丁有才家的聞言，忙賠笑道：“大舅爺大舅奶奶有賞，我們高興且來不及了，怎敢嫌遲？大舅奶奶言重了。多謝大舅爺、大舅奶奶。”
一邊說，一邊領著身後幾個仆婦屈膝行禮，謝了沈恆和季善的賞，才大大方方接過了荷包。
一旁沈恆已在問丁有才，“你們包的客棧有幾間屋子？我同行還有一位至交好友主仆兩個，他們都是第一次來京城，人生地不熟的，所以我想邀請他們繼續同行，等明兒進了京城後，再另行安頓，方便嗎？”
丁有才忙笑道：“迴大舅爺，我們包了一家中等客棧西半邊的跨院，有十來間屋子，自然能住下大舅爺的好友，馬車也有多的，方便那位爺一路同行，大舅爺隻管放心。”
頓了頓，“小的多嘴問一句，大舅爺那位好友此番進京，也與大舅爺一樣是趕考嗎？”
沈恆笑著點頭：“是，你們少夫人也認得他幾年了，當初你們少夫人出閣時，他還幫著堵過門呢！”
丁有才就“哎喲”了一聲，“那可是實打實的自己人，別說一起住客棧，一起坐車進城了，就是住家裏都是應當的，爺和少夫人知道了也一定會很歡迎。大舅爺不若這便帶小的去給那位爺請個安，正式邀請他一下吧？”
能當趙穆府裏的外管家，丁有才自然也是個精明人兒，對趙穆的許多私隱事，也知道得比旁人多，聽得孟競是舉人，很快指不定還要高中進士，是個貨真價實的青年才俊，當然要替自家爺先招攬一下人心，以防將來了。
沈恆想了想，道：“還是去客棧裏安頓下來了，我先征求一下他的意思再說吧。”
萬一彥長兄不肯給師妹妹夫添麻煩呢，住客棧當然比不得住妹夫家裏舒適清淨，卻也是個結交各地其他舉子的好機會，彥長兄沒準兒另有打算亦未可知。
丁有才忙賠笑道：“小的聽大舅爺安排。那小的先去瞧瞧什麽時候該咱們下船了，好提前讓馬車上前候著啊。”
說完欠身一禮，往外麵去了。
很快又折了迴來，笑道：“大舅爺大舅奶奶，馬上該我們下船了，還請大舅爺大舅奶奶再讓人清點一下可有遺漏的東西物件兒。”
丁有才家的在裏間聞言，忙也笑著問了一下季善，待季善笑應：“早就檢查過了，沒有遺漏的。”後，一行人便魚貫著出了艙房，去到甲板上，再魚貫下了船。
早有幾輛馬車在一旁候著了，待丁有才一招手，便先過來了兩輛，季善便由楊柳青梅扶著，上了後頭一輛車，由丁有才家的一路作陪；沈恆與孟競則上了前頭的馬車，由丁有才作陪，兩輛車先去客棧裏。
至於煥生楊大等人，則與丁有才夫婦留下的幾個小廝仆婦一道，殿後清點搬運一行人的行李箱籠。
約莫一炷香的時間後，季善沈恆與孟競抵達了客棧，丁有才夫婦忙進忙出，很快把屋子都給他們分派好，還讓人送了熱水到各自屋裏梳洗。
季善好生洗了個熱水臉，又換了家常衣裳和棉拖鞋，覺得整個人都舒坦多了，這才與沈恆道：“若孟二哥不願意住到妹夫家裏，你也別勉強，不是說貢院一帶全是客棧，好的次的都有嗎？大不了托丁管事幫他找一間清淨的屋子便是了，且看孟二哥自己吧，不然一住就是大半個月，孟二哥肯定不自在。”
沈恆笑著點頭，“我心裏有數的，善善你就放心吧。”
待也換了家常衣裳，喝了一杯熱茶後，便往孟競屋裏去了。
就見孟競也已梳洗過了，正坐著吃茶，瞧得沈恆進來，忙起身笑道：“還不到吃晚飯的時間，子晟兄這會兒過來可是有什麽事兒嗎？方才丁管事一直在，我也不好向子晟兄道謝，正好這會兒道了。若非沾子晟兄的光，這會兒我和楊大哥肯定還在現找客棧呢，且不說如今又是各地舉子進京趕考，又是各地客商進京販貨賣貨的，根本一房難求，就算我們能順利找到屋子，條件也肯定好不了，哪能像現下這般舒坦？就更不必說連明兒進城的馬車也給我們安排好了，又方便又可靠，老話說‘在家靠父母，出門靠朋友’還真是誠不欺我呢！”
沈恆聽他說完了，方笑道：“彥長兄若再跟我這般見外，我可就要惱了啊。我這會兒過來，卻是有件事想征詢一下彥長兄的意見，方才丁管事說，妹夫家裏宅子寬得很，若彥長兄願意，想邀請了彥長兄一起去家裏住，比客棧肯定要舒坦清淨得多，不知彥長兄怎麽說？”
“啊？”
孟競怔了一下，才反應過來沈恆的意思，遲疑道：“這……會不會太打擾羅小姐夫婦了？”
心裏倒是頗有幾分意動，他是早就知道京城乃天子腳下，肯定非會寧那樣一個小地方能比，甚至也遠非省城能比的。
然瞧得通州碼頭的人頭攢動，馬噝車遝，瞧得碼頭一帶的繁華阜盛，還是頗有一種自己是井底之蛙的感覺，——就一個碼頭已經如此了，等真進了京城，會是何等的讓人眼花繚亂，可想而知。
