若有若無的黑煙彌漫在中倉。
黑煙當中，頭領攻，洛林守。一把彎刀在頭領手中虎虎生風，每一刀都是勢大力沉。
鏘！
洛林擋住頭領一記劈砍，抿著唇，搖晃著連退三步。
頭領追上來，揚起刀又是一劈。
洛林側步避過，旋即轉身。
他拿肩抵住頭領的身體，一晃繞到頭領身後，抬臂揚手，彎刀飛射！
噗一聲響，刀刃精準刺中旁觀的打手，貫胸而過，直沒入柄。
打手難以置信地看著胸前飆濺出來的血，慢慢地，慢慢地跪倒在地。
“你找死！”
纏鬥之中居然還被洛林偷襲得手，頭領登時大怒。
他趁洛林迴氣的當口反手抓過來，一把揪住洛林的襯衣，揮刀，橫劈！
赤手空拳的洛林矮身撞進頭領懷裏，重重一拳搗在他胸和腹的隔膜。
嘭！
頭領疼得倒吸了一大口涼氣，強忍著引刀迴來，誰知洛林又猛地直身，徑直用頭頂撞中了他的下巴。
又一聲巨響！
這一下兩敗俱傷，洛林的腦門鑽心地疼，頭領的眼前一陣陣黑。
兩人齊齊趔趄倒退，退出兩步又一塊出腳，同時蹬中了對方的胸口。
嘭嘭！
洛林被直接踹飛出去，在地上連滾了三圈。
傷口徹底裂開了，鮮血泊泊浸透胸背，幾乎把襯衣染成血衣。
可他仍強屏著氣，一聲不吭，哪怕在這一擊過後，他的肺裏早沒了氣。
頭領在另一頭大口地喘息。
胸腹劇痛，下巴劇痛。
他懷疑自己的肋骨被剛才那拳錘斷了一根，牙關也被撞鬆了，半張臉上全無知覺，也不知下巴究竟有沒有碎。
“難……難纏的小子！”
他咬著牙擠出幾個字，眼睜睜看著滿身是血的洛林像打不死般又站起來，搖晃著從死掉的打手身上抽出刺劍，揮臂甩掉血珠。
頭領突然注意到洛林有些異樣的鼻子。
有個小小的木夾正夾在兩個鼻孔中間，夾頭包裏棉布，大小恰好塞住鼻孔。
為什麽要塞鼻孔？
頭領下意識想問，才吸口氣，就感到一陣陣發昏。
“這煙裏……”
洛林沉默著啟動。
一步踏出，兩步成躍，他赤著眼睛弓步急停，手腕下壓，劍鋒上揚，疾刺！
細長的劍鋒如靈蛇般昂首突進，速度不快，直向心口。
頭領嚇得魂飛魄散，連步後退，橫刀迴護。
刺劍當即偏斜上去，嗞一聲長音在寬大的刀身上擦出一溜火星，洛林又是一大步踏出，用標準的弓步突刺，噗一聲洞穿頭領右肩，自肩胛一穿而過。
一瞬間的對視，勝敗分明。
洛林抖手拔出刺劍，側身避開濺出的血漿，順著勢旋到頭領身後，高揚的刺劍向下一揮，隨手劃開頭領右腿的膝窩。
頭領這時才慘嚎出聲，長刀脫手，單膝跪地。
“你……贏了……”
洛林低著頭站定，劍尖頂著頭領的後心，第一次吸了口帶著焦糊味的空氣。
“你現在有一次活命的機會。告訴我，船長在哪。”
頭領猙獰一笑：“你以為我會信你？”
“不會。”
噗！
刺劍透胸，首領軟軟倒下去。
洛林喘開粗氣，捂著胸口費力邁步，一直掙紮到後倉，嘭一聲關上倉門。
在後倉的另一頭，海娜正把玩著小刀，堵著大門，滿身鮮血。
她的身後躺著四具抽搐的屍首，麵前站著兩個衣冠楚楚的紳士，一胖，一瘦。
“人生何處不相逢……托馬斯先生，亞提斯美人號船員，洛林.德雷克向您問好。”洛林虛弱地笑了一下，“怎麽？您不打算為我引薦一下身邊的……巴裏先生麽？”
……
老巴裏的房間設在後倉右側，是原先船塢經理的辦公室。
分牆把倉庫一分為三，老巴裏獨占一分，攏共有上下兩層。
所有活著的人都在上層。
在老巴裏的臥室裏，兩位紳士被繁花似的水手結體麵地綁在一起，背靠著背。
