第六十迴 佳肴美色接款封知縣 俠義豪情搭救竇夫人（下）
另外兩個匪徒見狀，先是略略吃了一驚，而後倒鎮定下來，覺得如今雙方都是腳踏實地，兩人是兩把刀對他一柄劍，沒什麽好驚慌的了。
然而幾個迴合刀劍過招之後，兩個匪徒便自覺根本不是對手，心慌手怯起來。盧嘉瑞還沒殺得性起，便輕鬆格去其中一個匪徒的大刀，索性補上一劍刺到其咽喉上，便了結了他。剩下的一個匪徒自知難免，便迅速向一旁密林逃竄，一邊高喊：
“虎哥，快跑！”
盧嘉瑞朝匪徒逃竄的方向看去，這才發現密林裏邊遠處隱約還有匪徒，還聽到似乎有女子大聲喊“救命啊！救命！快救命！”，便提劍追進去。
盧嘉瑞仗劍，披荊斬棘，追進去百幾十步，到一個稍稍開闊處，那匪徒停了下來，轉身來與盧嘉瑞對峙，其後邊不遠處，另一個黑衣匪徒正解衣脫褲，而他身前一名女子被剝得精光的，已被按倒在地上，白晃晃的裸身在掙紮，匪徒雙腳跪壓在女子雙腿上，正要施行奸淫之事。
那女子一邊掙紮，一邊拚命唿喊“救命啊！救命！壯士救命！”，但絲根本掙脫不開。
“破鬥，給俺頂住幾下，俺消受了這婆娘再收拾他！”後頭的匪徒喊道，似乎對盧嘉瑞不甚以為然。
“救命！壯士快救命！”女子聲嘶力竭喊道。
救人要緊！盧嘉瑞挺劍就刺殺過去。前麵的匪徒方才已經領教過盧嘉瑞的厲害，一邊招架，一邊喊道：
“虎哥，火頭！快跑！”
這時，盧嘉瑞怒火已經燃起，動起真本事來，三兩下就殺得那匪徒無法招架。匪徒正欲繼續逃竄保命，盧嘉瑞也不管，攔住格殺，一劍直取其頸脖咽喉處，取了他的性命。
這時，許是後邊的匪徒聞得“火頭”的暗語，已經知道了來者不善，不得不放棄了赤裸擺在眼前的美色，旋即迅速紮起衣帶，提起身邊的樸刀，來迎戰盧嘉瑞。
樸刀對佩劍，長對短，匪徒倒也不膽怯。“啊！”喊一聲，盧嘉瑞剛殺斃前麵的匪徒，後邊的匪首就遠遠的舉刀衝殺，猛力狠狠地劈過來。盧嘉瑞一閃跳到一邊，躲了過去。匪徒收刀又迅疾攔腰掄砍過來，盧嘉瑞即刻滾地，乘勢滾過去攻匪徒下路，匪徒就手以刀柄格開，並跳躍分開。盧嘉瑞看這匪徒竟然膽大包天，都沒有蒙麵，就敢明火執仗的擄掠奸淫。
相互廝殺之中，一忽間，盧嘉瑞卻覺得這匪徒臉麵似曾相識，便試探喝問道：
“到聊城搶我家糧鋪的也是你？”
“哈哈哈！有銀子俺就幹，管你家的他家的！”匪徒狂笑，說道。
“誰出的銀子讓你幹的？”盧嘉瑞一邊出招廝殺，又追問道。
“哈哈哈！俺不知道也不管，俺隻認到手銀子！”匪徒再次浪笑說道。
盧嘉瑞聽罷，怒從心頭起，惡向膽邊生！“啊——”一聲喊，忽一陣風輪劍殺過去，匪徒掄刀又是劈又是砍又是擋的，但都被盧嘉瑞的劍巧妙架開或避開，而盧嘉瑞的劍鋒卻直逼匪徒跟前。
匪徒隻好一邊招架，一邊後退。忽然，盧嘉瑞腳上被一藤條纏到，在往前躍起時，一個閃失，反致趔趄中倒下來。那匪徒揪住時機，迅疾掄刀劈來，盧嘉瑞忙順勢倒地滾開，但刀頭已劈到盧嘉瑞左臂上，劃了一個口子，獻血直流！