要說心裏沒有幾分因為人生地不熟的惶恐，沒有幾分小地方的人忽然到了大地方的束手束腳，肯定不可能，那能跟好友熟人繼續作伴，當然再好不過了。
可子晟兄到底不是主人，便是丁管事，也隻是個管事，他的邀請並不能代表就是羅小姐夫婦的邀請，況丁管事沒準兒也隻是出於客氣，才隨口那麽一說而已，他就順杆子往上爬，也太可笑了……
念頭閃過，已聽得沈恆笑道：“妹夫的宅子寬的很，又已分府出來單過了，家裏平日就他和我師妹兩個人而已，怎麽會不方便？彥長兄也是見過他的，一看就是個好客豪爽的，知道彥長兄要跟我們一起住進他家裏，肯定隻有一百二十個歡迎的，彥長兄就別顧慮這顧慮那的了。”
說完見孟競還是一臉的猶疑，又道：“彥長兄莫不是覺得隻是丁管事邀請的你，我妹夫沒有親口相邀？你放心，丁管事極得我妹夫信任，他既敢說這話，顯然就是知道我妹夫一定很歡迎你。當然，若彥長兄實在不願住進我妹夫家，我也會與丁管事說，讓他幫著你在貢院旁找間清淨的屋子，迴頭我們要往來也是極方便的，不必有任何的勉強與心裏負擔哈。”
孟競又沉默了片刻，才笑著開口道：“子晟兄處處為我考慮，我若再要矯情，就真是太辜負子晟兄的一番美意了。那我就恭敬不如從命，厚顏去打擾羅小姐夫婦了，也好繼續與子晟兄探討學業，一同入場，彼此有個照應。”
雖然住客棧有結識其他舉子的機會，但那都是泛泛之交，如何能與子晟兄這樣的至交好友比？那羅家姑爺又是宗室子弟，說功利一點，結交他也總比結交尋常舉子強得多，既子晟兄都把機會送到他麵前了，他自然不能錯過了才是。
沈恆忙笑道：“彥長兄這麽想就對了。那我待會兒就告訴丁管事啊，也好讓他提前該安排的安排，該布置的布置。這趕了這麽長時間的路，又是受累又是擔心的，今晚總算可以睡個安穩覺了！”
孟競點頭笑道：“是啊，如今離下場的時間還綽綽有餘，總算可以安心了。”
兩人又說了幾句話，煥生楊大等人運著行李箱籠也到了客棧裏。
沈恆便起身辭了孟競，“待會兒用晚飯時再與彥長兄說話兒。”，出了孟競的屋子，尋丁有才去了。
丁有才聽得孟競願意去趙穆府裏住了，喜出望外，謝過沈恆後，便忙安排了人快馬加鞭迴京稟告趙穆去，也省得明兒人都到眼前了，他家爺還不知道是怎麽一迴事，那勢必雙方都尷尬。
於是等到次日下午季善沈恆一行抵達趙穆與羅晨曦的家時，趙穆早已親自帶人等著了。
待沈恆與孟競一下車，便忙迎上前抱拳笑道：“兄長可算是到了，一路上辛苦了，這兩日可得好生歇息一番，好生緩緩才是。這位便是孟兄了吧，果然是跟兄長一樣的青年才俊，也是怪我，事先竟忘記孟兄此番也要進京趕考了，虧得有兄長替我周全，今晚我定要好生敬孟兄，也敬兄長幾杯才是。”
趙穆日日忙得什麽似的，也就恍惚知道會寧有個孟舉人，與沈恆向來要好而已，哪裏還能想到其他？
羅晨曦年前倒是想到了既沈恆要進京趕考，孟競自也是一樣，可年前各種忙碌，她便也給混忘了，還是昨兒聽得丁有才打發迴去的小廝說‘還有位孟舉人與大舅爺大舅奶奶同行，丁管事已經邀請了對方來家裏住，請示爺可妥當？’
她才猛地想起了這事兒，因忙與趙穆說了她與孟競也算熟悉，希望孟競能給沈恆、也給她個麵子，同意孟競來他們家裏住。
丁有才既敢做趙穆的主，自然是有把握趙穆會同意，何況羅晨曦還開了口，趙穆自然更不會反對了，這才會今兒特意空了時間出來，親自迎接沈恆季善與孟競。
沈恆已笑著在給趙穆迴禮，“妹夫一向好？師妹呢？也好吧？此番我們夫婦和彥長兄要給妹夫添麻煩了。”
孟競也笑著欠身給趙穆還禮，“萬萬當不起大公子的‘青年才俊’四個字，倒是此番厚顏前來給大公子和少夫人添麻煩，心裏實在過意不去，還請大公子千萬多多包涵。”
趙穆先笑著迴了沈恆的話：“托嶽父大人和兄嫂的福，我們夫婦這一向都好。娘子她昨晚因為等不及要見兄嫂了，激動得一晚上都沒睡好，今兒起來眼圈黑得什麽似的，早早吃了午飯，我就逼著她睡了一會兒，省得待會兒沒精神，應當馬上就出來了。”
才與孟競客氣道：“孟兄既是會寧人，又與我舅兄是同鄉至交，還有師兄弟的情分，那便也是自家人了，既是自家人，再說這樣的話就真是見外了。還請隻管安心住下，缺什麽要什麽，你若覺得告訴底下的人不方便，就隻管與我舅兄說，把我這裏當自家的家才好。”
