南穀三麵環山，獨西麵是一片平坦的山林，林中多野物，是北辰獵苑裏狩獵的好去處。
韓參商的聲音不遠，入林不過十餘步，便見他靠在樹下，一身狼狽，正抬手擦著額間的冷汗。
“韓兄為何如此狼狽？”衣袖和身前的衣衫都被劃了幾道口子，月白的錦衫上是泥土混雜青草的痕跡，看著這個似乎是摔了一跤的探花郎，沈臨安抿唇忍了笑，蹲下身問道。
“這林中多障礙，韓某也是一著不慎。”韓參商說得有幾分氣急敗壞，抬眼瞥了一眼站在沈臨安身後的夏初瑤，又匆匆將目光移開，“太子殿下與三殿下邀了大家入林打獵，韓某也不擅於此，聽說沈兄在南穀，便想過來瞧瞧，沒想到這林間地形複雜，韓某也是腳下不小心，摔了一跤。”
他的確是跟著眾人入林的，也的確是因為不善射獵，所以對於兩位皇子的比賽也沒什麽興趣，便想過來尋沈臨安。
隻不過，他到此已經有些時候，看到沈臨安俯身將他身邊這個清秀隨從打橫抱起的時候，他便覺有幾分蹊蹺，一時遲疑，便沒有上前去，隻是躲在林中想要一探究竟。
知道見著草地上兩人相擁之舉的時候，饒是他見多識廣，也是驟然嚇了一跳，驚訝後退之餘，腳下也沒個準頭，一個不小心，便絆了一跤。
也是他倒黴，不僅扭傷了腳，還磕到了石頭上，刮壞了衣衫不說，背上磕了條口子，這會兒已經見血了。
“我先扶韓兄去溪邊處理一下吧。”看著他紅腫的腳踝和滿身的狼狽，沈臨安歎了口氣，扶著他站起來，架了他往林子外麵走，好在他們剛剛騎馬過來，這會兒倒是可以送韓參商迴去。
“太子殿下他們就在附近，能勞煩……這位公子去幫我通報一聲嗎？”走了兩步，韓參商念頭一轉，伸手抓了一旁夏初瑤的衣袖，笑著開口，說話十分客氣。
去找太子的話，自然是會被認出來的。隻是眼下她不過是個隨從，韓參商的話自然也不好推拒，見得沈臨安輕輕點了點頭，便也應了一身，轉身入林。
春日裏這林間多的也是諸如野兔之類的小動物，林子不算大，想來是不想讓馬匹驚擾了獵物，太子殿下他們入林的時候，便也沒有騎馬。
眾人以太子和三皇子為首分為兩組，說是要比賽看午膳之前，哪組獵到的野兔多。
本是盼著太子身邊與她相熟的人不要太多，卻不想剛進林子沒幾步，便遇到了多日不見的穆玄青。
步子一頓，轉身欲走。
“沈三夫人？”迎麵而來的兩人見著她，也是一頓。
穆玄青今日著了一身玄色的獵裝，立領窄袖，身前束了一件軟鎧，腰間佩劍，手上提著一柄長弓，倒有幾分往昔在戰場上的英姿颯爽。
隻不過一眼，穆玄青便認出了她。
“沒想到夫人竟然在此，是隨沈三公子一起來的？”也不過是一瞬間的意外，隨即穆玄青便抿唇一笑，幾步走到了她跟前。
“韓大人受了傷，在溪邊處理，妾身是進來尋太子殿下的。”側身指了指林外溪邊的兩個人影，夏初瑤抬眼看到跟在穆玄青身後，提著幾隻兔子的池暝，“看了晉王殿下收獲頗豐。”
“春獵不易濫捕，也不過是做做樣子罷了。”穆玄青看了看遠處的身影，倒也沒打算放夏初瑤走，隻是轉身叫池暝去通知太子殿下，複而又拱手朝著夏初瑤作了一禮，“聽池暝說武方城之事是夫人告訴他的，本王在這裏替他們兄弟謝過夫人了。”
“殿下客氣了，還要多謝殿下和池公子出手相助。”
池光迴來之後，未細講他在西境所遇便匆忙離開了落鬆苑，她本還在想池暝當初到底去沒去，今日穆玄青這般說，倒是有幾分猜到答案了。
“還有素心之舉，是本王管教不嚴，等春獵歸去，本王定當嚴懲素心，還請夫人莫要將此事放在心上。”
“殿下言重了，素心姑娘的心思，妾身也能理解，當日她也並未真傷著妾身，還請殿下不要因為這件事責罰於她。”她讓池暝不要稟報，不過，想來也是因著自己的這幾句話，叫池暝覺得有些蹊蹺，便說予了穆玄青。
夏初瑤歎了口氣，這穆玄青對擅作主張違背他指令的人，素來懲處嚴厲。
當日素心雖然莽撞，不過她也不曾受傷，她是真的不怪素心，更不想因著這件事情讓素心與穆玄青之間有什麽隔閡。
“夫人不僅知道本王身邊人的身份和過往，對他們似乎是真的十分關心，這也是阿瑤托付夫人的？”當日她說的那些話，穆玄青本是半句都不想相信的。
他了解阿瑤，即便真的救過夏棠，即便是真的將她收做自己人，阿瑤卻也不會輕易將這些與他有關的事情告訴這位三夫人。
他揣測過夏棠的身份，可是，不管她背後的指使是沈家還是夏家，亦或是皇子裏的某一位。他們這些大齊之人，探取消息便也罷了，斷是沒有理由這般在意池暝和素心他們的。
尤其是池暝和池光之事，正是因為此行兇險，恐遭不測，池光才絕對不會告知池暝。偏偏她也知道，池暝知曉此事，必然不會不管不顧。
