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    第三節狂飆


    四月初五(公曆五月十二日,農曆表述為:甲戌年已巳月申巳日癸巳時),這一天,是後世的國際護士節。這一天,黃曆上寫著:大兇。這一天,劉備進軍到了涉縣。


    涉縣是張揚部屬楊醜當初屯軍,防備劉玄德的地方,張揚改任河內太守後,於扶羅為了讓漢廷息怒,以緩和劉備的攻擊,特意釋放了張揚,楊醜隨後迴軍保護張揚上任,讓出了涉縣。劉備派遣王匡轉任並州刺史後,文聘被安排在王匡身邊,帶領裴元紹、劉辟統管並州軍事。其後,文聘遣裴元紹駐防涉縣,保障與魏國郡的交通樞紐,劉辟被安排在襄桓,防禦匈奴的進攻。


    三年時間,冀州恢複的很不錯。初平三年春,劉備曾親做《勸農篇》,勸誡冀州農戶使用新麥種、新農具耕作田地。還自掏腰包,購買了大量的種子與農具,免費發放給冀州農戶。同時,特意把青州部分退役老兵插花式的封賞在各郡縣,並號召這些老兵給農戶傳授新的耕作技術。農無稅政策下,當年致富的冀州農戶迅速言傳身教,將自己的經驗告訴親朋好友。第二年,冀州大地出現了難得的大豐收,百姓們都知道了劉青州主政下,官員不再盤剝百姓,並尊重百姓私產,依靠自己努力,現在完全可以過上好日子,冀州遂大治。


    劉備的軍隊行走在大路上,此刻,正值夏收季節,田野間人頭隱隱,全是忙碌的農夫。剛開始的時候,農夫們隻是直起身來,奇怪地望著這隻龐大的軍隊肅穆地保持地嚴整的隊形,在夏日炎炎中揮汗如雨地趕著路。行近涉縣,田裏的退役老兵多了,見到那隻憨笑的大熊軍旗,許多老兵慌忙地從麥草中直起腰來,整理好衣服,恭敬地向那軍旗行軍禮。


    “怎麽迴事?大哥,你幹啥行禮呀?”冀州本地的農夫驚訝地問。


    老兵目送著大熊軍旗逐漸.走遠,放下右臂,恭敬地迴答:“那是我家主公的軍旗,主公親征,肯定是向匈奴全麵開戰了,兄弟,快去會社(退役軍人會社)問問,可有征召令?”


    大軍過後,田裏雞飛狗跳,冀.州本地的農夫傳揚著劉備本軍到來的消息,退役老兵扔下鋤頭,紛紛向附近的會社奔去。


    戰爭――魏郡田野間傳揚著這個字眼,片刻.間,全魏郡的預備役皆翹首企盼。


    前幾年,劉備大力備戰,民間也沒閑著,不停地有.退役老兵,冒險者、密探組成的各式小隊伍,對匈奴展開了不斷的騷擾和劫掠。那些滿載而歸的隊伍讓普通百姓豔羨不止,劉備此次大軍出征,追隨其後參加劫掠,所獲肯定比土裏刨食強的多。


    沒有征召令――到達會社的老.兵都發出失望的歎息,冀州元老院嚴厲地下達指令:隻有結束夏收的農夫,才準自行組隊,到草原尋找收獲。


    片刻過後,老兵們相互達成一致,相互間轉讓了田.地中的收成,由留下來的老兵負責夏收,除原田地主人的口糧外,其餘收成全歸留守老兵。騰出身子的部分老兵自配弓箭、鞍馬,尾隨大軍到草原劫掠。不久,劉備的軍後,形成了一個龐大的尾巴。那些老兵按原軍銜,自動編成團隊,有模有樣地追隨在主力軍團身後,快樂地唱著軍歌。


    周瑜緊隨在劉備身邊,聽到後隊.傳來的一陣陣歌聲,皺起了眉頭:“大人,是否需要驅散這些人,或者,派人去統領他們?”


    劉備一身鮮亮的鎧甲,悠閑地騎在馬上,迴答道:“公瑾,你知道青州強大在什麽地方?”


    周瑜略一沉思,問:“難道,就在於這些老兵?”


