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第一百二十一章寒食節裏燃起的新火
今天是清明節，宋代清明被稱為“寒食節”，這一天，不能舉火做飯，隻能吃冷餐。需要等到傍晚的時候，再點起“新火”，由宗族中年長者將“新火”分入各家各戶，這叫“分新火”。
一般來說，這一天是不進行拜客的。因為不能舉火，主人沒法招待拜客的人。
“寒食節”的風俗於宋代發展到鼎盛，但過了宋代，這一節日正式消亡，消亡的原因主要是因為宋代是個商業社會，汴梁城百姓連喝的水都向挑夫購買。“寒食節”自家不能點火做飯——簡單，上街去吃。
而宋以後，中國迴歸農業社會，或者說迴到原始的、自給自足的小農社會。經濟力量、商業模式，都決定了宋以後的朝代，消費不起“寒食節”這樣的節日。
趙興進房的時候，院裏正在賭博，除了蘇軾一家人外，屋裏還有蘇軾的弟弟蘇轍，蘇轍的長子蘇遲、次子蘇適、三子蘇遠，以及兩家的各房女眷。
趙興這時能登堂入室，實際上是拿蘇軾當自己家人。蘇軾也而用家人的態度接待趙興，並將其介紹給蘇轍一家人——這是趙興第一次見到蘇轍，這位小蘇學士現在是戶部侍郎，也就是類似於“財政部主任”的大官。
趙興以前打聽過蘇轍，似乎這位蘇軾兄長在文學上不如蘇軾，但在會計學上卻是赫赫有名，去年他與戶部尚書李常等人主編了《元佑會計錄》三十卷，應該算是中國會計的“祖師爺”。
相比於蘇軾那咄咄逼人的處事態度，蘇轍顯得很謙和，他微笑著的與趙興打過招唿，開口便鄭重謝過趙興送來的靴子。
原來，蘇轍與兄長使用的是同一家靴店，趙興隻說讓唐老板給蘇學士一家男女都做套靴子，很不幸。蘇軾一家，父親是“老蘇學士”，蘇軾自己是“蘇學士”，兄弟是“小蘇學士”。有人付錢，靴店唐老板又正好有求於趙興，便自以為是地將蘇轍一家子的靴子也包圓了。
事後，趙興壓根沒看賬目，這種小錢他交給馬夢得審核，馬夢得以為這是趙興的本意，大筆一揮，把款全付了。所以才有了今日的致謝。
蘇軾一家子對趙興的禮物沒太介意，因為他們經常收到趙興送來的小東西。比如：蘇遁迴家不久，還吃不慣蘇軾家中的口味，程阿珠每天都送來一些小菜、鹵味、水果，連她逛街購物都忘不了給蘇遁買點小東西，所以蘇軾接到趙興府上送來的靴子，沒大驚小怪就收下了。但蘇轍那裏不同。
蘇轍與趙興沒有見過麵，雖然他曾聽蘇軾談起過此人，但還不覺得雙方熟絡到可以接受對方靴子的地步。他不好直接向趙興詢問，轉而向王夫人打聽。此後，他雖在王夫人的勸解下，收下了靴子，但心中一直惦記著當麵向趙興致謝。
“離人呀，靴子很好，恰逢雪後收到你的靴子，我全家上下都很謝你，到叫你費心了，來，孩子們，謝過離人叔叔”，蘇轍招唿自己孩子上前當麵致謝。
蘇軾哈哈笑著，翹起腳上的皮靴，得意地炫耀說：“那日我在貢院，突然閣長童貫送來一雙靴子，他倒沒來得及說這是誰讓他送的，便急急走了。但我一看靴子的新奇製法，就知道：定是出自離人之手——瞧，麻逸龍血樹做靴底，唯有離人有這樣的大手筆。”
蘇軾沒說的是：當時化雪了，地上泥濘，他的鞋子濕透，腳底冰涼。正在煩惱時，出宮辦事的童貫丟下一雙新靴子，令他從心裏感到溫暖。
這種硬木底的鞋子，連靴底都細心地雕上了波紋狀的防滑齒，堅硬的靴底踏在地上響聲清脆，令他飽受同僚羨慕，感覺這份照顧，很有麵子。
蘇轍對此也深有體會，他點點頭，憨厚的承認：“不錯，這種硬木底的靴子，踏進泥裏靴底不滑。那幾日化雪，穿這種靴子去上班，走起路來聲音清脆。且這靴子兩側有靴帶孔，一條皮繩穿孔一係，走起來腳上帶風。不錯呀！
哈哈，戶部的人也很羨慕，後來他們齊去唐家靴店定做這種靴子，聽說那家靴店的訂貨，交貨日期都排到九月了……嗯，最近春花燦爛，他們恐怕要錯過了，”
“上班”這個詞誕生於宋代，它完整的叫法叫“上朝班”。宰相去工作叫“上朝”，其他內閣官員沒上朝資格，就叫“上班”。尤其是諸班直、三司使的官吏，他們的工作通稱“上班”。
三人還在繼續靴子這話題，王夫人牽著蘇遁的手走來，身後跟著朝雲，還有程阿珠與陳伊伊。王夫人隨手遞給趙興一個木匣，笑著解釋：“離人叔叔，這是分給你的‘新火’，你迴家用吧。”
木頭裝火？還沒有煙？好新奇！