聽池暝說，若非他和墨羽的人去的及時，隻怕池光和孟家都兇多吉少。
穆玄青便又有些想不明白，這沈三夫人此舉，到底是真的隻是害怕池暝錯失兄長，還是想要利用他們去幫孟家解了這個危局。
“妾身當時也隻是記掛師傅安危，所以……”抬眼看著穆玄青，望進他眼裏的一片深沉，夏初瑤抿了抿唇，“殿下放心吧，師傅迴來之後，並未提起過任何關於池公子之事。”
想來是池暝囑咐的，池光對於這次在武方城之事，並未與沈臨安細說太多，更是半句都不曾提及池暝。
“先前夫人說想要幫阿瑤完成心願，這話如今可還作數？”
“當日與殿下所言，句句肺腑，殿下若是有用得著妾身的地方，盡管開口吩咐。”
“本王素來疑人不用，不過，今日正好有個機會，可以證明夫人那日所言出自真心，不知夫人敢不敢讓本王試上一試？”
那張清俊的臉上帶著一抹意味深長的笑，穆玄青反手自身後的抽了一直羽箭，利箭搭弦，緩緩舉了起來。
“夫人與阿瑤那般熟悉，想必也應該知道，百步之內，本王手中的箭，從來都是箭無虛發吧。”持弓拉弦，箭鋒指向的，是溪邊的兩人。沈臨安與他的距離，不過百步。
“殿下這是何意？”想都未細想，人已經移步擋在了穆玄青身前，看著近在咫尺的箭鋒泛著冷光，夏初瑤蹙眉，“我願意效忠殿下，卻也不代表能看著殿下傷害三爺。”
“若有朝一日本王要你為著本王大業取他性命，夫人又要作何選？”並未收弓，穆玄青的手微微一抬，箭尖便指向了夏初瑤的眉心，“夫人口口聲聲說要效忠，可知為著這忠心二字，需要付出多大代價？”
“池暝的忠誠尚在不傷害池家人和池光的前提下，殿下能容他徇私去往武方城助人，卻容不得妾身以身相護自己的夫君嗎？”夏初瑤抬眼望進穆玄青眼底，半分不懼，“殿下說要試我，我也知道即便是我不阻攔，殿下這無虛發的箭今日是不會離弦的，隻是我不願欺瞞殿下，更不願拿他去賭。我願為殿下鞍前馬後，然而無論何時，不管是何種境地，他的性命都是我的底線。”
眼前的人明明生得柔美，大抵是一身男裝掩了她幾分嬌柔，此刻字句鏗鏘，神色凜然，眉宇間自有有股英氣。
他垂目看她，明明是沒有半分相似的兩個人，可這話落到耳中，心底卻又浮現出了那個人的影子。
當年在校場之上，她也是這般槍挑掌獄司手中的長鞭，長槍一橫，擋在了受刑的鳳瑤軍將士身前。
“我夏初瑤奉命領兵，征戰沙場，萬死以報忠誠，隻是，不論何時何地，這鳳瑤軍將士的性命都是我這個主帥敬忠的底線。他們可以戰死沙場，卻由不得其他任何人隨意踐踏淩虐。”
那日她一個人，一柄長槍，將獲罪領刑的鳳瑤軍將士們擋在身後，不允任何人上前，竟是逼得晉帝不得不下旨赦免了這些因著晚了半日迴朝的鳳瑤軍的罪責。
他以為，此生再聽不到有人這般說話，眼前的人雖然沒有當初那一身銀甲，長槍橫掃的氣勢，卻也是叫他心中一震。
“本王這不過是跟夫人開個玩笑罷了，本王自然之道三公子對夫人來說意味著什麽，本王所說的試探，並非如此。”他的確也不是想用沈臨安來試，隻是開弓的一瞬，他突然有些想看看，那沈臨安在這個人的心裏到底占了多少分量。
夏初瑤蹙眉，抿唇沒有說話，便見他身形一轉，在她隱約聽到林中響起嘈雜的腳步聲和說話聲時，拉弦的手一鬆，寒箭離弦，穿過層疊遮掩的樹木，在空中劃出一道清嘯，消失在了他們眼前。
“殿下小心！”不過須臾，便聽到遠處一聲驚喝。
“今日便讓本王來看看之間，夫人所為的忠誠吧。”急促的腳步聲越來越近，穆玄青抬手將手裏的長弓遞到了夏初瑤麵前。
“……”在人影出現在視線裏的前一秒，夏初瑤終於伸手一把奪過了穆玄青手裏的長弓。
徐子翔與幾個金吾衛自林中快步跑來，在看到兩人時，微微一怔。
金吾衛將他們二人圍了起來，夏初瑤不看徐子翔，抬眼等瞧清楚自林裏走出來的人的身影後，才俯身朝著過來的褚雲清大拜了下去。
“這是怎麽迴事？”褚雲清和徐子翔還有其他幾個皇親貴族本正在附近搜索獵物，見著池暝來說韓參商的情況，便帶了人隨他一起往穀地這邊來，卻是不想，剛剛突然破空一劍，好在池暝眼疾手快，拔劍上前截斷了箭勢，眼看被掃偏的箭頭全數沒入一旁的樹幹裏，隻恐是遇著了此刻，便叫徐子翔過來查探。
“啟……啟稟太子殿下，是……是妾身一手手誤，不知殿下在此，驚擾了殿下，還請殿下責罰。”
“沈三夫人？”看到穆玄青的時候，褚雲清本是神色一凜，父皇說了，褚雲景從南境迴來之前，對於這個晉國大皇子，須得密切注意，小心防備。
