第七十四迴 竇壯士誆言辭別安樂所 關掌櫃讚成擴張綢布莊（上）
卻說上迴說到盧嘉瑞花費重金賄賂知縣白將度，將竇橫脫罪救出牢獄。竇橫到盧府拜謝，盧嘉瑞欲安排晚上到喜鵲大街上張番酒樓為其設宴洗塵。竇橫和柴榮正要離去，鍾明荷卻從裏邊轉出來，叫住道：
“且慢！”
“明荷，你怎麽出來了？何故叫停他們兩個？”盧嘉瑞不解地問道，“今日竇兄弟脫罪出獄，我擺酒接風，一來洗塵，二來增添興致去晦氣。”
“擺酒接風當然應該，但奴小叔子算是家裏人，何必到外邊酒樓？莫若就在自家宴客廳上擺一桌，奴也要親自出來陪小叔子吃兩盞，消除誤會，不存芥蒂。”鍾明荷說道。
“既如此，就按娘子說的辦吧！”盧嘉瑞說道。
“大哥家裏宴請，那我和盧嘉恭就不來了。”柴榮趕緊說道。
“怎麽好不來？奴聽說了，你們幾個是自小玩到大的兄弟。既然都說過了，家宴吃酒也就不必生分，奴到時出來吃幾盞就轉迴後邊去，你們兄弟幾個慢慢吃就是了。”鍾明荷說道。
“五娘叫你們來，你們來就是了！”盧嘉瑞也說道。
見盧嘉瑞也這麽說，柴榮隻好點頭應喏，隨後與竇橫一起出去。
當日薄晚，盧嘉瑞在宴客廳擺了一桌酒席，邀同竇橫、柴榮和盧嘉恭吃酒，中間鍾明荷出來陪吃了幾盞，就轉迴後邊房去。盧嘉瑞幾個兄弟便和竇橫吃到二更時分方才散席。
盧嘉恭是個好酒之人，遇著竇橫正是酒逢對手，飲得豪放，到散席時，盧嘉恭已是含糊不醒人事，竇橫也是喝得酩酊大醉。盧嘉瑞便讓柴榮扶盧嘉恭迴去，並命人將竇橫架到府裏客房歇息。
接下來，竇橫住盧府客房裏，並未到竇記炊餅鋪去。他每日吃飽飯就到街市上閑逛，無所事事，也不知道會做什麽，卻無法閑得住待在府裏。隻是偶爾被盧嘉瑞叫到芳菲苑去，陪著對練武功。
過了幾日，鍾明荷對說盧嘉瑞說，小叔子這等閑著也不是辦法，以小叔子的秉性，多在外邊街市閑逛，不惟容易鬧出事端，更難收住他的心，不好將來踏踏實實的謀生過活。鍾明荷便盧嘉瑞提議讓竇橫到竇記炊餅鋪去做夥計，也是幫忙打理炊餅買賣，做些有益之事。這也是盧嘉瑞作過的安排，隻是沒有催著竇橫去，既然鍾明荷也這麽說，自然同意了，並且翌日就跟竇橫說了。
竇橫也不好推卻不去幹些活，於是他便成了竇記炊餅鋪的夥計，搬到紫石街上竇記炊餅鋪去居住。他吃住在炊餅鋪，幫盧玉做些和麵、洗刷、抬杠之類的雜活。日複一日的幹這些雜活，對竇橫來說，這是一種憋悶無趣的生活。
竇橫並不能安定下來做個炊餅鋪的夥計，他這種人注定是要浪跡江湖的。在竇記炊餅鋪沒做多久，竇橫便煩悶得受不了。他是個好動愛閑逛之人，在鋪子裏閑不住，但盧嘉瑞又交代他要少外出，這讓他更難受，就像蹲在監牢裏邊一樣——而就算坐監牢裏邊，他還能大喊大叫，高興時胡亂嚎幾下，踢踢打打的。在這炊餅鋪裏邊，反倒連這點他都不能做了。
一日，鋪子還沒打烊，竇橫便溜出去，偷偷迴府找到盧嘉瑞，說不想在這裏做了，還是想出去。盧嘉瑞倒也覺得無所謂，他知道竇橫是個安定不下來的人。他便對竇橫說道：
“看你如今還安定不下來，你欲要出去遊蕩，我就算想攔你也攔不住，你什麽時候想迴來就迴來。你出去前跟你嫂子說一聲，讓她知道好心安些。”