洛林的技巧在水手當中首屈一指，繩結打得不會太緊，不至於弄皺衣服，也不會紮得太鬆，以至於錯給人掙脫的幻想和餘地。
洛林拖了張椅子坐到床尾，翹著二朗腿，把玩著自己失而複得的指揮劍。
海娜正在處理他的傷口。
她細心地脫掉他的襯衣，解掉繃帶，洗淨血汙，上藥，又換上幹淨且幹燥的新繃帶。
清清涼涼的感覺讓洛林長舒了一口氣，少量吸入曼陀羅煙氣的微醉進一步迷糊了痛感，帶給他久違的舒適。
他微微甩了甩頭。
一直關注著洛林的托馬斯先生和老巴裏同時振奮，異口同聲說：“身為紳士，德雷克先生，我們要求體麵的對待和贖迴自由的權利。”
“這事可以慢慢談。”紮緊了繃帶，洛林點頭向海娜致謝，“我對一些話題更感興趣，比如說，我的船長在哪？”
老巴裏的臉上露出掙紮之色：“水牢……”
“水牢在哪？”
“地下室。”老巴裏咬著牙，“從房間出去，正對有一排文件櫃，推開它們，您就可以看到地下室的入口。”
“一個不錯的開頭。”
洛林笑著朝海娜使個眼色，海娜心領神會，轉身出門。
洛林交叉起手指：“巴裏先生，這裏真是您工作和生活的地方麽？”
“保險櫃……在書桌的抽屜裏。抽屜門是假的，你可以缷掉它。”
“和您聊天真是愉快。”洛林站起來，哢噠缷掉抽屜的麵，露出裏麵精鐵打造的保險箱，“密碼呢？”
“4159……”
收獲很豐富。
在鐵櫃裏，洛林發現了四捆用皮筋紮實的金鎊，每捆一百枚。
除此之外，還有三號水倉的房契、地契，兩張欠條，麵額分別是六十鎊和八十鎊。
剩下的都是些航海用品，包括洛林的航海日記、私掠許可證、亞提斯美人號和那艘小漁船的船契，以及三份海圖。
這三份海圖涵蓋整個西歐近海，一份是洛林的軍訊改良版海峽圖，另兩份都是法蘭西皇家海事局出版，民用類別中最詳盡的手繪版北海和坎塔布連海域圖。
結合洛林先前所發現的，屬於老巴裏的香料正整整齊齊躺在亞提斯美人號的底艙裏，洛林猜測，老巴裏有意進軍海商圈。
他失笑一聲，抽出私掠許可證在老巴裏麵前揚了揚：“巴裏先生，您認識它麽？”
“它是無價之寶！”老巴裏臉色陰沉，“這一百年，歐洲的海上強國已經停止向外頒發私掠許可。一份不列顛王國的許可證要是流出去，可以在任何一個海盜手上換到一千鎊！”
“一千鎊……您是一個狡詐的商人，卻不夠有眼光。”洛林把那些價值連城的物件收拾起來，慢悠悠說，“弗朗西斯.德雷克是德雷克世襲男爵家族的創始人，第一任德雷克勳爵。”
“做海盜時，他讓新大陸的法國人、荷蘭人和西班牙人焦頭爛額；成為海軍後，他又帶領弱勢的皇家海軍擊敗了西班牙的無敵艦隊。他還完成過環球航行，德雷克海峽是西葡兩國衰落的開始。”
“這份文書開啟了一切的傳奇。”洛林敲了敲私掠證的裝裱，不屑地笑，“如果您把它送到塔維斯托克的德雷克家，它值五千鎊；如果您把它交在任何一個英格蘭的收藏家，一萬鎊，兩萬鎊，予取予奪。”
“兩萬鎊！”老巴裏和托馬斯先生齊齊打了個顫，“您也姓德雷克，這份文書想必就是您的。既然如此，為什麽……”
“您想問什麽呢？一個尊貴的貴族後裔為什麽會跑到一艘小船上做海員？還是我為什麽不把它賣了？”
老巴裏咽了口唾沫：“都是。”
洛林隨手把私掠證塞進包袱：“東方有句話，燕雀安知鴻鵠之誌。我就算說得再清楚，可惜您也聽不明白。”
老巴裏頹喪地歎了口氣：“德雷克先生，我已經把一切都交出來了，我們扯平了。兩萬鎊的物產，用來贖罪綽綽有餘。”
