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    第七章被誤導的習俗(上)


    第二天,船啟動了,岸邊的人漸離漸遠,那個人仿佛昨天沒迴去,依舊在街上詢問鬼故事。相距遠了看不清那人的相貌,隻覺得在晨曦裏,那個披著露水、瘋癲的背影顯得特孤獨、特淒涼。


    剩下的路程裏,趙興一直在考慮自己身份的安排,等到他返迴程家坳,隻記得整個旅途中,印象最深刻的是那個孤獨的背影,兩岸的景色反而記不起來了。


    船工們將船駛進簡易碼頭時是正午。殷切的船夫非要送孩子們迴家,其實他們是想看看傳說中的程家坳。趙興一直在愣神,沒顧上反對,孩子們沒心眼,歡跳著、領上船夫們走上了山路。


    翻過山頭,在正午強烈的陽光下,對麵山坳處,一排排嶄新的磚房從半山腰綿延到了山坳,船夫們發出一片吸氣聲,這吸氣聲使趙興悚然驚醒。他連連衝孩子們使眼色,孩子也醒悟過來,悄悄圍上了船工。


    “嘖嘖嘖,好……好一片大屋……啊,俺縣太爺住的房子也不過如此。”篙師站在山脊感慨完,猛然發現事情不對頭。


    宋代交通並不發達,老百姓奉行“雞犬之聲相聞,老死不相往來”的觀念,許多人終生沒有踏出自己所居住的小村落。船工們雖然走南闖北,但他們從沒見過如此整村的磚房。更沒想到,在這偏僻的窮山坳裏,還隱藏著如此富足的村落。


    程家坳現在還必須隱藏,因為現在登記,州府會派個鄉紳來管理。唯有程家坳自己出了位士紳,上官府登記,迴歸官府治下才合算。同時,趙興不願讓人太早發現程家坳,是因為他現在還沒有一個合適身份。


    篙師感慨完畢後,看趙興已經目露兇光,他走南闖北,察言觀色的本領不同常人,馬上套近關係:“小老兒霍小乙,那鄰人……啊,曾說程家坳的老師天文地理無一不知――瞧那船造的,太穩!……你們需要船工不?老漢操舟20年,正打算尋地安居。”


    其實那篙師並不老,但風吹雨打使他的相貌顯得像老頭。


    不過,相比趙興的年輕,他有資格自稱老漢。


    趙興盯著他看了一會,突然招了招手,喚過程夏,叮囑道:“領他們去見你爹。”


    說罷,他虛引著手請篙師前行。


    這是一種押解的姿態,可篙師無從拒絕。


    走進程家坳,趙興像是忘了船工的存在,自顧自地向家中走去。程夏楞了一下,這才醒悟過來,押著船工向祠堂走去。


    山居,房門一般是不上鎖的,因為村落裏居住的都是同姓人,不會有竊案。在這種環境下,趙興他的房門也從不上鎖。可趙興記得出門前自己關緊了大門,現在大門敞開著,院內還傳來了掃地聲,他詫異的止住腳,傾聽片刻,摸不著頭緒地走進院內,接著,他看見程阿珠正滿頭大汗的掃地。


    都是一個村子的,他以前當然見過程阿珠。據說,這個女孩是寨子裏最漂亮的未嫁女,因為要嫁給城裏人,程老七很早就培養她學習城裏人的禮儀。因此,在一群鄉村野丫頭中,程阿珠顯得格外文靜。


    程老七沒有子嗣,所以在寨裏處境尷尬。按照宋朝法律,他的那份田地將由程阿珠與他的侄子分享。但因為程阿珠要嫁入城裏,所以村裏的土地對他沒用,程老七早早的把那塊地交給侄子打理,父女倆靠侄子上交的部分田租過日子。這點錢,他還要省下來給女兒置辦嫁妝,所以,日子過得有點緊巴巴。


    在村裏全麵改建成磚房時,程老七甚至沒有能力跟風,是趙興看不過去,便指使程夏帶領同學給程老七改建――這一舉動驚動了族長程同。


    自己的族人需要外人來憐憫,這對程同來說是很丟臉的行為。況且自己的兒子年幼,程同還指望著孩子讀書中舉,哪肯讓他幹繁重的體力活兒,於是,程同一聲令下,全村青壯齊出動幫助程老七完成了新房改建。


    趙興就是在那次舊房改建工程中與程阿珠接觸了幾次,雖然最終族中出了工力,人情落在了族長那裏,但沒有趙興這個由頭,也就沒有他們的新房子,所以為了感謝,程阿珠給趙興做了幾雙新鞋子。


    趙興對那種手工納製的布鞋沒啥好感,唯一的印象是鞋底針腳很均勻。考慮到程老七家境貧寒,幾雙鞋麵可能花去了小女孩的部分嫁妝,趙興的迴禮也很豐厚。為此,程老七親自登門感謝了幾迴。一來二去,雙方有了接觸。


    程阿珠是個恬靜的女孩,趙興考慮到對方的在嫁身份,雙方的接觸都是彬彬有禮。也就是從程老七那裏他才知道,宋代女人居然也擁有繼承權,可以參與父親財產的分配。


    宋代女人分在室女、出嫁女、歸宗女。在室女是指未嫁的女子,在財產分配上,她與男性繼承人擁有相等的繼承權。歸宗女是指出嫁後因丈夫死亡返迴娘家的寡婦,她在繼承權上略次於在室女。而出嫁女則更低,近乎於沒有。


    宋代女子對嫁妝擁有完全的支配權,她死後,如果沒有子女,那份嫁妝要返還娘家,所以宋人嫁女,嫁妝都特別豐厚。許多宗室王爺、朝廷高官甚至借債嫁女。


    程老七從女兒定婚起就開始積攢嫁妝,前幾年寨裏的人都很窮,所以他的錢財積累緩慢。等趙興帶來了農產品深加工技術後,程家坳的財富開始爆發。程老七因為沒有田產照應,閑暇時間比較多,再加上趙興的“政策性傾斜”,他也在這股致富狂潮中,迅速替程阿珠備齊了嫁妝。


    其實,對程家坳目前所謂的“富有”,趙興心裏是頗為鄙薄。鄉民窮慣了,忽然手頭有了餘錢,就容易自我滿足。比如:程夏由於是族長之子,孩子頭,所以村裏的什麽產業都有參股,連帶著他父親坐享其成成為村中首富,這位首富家財多少――240貫。


    至於“二富”程老二家財更可憐,不足百貫而已。目前程老二每月新增收入,滿打滿算也就2貫到7貫左右。村中二富尚且如此,至於程老七所謂的“嫁妝豐厚”,價值也就是30來貫錢……


    按日子計算,這位姑娘就要嫁了。她與那位店小二已經約好了秋後完婚。程老七打算秋收過後就去進城享福。


    這位準新娘出現在自己的院內,趙興感覺有點不自在。他張了張嘴,準備勸止程阿珠的忙碌,但立刻又發現,程阿珠的打扮有點不對勁。

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