“王爺，你這般對小生，就不怕日後為您做事兒的人寒了心嗎？”他蘇仕明自問不算一個好人，可論心機深沉，論心狠手辣，卻連一分都不及麵前這人。
妄他想牢牢攀附麵前人的皇權好掙得一份好前程，沒想到自己倒成了別人路上的一塊墊腳石。
楚昭聽了隻是一笑，“這就不勞煩你為本王操心。”
“隻要你死了，一切都會水落石出。”他坐在椅子上，手裏拿著那串瓔珞，“櫻兒是個好姑娘，倘若她父不幸亡故，本王看著她長大，自然不會讓她孤苦伶仃受他人欺淩，本王會收她為義女，待她成年後至少也會是為縣主”，又看著蘇仕明，“無論如何總比一個犯官的女兒要好，你說是不是，仕明？”
蘇仕明腳底一軟，他自然明白楚昭話裏的意思。無論他應或不是，這件事兒都會推到他頭上，他神情變的黯然起來。虎毒不食子，何況櫻兒乖巧，夫人嫁給他來，又一向賢惠。
“蘇先生不為自己想，也該為自己妻女好好籌謀一下。是做一個犯婦，做一個罪臣之女，還是選一個寬大的前程。是取是舍，全在你蘇先生手中。”
楚昭多精明的人，看他臉色便知道他心中的取舍。笑了笑，從椅子上起來，“父皇那裏等不了許久。不過蘇先生到底是跟在本王身邊的老人了，本王允你迴去和家人告個別……”他停了停，便往外走，“興許是最後一麵。”
日後將將落下，餘暉散進內堂裏，蘇仕明看著楚昭的背影，一時心涼，一時又另外有種解脫的感覺。
曆史有成王敗寇之說，又有狡兔死走狗烹一說。他擅觀人心，自然知道楚昭是何為人，倘若日後事成，他為帝，遑說自己，隻怕這些年為他做隱私勾當的人都得不了好。他們知道他本該不為人所知的事情……太多。
無論如何，他都免不得身首異處。
隻是到底意難平。
——
楚皇早已派人下了命逮捕蘇仕明，鍾太傅則奉旨監辦此事。
蘇仕明曉得楚昭留給自己這些時間，並非隻是為了讓自己和家人告別，更得趕緊交代好妻子。鍾太傅幾朝的元老了，有些事情不必說他都看的明白。就算楚昭不說他也會交代好妻子，似楚昭那樣狠辣，以後他夫人若是被人找了出來，嘴裏泄了什麽事兒，必然就是死路一條。
夫人死了，那櫻兒便成了真正的孤女，指望楚昭能對她盡幾分心？
天下父母總是如此，哪怕最狠毒的惡人，他可以對任何人無情，唯獨對自己的兒女，擁有著最柔軟的心腸。很快蘇仕明被秘密送到了蘇家。
彼時蘇家已經被人團團圍了起來，皇宮的侍衛接了楚皇的令來拿蘇仕明，到底還沒徹底定案，蘇仕明是舉人身份，其餘人也沒對他妻女做什麽。蘇仕明妻子黃氏便抱著女兒坐在椅子上，剛才來問話的人沒有找到蘇仕明已經走了，如今門口正把守著一堆侍衛。
“夫人……”蘇仕明小聲叫到。
黃氏原本垂著頭，聽見了聲音驚訝抬頭，“你迴來……”話說到一半兒，她連忙放下女兒，走到門口將門掩上，“怎麽這個時候迴來了，他們如今正找你呢。”
蘇仕明沒多少時間了，自然不能和她條條框框都解釋清楚，“剛才來的人是誰，你知道嗎？”
“有宮裏頭的侍衛”，黃氏想著，“似乎還有京畿府衙門的人，還有些穿著奇怪的人。”
蘇仕明垂頭，想來鍾家也派人來了，“你有說什麽嗎？”
黃氏搖了搖頭，“我什麽也沒敢說。”
“如此最好。”蘇仕明唿出一口氣兒，“要是你泄露了什麽，怕是性命不保。”蘇櫻年幼，還什麽都不懂，如今眨巴著雙目看著蘇仕明。蘇仕明入仕至今，一顆心早就被打磨的刀槍不入，若說軟肋，唯一的一個便就是眼前這三尺高的小姑娘了。
“櫻兒，以後長大成人了，切莫認賊做父。”蘇仕明怕，怕他死後女兒不知道仇人是誰，還認賊做父，但又怕她不自量力的去報仇，“聽你娘的話。”
