小豆子立刻道：“您且放一百個心，這白小姑娘厲害著呢，那麻辣酸筍就是她做出來的。”
何大廚頗有些不以為然：“不就是祖傳的手藝麽，我見得多了。”
小豆子知道此事不可細說，便說道：“反正掌櫃的高看她，您可不能怠慢，往後她是要常來我們這兒的。”
何大廚半信半疑地拎著花椒油去了，掌櫃的既發了話，自個還是得照做，至於做得好不好吃，就不是他能左右的了。
沈掌櫃急於知道結果，便留白曉兒在這兒吃飯。
白曉兒方才隻告訴了何大廚兩道菜，一道水煮魚片，一道椒香茄子，都是不費功夫的。
不多時，何大廚那邊菜就做好了，沈掌櫃試吃後立馬拍板，按四十文一斤收了白曉兒的花椒油，末了又問白曉兒是否能把這方子賣給自己。
白曉兒這迴卻拒絕了。因花椒油做起來容易，主要難在原料上，她打算自個種一片花椒專供酒樓，這樣才能源源不斷有銀子進賬，比賣方子來得久遠。
等她本錢再多點，就可以開酒樓開糕點鋪子。不過現下她還是得靠著和珍饈坊合作，穩打穩紮慢慢來。
這迴依舊是小豆子送她出門。
臨走時，白曉兒拿出一個油紙包塞給小豆子，裏頭是她剛琢磨出來的羊奶杏仁糕。
“小豆子，這是我特地做給你的，多謝你幾次為我費心。”白曉兒笑眯眯的說道。
“哎，這怎麽好意思。”小豆子撓頭，臉漲得紅紅的，推辭一番便收下。不少他貪嘴，實在是因為白小姑娘做的東西好吃，不吃簡直對不住自己的肚子呀。
白曉兒突然想起一事：“小豆子，你知道鎮上哪兒有賣筆墨的嗎？要便宜些的。”
小豆子立刻道：“呀，你要練字呀，往這兒走，第三個街口往裏有間青雲書院，旁邊就有賣筆墨的，因都是學子光顧，比別的地方便宜許多呢。”
青雲書院，白曉兒心頭一跳。她那便宜未婚夫汪如笙，貌似就在那家書院進學。
想到汪家，白曉兒小臉微沉。去到青雲書院，一個背著藥簍的清瘦身影映入眼簾。
待走近，她聽到那清冷如山泉的少年的聲音：“老板，能再便宜些麽？”
老板為難道：“……你這小哥，長得一表人才殺價怎麽這麽狠，這價格我都沒賺頭了……這樣吧，再少三個銅板，這已是底價了。”
“多謝了。”林致遠笑著從錢袋裏數出錢來，老板搖頭歎氣，收了錢，將一摞厚厚的紙並兩支湖筆遞給他。
“拿好嘞，小哥改日再來。”
“好。”
林致遠拎了東西，轉頭瞧見白曉兒，愣住：“白姑娘？”
“林小哥也來買東西呀。”白曉兒笑著打招唿，待瞧見林致遠嘴角的淤青，眼神微變。
林致遠卻似沒看到，雲淡風輕道：“我來買些紙迴去。”
白曉兒“哦”了一聲，突然想到柳氏的叮囑，叫住他：“林小哥，你且等我一會兒，我有話和你說。”
林致遠迴頭，清亮的眸光拂過她麵頰，白曉兒甜甜笑著：“就一會兒，很快便好。”
她很快挑了四支中等毛筆，兩方硯台，然後將最便宜的紙要了兩大紮，老板見她和林致遠一道，便按方才的價格算給她。
白曉兒白撿了個便宜，心花怒放，又多加了一方硯台和兩支便宜的毛筆。
林致遠站在不遠處，看她與那老板殺價，眸光閃動，最後見她拎著一大捆東西跑過來，臉蛋紅撲撲的。
“林小哥，我今天是借你的光才買到便宜東西，多謝你。”
“不必客氣，腳傷如何了？”林致遠問道。
“已經好全了，你的藥實在管用，藥材……肯定不便宜吧。”
白曉兒說著站住腳，從兜裏掏出一小錠銀子：“林小哥，這錢你一定得收下，你好心幫了我，無論如何也不能讓你虧本。”
