侍從室主任楊永泰立即說道:“我是大總統侍從室主任,對於大總統的行程安排,我認為應當謹慎從事,距離元首會晤日期還有足足二十天的時間,為了大總統的安全考慮,乘坐海軍戰艦前往開羅最為穩妥,畢竟飛機失事的概率太高,我們不能冒這個險,不能把大總統的安全交給老天爺去決定!”


    蕭震雷沉吟片刻便道:“好,具體的行程安排交給總統侍從室來負責,距離元首會晤日期隻有二十天的時間了,要盡快安排啟程,其他各部門須盡全力配合,不得推諉,今天的例會就開到這裏”。


    從華國到非洲埃及的路程並不算近,如果乘坐海軍戰艦,二十天的時間都非常緊,因此要必須要盡快安排啟程,而且還不能出現差錯,否則誰也無法承擔責任。


    1月23日,蕭震雷正式啟程前往埃及開羅參加協約國元首會議,隨行人員有第一夫人王亞男、以及總統目幕僚團成員楊士琦、左議院議長梁啟超及總統辦公廳直屬各機關相關負責人或副負責人、軍方高級將領代表蔡鍔等三十多人,這一行人先是乘坐專機前往廣州,飛機在廣州中轉加油,經河內,在馬來亞半島的新加坡下飛機。


    蕭震雷等人在新加坡機場走下飛機時,受到了當地華人華僑們的熱烈歡迎機場內外到處懸掛著歡迎總統前來新加坡。當天,蕭震雷等一行人在西馬來亞首府新加坡總督府下榻。


    車隊從機場開往總督府的路上。華僑民眾們在街道兩側夾道歡迎,每個人都舉著小國旗大聲唿喊,很多華僑老人一邊要著國旗一邊流著眼淚。


    看著車窗外不斷揮舞國旗的華人民眾。蕭震雷對坐在副駕駛座上的西馬來省總督關天雄說道:“這場麵搞得太大了,有些鋪張,以後再不可興師動眾”。


    西馬來亞省由於是剛剛設省,其內民族成分複雜,又有英國人的殘餘勢力,為了保證這裏的穩定,中樞政府在這裏設立了總督府。總督府同時掌管軍政大權,這裏的軍政大權中的軍隊隻是指維持當地治安穩定的治安武裝,不包括正規國防軍、海軍基地的軍隊。而且總督任期隻有四年時間,隻能任一屆,不能連任,任期到了之後。中樞政府會再派新的總督來接任。


    關天雄連忙轉過頭來道:“大總統。這其實都是民眾自發組織的,我們總督府隻是舉辦招待酒宴,並邀請了當地一些華商代表和德高望重之參加。民眾們自發組織起來迎接大總統,我們總督府又不能阻止民眾對大總統愛戴之心,擔心因為迎接的民眾太多,所以才派兵一些軍營維持秩序!”


    蕭震雷點點頭,問道:“今晚參加宴會的有多少人?”


    關天雄道:“有六十二人,都是我們西馬來亞省的華人代表人物!”


    “好。酒菜可以搞得豐盛一點,但安全保障工作上一定要做到位。別鬧出什麽亂子來!”


    “請大總統放心,我們都安排好了!”


    當天晚上,蕭震雷等一行人參加了新加坡總督府舉辦的歡迎酒會,被邀請的還有西馬來亞省的政界、商界重要人物以及當地駐軍高級將領。


    酒會開始後,總督關天雄請蕭震雷發表演講,蕭震雷端著酒杯道:“我今天白天對各界代表組織民眾迎接的事情表示感謝,西馬來亞省的繁榮和穩定與諸位是分不開的,希望以後諸位能夠為西馬來亞省的發展繼續做出努力,西馬來亞省社會治安穩定了,經濟發展起來了,對我們都是有好處的,諸位可以受益、國家可以受益,民眾也可以受益,這叫三贏!來,讓我們共同舉杯,預祝西馬來亞的發展越來越好,越來越快,我們幹杯!”


    下麵的華人華商代表、當地土著富商、軍政要員們紛紛舉杯喊道:“幹杯,幹杯!”


    “好,下麵請大家隨意,隨意!”總督關天雄說了一句,然後端著酒杯走了過來。


    蕭震雷和王亞男各自端著酒杯在關天雄的介紹下向各桌的客人們敬酒,這讓就席上的客人們一個個受寵若驚,每當蕭震雷等人端著酒杯走過來,客人們都紛紛先站起來。


    此時世界各地的華人華僑,不少人在國外都有些一些產業,但是真正成為富翁的卻沒有幾個,即便是在美國的司徒美堂等人的財產也不是很豐厚。因此此次前來的華商代表們基本上都隻有一兩個小廠,有的隻是一個店主,稱得上富豪的基本上沒有,有錢人基本上都是一些英國人和西方人,再就是當地土著頭領,華人因為在之前收到歧視以及處處的排斥,在商業上的發展也受到諸多的刁難和限製,想賺大錢都不容易,即便是成了富豪,也被殖民者策動當地土著進行打壓,排華時間在東南亞一帶時有發生,很多華人富豪都被當地土著搶奪財產,有的還沒殺害全家。


    眾人來到其中一桌時,關天雄向蕭震雷夫婦介紹:“大總統,這是新加坡華商總會協理陳甲庚!”