說完瞧得季善從後麵的馬車下了車，朝他們走了過來，忙又上前幾步，笑著給季善問好：“嫂嫂一路辛苦了。”
季善便也笑著與趙穆行禮寒暄，“又要給妹夫添麻煩了……”
大家說了一會兒話，趙穆正想說‘不如到廳裏去坐了，一邊吃茶一邊說話兒’。
就見羅晨曦一邊叫著季善，“善善——”，一邊衝季善跑了過來，跑近後更是直接撲到她身上，將季善抱了個滿懷，“你可算是到了，我是日也盼夜也盼，都快把自己變成一塊兒‘望善石’了，人也瘦了，也憔悴了，你可得好生補償我才是！”
急得趙穆忙抱怨道：“你倒是慢點兒啊，要是摔了滑了可如何是好？”
卻連抱怨時眼角眉梢都滿是毫不遮掩的柔情，自然對羅晨曦造不成任何的殺傷力，嬌嗔的白了他一眼，“我都這麽大的人了，哪有那麽容易摔了滑了？你就是愛操心！”
便抱著季善，繼續嘰嘰咕咕的說起來，“善善，我爹好嗎？過年你們是怎麽過的呢？我爹肯定很高興吧？你怎麽瘦了……我們快進屋去說話兒吧，你向來都怕冷，再在這裏站下去，人都要凍壞了。相公，我和善善先進去了，師兄和孟舉人就交由你招唿照顧了，等我與善善說完了體己話兒，再招唿他們啊。”
然後拉著季善，不由分說朝裏去了。
趙穆直至瞧著姑嫂兩個被一眾丫頭婆子簇擁著走遠了，方笑著看向沈恆與孟競，主要是與孟競解釋，“內子生性活潑，又久不見兄嫂，高興之餘，實在免不得激動失態，孟兄可千萬別笑話兒。兄長、孟兄，我們也別站在這裏吹著冷風說話兒了，且去廳裏坐了邊吃茶邊說吧。”
引著二人也進了垂花門，一路往花廳走去。
羅晨曦拉著季善很快進了自己和趙穆住的內院正院，一進屋就讓季善到榻上去坐，“那上麵坐著暖和，我這兒有紅綾做的還沒穿過的棉拖鞋，給善善你取來先穿著？”
又讓人給季善做酒釀臥蛋去，“做好了滾熱滾熱的端來，讓善善一碗吃下去，管保由內而外都暖和起來。再給外頭爺和師兄他們也都送一碗去，這會兒再好的茶，也沒有一碗熱騰騰的酒釀臥蛋管用，都不是外人，也不必講究那些虛的了。”
季善看著她忙活兒，也不與她客氣，到榻上坐了，果然暖和得她差點兒想哼哼。
待羅晨曦吩咐完，到她旁邊坐了，方笑道：“這屋裏是燒了地龍嗎？一進來便一股子熱氣，榻上更是又暖又軟的，趕了這麽些天兒的路，一直都冷得我骨頭縫兒都痛，到這會兒四肢百骸才總算覺得都舒展開了。”
羅晨曦點頭笑道：“是燒了地龍，知道你怕冷，你和師兄的院子裏也燒了。但家裏其他地方都沒燒，也隻能委屈孟舉人了，不過應當也冷不了幾日就要開春了，大不了夜裏多生個火盆吧。”
季善笑道：“像我這般怕冷的終究是少數，孟二哥這一路走來，瞧著便不像是怕冷的樣子，火盆應當就夠了。你們這宅子倒是挺不錯，瞧著比上次我們進京時住的那個妹夫的私宅還大些，方才我留意著處處也頗齊整，之前你在信上說分家時你公婆並未為難你們，我和你師兄還不信，這會兒瞧著倒是有幾分信了。明兒我就讓你師兄寫封信迴會寧去，好讓恩師安心。”
羅晨曦就撇了嘴，小聲嘀咕道：“實話說與你，那都是我有意報喜不報憂，以免爹擔心好嗎？就我那婆婆，怎麽可能不為難我們？當初我和相公成親剛滿了月，才略微流露出了點兒想分府出來單過的意思，她立時要死要活的，問她這些年哪裏對不起相公了，相公要這樣對她，一成親就分家，不是讓宗室和滿京城的人都覺得是她容不下我們夫婦嗎？又說什麽‘父母在，不分家’，不然就是不孝，惹急了她，她就去宗人府告相公‘忤逆不孝’，又玩兒當場暈倒的戲碼，惹得王爺差點兒就讓人打相公板子……”
“啊？還有這樣的事？”
季善早已聽得是目瞪口呆，“那你信上怎麽一點兒都沒告訴我們呢，不是再四說了，讓你絕不許報喜不報憂的嗎？結果你倒好，當麵答應得好好兒的，背過身去立時就給我陽奉陰違，要不是我們今兒已經到了京城，你知道很快就瞞不住了，怕是還不肯告訴我吧！”
羅晨曦一臉的訕笑，“哎呀，事情不是已經過了嗎，善善你就別惱我了，你以為我真想瞞瞞不住呢？肯定能瞞得你和師兄迴會寧時都不知道，可我卻不問也主動交代了，可見也不是鐵了心要瞞你們，主要還是不想爹擔心。”
季善瞪她一眼，“不是鐵了心也瞞了這麽久，要是鐵了心，豈不是得瞞一輩子了？這次便罷了，下次再這樣，我可真要翻臉的！那之後呢，之後妹夫挨了打沒，你公婆又是怎麽才同意了你們分府出來的？”
