下一刻,葉昔昭身形被人輕輕一帶,到了外麵。抬眼相看,是虞紹衡。
“……侯爺，怎麽這時候迴來了？”葉昔昭很意外。
“娘叫我迴來的。”虞紹衡審視著她，“沒事吧？”
太夫人這才發現誤傷了葉昔昭，慌忙苦笑著上前來，“你看看……唉……”
葉昔昭忙道：“沒事,太夫人別擔心。”
虞紹衡托起她的臉,看住她頸部。
“侯爺，真沒事。”葉昔昭試圖阻止。
“別動！”虞紹衡莫名有些煩躁，劍眉輕蹙,拖著她下顎的手微微用力。
葉昔昭看著他，很無奈。
兩粒碎渣飛濺到她頸部,嵌入了肌膚。他抬手輕輕捏住，逐一快速取下。隨即又將她方才遮擋的手握住查看，手背上已有了幾粒血紅的小點，循例將碎渣取出。
太夫人已平靜下來，鬆鬆攜了葉昔昭的手，“去裏麵，我給你塗點藥。”
葉昔昭順從地點一點頭。
“娘，出了什麽事？”虞紹衡問道。
“你……你問她吧。”太夫人瞥了一眼虞紹筠，又沒了好脾氣。
進到裏間，手上抹了藥膏，葉昔昭還是安撫太夫人的情緒，“不論是為何事，您也不要動怒，身子最要緊。”
太夫人遲疑片刻，低聲道：“一家人，有什麽事我也不瞞你。紹筠去涿郡，根本就是去找一個人，我那天一聽她在涿郡就急得要命也是因此。”
“哦？是什麽人啊？”
“是一名曾在府中當差的小廝。”太夫人語聲轉低，愈發愁悶，“紹筠不斷打架惹事那一年，就總是與那小廝一同前去。後來被罰在家麵壁思過，兩個人竟聚在一起偷偷喝酒……後來我自然是容不下那名小廝，真想將他活活打死，紹筠卻怎麽也不肯同意，甚而為了救他，答應去外麵求學。我這才饒了那小廝，卻也不能再留，讓他卷鋪蓋迴了老家——而他就是涿郡人。”
葉昔昭怎麽也沒想到，還有這種事。
“這次，我就擔心紹筠去找那名小廝，結果呢——我命人去了那邊查訪，果真如此！”太夫人強按著苦悶，唿出一口氣，“你說說，這叫怎麽迴事？可如今這件事終究不幹那小廝的事，我這一腔子火氣，自然全部落到了紹筠頭上。”
“太夫人——”葉昔昭聽到這裏，有些擔心起來，“您是要將此事告訴侯爺麽
？”
太夫人有些無奈地點頭，“紹衡原本不知道此事，如今不如索性全部告訴他，讓他幫我拿主意吧。那個孽障，我是管不了了。”
葉昔昭連忙規勸道：“太夫人息怒。此事若被侯爺知曉，不定會怎樣懲戒紹筠，事情鬧大了可怎麽辦？以兒媳看，不妨再等等，您選個時間，與紹筠平心靜氣地說說此事。”
太夫人不置可否。
葉昔昭隻是覺得，虞紹筠骨子裏有點男孩子脾氣，不大可能與那小廝有什麽。見太夫人像是下了狠心，又道：“紹筠也不小了，什麽事情心裏都有個分寸。再者也不小了，動輒被侯爺責罰的話，日後誰還敢上門提親？旁人少不得以為她還如以往一般調皮。”
最後幾句似是而非的話，本是葉昔昭情急之下胡亂加上去的，卻是出乎意料地讓太夫人有所觸動。沉默片刻，點了點頭，“那就先聽你的，總是問不出個所以然的話，我再將她交給紹衡。”
葉昔昭不由鬆一口氣，“再好不過。”
太夫人看著她的手，很是過意不去，“沒打到那個不成器的，倒害得你平白被殃及……”
