“侯爺的話還是叫人無從答對。妾身萬般不是在先，能做的不過是恪盡本分、盡心服侍。”說著話，葉昔昭到了虞紹衡麵前，恭恭敬敬行個禮，“侯爺忙了半日，也累了吧？妾身告退。”
虞紹衡站起身，將她帶到麵前，“生氣了？”
“沒有。”她有什麽理由和資格生氣。
虞紹衡語調溫柔：“不過是隨口問問，倒惹得你不悅了。”
葉昔昭淺淺揚眉。隨口問問？她才不信。
虞紹衡摩挲著她發絲，“以往我一直認為，你是因婚事生變，才對我冷若冰霜。隻是，我不問過你，心裏總會存著一份猜忌。”甚至於，總覺得他對她的情意太過卑微。
葉昔昭問：“妾身的迴答，侯爺相信麽？”
虞紹衡不由笑道：“當然。”
相信才怪。葉昔昭心道，日後稍不留神，大抵就會又引得他疑心。
疑心病，怕是所有身在官場的男人的通病。
要到什麽時候，他才能從骨子裏信任她，一如他對她的情意。
虞紹衡攜了她的手，“不需計較無謂之事，留在我身邊即可。”他對她的情意與疑慮同在，且近乎詭異的並不矛盾，互不影響。
葉昔昭看住他燦若星辰的雙眸，“妾身當然會留在侯爺身邊，又為何離開？”
虞紹衡笑意深緩漾開來。
葉昔昭讓他小憩，返迴正房卻沒睡午覺，繼續做針線活，是因吳媽媽稍後便會返迴。
果然，過了些時候，芷蘭和吳媽媽一先一後走進門來。
吳媽媽膚色白皙，圓臉，體態本就豐腴，這兩年愈發富態了。
“迴來了？”葉昔昭抬眼笑道。
吳媽媽掛著笑，行禮後才道：“記掛著大小姐，料理了家事就忙不迭趕迴來了。”
芷蘭在一旁命小丫鬟奉上茶點，“夫人忙了好一會兒了，歇歇吧。”
話音剛落，吳媽媽就道：“你下去吧，我與夫人說說話。”
芷蘭抿了抿嘴，不說話，也不動。
“你這是——”吳媽媽苦笑，“被打發去了別院幾個月，性子竟一點沒變。”
芷蘭硬邦邦迴一句：“奴婢在等夫人發話。”
吳媽媽被噎得說不出話了。
往日的因，才有今日的果。葉昔昭以往太倚重吳媽媽，才使
得吳媽媽逐步養成了在她麵前使喚旁人的習慣，一些該有的規矩早就沒了。
葉昔昭雖然已覺不妥，且對吳媽媽起疑，也不能當即變臉。說到底，終究不能將往日情分一筆抹殺。再者，便是轉變，也不能顯得太突兀。
她笑著給兩人打圓場，將一碟酥皮馬蹄糕遞給芷蘭，“你與新竹都愛吃這個，拿去與她分了。”
“多謝夫人！”芷蘭這才笑盈盈地走了。
葉昔昭又指一指小杌子，“坐。”
吳媽媽落座，“怎地又將這丫頭喚迴來了？她性子可倔得很。”
“哪有十全十美的人。”隨即，葉昔昭又說了翡翠迴了相府的事，“人手不夠，就把芷蘭喚迴來了。”
“說來說去都怪我不盡心。”吳媽媽歉然笑著，“正房裏總是三兩個大丫鬟也不像樣子，不如我再找個伶俐的過來？”
前世吳媽媽找來在正房當差的幾個丫鬟，一個翡翠後來成了唐鴻笑的妾室，另有兩個後來成了虞紹衡的妾室……
葉昔昭忍著沒有蹙眉，“不必。過些日子，我去請太夫人指派一個。”
吳媽媽眼神狐疑，隨即委婉問道：“若是太夫人指派的……可靠麽？”