羅晨曦道：“之後我兩個小叔子都拉著王爺，相公才總算僥幸沒挨那頓打。可王爺沒打成人更生氣了，直接說若相公執意要分府單過也可以，那便自此再不是誠親王府的人，他也會讓宗人令把相公逐出宗室，那以後相公便再不是宗室子弟，與王府、與宗室都再無瓜葛！”
季善聽得無語，“這爹也太可笑了吧，明明就各種不待見妹夫，一天親爹的責任也沒盡到過，當初就算是太後賜給他妹夫的生母的，他不去妹夫生母的屋裏，難道太後還能讓人硬押了他去不成？結果到頭來，倒要擺親爹的架子，倒有臉指責妹夫不孝了，父慈可在子孝之前。說到底，還是為的自己的顏麵，為的討好誠親王妃，這分了府可還怎麽折騰你們呢？明明彼此厭惡，就不能眼不見心不煩麽！”
羅晨曦冷笑道：“可不是麽，哪怕傷敵八百自損一千，也絕不肯讓相公好過就對了！可惜這事兒哪由得他們想怎麽樣就怎麽樣，相公找了太後跟前兒的姑姑幫著說項，宗室裏的長輩們也有不少明裏暗裏替我們說話兒活動的，終究還是把事情給辦成了。就是分家產給我們時，都是黃連鍍了金，表麵看著都還挺像那麽一迴事兒，實則全部金玉其表，敗絮其中。”
頓了頓，“就說這宅子吧，善善你別看如今瞧著還滿不錯，挺像那麽一迴事，卻不知我們剛接手時，裏頭到底破敗成什麽樣兒。我們光花在修葺整改上頭的銀子，都幾乎夠新買個這樣的宅子了，就更不必說花費的時間和心力了，那陣子我和相公真是忙得腳打後腦勺。不過相公也挺絕，把宗室各家都幾乎跑了個遍，這家要廢棄木頭，那家要廢棄磚瓦的，自然宗室裏都知道王府分給我們的宅子到底是個什麽情況了，聽說我婆婆那陣子氣得日日在家罵人摔東西呢！”
季善終於笑起來，“妹夫這也太促狹了，真是幹得漂亮！”
羅晨曦也笑起來，道：“相公說，總不能一味的逆來順受，還是得適當的反擊一下才是。其實要我說，隻要能分府出來單過，縱王府什麽都不分給我們，我也願意，我巴不得能住去年你和師兄來京城時，住過那個宅子好嗎？當然，能分給我們一些也不錯，哪怕莊子鋪子都是最差的，至少也比沒有強嘛。”
正說著，紅綾端了熱氣騰騰的酒釀臥蛋來，“大舅奶奶快趁熱吃吧，吃了便能由內自外都暖和了。外頭爺和大舅爺、還有孟舉人的也才送去了。”後一句話卻是對羅晨曦說的。
羅晨曦便忙打住，也招唿起季善來：“善善你快吃吧，等你吃完了，咱們再慢慢兒說也不遲。”
季善遂依言坐到了桌前，“才還不覺得餓，這會兒聞見酒釀臥蛋的香味兒才發現，原來還是有點兒餓。那晨曦，我不客氣了啊。”低頭吃起來。
吃到兩口，抬頭道：“晨曦你怎麽不也吃一碗，便不餓，喝點熱騰騰的酒釀也是好的，我反正覺得比茶好喝。”
羅晨曦就咳嗽了一聲，“我實在不餓，怕這會兒吃了，晚間便吃不下了。”
紅綾卻是“噗嗤”笑道：“大舅奶奶不知道，我們少夫人如今一日三餐吃什麽，大夫都有要求的，您隻管吃您的便是，少夫人下午的加餐，很快就會送來了。”
季善先還有些不明白，“一日三餐大夫都有要求？為什麽，晨曦你是在調養身體嗎？”
見羅晨曦忽地紅了臉，紅綾則是笑得越發的歡了，忽然福至心靈反應了過來，“難不成，晨曦你是、是有喜了？啊呀，這可是天大的喜事，多久了？怎麽也不說事先去信告訴我們一聲兒，讓我們也高興高興呢？”
羅晨曦滿臉的不好意思，“就正月月底才診出來的，相公說沒滿三個月之前最好別聲張，以免驚了孩子，所以至今就隻我和他，還有身邊幾個親近服侍的人知道，打算等滿了三個月後，再去信稟告爹。”
季善滿心的喜悅，連連點頭道：“是是是，我也聽說過沒滿三個月聲張會驚了孩子的說法兒，倒不想妹夫也知道。那你也不用去信稟告恩師了，等我們下個月迴去時，當麵告訴恩師就是了，恩師肯定不知道多高興。”
說著一臉的恍然，“難怪方才在垂花門前看你又跑又跳的，妹夫會那般緊張，我這個遲鈍的竟硬是沒反應過來！以後可不許再那樣了，不然妹夫不說你，我也要說你！”
羅晨曦扁嘴道：“就知道善善你知道後，肯定會跟相公一樣，把我從頭管到腳，這也不許那也不許的，虧我還巴巴的盼你來，結果就給自己多盼了一個牢頭來……”
季善啼笑皆非，“你說什麽？”
羅晨曦忙一臉的討好，“我說我一定乖乖兒聽你的話，你許我做什麽我才做，你不許的我通通都不會做。不過我打算這個月月底，還是給爹去一封信，把好消息稟告他，讓他老人家也高興高興，師兄今科肯定是要高中的，中了後又要考庶吉士，指不定以後就得長居京城了，所以你們哪來的機會當麵兒告訴爹好消息？至少短時間內肯定沒機會的。”