她剛去德仁堂打聽過，上好的傷藥要半兩銀子一瓶，林致遠給的藥應該值這個價。況采藥是件危險的事兒，這種便宜她不能占。
林致遠盯著那銀子，聲音冷下來：“錢就不必了，你不如把藥還我。”
白曉兒沒想他會生氣，趕緊賠笑：“林小哥，藥我已經用了沒辦法還你，不如我請你吃頓飯吧。”
這迴林致遠倒沒說什麽，居然很快同意了。白曉兒有些意外。
她有心謝他，一連說了幾個不錯的館子，都被否定，最後兩人去了常去的那家餛飩攤兒。
“林小哥，你要吃蝦肉還是三鮮的？這兩種都不錯。”白曉兒問他。
“蝦肉吧。”
“老板，來兩碗蝦肉餛飩，多放點紫菜。”白曉兒衝擺攤的白胡子老頭兒說道。
“哎，來了。”老頭兒端著個木托盤，把圓滾滾的餛飩下進鍋裏，閑扯起來：“丫頭，今兒個怎沒見黃娘子，倒來了個俊俏的後生。”
“黃嬸兒還沒下攤呢，這位小哥也是我們村的人。”白曉兒笑著介紹。
“呀，你們村裏水土好，男娃子生得比女娃娃還俊，了不得呀。”
林致遠聽他們寒暄，卸了背簍，下意識將衣裳上的皺褶捋平。白曉兒瞧見，恐他有潔癖，忙搶過去拿手帕擦了遍桌椅才讓他坐下。
餛飩很快端了來，林致遠便專心對付著碗裏的餛飩來。
白曉兒發現他吃東西不緊不慢，舉止文雅，低著頭，腰背卻挺直。
她忍不住想起他那大戶人家出生的母親。要是她沒流落鄉野，眼前這個少年應該過著金尊玉貴的公子哥的生活吧。
這造化，還真是弄人。
白曉兒一聲歎息。
吃完東西，林致遠擦淨嘴，起身向她告辭。
他還得去藥鋪賣藥。
白曉兒便去了黃湘玉攤上。
恰逢棉花店的人把新彈的棉絮送了來。白曉兒撫摸著潔白柔軟的棉被，想著今天能和白蕊兒睡個好覺了，很是高興。
黃湘玉瞧見她手中的東西，便笑道：“咋買了這麽些紙筆，咱曉兒想考狀元呀？”
“嬸兒，我是想學著記賬，以後用得著哩。”白曉兒說道。
黃湘玉一陣唏噓：“曉兒說得對，這不識字呀可不是睜眼瞎麽。若不是沒錢，嬸兒都想送你阿牛弟弟讀書去哩。”
“嬸兒別這麽講，我還有樁生意要和你一塊兒做呢，最遲等明年，阿牛弟弟就能讀上書了。”
白曉兒自己賺了錢，自然想著拉黃湘玉一把。
關於合夥做生意的事兒她已琢磨了些時日，礙於這些天忙，沒來得及和她講。
真的？做啥生意啊？”
黃湘玉喜出望外，經過這麽些天的接觸，白曉兒的本事她是知道的。她說的生意，肯定錯不了。
“嬸兒別急，晚上我和你慢慢講。”
……
等白曉兒迴家，白家的院子裏空落落的，到了飯點，灶房連火都沒生。
白曉兒正奇怪著，白馨兒噠噠地跑來，抱住她的腿：“二姐你迴了呀。”
“馨兒，家裏咋沒人做飯？”白曉兒騰出一隻手來摸她腦袋。
這時白蕊兒出來了，接過她手裏被褥，兩人一道進門：“方才……汪家來人請爺奶去裏正家吃酒，大伯母一家和二伯母，還有四叔也跟了去。”
“好好的吃什麽酒？肯定沒好事兒。”白曉兒冷笑。
她對汪家那一家子可沒什麽好感。
柳氏卻滿麵愁容，擔憂道：“曉兒，會不會……會不會是提退親。要是你爺奶被他們許了好處，怕是……”
見柳氏想到此節，白曉兒索性把話說開：“娘，這有啥好怕的？退親才好呢，我可不想往火坑裏跳。”
“你瞎說什麽，那汪家怎會是火坑呢？”見白曉兒居然有這種想法，柳氏立刻急了。