黃氏驚慌的看著丈夫，“到底怎麽了？無緣無故的說這樣的話？”早在有人來家裏時她就覺得不對勁兒了，如今蘇仕明這樣說，便徹底慌了心神。
“我怕是不行了。”蘇仕明道，“我做那些事情都沒避著你，你約莫也知道些章程。如今皇上知道了，我便成了那個被推出去的替死鬼。夫人，王爺已經答應了我日後會撫養櫻兒，但是你要切記，以後若有機會離開，一定要走。”
黃氏點了帶頭，外頭有人影晃動的聲音，蘇仕明知道，那是楚昭的人在提示自己。
“這段時間風頭緊，如今我替人頂了罪，想來那邊起碼這段時間一定會護著你。”蘇仕明道，“切莫因心裏怨恨做了些事兒讓旁人看出來，傷了你和櫻兒的性命。”
黃氏留著淚點了頭。
——
夜間時分，皇宮內依舊燈火通明。
鍾老爺子剛剛迴家落腳，便有侍衛來傳旨讓他入宮。
大周氏幫著父子兩穿上官服，又有些抱怨，“這才剛迴來，晚飯都沒吃上兩口呢，怎麽又讓去了。”
毓秀在一旁給鍾老爺子裝了些果脯，“旁的東西不好帶，祖父一天沒吃了，晚上估計待的要久些，若是餓了，便偷偷吃上兩個果腹。”
“怕是沒那個閑心。”鍾老爺子歎了口氣，“倘若第一時間將人提過來審問，或許還能問出些真話，都這個點了，誰知道中間出了什麽岔子。”
“隻怕問不出什麽。”
毓秀知道楚昭既然把事情都推在了蘇仕明身上，怕已經有了對策，他們失了先機，此番想要絆倒楚昭的可能性已經很小了。
“去了再說，事情總不會一味糟糕。“
——
書房內，蘇仕明跪在一側，楚昭與鍾太傅等人並立兩側，楚皇坐在龍椅上，神色陰沉。
“事情到底是怎麽樣的，你給朕，一五一十的說！”
楚皇自然內心是向著自己兒子的，這誰都知道。而且他這人素來就護短，不止護著太子和清平，楚昭更是他兒子，鍾太傅眉頭微微皺著，又看跪在地上的蘇仕明。
“迴稟皇上，小人不知，小人從未見過這份名單。”
“狡辯！”鍾太傅冷冷喝道。
“小人亦是讀書之人，昭王是什麽人小人不會不知。他素來恨結黨營私，小人若真的是想要謀財，何必陪上性命去做昭王的謀臣。”
鍾平聽了這話氣的臉都青了，這楚昭當真是圓滑又無恥，讓蘇仕明在眾人麵前說出這樣的話。如今事情擺在這裏，除了心有兒子的楚皇，誰人不知道他的狼子野心。
“昭王是不是結黨營私，朕不清楚！”楚皇雖然說對自己的兒子尚存私心，但也不是一個昏庸之人，“蘇仕明，你當朕是傻子嗎？用這樣的言語來糊弄朕？來人”，他大聲喝道，很快便有一列侍衛站出來，“把他帶去暗房，務必在明早之前審問出結果。”
“是。”
侍衛將腿軟的蘇仕明拎了下去。
楚昭此刻上前，“父皇，天色黑了，不若先迴房休息，免得耽誤了龍體。”
楚皇深深的看了他一眼，他自是心裏不願意相信此事自己的兒子摻和了進來，但到底——心裏還是有了些疙瘩，便搖了搖頭，“不必了，此事不審問清楚，朕怕今天夜裏不得安枕。”
好在時間並不長，隻半盞茶的時間，暗房內便傳來消息，蘇仕明招了，直言都是自己貪財，一人所為。
鍾太傅眉頭微微皺，“怎麽招的這麽快？”
剛才大殿之上，他骨頭看起來可不軟，沒道理一下便招了。
“讀書人的骨頭便是這麽軟，”侍衛道，“屬下還沒給他上刑具呢，隻是稍微帶他參觀了暗房，腳都嚇的軟了起來，拚了命的求饒。”
“文人身子底子薄弱，想來是心裏怕。”楚昭臉上帶笑，又看著鍾老爺子，“鍾太傅亦是讀書人，以己度人，那蘇仕明撐不住也屬應當。”
“你……”他話裏話外都在侮辱讀書人，鍾平自然氣的不輕。
鍾老爺子拽住他的手，將他按了下來。