季善笑道：“那可就承你吉言了。”
一邊說，一邊領著身後幾個仆婦屈膝行禮，謝了沈恆和季善的賞，才大大方方接過了荷包。
一旁沈恆已在問丁有才，“你們包的客棧有幾間屋子？我同行還有一位至交好友主仆兩個，他們都是第一次來京城，人生地不熟的，所以我想邀請他們繼續同行，等明兒進了京城後，再另行安頓，方便嗎？”
丁有才忙笑道：“迴大舅爺，我們包了一家中等客棧西半邊的跨院，有十來間屋子，自然能住下大舅爺的好友，馬車也有多的，方便那位爺一路同行，大舅爺隻管放心。”
頓了頓，“小的多嘴問一句，大舅爺那位好友此番進京，也與大舅爺一樣是趕考嗎？”
沈恆笑著點頭：“是，你們少夫人也認得他幾年了，當初你們少夫人出閣時，他還幫著堵過門呢！”
丁有才就“哎喲”了一聲，“那可是實打實的自己人，別說一起住客棧，一起坐車進城了，就是住家裏都是應當的，爺和少夫人知道了也一定會很歡迎。大舅爺不若這便帶小的去給那位爺請個安，正式邀請他一下吧？”
能當趙穆府裏的外管家，丁有才自然也是個精明人兒，對趙穆的許多私隱事，也知道得比旁人多，聽得孟競是舉人，很快指不定還要高中進士，是個貨真價實的青年才俊，當然要替自家爺先招攬一下人心，以防將來了。
沈恆想了想，道：“還是去客棧裏安頓下來了，我先征求一下他的意思再說吧。”
萬一彥長兄不肯給師妹妹夫添麻煩呢，住客棧當然比不得住妹夫家裏舒適清淨，卻也是個結交各地其他舉子的好機會，彥長兄沒準兒另有打算亦未可知。
丁有才忙賠笑道：“小的聽大舅爺安排。那小的先去瞧瞧什麽時候該咱們下船了，好提前讓馬車上前候著啊。”
說完欠身一禮，往外麵去了。
很快又折了迴來，笑道：“大舅爺大舅奶奶，馬上該我們下船了，還請大舅爺大舅奶奶再讓人清點一下可有遺漏的東西物件兒。”
丁有才家的在裏間聞言，忙也笑著問了一下季善，待季善笑應：“早就檢查過了，沒有遺漏的。”後，一行人便魚貫著出了艙房，去到甲板上，再魚貫下了船。
早有幾輛馬車在一旁候著了，待丁有才一招手，便先過來了兩輛，季善便由楊柳青梅扶著，上了後頭一輛車，由丁有才家的一路作陪；沈恆與孟競則上了前頭的馬車，由丁有才作陪，兩輛車先去客棧裏。
至於煥生楊大等人，則與丁有才夫婦留下的幾個小廝仆婦一道，殿後清點搬運一行人的行李箱籠。
約莫一炷香的時間後，季善沈恆與孟競抵達了客棧，丁有才夫婦忙進忙出，很快把屋子都給他們分派好，還讓人送了熱水到各自屋裏梳洗。
季善好生洗了個熱水臉，又換了家常衣裳和棉拖鞋，覺得整個人都舒坦多了，這才與沈恆道：“若孟二哥不願意住到妹夫家裏，你也別勉強，不是說貢院一帶全是客棧，好的次的都有嗎？大不了托丁管事幫他找一間清淨的屋子便是了，且看孟二哥自己吧，不然一住就是大半個月，孟二哥肯定不自在。”
沈恆笑著點頭，“我心裏有數的，善善你就放心吧。”
待也換了家常衣裳，喝了一杯熱茶後，便往孟競屋裏去了。
就見孟競也已梳洗過了，正坐著吃茶，瞧得沈恆進來，忙起身笑道：“還不到吃晚飯的時間，子晟兄這會兒過來可是有什麽事兒嗎？方才丁管事一直在，我也不好向子晟兄道謝，正好這會兒道了。若非沾子晟兄的光，這會兒我和楊大哥肯定還在現找客棧呢，且不說如今又是各地舉子進京趕考，又是各地客商進京販貨賣貨的，根本一房難求，就算我們能順利找到屋子，條件也肯定好不了，哪能像現下這般舒坦？就更不必說連明兒進城的馬車也給我們安排好了，又方便又可靠，老話說‘在家靠父母，出門靠朋友’還真是誠不欺我呢！”
沈恆聽他說完了，方笑道：“彥長兄若再跟我這般見外，我可就要惱了啊。我這會兒過來，卻是有件事想征詢一下彥長兄的意見，方才丁管事說，妹夫家裏宅子寬得很，若彥長兄願意，想邀請了彥長兄一起去家裏住，比客棧肯定要舒坦清淨得多，不知彥長兄怎麽說？”
“啊？”
孟競怔了一下，才反應過來沈恆的意思，遲疑道：“這……會不會太打擾羅小姐夫婦了？”
心裏倒是頗有幾分意動，他是早就知道京城乃天子腳下，肯定非會寧那樣一個小地方能比，甚至也遠非省城能比的。
然瞧得通州碼頭的人頭攢動，馬噝車遝，瞧得碼頭一帶的繁華阜盛，還是頗有一種自己是井底之蛙的感覺，——就一個碼頭已經如此了，等真進了京城，會是何等的讓人眼花繚亂，可想而知。
