虞紹衡斜睨她一眼,道出生氣的原由：“你在外逗留不迴府也可,可你寫信告訴娘做什麽？知不知道娘擔心成了什麽樣子？”
“我知錯了。”虞紹筠嘟了嘟嘴,垂下頭去，“原來我是想，信到家，我也到家了，能給你們一個驚喜。誰知道,估算出錯了。”末了又道,“我都這麽大了，娘還擔心什麽？”
“在娘眼裏你永遠是個孩子。”虞紹衡瞪了她一眼。
“好了，我知錯了知錯了。”虞紹筠抬起臉,主動解釋從客棧逃跑的原因，“我知道你在找我,更知道你見到我肯定會發火，心裏害怕，就想先一步迴家。”之後嘀咕道，“在娘麵前，你總不好動手打我的。”
“說的倒是實話。”虞紹衡的火氣終於消散，笑了笑，“上車。”
虞紹筠上車前看了看葉昔寒，客氣地點頭一笑，心裏卻是有些奇怪——這兩個人不是水火不容麽？今日竟一起前來找她了。
之後，虞紹衡與葉昔寒策馬走在前麵，馬車跟在後麵。
葉昔寒忍不住揶揄道：“你倒是下得去手，我從小到大，對昔昭連重話都很少說，更別提出手打她了。”
虞紹衡則道：“紹筠是從小被我打著長大的，她與昔昭完全是兩迴事，不打不行。”
“……”葉昔寒心說算你狠，之後笑了，“女孩子在娘家與在別處不同，會調皮一些，在外麵懂事就行了。”
“但願如此。”
過了會兒，葉昔寒忽然正色道：“你對你的妹妹動輒打罵，對昔昭……”他很擔心這一點。
“我不打女人。”
葉昔寒訝然，“你妹妹不是女孩子嗎？”
“她就是個假小子。”
葉昔寒忍不住哈哈大笑，隨即道：“過兩日你得去相府找我喝酒。”
“為何不是你去侯府讓我款待？”
葉昔寒理直氣壯地道：“你是我妹夫，我為何要巴巴兒的去找你？”
虞紹衡失笑，“好，屆時我帶上兩壇好酒。”這次這麽快就找到虞紹筠，葉昔寒功不可沒。
“一言為定！”
**
虞紹衡帶著虞紹筠迴到侯府的時候，已是清晨。
虞紹衡迴了正房。虞紹筠先迴房去換了身衣服，之後即刻去見太夫人。
太夫人看到虞紹筠，不由紅了眼眶。她隻有這一
個女兒，卻已分別太久。
“娘！”虞紹筠快步上前，握住了太夫人的手，“女兒迴來了。”
太夫人斂去心頭酸楚，嗔怪道：“不是你大哥去找你，不知道你還會在外麵瘋多久！難道一點都不想家麽？別人家的女兒都是貼心小棉襖，可你卻是個惹禍精！”
“娘——”虞紹筠拖著長聲，撒嬌地笑起來，“我去涿郡其實也是聽說那兒有一位刺繡的名家，想去將人請來家中教我——師傅說她的繡藝不算出奇，跟我提過幾次這件事。”
“是麽？”太夫人欣慰地笑起來，“快與我說說，都學了些什麽？”
“除了拳腳功夫，什麽都學——琴棋書畫，女紅，茶藝，大家閨秀的規矩……”虞紹筠說著蹙了蹙眉，“將我累得半死，也不知大哥是怎麽找到的這麽個師傅。”
太夫人卻道：“把你交給這樣的人j□j，再好不過。不然以你以前的做派，天底下有哪個人敢娶你？”
虞紹筠笑道：“沒人娶不是更好麽？這樣我就能守著您一輩子。”
太夫人不予置評，又問：“你大哥見到你，沒發火吧？”
“沒有。”虞紹筠道，“罵了我兩句，就帶我迴來了。”她是早就習慣了虞紹衡的沒耐性和壞脾氣，眼下也是不想太夫人擔心，也就沒說挨打的事。
說著話，葉昔昭和二夫人過來了。兩個人一進門，見到虞紹筠，同時笑道：“紹筠迴來了？”
虞紹筠點一點頭，過去像模像樣地給兩位嫂嫂屈膝行禮，“紹筠見過大嫂二嫂。”
兩個人連忙上前相扶。
虞紹筠若有所思地看了葉昔昭一眼，心想這是日頭從西邊出來了？這人居然也能笑得這麽溫柔，與以前相較，簡直就像是換了個人。
