小五娘聽女兒這麽問，終是微微搖頭：“我也不知道，將軍說他沒能查出來。可我看他當時的模樣……若是真的沒查出來，他不該是那個樣子。他每次有事情瞞著我時，才會是那個模樣。我瞧他很為難，也就沒追問了。後來……情蠱的事，就成了紅蕖峽裏的一個謎。”
謝天其道：“這麽說，尤將軍當時很可能查出真相了。隻不過，為了維護真兇，他不肯說出來！尤將軍要維護的那個人，就是師娘！”他抬眼去瞧羅師娘，接著道，“我聽師父說起過，師娘以前雖隻是尤府內宅管家，但對尤家忠心耿耿。尤家曾經遭過難，羅師娘卻與尤家患難與共，不離不棄。後來，尤將軍守城失敗前，遣散家中奴仆，放他們去逃命。羅師娘卻始終不肯走，一直留下來照顧生病的尤夫人。”
所以，尤將軍當年若查出是羅師娘做的這些事，真的極有可能會網開一麵，放過羅師娘。
羅師娘道：“沒錯，是我又怎樣？這紅蕖峽裏的山水養人，尤將軍又一直習武強身，雖然當時年紀很大了，看著依然像四十上下的中年男人。他那麽迷人，暗中傾慕他的人太多了。可是，那些小姑娘暗中傾慕他也就算了，偏偏有些膽子大的，敢給他做鞋子做衣裳送點心！根本就是不懷好意！尤夫人身體不好，每日病歪歪躺在床上，全靠山參吊著氣活著，別說收拾那幫小妖精了，隻怕連誰是小妖精都不知道。不過不要緊，還有我在呢！”
江小五道：“你瘋了嗎？給尤將軍做鞋子衣裳送點心，就一定是不懷好意看上尤將軍了嗎？你就要把人家往死裏整？”
羅師娘道：“若非不懷好意，她們怎麽不去給別的男人做衣裳鞋子送點心？”
江小五驚歎道：“真是個講不通道理的瘋子！隻怕是你自己喜歡尤將軍喜歡瘋了，便以為人人都跟你一樣瘋。”
羅師娘怒斥道：“一個勾引有婦之夫的下三濫女人生的野種，也配跟我說話？”
小五娘聞言，不由滿麵羞紅。江小五恨得目眥欲裂，正待發作，轉念一想，滿麵怒容卻又化成一聲冷笑：“你罵我娘勾引有婦之夫，難道你沒有勾引自己的主子？若你沒勾引過，又怎麽會知道我爹對你沒有一丁點興趣，不肯對你心存半點憐惜？你也配罵別的女人？！聽你說了這麽一堆話，我心裏便清楚了，隻怕我爹當初拒絕了你，你一直耿耿於懷呢！”
其實她心裏還很難接受自己是尤將軍的女兒這件事。哪怕尤將軍真的是個天神，她一時半會也緩不過來。但為了氣羅師娘，她故意一口一個爹的稱唿尤烈。
羅師娘大怒，上前大力一掌摑了上去，江小五根本沒力氣躲，謝天其雖全身酸軟無力，但還是拚盡最後一絲力氣，擋在了江小五身前，替她挨了這一巴掌。
江小五忙道：“天其，你怎樣？疼不疼？”
羅師娘下手很重，謝天其的半邊臉都腫了。也不知她提前給穆千月和馮徐二人吃過什麽，她們幾個此時依舊精力充沛的樣子。
謝天其道：“我沒事，並不疼。”
江小五怒視羅師娘：“毒婦！”
羅師娘聞言大怒：“臭丫頭，我今天非宰了你！”
謝天其忙道：“師娘不是傾慕尤將軍麽？以前我們都以為，尤將軍並無子嗣和血脈留下，現在知道了，小五是他唯一的血脈，師娘焉能忍心如此對小五？”
羅師娘道：“江小五不過是賤婦所生？我豈會對她心存憐惜？”
江小五脖子一梗，冷冷道：“我也不稀罕你這毒婦對我有什麽憐惜，你叫我惡心！”
羅師娘抬手又要打，謝天其仍舊擋在江小五身前，道：“師娘，手下留情！”
羅師娘到底還是被謝天其一番話說得有些心軟了，恨恨的放下手來：“也罷，畢竟江小五這賤婢是尤將軍的女兒。我就看在尤將軍的麵上，饒她一迴。”
一個年齡略長的村民忽然道：“羅師娘，你真沒騙人麽？尤將軍對紅蕖峽百姓不可謂不好，我爹在世時還說，尤將軍以前在穀外就是個愛民如子的好官。你做下這樣的事，他居然不懲戒你？就因為你對尤家忠心耿耿？”
羅師娘聽他這麽問，麵上忽然紅了一紅，隻是在這光線昏暗之所也沒人能瞧出來，眾人隻看到她的目光忽然亮了一亮。但在這樣的情形下，她那亮起來的雙目，反而叫人覺得恐怖。羅師娘笑道：“你不提醒我，我還想不起這茬呢。對呀，尤將軍當年定然也是喜歡過我的。隻是他……他無法接受我的身份，我隻是一個婢女而已……否則，為何我做下這樣的事，他居然都不懲戒我！”
眾位村民都憤怒起來。
小五娘忙道：“不，這個女人撒謊。尤將軍肯定是懲戒過她的。”
方才說話的村民問道：“你怎麽知道？你方才還說，尤將軍連你都騙，不讓你知道他有沒有查出兇手！”