要說心裏沒有幾分因為人生地不熟的惶恐，沒有幾分小地方的人忽然到了大地方的束手束腳，肯定不可能，那能跟好友熟人繼續作伴，當然再好不過了。
可子晟兄到底不是主人，便是丁管事，也隻是個管事，他的邀請並不能代表就是羅小姐夫婦的邀請，況丁管事沒準兒也隻是出於客氣，才隨口那麽一說而已，他就順杆子往上爬，也太可笑了……
念頭閃過，已聽得沈恆笑道：“妹夫的宅子寬的很，又已分府出來單過了，家裏平日就他和我師妹兩個人而已，怎麽會不方便？彥長兄也是見過他的，一看就是個好客豪爽的，知道彥長兄要跟我們一起住進他家裏，肯定隻有一百二十個歡迎的，彥長兄就別顧慮這顧慮那的了。”
說完見孟競還是一臉的猶疑，又道：“彥長兄莫不是覺得隻是丁管事邀請的你，我妹夫沒有親口相邀？你放心，丁管事極得我妹夫信任，他既敢說這話，顯然就是知道我妹夫一定很歡迎你。當然，若彥長兄實在不願住進我妹夫家，我也會與丁管事說，讓他幫著你在貢院旁找間清淨的屋子，迴頭我們要往來也是極方便的，不必有任何的勉強與心裏負擔哈。”
孟競又沉默了片刻，才笑著開口道：“子晟兄處處為我考慮，我若再要矯情，就真是太辜負子晟兄的一番美意了。那我就恭敬不如從命，厚顏去打擾羅小姐夫婦了，也好繼續與子晟兄探討學業，一同入場，彼此有個照應。”
雖然住客棧有結識其他舉子的機會，但那都是泛泛之交，如何能與子晟兄這樣的至交好友比？那羅家姑爺又是宗室子弟，說功利一點，結交他也總比結交尋常舉子強得多，既子晟兄都把機會送到他麵前了，他自然不能錯過了才是。
沈恆忙笑道：“彥長兄這麽想就對了。那我待會兒就告訴丁管事啊，也好讓他提前該安排的安排，該布置的布置。這趕了這麽長時間的路，又是受累又是擔心的，今晚總算可以睡個安穩覺了！”
孟競點頭笑道：“是啊，如今離下場的時間還綽綽有餘，總算可以安心了。”
兩人又說了幾句話，煥生楊大等人運著行李箱籠也到了客棧裏。
沈恆便起身辭了孟競，“待會兒用晚飯時再與彥長兄說話兒。”，出了孟競的屋子，尋丁有才去了。
丁有才聽得孟競願意去趙穆府裏住了，喜出望外，謝過沈恆後，便忙安排了人快馬加鞭迴京稟告趙穆去，也省得明兒人都到眼前了，他家爺還不知道是怎麽一迴事，那勢必雙方都尷尬。
於是等到次日下午季善沈恆一行抵達趙穆與羅晨曦的家時，趙穆早已親自帶人等著了。
待沈恆與孟競一下車，便忙迎上前抱拳笑道：“兄長可算是到了，一路上辛苦了，這兩日可得好生歇息一番，好生緩緩才是。這位便是孟兄了吧，果然是跟兄長一樣的青年才俊，也是怪我，事先竟忘記孟兄此番也要進京趕考了，虧得有兄長替我周全，今晚我定要好生敬孟兄，也敬兄長幾杯才是。”
趙穆日日忙得什麽似的，也就恍惚知道會寧有個孟舉人，與沈恆向來要好而已，哪裏還能想到其他？
羅晨曦年前倒是想到了既沈恆要進京趕考，孟競自也是一樣，可年前各種忙碌，她便也給混忘了，還是昨兒聽得丁有才打發迴去的小廝說‘還有位孟舉人與大舅爺大舅奶奶同行，丁管事已經邀請了對方來家裏住，請示爺可妥當？’
她才猛地想起了這事兒，因忙與趙穆說了她與孟競也算熟悉，希望孟競能給沈恆、也給她個麵子，同意孟競來他們家裏住。
丁有才既敢做趙穆的主，自然是有把握趙穆會同意，何況羅晨曦還開了口，趙穆自然更不會反對了，這才會今兒特意空了時間出來，親自迎接沈恆季善與孟競。
沈恆已笑著在給趙穆迴禮，“妹夫一向好？師妹呢？也好吧？此番我們夫婦和彥長兄要給妹夫添麻煩了。”
孟競也笑著欠身給趙穆還禮，“萬萬當不起大公子的‘青年才俊’四個字，倒是此番厚顏前來給大公子和少夫人添麻煩，心裏實在過意不去，還請大公子千萬多多包涵。”
趙穆先笑著迴了沈恆的話：“托嶽父大人和兄嫂的福，我們夫婦這一向都好。娘子她昨晚因為等不及要見兄嫂了，激動得一晚上都沒睡好，今兒起來眼圈黑得什麽似的，早早吃了午飯，我就逼著她睡了一會兒，省得待會兒沒精神，應當馬上就出來了。”
才與孟競客氣道：“孟兄既是會寧人，又與我舅兄是同鄉至交，還有師兄弟的情分，那便也是自家人了，既是自家人，再說這樣的話就真是見外了。還請隻管安心住下，缺什麽要什麽，你若覺得告訴底下的人不方便，就隻管與我舅兄說，把我這裏當自家的家才好。”
說完瞧得季善從後麵的馬車下了車，朝他們走了過來，忙又上前幾步，笑著給季善問好：“嫂嫂一路辛苦了。”