“小事而已，您千萬不要放在心上。”葉昔昭岔開話題，將幾本賬冊放到太夫人手邊，“兒媳這次過來，也是因為愚鈍，前來請教太夫人一件事。”
“那我抽空看看，估摸著看完之後，也就知道你要問什麽了，到時候再找你說話。”
“嗯。”
太夫人與葉昔昭轉去外麵。
外麵的兄妹兩個正僵持著，一個冷著臉審視，一個還是倔強地一聲不吭。
太夫人道：“紹衡，迴房去給昔昭找些好點的藥，這邊其實沒什麽事，你去吧。”
虞紹衡看過葉昔昭，沉默片刻，也沒反對，與葉昔昭一同迴了房裏。
“到底出了什麽事？”他問。
葉昔昭決定還是先等太夫人那邊有了著落再與他說也不遲，便笑道：“能有什麽事？母女兩個話趕話，一時鬧僵了而已。”
虞紹衡才不相信。
葉昔昭便垂眸看著手上的小傷，“我這邊受了傷，你卻還記掛著那些……”
虞紹衡忍不住笑了，“倒是巴不得你那麽嬌氣。”之後命人好好服侍，歉然道，“是特地趕了迴來，還得迴兵部。”
“你去吧。”
午後，虞紹筠沒精打采地來了正房
，進門先是問葉昔昭：“疼麽？”
葉昔昭搖頭，繼續坐在繡架前忙碌。
虞紹筠則懶洋洋倒在大炕一側，閉上眼睛，許久一動不動，似是睡了。
葉昔昭正要喚人去拿條錦被過來，虞紹筠卻輕聲道：“我這次是去找他了。”
他，指的是那名小廝。
“去年我離京之前，娘命人把他打得一條腿打斷了，還攆迴了祖籍。其實是我總是纏著他一起喝酒，一起說說笑笑。但是他挨打的時候，把所有的錯都攬到了他身上……”虞紹筠翻身背對著葉昔昭，“我與大哥沒什麽話可說，二哥不愛說話，三哥總是看著大哥二哥臉色行事……沒人理我，說起來我是掌上明珠，可我的日子其實特別悶。”
葉昔昭手中針線停了下來。
虞紹筠低低歎息，“娘這次真是小題大做了。我去涿郡，隻是給了他家人一些銀兩，讓他們搬去好一點的地方找個清閑的營生。他其實很聰明的，留在侯府，日後會不會被大哥看重，誰都說不準。可是現在……他在家務農，我偷偷去田裏看過……覺得他被我害苦了。我心裏難受，你知道麽？我說不清我到底錯在了哪兒，但是他是無辜的，這是一定的。他一條腿殘著，這一輩子可怎麽過？”
葉昔昭唏噓不已。
虞紹筠語聲愈發低了：“那次他被攆出府的時候，我跑去出送他，我一直哭一直哭。他卻根本不怪我，特別憨厚地笑著，一直說沒事、沒事，讓我日後聽娘與大哥的話。他好端端地一個人，突然變得那麽慘，卻不肯怪我，反而一直在安慰我……”語畢，她抬起手，擦了擦臉。
葉昔昭到了虞紹筠身邊，把一條帕子遞給她。
“我恨這個世道！男孩子與女孩子在一起說說笑笑都會讓人如臨大敵。娘對那件事處理的手段，也實在是讓我不滿，這也是我寫信敷衍的緣由，總覺得無話可說。現在我隻是繞路去給人一點補償，她就又發這麽大的火。”虞紹筠忽然轉身看住葉昔昭，“大嫂，你倒是與我說說，人做錯了事，虧欠一個人，不應該彌補他麽？現在呢，娘不知又要怎麽發落他們一家人。娘生氣，可以用他找出氣筒，可我又找誰評理去？你說娘是怎麽想的？真是讓人百思不得其解。我自幼就知道我是侯府嫡女，我怎麽可能與一名小廝糾纏不清呢？難道人與人之間就不能有一點別的實實在在的情分麽？”