葉昔昭訝然反問：“這話是怎麽說的？太夫人指派的才是最牢靠的吧？”
吳媽媽欲言又止，轉而訕笑道：“是這個理。”隨即又問，“方才聽人說，你去了侯爺的書房？是不是……”
是不是又起了爭執？——葉昔昭猜得出，吳媽媽要問的是這一句，笑了笑，“沒什麽。”
吳媽媽神色一滯，隨即就掛上了笑臉，卻不再問東問西。
葉昔昭也就道：“迴房歇息去吧。”
吳媽媽立刻稱是退下。雖說隻交談幾句，她還是察覺出了葉昔昭不同於往日，急於打聽這段日子發生了什麽。葉昔昭一向看重甚至可說是依賴她，她也最了解葉昔昭的心性，眼下卻覺得雲裏霧裏，意味著的是她懈怠疏忽了，甚至很可能是飯碗不保。這念頭將她驚出了一身冷汗。
葉昔昭啜了口茶，迴憶著前世住到別院之後，吳媽媽去了何處。她那時已被殘酷的現實擊垮了，每日裏心神恍惚。吳媽媽應該是以家事為由，離開了別院，到她病重時也沒再露麵。
而那時的新竹，已經嫁給了這府裏的一名小廝，身懷有孕，卻還是隔三差五去別院看望。
芷蘭就更不
須說了，每日悉心照顧，從不曾有一絲懈怠。
這樣一比較，不免對吳媽媽愈發心寒。可是極力迴想之下，又找不出吳媽媽明顯的過錯，甚至於，從未在她麵前搬弄是非。
思忖片刻，葉昔昭轉過這個彎來。吳媽媽在相府、侯府這等朱門大院裏混跡多年，自然很有心計，不易被人抓住把柄。況且，若有禍心，將翡翠那樣的人一個接一個送到她麵前也足夠了。
因這些思量縈繞心頭，使得葉昔昭情緒有些低落。
虞紹衡迴來，看出她笑容中來不及掩飾的一點牽強。一起去太夫人房裏的時候，他問：“誰又惹到你了？”
葉昔昭被問得一愣，“沒有啊。”
“那怎麽與我強顏歡笑？”虞紹衡是故意這麽說的。
葉昔昭迴想一番，因他言過其實而笑了，“哪有，有點疲憊而已。”
虞紹衡其實隻是想告訴她：“有棘手之事，隻管知會我。”
“妾身謹記。”日後舉案齊眉時，遇到什麽事當然要與他商量，但是現在還不是時候。
太夫人這次見到葉昔昭，態度又柔和了一點，連連稱讚她做的糕點合口。
葉昔昭笑盈盈的，“您喜歡就好，兒媳日後再換些花樣送來。”
“那我可就有口福了。”太夫人說著，瞥過虞紹衡。
虞紹衡正斂目喝茶，神色冷峻。
太夫人已聽說葉昔昭為他親自下廚的事，見他竟一如往日，心裏又惱火起來。的確是，三房有喜的事讓她為長房焦慮不已，火氣也就跟著上漲了，卻不知長子已經慣於在任何人麵前隱藏心緒——當然，葉昔昭除外。
恰是此時，虞紹桓與三夫人走進門來。
“不是已免了你的晨昏定省？”太夫人看到三夫人，很是頭疼。本意想眼不見心不煩，三夫人卻不肯讓她如願。
三夫人笑道：“太夫人寬和，兒媳也不敢恃寵而驕啊。”
“日後不可如此，要聽話。”太夫人語氣透著一絲不耐，“你不比以往，謹慎些才好。”
三夫人卻以為太夫人是緊張虞家的子嗣，飛快地掃了葉昔昭一眼，閃過一絲得意的笑，“那兒媳就恭敬不如從命。”
“快坐吧。”太夫人命人搬來椅子。
夏荷走進門來，到了虞紹衡麵前站定，雙手奉上一張帖子，“小廝送來的。”
