然後……他們就登上了這條名叫五月花開的移民船,和另外六戶人家一起擠在這個十幾平米大的船艙裏,每天隻有半個小時被允許走出船艙。


    那有氣無力的搖鈴是每天零點的報時,聽到搖鈴,就代表新的一天開始了。


    “今天,應該是第33天了吧……”勞爾嘀咕著挪了下屁股,一股酥麻的感覺像針紮一樣傳遍半個身體,難受得他倒吸了一口涼氣。


    但他實在沒有抱怨的立場。


    船艙裏非常擁擠,為了讓孩子多一點休息的空間,男人們把小小的艙室分成七份。


    勞爾家占著靠近船殼的一處夾角,有屬於自己的舷窗,隻要天氣晴好,勞爾和索菲婭甚至可以曬上一到兩個小時的太陽。


    但也正因為獨占舷窗的關係,屬於他們的甲板比其他家庭足足小了一半。


    爸爸像城牆一樣坐在兩包大大的行李中間睡覺,媽媽的身體頂著毛糙的艙壁,勞爾躺在媽媽的腿上,索菲婭就用勞爾癟癟的肚子做枕頭。隻有這樣,這塊小小的寶貴的空間才能完整地塞下他們一家四口。


    媽媽已經好多天沒有躺下休息了……


    勞爾揉著索菲婭蓬鬆的頭發想著,突然感到眼前一亮。


    日出?


    他詫異地睜開眼,看到小小的舷窗外溢出一抹溫柔的金光,確實是朝陽的模樣。


    可是搖鈴不是才響過麽?


    搖鈴隻在零點搖響,太陽怎麽都不該這麽快升起來才對。


    難道剛才的搖鈴代表其他意思?船壞了?有海盜?還是……靠岸?


    想到靠岸,勞爾噌一聲就坐了起來。


    媽媽被這突如其來的動作驚醒了,索菲婭小小的身體被掀出去,啊一聲撞在爸爸的背上。


    爸爸直挺挺往前倒,一記頭槌砸中鄰居家的姐姐,姐姐以為遇到是猥褻,一聲尖叫,把整個船艙的人都拽出了夢鄉。


    “怎麽了!怎麽了!”


    “爸爸,勃克隆先生想偷親我!”


    “什麽!”


    “圖卡,這是誤會!”


    “你這個卑鄙的色狼,向上帝解釋去吧!”


    “我都說了這是誤會!是索菲婭撞了我!”


    “哥哥……你撞疼我了……哇!!!”


    一片混亂!


    眼看著爸爸就要被鄰居的圖卡先生揪住,勞爾不知從哪鼓起了勇氣,張開手擋在了兩個成年男人中間。


    “圖卡先生,爸爸,日出了!”


    圖卡的拳頭停在半空,咬著牙切著齒:“日出有什麽奇怪的?小勞爾,讓開,你的父親必須為自己的行為付出代價!”


    “可是幾分鍾前才響過搖鈴!搖鈴一響,太陽就出來了!”


    “誒?搖鈴一響,太陽……就出來了?”


    ……


    1786年1月2日,晴,五月花開號在經曆了32天航行之後泊入了邁阿密灘的新港。


    牽著妹妹的手,勞爾迷茫地踩下船板。


    他的眼前是一座人流如織的繁華大港。


    從北到南,長長的石堤沿著海岸線向前延伸,每隔幾十米就有一條石製的寬闊棧道岔向海麵,短的長度四五十米,長的長度兩三百米。


    邁阿密灘的泊船條件非常好,靠向大西洋的一麵向風,有連綿幾十公裏的淺水沙灘,靠向比斯開灣的一側背風,水深而均,隻需要短短的棧道就可以滿足大船的停泊需求。


    這是邁阿密灘得以在幾年內擴容到如今規模的天賜優勢。


    洛林在比斯開灣沿岸劃下了大片港區,舊港位於河口鎮對岸,兩側有預定的跨海橋地塊和聯通兩岸的渡船碼頭,其北就是在去年十一月全麵交付的新港,其南則是同時開建的三期商港。


    初來乍到的開拓民們不明白個中的緣由,他們隻是被震撼。


    這裏有一眼望不到頭的白石碼頭,碼頭邊是點綴花壇的平整海堤,海堤旁是寬闊的棕櫚夾道的濱海大道,大道的另一側是連排的高低錯落的彩牆樓房。


    新港的港區大部分都已經賣了出去,但畢竟起用時短,至今隻有大約三分之一完建,更多的是仍在建設中的樓房。


    可這樣熱火朝天的建設場麵反而比商業的繁榮更刺激感官,施工隊、運料車,道路旁堆積如山的材料,碼頭上密密麻麻的船影……


    勞爾緊張地拽住爸爸的衣袖,畏縮在大人的身後:“爸爸……這……你不是說,邁阿密是國王陛下最近才建起來的麽?”


    爸爸張著大嘴一臉呆滯:“我……宣令官確實說過,邁阿密是去年才由佛羅裏達總督府建起來的。”


    “親愛的,巴塞羅那的港口都沒有這麽多船吧……”媽媽的表現一點都不比孩子們更淡定。


    “巴塞羅那還是比這裏要繁華一些的!”爸爸像是在說服媽媽,更像是在說服自己,“我前年去過巴塞羅那,雖然不像這裏停得這麽滿,但巴塞羅那的碼頭要比這大得多……”


    “原來巴塞羅那那麽繁華呀……”


    媽媽長長地舒一口氣,也不知道這段對話究竟是哪部分讓她放了心。


    “親愛的,我們……接下來該怎麽辦?”


    “接下來……”爸爸愣住了。


    按照他在西班牙打聽來的消息,移民在抵達新城鎮後應該第一時間去市政廳入籍,由當地官員把他們帶到新的居所,安排好田地。


    如果當地環境惡劣,成年的男子或許還能收到武器,接受統一的軍訓,參加捕奴、剿匪或者保衛城鎮的巡邏。


    總而言之,他們的目的應該是明確的,那就是去市政廳。


    問題是,爸爸一直以為邁阿密隻是座普普通通的小鎮,因為靠海,大概會有兩三條棧道組成的碼頭,有一段圓木壘砌的圍牆,還有四五百個居民,無論站在哪裏,一眼就可以望見市政廳和教堂。


    誰知道……


    怎麽辦……


    “媽媽,我們得去找引航員先生。”小索菲婭的聲音打破了這難言的尷尬,“胡子水手叔叔告訴過我,引航員先生會給我們地圖,上麵畫著去移民署的路。”


    “移民署?”勞爾奇怪地看著妹妹,“索菲婭,移民署是什麽?”


    “是能變出房子和地的好地方,胡子水手叔叔說的。”


    “是好地方麽……”勞爾探詢地看向爸爸,媽媽也用同樣的目光看著爸爸。


    “爸爸?”“親愛的?”


    “總之,去看看吧。”爸爸扛上行李苦笑一聲,“我們已經沒有退路了,如果遇上危險……勞爾,帶妹妹跑。”


    “嗯!”

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