太夫人對虞紹筠道：“你一封信送迴府來，把我氣得不行，又擔心你在外麵出閃失，真是心亂如麻。幸虧有你大嫂二嫂陪了我整日，不然定會被你煩得臥病不起。”
“都是我不好。”虞紹筠又轉向葉昔昭與二夫人，“煩勞兩位嫂嫂了。”
兩個人俱是一笑，說了句應該的。之後坐了片刻便告辭，讓母女兩個好好說話。
等兩個人一走，虞紹筠坐到太夫人身邊，問道：“我大嫂是怎麽迴事？吃錯藥了？看起來居然很賢惠。”
“這叫什麽話！”太夫人用力戳了戳虞紹筠眉心，“你大嫂原本就沒什麽大錯，隻
是待人冷淡了些，如今可是今非昔比了，待我就很是孝順貼心。”
“真的假的？”虞紹筠滿腹狐疑，“按理說，以她那種性情，被我大哥強娶了迴來，沒個三年五年，心結怕是都打不開。”
太夫人臉色一沉，“這是說的什麽話！看著家裏一團和氣你倒不高興了？果真是過不了安生日子！”
“跟您說話我還要遮遮掩掩的麽？”虞紹筠道，“我也沒憑空捏造啊。她與那個狀元表哥自小相識，葉相又與她表哥的父親是莫逆之交，兩家恐怕早就默許了這門親事。話說迴來，換了我是她，被大哥強娶迴來，也必定會心有不甘，以前她不苟言笑不就是為此麽？”
太夫人一巴掌打在了虞紹筠後背，“再怎麽樣，也是陳年舊事了，如今與你大哥合合美美的，這就比什麽都好。再說了，大家閨秀，何時都會有個分寸，休得妄加猜測，不準亂說話！話說迴來，你大哥比那狀元郎差在哪兒了，哪一點不比那個人強？這話與我說說就算了，被你大哥聽到，看他不打斷你的腿！”
虞紹筠嘀咕道：“這我倒信，我與大哥好像八字不合，他看到我就氣不打一處來。”
太夫人更生氣了，“你還有臉說？前年你打了多少富家子弟？花去了家中多少錢財？險些讓你大哥那一年白忙一場！這也罷了，錢財終究是身外之物，可你大哥還要挨家去給人賠禮致歉——他這麽些年，何時做過這等事？還不都是為了你？不知感激，反倒說這種話！我怎麽會生了你這個不成器的東西！”
虞紹筠以前還真沒考慮過這些事，此時聞言，不由心生愧疚，“我錯了，娘，我錯了，您別氣。”說著話倚到太夫人懷裏，“不說這些了，您與我說說別的事，怎麽不見我三嫂來請安？”
太夫人歎息一聲，將近日事一一道來。
**
正房裏，葉昔昭走到床前，輕輕搖了搖虞紹衡的手，“吃些東西好麽？”
虞紹衡不想拒絕，卻實在是懶得起身了，笑道：“過些時候吧，懶得動。”
“不需你動，等著。”葉昔昭翩然出門，過了會兒搬來了一個黑漆小幾，放到床上，又去將飯菜取來，擺在小幾上，“坐起來的力氣總有吧？”
虞紹衡笑著坐起來，打量著她一襲粉紅色衫裙，映得肌膚粉嫩，像一朵初開的桃花。
“看什麽？快吃。”葉昔昭坐在床尾催促他。
虞紹衡這才端起細瓷小碗，問
她：“見過紹筠了？”
“嗯，見過了。比以往懂事了。”
“也隻有你這麽說，在我看，還和以前一個樣子，欠打。”
葉昔昭忍俊不禁，“也隻有你還對以往的事耿耿於懷。”
“量她也不敢與你調皮，真惹到你的話，與我說就是。”
“不會的。”葉昔昭覺得虞紹筠就是一隻小狐狸，便是找誰的麻煩，也不會做到明麵上。況且，虞家的人，不論什麽做派，不論性情中有無瑕疵，都是明白是非曲折的。這一點，要歸功於太夫人教導有方。
虞紹衡吃罷飯，葉昔昭收拾一番，讓他安心歇息，轉去廳堂做繡活。
時近正午，芷蘭、夏荷先後通稟了馮慧萱與宋府的事：
一早，杜良前去安國公府要人，當即將馮慧萱帶出府邸，踏上迴往山東的行程。安國公夫人在府門外哭得跌坐在地，馮慧萱哭成了淚人。