虞
紹衡放下茶盞。
太夫人隨口問了一句：“哪來的？”
“是……”素來伶牙俐齒的夏荷遲疑片刻才道，“靖王府送來的，聽說是王爺請侯爺得了空過去品茗賞花。”
語聲一落，葉昔昭發現氣氛變得微妙，有那麽一刻，室內安靜得落針可聞。虞紹衡要接帖子的手收了迴去。
在她看來，靖王是唐鴻笑攀附的權貴，是對相府存著歹心的人，當然憎惡。可是太夫人等人又是怎麽迴事？
她側頭打量三夫人的神色。在這幾個人裏，能從臉上看出端倪的，唯有三夫人。
三夫人正看向葉昔昭，笑得意味深長。
葉昔昭疑惑更重。
虞紹衡的手中途收迴，漠然交待：“命人去迴話，說我沒那閑工夫。”連舊傷發作的理由都不肯用。
夏荷明顯輕鬆下來，出門時腳步輕快。
太夫人與二夫人緩過神來，一唱一和地閑談起來，好似方才什麽也沒發生。
葉昔昭卻不能忽略，將這件事記在了心裏。迴房後，她對虞紹衡的情緒分外留心，卻不見絲毫反常。
一起用罷飯，虞紹衡歪在臨窗的大炕上，隨手拿了本詩詞來看。
葉昔昭覺得新奇。她不再將他視為殺人如麻的武夫，認可他是文韜武略雙全之人，卻從沒想過他也有這閑情逸致，總覺得習武之人心裏容不下這些。再細看那本書，已被翻得破損。
虞紹衡察覺到了她的注視，隻當她是看到詩書心癢了，眼瞼未抬，招手喚她：“我來考考你詩詞歌賦。”
“好啊。”葉昔昭到他身邊坐下。
虞紹衡將書丟在一旁，仰麵躺著，雙臂交疊在腦後，意態愈發懶散，“我說上句，你對下句，對不上就罰你喝一杯水，怎樣？”
葉昔昭聽了這懲罰的方式，不由失笑，又問，“隻侯爺做考官？”
“一人一題。”
“好啊。”葉昔昭笑著命人備水。
兩個人由易到難地給對方出題，半晌竟是誰也難不倒誰。葉昔昭在這過程中，已從害怕他被難倒到了刮目相看的地步，不由問了一句：“侯爺當初小小年紀便投身軍中，怎麽做到文武兼顧的？”
虞紹衡告訴她：“在軍中無趣，得了閑隻有飲酒看書兩個消遣。再者，娘其實一直盼著我做個文官，從幼年開始，我就被強壓著吟詩作對苦讀四書五經。
”
竟還有這等事，葉昔昭想象得出，他幼年光景過得很辛苦。之後看看時辰，“不早了，今日就到此為止吧？”
“好。明日繼續。”虞紹衡慵懶起身。
葉昔昭轉去沐浴，水汽氤氳中，腦子裏盡是他方才的話，半晌才記起了請安時的事，便與在一旁服侍的芷蘭說了，“不過一個帖子，太夫人等人也不是喜怒形於色的，依你看是怎麽迴事？聽說過靖王與侯爺之間有過風波麽？”
芷蘭卻反問道：“夫人難道沒聽說麽？”
虞紹衡站起身，將她帶到麵前，“生氣了？”
“沒有。”她有什麽理由和資格生氣。
虞紹衡語調溫柔：“不過是隨口問問，倒惹得你不悅了。”
葉昔昭淺淺揚眉。隨口問問？她才不信。
虞紹衡摩挲著她發絲，“以往我一直認為，你是因婚事生變，才對我冷若冰霜。隻是，我不問過你，心裏總會存著一份猜忌。”甚至於，總覺得他對她的情意太過卑微。
葉昔昭問：“妾身的迴答，侯爺相信麽？”