“我出去就我自己的事，不要告訴嫂子，要不她又來聒噪絮叨，害我走不成！”竇橫說道，“既她跟定了你，後半生應該無憂的了。我自己也不想讓她操心牽絆。”
“那你想往哪裏去？我拿些銀子與你帶去上路。”盧嘉瑞說道。
“喔，想起來盧老爺不是跟堂邑知縣封老爺有交情嗎？不如請盧老爺修書一封，舉薦我到堂邑去充個捕快，這份差事正合適我，也不枉我在外邊浪蕩多年，學了這麽一身武藝。”竇橫說道，“堂邑離聊城也不遠，緩急之間也好應援！”
“你想到堂邑去，想幹什麽？你千萬不要魯莽！”盧嘉瑞一聽便覺得竇橫欲要去找高豐報仇雪恨。
“不是，我也是臨時想到去堂邑當差討生活的。這樣的差事適合我。至於高豐那廝的事，我如今倒覺得做捕快時可以就便查訪，到查探得實再來跟老爺商議對策。”竇橫說道，好像已經很平靜了。
“既然你這樣想，我就放心了！”盧嘉瑞見竇橫說話平靜，並無異常之處，便說道，“那你行前來告知我一聲，我備些錢銀弄好包袱給你帶上，你路上使用。”
“好的，務必不要告知嫂子，盧老爺隻當我不辭而別好了！”竇橫再一次提醒盧嘉瑞道。
過不了三四日的一個早上，竇橫便悄悄來找盧嘉瑞，說要辭行。盧嘉瑞便叫來莫先生，將大意說了一遍，讓他給堂邑縣令封老爺寫一封書信，舉薦竇橫去堂邑當一名捕快。
過不了半個時辰的功夫，莫先生寫就了書信，交過來盧嘉瑞看了一遍，盧嘉瑞就交給竇橫拿好。此時，盧嘉瑞已經讓逢誌到後邊大娘房中拿來一百兩銀子，又到自家瑞豐糧油食雜鋪買了好些吃的肉和包子、饅頭、炊餅等，連同竇橫的衣物，弄好一個包袱，就將一根盧嘉瑞練武的木棍拿來，交給竇橫一頭挑。竇橫也不多說，將信封揣懷兜裏，對盧嘉瑞一個抱拳深揖，挑起包袱，徑自別去了。
這時已經是政和七年初秋，距竇橫大哥竇棋被害已一年多了。盧嘉瑞所不知道的是，竇橫依然懷著一顆強烈的報仇雪恨之心，奔赴堂邑縣城而去。
送走竇橫，盧嘉瑞吩咐看到的逢誌不準聲張，他也怕鍾明荷知道要數落他，瞞住一日算一日。翌日，那邊竇記炊餅鋪主管盧玉來稟報說鋪子裏不見了竇橫，不知道到哪裏去了。盧嘉瑞也隻輕描淡寫地說不見了就不見了，許是他自己出去遊蕩一陣，由得他去好了。
但不過三日，鍾明荷便知道竇橫去了堂邑。盧嘉瑞晚夕到她房中來時，她便追問盧嘉瑞道：
“相公怎麽放小叔子出去，還讓他去堂邑？”
“我也不想讓他走，但他這麽大的人，又在外邊浪蕩慣了，餅鋪裏邊的營生，攏不住他，我攔也攔不住。”盧嘉瑞一怔，但既然她知道了，也隻好直說了。
“但他去堂邑你也同意？你知道他的心思，到時他在那邊魯莽，出了事，妾便跟你沒完！”鍾明荷極聰明，一句話提到點子上，說罷眼眶就開始發紅。
“娘子你放心，沒事的。你知道，我跟堂邑縣令封老爺相熟，竇橫要我向封老爺舉薦他充個捕快，他喜歡幹這差事。他想一邊當差，一邊暗中查訪當年竇老爺的事情。他保證過要做什麽，先來跟我商議的。”盧嘉瑞說道。
“他這話相公也信？就憑小叔子這樣的性情，他還會迴來跟相公商議？”明荷一邊說一邊盯著盧嘉瑞，“相公是真糊塗，還是假糊塗？”
