七皇子神色陰狠，因離得太近，身上的血腥味一陣陣地往林沁月鼻子裏鑽。
林沁月強忍著胃中不適，抿著唇，維持著麵上勉強的笑意。
“表……表哥。”
她吸了一口氣，開口：“丁先生是不是能解林致遠的蠱毒？”
七皇子意味深長地看林沁月一眼，突然笑了：“你還有幾分聰明，比你那個草包哥哥強多了。”
林沁月雖然知曉哥哥是個草包，但此刻聽人親口說出來，心中還是覺得難受。
七皇子表情和煦，走到一旁的紫檀木鑲翡翠的椅子上坐下，揮了揮手，示意林沁月也坐下。
林沁月依言坐下，馬上有妖嬈美貌的丫鬟進來，在屋中放上精美的香爐。
香爐裏燃著名貴的蘇和香，馥鬱甜暖，沁人心脾。
香煙嫋嫋，瞬間傳滿屋中每個角落，那股血腥味道也隨之不見。
“表妹，喝茶。”
七皇子端起茶盞，抿了一口，道：“這是新貢的六安瓜片，我母妃向來喜歡，嚐嚐合不合口味。”
林沁月聽話地喝了一口，盡管她已經嚐不出味道，還是違心地道：“很好喝，比侯府的好多了。”
七皇子笑了，突然道：“表妹冰雪聰明，卻被無用的兄長母親拖累，身為嫡女，在侯府還要看姨娘臉色行事，實在可憐。如今有個機會，可以令表妹飛上枝頭成為人人羨慕的鳳凰，不知表妹可有興趣？”
林沁月是個閨閣弱女，未經腥風血雨的洗禮便有如此機變，倒是頗為可造，自己不如推她一把。
林沁月聞得這話，不由怔住。
鳳凰？
難道他是指……
她攥緊衣袖，心頭一陣狂跳。
七皇子掃她一眼，卻沒有繼續這個話題，轉而道：“表妹今天來，不僅是為通風報信吧。”
林沁月道抬頭，咬了咬唇，終是問道：“表哥，林致遠發病是不是你……”
“沒錯。”
七皇子爽快點頭：“世上哪有那些湊巧之事，林致遠突然發病是我做的，而且我還派人截了他的藥。唯今他隻能等死。”
自己這次總算扳迴一局。
七皇子想著，麵上亦有得色。
林沁月舒了口氣，道：“如此便好。那我先迴去了。”
她起身告辭：“我若耽擱太久，老夫人說不定會起疑。表哥這邊若有了迴音，還請勞煩設法給我送信。”
七皇子勾唇一笑：“表妹放心。”
林沁月迴了侯府，又去了老夫人處，老夫人和陳姨娘愁眉不展，就連父親也急匆匆從宮裏趕迴，那丁先生果然沒到。
算算時間，七皇子那邊肯定已經得手。
想起七皇子的殘忍，林沁月未免膽寒。
隨即又想到，他說可以送自己飛上枝頭做鳳凰……
林沁月在心中仿佛默念“鳳凰”這個詞，麵上浮起一絲笑意。
她蓮步輕移，往侯夫人的院子裏去。
母親如今性情十分急躁，這件事必須告知她，免得她沉不住氣，反而生出其他事來。
剛進院子，她就看到一個嬌弱的少女直挺挺地跪在青石板磚鋪就的地麵上，頭上還頂著一隻黃銅水盆。
她走到近前，隻見水盆裏裝滿水，少女隻要晃動一分，這裏麵的水就要潑出來濺濕她的衣裳。
林沁月忍不住蹙起兩道彎眉：“三妹妹。”
她先前以為母親心情不好拿丫頭出氣，沒想這罰跪之人居然是林沁宛。
那邊事情還未了，母親唱的又是哪出？
林沁宛低聲道：“二姐姐，請恕宛兒不能給姐姐行禮。”
林沁月立刻道：“三妹你先起來。”
說著又轉頭喚院子裏的丫鬟：“彩蝶、鶯兒，你們都是瞎的？見三小姐在這兒跪著，你們就不知道勸著點兒。還不趕緊扶三小姐起來。”