趙興好奇的看了看木匣，這木匣倒是做工精致，油漆漆的能照出人影……但無論多精致的木盒，都不應該用來裝火呀？！他拿在手裏，輕輕晃了晃木盒，木盒內發出一陣嘩嘩的微響。
“這是法燭，離人沒見過嗎？汴梁城裏都用這東西引燃‘新火’，今日寒食，我就不讓你打著火把迴家了”，蘇軾笑著解釋。
蘇遁這時衝上來抱住了趙興的腿，嘴裏直嚷嚷：“阿大，錢，我要擲銅錢，你陪我玩。”
朝雲趕緊衝上前，一把撈起蘇遁抱在懷中，嘴裏急急解釋：“離人叔叔，別理這孩子，今日分給他十枚銅錢，他一通亂擲，全輸了。小孩子家，別讓他養成輕賤錢財的習慣。”
趙興隨手在身上一掏，掏出一把零碎錢幣，有金、有銀、有銅，他順手塞進蘇遁手裏，笑著說：“沒關係，輸給誰，都是輸給自家人——左口袋搗到右口袋的事情，何必計較。再說，小孩子有金錢概念，慢慢再教他如何理財，那才是正理。去吧，去玩，爸爸跟阿大有正事。”
朝雲抱住蘇遁責備幾句，蘇遁新得了一把錢，已經達到了他來的目的，嚷嚷著還要重新賭過。
蘇轍在一旁憨厚的搖搖頭，重複朝雲剛才的理由：“雖說是小賭怡情，但孩子太小，可不能讓他沾染揮霍習慣。”
蘇軾也在搖頭，本想也輕輕譴責幾句。趙興已推開了木匣的蓋子，翻看裏麵的東西。
在古代中國，當麵翻看禮物是極沒禮貌的行為。然而，蘇軾擔心趙興不知道法燭的用法，在使用時發生意外，所以他沒有責備，反而耐心等待趙興提問。
怪不得要用這麽大的盒子裝，盒裏躺著數根形似棒針的木棍，棍頭裹著些黃色物事，那似乎是個藥粉包。趙興隱隱間猜到了什麽，他好奇的拿起一根木棍，把那藥粉包湊到鼻尖——頓時，一股硫磺氣息撲鼻而入。
火柴，這竟然是一根火柴，古代的火柴！
趙興拿著木棍——不，那著這根古代火柴（火棍），驚愕的望向蘇軾。蘇軾一指這根火柴（火棍）解釋：“這叫法燭，也稱發燭，離人會用麽？”
“這……這玩意什麽時候發明的——啊不，我是說它何時出現的？”
蘇轍答：“此物出現於五代時。陶穀在《清異錄》中曾記述：‘夜有急，苦於作燈之緩。有智者批杉條染硫黃，置之待用，一與火遇，得焰穗然。既神之，唿引‘光奴’。今遂有貨者，易名‘火寸’。
另外，周建德六年（即公元577年），齊朝亡，後妃淪落民間，無以為生，便製‘發燭’售賣，以此謀生。由此，法燭的做法流入民間。司馬（光）相公曾考證之後，並在《資治通鑒》中記錄了這事……這物事該在五代就有了，不過製作頗費功夫，也易自燃，故流傳不多。”
蘇軾補充：“或許更早——有記錄說這是淮南王劉安的方士製作的，不過，此種說法有點子虛烏有，除《淮南子》中偶有提及，曆代無人記述，亦無人提起。目下能確認的是：法燭是齊後妃製作的，或許齊宮中已有使用，後妃們淪落民間，便以宮中所學謀生。”
趙興頭有點懵：難道書上又說錯了？難道火柴原本是中國人發明的？
望著那根火柴（火棍），他忽然一陣激動——硫磺火柴呀！以前看電影，老覺得西部牛仔拿起一根火柴在靴底一劃——啊，很有派頭，很牛仔，後來自己拿安全火柴試過多次，老不能實現電影裏的場景。如今，俺可以在宋朝做到了，硫磺火柴不正是幹這事的嗎？
趙興抬起腳底，很有派頭地捏起一根火柴輕輕在鞋底一劃，看著火焰跳起，很溫暖，他心裏滿滿浮起“賣火柴小姑娘”的畫麵，那位小姑娘也這般舉著火柴……
這時候，如果有根煙，那什麽都全了。
瀟灑是什麽？
瀟灑就是在宋朝劃著一個“火柴祖宗”——這一刻，恰如一位普羅米修斯。
火柴燃燒到了尾部，火焰一跳，由燦爛至黑暗。
“十文錢”，蘇迨歎息地說：“興哥這一下子，十文錢沒了。汴京百姓每日買炭買水，不算食物，每日所需不過十文，興哥這一玩火，汴京百姓一日的花銷沒了。”
原來這火柴每根十文，便宜，隨身拿出一粒日本珍珠，五萬貫，能買數百萬根火柴。
“這是個好生意”，趙興沉吟著說：“一盒法燭二十根，加上盒子賣三百文，成本也就是些硫磺、硝、木柴。難怪齊朝流散宮女做這個掙錢，嗯，好，這不是體力活，女人也能幹……”
重要的是，開辦這樣一個場子，能合法囤積硫磺與硝石。
蘇轍笑了笑，目光定在蘇遁手裏的那些錢幣：“怎麽，離人也會做這物事？哈，也就是個小玩意，一個錢兩個錢的掙，離人能看上嗎？”
趙興塞給蘇遁的當然是藩錢。這些金銀銅元製作精美，但可惜是假錢。身為戶部侍郎的蘇轍對錢財極其敏感，他看著蘇遁小大人似的拿金幣跟兄弟們兌換成銅幣，還一枚枚挑揀著銅幣的成色，直到滿意為止。