鍾明荷這一問還真把盧嘉瑞問住了。他原先沒有想得那麽多，竇橫說的，他就信了。他還是習慣於說話算數，想竇橫也是剛直的男子漢，不至於那麽多彎彎曲曲腸子，說話也應該算數的。
“小叔子不喜歡在餅鋪做事，那太安靜，相公可以安排個別的差事給他做嘛，如何就放他走了呢？”見盧嘉瑞不說話，鍾明荷又追問道。
“我這裏開的都是店鋪，幹的都是當夥計的活兒，哪還有什麽多動靜的活兒？”盧嘉瑞說道。
“依妾看，相公不是時常要派人出去跑江湖販運貨物的麽？小叔子這個人就適合幹這種押運護送的差事，你去別處還找不來這麽合適的人呢！”鍾明荷說道。
“嗯，娘子說的倒是，我一時間都沒想那麽多，就想讓他安定下來，誰知他執意要走。想也攔他不住，隻好辦了個行囊給他去了。下次他再迴來時，就依娘子說的辦。”盧嘉瑞說道，“不過，男兒誌在四方，他如今無牽無掛的，你我怎麽想也困不住他的。譬如說，他就說不是去堂邑，隻要他離開聊城，然後他要去哪裏你我也管不了。堂邑還好，離聊城近，我與封老爺也相熟，緩急可以照應些。”
“唉，既然他已去了，其實妾也不好管他的，隻是擔心他出事，害得妾心下難安。”鍾明荷最後也隻好太息一陣，在眼眶轉了一卷的眼淚終於沒流下來。
盧嘉瑞又繼續安慰一番，鍾明荷總算慢慢的平靜下來，釋放下心懷。
這日，盧嘉瑞在芳菲苑練完功，剛要開始演練劍術，邱福來了。
“邱福，有什麽事情嗎？”盧嘉瑞收功後，瞥見邱福站在不遠處盯著看，知道他一定有事情，便順口問道。
“關迪琛前些時候娶媳婦了，按慣例這主管成婚，府裏就給安排一套連排三間套房給居住，小可特來問老爺是否照例安排？”邱福說道。
“那就按慣例派房給他就好了，何必特地來稟報？”盧嘉瑞說道，頓一頓，又問，“他娶的誰家閨女？關掌櫃是我家一個大鋪子的主管，還有店鋪盈利分成呢！”
“娶的哪裏人，小可也不是很清楚，反正他合婚成親了。小可就按老爺吩咐依例派房給他居住就是了。”邱福說道，停一停，又說道，“聽說嚴勝寶也快要娶親了，照這樣下去，各位主管陸陸續續的娶親，府裏的房子怕就要不夠分派了。”
“邱福，你是我家管家，很多事情都得清楚。這些主管娶親了，除了分派房子，還需了解一下這些女子都什麽人，力氣如何，人品怎樣，適合做什麽。他們成婚後，將這些婦女招進府裏來，安排雜役給她們做，讓他們不但能住在府裏，也能有一份工錢補貼家用，同時讓男子漢安心做事。反正府裏也是要找人手做事的，安排這些婦女做事，一舉兩得。”盧嘉瑞說道，想一想，又說道，“至於房子不夠，我自會想辦法的。”
“老爺說的是，小可往後注意些，按老爺交代辦理。”邱福答道。
“還有，這些主管娶親合婚的，就算我不能去賀喜，也不管他們請不請喜酒，都得以我名義送去一份賀禮，這個不要漏了。他們那些迎來送往的禮節，你不但自己要去幫忙操辦，需要時讓莫先生、文叔也幫忙些，顯得咱們一個府裏的人多幫襯。你是府裏的管家，方方麵麵多想一點，多照應一些。”盧嘉瑞又叮囑道。
“是，老爺！”邱福應道。
“你先出去吧，你找柴榮和盧嘉恭去，讓他們今日放工後到我這裏來一下。”盧嘉瑞又說道。