    劉備微笑:“青州之強,不在於富足,不在於弓矢先進,不在於鎧甲堅固,青州最強大的就是他全民皆兵。農夫無稅,但男丁不管其身強體弱,全須接受軍事訓練,還需服役五年,才能完成對政府的義務。其中,最強者進入正規軍,汰下來的進入地方警備隊、治安部隊服役。服役期間就是他們接受律法教育的時間,等他們服完役,他們每個人都有了榮譽感,有了遵守律法的意識。


    最重要的是,長期的軍事訓練讓他們骨子裏打下了尚武的習氣。曾有人開玩笑說:到青州酒店中吃飯,別看店堂內客人或躺或坐,或醒或醉,各自形狀不堪入目。可是一聲軍號響,酒店內就會走出一支軍隊來,客人們依據個子高低,自動排列成隊伍。而幾支隊伍匯集在一起,又會依據軍銜大小自動成軍成旅。這,才是青州最強大的地方――嚴格的紀律性,良好的秩序性,召之即來、來之能戰的軍隊。”


    周瑜目光一閃,道:“大人就是為了養成他們召之即來、來之能戰的習慣,所以才不斷地為他們尋找敵人,尋找劫掠的對象?”


    劉備掃了一眼周瑜,默認了這一說法。


    良久,劉備再度開口說:“我給你說實話吧,在元老院,關於開戰的理由我說的不盡確實。其實,此次打匈奴,實在是青州需要這一戰,比我更需要這一戰,隻不過那理由過於聳人聽聞,我不好說出來罷了。”


    周瑜思考了一下,問:“可是需要西河美稷,作為青州未來的養馬場,以備征戰所需?”


    劉備搖頭,周瑜再問:“可是因為匈奴不停劫掠,讓軍隊無法抽調,耗費軍需無數?”


    劉備再搖頭,周瑜沉默一會,再問:“可是朝廷動蕩不休,大人想剪除後患後,全力西圖?”


    劉備高聲長笑,道:“你能想到這些,說明你比那些元老們眼光長遠。沮綬也會想到這些,但他一定認為我們準備不夠,故此勸阻。不過,真實的理由是:市場。”


    周瑜訝然,半晌才反應過來:“大人這一仗,竟是為商人打的。”


    劉備鄭重地點點頭,道:“不錯,青州重商,這幾年雖然大力提倡,但儒人們輕鄙的風氣仍未完全扭轉,比如,你就沒有想到這點。”


    周瑜好奇地問:“大人能詳細解釋一下嗎?”


    劉備答:“你沒有注意到這幾年稅收在不斷下降嗎?農無稅,我們的稅收就必須依賴商人,軍隊的存在,就必須是為商人開拓市場。青州幾年前打開了南方的徐州市場,荊州市場,然而,亂世裏人們的財力有限。這幾年,青、冀州糧食豐收,幽州牧場牛羊滿圈。


    青、冀、並、幽對外界市場的需求越來越小,單方麵傾銷導致工場、作坊生產的東西堆積越來越多,尤其是我們的水磨、蒸汽衝壓機等設備都是專管設備,禁止向外界銷售,工場、作坊的產品外銷不暢,導致他們的銷售不旺。他們的收入減少,必然導致官府的財稅減少,目前,已經到了危機時刻,我們必須采取行動。”


    劉備馬鞭遙遙一指西河,道:“我上次來西河,看見的汾河波濤洶湧,就在想,此地真是美稷之地,若我軍占領了此地,在汾河上架上水磨,紡布織衣,養羊牧馬,我們青州的各項產品,必能大大增加。此外,有了西河這一生產基地,我們的船隊就可以直下南洋,將多餘的物資銷售給大秦國,如此,青州的財稅也就上漲。有了財稅支持,我們可以養更多的軍隊,牧馬天下。”


    劉備此處說的是應付青州生產過剩危機的對策,那時代尚未有生產過剩的理念。然而,經過幾年的發展,青州的生產能力已趨近過剩的邊緣。亂世裏,人們的購買力本來就不大,青州單方麵的傾銷,讓南方市場漸趨飽和之態。此時,應付的方法隻有兩種,一種是戰爭,利用戰爭消化剩餘物資,另一種方法是開拓新市場。劉備的匈奴之戰,就是把大家的主力裏吸引到戰爭中,戰後,西河的開發需要兩年,這中間需要消耗大量物資,等西河開發完畢後,下南洋的船隊準備妥當,一個橫跨歐亞非三大陸的市場即將被打開,如此,經濟就走向良性循環了。


    “最重要的是,沿汾河順水南下,我們可以抵達風陵渡,風陵渡的對岸就是潼關,別看曹孟德在弘農郡打生打死,一旦我們占領西河,順水而下,長安城都在我們的威脅之下,攻擊西河,也就是迂迴西進……”劉備意猶未盡地止住了話頭,微笑著瞥著周瑜。


    周瑜恍然,隨即感到鬼氣森森,毛骨悚然地看著劉備,連連打了幾個哆嗦。


    同日,伊籍在青州護兵的陪同下,於江夏登船,順江水向下遊航行。


    “船行於何處登岸?”伊籍詢問。


    “長江口,丹徒縣?”