小五娘道：“我當年確實不知道，但如今既然知道了作惡的人是羅師娘，我想一想也就明白了。羅師娘早先本也在紅蕖峽裏掌管一些事物，也經常走家串戶。就是那件事之後，她便極少在人前露臉了，也徹底不管事了。而且，尤將軍還給她安排了夫婿，讓她嫁人了。說她年紀老大不小了，尤夫人也病歿了，該給她安排個好歸宿了。看起來，羅師父也確實是個好歸宿。可我想著，尤將軍會這麽安排，想來另有深意。”
羅師娘起先還能安安靜靜聽小五娘說話，聽到後來，忽然發狂一般大叫道：“賤婦，你閉嘴，閉嘴！”
小五娘便閉口不言了。
羅師娘這反應，自然也叫眾人明白，尤將軍之所以給羅師娘安排這麽個夫婿，隻怕真是另有深意。
馮老忽然道：“素素，跟他們廢話什麽？就告訴他們，姓羅的不過是個廢人！以後，你就跟我光明正大在一起好了！”
這話仿佛一個炮仗落入人群，驚得人群裏炸開了鍋。
謝天其怒道：“姓馮的，你憑什麽罵我師父？”
馮老道：“你師父本來就不是個男人！不配娶老婆！”
羅師娘忽然朝馮老道：“老匹夫，你閉嘴！老娘的事，用不著你置喙！”
有人笑起來。一個膽大的婦人取笑道：“原來尤將軍將你嫁給了一個不能人道的！”
羅師娘麵上慌亂，怒道：“不是，不是，將軍才不會那麽對我。他根本不知道羅忠平不能人道！他隻知道羅忠平年紀大了，早年在穀外娶的妻子也過世了，而且他功夫好，人也踏實可靠，又……又暗暗傾慕我……才將我嫁給他。將軍才不會對我這麽狠呢”羅師娘的神情漸漸渙散，眼神不複方才那詭異的透亮，反而迷離起來，“我給人下情蠱的事，就是羅忠平查出來的。可羅忠平還是喜歡我，還幫我向將軍求情。將軍讓我嫁給羅忠平，隻是讓羅忠平看著我，讓我不要再作惡。將軍其實舍不得罰我的。最後給我安排的歸宿，他也以為是很好很好的好歸宿。”
紅蕖峽百姓議論紛紛。眾人都在心中慢慢消化著這樁被埋藏了近二十年的陳年往事。原來事情的真相是這樣的。隻怕這羅師父前年病逝了，所以這羅師娘才沒人看著了，又開始發瘋了。沒想到這一次，她處心積慮要顛覆長老會，自己掌權管理紅蕖峽。隻不過她的計劃失敗了。
江小五低聲對謝天其道：“這個女人已經瘋了，完全陷在自己的臆想裏，一定要幻想尤將軍喜歡過她。倒是馮老這臉皮夠厚，人家羅師娘口口聲聲喜歡的是尤將軍，他還挺能往上湊。”
謝天其道：“你小聲些，不要給他聽了去。他這人脾氣不好，動不動要打人，咱們現在又不是他的對手。何必白白找苦頭吃。”
江小五聽他這麽說，看著他腫起來的麵頰，不由道：“你真的不疼嗎？”
謝天其道：“我真的不疼。我一個大男人，不像你一個女孩兒，嬌嬌嫩嫩的，這一巴掌倘若真打在你臉上，那才是真疼呢。”
他們兩個的卿卿我我，全被穆千月看在眼裏。
原本瘋瘋癲癲的穆千月，慢慢的又好似變得神誌清楚了。她拿起地上一把匕首，朝著江小五和謝天其走過來：“你們這對狗男女，到了這時候，還這麽不要臉！”
江小五和謝天其頓時臉色大變。謝天其道：“穆千月，你別發瘋了。就算要繼續瘋，你衝我一個人來好了。是我不該讓你起了誤會，卻又鍾情小五，又哄著小五同意了。”
穆千月目中透著癲狂的恨意，拿著匕首一步一步走向江小五和謝天其：“謝天其你放心，你們兩個，我一個都不會放過。我已經沒有退路了，沒有退路了，你們兩個不死，叫我怎麽活！”
秦九在一旁勸道：“穆姑娘，你快清醒清醒吧。不過就是喜歡了一個人罷了，天其不喜歡你，這紅蕖峽喜歡你的人多得是，你為什麽就這麽想不開呢？”
穆千月哪裏聽得進別人的勸解，她看起來神誌清醒了，實則早就癲狂了。穆千月走到江小五身邊，一把推開謝天其，讓他距離小五遠遠的，唇角卻噙了一絲迷離的媚笑：“天其哥，我先讓你看著江小五是怎麽死的，然後再讓你死，好不好？”
謝天其忙用力朝江小五那邊爬了過去，但卻始終不及穆千月的速度快。
江小五又驚又懼，卻不肯向穆千月討饒。一旁的小葉道：“羅師娘，你真的要看著尤將軍唯一的血脈就這麽死了嗎？”
羅師娘與馮、徐二位卻都隻在一邊冷冷瞧著，看上去，似乎沒有一個人想要阻止穆千月。
穆千月舉起手中的匕首，用力朝著江小五心口插了下去。鋒利的匕首狠狠插入皮肉裏，“呃”，伴隨著一聲壓抑的低聲痛叫，鮮血漸漸蔓延開來。
江小五感覺不到任何疼痛，卻能感覺到錐心的絕望：“娘！”
穆千月沒能殺了江小五，匕首插在了小五娘的後心。
小五娘道：“小五，你……別為娘難過……娘可以……去找……你爹了……”
羅師娘大怒，上前一把抓起小五娘的頭發，將她整個人提了起來。
小五叫道：“你放開我娘。”
羅師娘卻對著一絲氣息尚存的小五娘道：“你別做夢能去見將軍了。你這種不守婦道的女人，就算死了，江家的列祖列宗也不會收你，江家人也不會讓你葬在江家的墳地裏。至於尤將軍，人家跟夫人葬在一起呢，你算什麽東西？”
