“寶玉，這人是禁軍？”蠻子很認真地問道。
“對啊，他是我的朋友。”寶玉知道他話裏有話，轉而問道：“你想說什麽啊蠻子？”
“既然是見朋友，出門幹嘛帶刀？禁軍除了執行任務之外，是不允許佩刀外出的……
“雖然俺出身在木匠家，可俺到底是有匠人老子遺傳的嗅覺，多少也‘聞’得出來，那刀可不是一般的刀，據說，禁軍所用的刀可都是來自一名國寶級鑄刀師……”
蠻子一板一眼地講道。
“蠻子，你知道還真不少……興許，崔兄他公事私事一起辦呢！”寶玉拍了拍蠻子的肩膀，說：“沒事的，別擔心，去玩吧！”
蠻子走後，寶玉二人各自陷入了沉思……
寶玉突然意識到，自己剛才無意間透露了崔兄在“公事私事一起辦”，真是腦筋缺了根弦。
崔天麒若果真如他自己認為的那樣：雖然身為褒國亡國之王子，但能安全隱身在跟自己有著國恨家仇的大周，還打入了大周的禦林軍……難道他真能那麽自信地認為自己掩蓋得很好，一點都不會暴露？！
到底，他現在是誰的人？？？
確地講，這大周和且末的公主們到底是什麽關係？
寶玉知道要解開這一答案，隻有在見到二公主之後。
……
“你把白幽也帶上！多個防身。”晴雯提醒道。寶玉答應了一聲，就將木匣係在腰間，白幽似乎有所感，隔著小木匣從裏麵啊嗚啊嗚地叫，好像一隻興奮的小狗崽。
晴雯衝著寶玉離去的背影說：“寶玉，我哪天要是得罪了你，你可不能用縮骨術把我也幽禁在木匣子裏啊。”
……
頂著漫天飛舞的柳絮走出城南平民區，寶玉穿過朱雀大街。
快要落山的太陽灑在寶玉的臉上、背上，暖烘烘的，他瞅了一眼眼前這座正在修繕中的知篤觀，那木塔在失火中被毀去了大半。
那日，多虧了晴雯和小道人們的默契相救，方保下了這千年古塔剩下的根基。
拐了兩道彎兒，轉眼，寶玉走到了薦福寺。
薦福寺也從未像今日這般肅煞、死寂過……
這座位於金陵城西南的寺院是西城最大的佛家道場，香火從來都是寺院中的最旺。然而今天，除了和尚在敲鍾外，整個寺院，竟然尋不見一個多餘的人影。
四處彌漫著令人不安的氣息，一道勁風毫無征兆地從南山那邊吹了過來，帶來寶玉所熟悉的、南山太白峰那千年寒冰的絲絲寒意。
榆錢大小的樹葉有的在高空翻轉，有的，貼地翻滾。
一隻手落在寶玉肩膀上，寶玉一個溜肩逃開，轉身，原來是——阿娜爾，她那白貂絨的帽子是白的，麵紗是白的，落落長衫是白的，就連腳下穿的靴子也是白的。
寶玉留意到阿娜爾的靴子是由白駱駝皮做的，輕便無聲，難怪當阿娜爾走近自己時，自己幾無察覺。
阿娜爾迎風立著，清風徐徐揭開了她的麵紗。
寶玉看在眼裏，雖然二人在大牢中早已結下了友情。
然而，此時，寶玉一見，還是禁不住在心下感歎：“真是個美人胚子……妹妹尚且如此美貌，料想當初那要嫁予景揚的、阿娜爾的姐姐帕依爾的容顏該有多美！可惜，已香消玉損……”
“寶玉，寶玉……”
阿娜爾叫的是那麽的自然，沉思中的寶玉這才緩緩地迴過神來。
阿娜爾做了一個請的手勢，寶玉抱拳一個承讓，二人遂並肩而行。
寶玉跟著阿娜爾穿過一片壯碩無比的古柏林，濃濃的柏樹油讓人仿佛嗅到有小狐仙在遊走樹間。
“咱們這是要去哪兒？看來，你對薦福寺很了解啊，是常來嗎？”寶玉見林子越走越深，四下不見半個人影，唯有古柏蒼蒼。
“要和你講講西邊的故事。”阿娜爾沉聲說。
寶玉因受了她的感染，也變得嚴肅起來。
阿娜爾說：“我且末立國已有千年，卻始終深受鬼方和大周的雙重脅製、壓榨。大周先王景弘在世時，大周一改往日征討四方的國策，安天下為大同，為維持難得的國與國和平態勢做出了一個大國該有的姿態，故而，使我且末在多年受創之後有了休養生息的時機。