白曉兒冷笑：“怎麽就不是火坑？還沒得勢就想悔婚，我若真嫁過去，那汪家兒子又恰好做了官，怕是立馬就要把我休了，再娶個門當戶對的官家小姐當太太。”
“咋會呢？如笙那孩子娘瞧著長大的，心眼是頂好的。”柳氏滿臉的不信。
白曉兒無語：“他再好也擱不住有那樣的爹娘舅舅啊。娘，我不想高攀誰，隻想安安穩穩的過日子，這門親就作罷吧。”
柳氏眸中含淚：“俺曉兒還小，不曉得其中厲害，這親哪是說退就能退的。你放心，娘就算拚了這條命，也會讓你順利嫁入汪家。”
“娘。”白曉兒氣急，柳氏卻已經顯出疲態。
白蕊兒怕柳氏熬壞了身子，將白曉兒拉到門外。
“曉兒，這些話等娘好了再說吧。”
白曉兒脾氣上來，也紅了眼圈：“姐，那汪家明擺著瞧不上咱，咱為啥非得上趕著？我都不知娘到底怎樣想的。”
白蕊兒歎氣：“曉兒，娘也是為你好，這退了親的女娃往後就難了。劉家的金燕兒你聽說過吧，前些年也是被人退親，後來拖到二十五，嫁了個四十多歲的獨眼鰥夫。那鰥夫喝酒打人，不出兩年金燕便受不住了，大年三十投了河。她娘家因閨女是被退過親的，底氣不足，也沒敢找她男人理論。”
白曉兒怔住。
她從未想過，在她所處的這個朝代，退了親的女子會過得這樣艱辛。
簡直不被當人看。
“姐，難道男人就不怕退親嗎？”白曉兒覺得胸口燒著一團火，灼得她發疼。
“男人就算死了老婆，隻要拿得出聘禮，照樣能娶個如花似玉的大閨女。”
白蕊兒歎氣：“曉兒，世道就是這樣不公，姑娘家若是行差踏錯，一輩子也完了。”
等一家人吃罷飯，上房那些人迴了，便叫柳氏去堂屋商議事情。
柳氏裹上厚夾衣，去了一刻鍾便迴了。
她拉住白曉兒的手，喜極而泣：“曉兒，今兒那汪家果然是想退親，隻是你爺他不同意。汪家人剛一提，就被他擋迴去了。”
何大廚頗有些不以為然：“不就是祖傳的手藝麽，我見得多了。”
小豆子知道此事不可細說，便說道：“反正掌櫃的高看她，您可不能怠慢，往後她是要常來我們這兒的。”
何大廚半信半疑地拎著花椒油去了，掌櫃的既發了話，自個還是得照做，至於做得好不好吃，就不是他能左右的了。
沈掌櫃急於知道結果，便留白曉兒在這兒吃飯。
白曉兒方才隻告訴了何大廚兩道菜，一道水煮魚片，一道椒香茄子，都是不費功夫的。
不多時，何大廚那邊菜就做好了，沈掌櫃試吃後立馬拍板，按四十文一斤收了白曉兒的花椒油，末了又問白曉兒是否能把這方子賣給自己。
白曉兒這迴卻拒絕了。因花椒油做起來容易，主要難在原料上，她打算自個種一片花椒專供酒樓，這樣才能源源不斷有銀子進賬，比賣方子來得久遠。
等她本錢再多點，就可以開酒樓開糕點鋪子。不過現下她還是得靠著和珍饈坊合作，穩打穩紮慢慢來。
這迴依舊是小豆子送她出門。
臨走時，白曉兒拿出一個油紙包塞給小豆子，裏頭是她剛琢磨出來的羊奶杏仁糕。
“小豆子，這是我特地做給你的，多謝你幾次為我費心。”白曉兒笑眯眯的說道。
“哎，這怎麽好意思。”小豆子撓頭，臉漲得紅紅的，推辭一番便收下。不少他貪嘴，實在是因為白小姑娘做的東西好吃，不吃簡直對不住自己的肚子呀。
白曉兒突然想起一事：“小豆子，你知道鎮上哪兒有賣筆墨的嗎？要便宜些的。”
小豆子立刻道：“呀，你要練字呀，往這兒走，第三個街口往裏有間青雲書院，旁邊就有賣筆墨的，因都是學子光顧，比別的地方便宜許多呢。”
青雲書院，白曉兒心頭一跳。她那便宜未婚夫汪如笙，貌似就在那家書院進學。