林沁月聲色俱厲，彩蝶忙從廊下小跑過來，陪笑對林沁月道：“二小姐，這是夫人的吩咐，奴婢……奴婢不敢不從呀。”
林沁月是嫡女，侯夫人的心尖尖，給她一萬個膽子也不敢輕易得罪的。
林沁月狠狠瞪她一眼，彩蝶立刻伸手給林沁宛取下頭頂的水盆。
林沁宛拒絕道：“二姐姐就別為難我了。我犯了錯，母親罰我是為我好。讓我跪著吧，還有一個時辰便好了。”
林沁月愣住，又苦勸了一會兒，林沁宛說什麽也不肯起來，亦不肯放下水盆。
林沁月無法，隻得先去找朱氏。
撩簾子進去，朱氏解了頭發，穿一身雪青色夏裳，眼睛半眯不眯地靠在美人榻上打盹兒。
一個小丫鬟拿著美人錘跪在地上，正給她錘腿。
朱氏聽到動靜，掀了掀眼皮，見是林沁月，便慵懶地說道：“月兒來了。”
林沁月氣頓時不打一處來，聲音便有些刺耳：“母親到底要做什麽，林沁宛有老夫人撐腰，你罰她不是打老夫人的臉麽？老夫人如今還在呢！”
朱氏一骨碌起身，怒道：“我罰她怎麽了，她是陳姨娘那賤人生的小賤種，我不僅要罰她，我還要殺了她。老夫人半截身子埋土裏的人，她能管到我頭上來？”
林沁月氣得幾欲吐血。
哪個身出名門的誥命夫人會說這樣的話？
簡直比村婦還不如。
若是被外人聽見，外人要怎麽看她，怎麽看侯府。
就連朱家和朱貴妃的臉都會被她丟光。
林沁月粉臉漲得通紅。
母親以前明明不是這樣的，如今就像……就像中了邪一樣。
這到底是為什麽？
林沁月最後和朱氏不歡而散，林沁宛跪完三個時辰，由丫鬟扶著迴了陳姨娘的院子。
此時天色暗了，燃起了燭火，陳姨娘也是剛迴不久，口幹舌燥的她趕緊讓丫鬟倒茶過來。
“姨娘。”
林沁宛上前問道：“丁先生可來了？”
陳姨娘放下杯子，輕輕搖頭。
林沁宛大驚失色，道：“娘可派人去找過？”
陳姨娘道：“我剛派人去打聽了，兩個時辰前有一隊伍禁衛出了城門。我覺得可能是衝著丁先生去的。”
林沁宛脫口而出：“是七皇子，一定是七皇子幹的。林沁月這幾日鬼鬼祟祟出去，都是去的七皇子府邸。我原本以為她是想做皇子妃，和七皇子暗通款曲，沒想到是為了害大哥。”
陳姨娘沉吟不語，林沁宛又道：“大哥突然生病定和他們脫不了幹係。娘我們快去找老夫人說清楚，讓老夫人去找侯爺。侯爺是大哥的親生父親，定不會坐視不理。”
陳姨娘眸色沉沉地看了女兒一眼，啞著嗓子道：“宛兒你冷靜些，這些即便都是真的，也不是我們所能摻和的。”
“娘。”
林沁宛十分急切：“我們不能眼睜睜地看著大哥死。大哥若不在，將來這個家就是夫人一手遮天了，到時我們還能有什麽好日子過？”
這些天她都瞧清楚了，父親是個不管庶務的，老夫人年紀又大了。
如今唯一能和夫人抗衡的，便隻有林致遠。
若林致遠不在了，他們幾個就隻能任夫人搓圓揉扁。
何況她們管了幾日家，夫人隻怕早就恨透了她們。
如果落到夫人手裏，結局隻怕比想象中還慘。
這個道理陳姨娘何嚐不知曉。
但她身為母親，想的自然比女兒更深遠。
她語重心長道：“宛兒，不是我心狠，老夫人和侯爺即便知曉，也隻能徒添煩惱。七皇子是什麽人，朱相國又是什麽人？就算當今陛下也要依仗朱家的勢力，才坐得穩那把龍椅。”
林沁宛一張小臉頓時煞白。