宋府那邊，虞紹桓與宋歆瑤理清了和離之事，命人將她的嫁妝全部送迴宋府，二人就此一拍兩散。之後，宋青山命人將李氏、宋歆瑤送去了清風寺，母女兩個就此常對青燈古佛。
這兩個心存貪念歹念的人，終於自食其果，有了最終的下場。葉昔昭心裏踏實下來，最起碼，近在咫尺的、想破壞她與虞紹衡夫妻情分的人都遠遠地離開了她，她日後隻需用心經營侯府、相府與她相關的事宜。
想的是很好，事實卻不盡人意。
午後，相府七小姐葉昔錦來了侯府，找葉昔昭說話。
葉昔昭不喜一眾庶妹，相府無人不知。而對於葉昔錦，心底卻總是存著一份同情。葉昔錦生母是三姨娘，而三姨娘出身卑微。在葉昔昭記憶中，這對母女一向過得捉襟見肘，且沒少受別的姨娘、庶女的踩踏。今日也是因為那份同情，才爽快地命人將葉昔錦請到了室內。
葉昔錦進門後，葉昔昭打量幾眼，不由訝然。站在她麵前的葉昔錦，麵色紅潤，一襲櫻桃紅素軟緞春衫，頭戴雲形紅寶石絹花，耳垂上兩顆紅寶石耳墜。再看神色，也不再是往日裏的瑟縮謹慎。竟是改頭換麵了。而跟在葉昔錦身邊的丫鬟，捧著大大小小的禮盒，這就更奇怪了。
“坐吧。”葉昔昭指了指一旁的椅子。
葉昔錦落座後，笑著看向葉昔昭，“大姐近來可好？”
“還好。”
“嗯，看起來就是，大姐比以往更好看了。”
“是麽？”葉昔昭知道，這樣言簡意賅地說話會讓人覺得她是在敷衍，也沒辦法讓人將話題延伸，可是沒辦法，對庶妹這樣已成習，無從更改。
好在葉昔錦並不在意，更無久留的意思，指了指丫鬟捧著的禮盒，笑道：“這次登門，是因三姨娘說大姐出嫁的時候，我們也不曾送件像樣的禮物，這次就選了些物件兒聊表心意。另外，大嫂也讓我捎來了兩樣精致的物件兒。”說罷命丫鬟將禮盒全部放在桌案上。
葉昔昭覺得太奇怪了，婉拒道：“你與三姨娘的日子也不寬裕，全不需為我破費。你們的好意我心領了，這些東西還是拿迴去，改日我再迴相府看你們。”
葉昔錦則笑道：“大姐這話就見外了。”之後就站起身來道辭，“大姐必是瑣事纏身，全不似我們清閑，就不叨擾了。”
“你且坐著，我今日也沒什麽事。”葉昔昭到了桌案前，“我打開來看看，你不會生氣吧？”
葉昔錦舉步向外走，道：“大姐隻管慢慢地看，我與兩個小姐妹約好了，還請大姐恕我先走一步。”
“我比不得你的小姐妹？我的話你聽不進去了？”葉昔昭雖然語調柔和，卻透著強勢，“迴去坐著。”
葉昔錦不得不停下腳步，訕訕笑道：“我本意也是不想打擾大姐，大姐發話了，我便陪你一起看看這些禮物。”
“也好。”葉昔昭吩咐芷蘭，將禮盒逐一拆開。
許氏送給葉昔昭的物件兒，一個是羊脂玉雕刻而成的一隻小兔子，一手便可滿握；另一個是一個珍珠手串，一顆顆珍珠色澤瑩潤，上好的成色。
葉昔昭看了很是喜歡，吩咐芷蘭：“改日從我嫁妝裏選兩樣東西，等我迴娘家的時候帶上。”
芷蘭稱是。
至於另外幾樣所謂的三姨娘的賀禮，讓葉昔昭心裏冷笑連連——都是出自唐鴻笑之手。或是畫作，或是詩詞歌賦。
這個陰魂不散的！
看著攤開在桌案上的幾樣東西，葉昔昭指向一副蘭花圖，目光掠過落款上唐鴻笑的名字，問道：“這從何而來？”
葉昔錦和聲解釋道：“如今唐家表哥的一些畫作可是千金難求，而他卻不在意這些身外物，前些日子隨手就給了我。可我愚鈍，無從領略這風雅意境，想著大姐滿腹才華，便將之轉送。”
葉昔昭下意識地瞥向寢室方向。虞紹衡還在裏麵歇息，也不知會不會聽到這
些話。之後，她冷聲說道：“你把這些都帶迴去，我不要這些亂七八糟的東西！”