今日這一箭，若是他放的，不管有意無意，隻怕此事都不得隨意終了。
眼見持弓的人不是他，褚雲清本是鬆了口氣，這會兒聽得伏在地上的人開口，倒覺聲音有幾分耳熟，抬眼便見著本在溪畔照料韓參商的沈臨安已經聽得動靜，朝他們這邊走了過來。
“你說這箭是你放的？”挑眉垂目看著跪在幾步外的人，褚雲清麵色一沉。
“迴稟太子殿下，先前妾身在此處遇到了晉王殿下，因著妾身對殿下手中的長弓十分感興趣，便求了晉王殿下教妾身如何拉弓搭箭，隻是不想妾身剛學，力道掌控的不好，實非有意，還請殿下體察，寬恕妾身無意冒犯之舉。”若是她一時失手，這件事便還有轉圜的餘地，至少，比說是穆玄青所為要好許多隻是……
“太子殿下，不知出了何事？”身後疑惑的聲音響起，伏在地上的夏初瑤抿唇歎了口氣。
她這般替穆玄青撇開了此事，卻要將沈臨安牽扯進來。
“臨安帶了夫人一起來，怎麽也不跟本宮說一聲。”抬目看著趕過來朝他行禮的沈臨安，褚雲清臉上有了笑。
這些日子，沈臨安在父皇跟前頗得重視，正好近日褚雲景不在帝都，他是有意拉攏這位沈修撰的，隻是先前讓人旁敲側擊，沈臨安都是多有推拒，今日倒好，自己送到了他手裏。
“下官並無故意隱瞞之意，今次帶她來，也是因著……”沈臨安並不知到底發生了何事，隻是瞧著一旁的金吾衛和皺眉看著他們的徐子翔，還有一旁抿唇不語的穆玄青，目光自夏初瑤身旁那柄長弓上抬起來，又朝褚雲清作了個禮。
“這獵苑裏風光好，臨安想帶夫人同遊，也不是什麽大事，本宮並無怪罪的意思，隻是剛剛這一箭，夫人說是自己失手放的，夫人可知，若不是池護衛正好在本宮身邊，替本宮截下了這一箭，隻怕今日夫人這行刺太子的罪名便要坐實了。”聲音輕緩，不疾不徐，卻是聽得夏初瑤身子一震，連一旁的沈臨安都俯身跪了下去。
“妾身斷不敢做這般大逆之事，剛剛真是妾身失手所為，驚擾了殿下，請殿下恕罪。”
“殿下，這其中必定有什麽誤會，臣妻斷不會做那般荒唐之想，還請殿下明察。”沈臨安側目看了一眼身旁的夏初瑤，朝著褚雲清俯身一拜。
眼前的弓是穆玄青的，那射出的箭想必也是穆玄青的，他不知夏初瑤與穆玄青到底在這林中做什麽，隻是，眼下她一口咬定是自己失手所為，若是褚雲清有心追究，隻怕這失手也是要定罪的。
“本宮不也說‘若是’嗎？眼下也是有驚無險，臨安又何必如此緊張。”上前一步，伸手將沈臨安扶了一扶。
“是微臣為著一舉私心將她帶到了獵苑，驚擾了殿下，是微臣的過錯，還請殿下責罰。”起身迎上褚雲清眼中的意味深長，沈臨安在心中歎了口氣。
“殿下，即便夫人是失手，卻也是做了危及殿下之事，若是不予以懲戒，隻怕不妥。”褚雲清沒有開口，一旁的徐子翔已經俯身勸到。
且不說夏棠女扮男裝隨行已是有違禮法，今日林中這麽多人看著，明知兩個殿下都在附近，還能做這般危險之舉，若不懲戒，明日讓陛下之下，又要說他們護衛不力。
“微臣願替臣妻受罰，聽憑殿下處置。”往夏初瑤身前擋了一擋，沈臨安也應得幹脆。
“徐中郎說得也有道理，隻是本宮還是覺得此事如臨安所說，其間有什麽誤會，不如臨安先隨本宮迴營，等得盤查清楚，再做懲處也不遲。”
讓幾個金吾衛送韓參商迴營尋太醫醫治，囑咐了人送夏初瑤迴去，褚雲清便帶了徐子翔和沈臨安一起離去。
剛剛那一箭，來勢洶洶，被池暝揮劍擋下之後，箭尖即便是被打偏，釘在一旁的樹幹上都是入木三分。
隔得這麽遠，夏棠一介弱質女流，又是剛學拉弓挽箭，怎麽可能真是她所為。
雖說他也是有意隻盤問夏棠，不問一旁抿唇不語的穆玄青，不過，這沈三夫人這般包庇這個晉國質子，倒是真叫他有幾分好奇。
“夫人若是將這番言論堅持到底，本王便信夫人所言，自此不再有疑。”俯身撿起自己的長弓，擦身而過時，步子微頓，趁著其他人不曾注意的空檔，穆玄青唇角微揚，在夏初瑤身畔輕聲說完，大步離去。
“夫人，請吧。”牽了馬匹過來奉命送夏初瑤會營的金吾衛喚了一句，才叫望著穆玄青背影的夏初瑤迴過神來。
她明白穆玄青的意思，她要堅持的，不是在太子，在旁人麵前的說辭，而是迴去之後，麵對沈臨安，也須得這般一口咬定。
剛進大帳，便有隨侍緊跟進來稟報，說三皇子殿下求見。
接了婢子遞過來的茶，聽得此言，褚雲清轉頭看沈臨安，頗有幾分無奈地笑了：“想來三弟是要來從本宮這裏解救沈大人了。”
“此事是微臣之過，但憑殿下懲處。”俯身下拜，掩去了唇邊的苦笑，對於褚雲舒對他這般上心，倒是頗有幾分感慨。