蘇轍看到這兒，笑了。
蘇軾對自家孩子很寵愛，他看了一眼蘇遁，趕緊把目光避過去，衝趙興身後的程阿珠說：“阿珠放心，離人的事就是我的事，當初你倆成婚就是我主持的，那時我還在納悶，怎麽隻弄了半套儀式，既然明日要補——我親自去，把你師兄弟都叫去觀禮……對了，離人，省試張榜了，你去看榜了嗎？”
宋代還沒有通報“紅錄”的習俗，這種習俗應該始於明代。所以在宋代，自己不去看榜，別人不會告訴你。
趙興顯得很悠閑，他搖搖頭：“馬夢得派人去了宣德樓，估計已經把消息報迴府上了，等晚上迴家，就能知道結果了？”
蘇軾氣絕。
蘇轍不知道趙興的脾氣，他一聽這話，陡的瞪大眼睛。活了這麽大年紀，在蘇轍的記憶中，不曾記得有誰對自己能否中榜如此毫不關切，可有可無。他難以置信的抬手指著趙興，嘴唇哆嗦，說不出一句話來。
蘇軾對趙興的極品態度無可奈何，他揮了揮手，招過一名仆人，吩咐幾句，等仆人領命而去，他轉向趙興解釋：“這裏離宣德樓不遠，馬上就會知道……我記得榜上末名是你，如果沒什麽意外的話，應該是這樣。”
程阿珠這時才插上話兒，她吟吟的向蘇軾道著謝，興奮的跑下去，陳伊伊不走，她嘟起嘴看著趙興，趙興連忙從身上摸出一大包爆米花，遞給陳伊伊，討好的說：“這是我在南熏門給你買的，還有曹婆婆的肉餅……”
陳伊伊毫無形象的抓出一大把爆米花，放進嘴裏嚼著嘎嘣嘎嘣響，仿佛要把她的怨恨都咀嚼碎，蘇軾看到她那濃濃的敵意，連忙打岔：“哈哈，離人也喜歡用米花占卜？我曾聞；汴梁城仕女貴婦都喜歡在正旦之際，每人自爆糯穀於釜中，此名‘孛婁’，亦曰‘米花’，以卜終身大事……”
蘇軾的意思是說，這個爆米花在宋代，最初是貴婦仕女們用來占卜吉兇的，後來成為宋代的小資食品，深受富家女與貴婦們的歡迎。當然，貴婦們用爆米花占卜，是想測試婚姻。
“以卜終身大事”——陳伊伊聽懂了蘇軾的暗示，她嘴裏頓時嚼的輕了，她抓了把爆米花，正想問問怎麽占卜婚姻，那名被派出看榜的家仆已經返迴廳內，匯報：“迴學士的話，趙大官人確在三榜。”
蘇軾奇了：“如此快？你走到宣德樓了嗎？”
家仆搖頭：“沒有，我在門口遇到程夏程舍人的人，他說不必去了，馬夢得已經通知他們：榜上末名是趙興。”
蘇軾更奇了，他望了一眼趙興，又望了一眼兌換完銅板，正跟兄弟們擲錢的蘇遁，疑惑的問：“離人，你是怎麽教育出來的？這麽大事，不僅你不慌不亂，連你的學生也無驚無喜！”
趙興淡淡一笑，隨手將那盒法燭遞給陳伊伊，請她放迴馬車。而後背著手，微笑著看蘇遁與兄弟玩耍，借此迴避了蘇軾的問題。
蘇軾家中是另一種玩法，這家庭擁有的銅板數目比較多，都是一把一把的撒著玩。撒下的銅板，同樣的一麵（字或肉）朝上數目多於他人，則判贏。蘇遁剛才資本小，現在財大氣粗，將兄弟們贏得不亦樂乎。
蘇轍看那一串串嶄新的藩錢在桌上翻滾，再也忍不住了，問：“子瞻，你家中為何甚多藩錢？我瞧著這些藩錢都簇新，好像以前從沒用過。難道那傳聞果真？”
蘇軾有點難堪。他還沒有想出解釋的話，趙興插嘴：“子由公，朝廷對於藩錢的事有定論了嗎？”
趙興這種稱唿，是普通人對官員的尊稱，蘇轍點點頭，迴答：“離人不是外人，你可以直接唿我為三丈……藩錢的事情，政事堂已經議過了：我大宋每年流出銅錢無數，近日這些藩錢反向流入，朝廷雖沒有‘鑄息’，但我大宋卻不需要費一絲力氣，白得這無數銀錢，便由它吧。
近日，高麗使臣即將入京，文相公已經決定：見麵時，隻字不提藩錢。這就是朝廷的態度。”
“丈”是宋代對長者的尊稱，“三”是蘇轍的排行。趙興不記的蘇軾有兄長，但怎麽蘇轍自稱“三丈”，而蘇軾反被喚作“二丈”。不過，這是細節，趙興無心追究，他一派天真的問：“三丈，朝廷以前為什麽禁止宋錢流出？”
蘇轍一笑：“我大宋銅錢本不夠使，再流入諸邊藩國，這豈不是‘我們鑄錢他們使’，白便宜了他們……”
趙興的表情更天真了，他又問：“這些宋錢流入藩國，是有人帶過去，然後白送給那些藩國嗎？”
蘇轍被嗆了一下，他耐心的解釋：“當然不是，商人們重利，他們帶我宋錢去諸藩，隻想販貨盈利。”
“既然我宋錢運到藩國不是白給，而是買了藩國的東西迴來，為什麽要禁止銅錢流出？”趙興繼續天真的問。