季善便也笑著與趙穆行禮寒暄，“又要給妹夫添麻煩了……”
大家說了一會兒話，趙穆正想說‘不如到廳裏去坐了，一邊吃茶一邊說話兒’。
就見羅晨曦一邊叫著季善，“善善——”，一邊衝季善跑了過來，跑近後更是直接撲到她身上，將季善抱了個滿懷，“你可算是到了，我是日也盼夜也盼，都快把自己變成一塊兒‘望善石’了，人也瘦了，也憔悴了，你可得好生補償我才是！”
急得趙穆忙抱怨道：“你倒是慢點兒啊，要是摔了滑了可如何是好？”
卻連抱怨時眼角眉梢都滿是毫不遮掩的柔情，自然對羅晨曦造不成任何的殺傷力，嬌嗔的白了他一眼，“我都這麽大的人了，哪有那麽容易摔了滑了？你就是愛操心！”
便抱著季善，繼續嘰嘰咕咕的說起來，“善善，我爹好嗎？過年你們是怎麽過的呢？我爹肯定很高興吧？你怎麽瘦了……我們快進屋去說話兒吧，你向來都怕冷，再在這裏站下去，人都要凍壞了。相公，我和善善先進去了，師兄和孟舉人就交由你招唿照顧了，等我與善善說完了體己話兒，再招唿他們啊。”
然後拉著季善，不由分說朝裏去了。
趙穆直至瞧著姑嫂兩個被一眾丫頭婆子簇擁著走遠了，方笑著看向沈恆與孟競，主要是與孟競解釋，“內子生性活潑，又久不見兄嫂，高興之餘，實在免不得激動失態，孟兄可千萬別笑話兒。兄長、孟兄，我們也別站在這裏吹著冷風說話兒了，且去廳裏坐了邊吃茶邊說吧。”
引著二人也進了垂花門，一路往花廳走去。
羅晨曦拉著季善很快進了自己和趙穆住的內院正院，一進屋就讓季善到榻上去坐，“那上麵坐著暖和，我這兒有紅綾做的還沒穿過的棉拖鞋，給善善你取來先穿著？”
又讓人給季善做酒釀臥蛋去，“做好了滾熱滾熱的端來，讓善善一碗吃下去，管保由內而外都暖和起來。再給外頭爺和師兄他們也都送一碗去，這會兒再好的茶，也沒有一碗熱騰騰的酒釀臥蛋管用，都不是外人，也不必講究那些虛的了。”
季善看著她忙活兒，也不與她客氣，到榻上坐了，果然暖和得她差點兒想哼哼。
待羅晨曦吩咐完，到她旁邊坐了，方笑道：“這屋裏是燒了地龍嗎？一進來便一股子熱氣，榻上更是又暖又軟的，趕了這麽些天兒的路，一直都冷得我骨頭縫兒都痛，到這會兒四肢百骸才總算覺得都舒展開了。”
羅晨曦點頭笑道：“是燒了地龍，知道你怕冷，你和師兄的院子裏也燒了。但家裏其他地方都沒燒，也隻能委屈孟舉人了，不過應當也冷不了幾日就要開春了，大不了夜裏多生個火盆吧。”
季善笑道：“像我這般怕冷的終究是少數，孟二哥這一路走來，瞧著便不像是怕冷的樣子，火盆應當就夠了。你們這宅子倒是挺不錯，瞧著比上次我們進京時住的那個妹夫的私宅還大些，方才我留意著處處也頗齊整，之前你在信上說分家時你公婆並未為難你們，我和你師兄還不信，這會兒瞧著倒是有幾分信了。明兒我就讓你師兄寫封信迴會寧去，好讓恩師安心。”
羅晨曦就撇了嘴，小聲嘀咕道：“實話說與你，那都是我有意報喜不報憂，以免爹擔心好嗎？就我那婆婆，怎麽可能不為難我們？當初我和相公成親剛滿了月，才略微流露出了點兒想分府出來單過的意思，她立時要死要活的，問她這些年哪裏對不起相公了，相公要這樣對她，一成親就分家，不是讓宗室和滿京城的人都覺得是她容不下我們夫婦嗎？又說什麽‘父母在，不分家’，不然就是不孝，惹急了她，她就去宗人府告相公‘忤逆不孝’，又玩兒當場暈倒的戲碼，惹得王爺差點兒就讓人打相公板子……”
“啊？還有這樣的事？”
季善早已聽得是目瞪口呆，“那你信上怎麽一點兒都沒告訴我們呢，不是再四說了，讓你絕不許報喜不報憂的嗎？結果你倒好，當麵答應得好好兒的，背過身去立時就給我陽奉陰違，要不是我們今兒已經到了京城，你知道很快就瞞不住了，怕是還不肯告訴我吧！”
羅晨曦一臉的訕笑，“哎呀，事情不是已經過了嗎，善善你就別惱我了，你以為我真想瞞瞞不住呢？肯定能瞞得你和師兄迴會寧時都不知道，可我卻不問也主動交代了，可見也不是鐵了心要瞞你們，主要還是不想爹擔心。”
季善瞪她一眼，“不是鐵了心也瞞了這麽久，要是鐵了心，豈不是得瞞一輩子了？這次便罷了，下次再這樣，我可真要翻臉的！那之後呢，之後妹夫挨了打沒，你公婆又是怎麽才同意了你們分府出來的？”
羅晨曦道：“之後我兩個小叔子都拉著王爺，相公才總算僥幸沒挨那頓打。可王爺沒打成人更生氣了，直接說若相公執意要分府單過也可以，那便自此再不是誠親王府的人，他也會讓宗人令把相公逐出宗室，那以後相公便再不是宗室子弟，與王府、與宗室都再無瓜葛！”