虞紹衡不由笑道：“當然。”
相信才怪。葉昔昭心道，日後稍不留神，大抵就會又引得他疑心。
疑心病，怕是所有身在官場的男人的通病。
要到什麽時候，他才能從骨子裏信任她，一如他對她的情意。
虞紹衡攜了她的手，“不需計較無謂之事，留在我身邊即可。”他對她的情意與疑慮同在，且近乎詭異的並不矛盾，互不影響。
葉昔昭看住他燦若星辰的雙眸，“妾身當然會留在侯爺身邊，又為何離開？”
虞紹衡笑意深緩漾開來。
葉昔昭讓他小憩，返迴正房卻沒睡午覺，繼續做針線活，是因吳媽媽稍後便會返迴。
果然，過了些時候，芷蘭和吳媽媽一先一後走進門來。
吳媽媽膚色白皙，圓臉，體態本就豐腴，這兩年愈發富態了。
“迴來了？”葉昔昭抬眼笑道。
吳媽媽掛著笑，行禮後才道：“記掛著大小姐，料理了家事就忙不迭趕迴來了。”
芷蘭在一旁命小丫鬟奉上茶點，“夫人忙了好一會兒了，歇歇吧。”
話音剛落，吳媽媽就道：“你下去吧，我與夫人說說話。”
芷蘭抿了抿嘴，不說話，也不動。
“你這是——”吳媽媽苦笑，“被打發去了別院幾個月，性子竟一點沒變。”
芷蘭硬邦邦迴一句：“奴婢在等夫人發話。”
吳媽媽被噎得說不出話了。
往日的因，才有今日的果。葉昔昭以往太倚重吳媽媽，才使
得吳媽媽逐步養成了在她麵前使喚旁人的習慣，一些該有的規矩早就沒了。
葉昔昭雖然已覺不妥，且對吳媽媽起疑，也不能當即變臉。說到底，終究不能將往日情分一筆抹殺。再者，便是轉變，也不能顯得太突兀。
她笑著給兩人打圓場，將一碟酥皮馬蹄糕遞給芷蘭，“你與新竹都愛吃這個，拿去與她分了。”
“多謝夫人！”芷蘭這才笑盈盈地走了。
葉昔昭又指一指小杌子，“坐。”
吳媽媽落座，“怎地又將這丫頭喚迴來了？她性子可倔得很。”
“哪有十全十美的人。”隨即，葉昔昭又說了翡翠迴了相府的事，“人手不夠，就把芷蘭喚迴來了。”
“說來說去都怪我不盡心。”吳媽媽歉然笑著，“正房裏總是三兩個大丫鬟也不像樣子，不如我再找個伶俐的過來？”
前世吳媽媽找來在正房當差的幾個丫鬟，一個翡翠後來成了唐鴻笑的妾室，另有兩個後來成了虞紹衡的妾室……
葉昔昭忍著沒有蹙眉，“不必。過些日子，我去請太夫人指派一個。”
吳媽媽眼神狐疑，隨即委婉問道：“若是太夫人指派的……可靠麽？”
葉昔昭訝然反問：“這話是怎麽說的？太夫人指派的才是最牢靠的吧？”
吳媽媽欲言又止，轉而訕笑道：“是這個理。”隨即又問，“方才聽人說，你去了侯爺的書房？是不是……”
是不是又起了爭執？——葉昔昭猜得出，吳媽媽要問的是這一句，笑了笑，“沒什麽。”
吳媽媽神色一滯，隨即就掛上了笑臉，卻不再問東問西。
葉昔昭也就道：“迴房歇息去吧。”
吳媽媽立刻稱是退下。雖說隻交談幾句，她還是察覺出了葉昔昭不同於往日，急於打聽這段日子發生了什麽。葉昔昭一向看重甚至可說是依賴她，她也最了解葉昔昭的心性，眼下卻覺得雲裏霧裏，意味著的是她懈怠疏忽了，甚至很可能是飯碗不保。這念頭將她驚出了一身冷汗。