江小五已經快讓羅師娘氣瘋了。母親就要死了，這個瘋女人還在羞辱和欺侮她。
羅師娘罵痛快了，手一鬆，將小五娘隨意丟開，小五娘倒在地上，插在後心的匕首沒入更深。
江小五奮力朝母親爬過去：“娘……”
小五娘還有最後一絲氣息，口中喃喃自語，仿佛在歎息，也仿佛在自嘲：“是啊，我算什麽……我這一生，到底算什麽……”
江小五道：“娘，你不要聽她胡說八道。”
小五娘最後看了女兒一眼，隻是叫了一聲：“天其，我……小五……”
話未盡，人已氣絕。唯一可以令她安慰的是，她未說出口的話，人人都懂。
江小五還在向前爬，穆千月卻走過來，一屁股坐在了江小五背上，從後頭扼住了她的咽喉：“江小五，你一定要死，你不死，我就白白犧牲那麽多了！為了讓那些年輕人幫我，我已經出賣了一切……甚至差點在白石峰被你發現。你怎麽能不去死？”
謝天其吸入迷香時，耗費功力太多，藥性發散很快，中得迷藥最深。他想上前阻止穆千月，可是爬的速度並比江小五快多少。
謝母倒下的位置距離此刻的穆千月卻很近。穆千月癲狂之下，全然不曾注意到，謝母慢慢挪了過來。謝母全身上下並無什麽力氣，但勉強還能拿得動滾到手邊的一顆鐵球。她拿著鐵球，照著穆千月的眼睛，奮力砸了過去。她此刻的力氣不大，隻能挑人身上最柔軟的部位下手。
穆千月慘叫一聲，終於鬆開雙手，痛暈過去。謝天其也爬了過來，身子一頂，將她從江小五身上頂了開。
江小五緩過氣息後，終於放聲大哭。謝天其輕輕將手搭在她的手上：“小五，大嬸不在了，還有我在。”
穆千月緩緩睜開眼，看著地上爬在一起的三個人，情緒再次崩潰，一隻眼睛淌著血，麵容恐怖至極：“你們謝家的人不要臉，不要臉！明明說了要娶我，結果一個個全都幫著江小五！”
謝天其道：“千月，你到現在還看不明白嗎？他們隻是在利用你，讓你用清白無辜的身軀，為他們做誘餌。專門釣那些覬覦你的人！他們根本沒有把你當人。霍離對你那麽好，他們說殺就殺了。我娘偷襲你，他們就站在一邊看著，沒有人幫你。你在他們眼裏，什麽也不是。你別再助紂為虐了！”
馮老舉著鐵尺上前：“謝天其，你話太多了！”
小葉和秦九見狀不妙，都往謝天其身邊過來。秦九道：“姓馮的，你要幹什麽？”
馮老道：“自然是要教訓這個混賬東西！”
謝父也往這邊過來：“姓馮的，你敢傷我兒子！”
“我若傷了他又如何？”馮老摩梭著手中鐵尺，瞥了一眼倒在地上的謝天其，似乎很享受這種將別人的生命掌握在手中，隨時隨地可以奪去的感覺。
謝天其忽然開口，對羅師娘道：“師娘，你到底要幹什麽？就算你們今天殺光這裏的人，外麵的鄉民從此絕無可能聽你的命令。你們還是沒有辦法掌管紅蕖峽。”
羅師娘的癲狂神色，這才略略好轉一些，但謝天其等人的處境卻也更不妙了。隻聽羅師娘冷冷道：“本來我的計劃若成功了，紅蕖峽日後就要歸我管。可惜我失敗了，少不得也要拉幾個人來陪葬的！”
謝天其緊張起來：“師娘，你要……做什麽？”
羅師娘若要拉著人陪葬，自然要拉著她最討厭的人陪葬。江小五的母親已經死了，紅蕖峽裏，她最不喜歡的人隻剩下一個了。果然，就聽羅師娘道：“不如就……江小五吧。”
謝天其道：“師娘，當初的事，小五根本毫不知情。你不能遷怒於她。何況她是尤將軍唯一的血脈了。”
羅師娘咯咯笑起來：“所以我才要她下去見尤將軍啊。將軍生前十分遺憾不能當眾和這個女兒相認，現在，我就成全他們父女好了。”
這話說的委實不講道理，偏偏還叫人無法反駁。
謝天其道：“你要怎麽樣才肯放過小五？”
羅師娘冷冷道：“無論怎樣，我都不會放過她的。你也不用急，你也討厭。還有你，你！”她又指了指秦九和霍義，“你們一個是不稱職的兄長，關鍵時刻不肯幫自己的弟弟，一個一心幫著謝天其查清這件事。你們統統都要去死！”
紅蕖峽的鄉民雖各個義憤填膺，然而此時此刻，他們也沒有力氣來對付這個瘋女人。
羅師娘眸中恨意越來越多，忽然又癲狂起來，道：“小馮，小徐，殺了他們。”
馮老和徐老被她稱為小馮和小徐，二人卻都沒有絲毫不高興，齊齊應了一聲：“好！”
馮老的鐵尺當先攻了出去，直取謝天其心口。看起來，他並不打算殺江小五，至少不打算先對江小五下手。或許這隻是湊巧，也或許，因為江小五是尤將軍的血脈。
江小五勉強還能起得身，謝母和謝天其卻都已全沒了力氣。江小五看到鐵尺打來，忽然反身抱住了謝天其，要幫他擋住鐵尺。
謝天其大驚：“小五！”