滿身是血的蘇仕明被帶到了堂內，嘴裏還含著血沫，和剛才的姿態已經大不相同了，“所有事情都是臣一人所為，求皇上饒臣一命，求陛下寬恕！”
他便如同一狗一樣，祈求著。
楚皇的臉已經變的非常難看，“好你個蘇仕明，朕之前還覺得你是一個有用之才，沒想到不僅為人貪婪，骨頭也軟的讓人覺得可笑！”他下了椅子，“你自己貪也就罷了，還拖累旁人。”
“求陛下饒命，恕臣死罪。”
蘇仕明仿佛隻會說這一句話似的，鍾太傅已然覺得不對，“皇上，老臣覺得此事尚有疑端，不如壓下再審？”
“還有什麽疑端？”楚皇迴頭，目色深沉的看著鍾老爺子，“朕覺得此事已經是水落石出了。”
“皇上！”鍾平還想再說。
“來人，將這賊子拉下去，五馬分屍！”楚皇卻再也不給他們開口的機會，原本一直求饒的蘇仕明此刻也停了下來。隻是重新跪好，重重的再地上磕了一個頭。
——
除了完蘇仕明，楚皇便揉著自己的額頭口稱疲累。
“父皇，兒臣扶您去房內休息。”
楚皇擺了擺手，“不必了，天色也晚了。你早點迴府，通知下去，明日休朝一日，就說朕身子不爽。”
“是。”堂下眾人一同應道。
鍾太傅和鍾平走在一處，處理了一夜蘇仕明的事情，天馬上就亮了，本該也快到早朝的時辰了。
“這件事明明疑點很多，偏偏皇上不信。”鍾平尤有些恨恨。
鍾太傅搖了搖頭，“皇上信自己的兒子，他也不敢賭。此番事情深查下去，若昭王沒做什麽，必會懷了父子情，而且蘇仕明畢竟是昭王的人，對昭王名聲也有影響。”
鍾平便更不忿，“這樣一個敗壞朝綱之人，任由他再朝堂上興風作浪，我實在心難安，意難平？”
“精衛填海，非一朝之功。”
兩人已經出了宮門口，鍾太傅迴頭看了眼金碧輝煌的大殿，“咱們還是小瞧了這位昭王殿下。”此番的證據不可謂不充足，他們的速度也已經很快了，但也就短短的一天，他竟然有能力將形式完全顛倒。
倘若是個閑王——便是大楚之福。
妄他想牢牢攀附麵前人的皇權好掙得一份好前程，沒想到自己倒成了別人路上的一塊墊腳石。
楚昭聽了隻是一笑，“這就不勞煩你為本王操心。”
“隻要你死了，一切都會水落石出。”他坐在椅子上，手裏拿著那串瓔珞，“櫻兒是個好姑娘，倘若她父不幸亡故，本王看著她長大，自然不會讓她孤苦伶仃受他人欺淩，本王會收她為義女，待她成年後至少也會是為縣主”，又看著蘇仕明，“無論如何總比一個犯官的女兒要好，你說是不是，仕明？”
蘇仕明腳底一軟，他自然明白楚昭話裏的意思。無論他應或不是，這件事兒都會推到他頭上，他神情變的黯然起來。虎毒不食子，何況櫻兒乖巧，夫人嫁給他來，又一向賢惠。
“蘇先生不為自己想，也該為自己妻女好好籌謀一下。是做一個犯婦，做一個罪臣之女，還是選一個寬大的前程。是取是舍，全在你蘇先生手中。”
楚昭多精明的人，看他臉色便知道他心中的取舍。笑了笑，從椅子上起來，“父皇那裏等不了許久。不過蘇先生到底是跟在本王身邊的老人了，本王允你迴去和家人告個別……”他停了停，便往外走，“興許是最後一麵。”
日後將將落下，餘暉散進內堂裏，蘇仕明看著楚昭的背影，一時心涼，一時又另外有種解脫的感覺。
曆史有成王敗寇之說，又有狡兔死走狗烹一說。他擅觀人心，自然知道楚昭是何為人，倘若日後事成，他為帝，遑說自己，隻怕這些年為他做隱私勾當的人都得不了好。他們知道他本該不為人所知的事情……太多。
無論如何，他都免不得身首異處。
隻是到底意難平。
——
楚皇早已派人下了命逮捕蘇仕明，鍾太傅則奉旨監辦此事。