“怎奈，大周皇宮紫霄宮竟然發生了‘乾坤殿一案’，大周王上景揚和那乾坤殿一同化為灰燼。失火的原因，雖說至今仍是個謎，但普天之下沒人不知這‘天外之火’跟秦王景弘有著一定的關係。景揚既歿，景弘登基，果然，和平不再，景弘傾全國之力伐西，主戰且末，並騷擾鬼方，故而，天下戰爭頻仍，且末國力單勢孤，連失三道緊鄰大周的東線邊防，退避三郡之外，我那出征的大哥也在抗擊大周的侵略中為國捐軀了。
“吾姐帕依爾不忍心且末國就此被蹂躪、吞並，危機時刻，她主動請纓，請求父王將她嫁給景弘，實則是要替且末換迴緩兵之機。景弘喜不自禁，聲稱要以北境三郡縣作為聘禮，舉國歡慶，迎娶且末大公主作大周王後。
“我姐姐按既定計劃，入金陵後就埋線布局，並多方打探，找到了褒國國王的遺孀薑女和太子崔天麒，一切‘排兵布陣’的籌劃都看似順理成章……”
“不想，”說到這裏，阿娜爾立眉怒目，淚水在眼眶裏打轉兒：“刺殺消息先行泄露，姐姐被景弘無情擊殺，薑女聞訊，趕來和景弘對戰，不幸身亡。薑女的女兒，也就是救下困於紫霄宮中的我、又一路護送我西去的刀客崔天麟，是她的砥礪拚殺，我們才從客棧處胡鋒的攔截中逃脫，不想，黃雀在後，又和追隨而來的晴雯等一起落入了馬賊的手中……”
說到這裏，阿娜爾的雙眼或許因為想起了幾位少年意氣越獄的情形，既而，極度悲傷的神情緩和了許多。
她試圖拉住寶玉，寶玉本能地後退幾步，阿娜爾方覺自己失態，紅著臉講道：
“我父王既然決定讓我來大周，成為景弘眼皮子底下的質子，那我就任天由命啦。一想到死去的姐姐和哥哥，我就覺得雖然無以效仿，但我願繼續他們的戰鬥，以不同樣的方式！”
寶玉再次感受到絲絲寒意，不覺將視線落在太白峰頂。
阿娜爾發現了寶玉神情的變化，南山上的秘密她自然不知，也就沒在意，繼續說道：
“還請寶玉助我。”
“我們一介草民，國與國之間的恩怨情仇，我們管不了，也不想插手。我和晴雯是來投考學院的……”寶玉望著眼前一棵棵蒼老的古柏，平靜地說道。
“對啊，他是我的朋友。”寶玉知道他話裏有話，轉而問道：“你想說什麽啊蠻子？”
“既然是見朋友，出門幹嘛帶刀？禁軍除了執行任務之外，是不允許佩刀外出的……
“雖然俺出身在木匠家，可俺到底是有匠人老子遺傳的嗅覺，多少也‘聞’得出來，那刀可不是一般的刀，據說，禁軍所用的刀可都是來自一名國寶級鑄刀師……”
蠻子一板一眼地講道。
“蠻子，你知道還真不少……興許，崔兄他公事私事一起辦呢！”寶玉拍了拍蠻子的肩膀，說：“沒事的，別擔心，去玩吧！”
蠻子走後，寶玉二人各自陷入了沉思……
寶玉突然意識到，自己剛才無意間透露了崔兄在“公事私事一起辦”，真是腦筋缺了根弦。
崔天麒若果真如他自己認為的那樣：雖然身為褒國亡國之王子，但能安全隱身在跟自己有著國恨家仇的大周，還打入了大周的禦林軍……難道他真能那麽自信地認為自己掩蓋得很好，一點都不會暴露？！
到底，他現在是誰的人？？？
確地講，這大周和且末的公主們到底是什麽關係？
寶玉知道要解開這一答案，隻有在見到二公主之後。
……
“你把白幽也帶上！多個防身。”晴雯提醒道。寶玉答應了一聲，就將木匣係在腰間，白幽似乎有所感，隔著小木匣從裏麵啊嗚啊嗚地叫，好像一隻興奮的小狗崽。
晴雯衝著寶玉離去的背影說：“寶玉，我哪天要是得罪了你，你可不能用縮骨術把我也幽禁在木匣子裏啊。”
……
頂著漫天飛舞的柳絮走出城南平民區，寶玉穿過朱雀大街。
快要落山的太陽灑在寶玉的臉上、背上，暖烘烘的，他瞅了一眼眼前這座正在修繕中的知篤觀，那木塔在失火中被毀去了大半。
那日，多虧了晴雯和小道人們的默契相救，方保下了這千年古塔剩下的根基。
拐了兩道彎兒，轉眼，寶玉走到了薦福寺。
薦福寺也從未像今日這般肅煞、死寂過……
