契約魔死去的身軀漸漸化為一灘粘稠的泡沫,從某種意義上說,他也算是獲得了解脫。


    如果不出任何意外,在九十九年之後,納門·秉燭會在巴托九獄的某一處完全複活。


    而那時他也即擺脫了蛇蠍魔的束縛。


    小小的將旗被氣泡包裹著,從其殘餘的屍骸中緩緩飄到了少年藍龍麵前,仿佛任其裁奪。


    “這具魔鬼的屍體交給我處理。”


    見奎斯收起了將旗,蒸汽朋克半巫妖適時地詢問道,並且得到了毫無意外的許可。


    所以契約魔的死亡過程遭到了扭曲,不知該說是幸運還是不幸,他最終還是沒能死成。


    或者說,沒能獲得理想的解脫。


    作為一名精通死靈學派法術的傳奇施法者,斯內德禁錮了這頭魔鬼的靈魂,將其收入囊中。


    “去接管這裏的巴托守軍,然後讓城市之腸再次準備開動,消化這座……罪業城。”


    瀏覽了一下剛剛從將旗裏獲取的信息,奎斯拿出一個磚頭大小的無線電通信器,下達了命令。


    原本還想著轟炸這座城寨的牽引城,霎時間偃旗息鼓,而罪業城上的巴特祖守軍亦刀劍入鞘,主動打開了城門,解除了戒備。


    這些舉動,看得那些墮落學者一愣一愣的,他們由於並非巴托一方的勢力,所以並沒有被史迪姆的將旗所影響,亦因此感到不知所措。


    “那些魔鬼怎麽……投降了?”


    某個正叼著煙鬥一邊吞雲吐霧,一邊計算彈道參數的墮落學者,不由的詫異地問道。


    隻是迴答他的不是言語,而是背後倒鉤魔火炮手的刀柄——輕輕一敲,將這個多嘴的巴佬砸倒。


    煙鬥被墮落學者壓在了身下,等到其再次迴醒過來的時候,他就失去了精心打理過的胸毛。


    當然,那是之後的事情了,此時的罪業城已無暇他顧,所有人都在忙著盡快撤出此地。


    嗷嗷待哺的新繁榮鎮再次積極開動,化身為了八腳巨蛛,將罪業城“吞入”了城市之腸內部。


    有了上次的經驗,城市之腸中那些場院和工廠的效率提高了許多,沒多久就消化完罪業城。


    奎斯也有了片刻的空閑,得以觀看半巫妖斯內德的實驗,看他如何擺弄契約魔的殘軀。


    眾所周知,下層界絕大多數生物都是“靈肉合一”的存在,其靈魂和肉體無法被外力分割。


    斯內德禁錮了契約魔正在消亡的靈魂,其屍體的泡沫化進城亦因此被強行中止。


    由於頭顱被少年藍龍摔爆,半巫妖最先做的工作就是為這個家夥添加了一個頭顱。


    取材非常講究,斯內德拿出其收藏的九頭妖龍一個副首——這種副首沒有大腦,所以沒有辦法獨立地思考和記憶,其內部隻有一部分腦幹和灰質,可以用來控製九頭妖龍的身軀活動。


    “這是一個非常有趣的實驗,契約魔的靈魂和肉體是統一的整體,但是將其肉體組成換為其它生物的血肉之後,到底會出現什麽狀況,之前很少有記載流傳下來過……”


    見圍觀的眾人還不甚了解,他繼續解釋道:“巴托之前那個老鬼婆領主,曾創造過一種全新的巴特祖魔鬼,名字叫作縫合魔,她將不同的魔鬼肢體縫合在一起,完成了自己的造物。”


    “縫合魔並不是那些肢體生前的任何一種魔鬼,而是一種獨立的巴特祖,這說明了那種被創造出來的生物產生了自我認同。”


    “而我現在做的,就是嚐試用凡物的血肉,融合進魔鬼的那與其靈魂糾葛在一起的身軀,查看創造出來的新物種,到底是怎樣一種生物。”


    斯內德雖然盡力解釋了一番,但是像食人魔三兄弟這樣的旁聽者還是聽得雲山霧罩,絲毫不能理解這其中的重大意義。


    可是奎斯就不同了,當聽到“自我認同”這個詞匯,少年藍龍就陷入了一陣遐思之中。


    他聯想到了自己的穿越。


    即便對於前世有著無比深刻的記憶,可是奎斯仍舊心存疑慮:他真的還是原來的自己麽?


    如果說縫合魔種族的誕生,其實就是一種自我認同的體現,那麽他們的靈魂肯定與之前迥異。


    在奎斯的記憶之中,古希臘有個名為“忒修斯之船”的一連串著名悖論:


    雅典人為了紀念殺死米諾陶斯的王子忒修斯,保留下其前往克裏特島所用的黑帆船。


    隨著時間的推移,帆船的木板不可避免地發生著腐爛,於是不得不年年對其進行翻修。


    到了最後,忒修斯之船上麵竟然沒有一塊材料沒有被更換過,整艘船與原先的材料完全不同。


    那麽這艘船還是“忒修斯之船”麽?


    有好事者搜集了所有被更換下來的材料,並且用這些材料重新打造了一艘一模一樣的帆船。


    那麽這艘新打造的船隻,和換了所有材料的船隻,到底哪一個才是真正的“忒修斯之船”?


    曾經的奎斯思考過,他認為之所以會產生這個問題,就是因為“忒修斯之船”沒有自我認知。


    所謂的“忒修斯之船”,也隻不過是別人對於其進行的命名,這艘船隻在其觀察者眼中存在。


    陷入沉思許久,奎斯的心中突然有所明悟——“今日之我已非昨日之我”。


    雖然隻是喃喃自語,但在其心中卻不亞於黃鍾大呂突然響起,宛如醍醐灌頂一般。


    無論是人類還是巨龍,今日的奎斯都與昨日有所不同,亦會和明日存在些差異。


    那麽又何必執著於誰是誰的問題,奎斯不是那艘朽爛的忒修斯之船,其存在的本身就是擁有自我認知的最好證明。


    他突然聯想到了凡人崇拜神明,那些凡人豈非就是觀察者,而神祗就像是“忒修斯之船”。


    代表多元宇宙各種抽象概念的神職領域,尚未誕生出自我認知,所以神祗才會發生更迭改變。


    驀地,奎斯想起了一個傳聞。


    據說曾經在死亡領域走得最深入的神祗——遠古死神耶格就主動剝離過自己的神職,贈與其它新晉升的死神——這可與其它排他性嚴重神祗的選擇截然不同。


    “或許,並非是所有概念尚未誕生自我認同。”

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