盧嘉瑞忍著疼痛，以迅雷不及耳之勢躍起，揮劍沿著樸刀刀把刺將過去。匪徒見勢不妙，也趕緊滾地躲開。廝殺中，匪徒見盧嘉瑞臂上受傷，鮮血直流，便獰笑起來，再舉著樸刀緊緊逼殺過來。
盧嘉瑞一邊與匪徒過招廝殺，一邊慢慢的靠到一顆大樹下，然後流露出一點疼痛而力不從心姿態。匪徒以為盧嘉瑞是退無可退，便更進一步緊逼，盧嘉瑞就靠到樹下。匪徒掄起樸刀，狠狠的一刀攔腰砍來，要一刀結果了盧嘉瑞，盧嘉瑞往地上一躺，同時迅速就勢往前一滾，就滾到了匪徒襠下。匪徒欲抽刀避開，卻因刀砍到樹上，深深的，刀被夾住，抽不出來，反而耽誤了躲避。這時，盧嘉瑞就地上往上一刺，直取匪徒咽喉，匪徒哀嚎一聲，便仆地而亡了。
盧嘉瑞坐直了，放鬆一下，唿了一口氣，用劍從身上衣裳割下一條布片，欲要自己包紮流血的傷口，一隻手卻包紮不來，隻好用手暫時按住。
盧嘉瑞迴頭看那女子，一絲不掛，披頭散發的，卻埋下頭，並著腿腳，雙手捂著胸前，白皙的身子就裸露著，一邊抽泣著，蹲坐在地上。盧嘉瑞看到此情景，便顧不得疼痛和流血，站起來，走過去，對那女子說道：
“你不要哭了，匪徒都被殺死了。”盧嘉瑞一邊說，一邊忍著疼痛，丟下劍，一手解去腰帶，脫下外衫，披到那女子身上。
女子依然在抽泣，頭也沒抬。這迴盧嘉瑞才仔細看一下女子，身上手腳幾處淤青，發髻淩亂，看得出經曆過一陣撕扯掙紮，而她皮膚卻白皙細嫩，應該是大戶人家女子。
“你不要再哭了，匪徒都被殺死了，趕快起身離開這裏吧！”盧嘉瑞說道。
但女子依然沒有反應，隻是繼續抽泣著。
“哎喲”盧嘉瑞自己突然一陣痛楚襲來，不禁叫了一聲。
女子這才抬起頭來，雙手依然護著胸前，一看盧嘉瑞左臂上還流著血，才止住了抽泣，似乎一下子迴過神來似的，喊道：
“唉呀，公子受傷了，還流血！”
她剛想要起身替盧嘉瑞包紮，一下卻又不動了，抽泣中小聲說道：
“請公子轉過身去！”
盧嘉瑞轉過身，聽女子窸窸窣窣間將盧嘉瑞的長外衫裹住自己的身體，用手捂住，小聲說道：
“公子轉過來吧，把腰帶也給奴家暫時用了。”
盧嘉瑞將腰帶遞過去，卻見女子玉手纖纖，甚是可愛。他再仔細看看女子臉上，是一張圓潤的、優美的臉龐。她白淨細嫩的肌膚，雞蛋型的臉蛋兒，輪廓清晰，小嘴兒，唇紅齒白，鼻子兒又高又尖，甚為精致。一雙丹鳳眼，潭水有光，舒睫明眸，眼神偶或一對，便不自覺脈脈生情；如或顧盼凝視，雙眸靈動，便如閃電一般，可將人的魂魄勾攝了去。一臉神情疲累，透著淡淡的憂鬱，顯然是曆經了惶恐與驚嚇。幾縷青絲還掛落臉龐，倒增添了幾分曾經淒楚的嫵媚，正是淒美落型卻並不失色！
麵對如此嬌美可人的的絕色女子，又在這罕有人跡的荒野，難免使任一個壯盛男子都會想入非非。要是盧嘉瑞心生歹念，此時她定然是唿天天不應，喊地地不靈，隻好乖乖就範罷了。