“剛剛本宮說那些，也不過是說給外人聽的，臨安不必當真。”伸手將他扶了起來，褚雲清抬眼看來稟報的隨侍，“去告訴三弟，本宮隻是與沈大人敘敘話，叫他安心吧，先前德妃娘娘還派人來尋他，你讓他趕緊過去。”
也不過是離了幾步，隔著一道帳簾，聽得褚雲清的話，褚雲舒還有幾分不放心，卻也無法，想著母妃那邊也不能耽擱，便應了一聲，離開了。
“今日之事，本宮會叫徐子翔他們妥善處理，隨行的人其實也不多，他們不說，父皇也不會追究。”示意沈臨安與他一同在桌前坐下，褚雲清遣了帳中侍奉的下人，才沉聲開口，“隻不過，本宮這裏有件事情，還想請臨安幫忙。”
見他起身要拜，知道他想推拒，褚雲清抬手阻止了他的動作。
“本宮明白以你和三弟的交情，便也不會再叫你做些會覺為難的事情，這件事情與朝政無關，”放下手中的茶盞，褚雲清緩緩言到，“本宮聽說，濱州秦家的秦舒公子如今在國公府上，她是秦家上任家主，本宮這裏有幾樁舊事想要尋她問個清楚，不知道臨安可願替本宮牽線搭橋，尋個機會，讓本宮與之一見。”
“你隻需得與她說，隻要她肯迴答本宮幾個問題，便不需得如現在這般苦心走動，大費周章，她之所願，本宮自有辦法替她了結。”
思忖片刻，沈臨安還是應下了褚雲清所言。他明白褚雲清所言，對秦舒是多大的誘惑。他雖覺得讓秦舒與褚雲清打交道有些不妥，不過，這種事情，終究還是要等秦舒自己做決斷，他本也不該插手，隻做傳話之人便好。
“對了，本宮聽說你的騎射都是臨淵教的，依你之能，能將整顆箭鋒釘入百步開外的樹幹中嗎？”起身送沈臨安出帳，走到門口時，褚雲清突然又問了一句。
“微臣不過是跟著大哥學了些皮毛，這般力道，大概隻有大哥那樣常在軍中的人才能做到……”沈臨安話到尾聲，隻餘沉默。
“你身上也流著褚雲家的血，有些事情，自小便也曾體會過，想來你也明白，即便是枕邊之人，也是不得不防的。”拍了拍沈臨安的肩膀，拋下這句話，褚雲清先他一步，往陛下所在的營帳去了。
長風拂過，抬眼看著大帳上招展的旌旗，沈臨安默了須臾，終是深吸了一口氣，拂袖快步離去。
今次褚雲清所言，是要翻濱州舊事，他說要幫秦舒了解心願，言下之意，便是說自己已經準備對柳元衡動手了。
柳元衡清譽滿大齊，他在這丞相之位上，不管是對褚雲清還是褚雲景，都不會有威脅。
一個閑散的三皇子，對他來說，也不是威脅，隻是，如今這三皇子入朝理事，終究是與柳元衡擰在了一處，褚雲舒身後，是整個柳家和禮部。這讓太子多少也生出了幾分忌憚之意。
隻是，此刻沈臨安心中所念，卻不是這些。
掀開帳簾，便見著滿眼焦急的人快步迎了上來，伸手拉過他的手：“殿下可有責罰你什麽？”
那滿眼的擔心和緊張是那般真切，沈臨安頓了一頓，反手握住了她，搖了搖頭。
“那一箭，真是你放的？”心中幾多猶豫，卻終還是忍不住問出了口。
“我本要去尋太子殿下，隻是正好遇到了晉王和他的護衛，聽得韓大人的事情，晉王便讓他的護衛去通報，我也是瞧著晉王手上那柄長弓好奇，多問了幾句，便沒忍住讓晉王教我拉弓搭箭，卻沒想到，那拉開的弓弦力道太大，我一時沒有拉住，所以……”
她自然是明白單憑自己，是不會有射出那一箭的力道的。
當時在太子麵前，她也明白自己這般一口擔下此事，太子心中有疑，也不會當場將此事牽扯到穆玄青身上去，畢竟此際穆玄青身份特殊。隻是，如今在沈臨安麵前，她須得將這個謊編圓了，不叫他懷疑。
“此事太子殿下已經不追究了，日後也不要在別人麵前提起。”沈臨安抿唇看她，終還是截斷了她的話，不讓她繼續解釋下去。
即便是真如她所言，那一箭是穆玄青開的弓。可是，箭指的方向是太子殿下，稍有不慎，就是行刺大罪。想起當時她一口攬下此事的情形，沈臨安便覺心中氣悶。
自那次驛館之事後，他便有過查她和穆玄青之間關係的心思。
隻是，當時覺得，自己大概太過多疑，畢竟穆玄青是晉國人，夏棠不過是個尚書家的小姐，能與一個晉國皇子有多深的牽扯？
可今日之事，太子最後那幾句話言猶在耳，看著在他麵前極力解釋的人，沈臨安心中突然升出了幾分懼意來。因著他的身世，他身邊有許多不得不防之人，他不想眼前的人，也會變成其中之一。
沈臨安不再問及此事，夏初瑤便也不再多言。
先前心中有諸多擔憂，隻怕在沈臨安麵前不好解釋。如今他這般幾句便收了話頭，夏初瑤卻越發覺得有些心慌。
總覺得他心中有疑慮和顧忌，可是他不問，她也不知自己到底要如何說，又從何說起。