鐵尺直直攻到江小五後心，隻差一寸便要進去，硬生生停了下來。馮老道：“江小五，你滾開！”
徐老的鐵尺遲遲沒有攻來。江小五隻要對付馮老一個就好，她忽然反手握住鐵尺，隻是手上沒有絲毫力氣，一個三歲的孩子也能輕易將鐵尺抽走。江小五道：“你有本事就殺了我。九泉之下，你一定有臉去見我爹！”
羅師娘道：“小馮，別跟她廢話，快殺了她，殺了她！就讓她們父女團聚又如何？”
羅師娘越發癲狂，一邊說著，便邁步上前，仿佛要自己親自動手殺了江小五，經過徐老身邊時，徐老手中鐵尺忽然反手一劃，輕輕割過了羅師娘的喉嚨。頓時，漫天血紅，零落如雨。羅師娘的身子重重倒了下去。她的眼眸睜得圓圓的，似乎很吃驚，臨死都不敢相信，自己就這樣死了。
馮老大怒：“姓徐的，你敢殺她？”
徐老道：“我跟你們合作，隻因為我想在紅蕖峽當家做主。可我並不想害死尤將軍唯一的血脈。如果這瘋女人從一開始就告訴我，江小五是將軍的女兒，我不會跟你們合作！如果剛才不是看到有人會替江小五擋了穆千月的殺招，我剛才就出手了。如果你剛才那一尺是去殺江小五，隻怕剛才死的就是你了！”
馮老道：“姓徐的，我要你給她償命！”馮老拋開手中鐵尺，抽出腰間軟劍刺向徐老。徐老以手中鐵尺應對，兩人很快纏鬥在一起，再顧不得其餘人等。
謝天其忙對秦九等人道：“咱們要盡快想辦法找出路。”
秦九道：“可是……出路在哪？石門被封上了，往後堂的大門也被鎖上了。這裏的窗子都被封死了……咱們現在又沒力氣撞開門。”
石門剛被關上時，廳內還有幾盞亮著的油燈，本是長老會裏常年不滅的。現在，因為沒有辦法繼續添油，幾盞油燈也燃盡了，僅有的一點光亮也失去了。廳內徹底黑了。
馮老和徐老的打鬥停了下來，但片刻後，他們二人又摸黑憑著聽聲辨位的本事打了起來。
小葉從腰間摸出一個火折子來，道：“幸好我身上帶了這個。”
小葉的火折子燃起，可是卻不足以照亮整個大廳。
江小五對謝天其道：“也不知外麵的人在做什麽。咱們出不去，他們就不能進來麽？撞開窗子或者門就好了。”
謝天其蹙眉道：“隻怕外頭也出事了。羅師娘應該在外頭還放了不少人，否則那會兒也沒人釘窗子了。”
到了此時此刻，江小五也顧不得害羞了，雖然這裏人多，仍是賴在謝天其懷裏不願離開。反正她也沒力氣離開，何況真離開了他，誰還知道下一刻她還有沒有命再依偎在他懷裏。她道：“天其哥，我就算死在這裏也沒關係，我去陪我娘好了。可我不想讓你也死在這兒。你是被我連累的。羅師娘恨我，想對我下手……”
謝天其道：“別胡說，是我連累了你。她想挑撥我和幾位長老的關係，讓年輕人和長老之間有芥蒂，所以才對你下手!”
長老會大廳裏此時隻聞得打鬥聲和這對情侶的喁喁細語。但這是由於安靜才能聽得到的聲音。如果這樣的情形再持續個兩三刻，隻怕長老會大廳中的安靜將不複存在。恐懼死亡的山民還不知道會做出什麽來。
一旁的小葉將火折子交給秦九拿著，他自己慢慢爬蹭到一處角落，摸了一把啟動石門的機關，失望道:“這裏被人破壞了。”
謝天其道：“就算那裏沒有給人破壞，咱們現在也扳動不了機關。”他們現在的力氣，實在是太弱小了。
有人拚盡最後一絲氣力爬起來，去觸碰窗子。窗子都是紙糊的窗紙，若是捅破了，外麵的新鮮空氣還能進來。這裏麵已經開始憋悶了。可惜的是，窗子都被厚重的木板封死了。
有個婦人喊起來：“馮老爺子，徐老爺子，你們別打了，留著力氣給我們開門吧。若是你們都死了，江小五，不是，尤小五也得憋死在這裏。你們不能看著她死啊！”
這話很有用，馮老爺子和徐老爺子停了片刻，徐老爺子道：“好，我……”他話未完，便被馮老爺子打斷了，馮老爺子又攻了過來，口中道，“你休想找機會逃跑。”
徐老爺子的功夫在馮老爺子之下，再這麽打下去，徐老爺子必死無疑，但馮老爺子隻怕也會被徐老爺子重創，到了那時，紅蕖峽的人才真是徹底沒救了。
有人開始哀嚎：“誰來救救我們？”
江小五忽然用力喊道：“薛少河，你這混蛋，說好了的事，你敢說話不算數！”
她實在沒有多少力氣了，聲音也不大，但卻足以讓周遭的人都聽清了。
謝天其納罕道：“你怎麽忽然叫顧公子的……真名？你和他說好了什麽？”
“薛少河！”江小五不答謝天其，隻是又喊了一嗓子！
“我來了！還不算太晚吧？”一個年輕人的聲音忽然傳了進來。
年輕人的嗓音並不大，聽起來似乎也沒費多少力氣說話，但卻從後頭的大門裏傳進來，清晰入耳，讓每個人都聽得清清楚楚。
這聲音正是薛少河的。
大廳後門被緩緩推開，清新的空氣伴隨著一道陽光一起進來。薛少河緩步進了大廳。