“這、這……”葉昔錦訝然迴視，又低頭看著案上的東西，“這怎麽能叫做亂七八糟的東西？這首詩是大姐十三歲生辰那日，表哥專門為你寫的，這幅畫也是在那日他給你畫的，看看，畫得多傳神啊。”她說著又指向一首長詩，“至於這個，則是相府退親之後他寫的，大姐看看，他多傷心哪。”
葉昔昭在聽這番話的時候，心念數轉，沒阻攔。有些發生過的事，別人要說就說吧。即便今日攔下，以後呢？別人當著虞紹衡的麵旁敲側擊，結果隻能更糟。由此，反倒平靜下來，便是虞紹衡聽到，她也認了。
“是誰這麽傷心？”隨著清朗的語聲，虞紹衡踱步到廳堂。
葉昔錦沒料到虞紹衡就在房裏，一時間膽怯不已，屈膝行禮後，語聲繃成了一根弦：“見過侯爺。”
葉昔昭看向虞紹衡，“侯爺，七妹送來了這些東西。”
虞紹衡到了桌案前，掃了一眼，又瞥過葉昔錦，“倒真是無孔不入。”
這話說的是唐鴻笑。
葉昔昭又對葉昔錦道：“七妹還是拿迴去吧。”
葉昔錦不敢再有異議，“是。”
“不必，”虞紹衡轉身向外走去，語聲愈發輕描淡寫，“燒掉就是。”
等虞紹衡出門之後，葉昔錦急急忙忙地去收拾那些東西，“大姐，我還是拿迴去吧。”
芷蘭抬手阻攔，語氣不善：“方才侯爺說的話，七小姐當成耳旁風了不成？”
葉昔昭迴身落座，柔聲喚道：“葉昔錦。”
葉昔錦一愣，轉頭看向葉昔昭。
“你的好日子到頭了。”葉昔昭擺了擺手，“迴去等著吧。”
“那，那我就迴去了。”葉昔錦向外走去，出門後，笑了。葉昔昭一定還不知道，她與三姨娘今時不同往日，誰想再欺負她，也不是那麽容易。
晚間，因虞紹筠迴來的緣故，一家人聚在太夫人房裏用飯。
葉昔昭不時瞥一眼虞紹衡，總感覺他情緒不佳，卻又找不出切實的理由。
虞紹筠當著一家人的麵——應該說，當著虞紹衡的麵，很是乖巧可人，不時站起身來給眾人布菜，閑談時說的都是師傅如何嚴厲如何懲戒得她欲哭無淚，眾人聽了又是心疼又是笑。
飯後，虞紹衡告辭前，
丟給虞紹筠一個差事：“你給娘繡一幅花開富貴的屏風，到娘生辰時務必繡完。”
虞紹筠聞言立時垮了臉，“隻有兩個多月的時間，不吃不睡也繡不完。你不就是怕我出去亂跑麽？放心，我日後大門不出二門不邁。”
“哪次你不是這麽說？就這麽定了。”虞紹衡說完又對葉昔昭與二夫人道，“誰都不許幫她。”語畢與太夫人知會一聲，去書房了。
虞紹筠一副就要哭出來的樣子，可憐巴巴地看著太夫人，“娘，您倒是說說，有這樣當兄長的麽？我閑時還想多陪陪您呢。”
太夫人卻笑嗬嗬地道：“我看可行。以往哪次生辰你都不曾送我什麽，這次你也破例一次。”
虞紹筠悶著頭走了，心裏簡直要被氣瘋了。
葉昔昭迴房沐浴後，沒精打采地歇下，覺得虞紹衡今晚恐怕不會迴來了。唐鴻笑是他心裏的一根刺，他聽到那個人的名字，就會與她一樣，煩躁得厲害。即便不是生她的氣，也沒心情如往日一般談笑。
她翻來覆去半晌，最後索性熄了燈。
夜深人靜時，虞紹衡迴來了。先將一幅字畫放在廳堂案上才去洗漱。
迴到寢室，躺在葉昔昭身側，將她攬到了懷裏。
葉昔昭問道：“舍得迴來了？”
“嗯。”
“你乏麽？不乏的話，我們……”
“不乏，我們忙點兒正經事。”虞紹衡不等她搭話，欺身索吻，不安分地一雙手，剝落她寢衣。
葉昔昭茫然地眨著眼睛，這是哪兒跟哪兒啊？
她推開了他，“先把事情說清楚不行麽？”
“得了閑再說不行麽？”虞紹衡語帶笑意，繼而再度將她身形攬過，側身平躺，讓她伏在自己身上。
作者有話要說：一更奉上，二更十二點左右
想弄個定時發布怎麽也不行，好吧，現在就更新~