“是，老爺！”邱福應喏後就出去了。（本迴未完待續）
卻說上迴說到盧嘉瑞花費重金賄賂知縣白將度，將竇橫脫罪救出牢獄。竇橫到盧府拜謝，盧嘉瑞欲安排晚上到喜鵲大街上張番酒樓為其設宴洗塵。竇橫和柴榮正要離去，鍾明荷卻從裏邊轉出來，叫住道：
“且慢！”
“明荷，你怎麽出來了？何故叫停他們兩個？”盧嘉瑞不解地問道，“今日竇兄弟脫罪出獄，我擺酒接風，一來洗塵，二來增添興致去晦氣。”
“擺酒接風當然應該，但奴小叔子算是家裏人，何必到外邊酒樓？莫若就在自家宴客廳上擺一桌，奴也要親自出來陪小叔子吃兩盞，消除誤會，不存芥蒂。”鍾明荷說道。
“既如此，就按娘子說的辦吧！”盧嘉瑞說道。
“大哥家裏宴請，那我和盧嘉恭就不來了。”柴榮趕緊說道。
“怎麽好不來？奴聽說了，你們幾個是自小玩到大的兄弟。既然都說過了，家宴吃酒也就不必生分，奴到時出來吃幾盞就轉迴後邊去，你們兄弟幾個慢慢吃就是了。”鍾明荷說道。
“五娘叫你們來，你們來就是了！”盧嘉瑞也說道。
見盧嘉瑞也這麽說，柴榮隻好點頭應喏，隨後與竇橫一起出去。
當日薄晚，盧嘉瑞在宴客廳擺了一桌酒席，邀同竇橫、柴榮和盧嘉恭吃酒，中間鍾明荷出來陪吃了幾盞，就轉迴後邊房去。盧嘉瑞幾個兄弟便和竇橫吃到二更時分方才散席。
盧嘉恭是個好酒之人，遇著竇橫正是酒逢對手，飲得豪放，到散席時，盧嘉恭已是含糊不醒人事，竇橫也是喝得酩酊大醉。盧嘉瑞便讓柴榮扶盧嘉恭迴去，並命人將竇橫架到府裏客房歇息。
接下來，竇橫住盧府客房裏，並未到竇記炊餅鋪去。他每日吃飽飯就到街市上閑逛，無所事事，也不知道會做什麽，卻無法閑得住待在府裏。隻是偶爾被盧嘉瑞叫到芳菲苑去，陪著對練武功。
過了幾日，鍾明荷對說盧嘉瑞說，小叔子這等閑著也不是辦法，以小叔子的秉性，多在外邊街市閑逛，不惟容易鬧出事端，更難收住他的心，不好將來踏踏實實的謀生過活。鍾明荷便盧嘉瑞提議讓竇橫到竇記炊餅鋪去做夥計，也是幫忙打理炊餅買賣，做些有益之事。這也是盧嘉瑞作過的安排，隻是沒有催著竇橫去，既然鍾明荷也這麽說，自然同意了，並且翌日就跟竇橫說了。
竇橫也不好推卻不去幹些活，於是他便成了竇記炊餅鋪的夥計，搬到紫石街上竇記炊餅鋪去居住。他吃住在炊餅鋪，幫盧玉做些和麵、洗刷、抬杠之類的雜活。日複一日的幹這些雜活，對竇橫來說，這是一種憋悶無趣的生活。
竇橫並不能安定下來做個炊餅鋪的夥計，他這種人注定是要浪跡江湖的。在竇記炊餅鋪沒做多久，竇橫便煩悶得受不了。他是個好動愛閑逛之人，在鋪子裏閑不住，但盧嘉瑞又交代他要少外出，這讓他更難受，就像蹲在監牢裏邊一樣——而就算坐監牢裏邊，他還能大喊大叫，高興時胡亂嚎幾下，踢踢打打的。在這炊餅鋪裏邊，反倒連這點他都不能做了。
一日，鋪子還沒打烊，竇橫便溜出去，偷偷迴府找到盧嘉瑞，說不想在這裏做了，還是想出去。盧嘉瑞倒也覺得無所謂，他知道竇橫是個安定不下來的人。他便對竇橫說道：
“看你如今還安定不下來，你欲要出去遊蕩，我就算想攔你也攔不住，你什麽時候想迴來就迴來。你出去前跟你嫂子說一聲，讓她知道好心安些。”