蘇轍無奈地笑了一下，怎麽這位家資雄厚的著名海商還不清楚貨幣運營的道理，他張了張嘴，剛想說，但趙興顯然有自己的主見，他的看法徹底將蘇轍說懵了。
“既然我大宋銅錢因為鑄造精美，深受諸藩國歡迎，那麽，何必限製我大宋商人在諸藩國使用宋錢？諸藩國農民一年辛苦——種的糧食，織出的布、造的瓷器養的馬，隻要我大宋花一把銅錢，就能全買迴來，如此一來，隻要我們不禁銅錢流去，藩國百姓不成了為我大宋生產嗎？如此利國利民的事，朝中諸公為何看不清呢？
藩國喜用宋錢，這對我大宋簡直是天賜其財，我大宋錢在諸藩國越值錢，我們就能用很少的錢，買迴藩國百姓一年的辛勞，甚至讓藩國戶部為我大宋數錢——銅錢這東西，饑不能食，渴不能飲，用一堆銅錢換迴我們急需的戰馬、糧草、布匹……天予不取，何其蠢也！
我聽說京東東路（山東）地力緊張的厲害，連岩石都裸露了。那裏人多地少，地力耗盡以至百姓窮困，現在既然有這些藩錢流入，我們何必禁止銅錢流出？不如把這些藩錢收集一下，讓京東東路無地農民都來鑄錢生息，而後用這批銅錢去西夏、去遼國、去交趾去高麗倭國，買光他們的戰馬，買光他們的糧食，這豈不比種地合算？”
趙興說的這番話，其實是“貨幣戰爭”的道理，可惜即使蘇轍這樣的會計學鼻祖，一時之間也難以接受。他首先想到的還是眼前的藩錢問題：“如此說來，這批藩錢的流入，也是對我朝不利……”
趙興被噎的發昏，他耐下心來，向蘇轍解釋這批藩錢有何不同：“這是純銅的銅錢，我猜這批銅錢不是藩國朝廷出麵做得，而是種個人行為。必是有個掌握銅礦的人，他想把銅直接變為錢、變成現金裝進兜裏，所以想出這等辦法。
因為向我大宋直接輸入銅錠，可能藩國朝廷會限製，加上銅錠換錢還要倒一次手，變現速度太慢，環節過多，所以他直接鑄成‘偽宋錢’。這樣，藩國看在大宋的臉麵上，不好禁止。
可這對我大宋有好處呀，單把這批純銅錢融了，添加鉛錫鑄成新錢，我大宋就能白得一筆鑄息，兩個藩錢流入，我大宋就能翻造出三枚宋錢，如果我大宋再不禁自己的銅錢流出，那麽兩枚藩錢進來，在我大宋打個滾，我們會滾出更多的藩錢，去藩國購物，相教之下，誰得利？”
蘇轍被趙興的新穎理論所吸引，他思考片刻，又問：”你說的可能是個猜測，我大宋何以得知這是藩國朝廷所為，還是藩人個人所為。”
“很簡單——我是海商，對海外狀況清楚，所以我做如此猜測。朝廷要想確認這點，派兩三個商人出去，記錄一下藩錢在藩國出現的日期，與在我大宋出現的日期一核對，馬上就清楚了。
如果此事是藩國朝廷所為，那藩錢必先出現於藩國，而且要流通一段時間，才能流入宋商之手。如果相反，它直接流入大宋，藩國內部反而不見，那隻能是藩國有人發現了銅礦，卻不肯讓國王知道……
不過，調查到這兒就該終止了。因我大宋官員言行無忌，萬一在勾欄瓦舍中將這消息透露給藩國，讓藩國查出來是何人所為，我大宋反斷了一項入息……”
“不查了”，蘇轍斷然說：“我信得過離人，既然離人猜測這是藩人私自行為，那麽，這事就到此為止……事情一上政事堂，怎會保住秘密？不談了，我隻將這事私下裏與要緊人員說說，今後離人切記守口……嗯，再談談你說的宋錢開禁的事，我們隻談這個！”
剩下的時間，蘇轍都在與趙興討論貨幣學理論，倒把蘇軾晾在了一邊。等夜色朦朧時，蘇軾準備叫外賣招待趙興，但趙興卻起身告辭：“明天還有半場婚禮，老師，我需先迴府收拾一下……我答應送遁兒一匹馬，老師去挑一下。”
“無妨，童大官說你的馬都不錯，隨意哪匹都成”，蘇軾不客氣地迴答。蘇遁還小，這馬實際上的使用者隻能是蘇軾。
望著趙興的背影，蘇轍輕輕問：“你曾說：程氏私下裏說他是武侯遺徒？……把你那篇秘而不宣的《刺牛》給我看看！他今日所談，匪夷所思卻句句在理，有機會我倒真想看看武侯遺書都寫得什麽。啊，兄長好福氣，此人定不是池中之物。”
蘇軾搖頭：“看今日情形，他對科舉極不上心，恐怕此人無意仕途，存心做個豪商……可惜了，我等須想個法子，勿使其留戀於江湖，竄於草莽之間。”
趙興迴到府邸，府中的人都喜氣洋洋，先期迴家的倭女又來那迎接的一套，連胡姬也齊聲向趙興道賀。隻是秦觀、陳師道那幾人跑的不見影子，後院裏唯陳慥還在，他還正按趙興的交代，猛練砍草席的本領。砍斷的草席扔了滿院子都是，金不二則在他旁邊指點。
“我聽說，你的船今天返迴杭州了，打算三五日迴航，順便接迴源業平——有這事嗎？”陳慥問。