“我知錯了。”虞紹筠嘟了嘟嘴,垂下頭去，“原來我是想，信到家，我也到家了，能給你們一個驚喜。誰知道,估算出錯了。”末了又道,“我都這麽大了，娘還擔心什麽？”
“在娘眼裏你永遠是個孩子。”虞紹衡瞪了她一眼。
“好了，我知錯了知錯了。”虞紹筠抬起臉,主動解釋從客棧逃跑的原因，“我知道你在找我,更知道你見到我肯定會發火，心裏害怕，就想先一步迴家。”之後嘀咕道，“在娘麵前，你總不好動手打我的。”
“說的倒是實話。”虞紹衡的火氣終於消散，笑了笑，“上車。”
虞紹筠上車前看了看葉昔寒，客氣地點頭一笑，心裏卻是有些奇怪——這兩個人不是水火不容麽？今日竟一起前來找她了。
之後，虞紹衡與葉昔寒策馬走在前麵，馬車跟在後麵。
葉昔寒忍不住揶揄道：“你倒是下得去手，我從小到大，對昔昭連重話都很少說，更別提出手打她了。”
虞紹衡則道：“紹筠是從小被我打著長大的，她與昔昭完全是兩迴事，不打不行。”
“……”葉昔寒心說算你狠，之後笑了，“女孩子在娘家與在別處不同，會調皮一些，在外麵懂事就行了。”
“但願如此。”
過了會兒，葉昔寒忽然正色道：“你對你的妹妹動輒打罵，對昔昭……”他很擔心這一點。
“我不打女人。”
葉昔寒訝然，“你妹妹不是女孩子嗎？”
“她就是個假小子。”
葉昔寒忍不住哈哈大笑，隨即道：“過兩日你得去相府找我喝酒。”
“為何不是你去侯府讓我款待？”
葉昔寒理直氣壯地道：“你是我妹夫，我為何要巴巴兒的去找你？”
虞紹衡失笑，“好，屆時我帶上兩壇好酒。”這次這麽快就找到虞紹筠，葉昔寒功不可沒。
“一言為定！”
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虞紹衡帶著虞紹筠迴到侯府的時候，已是清晨。
虞紹衡迴了正房。虞紹筠先迴房去換了身衣服，之後即刻去見太夫人。
太夫人看到虞紹筠，不由紅了眼眶。她隻有這一
個女兒，卻已分別太久。
“娘！”虞紹筠快步上前，握住了太夫人的手，“女兒迴來了。”
太夫人斂去心頭酸楚，嗔怪道：“不是你大哥去找你，不知道你還會在外麵瘋多久！難道一點都不想家麽？別人家的女兒都是貼心小棉襖，可你卻是個惹禍精！”
“娘——”虞紹筠拖著長聲，撒嬌地笑起來，“我去涿郡其實也是聽說那兒有一位刺繡的名家，想去將人請來家中教我——師傅說她的繡藝不算出奇，跟我提過幾次這件事。”
“是麽？”太夫人欣慰地笑起來，“快與我說說，都學了些什麽？”
“除了拳腳功夫，什麽都學——琴棋書畫，女紅，茶藝，大家閨秀的規矩……”虞紹筠說著蹙了蹙眉，“將我累得半死，也不知大哥是怎麽找到的這麽個師傅。”
太夫人卻道：“把你交給這樣的人j□j，再好不過。不然以你以前的做派，天底下有哪個人敢娶你？”
虞紹筠笑道：“沒人娶不是更好麽？這樣我就能守著您一輩子。”
太夫人不予置評，又問：“你大哥見到你，沒發火吧？”
“沒有。”虞紹筠道，“罵了我兩句，就帶我迴來了。”她是早就習慣了虞紹衡的沒耐性和壞脾氣，眼下也是不想太夫人擔心，也就沒說挨打的事。
說著話，葉昔昭和二夫人過來了。兩個人一進門，見到虞紹筠，同時笑道：“紹筠迴來了？”
虞紹筠點一點頭，過去像模像樣地給兩位嫂嫂屈膝行禮，“紹筠見過大嫂二嫂。”
兩個人連忙上前相扶。
虞紹筠若有所思地看了葉昔昭一眼，心想這是日頭從西邊出來了？這人居然也能笑得這麽溫柔，與以前相較，簡直就像是換了個人。
太夫人對虞紹筠道：“你一封信送迴府來，把我氣得不行，又擔心你在外麵出閃失，真是心亂如麻。幸虧有你大嫂二嫂陪了我整日，不然定會被你煩得臥病不起。”