何況，在穆玄青這件事，不到萬不得已，她隻怕是要對他一瞞到底。
韓參商的聲音不遠，入林不過十餘步，便見他靠在樹下，一身狼狽，正抬手擦著額間的冷汗。
“韓兄為何如此狼狽？”衣袖和身前的衣衫都被劃了幾道口子，月白的錦衫上是泥土混雜青草的痕跡，看著這個似乎是摔了一跤的探花郎，沈臨安抿唇忍了笑，蹲下身問道。
“這林中多障礙，韓某也是一著不慎。”韓參商說得有幾分氣急敗壞，抬眼瞥了一眼站在沈臨安身後的夏初瑤，又匆匆將目光移開，“太子殿下與三殿下邀了大家入林打獵，韓某也不擅於此，聽說沈兄在南穀，便想過來瞧瞧，沒想到這林間地形複雜，韓某也是腳下不小心，摔了一跤。”
他的確是跟著眾人入林的，也的確是因為不善射獵，所以對於兩位皇子的比賽也沒什麽興趣，便想過來尋沈臨安。
隻不過，他到此已經有些時候，看到沈臨安俯身將他身邊這個清秀隨從打橫抱起的時候，他便覺有幾分蹊蹺，一時遲疑，便沒有上前去，隻是躲在林中想要一探究竟。
知道見著草地上兩人相擁之舉的時候，饒是他見多識廣，也是驟然嚇了一跳，驚訝後退之餘，腳下也沒個準頭，一個不小心，便絆了一跤。
也是他倒黴，不僅扭傷了腳，還磕到了石頭上，刮壞了衣衫不說，背上磕了條口子，這會兒已經見血了。
“我先扶韓兄去溪邊處理一下吧。”看著他紅腫的腳踝和滿身的狼狽，沈臨安歎了口氣，扶著他站起來，架了他往林子外麵走，好在他們剛剛騎馬過來，這會兒倒是可以送韓參商迴去。
“太子殿下他們就在附近，能勞煩……這位公子去幫我通報一聲嗎？”走了兩步，韓參商念頭一轉，伸手抓了一旁夏初瑤的衣袖，笑著開口，說話十分客氣。
去找太子的話，自然是會被認出來的。隻是眼下她不過是個隨從，韓參商的話自然也不好推拒，見得沈臨安輕輕點了點頭，便也應了一身，轉身入林。
春日裏這林間多的也是諸如野兔之類的小動物，林子不算大，想來是不想讓馬匹驚擾了獵物，太子殿下他們入林的時候，便也沒有騎馬。
眾人以太子和三皇子為首分為兩組，說是要比賽看午膳之前，哪組獵到的野兔多。
本是盼著太子身邊與她相熟的人不要太多，卻不想剛進林子沒幾步，便遇到了多日不見的穆玄青。
步子一頓，轉身欲走。
“沈三夫人？”迎麵而來的兩人見著她，也是一頓。
穆玄青今日著了一身玄色的獵裝，立領窄袖，身前束了一件軟鎧，腰間佩劍，手上提著一柄長弓，倒有幾分往昔在戰場上的英姿颯爽。
隻不過一眼，穆玄青便認出了她。
“沒想到夫人竟然在此，是隨沈三公子一起來的？”也不過是一瞬間的意外，隨即穆玄青便抿唇一笑，幾步走到了她跟前。
“韓大人受了傷，在溪邊處理，妾身是進來尋太子殿下的。”側身指了指林外溪邊的兩個人影，夏初瑤抬眼看到跟在穆玄青身後，提著幾隻兔子的池暝，“看了晉王殿下收獲頗豐。”
“春獵不易濫捕，也不過是做做樣子罷了。”穆玄青看了看遠處的身影，倒也沒打算放夏初瑤走，隻是轉身叫池暝去通知太子殿下，複而又拱手朝著夏初瑤作了一禮，“聽池暝說武方城之事是夫人告訴他的，本王在這裏替他們兄弟謝過夫人了。”
“殿下客氣了，還要多謝殿下和池公子出手相助。”
池光迴來之後，未細講他在西境所遇便匆忙離開了落鬆苑，她本還在想池暝當初到底去沒去，今日穆玄青這般說，倒是有幾分猜到答案了。
“還有素心之舉，是本王管教不嚴，等春獵歸去，本王定當嚴懲素心，還請夫人莫要將此事放在心上。”
“殿下言重了，素心姑娘的心思，妾身也能理解，當日她也並未真傷著妾身，還請殿下不要因為這件事責罰於她。”她讓池暝不要稟報，不過，想來也是因著自己的這幾句話，叫池暝覺得有些蹊蹺，便說予了穆玄青。
夏初瑤歎了口氣，這穆玄青對擅作主張違背他指令的人，素來懲處嚴厲。
當日素心雖然莽撞，不過她也不曾受傷，她是真的不怪素心，更不想因著這件事情讓素心與穆玄青之間有什麽隔閡。
“夫人不僅知道本王身邊人的身份和過往，對他們似乎是真的十分關心，這也是阿瑤托付夫人的？”當日她說的那些話，穆玄青本是半句都不想相信的。
他了解阿瑤，即便真的救過夏棠，即便是真的將她收做自己人，阿瑤卻也不會輕易將這些與他有關的事情告訴這位三夫人。
他揣測過夏棠的身份，可是，不管她背後的指使是沈家還是夏家，亦或是皇子裏的某一位。他們這些大齊之人，探取消息便也罷了，斷是沒有理由這般在意池暝和素心他們的。
尤其是池暝和池光之事，正是因為此行兇險，恐遭不測，池光才絕對不會告知池暝。偏偏她也知道，池暝知曉此事，必然不會不管不顧。