馮老和徐老已經鬥得兩敗俱傷，隻是徐老的傷看起來更重一些。兩個人發現薛少河進來了，這才停下。
謝天其道：“這麽說，尤將軍當時很可能查出真相了。隻不過，為了維護真兇，他不肯說出來！尤將軍要維護的那個人，就是師娘！”他抬眼去瞧羅師娘，接著道，“我聽師父說起過，師娘以前雖隻是尤府內宅管家，但對尤家忠心耿耿。尤家曾經遭過難，羅師娘卻與尤家患難與共，不離不棄。後來，尤將軍守城失敗前，遣散家中奴仆，放他們去逃命。羅師娘卻始終不肯走，一直留下來照顧生病的尤夫人。”
所以，尤將軍當年若查出是羅師娘做的這些事，真的極有可能會網開一麵，放過羅師娘。
羅師娘道：“沒錯，是我又怎樣？這紅蕖峽裏的山水養人，尤將軍又一直習武強身，雖然當時年紀很大了，看著依然像四十上下的中年男人。他那麽迷人，暗中傾慕他的人太多了。可是，那些小姑娘暗中傾慕他也就算了，偏偏有些膽子大的，敢給他做鞋子做衣裳送點心！根本就是不懷好意！尤夫人身體不好，每日病歪歪躺在床上，全靠山參吊著氣活著，別說收拾那幫小妖精了，隻怕連誰是小妖精都不知道。不過不要緊，還有我在呢！”
江小五道：“你瘋了嗎？給尤將軍做鞋子衣裳送點心，就一定是不懷好意看上尤將軍了嗎？你就要把人家往死裏整？”
羅師娘道：“若非不懷好意，她們怎麽不去給別的男人做衣裳鞋子送點心？”
江小五驚歎道：“真是個講不通道理的瘋子！隻怕是你自己喜歡尤將軍喜歡瘋了，便以為人人都跟你一樣瘋。”
羅師娘怒斥道：“一個勾引有婦之夫的下三濫女人生的野種，也配跟我說話？”
小五娘聞言，不由滿麵羞紅。江小五恨得目眥欲裂，正待發作，轉念一想，滿麵怒容卻又化成一聲冷笑：“你罵我娘勾引有婦之夫，難道你沒有勾引自己的主子？若你沒勾引過，又怎麽會知道我爹對你沒有一丁點興趣，不肯對你心存半點憐惜？你也配罵別的女人？！聽你說了這麽一堆話，我心裏便清楚了，隻怕我爹當初拒絕了你，你一直耿耿於懷呢！”
其實她心裏還很難接受自己是尤將軍的女兒這件事。哪怕尤將軍真的是個天神，她一時半會也緩不過來。但為了氣羅師娘，她故意一口一個爹的稱唿尤烈。
羅師娘大怒，上前大力一掌摑了上去，江小五根本沒力氣躲，謝天其雖全身酸軟無力，但還是拚盡最後一絲力氣，擋在了江小五身前，替她挨了這一巴掌。
江小五忙道：“天其，你怎樣？疼不疼？”
羅師娘下手很重，謝天其的半邊臉都腫了。也不知她提前給穆千月和馮徐二人吃過什麽，她們幾個此時依舊精力充沛的樣子。
謝天其道：“我沒事，並不疼。”
江小五怒視羅師娘：“毒婦！”
羅師娘聞言大怒：“臭丫頭，我今天非宰了你！”
謝天其忙道：“師娘不是傾慕尤將軍麽？以前我們都以為，尤將軍並無子嗣和血脈留下，現在知道了，小五是他唯一的血脈，師娘焉能忍心如此對小五？”
羅師娘道：“江小五不過是賤婦所生？我豈會對她心存憐惜？”
江小五脖子一梗，冷冷道：“我也不稀罕你這毒婦對我有什麽憐惜，你叫我惡心！”
羅師娘抬手又要打，謝天其仍舊擋在江小五身前，道：“師娘，手下留情！”
羅師娘到底還是被謝天其一番話說得有些心軟了，恨恨的放下手來：“也罷，畢竟江小五這賤婢是尤將軍的女兒。我就看在尤將軍的麵上，饒她一迴。”
一個年齡略長的村民忽然道：“羅師娘，你真沒騙人麽？尤將軍對紅蕖峽百姓不可謂不好，我爹在世時還說，尤將軍以前在穀外就是個愛民如子的好官。你做下這樣的事，他居然不懲戒你？就因為你對尤家忠心耿耿？”
羅師娘聽他這麽問，麵上忽然紅了一紅，隻是在這光線昏暗之所也沒人能瞧出來，眾人隻看到她的目光忽然亮了一亮。但在這樣的情形下，她那亮起來的雙目，反而叫人覺得恐怖。羅師娘笑道：“你不提醒我，我還想不起這茬呢。對呀，尤將軍當年定然也是喜歡過我的。隻是他……他無法接受我的身份，我隻是一個婢女而已……否則，為何我做下這樣的事，他居然都不懲戒我！”
眾位村民都憤怒起來。
小五娘忙道：“不，這個女人撒謊。尤將軍肯定是懲戒過她的。”
方才說話的村民問道：“你怎麽知道？你方才還說，尤將軍連你都騙，不讓你知道他有沒有查出兇手！”
小五娘道：“我當年確實不知道，但如今既然知道了作惡的人是羅師娘，我想一想也就明白了。羅師娘早先本也在紅蕖峽裏掌管一些事物，也經常走家串戶。就是那件事之後，她便極少在人前露臉了，也徹底不管事了。而且，尤將軍還給她安排了夫婿，讓她嫁人了。說她年紀老大不小了，尤夫人也病歿了，該給她安排個好歸宿了。看起來，羅師父也確實是個好歸宿。可我想著，尤將軍會這麽安排，想來另有深意。”