葉昔昭理清楚來龍去脈，心裏酸酸的，半晌才克製住情緒，柔聲安慰道：“你這
些話，盡可以告訴太夫人。太夫人是明理人，不會無動於衷。”
虞紹筠撇了撇嘴，不大相信的樣子。
葉昔昭繼續耐心寬慰：“有什麽事你就一言不發，全憑人數落打罵怎麽行呢？什麽話還是要說出來。說到底，我從沒見過那小廝，聽了都是唏噓不已，太夫人聽了就更不會無動於衷。但是你隻字不提，如今也到了談婚論嫁的年紀，太夫人當然會特別在意你一言一行。”
“說了有什麽用，娘不定把他們一家人怎麽樣了呢。”虞紹筠歎息搖頭，“你是不知道，娘真正心狠起來，太嚇人了。”
“你說了的話，也許就能讓他們一家人獲救；而你不說的話，他們一家人興許此生都會暗無天日。”葉昔昭語聲頓住，又想了想，“將這件事了了，不再與那小廝相見就是了。如此對他也是好事，他與你來往，隻會惹來一身麻煩。”
“我明白，我簡直就是他的煞星。”
“那還愣著做什麽？”葉昔昭催促道，“洗把臉，去見太夫人。”
虞紹筠聞言坐起身來，卻直打怵，“她上午還要用茶盞砸死我呢。”
葉昔昭輕笑出聲，“是啊，砸的是你，倒黴的是我。”
虞紹筠偏頭看了看葉昔昭的頸部，不好意思地笑了笑，“都怪娘，說話那麽大聲，害得我也沒聽到你進門去。”
葉昔昭笑意更濃，“不說這些，我陪你去見太夫人，好不好？”
“好啊。”虞紹筠鬆一口氣，“有你在，娘總能壓著點兒火氣。我與她說話，你就在一旁聽著，看她還好不好意思打我罵我。”
作者有話要說：更晚了的原因我都不好意思說……時間設定成明天的下午一點了，近視眼加不戴眼鏡，無藥可救了。
“……侯爺，怎麽這時候迴來了？”葉昔昭很意外。
“娘叫我迴來的。”虞紹衡審視著她，“沒事吧？”
太夫人這才發現誤傷了葉昔昭，慌忙苦笑著上前來，“你看看……唉……”
葉昔昭忙道：“沒事,太夫人別擔心。”
虞紹衡托起她的臉,看住她頸部。
“侯爺，真沒事。”葉昔昭試圖阻止。
“別動！”虞紹衡莫名有些煩躁，劍眉輕蹙,拖著她下顎的手微微用力。
葉昔昭看著他，很無奈。
兩粒碎渣飛濺到她頸部,嵌入了肌膚。他抬手輕輕捏住，逐一快速取下。隨即又將她方才遮擋的手握住查看，手背上已有了幾粒血紅的小點，循例將碎渣取出。
太夫人已平靜下來，鬆鬆攜了葉昔昭的手，“去裏麵，我給你塗點藥。”
葉昔昭順從地點一點頭。
“娘，出了什麽事？”虞紹衡問道。
“你……你問她吧。”太夫人瞥了一眼虞紹筠，又沒了好脾氣。
進到裏間，手上抹了藥膏，葉昔昭還是安撫太夫人的情緒，“不論是為何事，您也不要動怒，身子最要緊。”
太夫人遲疑片刻，低聲道：“一家人，有什麽事我也不瞞你。紹筠去涿郡，根本就是去找一個人，我那天一聽她在涿郡就急得要命也是因此。”
“哦？是什麽人啊？”
“是一名曾在府中當差的小廝。”太夫人語聲轉低，愈發愁悶，“紹筠不斷打架惹事那一年，就總是與那小廝一同前去。後來被罰在家麵壁思過，兩個人竟聚在一起偷偷喝酒……後來我自然是容不下那名小廝，真想將他活活打死，紹筠卻怎麽也不肯同意，甚而為了救他，答應去外麵求學。我這才饒了那小廝，卻也不能再留，讓他卷鋪蓋迴了老家——而他就是涿郡人。”