趙興仰臉看了看朦朧的夜色。
第一百二十一章寒食節裏燃起的新火
今天是清明節，宋代清明被稱為“寒食節”，這一天，不能舉火做飯，隻能吃冷餐。需要等到傍晚的時候，再點起“新火”，由宗族中年長者將“新火”分入各家各戶，這叫“分新火”。
一般來說，這一天是不進行拜客的。因為不能舉火，主人沒法招待拜客的人。
“寒食節”的風俗於宋代發展到鼎盛，但過了宋代，這一節日正式消亡，消亡的原因主要是因為宋代是個商業社會，汴梁城百姓連喝的水都向挑夫購買。“寒食節”自家不能點火做飯——簡單，上街去吃。
而宋以後，中國迴歸農業社會，或者說迴到原始的、自給自足的小農社會。經濟力量、商業模式，都決定了宋以後的朝代，消費不起“寒食節”這樣的節日。
趙興進房的時候，院裏正在賭博，除了蘇軾一家人外，屋裏還有蘇軾的弟弟蘇轍，蘇轍的長子蘇遲、次子蘇適、三子蘇遠，以及兩家的各房女眷。
趙興這時能登堂入室，實際上是拿蘇軾當自己家人。蘇軾也而用家人的態度接待趙興，並將其介紹給蘇轍一家人——這是趙興第一次見到蘇轍，這位小蘇學士現在是戶部侍郎，也就是類似於“財政部主任”的大官。
趙興以前打聽過蘇轍，似乎這位蘇軾兄長在文學上不如蘇軾，但在會計學上卻是赫赫有名，去年他與戶部尚書李常等人主編了《元佑會計錄》三十卷，應該算是中國會計的“祖師爺”。
相比於蘇軾那咄咄逼人的處事態度，蘇轍顯得很謙和，他微笑著的與趙興打過招唿，開口便鄭重謝過趙興送來的靴子。
原來，蘇轍與兄長使用的是同一家靴店，趙興隻說讓唐老板給蘇學士一家男女都做套靴子，很不幸。蘇軾一家，父親是“老蘇學士”，蘇軾自己是“蘇學士”，兄弟是“小蘇學士”。有人付錢，靴店唐老板又正好有求於趙興，便自以為是地將蘇轍一家子的靴子也包圓了。
事後，趙興壓根沒看賬目，這種小錢他交給馬夢得審核，馬夢得以為這是趙興的本意，大筆一揮，把款全付了。所以才有了今日的致謝。
蘇軾一家子對趙興的禮物沒太介意，因為他們經常收到趙興送來的小東西。比如：蘇遁迴家不久，還吃不慣蘇軾家中的口味，程阿珠每天都送來一些小菜、鹵味、水果，連她逛街購物都忘不了給蘇遁買點小東西，所以蘇軾接到趙興府上送來的靴子，沒大驚小怪就收下了。但蘇轍那裏不同。
蘇轍與趙興沒有見過麵，雖然他曾聽蘇軾談起過此人，但還不覺得雙方熟絡到可以接受對方靴子的地步。他不好直接向趙興詢問，轉而向王夫人打聽。此後，他雖在王夫人的勸解下，收下了靴子，但心中一直惦記著當麵向趙興致謝。
“離人呀，靴子很好，恰逢雪後收到你的靴子，我全家上下都很謝你，到叫你費心了，來，孩子們，謝過離人叔叔”，蘇轍招唿自己孩子上前當麵致謝。
蘇軾哈哈笑著，翹起腳上的皮靴，得意地炫耀說：“那日我在貢院，突然閣長童貫送來一雙靴子，他倒沒來得及說這是誰讓他送的，便急急走了。但我一看靴子的新奇製法，就知道：定是出自離人之手——瞧，麻逸龍血樹做靴底，唯有離人有這樣的大手筆。”
蘇軾沒說的是：當時化雪了，地上泥濘，他的鞋子濕透，腳底冰涼。正在煩惱時，出宮辦事的童貫丟下一雙新靴子，令他從心裏感到溫暖。
這種硬木底的鞋子，連靴底都細心地雕上了波紋狀的防滑齒，堅硬的靴底踏在地上響聲清脆，令他飽受同僚羨慕，感覺這份照顧，很有麵子。
蘇轍對此也深有體會，他點點頭，憨厚的承認：“不錯，這種硬木底的靴子，踏進泥裏靴底不滑。那幾日化雪，穿這種靴子去上班，走起路來聲音清脆。且這靴子兩側有靴帶孔，一條皮繩穿孔一係，走起來腳上帶風。不錯呀！
哈哈，戶部的人也很羨慕，後來他們齊去唐家靴店定做這種靴子，聽說那家靴店的訂貨，交貨日期都排到九月了……嗯，最近春花燦爛，他們恐怕要錯過了，”
“上班”這個詞誕生於宋代，它完整的叫法叫“上朝班”。宰相去工作叫“上朝”，其他內閣官員沒上朝資格，就叫“上班”。尤其是諸班直、三司使的官吏，他們的工作通稱“上班”。
三人還在繼續靴子這話題，王夫人牽著蘇遁的手走來，身後跟著朝雲，還有程阿珠與陳伊伊。王夫人隨手遞給趙興一個木匣，笑著解釋：“離人叔叔，這是分給你的‘新火’，你迴家用吧。”
木頭裝火？還沒有煙？好新奇！
趙興好奇的看了看木匣，這木匣倒是做工精致，油漆漆的能照出人影……但無論多精致的木盒，都不應該用來裝火呀？！他拿在手裏，輕輕晃了晃木盒，木盒內發出一陣嘩嘩的微響。