想到汪家，白曉兒小臉微沉。去到青雲書院，一個背著藥簍的清瘦身影映入眼簾。
待走近，她聽到那清冷如山泉的少年的聲音：“老板，能再便宜些麽？”
老板為難道：“……你這小哥，長得一表人才殺價怎麽這麽狠，這價格我都沒賺頭了……這樣吧，再少三個銅板，這已是底價了。”
“多謝了。”林致遠笑著從錢袋裏數出錢來，老板搖頭歎氣，收了錢，將一摞厚厚的紙並兩支湖筆遞給他。
“拿好嘞，小哥改日再來。”
“好。”
林致遠拎了東西，轉頭瞧見白曉兒，愣住：“白姑娘？”
“林小哥也來買東西呀。”白曉兒笑著打招唿，待瞧見林致遠嘴角的淤青，眼神微變。
林致遠卻似沒看到，雲淡風輕道：“我來買些紙迴去。”
白曉兒“哦”了一聲，突然想到柳氏的叮囑，叫住他：“林小哥，你且等我一會兒，我有話和你說。”
林致遠迴頭，清亮的眸光拂過她麵頰，白曉兒甜甜笑著：“就一會兒，很快便好。”
她很快挑了四支中等毛筆，兩方硯台，然後將最便宜的紙要了兩大紮，老板見她和林致遠一道，便按方才的價格算給她。
白曉兒白撿了個便宜，心花怒放，又多加了一方硯台和兩支便宜的毛筆。
林致遠站在不遠處，看她與那老板殺價，眸光閃動，最後見她拎著一大捆東西跑過來，臉蛋紅撲撲的。
“林小哥，我今天是借你的光才買到便宜東西，多謝你。”
“不必客氣，腳傷如何了？”林致遠問道。
“已經好全了，你的藥實在管用，藥材……肯定不便宜吧。”
白曉兒說著站住腳，從兜裏掏出一小錠銀子：“林小哥，這錢你一定得收下，你好心幫了我，無論如何也不能讓你虧本。”
她剛去德仁堂打聽過，上好的傷藥要半兩銀子一瓶，林致遠給的藥應該值這個價。況采藥是件危險的事兒，這種便宜她不能占。
林致遠盯著那銀子，聲音冷下來：“錢就不必了，你不如把藥還我。”
白曉兒沒想他會生氣，趕緊賠笑：“林小哥，藥我已經用了沒辦法還你，不如我請你吃頓飯吧。”
這迴林致遠倒沒說什麽，居然很快同意了。白曉兒有些意外。
她有心謝他，一連說了幾個不錯的館子，都被否定，最後兩人去了常去的那家餛飩攤兒。
“林小哥，你要吃蝦肉還是三鮮的？這兩種都不錯。”白曉兒問他。
“蝦肉吧。”
“老板，來兩碗蝦肉餛飩，多放點紫菜。”白曉兒衝擺攤的白胡子老頭兒說道。
“哎，來了。”老頭兒端著個木托盤，把圓滾滾的餛飩下進鍋裏，閑扯起來：“丫頭，今兒個怎沒見黃娘子，倒來了個俊俏的後生。”
“黃嬸兒還沒下攤呢，這位小哥也是我們村的人。”白曉兒笑著介紹。
“呀，你們村裏水土好，男娃子生得比女娃娃還俊，了不得呀。”
林致遠聽他們寒暄，卸了背簍，下意識將衣裳上的皺褶捋平。白曉兒瞧見，恐他有潔癖，忙搶過去拿手帕擦了遍桌椅才讓他坐下。
餛飩很快端了來，林致遠便專心對付著碗裏的餛飩來。
白曉兒發現他吃東西不緊不慢，舉止文雅，低著頭，腰背卻挺直。
她忍不住想起他那大戶人家出生的母親。要是她沒流落鄉野，眼前這個少年應該過著金尊玉貴的公子哥的生活吧。
這造化，還真是弄人。
白曉兒一聲歎息。
吃完東西，林致遠擦淨嘴，起身向她告辭。
他還得去藥鋪賣藥。
白曉兒便去了黃湘玉攤上。
恰逢棉花店的人把新彈的棉絮送了來。白曉兒撫摸著潔白柔軟的棉被，想著今天能和白蕊兒睡個好覺了，很是高興。