季善聽得無語，“這爹也太可笑了吧，明明就各種不待見妹夫，一天親爹的責任也沒盡到過，當初就算是太後賜給他妹夫的生母的，他不去妹夫生母的屋裏，難道太後還能讓人硬押了他去不成？結果到頭來，倒要擺親爹的架子，倒有臉指責妹夫不孝了，父慈可在子孝之前。說到底，還是為的自己的顏麵，為的討好誠親王妃，這分了府可還怎麽折騰你們呢？明明彼此厭惡，就不能眼不見心不煩麽！”
羅晨曦冷笑道：“可不是麽，哪怕傷敵八百自損一千，也絕不肯讓相公好過就對了！可惜這事兒哪由得他們想怎麽樣就怎麽樣，相公找了太後跟前兒的姑姑幫著說項，宗室裏的長輩們也有不少明裏暗裏替我們說話兒活動的，終究還是把事情給辦成了。就是分家產給我們時，都是黃連鍍了金，表麵看著都還挺像那麽一迴事兒，實則全部金玉其表，敗絮其中。”
頓了頓，“就說這宅子吧，善善你別看如今瞧著還滿不錯，挺像那麽一迴事，卻不知我們剛接手時，裏頭到底破敗成什麽樣兒。我們光花在修葺整改上頭的銀子，都幾乎夠新買個這樣的宅子了，就更不必說花費的時間和心力了，那陣子我和相公真是忙得腳打後腦勺。不過相公也挺絕，把宗室各家都幾乎跑了個遍，這家要廢棄木頭，那家要廢棄磚瓦的，自然宗室裏都知道王府分給我們的宅子到底是個什麽情況了，聽說我婆婆那陣子氣得日日在家罵人摔東西呢！”
季善終於笑起來，“妹夫這也太促狹了，真是幹得漂亮！”
羅晨曦也笑起來，道：“相公說，總不能一味的逆來順受，還是得適當的反擊一下才是。其實要我說，隻要能分府出來單過，縱王府什麽都不分給我們，我也願意，我巴不得能住去年你和師兄來京城時，住過那個宅子好嗎？當然，能分給我們一些也不錯，哪怕莊子鋪子都是最差的，至少也比沒有強嘛。”
正說著，紅綾端了熱氣騰騰的酒釀臥蛋來，“大舅奶奶快趁熱吃吧，吃了便能由內自外都暖和了。外頭爺和大舅爺、還有孟舉人的也才送去了。”後一句話卻是對羅晨曦說的。
羅晨曦便忙打住，也招唿起季善來：“善善你快吃吧，等你吃完了，咱們再慢慢兒說也不遲。”
季善遂依言坐到了桌前，“才還不覺得餓，這會兒聞見酒釀臥蛋的香味兒才發現，原來還是有點兒餓。那晨曦，我不客氣了啊。”低頭吃起來。
吃到兩口，抬頭道：“晨曦你怎麽不也吃一碗，便不餓，喝點熱騰騰的酒釀也是好的，我反正覺得比茶好喝。”
羅晨曦就咳嗽了一聲，“我實在不餓，怕這會兒吃了，晚間便吃不下了。”
紅綾卻是“噗嗤”笑道：“大舅奶奶不知道，我們少夫人如今一日三餐吃什麽，大夫都有要求的，您隻管吃您的便是，少夫人下午的加餐，很快就會送來了。”
季善先還有些不明白，“一日三餐大夫都有要求？為什麽，晨曦你是在調養身體嗎？”
見羅晨曦忽地紅了臉，紅綾則是笑得越發的歡了，忽然福至心靈反應了過來，“難不成，晨曦你是、是有喜了？啊呀，這可是天大的喜事，多久了？怎麽也不說事先去信告訴我們一聲兒，讓我們也高興高興呢？”
羅晨曦滿臉的不好意思，“就正月月底才診出來的，相公說沒滿三個月之前最好別聲張，以免驚了孩子，所以至今就隻我和他，還有身邊幾個親近服侍的人知道，打算等滿了三個月後，再去信稟告爹。”
季善滿心的喜悅，連連點頭道：“是是是，我也聽說過沒滿三個月聲張會驚了孩子的說法兒，倒不想妹夫也知道。那你也不用去信稟告恩師了，等我們下個月迴去時，當麵告訴恩師就是了，恩師肯定不知道多高興。”
說著一臉的恍然，“難怪方才在垂花門前看你又跑又跳的，妹夫會那般緊張，我這個遲鈍的竟硬是沒反應過來！以後可不許再那樣了，不然妹夫不說你，我也要說你！”
羅晨曦扁嘴道：“就知道善善你知道後，肯定會跟相公一樣，把我從頭管到腳，這也不許那也不許的，虧我還巴巴的盼你來，結果就給自己多盼了一個牢頭來……”
季善啼笑皆非，“你說什麽？”
羅晨曦忙一臉的討好，“我說我一定乖乖兒聽你的話，你許我做什麽我才做，你不許的我通通都不會做。不過我打算這個月月底，還是給爹去一封信，把好消息稟告他，讓他老人家也高興高興，師兄今科肯定是要高中的，中了後又要考庶吉士，指不定以後就得長居京城了，所以你們哪來的機會當麵兒告訴爹好消息？至少短時間內肯定沒機會的。”
季善笑道：“那可就承你吉言了。”