“都是我不好。”虞紹筠又轉向葉昔昭與二夫人，“煩勞兩位嫂嫂了。”
兩個人俱是一笑，說了句應該的。之後坐了片刻便告辭，讓母女兩個好好說話。
等兩個人一走，虞紹筠坐到太夫人身邊，問道：“我大嫂是怎麽迴事？吃錯藥了？看起來居然很賢惠。”
“這叫什麽話！”太夫人用力戳了戳虞紹筠眉心，“你大嫂原本就沒什麽大錯，隻
是待人冷淡了些，如今可是今非昔比了，待我就很是孝順貼心。”
“真的假的？”虞紹筠滿腹狐疑，“按理說，以她那種性情，被我大哥強娶了迴來，沒個三年五年，心結怕是都打不開。”
太夫人臉色一沉，“這是說的什麽話！看著家裏一團和氣你倒不高興了？果真是過不了安生日子！”
“跟您說話我還要遮遮掩掩的麽？”虞紹筠道，“我也沒憑空捏造啊。她與那個狀元表哥自小相識，葉相又與她表哥的父親是莫逆之交，兩家恐怕早就默許了這門親事。話說迴來，換了我是她，被大哥強娶迴來，也必定會心有不甘，以前她不苟言笑不就是為此麽？”
太夫人一巴掌打在了虞紹筠後背，“再怎麽樣，也是陳年舊事了，如今與你大哥合合美美的，這就比什麽都好。再說了，大家閨秀，何時都會有個分寸，休得妄加猜測，不準亂說話！話說迴來，你大哥比那狀元郎差在哪兒了，哪一點不比那個人強？這話與我說說就算了，被你大哥聽到，看他不打斷你的腿！”
虞紹筠嘀咕道：“這我倒信，我與大哥好像八字不合，他看到我就氣不打一處來。”
太夫人更生氣了，“你還有臉說？前年你打了多少富家子弟？花去了家中多少錢財？險些讓你大哥那一年白忙一場！這也罷了，錢財終究是身外之物，可你大哥還要挨家去給人賠禮致歉——他這麽些年，何時做過這等事？還不都是為了你？不知感激，反倒說這種話！我怎麽會生了你這個不成器的東西！”
虞紹筠以前還真沒考慮過這些事，此時聞言，不由心生愧疚，“我錯了，娘，我錯了，您別氣。”說著話倚到太夫人懷裏，“不說這些了，您與我說說別的事，怎麽不見我三嫂來請安？”
太夫人歎息一聲，將近日事一一道來。
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正房裏，葉昔昭走到床前，輕輕搖了搖虞紹衡的手，“吃些東西好麽？”
虞紹衡不想拒絕，卻實在是懶得起身了，笑道：“過些時候吧，懶得動。”
“不需你動，等著。”葉昔昭翩然出門，過了會兒搬來了一個黑漆小幾，放到床上，又去將飯菜取來，擺在小幾上，“坐起來的力氣總有吧？”
虞紹衡笑著坐起來，打量著她一襲粉紅色衫裙，映得肌膚粉嫩，像一朵初開的桃花。
“看什麽？快吃。”葉昔昭坐在床尾催促他。
虞紹衡這才端起細瓷小碗，問
她：“見過紹筠了？”
“嗯，見過了。比以往懂事了。”
“也隻有你這麽說，在我看，還和以前一個樣子，欠打。”
葉昔昭忍俊不禁，“也隻有你還對以往的事耿耿於懷。”
“量她也不敢與你調皮，真惹到你的話，與我說就是。”
“不會的。”葉昔昭覺得虞紹筠就是一隻小狐狸，便是找誰的麻煩，也不會做到明麵上。況且，虞家的人，不論什麽做派，不論性情中有無瑕疵，都是明白是非曲折的。這一點，要歸功於太夫人教導有方。
虞紹衡吃罷飯，葉昔昭收拾一番，讓他安心歇息，轉去廳堂做繡活。
時近正午，芷蘭、夏荷先後通稟了馮慧萱與宋府的事：
一早，杜良前去安國公府要人，當即將馮慧萱帶出府邸，踏上迴往山東的行程。安國公夫人在府門外哭得跌坐在地，馮慧萱哭成了淚人。