羅師娘起先還能安安靜靜聽小五娘說話，聽到後來，忽然發狂一般大叫道：“賤婦，你閉嘴，閉嘴！”
小五娘便閉口不言了。
羅師娘這反應，自然也叫眾人明白，尤將軍之所以給羅師娘安排這麽個夫婿，隻怕真是另有深意。
馮老忽然道：“素素，跟他們廢話什麽？就告訴他們，姓羅的不過是個廢人！以後，你就跟我光明正大在一起好了！”
這話仿佛一個炮仗落入人群，驚得人群裏炸開了鍋。
謝天其怒道：“姓馮的，你憑什麽罵我師父？”
馮老道：“你師父本來就不是個男人！不配娶老婆！”
羅師娘忽然朝馮老道：“老匹夫，你閉嘴！老娘的事，用不著你置喙！”
有人笑起來。一個膽大的婦人取笑道：“原來尤將軍將你嫁給了一個不能人道的！”
羅師娘麵上慌亂，怒道：“不是，不是，將軍才不會那麽對我。他根本不知道羅忠平不能人道！他隻知道羅忠平年紀大了，早年在穀外娶的妻子也過世了，而且他功夫好，人也踏實可靠，又……又暗暗傾慕我……才將我嫁給他。將軍才不會對我這麽狠呢”羅師娘的神情漸漸渙散，眼神不複方才那詭異的透亮，反而迷離起來，“我給人下情蠱的事，就是羅忠平查出來的。可羅忠平還是喜歡我，還幫我向將軍求情。將軍讓我嫁給羅忠平，隻是讓羅忠平看著我，讓我不要再作惡。將軍其實舍不得罰我的。最後給我安排的歸宿，他也以為是很好很好的好歸宿。”
紅蕖峽百姓議論紛紛。眾人都在心中慢慢消化著這樁被埋藏了近二十年的陳年往事。原來事情的真相是這樣的。隻怕這羅師父前年病逝了，所以這羅師娘才沒人看著了，又開始發瘋了。沒想到這一次，她處心積慮要顛覆長老會，自己掌權管理紅蕖峽。隻不過她的計劃失敗了。
江小五低聲對謝天其道：“這個女人已經瘋了，完全陷在自己的臆想裏，一定要幻想尤將軍喜歡過她。倒是馮老這臉皮夠厚，人家羅師娘口口聲聲喜歡的是尤將軍，他還挺能往上湊。”
謝天其道：“你小聲些，不要給他聽了去。他這人脾氣不好，動不動要打人，咱們現在又不是他的對手。何必白白找苦頭吃。”
江小五聽他這麽說，看著他腫起來的麵頰，不由道：“你真的不疼嗎？”
謝天其道：“我真的不疼。我一個大男人，不像你一個女孩兒，嬌嬌嫩嫩的，這一巴掌倘若真打在你臉上，那才是真疼呢。”
他們兩個的卿卿我我，全被穆千月看在眼裏。
原本瘋瘋癲癲的穆千月，慢慢的又好似變得神誌清楚了。她拿起地上一把匕首，朝著江小五和謝天其走過來：“你們這對狗男女，到了這時候，還這麽不要臉！”
江小五和謝天其頓時臉色大變。謝天其道：“穆千月，你別發瘋了。就算要繼續瘋，你衝我一個人來好了。是我不該讓你起了誤會，卻又鍾情小五，又哄著小五同意了。”
穆千月目中透著癲狂的恨意，拿著匕首一步一步走向江小五和謝天其：“謝天其你放心，你們兩個，我一個都不會放過。我已經沒有退路了，沒有退路了，你們兩個不死，叫我怎麽活！”
秦九在一旁勸道：“穆姑娘，你快清醒清醒吧。不過就是喜歡了一個人罷了，天其不喜歡你，這紅蕖峽喜歡你的人多得是，你為什麽就這麽想不開呢？”
穆千月哪裏聽得進別人的勸解，她看起來神誌清醒了，實則早就癲狂了。穆千月走到江小五身邊，一把推開謝天其，讓他距離小五遠遠的，唇角卻噙了一絲迷離的媚笑：“天其哥，我先讓你看著江小五是怎麽死的，然後再讓你死，好不好？”
謝天其忙用力朝江小五那邊爬了過去，但卻始終不及穆千月的速度快。
江小五又驚又懼，卻不肯向穆千月討饒。一旁的小葉道：“羅師娘，你真的要看著尤將軍唯一的血脈就這麽死了嗎？”
羅師娘與馮、徐二位卻都隻在一邊冷冷瞧著，看上去，似乎沒有一個人想要阻止穆千月。
穆千月舉起手中的匕首，用力朝著江小五心口插了下去。鋒利的匕首狠狠插入皮肉裏，“呃”，伴隨著一聲壓抑的低聲痛叫，鮮血漸漸蔓延開來。
江小五感覺不到任何疼痛，卻能感覺到錐心的絕望：“娘！”
穆千月沒能殺了江小五，匕首插在了小五娘的後心。
小五娘道：“小五，你……別為娘難過……娘可以……去找……你爹了……”
羅師娘大怒，上前一把抓起小五娘的頭發，將她整個人提了起來。
小五叫道：“你放開我娘。”
羅師娘卻對著一絲氣息尚存的小五娘道：“你別做夢能去見將軍了。你這種不守婦道的女人，就算死了，江家的列祖列宗也不會收你，江家人也不會讓你葬在江家的墳地裏。至於尤將軍，人家跟夫人葬在一起呢，你算什麽東西？”
江小五已經快讓羅師娘氣瘋了。母親就要死了，這個瘋女人還在羞辱和欺侮她。