但盧嘉瑞覺得自己是仗義搭救了她，衝天的俠義肝腸與英雄豪氣壓住了刹那間閃過的邪念，甚至不忍對這個楚楚可憐的女子再生非分之想。然而，這個驚魂甫定的女子靚麗的麵容和看起來姣好的身材仍然吸引著盧嘉瑞的目光。
女子見盧嘉瑞凝視著自己，便收緊了包裹的衣裳，淒然說道：
“公子何故如此凝視奴家？奴家遭災遭難，落魄丟魂，幾受淩辱，奴家都再無臉麵見世人了，公子視奴家為汙穢笑柄麽？過來吧，趕緊讓奴家替公子包紮臂上傷口，公子為解救奴家，受如此重傷，奴家心裏是既感激也愧疚！”
“在下何敢？”盧嘉瑞側過身去，讓女子包紮，一邊說道，“匪徒已死，方才之事，就在下一個活人看見，在下不說出去，就當沒有過。況且，娘子也未曾真正受辱，何必介懷？開心些麵對往後的人世就好！至於在下這點皮肉傷算不得什麽大事，包紮一下，到堂邑縣城後，上點金創藥，也就沒事了。”
女子替盧嘉瑞包紮好傷口，盧嘉瑞站起來，女子退兩步，恭恭敬敬地向盧嘉瑞磕個頭，說道：
“奴家感謝公子搭救之大恩大德，他日若有機會，定當重報！”
盧嘉瑞趕緊過去扶她起來，說道：
“娘子不必如此，在下無意間遇著娘子遭難，出手救娘子，想也是一種緣分，並不指望什麽重報。如要報答，便見得我盧嘉瑞太過勢利了！”
“哦，那奴家深謝盧公子救命之恩！”女子又深道萬福，說道。
“娘子何方人氏？何故如此輕車簡從的趕在這條偏僻路上？去往何方？”盧嘉瑞問道。
“咦，說來話長，不多細說了。奴家小姓鍾，賤名明荷，乃堂邑縣知縣竇棋妻房，正趕往堂邑縣城去，由於心急，就抄了這條近路，誰知卻遭遇了這班悍匪！”女子長歎一聲，說道。
盧嘉瑞趕緊施禮，說道：
“原來是知縣老爺夫人，請恕在下有眼不識泰山，多有冒瀆！”
這時，逢誌尋了過來，見到盧嘉瑞，便說道：
“老爺真厲害，匪徒都被殺死了，一個殺四個！小的看還是趕緊走吧，馬匹還都在外邊路邊拴著呢！”
他在看看老爺旁邊還站著一個女子，逢誌就不說話了。
“那我的家人竇安怎麽樣了，他呢？”鍾明荷著急地問道，“他沒逃開嗎？”
逢誌耷拉下頭，不說話。
“迴夫人，我等遇著時候，就看見娘子的家人跟三個匪徒打鬥，救應不及，當時遠遠就看著他被匪徒砍殺了，怕是死了。”盧嘉瑞說道。
鍾明荷又哭了起來，盧嘉瑞隻好不停地安慰她。盧嘉瑞吩咐逢誌到周遭找來她的衣服，然後兩人走開，讓鍾明荷換迴自己的衣服。還好衣服雖有撕扯破爛，還能穿著。
三人迴到路邊，鍾明荷看到家人竇安的屍體，不禁又大哭起來，說要埋起來，讓其魂魄安寧。盧嘉瑞說道：
“人都死了，也是沒法子的事，活人要緊，趕緊離開吧！”
可是，鍾明荷堅持要埋好屍身才走。盧嘉瑞與逢誌兩人隻好用大刀和樸刀，在路邊不遠處山坡間，覓得一處平坦地方，挖了個泥穴，將就草草掩埋了竇安的屍身，鍾明荷墳前磕了三個頭，三人方才上路趕往堂邑縣城去。