洛林剛要答話，海娜吱呀一聲推門進來，向著洛林微微搖了下頭。
洛林的臉一下子陰沉下來。
“你殺了他？”
老巴裏的眼裏閃過一絲慌亂。
“我在你們的船上發現了私掠證……我以為他能給得更多……我問他要，他不給，總說自己是個第一次出海的皮匠……是……是他逼我用刑的！我不管怎麽用刑他都不說，連鞭子都抽斷了兩條……德雷克先生！德雷克先生？德雷咕咕咕咕……”
老巴裏劇烈地抽搐起來。
洛林攥著他的頭發，逼他昂頭，用指揮刀，一點一點切開了他的喉嚨。
鮮血從碩大的傷口湧出來，並不飛濺，而是像瀑布一樣沾透衣服，浸透床單。
他的眼神開始渙散，嘴巴依舊下意識地開開闔闔，噴出來更多的血，濺了洛林一身。
洛林眯著眼丟開他，任他垂在托馬斯先生的背上抽搐。
托馬斯正襟危坐，表情凝重。
“我能理解您的心情。”他努力威嚴，努力鎮定，“您受過良好的教育，應該知道在這件事上我不需要承擔責任，也不應當受到牽連。”
“我知道。”洛林拖著劍，繞過床，“您隻是把皮特的抵押賣給了合適的人。而現在老巴裏死了，皮特一家又成了漢薩的白奴，您或許準備提供合適的贖金，從我手上，買迴您的自由。”
“是的。”托馬斯先生振奮起精神，“我覺得一千鎊是個合適的價格。隻要一封書信，不用天亮，您就可以帶著這筆錢遠走高飛。”
“一千鎊……您是個慷慨的人。”
洛林慢條斯理地把劍架在托馬斯先生的燕尾服上，輕輕抹掉上麵的汙血。
他輕聲說：“照理說您不欠我的，也有誠意，按照從小接受的教育，我應該答應才是。”
“然而……我受的教育多了些，也雜了些。”
“做錯事就要倒歉……”他吸了口氣，“您欠了船長一個道歉。如果想當麵告訴他，您得下去……”
黑煙當中，頭領攻，洛林守。一把彎刀在頭領手中虎虎生風，每一刀都是勢大力沉。
鏘！
洛林擋住頭領一記劈砍，抿著唇，搖晃著連退三步。
頭領追上來，揚起刀又是一劈。
洛林側步避過，旋即轉身。
他拿肩抵住頭領的身體，一晃繞到頭領身後，抬臂揚手，彎刀飛射！
噗一聲響，刀刃精準刺中旁觀的打手，貫胸而過，直沒入柄。
打手難以置信地看著胸前飆濺出來的血，慢慢地，慢慢地跪倒在地。
“你找死！”
纏鬥之中居然還被洛林偷襲得手，頭領登時大怒。
他趁洛林迴氣的當口反手抓過來，一把揪住洛林的襯衣，揮刀，橫劈！
赤手空拳的洛林矮身撞進頭領懷裏，重重一拳搗在他胸和腹的隔膜。
嘭！
頭領疼得倒吸了一大口涼氣，強忍著引刀迴來，誰知洛林又猛地直身，徑直用頭頂撞中了他的下巴。
又一聲巨響！
這一下兩敗俱傷，洛林的腦門鑽心地疼，頭領的眼前一陣陣黑。
兩人齊齊趔趄倒退，退出兩步又一塊出腳，同時蹬中了對方的胸口。
嘭嘭！
洛林被直接踹飛出去，在地上連滾了三圈。
傷口徹底裂開了，鮮血泊泊浸透胸背，幾乎把襯衣染成血衣。
可他仍強屏著氣，一聲不吭，哪怕在這一擊過後，他的肺裏早沒了氣。
頭領在另一頭大口地喘息。
胸腹劇痛，下巴劇痛。
他懷疑自己的肋骨被剛才那拳錘斷了一根，牙關也被撞鬆了，半張臉上全無知覺，也不知下巴究竟有沒有碎。
“難……難纏的小子！”
他咬著牙擠出幾個字，眼睜睜看著滿身是血的洛林像打不死般又站起來，搖晃著從死掉的打手身上抽出刺劍，揮臂甩掉血珠。
頭領突然注意到洛林有些異樣的鼻子。
有個小小的木夾正夾在兩個鼻孔中間，夾頭包裏棉布，大小恰好塞住鼻孔。