“這是法燭，離人沒見過嗎？汴梁城裏都用這東西引燃‘新火’，今日寒食，我就不讓你打著火把迴家了”，蘇軾笑著解釋。
蘇遁這時衝上來抱住了趙興的腿，嘴裏直嚷嚷：“阿大，錢，我要擲銅錢，你陪我玩。”
朝雲趕緊衝上前，一把撈起蘇遁抱在懷中，嘴裏急急解釋：“離人叔叔，別理這孩子，今日分給他十枚銅錢，他一通亂擲，全輸了。小孩子家，別讓他養成輕賤錢財的習慣。”
趙興隨手在身上一掏，掏出一把零碎錢幣，有金、有銀、有銅，他順手塞進蘇遁手裏，笑著說：“沒關係，輸給誰，都是輸給自家人——左口袋搗到右口袋的事情，何必計較。再說，小孩子有金錢概念，慢慢再教他如何理財，那才是正理。去吧，去玩，爸爸跟阿大有正事。”
朝雲抱住蘇遁責備幾句，蘇遁新得了一把錢，已經達到了他來的目的，嚷嚷著還要重新賭過。
蘇轍在一旁憨厚的搖搖頭，重複朝雲剛才的理由：“雖說是小賭怡情，但孩子太小，可不能讓他沾染揮霍習慣。”
蘇軾也在搖頭，本想也輕輕譴責幾句。趙興已推開了木匣的蓋子，翻看裏麵的東西。
在古代中國，當麵翻看禮物是極沒禮貌的行為。然而，蘇軾擔心趙興不知道法燭的用法，在使用時發生意外，所以他沒有責備，反而耐心等待趙興提問。
怪不得要用這麽大的盒子裝，盒裏躺著數根形似棒針的木棍，棍頭裹著些黃色物事，那似乎是個藥粉包。趙興隱隱間猜到了什麽，他好奇的拿起一根木棍，把那藥粉包湊到鼻尖——頓時，一股硫磺氣息撲鼻而入。
火柴，這竟然是一根火柴，古代的火柴！
趙興拿著木棍——不，那著這根古代火柴（火棍），驚愕的望向蘇軾。蘇軾一指這根火柴（火棍）解釋：“這叫法燭，也稱發燭，離人會用麽？”
“這……這玩意什麽時候發明的——啊不，我是說它何時出現的？”
蘇轍答：“此物出現於五代時。陶穀在《清異錄》中曾記述：‘夜有急，苦於作燈之緩。有智者批杉條染硫黃，置之待用，一與火遇，得焰穗然。既神之，唿引‘光奴’。今遂有貨者，易名‘火寸’。
另外，周建德六年（即公元577年），齊朝亡，後妃淪落民間，無以為生，便製‘發燭’售賣，以此謀生。由此，法燭的做法流入民間。司馬（光）相公曾考證之後，並在《資治通鑒》中記錄了這事……這物事該在五代就有了，不過製作頗費功夫，也易自燃，故流傳不多。”
蘇軾補充：“或許更早——有記錄說這是淮南王劉安的方士製作的，不過，此種說法有點子虛烏有，除《淮南子》中偶有提及，曆代無人記述，亦無人提起。目下能確認的是：法燭是齊後妃製作的，或許齊宮中已有使用，後妃們淪落民間，便以宮中所學謀生。”
趙興頭有點懵：難道書上又說錯了？難道火柴原本是中國人發明的？
望著那根火柴（火棍），他忽然一陣激動——硫磺火柴呀！以前看電影，老覺得西部牛仔拿起一根火柴在靴底一劃——啊，很有派頭，很牛仔，後來自己拿安全火柴試過多次，老不能實現電影裏的場景。如今，俺可以在宋朝做到了，硫磺火柴不正是幹這事的嗎？
趙興抬起腳底，很有派頭地捏起一根火柴輕輕在鞋底一劃，看著火焰跳起，很溫暖，他心裏滿滿浮起“賣火柴小姑娘”的畫麵，那位小姑娘也這般舉著火柴……
這時候，如果有根煙，那什麽都全了。
瀟灑是什麽？
瀟灑就是在宋朝劃著一個“火柴祖宗”——這一刻，恰如一位普羅米修斯。
火柴燃燒到了尾部，火焰一跳，由燦爛至黑暗。
“十文錢”，蘇迨歎息地說：“興哥這一下子，十文錢沒了。汴京百姓每日買炭買水，不算食物，每日所需不過十文，興哥這一玩火，汴京百姓一日的花銷沒了。”
原來這火柴每根十文，便宜，隨身拿出一粒日本珍珠，五萬貫，能買數百萬根火柴。
“這是個好生意”，趙興沉吟著說：“一盒法燭二十根，加上盒子賣三百文，成本也就是些硫磺、硝、木柴。難怪齊朝流散宮女做這個掙錢，嗯，好，這不是體力活，女人也能幹……”
重要的是，開辦這樣一個場子，能合法囤積硫磺與硝石。
蘇轍笑了笑，目光定在蘇遁手裏的那些錢幣：“怎麽，離人也會做這物事？哈，也就是個小玩意，一個錢兩個錢的掙，離人能看上嗎？”
趙興塞給蘇遁的當然是藩錢。這些金銀銅元製作精美，但可惜是假錢。身為戶部侍郎的蘇轍對錢財極其敏感，他看著蘇遁小大人似的拿金幣跟兄弟們兌換成銅幣，還一枚枚挑揀著銅幣的成色，直到滿意為止。
蘇轍看到這兒，笑了。