聽池暝說，若非他和墨羽的人去的及時，隻怕池光和孟家都兇多吉少。
穆玄青便又有些想不明白，這沈三夫人此舉，到底是真的隻是害怕池暝錯失兄長，還是想要利用他們去幫孟家解了這個危局。
“妾身當時也隻是記掛師傅安危，所以……”抬眼看著穆玄青，望進他眼裏的一片深沉，夏初瑤抿了抿唇，“殿下放心吧，師傅迴來之後，並未提起過任何關於池公子之事。”
想來是池暝囑咐的，池光對於這次在武方城之事，並未與沈臨安細說太多，更是半句都不曾提及池暝。
“先前夫人說想要幫阿瑤完成心願，這話如今可還作數？”
“當日與殿下所言，句句肺腑，殿下若是有用得著妾身的地方，盡管開口吩咐。”
“本王素來疑人不用，不過，今日正好有個機會，可以證明夫人那日所言出自真心，不知夫人敢不敢讓本王試上一試？”
那張清俊的臉上帶著一抹意味深長的笑，穆玄青反手自身後的抽了一直羽箭，利箭搭弦，緩緩舉了起來。
“夫人與阿瑤那般熟悉，想必也應該知道，百步之內，本王手中的箭，從來都是箭無虛發吧。”持弓拉弦，箭鋒指向的，是溪邊的兩人。沈臨安與他的距離，不過百步。
“殿下這是何意？”想都未細想，人已經移步擋在了穆玄青身前，看著近在咫尺的箭鋒泛著冷光，夏初瑤蹙眉，“我願意效忠殿下，卻也不代表能看著殿下傷害三爺。”
“若有朝一日本王要你為著本王大業取他性命，夫人又要作何選？”並未收弓，穆玄青的手微微一抬，箭尖便指向了夏初瑤的眉心，“夫人口口聲聲說要效忠，可知為著這忠心二字，需要付出多大代價？”
“池暝的忠誠尚在不傷害池家人和池光的前提下，殿下能容他徇私去往武方城助人，卻容不得妾身以身相護自己的夫君嗎？”夏初瑤抬眼望進穆玄青眼底，半分不懼，“殿下說要試我，我也知道即便是我不阻攔，殿下這無虛發的箭今日是不會離弦的，隻是我不願欺瞞殿下，更不願拿他去賭。我願為殿下鞍前馬後，然而無論何時，不管是何種境地，他的性命都是我的底線。”
眼前的人明明生得柔美，大抵是一身男裝掩了她幾分嬌柔，此刻字句鏗鏘，神色凜然，眉宇間自有有股英氣。
他垂目看她，明明是沒有半分相似的兩個人，可這話落到耳中，心底卻又浮現出了那個人的影子。
當年在校場之上，她也是這般槍挑掌獄司手中的長鞭，長槍一橫，擋在了受刑的鳳瑤軍將士身前。
“我夏初瑤奉命領兵，征戰沙場，萬死以報忠誠，隻是，不論何時何地，這鳳瑤軍將士的性命都是我這個主帥敬忠的底線。他們可以戰死沙場，卻由不得其他任何人隨意踐踏淩虐。”
那日她一個人，一柄長槍，將獲罪領刑的鳳瑤軍將士們擋在身後，不允任何人上前，竟是逼得晉帝不得不下旨赦免了這些因著晚了半日迴朝的鳳瑤軍的罪責。
他以為，此生再聽不到有人這般說話，眼前的人雖然沒有當初那一身銀甲，長槍橫掃的氣勢，卻也是叫他心中一震。
“本王這不過是跟夫人開個玩笑罷了，本王自然之道三公子對夫人來說意味著什麽，本王所說的試探，並非如此。”他的確也不是想用沈臨安來試，隻是開弓的一瞬，他突然有些想看看，那沈臨安在這個人的心裏到底占了多少分量。
夏初瑤蹙眉，抿唇沒有說話，便見他身形一轉，在她隱約聽到林中響起嘈雜的腳步聲和說話聲時，拉弦的手一鬆，寒箭離弦，穿過層疊遮掩的樹木，在空中劃出一道清嘯，消失在了他們眼前。
“殿下小心！”不過須臾，便聽到遠處一聲驚喝。
“今日便讓本王來看看之間，夫人所為的忠誠吧。”急促的腳步聲越來越近，穆玄青抬手將手裏的長弓遞到了夏初瑤麵前。
“……”在人影出現在視線裏的前一秒，夏初瑤終於伸手一把奪過了穆玄青手裏的長弓。
徐子翔與幾個金吾衛自林中快步跑來，在看到兩人時，微微一怔。
金吾衛將他們二人圍了起來，夏初瑤不看徐子翔，抬眼等瞧清楚自林裏走出來的人的身影後，才俯身朝著過來的褚雲清大拜了下去。
“這是怎麽迴事？”褚雲清和徐子翔還有其他幾個皇親貴族本正在附近搜索獵物，見著池暝來說韓參商的情況，便帶了人隨他一起往穀地這邊來，卻是不想，剛剛突然破空一劍，好在池暝眼疾手快，拔劍上前截斷了箭勢，眼看被掃偏的箭頭全數沒入一旁的樹幹裏，隻恐是遇著了此刻，便叫徐子翔過來查探。
“啟……啟稟太子殿下，是……是妾身一手手誤，不知殿下在此，驚擾了殿下，還請殿下責罰。”
“沈三夫人？”看到穆玄青的時候，褚雲清本是神色一凜，父皇說了，褚雲景從南境迴來之前，對於這個晉國大皇子，須得密切注意，小心防備。