這迴走的就快不了，鍾明荷不能騎馬，隻好將馬車從坑裏推上來給她坐車。逢誌將兩匹馬栓在一起拉車，自己做車夫趕車。盧嘉瑞則依然騎馬相隨。
“夫人，如今安穩趕路，莫若細說一下，你本該在堂邑縣城與相公相守，為何到了別處，如今卻要如此著急趕迴堂邑縣城去？”默默地走了一程，盧嘉瑞故作什麽都不知道，問道，“說出來，如或需要幫忙，興許在下能幫上夫人則個！”
“咦，奴家家遭大難，公子布衣平民，如何幫得上什麽忙？”車裏的鍾明荷沉默一會，歎口氣，說道。
“說出來無妨，在下官場上也有些交誼，要是能幫上最好，就算一時幫不上，或者也可以替娘子設法設法。”盧嘉瑞說道。
“我家老爺在聊城縣可是最鼎盛的豪門大戶，產業眾多，店鋪遍布縣城，家資億萬，就算說日進鬥金都不為過。家宅院府在聊城縣城也是最宏大壯美的，花園草樹四季常綠，屋宇廊室雕梁畫棟，就連縣裏衙門也常借府裏宴客，官府裏交情自是不一般。老爺說的是實情，或許能幫得上夫人也未可知哩！”逢誌插話說道，這迴不知何故竟說得如此伶俐。
“奴家父親就是濟州知府，夫君就是堂邑縣縣令竇棋，有四個孩子，大的兩個兒子，小的兩個女兒。前時，堂邑縣因災荒糧價騰貴，家中乏食，又逢父親五十五歲壽辰，奴家就帶著兩個兒子迴家省親。誰知，迴到濟州不久，邸報上就刊著堂邑縣衙及宅院被火燒毀，賑濟糧和平抑行市糧被焚的音耗。奴家便整頓行囊要趕迴堂邑，腳還沒踏出門，翌日的邸報上又刊著相公被革職拿問，立判三千裏流配。於是，奴家便顧不得行囊，放下孩子，帶了家人竇安，急匆匆趕迴。誰知路上如此不靖，遭遇了這班悍匪，落得如此地步！”鍾明荷沉默了還一陣，才嗚咽著說道。
“夫人是否得知竇大人被押解出去了不曾？”盧嘉瑞問道。
“奴家不知，隻是一心趕路，想迴去見個麵，問說問說個究竟！”鍾明荷說道。
“哦，那快趕路吧！”盧嘉瑞說道，“說與夫人知道，在下這次去堂邑縣城就是為著重建衙門宅院事去的。在下有家築造工坊，專門建造房舍宅院及修橋築路，新任堂邑縣知縣封老爺路過聊城，說好了讓我家築造工坊過去承攬這個重建工程，前邊已經有主管去丈量設計了，在下過去看看。”
“原來如此，奴家遇著盧公子真是萬幸！”鍾明荷滿腔感激地說道。
“到了堂邑，還能遇著竇老爺固然好，如若竇老爺已被押解出去，夫人作何打算？”盧嘉瑞問道，“當然，就算竇老爺還未被押解出去，夫人能做的也隻能是問些情由，而後話別，終歸要做進一步打算的。”
“奴家也未曾想那麽多，到了堂邑再說吧！”鍾明荷抽泣未已，悲戚說道。
“那也行。”盧嘉瑞說道，“逢誌，趕車快些，務必天黑前趕到堂邑。”
“好咧，駕！駕！”於是，逢誌揚起馬鞭，抽了兩鞭，兩匹馬奔跑起來，馬車快速向前衝去。
三人到了堂邑情狀如何？鍾明荷還能不能趕得上與竇棋話別？鍾明荷需不需要盧嘉瑞繼續幫忙？欲知後事，且看下迴分解。