陳姨娘道：“宛兒，我知道你擔心我，可我年紀已然不小，夫人不會過多將心思放在我身上。槿兒如今得了名師，侯爺自會保他平安。況他是要走科舉的，亦不會搶二少爺的爵位。
至於你，老夫人已經答應，將你嫁給她娘家嫡出的侄孫。你們倆個有了好前程，我做娘還有什麽可怕的。”
林沁宛聽到這裏，震驚地說不出話來。
這短短的時間內，她的娘親已經做出了最快的反應，將自己的一雙兒女安頓好了。
可她唯獨忘了自己。
林沁宛忍不住撲到陳姨娘懷裏放聲痛哭，陳姨娘眼角亦有淚。
此時此刻，老夫人的榮禧堂燈火通明。
丁先生沒由來，老夫人最後的一絲希望也沒有了，她整個人幾乎都要垮了。
威遠侯看著憔悴異常的母親，再看看床榻上人事不省的兒子，心中難受極了。
他勸道：“母親不要過於傷懷，這都是命。阿遠命不好，若再讓母親為此受累，豈不害他走得都不安生？”
“你放屁！”
老夫人突地大怒，枯瘦的胳膊抬起，照著他的臉狠狠摑去。
這一下下了死力，威遠侯亦感到了疼。
“母親。”
威遠侯有些不敢置信。
記憶中母親一直都是和藹的溫柔的，哪怕他後來娶了朱氏被母親所不喜，母親也未曾過於苛責他。
如今被她當著下人的麵掌摑，傳出去，他還有何威信掌軍。
老夫人怒道：“怎麽，我還打不得你了。你不瞧瞧你都幹了什麽好事？”
威遠侯不敢爭辯。
老夫人順了順氣，對身邊的嬤嬤道：“你去將暗格後的東西拿來。”
嬤嬤略有些遲疑，老婦人厲聲道：“還不快去。”
嬤嬤低頭去了，老夫人冷著臉對威遠侯道：“今日趁著這個機會，有些事須得早些理清。不然我這把老骨頭不在了，你這蠢貨連怎麽死的都不知曉。”
林沁月強忍著胃中不適，抿著唇，維持著麵上勉強的笑意。
“表……表哥。”
她吸了一口氣，開口：“丁先生是不是能解林致遠的蠱毒？”
七皇子意味深長地看林沁月一眼，突然笑了：“你還有幾分聰明，比你那個草包哥哥強多了。”
林沁月雖然知曉哥哥是個草包，但此刻聽人親口說出來，心中還是覺得難受。
七皇子表情和煦，走到一旁的紫檀木鑲翡翠的椅子上坐下，揮了揮手，示意林沁月也坐下。
林沁月依言坐下，馬上有妖嬈美貌的丫鬟進來，在屋中放上精美的香爐。
香爐裏燃著名貴的蘇和香，馥鬱甜暖，沁人心脾。
香煙嫋嫋，瞬間傳滿屋中每個角落，那股血腥味道也隨之不見。
“表妹，喝茶。”
七皇子端起茶盞，抿了一口，道：“這是新貢的六安瓜片，我母妃向來喜歡，嚐嚐合不合口味。”
林沁月聽話地喝了一口，盡管她已經嚐不出味道，還是違心地道：“很好喝，比侯府的好多了。”
七皇子笑了，突然道：“表妹冰雪聰明，卻被無用的兄長母親拖累，身為嫡女，在侯府還要看姨娘臉色行事，實在可憐。如今有個機會，可以令表妹飛上枝頭成為人人羨慕的鳳凰，不知表妹可有興趣？”
林沁月是個閨閣弱女，未經腥風血雨的洗禮便有如此機變，倒是頗為可造，自己不如推她一把。
林沁月聞得這話，不由怔住。
鳳凰？
難道他是指……
她攥緊衣袖，心頭一陣狂跳。
七皇子掃她一眼，卻沒有繼續這個話題，轉而道：“表妹今天來，不僅是為通風報信吧。”
林沁月道抬頭，咬了咬唇，終是問道：“表哥，林致遠發病是不是你……”
“沒錯。”