“我出去就我自己的事，不要告訴嫂子，要不她又來聒噪絮叨，害我走不成！”竇橫說道，“既她跟定了你，後半生應該無憂的了。我自己也不想讓她操心牽絆。”
“那你想往哪裏去？我拿些銀子與你帶去上路。”盧嘉瑞說道。
“喔，想起來盧老爺不是跟堂邑知縣封老爺有交情嗎？不如請盧老爺修書一封，舉薦我到堂邑去充個捕快，這份差事正合適我，也不枉我在外邊浪蕩多年，學了這麽一身武藝。”竇橫說道，“堂邑離聊城也不遠，緩急之間也好應援！”
“你想到堂邑去，想幹什麽？你千萬不要魯莽！”盧嘉瑞一聽便覺得竇橫欲要去找高豐報仇雪恨。
“不是，我也是臨時想到去堂邑當差討生活的。這樣的差事適合我。至於高豐那廝的事，我如今倒覺得做捕快時可以就便查訪，到查探得實再來跟老爺商議對策。”竇橫說道，好像已經很平靜了。
“既然你這樣想，我就放心了！”盧嘉瑞見竇橫說話平靜，並無異常之處，便說道，“那你行前來告知我一聲，我備些錢銀弄好包袱給你帶上，你路上使用。”
“好的，務必不要告知嫂子，盧老爺隻當我不辭而別好了！”竇橫再一次提醒盧嘉瑞道。
過不了三四日的一個早上，竇橫便悄悄來找盧嘉瑞，說要辭行。盧嘉瑞便叫來莫先生，將大意說了一遍，讓他給堂邑縣令封老爺寫一封書信，舉薦竇橫去堂邑當一名捕快。
過不了半個時辰的功夫，莫先生寫就了書信，交過來盧嘉瑞看了一遍，盧嘉瑞就交給竇橫拿好。此時，盧嘉瑞已經讓逢誌到後邊大娘房中拿來一百兩銀子，又到自家瑞豐糧油食雜鋪買了好些吃的肉和包子、饅頭、炊餅等，連同竇橫的衣物，弄好一個包袱，就將一根盧嘉瑞練武的木棍拿來，交給竇橫一頭挑。竇橫也不多說，將信封揣懷兜裏，對盧嘉瑞一個抱拳深揖，挑起包袱，徑自別去了。
這時已經是政和七年初秋，距竇橫大哥竇棋被害已一年多了。盧嘉瑞所不知道的是，竇橫依然懷著一顆強烈的報仇雪恨之心，奔赴堂邑縣城而去。
送走竇橫，盧嘉瑞吩咐看到的逢誌不準聲張，他也怕鍾明荷知道要數落他，瞞住一日算一日。翌日，那邊竇記炊餅鋪主管盧玉來稟報說鋪子裏不見了竇橫，不知道到哪裏去了。盧嘉瑞也隻輕描淡寫地說不見了就不見了，許是他自己出去遊蕩一陣，由得他去好了。
但不過三日，鍾明荷便知道竇橫去了堂邑。盧嘉瑞晚夕到她房中來時，她便追問盧嘉瑞道：
“相公怎麽放小叔子出去，還讓他去堂邑？”
“我也不想讓他走，但他這麽大的人，又在外邊浪蕩慣了，餅鋪裏邊的營生，攏不住他，我攔也攔不住。”盧嘉瑞一怔，但既然她知道了，也隻好直說了。
“但他去堂邑你也同意？你知道他的心思，到時他在那邊魯莽，出了事，妾便跟你沒完！”鍾明荷極聰明，一句話提到點子上，說罷眼眶就開始發紅。
“娘子你放心，沒事的。你知道，我跟堂邑縣令封老爺相熟，竇橫要我向封老爺舉薦他充個捕快，他喜歡幹這差事。他想一邊當差，一邊暗中查訪當年竇老爺的事情。他保證過要做什麽，先來跟我商議的。”盧嘉瑞說道。
“他這話相公也信？就憑小叔子這樣的性情，他還會迴來跟相公商議？”明荷一邊說一邊盯著盧嘉瑞，“相公是真糊塗，還是假糊塗？”