羅師娘罵痛快了，手一鬆，將小五娘隨意丟開，小五娘倒在地上，插在後心的匕首沒入更深。
江小五奮力朝母親爬過去：“娘……”
小五娘還有最後一絲氣息，口中喃喃自語，仿佛在歎息，也仿佛在自嘲：“是啊，我算什麽……我這一生，到底算什麽……”
江小五道：“娘，你不要聽她胡說八道。”
小五娘最後看了女兒一眼，隻是叫了一聲：“天其，我……小五……”
話未盡，人已氣絕。唯一可以令她安慰的是，她未說出口的話，人人都懂。
江小五還在向前爬，穆千月卻走過來，一屁股坐在了江小五背上，從後頭扼住了她的咽喉：“江小五，你一定要死，你不死，我就白白犧牲那麽多了！為了讓那些年輕人幫我，我已經出賣了一切……甚至差點在白石峰被你發現。你怎麽能不去死？”
謝天其吸入迷香時，耗費功力太多，藥性發散很快，中得迷藥最深。他想上前阻止穆千月，可是爬的速度並比江小五快多少。
謝母倒下的位置距離此刻的穆千月卻很近。穆千月癲狂之下，全然不曾注意到，謝母慢慢挪了過來。謝母全身上下並無什麽力氣，但勉強還能拿得動滾到手邊的一顆鐵球。她拿著鐵球，照著穆千月的眼睛，奮力砸了過去。她此刻的力氣不大，隻能挑人身上最柔軟的部位下手。
穆千月慘叫一聲，終於鬆開雙手，痛暈過去。謝天其也爬了過來，身子一頂，將她從江小五身上頂了開。
江小五緩過氣息後，終於放聲大哭。謝天其輕輕將手搭在她的手上：“小五，大嬸不在了，還有我在。”
穆千月緩緩睜開眼，看著地上爬在一起的三個人，情緒再次崩潰，一隻眼睛淌著血，麵容恐怖至極：“你們謝家的人不要臉，不要臉！明明說了要娶我，結果一個個全都幫著江小五！”
謝天其道：“千月，你到現在還看不明白嗎？他們隻是在利用你，讓你用清白無辜的身軀，為他們做誘餌。專門釣那些覬覦你的人！他們根本沒有把你當人。霍離對你那麽好，他們說殺就殺了。我娘偷襲你，他們就站在一邊看著，沒有人幫你。你在他們眼裏，什麽也不是。你別再助紂為虐了！”
馮老舉著鐵尺上前：“謝天其，你話太多了！”
小葉和秦九見狀不妙，都往謝天其身邊過來。秦九道：“姓馮的，你要幹什麽？”
馮老道：“自然是要教訓這個混賬東西！”
謝父也往這邊過來：“姓馮的，你敢傷我兒子！”
“我若傷了他又如何？”馮老摩梭著手中鐵尺，瞥了一眼倒在地上的謝天其，似乎很享受這種將別人的生命掌握在手中，隨時隨地可以奪去的感覺。
謝天其忽然開口，對羅師娘道：“師娘，你到底要幹什麽？就算你們今天殺光這裏的人，外麵的鄉民從此絕無可能聽你的命令。你們還是沒有辦法掌管紅蕖峽。”
羅師娘的癲狂神色，這才略略好轉一些，但謝天其等人的處境卻也更不妙了。隻聽羅師娘冷冷道：“本來我的計劃若成功了，紅蕖峽日後就要歸我管。可惜我失敗了，少不得也要拉幾個人來陪葬的！”
謝天其緊張起來：“師娘，你要……做什麽？”
羅師娘若要拉著人陪葬，自然要拉著她最討厭的人陪葬。江小五的母親已經死了，紅蕖峽裏，她最不喜歡的人隻剩下一個了。果然，就聽羅師娘道：“不如就……江小五吧。”
謝天其道：“師娘，當初的事，小五根本毫不知情。你不能遷怒於她。何況她是尤將軍唯一的血脈了。”
羅師娘咯咯笑起來：“所以我才要她下去見尤將軍啊。將軍生前十分遺憾不能當眾和這個女兒相認，現在，我就成全他們父女好了。”
這話說的委實不講道理，偏偏還叫人無法反駁。
謝天其道：“你要怎麽樣才肯放過小五？”
羅師娘冷冷道：“無論怎樣，我都不會放過她的。你也不用急，你也討厭。還有你，你！”她又指了指秦九和霍義，“你們一個是不稱職的兄長，關鍵時刻不肯幫自己的弟弟，一個一心幫著謝天其查清這件事。你們統統都要去死！”
紅蕖峽的鄉民雖各個義憤填膺，然而此時此刻，他們也沒有力氣來對付這個瘋女人。
羅師娘眸中恨意越來越多，忽然又癲狂起來，道：“小馮，小徐，殺了他們。”
馮老和徐老被她稱為小馮和小徐，二人卻都沒有絲毫不高興，齊齊應了一聲：“好！”
馮老的鐵尺當先攻了出去，直取謝天其心口。看起來，他並不打算殺江小五，至少不打算先對江小五下手。或許這隻是湊巧，也或許，因為江小五是尤將軍的血脈。
江小五勉強還能起得身，謝母和謝天其卻都已全沒了力氣。江小五看到鐵尺打來，忽然反身抱住了謝天其，要幫他擋住鐵尺。
謝天其大驚：“小五！”
鐵尺直直攻到江小五後心，隻差一寸便要進去，硬生生停了下來。馮老道：“江小五，你滾開！”