黃湘玉瞧見她手中的東西，便笑道：“咋買了這麽些紙筆，咱曉兒想考狀元呀？”
“嬸兒，我是想學著記賬，以後用得著哩。”白曉兒說道。
黃湘玉一陣唏噓：“曉兒說得對，這不識字呀可不是睜眼瞎麽。若不是沒錢，嬸兒都想送你阿牛弟弟讀書去哩。”
“嬸兒別這麽講，我還有樁生意要和你一塊兒做呢，最遲等明年，阿牛弟弟就能讀上書了。”
白曉兒自己賺了錢，自然想著拉黃湘玉一把。
關於合夥做生意的事兒她已琢磨了些時日，礙於這些天忙，沒來得及和她講。
真的？做啥生意啊？”
黃湘玉喜出望外，經過這麽些天的接觸，白曉兒的本事她是知道的。她說的生意，肯定錯不了。
“嬸兒別急，晚上我和你慢慢講。”
……
等白曉兒迴家，白家的院子裏空落落的，到了飯點，灶房連火都沒生。
白曉兒正奇怪著，白馨兒噠噠地跑來，抱住她的腿：“二姐你迴了呀。”
“馨兒，家裏咋沒人做飯？”白曉兒騰出一隻手來摸她腦袋。
這時白蕊兒出來了，接過她手裏被褥，兩人一道進門：“方才……汪家來人請爺奶去裏正家吃酒，大伯母一家和二伯母，還有四叔也跟了去。”
“好好的吃什麽酒？肯定沒好事兒。”白曉兒冷笑。
她對汪家那一家子可沒什麽好感。
柳氏卻滿麵愁容，擔憂道：“曉兒，會不會……會不會是提退親。要是你爺奶被他們許了好處，怕是……”
見柳氏想到此節，白曉兒索性把話說開：“娘，這有啥好怕的？退親才好呢，我可不想往火坑裏跳。”
“你瞎說什麽，那汪家怎會是火坑呢？”見白曉兒居然有這種想法，柳氏立刻急了。
白曉兒冷笑：“怎麽就不是火坑？還沒得勢就想悔婚，我若真嫁過去，那汪家兒子又恰好做了官，怕是立馬就要把我休了，再娶個門當戶對的官家小姐當太太。”
“咋會呢？如笙那孩子娘瞧著長大的，心眼是頂好的。”柳氏滿臉的不信。
白曉兒無語：“他再好也擱不住有那樣的爹娘舅舅啊。娘，我不想高攀誰，隻想安安穩穩的過日子，這門親就作罷吧。”
柳氏眸中含淚：“俺曉兒還小，不曉得其中厲害，這親哪是說退就能退的。你放心，娘就算拚了這條命，也會讓你順利嫁入汪家。”
“娘。”白曉兒氣急，柳氏卻已經顯出疲態。
白蕊兒怕柳氏熬壞了身子，將白曉兒拉到門外。
“曉兒，這些話等娘好了再說吧。”
白曉兒脾氣上來，也紅了眼圈：“姐，那汪家明擺著瞧不上咱，咱為啥非得上趕著？我都不知娘到底怎樣想的。”
白蕊兒歎氣：“曉兒，娘也是為你好，這退了親的女娃往後就難了。劉家的金燕兒你聽說過吧，前些年也是被人退親，後來拖到二十五，嫁了個四十多歲的獨眼鰥夫。那鰥夫喝酒打人，不出兩年金燕便受不住了，大年三十投了河。她娘家因閨女是被退過親的，底氣不足，也沒敢找她男人理論。”
白曉兒怔住。
她從未想過，在她所處的這個朝代，退了親的女子會過得這樣艱辛。
簡直不被當人看。
“姐，難道男人就不怕退親嗎？”白曉兒覺得胸口燒著一團火，灼得她發疼。
“男人就算死了老婆，隻要拿得出聘禮，照樣能娶個如花似玉的大閨女。”
白蕊兒歎氣：“曉兒，世道就是這樣不公，姑娘家若是行差踏錯，一輩子也完了。”
等一家人吃罷飯，上房那些人迴了，便叫柳氏去堂屋商議事情。
柳氏裹上厚夾衣，去了一刻鍾便迴了。
她拉住白曉兒的手，喜極而泣：“曉兒，今兒那汪家果然是想退親，隻是你爺他不同意。汪家人剛一提，就被他擋迴去了。”