這座位於金陵城西南的寺院是西城最大的佛家道場，香火從來都是寺院中的最旺。然而今天，除了和尚在敲鍾外，整個寺院，竟然尋不見一個多餘的人影。
四處彌漫著令人不安的氣息，一道勁風毫無征兆地從南山那邊吹了過來，帶來寶玉所熟悉的、南山太白峰那千年寒冰的絲絲寒意。
榆錢大小的樹葉有的在高空翻轉，有的，貼地翻滾。
一隻手落在寶玉肩膀上，寶玉一個溜肩逃開，轉身，原來是——阿娜爾，她那白貂絨的帽子是白的，麵紗是白的，落落長衫是白的，就連腳下穿的靴子也是白的。
寶玉留意到阿娜爾的靴子是由白駱駝皮做的，輕便無聲，難怪當阿娜爾走近自己時，自己幾無察覺。
阿娜爾迎風立著，清風徐徐揭開了她的麵紗。
寶玉看在眼裏，雖然二人在大牢中早已結下了友情。
然而，此時，寶玉一見，還是禁不住在心下感歎：“真是個美人胚子……妹妹尚且如此美貌，料想當初那要嫁予景揚的、阿娜爾的姐姐帕依爾的容顏該有多美！可惜，已香消玉損……”
“寶玉，寶玉……”
阿娜爾叫的是那麽的自然，沉思中的寶玉這才緩緩地迴過神來。
阿娜爾做了一個請的手勢，寶玉抱拳一個承讓，二人遂並肩而行。
寶玉跟著阿娜爾穿過一片壯碩無比的古柏林，濃濃的柏樹油讓人仿佛嗅到有小狐仙在遊走樹間。
“咱們這是要去哪兒？看來，你對薦福寺很了解啊，是常來嗎？”寶玉見林子越走越深，四下不見半個人影，唯有古柏蒼蒼。
“要和你講講西邊的故事。”阿娜爾沉聲說。
寶玉因受了她的感染，也變得嚴肅起來。
阿娜爾說：“我且末立國已有千年，卻始終深受鬼方和大周的雙重脅製、壓榨。大周先王景弘在世時，大周一改往日征討四方的國策，安天下為大同，為維持難得的國與國和平態勢做出了一個大國該有的姿態，故而，使我且末在多年受創之後有了休養生息的時機。
“怎奈，大周皇宮紫霄宮竟然發生了‘乾坤殿一案’，大周王上景揚和那乾坤殿一同化為灰燼。失火的原因，雖說至今仍是個謎，但普天之下沒人不知這‘天外之火’跟秦王景弘有著一定的關係。景揚既歿，景弘登基，果然，和平不再，景弘傾全國之力伐西，主戰且末，並騷擾鬼方，故而，天下戰爭頻仍，且末國力單勢孤，連失三道緊鄰大周的東線邊防，退避三郡之外，我那出征的大哥也在抗擊大周的侵略中為國捐軀了。
“吾姐帕依爾不忍心且末國就此被蹂躪、吞並，危機時刻，她主動請纓，請求父王將她嫁給景弘，實則是要替且末換迴緩兵之機。景弘喜不自禁，聲稱要以北境三郡縣作為聘禮，舉國歡慶，迎娶且末大公主作大周王後。
“我姐姐按既定計劃，入金陵後就埋線布局，並多方打探，找到了褒國國王的遺孀薑女和太子崔天麒，一切‘排兵布陣’的籌劃都看似順理成章……”
“不想，”說到這裏，阿娜爾立眉怒目，淚水在眼眶裏打轉兒：“刺殺消息先行泄露，姐姐被景弘無情擊殺，薑女聞訊，趕來和景弘對戰，不幸身亡。薑女的女兒，也就是救下困於紫霄宮中的我、又一路護送我西去的刀客崔天麟，是她的砥礪拚殺，我們才從客棧處胡鋒的攔截中逃脫，不想，黃雀在後，又和追隨而來的晴雯等一起落入了馬賊的手中……”
說到這裏，阿娜爾的雙眼或許因為想起了幾位少年意氣越獄的情形，既而，極度悲傷的神情緩和了許多。
她試圖拉住寶玉，寶玉本能地後退幾步，阿娜爾方覺自己失態，紅著臉講道：
“我父王既然決定讓我來大周，成為景弘眼皮子底下的質子，那我就任天由命啦。一想到死去的姐姐和哥哥，我就覺得雖然無以效仿，但我願繼續他們的戰鬥，以不同樣的方式！”
寶玉再次感受到絲絲寒意，不覺將視線落在太白峰頂。
阿娜爾發現了寶玉神情的變化，南山上的秘密她自然不知，也就沒在意，繼續說道：
“還請寶玉助我。”
“我們一介草民，國與國之間的恩怨情仇，我們管不了，也不想插手。我和晴雯是來投考學院的……”寶玉望著眼前一棵棵蒼老的古柏，平靜地說道。