“女士安康,”普烏走到一名達巴斯麵前,開口問候了一句,然後他才將自己前來的想法訴說出來,“這位達巴斯先生,我是感覺會的正式會員。由於敝人在草藥的栽培,以及各種藥劑的製作工作方麵有著多年的經驗。特此來申請獲得一個印記城大市場固定攤位。”


    聽到了半羊人的話語,那名達巴斯抬起了頭,他那雙漆黑的眼睛盯著普烏看了一會兒,然後緩緩說道:“種族,翁提斯半羊人;姓名,普烏·千草杯;在印記城居住超過三十年;草藥栽培為精英水平,藥劑配置為大師水平……鑒定完畢,情況屬實,需求予以認同。”


    “予以認同。”


    “予以認同。”


    ……


    這名達巴斯說完之後,臨近的幾名達巴斯也在小聲重複著相同的話語。站在普烏身後的奎斯,感受到一股詭異的心靈異能波動。那些達巴斯就像是“聯網”似的,很快就將授權普烏開店的許可傳遞了出去,沒過多久,印記城裏麵所有的達巴斯都知曉了這一情況。


    做完了授權,這名達巴斯用細長的手指,從斜跨在腰間的小包裏取出一根吸管狀的事物。他將這根“吸管”放在嘴裏,輕輕吐氣,一個輕飄飄的“煙圈”便從裏麵噴湧而出。“煙圈”飄到半羊人麵前,突然變成了如同玉石一般的質地,普烏伸手接過了這枚圓環。


    “在大市場區域範圍內,自行尋找並規劃三十三坪的土地。你可以自行修建任何形狀的建築物,但是隻能用作經營草藥鋪或者藥劑商店。每年的這個時候,我們會上門收取上一年收入百分之十三的稅金,用作印記城的修繕和管理事務。隻要如數繳納,店鋪就能存續……”


    說完了所有的要求,達巴斯便不再理會普烏,扭過頭繼續清理在牆壁上肆意生長的剃刀藤。半羊人彎下腰,從地麵上被撕扯下來的剃刀藤中抽取了一根足夠堅韌的,捋下上麵鋒利的葉片,將蔓藤穿在了玉石圓環上麵,然後將其當作項鏈佩戴在自己的脖頸。


    “這就完成了?”奎斯好奇地問道。


    普烏拍了拍自己的胸脯。“沒錯,我們將要在印記城開的店鋪已經獲得了授權,屬於合法的生意,將會受到女士和這些達巴斯先生的保護,”他的聲音歡快了許多,“隻要建立起了店鋪,沒有哪個協會有權力來這裏收取非法的稅賦。瞧,這就是強鳥和呆頭的區別!”


    奎斯點了點頭,他和半羊人離開了大市場區域的這座達巴斯管理所。雖然目前開店的手續已經備齊,理論上找到合適的土地,拿白堊土畫上圈,支上個棚子就能開始做生意。但是那樣生意顯然不會有多好,畢竟沒有人會願意在看起來就不怎麽高檔的地方花費大量金幣。


    他們得修一座顯眼的建築物,作為店鋪的門麵。在前來印記城之前,除了備齊將要售賣商品的原料,以及一些生產工具,奎斯還特意讓永序之鱗商會準備了充足的建築材料。所以在找到了合適的地方之後,他們直接就叫上幾個在大市場“蹲活”的石巨人,立刻開始搭建工作。


    那些石巨人顯然是幹熟了蓋房子的活計。他們先是用自己攜帶的工具,麻利地在普烏標記的範圍內挖出了一個深達十幾碼的大坑,然後又在奎斯的指揮下把混合好的泥漿灌入了地基裏,配合著少年藍龍施展“化泥為石”法術,一座三十三坪的純花崗岩地基很快就被修築完成。


    緊接著,石巨人又把已經打磨光滑的大理石立柱,插入了地基上麵預留的孔洞裏。因為在灰燼世界的時候,石匠們就已經在這些配件上製作出來了榫卯結構,所以這些石巨人隻需要像搭積木似的將一個又一個配件嵌套上去。每每製作完一層,奎斯都會施法將榫卯的縫隙彌合。


    就這樣,由於有著一群極為健壯的工人和一個強大的施法者,一幢高達十層的建築物很快就拔地而起。大市場裏麵許多人的目光,全都聚集在這個突然出現的高達建築物上麵。不少人都在猜測,修建一個看起來如此高大上的店鋪,難不成是想要售賣一些罕見的奢飾品?


    作為自己在印記城投資的第一家店鋪,奎斯對於普烏的“萬草堂”有著特別的規劃,他還為自己在頂層預留了一間辦公室。為了方便客人和業務人員上下樓層,以及節省麵積,這幢建築每層之間沒有樓梯連接,隻是配備了一台用鬆木裝飾的鐵籠再加上和鋼纜製成的室外電梯。


    完成了施工之後,奎斯爽快地給那些石巨人支付了報酬,算是對其賣力工作態度的肯定。然後他取出了一個鬧鍾似的事物,將其安裝到了進入商店的大門處,作為報時和其它作用。最後,他又對著這座建築施展了一次“清理一新”。原本用來保護石板上浮雕的人為“包漿”,立刻化作了灰塵隨風飄走,露出了許多藥草形狀的裝飾物。


    隨著他打了一個響指,安置在第五層製藥車間的自動大釜開始運作,大量的煙氣順著管道從大釜之中排出,然後又經過“防害閥”排入了印記城的地下坑道裏。那些煙氣裏麵有著一種特意製成的藥劑,可以刺激鼠類生物的神經,讓其變得更加興奮且好動。


    早在前來印記城之前,奎斯就做好了功課,他研究了和“神明非神會”有關的大量材料。針對如何與那個協會接觸,繼而建立聯係,最終能夠從中購買到信息,他有了一個周密的計劃。而這個計劃的最初一步,就是和“神明非神會”所在的破碎神殿有關係。


    破碎神殿位於下城區,那裏是印記城許多地下管道的交匯地帶,與汙水處理廠非常之近。奎斯之所以要向地下坑道裏排出特殊的煙氣,其實就是想刺激那些老鼠向破碎神殿聚集。製造出問題,然後作為草藥鋪子的“萬草堂”自然而然地能夠給出解決問題的方案。

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