    “然後呢?”伊籍再問。


    “換海船,到連雲。那時伊先生可自行決定行程,若是願意繼續走海路,我們在龍口登陸,否則的話,從陸路走,一路在青州管治下,也很安全。”


    “丹徒也在青州的管治下嗎?”伊籍從話中聽出了苗頭,詢問道。那時,長江口上的縣城還是丹徒縣,南通以及上海,都是後來由泥沙堆積形成。


    護兵恭敬地迴答:“丹徒縣屬於孫討虜(孫策)將軍管轄,不過,丹徒碼頭也是由幾個青州老兵花錢買下來的,他們去年合夥擴建了丹徒碼頭,現在,那碼頭既可以停海船,也可停江船。”


    伊籍隨口說:“孫討虜怎會容許青州老兵買下碼頭來?”


    “那縣尉原來是青州人,孫討虜征討江東,需要從青州購買大量軍械,有人願意出錢,他如何不肯?現在,不光是丹徒,主公欲下南洋與大秦交易,青州盡人皆知。孫討虜將軍一路南下,青州許多商戶都在合資購買沿海的港口,已備今後船隻南下時補給。”那護兵滿臉的羨慕:“等我退役後,也與人合股購買個碼頭,哈哈,那時,我就可以坐在那裏數錢了。”


    伊籍好奇地問:“青州商人富甲天下,買碼頭建港口,若有利可圖,怎會輪到你們這些老兵?”


    護兵驕傲地說:“建碼頭離不開磚石、水泥與鋼材,磚石、水泥好買,鋼材嘛,那時管治商品,隻有我們這些老兵通過會社才可以買到,商人想建碼頭,合夥人中沒有老兵,行嗎?”


    伊籍點點頭,不再詢問,轉過身來,目視著岸邊飛逝的景色,陷入了沉思。


    四月初十,劉備抵達了襄桓城,關羽、張飛等將領已追上了大部隊。


    青州的軍製各軍團沒有常設的軍團長,平時軍團的工作都由副軍團長負責,戰時由督軍府發布軍團長的任命,各軍團長帶著自己的參謀班子,到達軍中,一整套戰時指揮係統就建立起來了。


    劉備在襄桓城歇息了三日,等各軍團長磨合了部隊之後,率領大軍浩浩蕩蕩出了襄桓城。


    “真是壯觀啊!”劉備騎在馬上,在心裏感慨道,這是青州最強大的一次兵力展示,六個軍團,關羽率狂風軍團為前鋒,張飛帶泰山磐石軍團為左翼,周瑜領並州固山軍團為右翼,暴雨軍團、閃電軍團以及近衛軍團、輔助軍團為中軍,典韋、高覽、田疇、徐庶圍攏在劉備身邊,戰鬥兵力五萬餘人,輔助兵力三萬餘人,排成寬度三公裏的龐大方陣,在並州的大平原上,掀起了衝天的煙塵。大軍背後,兩萬餘名自帶兵器和戰馬的老兵蝗蟲般打掃著大軍過後的田野,空氣中飄蕩著濃濃的血腥味。


    “報,前軍遭遇一個匈奴小部落,經過戰鬥,格殺43人,俘虜125人,繳獲戰馬、牲畜若幹。”一名遊騎兵自前軍奔迴報告。


    劉備輕輕的擺了擺手:“戰馬、女人留下,其餘的全部斬殺,屍體留給後隊處理。告訴雲長,我們是來打仗的,凡遇抵抗,斬盡殺絕。戰馬誰繳獲歸誰,其餘的全部扔給後隊。這道命令同時傳達給左右兩翼。”


    此後,劉備的軍隊像一隻寬大的掃帚,狠狠地從並州草原上掃過,所過之處,連一隻活的雞鴨都找不見。


    四月十五日,殺紅眼的青州兵在界休小寨略加休整,氣勢洶洶的度過了浮橋,撲向汾河西岸。

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