弱水城步兵的作戰水平，著實讓曹錕有些頭痛。
但他也是個要強的性子，既然接下了這個任務，就絕不會半途而廢。
更何況，弱水城的步兵再不濟，基礎也比麒麟衛的那些隊員強了許多。
他連那些人都能帶出幾分樣子，更何況是這些戰力雖然一般，鬥誌卻十分高昂的弱水城士兵。
徹底康複之後，曹錕借母親的姓氏化名為周念非，以步兵統領的身份搬進了步兵營。
花輕寒則如同梁若儒一樣，並沒有擔任具體的職務，而是以謀士的身份留在了城主府。
臘月二十，戚寐帶著唐掌櫃父女二人，終於抵達了弱水城。
唐掌櫃和一年多前一樣，矮壯敦實虯髯滿麵，雖然趕了半個月的路，依舊精神抖擻笑容滿麵。
唐葫蘆的變化卻有些大。
雖然看起來還是矮墩墩的，但少了幾分孩子氣。
見到蕭姵等人，她不似從前那般喜歡吵鬧，竟有些羞澀地想要往父親身後躲。
晴照從前最愛和她玩鬧，走過去拉起她的小手：“葫蘆不認識姐姐了？”
唐掌櫃在女兒的小腦袋上揉了一把：“怎的突然變啞巴了？”
“誰啞巴了！”唐葫蘆氣鼓鼓地瞪著他。
見她又變迴了從前的模樣，蕭姵幾人都笑了起來。
唐掌櫃道：“九爺有所不知，葫蘆這一兩年越發無法無天，唐某真是有些管不了她了。
若非此次您派來接我們的那姓戚的小哥兒是個厲害的，一路上沒少讓這丫頭吃癟，她真能把您這屋子給掀嘍！”
晴照攬著唐葫蘆的肩膀，笑道：“我們家九爺就喜歡膽子大的女孩子，唐掌櫃若是舍得，就把葫蘆留在清芙園，我們一定把她照顧好。”
唐葫蘆衝唐掌櫃做了個鬼臉，小模樣得意極了。
唐掌櫃對蕭姵道：“讓葫蘆留在城主身邊學學規矩也好，省得唐某一忙起來就顧不上她。”
蕭姵笑道：“唐掌櫃放心，弱水城和大魏不太一樣，女孩子和男孩子都是要去學堂念書的。
等過完年學堂重新開學，咱們就讓葫蘆和其他孩子一樣去上學。”
唐葫蘆的眼睛睜得圓圓的：“我也要去學堂？”
蕭姵在她的圓臉上捏了捏：“我竟看不出你這究竟是想去呢，還是不想去？”
“想啊！”唐葫蘆迴答得十分幹脆，但小嘴很快又撅了起來：“可我更想留在九爺身邊……”
蕭姵道：“我身邊的人逗得識文斷字，等你啥時候能讀懂書會寫信，我就讓你留下來。”
“一言為定！”唐葫蘆抬起了小手。
“嗯，一言為定！”蕭姵在她掌心拍了一下。
晴照知道自家主子和唐掌櫃有話要說?便拉起唐葫蘆道：“走?姐姐帶你去認識幾個小朋友。”
她指的小朋友不是別人，正是梁辰星以及前幾日蕭姵派人去茉花村接來的鹽角兒和丁酒窩。
唐葫蘆沒有姐妹兄弟?但街坊四鄰孩子不少?她早已經習慣了大家一起玩。
聽聞這裏也有年歲相仿的朋友，哪裏有不高興的。
同父親和蕭姵打過招唿後?她便歡歡喜喜地隨清照走了。
蕭姵抬了抬手：“唐掌櫃一路辛苦，咱們坐下慢慢聊。”
二人分賓主落座?蕭姵問起了唐家在京城的生意。
唐掌櫃道：“唐某的鐵匠鋪雖然傳承自祖父?但也就是個小本買賣，勉強糊口而已。
十單生意中有九單都是犁頭鋤頭鐮刀斧頭，剩下一單還是那些華而不實的刀劍。
長此以往手藝下降不說，更重要的是心氣兒都給磨沒了。
九爺看得起唐某?能把這麽好的機會留給我?我定要打出幾樣好東西給您。”
蕭姵道：“你的手藝我十分放心，隻是此次真正邀請你到弱水城的人並不是我，而是另有其人。”
“哦？”唐掌櫃好奇道：“除了郡主，竟還有人如此賞識唐某？”
蕭姵笑道：“你先好生休息幾日，到時我帶你去見她。”
唐掌櫃點點頭?又道：“從京城到弱水城，本來頂多半個月就到了。