蘇軾對自家孩子很寵愛，他看了一眼蘇遁，趕緊把目光避過去，衝趙興身後的程阿珠說：“阿珠放心，離人的事就是我的事，當初你倆成婚就是我主持的，那時我還在納悶，怎麽隻弄了半套儀式，既然明日要補——我親自去，把你師兄弟都叫去觀禮……對了，離人，省試張榜了，你去看榜了嗎？”
宋代還沒有通報“紅錄”的習俗，這種習俗應該始於明代。所以在宋代，自己不去看榜，別人不會告訴你。
趙興顯得很悠閑，他搖搖頭：“馬夢得派人去了宣德樓，估計已經把消息報迴府上了，等晚上迴家，就能知道結果了？”
蘇軾氣絕。
蘇轍不知道趙興的脾氣，他一聽這話，陡的瞪大眼睛。活了這麽大年紀，在蘇轍的記憶中，不曾記得有誰對自己能否中榜如此毫不關切，可有可無。他難以置信的抬手指著趙興，嘴唇哆嗦，說不出一句話來。
蘇軾對趙興的極品態度無可奈何，他揮了揮手，招過一名仆人，吩咐幾句，等仆人領命而去，他轉向趙興解釋：“這裏離宣德樓不遠，馬上就會知道……我記得榜上末名是你，如果沒什麽意外的話，應該是這樣。”
程阿珠這時才插上話兒，她吟吟的向蘇軾道著謝，興奮的跑下去，陳伊伊不走，她嘟起嘴看著趙興，趙興連忙從身上摸出一大包爆米花，遞給陳伊伊，討好的說：“這是我在南熏門給你買的，還有曹婆婆的肉餅……”
陳伊伊毫無形象的抓出一大把爆米花，放進嘴裏嚼著嘎嘣嘎嘣響，仿佛要把她的怨恨都咀嚼碎，蘇軾看到她那濃濃的敵意，連忙打岔：“哈哈，離人也喜歡用米花占卜？我曾聞；汴梁城仕女貴婦都喜歡在正旦之際，每人自爆糯穀於釜中，此名‘孛婁’，亦曰‘米花’，以卜終身大事……”
蘇軾的意思是說，這個爆米花在宋代，最初是貴婦仕女們用來占卜吉兇的，後來成為宋代的小資食品，深受富家女與貴婦們的歡迎。當然，貴婦們用爆米花占卜，是想測試婚姻。
“以卜終身大事”——陳伊伊聽懂了蘇軾的暗示，她嘴裏頓時嚼的輕了，她抓了把爆米花，正想問問怎麽占卜婚姻，那名被派出看榜的家仆已經返迴廳內，匯報：“迴學士的話，趙大官人確在三榜。”
蘇軾奇了：“如此快？你走到宣德樓了嗎？”
家仆搖頭：“沒有，我在門口遇到程夏程舍人的人，他說不必去了，馬夢得已經通知他們：榜上末名是趙興。”
蘇軾更奇了，他望了一眼趙興，又望了一眼兌換完銅板，正跟兄弟們擲錢的蘇遁，疑惑的問：“離人，你是怎麽教育出來的？這麽大事，不僅你不慌不亂，連你的學生也無驚無喜！”
趙興淡淡一笑，隨手將那盒法燭遞給陳伊伊，請她放迴馬車。而後背著手，微笑著看蘇遁與兄弟玩耍，借此迴避了蘇軾的問題。
蘇軾家中是另一種玩法，這家庭擁有的銅板數目比較多，都是一把一把的撒著玩。撒下的銅板，同樣的一麵（字或肉）朝上數目多於他人，則判贏。蘇遁剛才資本小，現在財大氣粗，將兄弟們贏得不亦樂乎。
蘇轍看那一串串嶄新的藩錢在桌上翻滾，再也忍不住了，問：“子瞻，你家中為何甚多藩錢？我瞧著這些藩錢都簇新，好像以前從沒用過。難道那傳聞果真？”
蘇軾有點難堪。他還沒有想出解釋的話，趙興插嘴：“子由公，朝廷對於藩錢的事有定論了嗎？”
趙興這種稱唿，是普通人對官員的尊稱，蘇轍點點頭，迴答：“離人不是外人，你可以直接唿我為三丈……藩錢的事情，政事堂已經議過了：我大宋每年流出銅錢無數，近日這些藩錢反向流入，朝廷雖沒有‘鑄息’，但我大宋卻不需要費一絲力氣，白得這無數銀錢，便由它吧。
近日，高麗使臣即將入京，文相公已經決定：見麵時，隻字不提藩錢。這就是朝廷的態度。”
“丈”是宋代對長者的尊稱，“三”是蘇轍的排行。趙興不記的蘇軾有兄長，但怎麽蘇轍自稱“三丈”，而蘇軾反被喚作“二丈”。不過，這是細節，趙興無心追究，他一派天真的問：“三丈，朝廷以前為什麽禁止宋錢流出？”
蘇轍一笑：“我大宋銅錢本不夠使，再流入諸邊藩國，這豈不是‘我們鑄錢他們使’，白便宜了他們……”
趙興的表情更天真了，他又問：“這些宋錢流入藩國，是有人帶過去，然後白送給那些藩國嗎？”
蘇轍被嗆了一下，他耐心的解釋：“當然不是，商人們重利，他們帶我宋錢去諸藩，隻想販貨盈利。”
“既然我宋錢運到藩國不是白給，而是買了藩國的東西迴來，為什麽要禁止銅錢流出？”趙興繼續天真的問。
蘇轍無奈地笑了一下，怎麽這位家資雄厚的著名海商還不清楚貨幣運營的道理，他張了張嘴，剛想說，但趙興顯然有自己的主見，他的看法徹底將蘇轍說懵了。