另外兩個匪徒見狀，先是略略吃了一驚，而後倒鎮定下來，覺得如今雙方都是腳踏實地，兩人是兩把刀對他一柄劍，沒什麽好驚慌的了。
然而幾個迴合刀劍過招之後，兩個匪徒便自覺根本不是對手，心慌手怯起來。盧嘉瑞還沒殺得性起，便輕鬆格去其中一個匪徒的大刀，索性補上一劍刺到其咽喉上，便了結了他。剩下的一個匪徒自知難免，便迅速向一旁密林逃竄，一邊高喊：
“虎哥，快跑！”
盧嘉瑞朝匪徒逃竄的方向看去，這才發現密林裏邊遠處隱約還有匪徒，還聽到似乎有女子大聲喊“救命啊！救命！快救命！”，便提劍追進去。
盧嘉瑞仗劍，披荊斬棘，追進去百幾十步，到一個稍稍開闊處，那匪徒停了下來，轉身來與盧嘉瑞對峙，其後邊不遠處，另一個黑衣匪徒正解衣脫褲，而他身前一名女子被剝得精光的，已被按倒在地上，白晃晃的裸身在掙紮，匪徒雙腳跪壓在女子雙腿上，正要施行奸淫之事。
那女子一邊掙紮，一邊拚命唿喊“救命啊！救命！壯士救命！”，但絲根本掙脫不開。
“破鬥，給俺頂住幾下，俺消受了這婆娘再收拾他！”後頭的匪徒喊道，似乎對盧嘉瑞不甚以為然。
“救命！壯士快救命！”女子聲嘶力竭喊道。
救人要緊！盧嘉瑞挺劍就刺殺過去。前麵的匪徒方才已經領教過盧嘉瑞的厲害，一邊招架，一邊喊道：
“虎哥，火頭！快跑！”
這時，盧嘉瑞怒火已經燃起，動起真本事來，三兩下就殺得那匪徒無法招架。匪徒正欲繼續逃竄保命，盧嘉瑞也不管，攔住格殺，一劍直取其頸脖咽喉處，取了他的性命。
這時，許是後邊的匪徒聞得“火頭”的暗語，已經知道了來者不善，不得不放棄了赤裸擺在眼前的美色，旋即迅速紮起衣帶，提起身邊的樸刀，來迎戰盧嘉瑞。
樸刀對佩劍，長對短，匪徒倒也不膽怯。“啊！”喊一聲，盧嘉瑞剛殺斃前麵的匪徒，後邊的匪首就遠遠的舉刀衝殺，猛力狠狠地劈過來。盧嘉瑞一閃跳到一邊，躲了過去。匪徒收刀又迅疾攔腰掄砍過來，盧嘉瑞即刻滾地，乘勢滾過去攻匪徒下路，匪徒就手以刀柄格開，並跳躍分開。盧嘉瑞看這匪徒竟然膽大包天，都沒有蒙麵，就敢明火執仗的擄掠奸淫。
相互廝殺之中，一忽間，盧嘉瑞卻覺得這匪徒臉麵似曾相識，便試探喝問道：
“到聊城搶我家糧鋪的也是你？”
“哈哈哈！有銀子俺就幹，管你家的他家的！”匪徒狂笑，說道。
“誰出的銀子讓你幹的？”盧嘉瑞一邊出招廝殺，又追問道。
“哈哈哈！俺不知道也不管，俺隻認到手銀子！”匪徒再次浪笑說道。
盧嘉瑞聽罷，怒從心頭起，惡向膽邊生！“啊——”一聲喊，忽一陣風輪劍殺過去，匪徒掄刀又是劈又是砍又是擋的，但都被盧嘉瑞的劍巧妙架開或避開，而盧嘉瑞的劍鋒卻直逼匪徒跟前。
匪徒隻好一邊招架，一邊後退。忽然，盧嘉瑞腳上被一藤條纏到，在往前躍起時，一個閃失，反致趔趄中倒下來。那匪徒揪住時機，迅疾掄刀劈來，盧嘉瑞忙順勢倒地滾開，但刀頭已劈到盧嘉瑞左臂上，劃了一個口子，獻血直流！