隻是之前鋪子裏接了不少生意?都是些熟客又不好退迴去，隻能抓緊時間趕工。
誰知好容易離開京城?我們又遇上了大雪，隻能尋了間客棧等雪停。倒是讓九爺擔心了。”
蕭姵歎道：“眼下大魏也和從前不一樣了?否則我何至於……”
“九爺說的是文淵侯府的案子？”唐掌櫃問道。
“原來唐掌櫃也一直關心這案子？”
“文淵侯府的三姑娘不是您的妯娌麽?唐某雖然人微言輕?但鋪子裏也有幾個身份不俗的貴客，就忍不住打聽了幾句。”
蕭姵按了按眉心：“還是不說這個了，我讓映水帶唐掌櫃下去休息，有話改日再聊吧。”
“那唐某就先告退了。”唐掌櫃站起身行了個禮，隨映水去了客房。
蕭姵則帶著陌柳去了淳於伊的小院。
自從得知唐掌櫃同意前來弱水城，淳於伊便開始著手布置供他打鐵的場所。
雖然時間不長，卻已經初具規模。
蕭姵仔細參觀了一陣，笑道：“唐掌櫃已經到了。”
淳於伊忙道：“那他人呢，你也沒說帶來給我瞧瞧。”
“聽說過書癡花癡，就是沒聽說過你這機關癡。
人家長途跋涉近一個月，還不得好好休息一會兒，非得著急忙慌地來給你打造機關啊？”
淳於伊嘟了嘟嘴：“我錯了還不行嗎？”
“行，怎會不行！咱們淳於大姑娘給人道歉，真是破天荒頭一遭！”蕭姵撫著自己越來越大的肚子，打趣道。
淳於伊放下手裏的工具，打量了她一番：“我說含之啊，不是說你懷孕的月份和曉寒是一樣的麽，怎的肚子比她大了這麽多。
該不會你肚子裏的寶寶不止一個吧？”
“說什麽呢！”蕭姵的眉毛豎了起來。
一個孩子她都準備扔給花曉寒帶，若是再多幾個，她還還要不要活了？！
“每次一提這個你就急眼，真是的……”淳於伊嘟囔道：“如今你身邊添了好些有本事的人，大家湊在一起做事還真是挺帶勁兒的。”
蕭姵笑道：“那是，你們大家都努力做事，我就可以安心了！”
但他也是個要強的性子，既然接下了這個任務，就絕不會半途而廢。
更何況，弱水城的步兵再不濟，基礎也比麒麟衛的那些隊員強了許多。
他連那些人都能帶出幾分樣子，更何況是這些戰力雖然一般，鬥誌卻十分高昂的弱水城士兵。
徹底康複之後，曹錕借母親的姓氏化名為周念非，以步兵統領的身份搬進了步兵營。
花輕寒則如同梁若儒一樣，並沒有擔任具體的職務，而是以謀士的身份留在了城主府。
臘月二十，戚寐帶著唐掌櫃父女二人，終於抵達了弱水城。
唐掌櫃和一年多前一樣，矮壯敦實虯髯滿麵，雖然趕了半個月的路，依舊精神抖擻笑容滿麵。
唐葫蘆的變化卻有些大。
雖然看起來還是矮墩墩的，但少了幾分孩子氣。
見到蕭姵等人，她不似從前那般喜歡吵鬧，竟有些羞澀地想要往父親身後躲。
晴照從前最愛和她玩鬧，走過去拉起她的小手：“葫蘆不認識姐姐了？”
唐掌櫃在女兒的小腦袋上揉了一把：“怎的突然變啞巴了？”
“誰啞巴了！”唐葫蘆氣鼓鼓地瞪著他。
見她又變迴了從前的模樣，蕭姵幾人都笑了起來。
唐掌櫃道：“九爺有所不知，葫蘆這一兩年越發無法無天，唐某真是有些管不了她了。
若非此次您派來接我們的那姓戚的小哥兒是個厲害的，一路上沒少讓這丫頭吃癟，她真能把您這屋子給掀嘍！”
晴照攬著唐葫蘆的肩膀，笑道：“我們家九爺就喜歡膽子大的女孩子，唐掌櫃若是舍得，就把葫蘆留在清芙園，我們一定把她照顧好。”
唐葫蘆衝唐掌櫃做了個鬼臉，小模樣得意極了。
唐掌櫃對蕭姵道：“讓葫蘆留在城主身邊學學規矩也好，省得唐某一忙起來就顧不上她。”
蕭姵笑道：“唐掌櫃放心，弱水城和大魏不太一樣，女孩子和男孩子都是要去學堂念書的。