宋府那邊，虞紹桓與宋歆瑤理清了和離之事，命人將她的嫁妝全部送迴宋府，二人就此一拍兩散。之後，宋青山命人將李氏、宋歆瑤送去了清風寺，母女兩個就此常對青燈古佛。
這兩個心存貪念歹念的人，終於自食其果，有了最終的下場。葉昔昭心裏踏實下來，最起碼，近在咫尺的、想破壞她與虞紹衡夫妻情分的人都遠遠地離開了她，她日後隻需用心經營侯府、相府與她相關的事宜。
想的是很好，事實卻不盡人意。
午後，相府七小姐葉昔錦來了侯府，找葉昔昭說話。
葉昔昭不喜一眾庶妹，相府無人不知。而對於葉昔錦，心底卻總是存著一份同情。葉昔錦生母是三姨娘，而三姨娘出身卑微。在葉昔昭記憶中，這對母女一向過得捉襟見肘，且沒少受別的姨娘、庶女的踩踏。今日也是因為那份同情，才爽快地命人將葉昔錦請到了室內。
葉昔錦進門後，葉昔昭打量幾眼，不由訝然。站在她麵前的葉昔錦，麵色紅潤，一襲櫻桃紅素軟緞春衫，頭戴雲形紅寶石絹花，耳垂上兩顆紅寶石耳墜。再看神色，也不再是往日裏的瑟縮謹慎。竟是改頭換麵了。而跟在葉昔錦身邊的丫鬟，捧著大大小小的禮盒，這就更奇怪了。
“坐吧。”葉昔昭指了指一旁的椅子。
葉昔錦落座後，笑著看向葉昔昭，“大姐近來可好？”
“還好。”
“嗯，看起來就是，大姐比以往更好看了。”
“是麽？”葉昔昭知道，這樣言簡意賅地說話會讓人覺得她是在敷衍，也沒辦法讓人將話題延伸，可是沒辦法，對庶妹這樣已成習，無從更改。
好在葉昔錦並不在意，更無久留的意思，指了指丫鬟捧著的禮盒，笑道：“這次登門，是因三姨娘說大姐出嫁的時候，我們也不曾送件像樣的禮物，這次就選了些物件兒聊表心意。另外，大嫂也讓我捎來了兩樣精致的物件兒。”說罷命丫鬟將禮盒全部放在桌案上。
葉昔昭覺得太奇怪了，婉拒道：“你與三姨娘的日子也不寬裕，全不需為我破費。你們的好意我心領了，這些東西還是拿迴去，改日我再迴相府看你們。”
葉昔錦則笑道：“大姐這話就見外了。”之後就站起身來道辭，“大姐必是瑣事纏身，全不似我們清閑，就不叨擾了。”
“你且坐著，我今日也沒什麽事。”葉昔昭到了桌案前，“我打開來看看，你不會生氣吧？”
葉昔錦舉步向外走，道：“大姐隻管慢慢地看，我與兩個小姐妹約好了，還請大姐恕我先走一步。”
“我比不得你的小姐妹？我的話你聽不進去了？”葉昔昭雖然語調柔和，卻透著強勢，“迴去坐著。”
葉昔錦不得不停下腳步，訕訕笑道：“我本意也是不想打擾大姐，大姐發話了，我便陪你一起看看這些禮物。”
“也好。”葉昔昭吩咐芷蘭，將禮盒逐一拆開。
許氏送給葉昔昭的物件兒，一個是羊脂玉雕刻而成的一隻小兔子，一手便可滿握；另一個是一個珍珠手串，一顆顆珍珠色澤瑩潤，上好的成色。
葉昔昭看了很是喜歡，吩咐芷蘭：“改日從我嫁妝裏選兩樣東西，等我迴娘家的時候帶上。”
芷蘭稱是。
至於另外幾樣所謂的三姨娘的賀禮，讓葉昔昭心裏冷笑連連——都是出自唐鴻笑之手。或是畫作，或是詩詞歌賦。
這個陰魂不散的！
看著攤開在桌案上的幾樣東西，葉昔昭指向一副蘭花圖，目光掠過落款上唐鴻笑的名字，問道：“這從何而來？”
葉昔錦和聲解釋道：“如今唐家表哥的一些畫作可是千金難求，而他卻不在意這些身外物，前些日子隨手就給了我。可我愚鈍，無從領略這風雅意境，想著大姐滿腹才華，便將之轉送。”
葉昔昭下意識地瞥向寢室方向。虞紹衡還在裏麵歇息，也不知會不會聽到這
些話。之後，她冷聲說道：“你把這些都帶迴去，我不要這些亂七八糟的東西！”