盧嘉瑞忍著疼痛，以迅雷不及耳之勢躍起，揮劍沿著樸刀刀把刺將過去。匪徒見勢不妙，也趕緊滾地躲開。廝殺中，匪徒見盧嘉瑞臂上受傷，鮮血直流，便獰笑起來，再舉著樸刀緊緊逼殺過來。
盧嘉瑞一邊與匪徒過招廝殺，一邊慢慢的靠到一顆大樹下，然後流露出一點疼痛而力不從心姿態。匪徒以為盧嘉瑞是退無可退，便更進一步緊逼，盧嘉瑞就靠到樹下。匪徒掄起樸刀，狠狠的一刀攔腰砍來，要一刀結果了盧嘉瑞，盧嘉瑞往地上一躺，同時迅速就勢往前一滾，就滾到了匪徒襠下。匪徒欲抽刀避開，卻因刀砍到樹上，深深的，刀被夾住，抽不出來，反而耽誤了躲避。這時，盧嘉瑞就地上往上一刺，直取匪徒咽喉，匪徒哀嚎一聲，便仆地而亡了。
盧嘉瑞坐直了，放鬆一下，唿了一口氣，用劍從身上衣裳割下一條布片，欲要自己包紮流血的傷口，一隻手卻包紮不來，隻好用手暫時按住。
盧嘉瑞迴頭看那女子，一絲不掛，披頭散發的，卻埋下頭，並著腿腳，雙手捂著胸前，白皙的身子就裸露著，一邊抽泣著，蹲坐在地上。盧嘉瑞看到此情景，便顧不得疼痛和流血，站起來，走過去，對那女子說道：
“你不要哭了，匪徒都被殺死了。”盧嘉瑞一邊說，一邊忍著疼痛，丟下劍，一手解去腰帶，脫下外衫，披到那女子身上。
女子依然在抽泣，頭也沒抬。這迴盧嘉瑞才仔細看一下女子，身上手腳幾處淤青，發髻淩亂，看得出經曆過一陣撕扯掙紮，而她皮膚卻白皙細嫩，應該是大戶人家女子。
“你不要再哭了，匪徒都被殺死了，趕快起身離開這裏吧！”盧嘉瑞說道。
但女子依然沒有反應，隻是繼續抽泣著。
“哎喲”盧嘉瑞自己突然一陣痛楚襲來，不禁叫了一聲。
女子這才抬起頭來，雙手依然護著胸前，一看盧嘉瑞左臂上還流著血，才止住了抽泣，似乎一下子迴過神來似的，喊道：
“唉呀，公子受傷了，還流血！”
她剛想要起身替盧嘉瑞包紮，一下卻又不動了，抽泣中小聲說道：
“請公子轉過身去！”
盧嘉瑞轉過身，聽女子窸窸窣窣間將盧嘉瑞的長外衫裹住自己的身體，用手捂住，小聲說道：
“公子轉過來吧，把腰帶也給奴家暫時用了。”
盧嘉瑞將腰帶遞過去，卻見女子玉手纖纖，甚是可愛。他再仔細看看女子臉上，是一張圓潤的、優美的臉龐。她白淨細嫩的肌膚，雞蛋型的臉蛋兒，輪廓清晰，小嘴兒，唇紅齒白，鼻子兒又高又尖，甚為精致。一雙丹鳳眼，潭水有光，舒睫明眸，眼神偶或一對，便不自覺脈脈生情；如或顧盼凝視，雙眸靈動，便如閃電一般，可將人的魂魄勾攝了去。一臉神情疲累，透著淡淡的憂鬱，顯然是曆經了惶恐與驚嚇。幾縷青絲還掛落臉龐，倒增添了幾分曾經淒楚的嫵媚，正是淒美落型卻並不失色！
麵對如此嬌美可人的的絕色女子，又在這罕有人跡的荒野，難免使任一個壯盛男子都會想入非非。要是盧嘉瑞心生歹念，此時她定然是唿天天不應，喊地地不靈，隻好乖乖就範罷了。