等過完年學堂重新開學，咱們就讓葫蘆和其他孩子一樣去上學。”
唐葫蘆的眼睛睜得圓圓的：“我也要去學堂？”
蕭姵在她的圓臉上捏了捏：“我竟看不出你這究竟是想去呢，還是不想去？”
“想啊！”唐葫蘆迴答得十分幹脆，但小嘴很快又撅了起來：“可我更想留在九爺身邊……”
蕭姵道：“我身邊的人逗得識文斷字，等你啥時候能讀懂書會寫信，我就讓你留下來。”
“一言為定！”唐葫蘆抬起了小手。
“嗯，一言為定！”蕭姵在她掌心拍了一下。
晴照知道自家主子和唐掌櫃有話要說?便拉起唐葫蘆道：“走?姐姐帶你去認識幾個小朋友。”
她指的小朋友不是別人，正是梁辰星以及前幾日蕭姵派人去茉花村接來的鹽角兒和丁酒窩。
唐葫蘆沒有姐妹兄弟?但街坊四鄰孩子不少?她早已經習慣了大家一起玩。
聽聞這裏也有年歲相仿的朋友，哪裏有不高興的。
同父親和蕭姵打過招唿後?她便歡歡喜喜地隨清照走了。
蕭姵抬了抬手：“唐掌櫃一路辛苦，咱們坐下慢慢聊。”
二人分賓主落座?蕭姵問起了唐家在京城的生意。
唐掌櫃道：“唐某的鐵匠鋪雖然傳承自祖父?但也就是個小本買賣，勉強糊口而已。
十單生意中有九單都是犁頭鋤頭鐮刀斧頭，剩下一單還是那些華而不實的刀劍。
長此以往手藝下降不說，更重要的是心氣兒都給磨沒了。
九爺看得起唐某?能把這麽好的機會留給我?我定要打出幾樣好東西給您。”
蕭姵道：“你的手藝我十分放心，隻是此次真正邀請你到弱水城的人並不是我，而是另有其人。”
“哦？”唐掌櫃好奇道：“除了郡主，竟還有人如此賞識唐某？”
蕭姵笑道：“你先好生休息幾日，到時我帶你去見她。”
唐掌櫃點點頭?又道：“從京城到弱水城，本來頂多半個月就到了。
隻是之前鋪子裏接了不少生意?都是些熟客又不好退迴去，隻能抓緊時間趕工。
誰知好容易離開京城?我們又遇上了大雪，隻能尋了間客棧等雪停。倒是讓九爺擔心了。”
蕭姵歎道：“眼下大魏也和從前不一樣了?否則我何至於……”
“九爺說的是文淵侯府的案子？”唐掌櫃問道。
“原來唐掌櫃也一直關心這案子？”
“文淵侯府的三姑娘不是您的妯娌麽?唐某雖然人微言輕?但鋪子裏也有幾個身份不俗的貴客，就忍不住打聽了幾句。”
蕭姵按了按眉心：“還是不說這個了，我讓映水帶唐掌櫃下去休息，有話改日再聊吧。”
“那唐某就先告退了。”唐掌櫃站起身行了個禮，隨映水去了客房。
蕭姵則帶著陌柳去了淳於伊的小院。
自從得知唐掌櫃同意前來弱水城，淳於伊便開始著手布置供他打鐵的場所。
雖然時間不長，卻已經初具規模。
蕭姵仔細參觀了一陣，笑道：“唐掌櫃已經到了。”
淳於伊忙道：“那他人呢，你也沒說帶來給我瞧瞧。”
“聽說過書癡花癡，就是沒聽說過你這機關癡。
人家長途跋涉近一個月，還不得好好休息一會兒，非得著急忙慌地來給你打造機關啊？”
淳於伊嘟了嘟嘴：“我錯了還不行嗎？”
“行，怎會不行！咱們淳於大姑娘給人道歉，真是破天荒頭一遭！”蕭姵撫著自己越來越大的肚子，打趣道。
淳於伊放下手裏的工具，打量了她一番：“我說含之啊，不是說你懷孕的月份和曉寒是一樣的麽，怎的肚子比她大了這麽多。
該不會你肚子裏的寶寶不止一個吧？”
“說什麽呢！”蕭姵的眉毛豎了起來。
一個孩子她都準備扔給花曉寒帶，若是再多幾個，她還還要不要活了？！
“每次一提這個你就急眼，真是的……”淳於伊嘟囔道：“如今你身邊添了好些有本事的人，大家湊在一起做事還真是挺帶勁兒的。”
蕭姵笑道：“那是，你們大家都努力做事，我就可以安心了！”