蘇仕明曉得楚昭留給自己這些時間，並非隻是為了讓自己和家人告別，更得趕緊交代好妻子。鍾太傅幾朝的元老了，有些事情不必說他都看的明白。就算楚昭不說他也會交代好妻子，似楚昭那樣狠辣，以後他夫人若是被人找了出來，嘴裏泄了什麽事兒，必然就是死路一條。
夫人死了，那櫻兒便成了真正的孤女，指望楚昭能對她盡幾分心？
天下父母總是如此，哪怕最狠毒的惡人，他可以對任何人無情，唯獨對自己的兒女，擁有著最柔軟的心腸。很快蘇仕明被秘密送到了蘇家。
彼時蘇家已經被人團團圍了起來，皇宮的侍衛接了楚皇的令來拿蘇仕明，到底還沒徹底定案，蘇仕明是舉人身份，其餘人也沒對他妻女做什麽。蘇仕明妻子黃氏便抱著女兒坐在椅子上，剛才來問話的人沒有找到蘇仕明已經走了，如今門口正把守著一堆侍衛。
“夫人……”蘇仕明小聲叫到。
黃氏原本垂著頭，聽見了聲音驚訝抬頭，“你迴來……”話說到一半兒，她連忙放下女兒，走到門口將門掩上，“怎麽這個時候迴來了，他們如今正找你呢。”
蘇仕明沒多少時間了，自然不能和她條條框框都解釋清楚，“剛才來的人是誰，你知道嗎？”
“有宮裏頭的侍衛”，黃氏想著，“似乎還有京畿府衙門的人，還有些穿著奇怪的人。”
蘇仕明垂頭，想來鍾家也派人來了，“你有說什麽嗎？”
黃氏搖了搖頭，“我什麽也沒敢說。”
“如此最好。”蘇仕明唿出一口氣兒，“要是你泄露了什麽，怕是性命不保。”蘇櫻年幼，還什麽都不懂，如今眨巴著雙目看著蘇仕明。蘇仕明入仕至今，一顆心早就被打磨的刀槍不入，若說軟肋，唯一的一個便就是眼前這三尺高的小姑娘了。
“櫻兒，以後長大成人了，切莫認賊做父。”蘇仕明怕，怕他死後女兒不知道仇人是誰，還認賊做父，但又怕她不自量力的去報仇，“聽你娘的話。”
黃氏驚慌的看著丈夫，“到底怎麽了？無緣無故的說這樣的話？”早在有人來家裏時她就覺得不對勁兒了，如今蘇仕明這樣說，便徹底慌了心神。
“我怕是不行了。”蘇仕明道，“我做那些事情都沒避著你，你約莫也知道些章程。如今皇上知道了，我便成了那個被推出去的替死鬼。夫人，王爺已經答應了我日後會撫養櫻兒，但是你要切記，以後若有機會離開，一定要走。”
黃氏點了帶頭，外頭有人影晃動的聲音，蘇仕明知道，那是楚昭的人在提示自己。
“這段時間風頭緊，如今我替人頂了罪，想來那邊起碼這段時間一定會護著你。”蘇仕明道，“切莫因心裏怨恨做了些事兒讓旁人看出來，傷了你和櫻兒的性命。”
黃氏留著淚點了頭。
——
夜間時分，皇宮內依舊燈火通明。
鍾老爺子剛剛迴家落腳，便有侍衛來傳旨讓他入宮。
大周氏幫著父子兩穿上官服，又有些抱怨，“這才剛迴來，晚飯都沒吃上兩口呢，怎麽又讓去了。”
毓秀在一旁給鍾老爺子裝了些果脯，“旁的東西不好帶，祖父一天沒吃了，晚上估計待的要久些，若是餓了，便偷偷吃上兩個果腹。”
“怕是沒那個閑心。”鍾老爺子歎了口氣，“倘若第一時間將人提過來審問，或許還能問出些真話，都這個點了，誰知道中間出了什麽岔子。”
“隻怕問不出什麽。”
毓秀知道楚昭既然把事情都推在了蘇仕明身上，怕已經有了對策，他們失了先機，此番想要絆倒楚昭的可能性已經很小了。
“去了再說，事情總不會一味糟糕。“
——
書房內，蘇仕明跪在一側，楚昭與鍾太傅等人並立兩側，楚皇坐在龍椅上，神色陰沉。
“事情到底是怎麽樣的，你給朕，一五一十的說！”
楚皇自然內心是向著自己兒子的，這誰都知道。而且他這人素來就護短，不止護著太子和清平，楚昭更是他兒子，鍾太傅眉頭微微皺著，又看跪在地上的蘇仕明。
“迴稟皇上，小人不知，小人從未見過這份名單。”