鍾明荷這一問還真把盧嘉瑞問住了。他原先沒有想得那麽多，竇橫說的，他就信了。他還是習慣於說話算數，想竇橫也是剛直的男子漢，不至於那麽多彎彎曲曲腸子，說話也應該算數的。
“小叔子不喜歡在餅鋪做事，那太安靜，相公可以安排個別的差事給他做嘛，如何就放他走了呢？”見盧嘉瑞不說話，鍾明荷又追問道。
“我這裏開的都是店鋪，幹的都是當夥計的活兒，哪還有什麽多動靜的活兒？”盧嘉瑞說道。
“依妾看，相公不是時常要派人出去跑江湖販運貨物的麽？小叔子這個人就適合幹這種押運護送的差事，你去別處還找不來這麽合適的人呢！”鍾明荷說道。
“嗯，娘子說的倒是，我一時間都沒想那麽多，就想讓他安定下來，誰知他執意要走。想也攔他不住，隻好辦了個行囊給他去了。下次他再迴來時，就依娘子說的辦。”盧嘉瑞說道，“不過，男兒誌在四方，他如今無牽無掛的，你我怎麽想也困不住他的。譬如說，他就說不是去堂邑，隻要他離開聊城，然後他要去哪裏你我也管不了。堂邑還好，離聊城近，我與封老爺也相熟，緩急可以照應些。”
“唉，既然他已去了，其實妾也不好管他的，隻是擔心他出事，害得妾心下難安。”鍾明荷最後也隻好太息一陣，在眼眶轉了一卷的眼淚終於沒流下來。
盧嘉瑞又繼續安慰一番，鍾明荷總算慢慢的平靜下來，釋放下心懷。
這日，盧嘉瑞在芳菲苑練完功，剛要開始演練劍術，邱福來了。
“邱福，有什麽事情嗎？”盧嘉瑞收功後，瞥見邱福站在不遠處盯著看，知道他一定有事情，便順口問道。
“關迪琛前些時候娶媳婦了，按慣例這主管成婚，府裏就給安排一套連排三間套房給居住，小可特來問老爺是否照例安排？”邱福說道。
“那就按慣例派房給他就好了，何必特地來稟報？”盧嘉瑞說道，頓一頓，又問，“他娶的誰家閨女？關掌櫃是我家一個大鋪子的主管，還有店鋪盈利分成呢！”
“娶的哪裏人，小可也不是很清楚，反正他合婚成親了。小可就按老爺吩咐依例派房給他居住就是了。”邱福說道，停一停，又說道，“聽說嚴勝寶也快要娶親了，照這樣下去，各位主管陸陸續續的娶親，府裏的房子怕就要不夠分派了。”
“邱福，你是我家管家，很多事情都得清楚。這些主管娶親了，除了分派房子，還需了解一下這些女子都什麽人，力氣如何，人品怎樣，適合做什麽。他們成婚後，將這些婦女招進府裏來，安排雜役給她們做，讓他們不但能住在府裏，也能有一份工錢補貼家用，同時讓男子漢安心做事。反正府裏也是要找人手做事的，安排這些婦女做事，一舉兩得。”盧嘉瑞說道，想一想，又說道，“至於房子不夠，我自會想辦法的。”
“老爺說的是，小可往後注意些，按老爺交代辦理。”邱福答道。
“還有，這些主管娶親合婚的，就算我不能去賀喜，也不管他們請不請喜酒，都得以我名義送去一份賀禮，這個不要漏了。他們那些迎來送往的禮節，你不但自己要去幫忙操辦，需要時讓莫先生、文叔也幫忙些，顯得咱們一個府裏的人多幫襯。你是府裏的管家，方方麵麵多想一點，多照應一些。”盧嘉瑞又叮囑道。
“是，老爺！”邱福應道。
“你先出去吧，你找柴榮和盧嘉恭去，讓他們今日放工後到我這裏來一下。”盧嘉瑞又說道。
“是，老爺！”邱福應喏後就出去了。（本迴未完待續）