為什麽要塞鼻孔？
頭領下意識想問，才吸口氣，就感到一陣陣發昏。
“這煙裏……”
洛林沉默著啟動。
一步踏出，兩步成躍，他赤著眼睛弓步急停，手腕下壓，劍鋒上揚，疾刺！
細長的劍鋒如靈蛇般昂首突進，速度不快，直向心口。
頭領嚇得魂飛魄散，連步後退，橫刀迴護。
刺劍當即偏斜上去，嗞一聲長音在寬大的刀身上擦出一溜火星，洛林又是一大步踏出，用標準的弓步突刺，噗一聲洞穿頭領右肩，自肩胛一穿而過。
一瞬間的對視，勝敗分明。
洛林抖手拔出刺劍，側身避開濺出的血漿，順著勢旋到頭領身後，高揚的刺劍向下一揮，隨手劃開頭領右腿的膝窩。
頭領這時才慘嚎出聲，長刀脫手，單膝跪地。
“你……贏了……”
洛林低著頭站定，劍尖頂著頭領的後心，第一次吸了口帶著焦糊味的空氣。
“你現在有一次活命的機會。告訴我，船長在哪。”
頭領猙獰一笑：“你以為我會信你？”
“不會。”
噗！
刺劍透胸，首領軟軟倒下去。
洛林喘開粗氣，捂著胸口費力邁步，一直掙紮到後倉，嘭一聲關上倉門。
在後倉的另一頭，海娜正把玩著小刀，堵著大門，滿身鮮血。
她的身後躺著四具抽搐的屍首，麵前站著兩個衣冠楚楚的紳士，一胖，一瘦。
“人生何處不相逢……托馬斯先生，亞提斯美人號船員，洛林.德雷克向您問好。”洛林虛弱地笑了一下，“怎麽？您不打算為我引薦一下身邊的……巴裏先生麽？”
……
老巴裏的房間設在後倉右側，是原先船塢經理的辦公室。
分牆把倉庫一分為三，老巴裏獨占一分，攏共有上下兩層。
所有活著的人都在上層。
在老巴裏的臥室裏，兩位紳士被繁花似的水手結體麵地綁在一起，背靠著背。
洛林的技巧在水手當中首屈一指，繩結打得不會太緊，不至於弄皺衣服，也不會紮得太鬆，以至於錯給人掙脫的幻想和餘地。
洛林拖了張椅子坐到床尾，翹著二朗腿，把玩著自己失而複得的指揮劍。
海娜正在處理他的傷口。
她細心地脫掉他的襯衣，解掉繃帶，洗淨血汙，上藥，又換上幹淨且幹燥的新繃帶。
清清涼涼的感覺讓洛林長舒了一口氣，少量吸入曼陀羅煙氣的微醉進一步迷糊了痛感，帶給他久違的舒適。
他微微甩了甩頭。
一直關注著洛林的托馬斯先生和老巴裏同時振奮，異口同聲說：“身為紳士，德雷克先生，我們要求體麵的對待和贖迴自由的權利。”
“這事可以慢慢談。”紮緊了繃帶，洛林點頭向海娜致謝，“我對一些話題更感興趣，比如說，我的船長在哪？”
老巴裏的臉上露出掙紮之色：“水牢……”
“水牢在哪？”
“地下室。”老巴裏咬著牙，“從房間出去，正對有一排文件櫃，推開它們，您就可以看到地下室的入口。”
“一個不錯的開頭。”
洛林笑著朝海娜使個眼色，海娜心領神會，轉身出門。
洛林交叉起手指：“巴裏先生，這裏真是您工作和生活的地方麽？”
“保險櫃……在書桌的抽屜裏。抽屜門是假的，你可以缷掉它。”
“和您聊天真是愉快。”洛林站起來，哢噠缷掉抽屜的麵，露出裏麵精鐵打造的保險箱，“密碼呢？”
“4159……”
收獲很豐富。
在鐵櫃裏，洛林發現了四捆用皮筋紮實的金鎊，每捆一百枚。
除此之外，還有三號水倉的房契、地契，兩張欠條，麵額分別是六十鎊和八十鎊。
剩下的都是些航海用品，包括洛林的航海日記、私掠許可證、亞提斯美人號和那艘小漁船的船契，以及三份海圖。
這三份海圖涵蓋整個西歐近海，一份是洛林的軍訊改良版海峽圖，另兩份都是法蘭西皇家海事局出版，民用類別中最詳盡的手繪版北海和坎塔布連海域圖。