“狡辯！”鍾太傅冷冷喝道。
“小人亦是讀書之人，昭王是什麽人小人不會不知。他素來恨結黨營私，小人若真的是想要謀財，何必陪上性命去做昭王的謀臣。”
鍾平聽了這話氣的臉都青了，這楚昭當真是圓滑又無恥，讓蘇仕明在眾人麵前說出這樣的話。如今事情擺在這裏，除了心有兒子的楚皇，誰人不知道他的狼子野心。
“昭王是不是結黨營私，朕不清楚！”楚皇雖然說對自己的兒子尚存私心，但也不是一個昏庸之人，“蘇仕明，你當朕是傻子嗎？用這樣的言語來糊弄朕？來人”，他大聲喝道，很快便有一列侍衛站出來，“把他帶去暗房，務必在明早之前審問出結果。”
“是。”
侍衛將腿軟的蘇仕明拎了下去。
楚昭此刻上前，“父皇，天色黑了，不若先迴房休息，免得耽誤了龍體。”
楚皇深深的看了他一眼，他自是心裏不願意相信此事自己的兒子摻和了進來，但到底——心裏還是有了些疙瘩，便搖了搖頭，“不必了，此事不審問清楚，朕怕今天夜裏不得安枕。”
好在時間並不長，隻半盞茶的時間，暗房內便傳來消息，蘇仕明招了，直言都是自己貪財，一人所為。
鍾太傅眉頭微微皺，“怎麽招的這麽快？”
剛才大殿之上，他骨頭看起來可不軟，沒道理一下便招了。
“讀書人的骨頭便是這麽軟，”侍衛道，“屬下還沒給他上刑具呢，隻是稍微帶他參觀了暗房，腳都嚇的軟了起來，拚了命的求饒。”
“文人身子底子薄弱，想來是心裏怕。”楚昭臉上帶笑，又看著鍾老爺子，“鍾太傅亦是讀書人，以己度人，那蘇仕明撐不住也屬應當。”
“你……”他話裏話外都在侮辱讀書人，鍾平自然氣的不輕。
鍾老爺子拽住他的手，將他按了下來。
滿身是血的蘇仕明被帶到了堂內，嘴裏還含著血沫，和剛才的姿態已經大不相同了，“所有事情都是臣一人所為，求皇上饒臣一命，求陛下寬恕！”
他便如同一狗一樣，祈求著。
楚皇的臉已經變的非常難看，“好你個蘇仕明，朕之前還覺得你是一個有用之才，沒想到不僅為人貪婪，骨頭也軟的讓人覺得可笑！”他下了椅子，“你自己貪也就罷了，還拖累旁人。”
“求陛下饒命，恕臣死罪。”
蘇仕明仿佛隻會說這一句話似的，鍾太傅已然覺得不對，“皇上，老臣覺得此事尚有疑端，不如壓下再審？”
“還有什麽疑端？”楚皇迴頭，目色深沉的看著鍾老爺子，“朕覺得此事已經是水落石出了。”
“皇上！”鍾平還想再說。
“來人，將這賊子拉下去，五馬分屍！”楚皇卻再也不給他們開口的機會，原本一直求饒的蘇仕明此刻也停了下來。隻是重新跪好，重重的再地上磕了一個頭。
——
除了完蘇仕明，楚皇便揉著自己的額頭口稱疲累。
“父皇，兒臣扶您去房內休息。”
楚皇擺了擺手，“不必了，天色也晚了。你早點迴府，通知下去，明日休朝一日，就說朕身子不爽。”
“是。”堂下眾人一同應道。
鍾太傅和鍾平走在一處，處理了一夜蘇仕明的事情，天馬上就亮了，本該也快到早朝的時辰了。
“這件事明明疑點很多，偏偏皇上不信。”鍾平尤有些恨恨。
鍾太傅搖了搖頭，“皇上信自己的兒子，他也不敢賭。此番事情深查下去，若昭王沒做什麽，必會懷了父子情，而且蘇仕明畢竟是昭王的人，對昭王名聲也有影響。”
鍾平便更不忿，“這樣一個敗壞朝綱之人，任由他再朝堂上興風作浪，我實在心難安，意難平？”
“精衛填海，非一朝之功。”
兩人已經出了宮門口，鍾太傅迴頭看了眼金碧輝煌的大殿，“咱們還是小瞧了這位昭王殿下。”此番的證據不可謂不充足，他們的速度也已經很快了，但也就短短的一天，他竟然有能力將形式完全顛倒。
倘若是個閑王——便是大楚之福。