葉昔昭怎麽也沒想到，還有這種事。
“這次，我就擔心紹筠去找那名小廝，結果呢——我命人去了那邊查訪，果真如此！”太夫人強按著苦悶，唿出一口氣，“你說說，這叫怎麽迴事？可如今這件事終究不幹那小廝的事，我這一腔子火氣，自然全部落到了紹筠頭上。”
“太夫人——”葉昔昭聽到這裏，有些擔心起來，“您是要將此事告訴侯爺麽
？”
太夫人有些無奈地點頭，“紹衡原本不知道此事，如今不如索性全部告訴他，讓他幫我拿主意吧。那個孽障，我是管不了了。”
葉昔昭連忙規勸道：“太夫人息怒。此事若被侯爺知曉，不定會怎樣懲戒紹筠，事情鬧大了可怎麽辦？以兒媳看，不妨再等等，您選個時間，與紹筠平心靜氣地說說此事。”
太夫人不置可否。
葉昔昭隻是覺得，虞紹筠骨子裏有點男孩子脾氣，不大可能與那小廝有什麽。見太夫人像是下了狠心，又道：“紹筠也不小了，什麽事情心裏都有個分寸。再者也不小了，動輒被侯爺責罰的話，日後誰還敢上門提親？旁人少不得以為她還如以往一般調皮。”
最後幾句似是而非的話，本是葉昔昭情急之下胡亂加上去的，卻是出乎意料地讓太夫人有所觸動。沉默片刻，點了點頭，“那就先聽你的，總是問不出個所以然的話，我再將她交給紹衡。”
葉昔昭不由鬆一口氣，“再好不過。”
太夫人看著她的手，很是過意不去，“沒打到那個不成器的，倒害得你平白被殃及……”
“小事而已，您千萬不要放在心上。”葉昔昭岔開話題，將幾本賬冊放到太夫人手邊，“兒媳這次過來，也是因為愚鈍，前來請教太夫人一件事。”
“那我抽空看看，估摸著看完之後，也就知道你要問什麽了，到時候再找你說話。”
“嗯。”
太夫人與葉昔昭轉去外麵。
外麵的兄妹兩個正僵持著，一個冷著臉審視，一個還是倔強地一聲不吭。
太夫人道：“紹衡，迴房去給昔昭找些好點的藥，這邊其實沒什麽事，你去吧。”
虞紹衡看過葉昔昭，沉默片刻，也沒反對，與葉昔昭一同迴了房裏。
“到底出了什麽事？”他問。
葉昔昭決定還是先等太夫人那邊有了著落再與他說也不遲，便笑道：“能有什麽事？母女兩個話趕話，一時鬧僵了而已。”
虞紹衡才不相信。
葉昔昭便垂眸看著手上的小傷，“我這邊受了傷，你卻還記掛著那些……”
虞紹衡忍不住笑了，“倒是巴不得你那麽嬌氣。”之後命人好好服侍，歉然道，“是特地趕了迴來，還得迴兵部。”
“你去吧。”
午後，虞紹筠沒精打采地來了正房
，進門先是問葉昔昭：“疼麽？”
葉昔昭搖頭，繼續坐在繡架前忙碌。
虞紹筠則懶洋洋倒在大炕一側，閉上眼睛，許久一動不動，似是睡了。
葉昔昭正要喚人去拿條錦被過來，虞紹筠卻輕聲道：“我這次是去找他了。”
他，指的是那名小廝。
“去年我離京之前，娘命人把他打得一條腿打斷了，還攆迴了祖籍。其實是我總是纏著他一起喝酒，一起說說笑笑。但是他挨打的時候，把所有的錯都攬到了他身上……”虞紹筠翻身背對著葉昔昭，“我與大哥沒什麽話可說，二哥不愛說話，三哥總是看著大哥二哥臉色行事……沒人理我，說起來我是掌上明珠，可我的日子其實特別悶。”