結合洛林先前所發現的，屬於老巴裏的香料正整整齊齊躺在亞提斯美人號的底艙裏，洛林猜測，老巴裏有意進軍海商圈。
他失笑一聲，抽出私掠許可證在老巴裏麵前揚了揚：“巴裏先生，您認識它麽？”
“它是無價之寶！”老巴裏臉色陰沉，“這一百年，歐洲的海上強國已經停止向外頒發私掠許可。一份不列顛王國的許可證要是流出去，可以在任何一個海盜手上換到一千鎊！”
“一千鎊……您是一個狡詐的商人，卻不夠有眼光。”洛林把那些價值連城的物件收拾起來，慢悠悠說，“弗朗西斯.德雷克是德雷克世襲男爵家族的創始人，第一任德雷克勳爵。”
“做海盜時，他讓新大陸的法國人、荷蘭人和西班牙人焦頭爛額；成為海軍後，他又帶領弱勢的皇家海軍擊敗了西班牙的無敵艦隊。他還完成過環球航行，德雷克海峽是西葡兩國衰落的開始。”
“這份文書開啟了一切的傳奇。”洛林敲了敲私掠證的裝裱，不屑地笑，“如果您把它送到塔維斯托克的德雷克家，它值五千鎊；如果您把它交在任何一個英格蘭的收藏家，一萬鎊，兩萬鎊，予取予奪。”
“兩萬鎊！”老巴裏和托馬斯先生齊齊打了個顫，“您也姓德雷克，這份文書想必就是您的。既然如此，為什麽……”
“您想問什麽呢？一個尊貴的貴族後裔為什麽會跑到一艘小船上做海員？還是我為什麽不把它賣了？”
老巴裏咽了口唾沫：“都是。”
洛林隨手把私掠證塞進包袱：“東方有句話，燕雀安知鴻鵠之誌。我就算說得再清楚，可惜您也聽不明白。”
老巴裏頹喪地歎了口氣：“德雷克先生，我已經把一切都交出來了，我們扯平了。兩萬鎊的物產，用來贖罪綽綽有餘。”
洛林剛要答話，海娜吱呀一聲推門進來，向著洛林微微搖了下頭。
洛林的臉一下子陰沉下來。
“你殺了他？”
老巴裏的眼裏閃過一絲慌亂。
“我在你們的船上發現了私掠證……我以為他能給得更多……我問他要，他不給，總說自己是個第一次出海的皮匠……是……是他逼我用刑的！我不管怎麽用刑他都不說，連鞭子都抽斷了兩條……德雷克先生！德雷克先生？德雷咕咕咕咕……”
老巴裏劇烈地抽搐起來。
洛林攥著他的頭發，逼他昂頭，用指揮刀，一點一點切開了他的喉嚨。
鮮血從碩大的傷口湧出來，並不飛濺，而是像瀑布一樣沾透衣服，浸透床單。
他的眼神開始渙散，嘴巴依舊下意識地開開闔闔，噴出來更多的血，濺了洛林一身。
洛林眯著眼丟開他，任他垂在托馬斯先生的背上抽搐。
托馬斯正襟危坐，表情凝重。
“我能理解您的心情。”他努力威嚴，努力鎮定，“您受過良好的教育，應該知道在這件事上我不需要承擔責任，也不應當受到牽連。”
“我知道。”洛林拖著劍，繞過床，“您隻是把皮特的抵押賣給了合適的人。而現在老巴裏死了，皮特一家又成了漢薩的白奴，您或許準備提供合適的贖金，從我手上，買迴您的自由。”
“是的。”托馬斯先生振奮起精神，“我覺得一千鎊是個合適的價格。隻要一封書信，不用天亮，您就可以帶著這筆錢遠走高飛。”
“一千鎊……您是個慷慨的人。”
洛林慢條斯理地把劍架在托馬斯先生的燕尾服上，輕輕抹掉上麵的汙血。
他輕聲說：“照理說您不欠我的，也有誠意，按照從小接受的教育，我應該答應才是。”
“然而……我受的教育多了些，也雜了些。”
“做錯事就要倒歉……”他吸了口氣，“您欠了船長一個道歉。如果想當麵告訴他，您得下去……”