當季迄今為止最猛烈的風暴毫無預兆地降臨在鑄造區,這一天,黑雲壓頂、陰風習習,空中飄灑著綿綿細雨,不時還夾雜著更急的陣雨——每年的這個時候總會如此,一如既往。


    但在太陽下山後不久,大風驟起,聽上去就好像無數餓鬼在墳場裏齊聲嚎叫,閃電在翻滾的雲朵後舞動,隨之刺向鑄造區的避雷塔。許多工匠和他們的家屬聽到這不詳的雷聲,又見狂風唿嘯,便趕緊跑迴了他們的居所。


    幾小時後,夜幕徹底降臨,暴風雨繼續猛烈襲擊著整個鑄造區。疾風暴雨拍打著在街巷間巡邏的人。能見度下降到二十米,然後是五米,然後隻剩三米;要不是士兵對這些街巷了如指掌,他們此刻恐怕已完全迷失方向。


    即便如此,巡邏隊員也隻能擠在一起以抵禦狂風,艱難地挪動著腳步。他們被告知那位已經失去尹夫利特鍛造坊所有權的元老,今夜一定會有所作為。


    今日下午,當阿蒙被人襲殺致死的消息傳到萬事皆三的耳朵裏,他立刻召集鐵匠行會元老們到智慧之泉旁的小廣場開了一個臨時的會議。


    與那些神色緊張、擔心遭到報複的元老們的反完全不同,萬事皆三對於這件事另有所察。鑄造區的氣象觀測員已經向他預警了今夜的暴風驟雨,而他也讓幾位專精預言學派的法師占卜了阿甲可能藏身的地方——阿蒙身亡後,萬事皆三就派人搜索了整條街道,不出意料,沒有找到他想找的人。


    可是,萬事皆三畢竟老奸巨猾,否則他當年不可能脫穎而出並奪得格拉茲特的青睞。他不相信阿甲會趁著這場暴風雨離開,而是覺得那個尹夫利特術士會趁亂搞出一些事端。預言法師占卜的結果也顯示對方確實還藏在鑄造區,也許就藏在某個工坊的陰暗角落裏。如果真是這樣,暴風雨說不定會將他從藏身之處吸引出來。風雨能掩護他的活動,為他提供行報複之事的絕佳機會。


    “若是他今晚再次行動,我們正好守株待兔。”萬事皆三胸有成竹地說。


    然而,其它元老卻有一些不同的意見。“那如果他不行動怎麽辦,如果他使用傳送法術離開加鑄造區怎麽辦,又或者他幹脆通過一些我們不知道的熔爐之門離開加勒哈斯塔怎麽辦?”那個霜巨人元老直接反問道。


    對此,萬事皆三也早已打好了腹稿。“第一,熔爐之門現在已經被烏暗主君全部封鎖了——無論我們知道的或不知道的,全部沒法使用;第二,雖然從殺死阿蒙的情形看,我們的那位老朋友阿甲閣下現在已經恢複了力量,很有可能通過傳送法術離開鑄造區,但是在場各位都想一想,阿甲的性格是什麽樣的?他有著常人難以企及的驕傲。在力量恢複了的前提下,那家夥怎麽可能選擇灰溜溜的離開?他肯定會嚐試奪迴自己失去的一切,或者至少嚐試對我們這幫元老實施報複。”


    見其它元老紛紛目露憂慮,萬事皆三又添了一把火道。“諸位,你們可知道那個阿甲是如何恢複的力量麽?”他避重就輕地說道,絲毫沒有提及阿甲是被人從他手裏救走的這件事情。“我們在其發動襲擊的地方進行了搜索,發現了一具破損的石棺,以及死靈法術大量使用過的痕跡。”


    “你是說,他和那些變成狼蝠攻進鑄造區、然後又藏起來的吸血鬼攪和到了一起?”有人發出了驚訝的唏噓。許多鐵匠行會元老都習慣用一些“小飾品”來裝飾自己的外表,戴上幾枚具有【偵測謊言】效果的事物再出席會議,一點都不稀奇。他們已經判定,萬事皆三所言為真。


    “更糟糕的情況是,那個阿甲估計已經倒向了奧喀斯。”萬事皆三麵無表情地說道,同時在心裏還補充了一句,“而最糟糕的情況是,那個阿甲其實還是狄摩高根的信徒——他和奧喀斯陣營的吸血鬼們結盟,說不定就是那兩位強大惡魔領主合作的契機。”


    這話他是絕對不會當著其它元老說出來的,因為這很有可能改變他們的立場。別看現在整個鑄造區都被他從格拉茲特陛下那裏帶來的超大訂單拉攏到了一起,可是真的當“不死大君”和“惡魔王子”兩座大山壓過來時,在場的鐵匠行會各個元老十有八九都會選擇反水。


    於是,萬事皆三繼續表現得胸有成竹,說道:“但我們都知道,無論再怎麽瘋狂的惡魔,本質上其實也是實用主義者。如果我們能夠趁今夜徹底殺死阿甲,奧喀斯恐怕也不會為了一個徹底死掉的家夥遷怒於我們。”


    “你有把握麽?”那個霜巨人元老提問道:“我不是質疑你。隻是,你心裏也應該清楚,上一次阿甲之所以能夠活下來,就是因為你的判斷失誤所致。你認為留著阿甲的性命可以更好控製住阿蒙,方便我們接收尹夫利特鍛造坊的利益。可最後,那個阿甲又重新恢複了力量。”


    萬事皆三不由得多看了這個霜巨人一眼。別看這個家夥外表像是個莽漢,可實際上卻心細如發,比起其它鐵匠行會的元老更難忽悠。


    他深吸了一口氣,點了點頭。“我承認,上一次確實是我的問題,我也不會迴避這一點。”萬事皆三明顯就是在睜眼說瞎話,他剛剛壓根就沒提這一茬。“所以,我打算將自己工廠裏一部分訂單拿出來作為給大家的補償。放心,不是那些沒有什麽油水的普通訂單。我的工廠裏接了一批趕製魔像蒙皮的大訂單,三千台【死亡真菌】魔像,每台都要加裝一組製式的防護裝甲板。我會把這筆訂單交給諸位的工坊來完成。裝甲板,而且還是製式裝備,成本有多低你們心裏應該都有數。而跟附魔產品相關,商品的溢價有多高,大概各位也都很清楚。”


    “確實是個油水生意。”霜巨人元老點了點頭,看起來對萬事皆三的“悔過行為”很滿意,“我要一半的訂單,其它人分剩下那部分。作為迴報,今天晚上圍剿阿甲算我一份。我會把他抓住,然後塞進磨冰機裏一點點碾死,以確保他不會再像今天一樣突然出現給咱們搗亂。”

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