徐老的鐵尺遲遲沒有攻來。江小五隻要對付馮老一個就好，她忽然反手握住鐵尺，隻是手上沒有絲毫力氣，一個三歲的孩子也能輕易將鐵尺抽走。江小五道：“你有本事就殺了我。九泉之下，你一定有臉去見我爹！”
羅師娘道：“小馮，別跟她廢話，快殺了她，殺了她！就讓她們父女團聚又如何？”
羅師娘越發癲狂，一邊說著，便邁步上前，仿佛要自己親自動手殺了江小五，經過徐老身邊時，徐老手中鐵尺忽然反手一劃，輕輕割過了羅師娘的喉嚨。頓時，漫天血紅，零落如雨。羅師娘的身子重重倒了下去。她的眼眸睜得圓圓的，似乎很吃驚，臨死都不敢相信，自己就這樣死了。
馮老大怒：“姓徐的，你敢殺她？”
徐老道：“我跟你們合作，隻因為我想在紅蕖峽當家做主。可我並不想害死尤將軍唯一的血脈。如果這瘋女人從一開始就告訴我，江小五是將軍的女兒，我不會跟你們合作！如果剛才不是看到有人會替江小五擋了穆千月的殺招，我剛才就出手了。如果你剛才那一尺是去殺江小五，隻怕剛才死的就是你了！”
馮老道：“姓徐的，我要你給她償命！”馮老拋開手中鐵尺，抽出腰間軟劍刺向徐老。徐老以手中鐵尺應對，兩人很快纏鬥在一起，再顧不得其餘人等。
謝天其忙對秦九等人道：“咱們要盡快想辦法找出路。”
秦九道：“可是……出路在哪？石門被封上了，往後堂的大門也被鎖上了。這裏的窗子都被封死了……咱們現在又沒力氣撞開門。”
石門剛被關上時，廳內還有幾盞亮著的油燈，本是長老會裏常年不滅的。現在，因為沒有辦法繼續添油，幾盞油燈也燃盡了，僅有的一點光亮也失去了。廳內徹底黑了。
馮老和徐老的打鬥停了下來，但片刻後，他們二人又摸黑憑著聽聲辨位的本事打了起來。
小葉從腰間摸出一個火折子來，道：“幸好我身上帶了這個。”
小葉的火折子燃起，可是卻不足以照亮整個大廳。
江小五對謝天其道：“也不知外麵的人在做什麽。咱們出不去，他們就不能進來麽？撞開窗子或者門就好了。”
謝天其蹙眉道：“隻怕外頭也出事了。羅師娘應該在外頭還放了不少人，否則那會兒也沒人釘窗子了。”
到了此時此刻，江小五也顧不得害羞了，雖然這裏人多，仍是賴在謝天其懷裏不願離開。反正她也沒力氣離開，何況真離開了他，誰還知道下一刻她還有沒有命再依偎在他懷裏。她道：“天其哥，我就算死在這裏也沒關係，我去陪我娘好了。可我不想讓你也死在這兒。你是被我連累的。羅師娘恨我，想對我下手……”
謝天其道：“別胡說，是我連累了你。她想挑撥我和幾位長老的關係，讓年輕人和長老之間有芥蒂，所以才對你下手!”
長老會大廳裏此時隻聞得打鬥聲和這對情侶的喁喁細語。但這是由於安靜才能聽得到的聲音。如果這樣的情形再持續個兩三刻，隻怕長老會大廳中的安靜將不複存在。恐懼死亡的山民還不知道會做出什麽來。
一旁的小葉將火折子交給秦九拿著，他自己慢慢爬蹭到一處角落，摸了一把啟動石門的機關，失望道:“這裏被人破壞了。”
謝天其道：“就算那裏沒有給人破壞，咱們現在也扳動不了機關。”他們現在的力氣，實在是太弱小了。
有人拚盡最後一絲氣力爬起來，去觸碰窗子。窗子都是紙糊的窗紙，若是捅破了，外麵的新鮮空氣還能進來。這裏麵已經開始憋悶了。可惜的是，窗子都被厚重的木板封死了。
有個婦人喊起來：“馮老爺子，徐老爺子，你們別打了，留著力氣給我們開門吧。若是你們都死了，江小五，不是，尤小五也得憋死在這裏。你們不能看著她死啊！”
這話很有用，馮老爺子和徐老爺子停了片刻，徐老爺子道：“好，我……”他話未完，便被馮老爺子打斷了，馮老爺子又攻了過來，口中道，“你休想找機會逃跑。”
徐老爺子的功夫在馮老爺子之下，再這麽打下去，徐老爺子必死無疑，但馮老爺子隻怕也會被徐老爺子重創，到了那時，紅蕖峽的人才真是徹底沒救了。
有人開始哀嚎：“誰來救救我們？”
江小五忽然用力喊道：“薛少河，你這混蛋，說好了的事，你敢說話不算數！”
她實在沒有多少力氣了，聲音也不大，但卻足以讓周遭的人都聽清了。
謝天其納罕道：“你怎麽忽然叫顧公子的……真名？你和他說好了什麽？”
“薛少河！”江小五不答謝天其，隻是又喊了一嗓子！
“我來了！還不算太晚吧？”一個年輕人的聲音忽然傳了進來。
年輕人的嗓音並不大，聽起來似乎也沒費多少力氣說話，但卻從後頭的大門裏傳進來，清晰入耳，讓每個人都聽得清清楚楚。
這聲音正是薛少河的。
大廳後門被緩緩推開，清新的空氣伴隨著一道陽光一起進來。薛少河緩步進了大廳。
馮老和徐老已經鬥得兩敗俱傷，隻是徐老的傷看起來更重一些。兩個人發現薛少河進來了，這才停下。