“這、這……”葉昔錦訝然迴視，又低頭看著案上的東西，“這怎麽能叫做亂七八糟的東西？這首詩是大姐十三歲生辰那日，表哥專門為你寫的，這幅畫也是在那日他給你畫的，看看，畫得多傳神啊。”她說著又指向一首長詩，“至於這個，則是相府退親之後他寫的，大姐看看，他多傷心哪。”
葉昔昭在聽這番話的時候，心念數轉，沒阻攔。有些發生過的事，別人要說就說吧。即便今日攔下，以後呢？別人當著虞紹衡的麵旁敲側擊，結果隻能更糟。由此，反倒平靜下來，便是虞紹衡聽到，她也認了。
“是誰這麽傷心？”隨著清朗的語聲，虞紹衡踱步到廳堂。
葉昔錦沒料到虞紹衡就在房裏，一時間膽怯不已，屈膝行禮後，語聲繃成了一根弦：“見過侯爺。”
葉昔昭看向虞紹衡，“侯爺，七妹送來了這些東西。”
虞紹衡到了桌案前，掃了一眼，又瞥過葉昔錦，“倒真是無孔不入。”
這話說的是唐鴻笑。
葉昔昭又對葉昔錦道：“七妹還是拿迴去吧。”
葉昔錦不敢再有異議，“是。”
“不必，”虞紹衡轉身向外走去，語聲愈發輕描淡寫，“燒掉就是。”
等虞紹衡出門之後，葉昔錦急急忙忙地去收拾那些東西，“大姐，我還是拿迴去吧。”
芷蘭抬手阻攔，語氣不善：“方才侯爺說的話，七小姐當成耳旁風了不成？”
葉昔昭迴身落座，柔聲喚道：“葉昔錦。”
葉昔錦一愣，轉頭看向葉昔昭。
“你的好日子到頭了。”葉昔昭擺了擺手，“迴去等著吧。”
“那，那我就迴去了。”葉昔錦向外走去，出門後，笑了。葉昔昭一定還不知道，她與三姨娘今時不同往日，誰想再欺負她，也不是那麽容易。
晚間，因虞紹筠迴來的緣故，一家人聚在太夫人房裏用飯。
葉昔昭不時瞥一眼虞紹衡，總感覺他情緒不佳，卻又找不出切實的理由。
虞紹筠當著一家人的麵——應該說，當著虞紹衡的麵，很是乖巧可人，不時站起身來給眾人布菜，閑談時說的都是師傅如何嚴厲如何懲戒得她欲哭無淚，眾人聽了又是心疼又是笑。
飯後，虞紹衡告辭前，
丟給虞紹筠一個差事：“你給娘繡一幅花開富貴的屏風，到娘生辰時務必繡完。”
虞紹筠聞言立時垮了臉，“隻有兩個多月的時間，不吃不睡也繡不完。你不就是怕我出去亂跑麽？放心，我日後大門不出二門不邁。”
“哪次你不是這麽說？就這麽定了。”虞紹衡說完又對葉昔昭與二夫人道，“誰都不許幫她。”語畢與太夫人知會一聲，去書房了。
虞紹筠一副就要哭出來的樣子，可憐巴巴地看著太夫人，“娘，您倒是說說，有這樣當兄長的麽？我閑時還想多陪陪您呢。”
太夫人卻笑嗬嗬地道：“我看可行。以往哪次生辰你都不曾送我什麽，這次你也破例一次。”
虞紹筠悶著頭走了，心裏簡直要被氣瘋了。
葉昔昭迴房沐浴後，沒精打采地歇下，覺得虞紹衡今晚恐怕不會迴來了。唐鴻笑是他心裏的一根刺，他聽到那個人的名字，就會與她一樣，煩躁得厲害。即便不是生她的氣，也沒心情如往日一般談笑。
她翻來覆去半晌，最後索性熄了燈。
夜深人靜時，虞紹衡迴來了。先將一幅字畫放在廳堂案上才去洗漱。
迴到寢室，躺在葉昔昭身側，將她攬到了懷裏。
葉昔昭問道：“舍得迴來了？”
“嗯。”
“你乏麽？不乏的話，我們……”
“不乏，我們忙點兒正經事。”虞紹衡不等她搭話，欺身索吻，不安分地一雙手，剝落她寢衣。
葉昔昭茫然地眨著眼睛，這是哪兒跟哪兒啊？
她推開了他，“先把事情說清楚不行麽？”
“得了閑再說不行麽？”虞紹衡語帶笑意，繼而再度將她身形攬過，側身平躺，讓她伏在自己身上。
作者有話要說：一更奉上，二更十二點左右
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