七皇子爽快點頭：“世上哪有那些湊巧之事，林致遠突然發病是我做的，而且我還派人截了他的藥。唯今他隻能等死。”
自己這次總算扳迴一局。
七皇子想著，麵上亦有得色。
林沁月舒了口氣，道：“如此便好。那我先迴去了。”
她起身告辭：“我若耽擱太久，老夫人說不定會起疑。表哥這邊若有了迴音，還請勞煩設法給我送信。”
七皇子勾唇一笑：“表妹放心。”
林沁月迴了侯府，又去了老夫人處，老夫人和陳姨娘愁眉不展，就連父親也急匆匆從宮裏趕迴，那丁先生果然沒到。
算算時間，七皇子那邊肯定已經得手。
想起七皇子的殘忍，林沁月未免膽寒。
隨即又想到，他說可以送自己飛上枝頭做鳳凰……
林沁月在心中仿佛默念“鳳凰”這個詞，麵上浮起一絲笑意。
她蓮步輕移，往侯夫人的院子裏去。
母親如今性情十分急躁，這件事必須告知她，免得她沉不住氣，反而生出其他事來。
剛進院子，她就看到一個嬌弱的少女直挺挺地跪在青石板磚鋪就的地麵上，頭上還頂著一隻黃銅水盆。
她走到近前，隻見水盆裏裝滿水，少女隻要晃動一分，這裏麵的水就要潑出來濺濕她的衣裳。
林沁月忍不住蹙起兩道彎眉：“三妹妹。”
她先前以為母親心情不好拿丫頭出氣，沒想這罰跪之人居然是林沁宛。
那邊事情還未了，母親唱的又是哪出？
林沁宛低聲道：“二姐姐，請恕宛兒不能給姐姐行禮。”
林沁月立刻道：“三妹你先起來。”
說著又轉頭喚院子裏的丫鬟：“彩蝶、鶯兒，你們都是瞎的？見三小姐在這兒跪著，你們就不知道勸著點兒。還不趕緊扶三小姐起來。”
林沁月聲色俱厲，彩蝶忙從廊下小跑過來，陪笑對林沁月道：“二小姐，這是夫人的吩咐，奴婢……奴婢不敢不從呀。”
林沁月是嫡女，侯夫人的心尖尖，給她一萬個膽子也不敢輕易得罪的。
林沁月狠狠瞪她一眼，彩蝶立刻伸手給林沁宛取下頭頂的水盆。
林沁宛拒絕道：“二姐姐就別為難我了。我犯了錯，母親罰我是為我好。讓我跪著吧，還有一個時辰便好了。”
林沁月愣住，又苦勸了一會兒，林沁宛說什麽也不肯起來，亦不肯放下水盆。
林沁月無法，隻得先去找朱氏。
撩簾子進去，朱氏解了頭發，穿一身雪青色夏裳，眼睛半眯不眯地靠在美人榻上打盹兒。
一個小丫鬟拿著美人錘跪在地上，正給她錘腿。
朱氏聽到動靜，掀了掀眼皮，見是林沁月，便慵懶地說道：“月兒來了。”
林沁月氣頓時不打一處來，聲音便有些刺耳：“母親到底要做什麽，林沁宛有老夫人撐腰，你罰她不是打老夫人的臉麽？老夫人如今還在呢！”
朱氏一骨碌起身，怒道：“我罰她怎麽了，她是陳姨娘那賤人生的小賤種，我不僅要罰她，我還要殺了她。老夫人半截身子埋土裏的人，她能管到我頭上來？”
林沁月氣得幾欲吐血。
哪個身出名門的誥命夫人會說這樣的話？
簡直比村婦還不如。
若是被外人聽見，外人要怎麽看她，怎麽看侯府。
就連朱家和朱貴妃的臉都會被她丟光。
林沁月粉臉漲得通紅。
母親以前明明不是這樣的，如今就像……就像中了邪一樣。
這到底是為什麽？
林沁月最後和朱氏不歡而散，林沁宛跪完三個時辰，由丫鬟扶著迴了陳姨娘的院子。
此時天色暗了，燃起了燭火，陳姨娘也是剛迴不久，口幹舌燥的她趕緊讓丫鬟倒茶過來。