今日這一箭，若是他放的，不管有意無意，隻怕此事都不得隨意終了。
眼見持弓的人不是他，褚雲清本是鬆了口氣，這會兒聽得伏在地上的人開口，倒覺聲音有幾分耳熟，抬眼便見著本在溪畔照料韓參商的沈臨安已經聽得動靜，朝他們這邊走了過來。
“你說這箭是你放的？”挑眉垂目看著跪在幾步外的人，褚雲清麵色一沉。
“迴稟太子殿下，先前妾身在此處遇到了晉王殿下，因著妾身對殿下手中的長弓十分感興趣，便求了晉王殿下教妾身如何拉弓搭箭，隻是不想妾身剛學，力道掌控的不好，實非有意，還請殿下體察，寬恕妾身無意冒犯之舉。”若是她一時失手，這件事便還有轉圜的餘地，至少，比說是穆玄青所為要好許多隻是……
“太子殿下，不知出了何事？”身後疑惑的聲音響起，伏在地上的夏初瑤抿唇歎了口氣。
她這般替穆玄青撇開了此事，卻要將沈臨安牽扯進來。
“臨安帶了夫人一起來，怎麽也不跟本宮說一聲。”抬目看著趕過來朝他行禮的沈臨安，褚雲清臉上有了笑。
這些日子，沈臨安在父皇跟前頗得重視，正好近日褚雲景不在帝都，他是有意拉攏這位沈修撰的，隻是先前讓人旁敲側擊，沈臨安都是多有推拒，今日倒好，自己送到了他手裏。
“下官並無故意隱瞞之意，今次帶她來，也是因著……”沈臨安並不知到底發生了何事，隻是瞧著一旁的金吾衛和皺眉看著他們的徐子翔，還有一旁抿唇不語的穆玄青，目光自夏初瑤身旁那柄長弓上抬起來，又朝褚雲清作了個禮。
“這獵苑裏風光好，臨安想帶夫人同遊，也不是什麽大事，本宮並無怪罪的意思，隻是剛剛這一箭，夫人說是自己失手放的，夫人可知，若不是池護衛正好在本宮身邊，替本宮截下了這一箭，隻怕今日夫人這行刺太子的罪名便要坐實了。”聲音輕緩，不疾不徐，卻是聽得夏初瑤身子一震，連一旁的沈臨安都俯身跪了下去。
“妾身斷不敢做這般大逆之事，剛剛真是妾身失手所為，驚擾了殿下，請殿下恕罪。”
“殿下，這其中必定有什麽誤會，臣妻斷不會做那般荒唐之想，還請殿下明察。”沈臨安側目看了一眼身旁的夏初瑤，朝著褚雲清俯身一拜。
眼前的弓是穆玄青的，那射出的箭想必也是穆玄青的，他不知夏初瑤與穆玄青到底在這林中做什麽，隻是，眼下她一口咬定是自己失手所為，若是褚雲清有心追究，隻怕這失手也是要定罪的。
“本宮不也說‘若是’嗎？眼下也是有驚無險，臨安又何必如此緊張。”上前一步，伸手將沈臨安扶了一扶。
“是微臣為著一舉私心將她帶到了獵苑，驚擾了殿下，是微臣的過錯，還請殿下責罰。”起身迎上褚雲清眼中的意味深長，沈臨安在心中歎了口氣。
“殿下，即便夫人是失手，卻也是做了危及殿下之事，若是不予以懲戒，隻怕不妥。”褚雲清沒有開口，一旁的徐子翔已經俯身勸到。
且不說夏棠女扮男裝隨行已是有違禮法，今日林中這麽多人看著，明知兩個殿下都在附近，還能做這般危險之舉，若不懲戒，明日讓陛下之下，又要說他們護衛不力。
“微臣願替臣妻受罰，聽憑殿下處置。”往夏初瑤身前擋了一擋，沈臨安也應得幹脆。
“徐中郎說得也有道理，隻是本宮還是覺得此事如臨安所說，其間有什麽誤會，不如臨安先隨本宮迴營，等得盤查清楚，再做懲處也不遲。”
讓幾個金吾衛送韓參商迴營尋太醫醫治，囑咐了人送夏初瑤迴去，褚雲清便帶了徐子翔和沈臨安一起離去。
剛剛那一箭，來勢洶洶，被池暝揮劍擋下之後，箭尖即便是被打偏，釘在一旁的樹幹上都是入木三分。
隔得這麽遠，夏棠一介弱質女流，又是剛學拉弓挽箭，怎麽可能真是她所為。
雖說他也是有意隻盤問夏棠，不問一旁抿唇不語的穆玄青，不過，這沈三夫人這般包庇這個晉國質子，倒是真叫他有幾分好奇。
“夫人若是將這番言論堅持到底，本王便信夫人所言，自此不再有疑。”俯身撿起自己的長弓，擦身而過時，步子微頓，趁著其他人不曾注意的空檔，穆玄青唇角微揚，在夏初瑤身畔輕聲說完，大步離去。
“夫人，請吧。”牽了馬匹過來奉命送夏初瑤會營的金吾衛喚了一句，才叫望著穆玄青背影的夏初瑤迴過神來。
她明白穆玄青的意思，她要堅持的，不是在太子，在旁人麵前的說辭，而是迴去之後，麵對沈臨安，也須得這般一口咬定。
剛進大帳，便有隨侍緊跟進來稟報，說三皇子殿下求見。
接了婢子遞過來的茶，聽得此言，褚雲清轉頭看沈臨安，頗有幾分無奈地笑了：“想來三弟是要來從本宮這裏解救沈大人了。”
“此事是微臣之過，但憑殿下懲處。”俯身下拜，掩去了唇邊的苦笑，對於褚雲舒對他這般上心，倒是頗有幾分感慨。