葉昔昭手中針線停了下來。
虞紹筠低低歎息，“娘這次真是小題大做了。我去涿郡，隻是給了他家人一些銀兩，讓他們搬去好一點的地方找個清閑的營生。他其實很聰明的，留在侯府，日後會不會被大哥看重，誰都說不準。可是現在……他在家務農，我偷偷去田裏看過……覺得他被我害苦了。我心裏難受，你知道麽？我說不清我到底錯在了哪兒，但是他是無辜的，這是一定的。他一條腿殘著，這一輩子可怎麽過？”
葉昔昭唏噓不已。
虞紹筠語聲愈發低了：“那次他被攆出府的時候，我跑去出送他，我一直哭一直哭。他卻根本不怪我，特別憨厚地笑著，一直說沒事、沒事，讓我日後聽娘與大哥的話。他好端端地一個人，突然變得那麽慘，卻不肯怪我，反而一直在安慰我……”語畢，她抬起手，擦了擦臉。
葉昔昭到了虞紹筠身邊，把一條帕子遞給她。
“我恨這個世道！男孩子與女孩子在一起說說笑笑都會讓人如臨大敵。娘對那件事處理的手段，也實在是讓我不滿，這也是我寫信敷衍的緣由，總覺得無話可說。現在我隻是繞路去給人一點補償，她就又發這麽大的火。”虞紹筠忽然轉身看住葉昔昭，“大嫂，你倒是與我說說，人做錯了事，虧欠一個人，不應該彌補他麽？現在呢，娘不知又要怎麽發落他們一家人。娘生氣，可以用他找出氣筒，可我又找誰評理去？你說娘是怎麽想的？真是讓人百思不得其解。我自幼就知道我是侯府嫡女，我怎麽可能與一名小廝糾纏不清呢？難道人與人之間就不能有一點別的實實在在的情分麽？”
葉昔昭理清楚來龍去脈，心裏酸酸的，半晌才克製住情緒，柔聲安慰道：“你這
些話，盡可以告訴太夫人。太夫人是明理人，不會無動於衷。”
虞紹筠撇了撇嘴，不大相信的樣子。
葉昔昭繼續耐心寬慰：“有什麽事你就一言不發，全憑人數落打罵怎麽行呢？什麽話還是要說出來。說到底，我從沒見過那小廝，聽了都是唏噓不已，太夫人聽了就更不會無動於衷。但是你隻字不提，如今也到了談婚論嫁的年紀，太夫人當然會特別在意你一言一行。”
“說了有什麽用，娘不定把他們一家人怎麽樣了呢。”虞紹筠歎息搖頭，“你是不知道，娘真正心狠起來，太嚇人了。”
“你說了的話，也許就能讓他們一家人獲救；而你不說的話，他們一家人興許此生都會暗無天日。”葉昔昭語聲頓住，又想了想，“將這件事了了，不再與那小廝相見就是了。如此對他也是好事，他與你來往，隻會惹來一身麻煩。”
“我明白，我簡直就是他的煞星。”
“那還愣著做什麽？”葉昔昭催促道，“洗把臉，去見太夫人。”
虞紹筠聞言坐起身來，卻直打怵，“她上午還要用茶盞砸死我呢。”
葉昔昭輕笑出聲，“是啊，砸的是你，倒黴的是我。”
虞紹筠偏頭看了看葉昔昭的頸部，不好意思地笑了笑，“都怪娘，說話那麽大聲，害得我也沒聽到你進門去。”
葉昔昭笑意更濃，“不說這些，我陪你去見太夫人，好不好？”
“好啊。”虞紹筠鬆一口氣，“有你在，娘總能壓著點兒火氣。我與她說話，你就在一旁聽著，看她還好不好意思打我罵我。”
作者有話要說：更晚了的原因我都不好意思說……時間設定成明天的下午一點了，近視眼加不戴眼鏡，無藥可救了。