“姨娘。”
林沁宛上前問道：“丁先生可來了？”
陳姨娘放下杯子，輕輕搖頭。
林沁宛大驚失色，道：“娘可派人去找過？”
陳姨娘道：“我剛派人去打聽了，兩個時辰前有一隊伍禁衛出了城門。我覺得可能是衝著丁先生去的。”
林沁宛脫口而出：“是七皇子，一定是七皇子幹的。林沁月這幾日鬼鬼祟祟出去，都是去的七皇子府邸。我原本以為她是想做皇子妃，和七皇子暗通款曲，沒想到是為了害大哥。”
陳姨娘沉吟不語，林沁宛又道：“大哥突然生病定和他們脫不了幹係。娘我們快去找老夫人說清楚，讓老夫人去找侯爺。侯爺是大哥的親生父親，定不會坐視不理。”
陳姨娘眸色沉沉地看了女兒一眼，啞著嗓子道：“宛兒你冷靜些，這些即便都是真的，也不是我們所能摻和的。”
“娘。”
林沁宛十分急切：“我們不能眼睜睜地看著大哥死。大哥若不在，將來這個家就是夫人一手遮天了，到時我們還能有什麽好日子過？”
這些天她都瞧清楚了，父親是個不管庶務的，老夫人年紀又大了。
如今唯一能和夫人抗衡的，便隻有林致遠。
若林致遠不在了，他們幾個就隻能任夫人搓圓揉扁。
何況她們管了幾日家，夫人隻怕早就恨透了她們。
如果落到夫人手裏，結局隻怕比想象中還慘。
這個道理陳姨娘何嚐不知曉。
但她身為母親，想的自然比女兒更深遠。
她語重心長道：“宛兒，不是我心狠，老夫人和侯爺即便知曉，也隻能徒添煩惱。七皇子是什麽人，朱相國又是什麽人？就算當今陛下也要依仗朱家的勢力，才坐得穩那把龍椅。”
林沁宛一張小臉頓時煞白。
陳姨娘道：“宛兒，我知道你擔心我，可我年紀已然不小，夫人不會過多將心思放在我身上。槿兒如今得了名師，侯爺自會保他平安。況他是要走科舉的，亦不會搶二少爺的爵位。
至於你，老夫人已經答應，將你嫁給她娘家嫡出的侄孫。你們倆個有了好前程，我做娘還有什麽可怕的。”
林沁宛聽到這裏，震驚地說不出話來。
這短短的時間內，她的娘親已經做出了最快的反應，將自己的一雙兒女安頓好了。
可她唯獨忘了自己。
林沁宛忍不住撲到陳姨娘懷裏放聲痛哭，陳姨娘眼角亦有淚。
此時此刻，老夫人的榮禧堂燈火通明。
丁先生沒由來，老夫人最後的一絲希望也沒有了，她整個人幾乎都要垮了。
威遠侯看著憔悴異常的母親，再看看床榻上人事不省的兒子，心中難受極了。
他勸道：“母親不要過於傷懷，這都是命。阿遠命不好，若再讓母親為此受累，豈不害他走得都不安生？”
“你放屁！”
老夫人突地大怒，枯瘦的胳膊抬起，照著他的臉狠狠摑去。
這一下下了死力，威遠侯亦感到了疼。
“母親。”
威遠侯有些不敢置信。
記憶中母親一直都是和藹的溫柔的，哪怕他後來娶了朱氏被母親所不喜，母親也未曾過於苛責他。
如今被她當著下人的麵掌摑，傳出去，他還有何威信掌軍。
老夫人怒道：“怎麽，我還打不得你了。你不瞧瞧你都幹了什麽好事？”
威遠侯不敢爭辯。
老夫人順了順氣，對身邊的嬤嬤道：“你去將暗格後的東西拿來。”
嬤嬤略有些遲疑，老婦人厲聲道：“還不快去。”
嬤嬤低頭去了，老夫人冷著臉對威遠侯道：“今日趁著這個機會，有些事須得早些理清。不然我這把老骨頭不在了，你這蠢貨連怎麽死的都不知曉。”