“既然我大宋銅錢因為鑄造精美，深受諸藩國歡迎，那麽，何必限製我大宋商人在諸藩國使用宋錢？諸藩國農民一年辛苦——種的糧食，織出的布、造的瓷器養的馬，隻要我大宋花一把銅錢，就能全買迴來，如此一來，隻要我們不禁銅錢流去，藩國百姓不成了為我大宋生產嗎？如此利國利民的事，朝中諸公為何看不清呢？
藩國喜用宋錢，這對我大宋簡直是天賜其財，我大宋錢在諸藩國越值錢，我們就能用很少的錢，買迴藩國百姓一年的辛勞，甚至讓藩國戶部為我大宋數錢——銅錢這東西，饑不能食，渴不能飲，用一堆銅錢換迴我們急需的戰馬、糧草、布匹……天予不取，何其蠢也！
我聽說京東東路（山東）地力緊張的厲害，連岩石都裸露了。那裏人多地少，地力耗盡以至百姓窮困，現在既然有這些藩錢流入，我們何必禁止銅錢流出？不如把這些藩錢收集一下，讓京東東路無地農民都來鑄錢生息，而後用這批銅錢去西夏、去遼國、去交趾去高麗倭國，買光他們的戰馬，買光他們的糧食，這豈不比種地合算？”
趙興說的這番話，其實是“貨幣戰爭”的道理，可惜即使蘇轍這樣的會計學鼻祖，一時之間也難以接受。他首先想到的還是眼前的藩錢問題：“如此說來，這批藩錢的流入，也是對我朝不利……”
趙興被噎的發昏，他耐下心來，向蘇轍解釋這批藩錢有何不同：“這是純銅的銅錢，我猜這批銅錢不是藩國朝廷出麵做得，而是種個人行為。必是有個掌握銅礦的人，他想把銅直接變為錢、變成現金裝進兜裏，所以想出這等辦法。
因為向我大宋直接輸入銅錠，可能藩國朝廷會限製，加上銅錠換錢還要倒一次手，變現速度太慢，環節過多，所以他直接鑄成‘偽宋錢’。這樣，藩國看在大宋的臉麵上，不好禁止。
可這對我大宋有好處呀，單把這批純銅錢融了，添加鉛錫鑄成新錢，我大宋就能白得一筆鑄息，兩個藩錢流入，我大宋就能翻造出三枚宋錢，如果我大宋再不禁自己的銅錢流出，那麽兩枚藩錢進來，在我大宋打個滾，我們會滾出更多的藩錢，去藩國購物，相教之下，誰得利？”
蘇轍被趙興的新穎理論所吸引，他思考片刻，又問：”你說的可能是個猜測，我大宋何以得知這是藩國朝廷所為，還是藩人個人所為。”
“很簡單——我是海商，對海外狀況清楚，所以我做如此猜測。朝廷要想確認這點，派兩三個商人出去，記錄一下藩錢在藩國出現的日期，與在我大宋出現的日期一核對，馬上就清楚了。
如果此事是藩國朝廷所為，那藩錢必先出現於藩國，而且要流通一段時間，才能流入宋商之手。如果相反，它直接流入大宋，藩國內部反而不見，那隻能是藩國有人發現了銅礦，卻不肯讓國王知道……
不過，調查到這兒就該終止了。因我大宋官員言行無忌，萬一在勾欄瓦舍中將這消息透露給藩國，讓藩國查出來是何人所為，我大宋反斷了一項入息……”
“不查了”，蘇轍斷然說：“我信得過離人，既然離人猜測這是藩人私自行為，那麽，這事就到此為止……事情一上政事堂，怎會保住秘密？不談了，我隻將這事私下裏與要緊人員說說，今後離人切記守口……嗯，再談談你說的宋錢開禁的事，我們隻談這個！”
剩下的時間，蘇轍都在與趙興討論貨幣學理論，倒把蘇軾晾在了一邊。等夜色朦朧時，蘇軾準備叫外賣招待趙興，但趙興卻起身告辭：“明天還有半場婚禮，老師，我需先迴府收拾一下……我答應送遁兒一匹馬，老師去挑一下。”
“無妨，童大官說你的馬都不錯，隨意哪匹都成”，蘇軾不客氣地迴答。蘇遁還小，這馬實際上的使用者隻能是蘇軾。
望著趙興的背影，蘇轍輕輕問：“你曾說：程氏私下裏說他是武侯遺徒？……把你那篇秘而不宣的《刺牛》給我看看！他今日所談，匪夷所思卻句句在理，有機會我倒真想看看武侯遺書都寫得什麽。啊，兄長好福氣，此人定不是池中之物。”
蘇軾搖頭：“看今日情形，他對科舉極不上心，恐怕此人無意仕途，存心做個豪商……可惜了，我等須想個法子，勿使其留戀於江湖，竄於草莽之間。”
趙興迴到府邸，府中的人都喜氣洋洋，先期迴家的倭女又來那迎接的一套，連胡姬也齊聲向趙興道賀。隻是秦觀、陳師道那幾人跑的不見影子，後院裏唯陳慥還在，他還正按趙興的交代，猛練砍草席的本領。砍斷的草席扔了滿院子都是，金不二則在他旁邊指點。
“我聽說，你的船今天返迴杭州了，打算三五日迴航，順便接迴源業平——有這事嗎？”陳慥問。
趙興仰臉看了看朦朧的夜色。