但盧嘉瑞覺得自己是仗義搭救了她，衝天的俠義肝腸與英雄豪氣壓住了刹那間閃過的邪念，甚至不忍對這個楚楚可憐的女子再生非分之想。然而，這個驚魂甫定的女子靚麗的麵容和看起來姣好的身材仍然吸引著盧嘉瑞的目光。
女子見盧嘉瑞凝視著自己，便收緊了包裹的衣裳，淒然說道：
“公子何故如此凝視奴家？奴家遭災遭難，落魄丟魂，幾受淩辱，奴家都再無臉麵見世人了，公子視奴家為汙穢笑柄麽？過來吧，趕緊讓奴家替公子包紮臂上傷口，公子為解救奴家，受如此重傷，奴家心裏是既感激也愧疚！”
“在下何敢？”盧嘉瑞側過身去，讓女子包紮，一邊說道，“匪徒已死，方才之事，就在下一個活人看見，在下不說出去，就當沒有過。況且，娘子也未曾真正受辱，何必介懷？開心些麵對往後的人世就好！至於在下這點皮肉傷算不得什麽大事，包紮一下，到堂邑縣城後，上點金創藥，也就沒事了。”
女子替盧嘉瑞包紮好傷口，盧嘉瑞站起來，女子退兩步，恭恭敬敬地向盧嘉瑞磕個頭，說道：
“奴家感謝公子搭救之大恩大德，他日若有機會，定當重報！”
盧嘉瑞趕緊過去扶她起來，說道：
“娘子不必如此，在下無意間遇著娘子遭難，出手救娘子，想也是一種緣分，並不指望什麽重報。如要報答，便見得我盧嘉瑞太過勢利了！”
“哦，那奴家深謝盧公子救命之恩！”女子又深道萬福，說道。
“娘子何方人氏？何故如此輕車簡從的趕在這條偏僻路上？去往何方？”盧嘉瑞問道。
“咦，說來話長，不多細說了。奴家小姓鍾，賤名明荷，乃堂邑縣知縣竇棋妻房，正趕往堂邑縣城去，由於心急，就抄了這條近路，誰知卻遭遇了這班悍匪！”女子長歎一聲，說道。
盧嘉瑞趕緊施禮，說道：
“原來是知縣老爺夫人，請恕在下有眼不識泰山，多有冒瀆！”
這時，逢誌尋了過來，見到盧嘉瑞，便說道：
“老爺真厲害，匪徒都被殺死了，一個殺四個！小的看還是趕緊走吧，馬匹還都在外邊路邊拴著呢！”
他在看看老爺旁邊還站著一個女子，逢誌就不說話了。
“那我的家人竇安怎麽樣了，他呢？”鍾明荷著急地問道，“他沒逃開嗎？”
逢誌耷拉下頭，不說話。
“迴夫人，我等遇著時候，就看見娘子的家人跟三個匪徒打鬥，救應不及，當時遠遠就看著他被匪徒砍殺了，怕是死了。”盧嘉瑞說道。
鍾明荷又哭了起來，盧嘉瑞隻好不停地安慰她。盧嘉瑞吩咐逢誌到周遭找來她的衣服，然後兩人走開，讓鍾明荷換迴自己的衣服。還好衣服雖有撕扯破爛，還能穿著。
三人迴到路邊，鍾明荷看到家人竇安的屍體，不禁又大哭起來，說要埋起來，讓其魂魄安寧。盧嘉瑞說道：
“人都死了，也是沒法子的事，活人要緊，趕緊離開吧！”
可是，鍾明荷堅持要埋好屍身才走。盧嘉瑞與逢誌兩人隻好用大刀和樸刀，在路邊不遠處山坡間，覓得一處平坦地方，挖了個泥穴，將就草草掩埋了竇安的屍身，鍾明荷墳前磕了三個頭，三人方才上路趕往堂邑縣城去。