    蕭震雷看了看麵前這個四十歲左右的中年人,原來是他!在蕭震雷前世的時候,這位陳先生可是著名的愛國華僑領袖,企業家、教育家、慈善家、社會活動家,在家鄉創辦了諸多學校,在教育界的名聲可謂是如雷貫耳。


    “大總統,您好您好,您見到您真是太高興了!”陳甲庚連忙道,神情極為激動。


    蕭震雷同他握手,笑道:“陳先生在南洋華人當中的名聲如雷貫耳,連國內民眾也多有耳聞,據聞先生在家鄉和新加坡兩地都創辦了不少學校,這對我們的教育事業貢獻不小,陳先生造福鄉裏的桑梓之情令人欽佩啊!”


    “不敢當大總統誇獎,我隻是略盡綿力而已!”陳甲庚連忙謙虛道。


    關天雄在旁邊介紹道:“當年陳先生接手父親的生意時已經家道中落,陳老先生生前留下了一大筆債務,而且欠的還是洋人的債務,債主也已經了無音訊,陳先生經營四年終於獲利不少,他便不顧親友反對,花了許多時間和精力找到債主,到1907年為止,連本帶利還清了父親所欠的債務。此事成為一大佳話!”


    當然,當時也有人說他傻,但他說:“中國人取信於世界,決不能把臉丟在外國人麵前!我們中國人一向言必信,行必果。”


    陳甲庚“一諾萬金”的信譽迅速傳遍了東南亞。此後,人們十分相信陳甲庚的商業道德和信譽,都願意與他做生意。可以說,陳甲庚之所以能在家業衰敗後艱苦創業10年左右成為百萬富翁,與他“一諾萬金”的誠信商譽有著密不可分的關係。


    陳甲庚是橡膠第一次從巴西移植到馬來西亞的首批種植者,當時他就花了兩千元購買了種子,播種在菠蘿園中,進而大麵積種植,十多年間,他就擁有了超過1.5萬英畝的橡膠種植園,成為華僑中最大橡膠墾殖者之一。之後他開辦橡膠製品廠,生產橡膠鞋、輪胎和日用品。鼎盛時期營業範圍遠及五大洲,雇傭職工達3萬餘人,資產達1200萬元。


    隨著陳甲庚首創橡膠製品大規模生產,促進了僑居地民族工業的發展;他開辟了橡膠製品和其他製品直接輸出的國際市場,在華僑中第一個打破英國壟斷資本的壟斷局麵;他還培養了成千上萬的企業家和技術人才。


    蕭震雷笑道:“了不起,了不起啊!陳先生能在外國人當道的南洋創下偌大的家業,著實不簡單啊,有沒有想過去內地發展啊?”


    陳甲庚道:“聽聞內地現在商機遍地都是,我早已經有這個打算,等忙過這一陣子先迴內地看看,考察一下再做決定!”


    關天雄在旁邊解釋道:“最近陳先生正在忙著籌建南洋華僑中學,他的胞弟進賢先生已經迴國去創辦集美中學和師範學校了!”


    “好,陳先生去的時候一定要通知我一聲,到時候我請你吃飯!”


    離開陳甲庚這一桌之後,蕭震雷對關天雄道:“辦學校的事情,你們總督府也不能總是指望民間商人出資籌辦,政府的職責是幹什麽?辦學辦教育本來就是政府應該做的,總督府應該盡快將這項工作提上日程,學校辦成之後,不僅要吸納華人子弟上學,還要允許當地民族的子弟上學,主要教授中文和其他的科學知識,隻有傳播文化、傳播思想才能徹底穩定統治!”


    關天雄聞言立即道:“明白,過後我會把這件事情但最重要的事情來做!”


    第二天上午,蕭震雷一行人在新加坡各界代表的熱情歡送下登上了軍艦,整個碼頭都站滿了人,大多都是華人。蕭震雷乘坐的是一艘五千多噸的巡洋艦,此次前往埃及由一個小型艦隊護航,有三艘巡洋艦、兩艘護衛艦、一艘水上飛機母艦和一艘補給船、一艘油船。此時在印度洋上已經沒有同盟國的海軍力量,可以說用這些戰艦護航足夠保證蕭震雷的安全了。(未完待續……)

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