“剛剛本宮說那些，也不過是說給外人聽的，臨安不必當真。”伸手將他扶了起來，褚雲清抬眼看來稟報的隨侍，“去告訴三弟，本宮隻是與沈大人敘敘話，叫他安心吧，先前德妃娘娘還派人來尋他，你讓他趕緊過去。”
也不過是離了幾步，隔著一道帳簾，聽得褚雲清的話，褚雲舒還有幾分不放心，卻也無法，想著母妃那邊也不能耽擱，便應了一聲，離開了。
“今日之事，本宮會叫徐子翔他們妥善處理，隨行的人其實也不多，他們不說，父皇也不會追究。”示意沈臨安與他一同在桌前坐下，褚雲清遣了帳中侍奉的下人，才沉聲開口，“隻不過，本宮這裏有件事情，還想請臨安幫忙。”
見他起身要拜，知道他想推拒，褚雲清抬手阻止了他的動作。
“本宮明白以你和三弟的交情，便也不會再叫你做些會覺為難的事情，這件事情與朝政無關，”放下手中的茶盞，褚雲清緩緩言到，“本宮聽說，濱州秦家的秦舒公子如今在國公府上，她是秦家上任家主，本宮這裏有幾樁舊事想要尋她問個清楚，不知道臨安可願替本宮牽線搭橋，尋個機會，讓本宮與之一見。”
“你隻需得與她說，隻要她肯迴答本宮幾個問題，便不需得如現在這般苦心走動，大費周章，她之所願，本宮自有辦法替她了結。”
思忖片刻，沈臨安還是應下了褚雲清所言。他明白褚雲清所言，對秦舒是多大的誘惑。他雖覺得讓秦舒與褚雲清打交道有些不妥，不過，這種事情，終究還是要等秦舒自己做決斷，他本也不該插手，隻做傳話之人便好。
“對了，本宮聽說你的騎射都是臨淵教的，依你之能，能將整顆箭鋒釘入百步開外的樹幹中嗎？”起身送沈臨安出帳，走到門口時，褚雲清突然又問了一句。
“微臣不過是跟著大哥學了些皮毛，這般力道，大概隻有大哥那樣常在軍中的人才能做到……”沈臨安話到尾聲，隻餘沉默。
“你身上也流著褚雲家的血，有些事情，自小便也曾體會過，想來你也明白，即便是枕邊之人，也是不得不防的。”拍了拍沈臨安的肩膀，拋下這句話，褚雲清先他一步，往陛下所在的營帳去了。
長風拂過，抬眼看著大帳上招展的旌旗，沈臨安默了須臾，終是深吸了一口氣，拂袖快步離去。
今次褚雲清所言，是要翻濱州舊事，他說要幫秦舒了解心願，言下之意，便是說自己已經準備對柳元衡動手了。
柳元衡清譽滿大齊，他在這丞相之位上，不管是對褚雲清還是褚雲景，都不會有威脅。
一個閑散的三皇子，對他來說，也不是威脅，隻是，如今這三皇子入朝理事，終究是與柳元衡擰在了一處，褚雲舒身後，是整個柳家和禮部。這讓太子多少也生出了幾分忌憚之意。
隻是，此刻沈臨安心中所念，卻不是這些。
掀開帳簾，便見著滿眼焦急的人快步迎了上來，伸手拉過他的手：“殿下可有責罰你什麽？”
那滿眼的擔心和緊張是那般真切，沈臨安頓了一頓，反手握住了她，搖了搖頭。
“那一箭，真是你放的？”心中幾多猶豫，卻終還是忍不住問出了口。
“我本要去尋太子殿下，隻是正好遇到了晉王和他的護衛，聽得韓大人的事情，晉王便讓他的護衛去通報，我也是瞧著晉王手上那柄長弓好奇，多問了幾句，便沒忍住讓晉王教我拉弓搭箭，卻沒想到，那拉開的弓弦力道太大，我一時沒有拉住，所以……”
她自然是明白單憑自己，是不會有射出那一箭的力道的。
當時在太子麵前，她也明白自己這般一口擔下此事，太子心中有疑，也不會當場將此事牽扯到穆玄青身上去，畢竟此際穆玄青身份特殊。隻是，如今在沈臨安麵前，她須得將這個謊編圓了，不叫他懷疑。
“此事太子殿下已經不追究了，日後也不要在別人麵前提起。”沈臨安抿唇看她，終還是截斷了她的話，不讓她繼續解釋下去。
即便是真如她所言，那一箭是穆玄青開的弓。可是，箭指的方向是太子殿下，稍有不慎，就是行刺大罪。想起當時她一口攬下此事的情形，沈臨安便覺心中氣悶。
自那次驛館之事後，他便有過查她和穆玄青之間關係的心思。
隻是，當時覺得，自己大概太過多疑，畢竟穆玄青是晉國人，夏棠不過是個尚書家的小姐，能與一個晉國皇子有多深的牽扯？
可今日之事，太子最後那幾句話言猶在耳，看著在他麵前極力解釋的人，沈臨安心中突然升出了幾分懼意來。因著他的身世，他身邊有許多不得不防之人，他不想眼前的人，也會變成其中之一。
沈臨安不再問及此事，夏初瑤便也不再多言。
先前心中有諸多擔憂，隻怕在沈臨安麵前不好解釋。如今他這般幾句便收了話頭，夏初瑤卻越發覺得有些心慌。
總覺得他心中有疑慮和顧忌，可是他不問，她也不知自己到底要如何說，又從何說起。
何況，在穆玄青這件事，不到萬不得已，她隻怕是要對他一瞞到底。