這迴走的就快不了，鍾明荷不能騎馬，隻好將馬車從坑裏推上來給她坐車。逢誌將兩匹馬栓在一起拉車，自己做車夫趕車。盧嘉瑞則依然騎馬相隨。
“夫人，如今安穩趕路，莫若細說一下，你本該在堂邑縣城與相公相守，為何到了別處，如今卻要如此著急趕迴堂邑縣城去？”默默地走了一程，盧嘉瑞故作什麽都不知道，問道，“說出來，如或需要幫忙，興許在下能幫上夫人則個！”
“咦，奴家家遭大難，公子布衣平民，如何幫得上什麽忙？”車裏的鍾明荷沉默一會，歎口氣，說道。
“說出來無妨，在下官場上也有些交誼，要是能幫上最好，就算一時幫不上，或者也可以替娘子設法設法。”盧嘉瑞說道。
“我家老爺在聊城縣可是最鼎盛的豪門大戶，產業眾多，店鋪遍布縣城，家資億萬，就算說日進鬥金都不為過。家宅院府在聊城縣城也是最宏大壯美的，花園草樹四季常綠，屋宇廊室雕梁畫棟，就連縣裏衙門也常借府裏宴客，官府裏交情自是不一般。老爺說的是實情，或許能幫得上夫人也未可知哩！”逢誌插話說道，這迴不知何故竟說得如此伶俐。
“奴家父親就是濟州知府，夫君就是堂邑縣縣令竇棋，有四個孩子，大的兩個兒子，小的兩個女兒。前時，堂邑縣因災荒糧價騰貴，家中乏食，又逢父親五十五歲壽辰，奴家就帶著兩個兒子迴家省親。誰知，迴到濟州不久，邸報上就刊著堂邑縣衙及宅院被火燒毀，賑濟糧和平抑行市糧被焚的音耗。奴家便整頓行囊要趕迴堂邑，腳還沒踏出門，翌日的邸報上又刊著相公被革職拿問，立判三千裏流配。於是，奴家便顧不得行囊，放下孩子，帶了家人竇安，急匆匆趕迴。誰知路上如此不靖，遭遇了這班悍匪，落得如此地步！”鍾明荷沉默了還一陣，才嗚咽著說道。
“夫人是否得知竇大人被押解出去了不曾？”盧嘉瑞問道。
“奴家不知，隻是一心趕路，想迴去見個麵，問說問說個究竟！”鍾明荷說道。
“哦，那快趕路吧！”盧嘉瑞說道，“說與夫人知道，在下這次去堂邑縣城就是為著重建衙門宅院事去的。在下有家築造工坊，專門建造房舍宅院及修橋築路，新任堂邑縣知縣封老爺路過聊城，說好了讓我家築造工坊過去承攬這個重建工程，前邊已經有主管去丈量設計了，在下過去看看。”
“原來如此，奴家遇著盧公子真是萬幸！”鍾明荷滿腔感激地說道。
“到了堂邑，還能遇著竇老爺固然好，如若竇老爺已被押解出去，夫人作何打算？”盧嘉瑞問道，“當然，就算竇老爺還未被押解出去，夫人能做的也隻能是問些情由，而後話別，終歸要做進一步打算的。”
“奴家也未曾想那麽多，到了堂邑再說吧！”鍾明荷抽泣未已，悲戚說道。
“那也行。”盧嘉瑞說道，“逢誌，趕車快些，務必天黑前趕到堂邑。”
“好咧，駕！駕！”於是，逢誌揚起馬鞭，抽了兩鞭，兩匹馬奔跑起來，馬車快速向前衝去。
三人到了堂邑情狀如何？鍾明荷還能不能趕得上與竇棋話別？鍾明荷需不需要盧嘉瑞繼續幫忙？欲知後事，且看下迴分解。