葉昔昭啜了口茶，迴憶著前世住到別院之後，吳媽媽去了何處。她那時已被殘酷的現實擊垮了，每日裏心神恍惚。吳媽媽應該是以家事為由，離開了別院，到她病重時也沒再露麵。
而那時的新竹，已經嫁給了這府裏的一名小廝，身懷有孕，卻還是隔三差五去別院看望。
芷蘭就更不
須說了，每日悉心照顧，從不曾有一絲懈怠。
這樣一比較，不免對吳媽媽愈發心寒。可是極力迴想之下，又找不出吳媽媽明顯的過錯，甚至於，從未在她麵前搬弄是非。
思忖片刻，葉昔昭轉過這個彎來。吳媽媽在相府、侯府這等朱門大院裏混跡多年，自然很有心計，不易被人抓住把柄。況且，若有禍心，將翡翠那樣的人一個接一個送到她麵前也足夠了。
因這些思量縈繞心頭，使得葉昔昭情緒有些低落。
虞紹衡迴來，看出她笑容中來不及掩飾的一點牽強。一起去太夫人房裏的時候，他問：“誰又惹到你了？”
葉昔昭被問得一愣，“沒有啊。”
“那怎麽與我強顏歡笑？”虞紹衡是故意這麽說的。
葉昔昭迴想一番，因他言過其實而笑了，“哪有，有點疲憊而已。”
虞紹衡其實隻是想告訴她：“有棘手之事，隻管知會我。”
“妾身謹記。”日後舉案齊眉時，遇到什麽事當然要與他商量，但是現在還不是時候。
太夫人這次見到葉昔昭，態度又柔和了一點，連連稱讚她做的糕點合口。
葉昔昭笑盈盈的，“您喜歡就好，兒媳日後再換些花樣送來。”
“那我可就有口福了。”太夫人說著，瞥過虞紹衡。
虞紹衡正斂目喝茶，神色冷峻。
太夫人已聽說葉昔昭為他親自下廚的事，見他竟一如往日，心裏又惱火起來。的確是，三房有喜的事讓她為長房焦慮不已，火氣也就跟著上漲了，卻不知長子已經慣於在任何人麵前隱藏心緒——當然，葉昔昭除外。
恰是此時，虞紹桓與三夫人走進門來。
“不是已免了你的晨昏定省？”太夫人看到三夫人，很是頭疼。本意想眼不見心不煩，三夫人卻不肯讓她如願。
三夫人笑道：“太夫人寬和，兒媳也不敢恃寵而驕啊。”
“日後不可如此，要聽話。”太夫人語氣透著一絲不耐，“你不比以往，謹慎些才好。”
三夫人卻以為太夫人是緊張虞家的子嗣，飛快地掃了葉昔昭一眼，閃過一絲得意的笑，“那兒媳就恭敬不如從命。”
“快坐吧。”太夫人命人搬來椅子。
夏荷走進門來，到了虞紹衡麵前站定，雙手奉上一張帖子，“小廝送來的。”
虞
紹衡放下茶盞。
太夫人隨口問了一句：“哪來的？”
“是……”素來伶牙俐齒的夏荷遲疑片刻才道，“靖王府送來的，聽說是王爺請侯爺得了空過去品茗賞花。”
語聲一落，葉昔昭發現氣氛變得微妙，有那麽一刻，室內安靜得落針可聞。虞紹衡要接帖子的手收了迴去。
在她看來，靖王是唐鴻笑攀附的權貴，是對相府存著歹心的人，當然憎惡。可是太夫人等人又是怎麽迴事？
她側頭打量三夫人的神色。在這幾個人裏，能從臉上看出端倪的，唯有三夫人。
三夫人正看向葉昔昭，笑得意味深長。
葉昔昭疑惑更重。
虞紹衡的手中途收迴，漠然交待：“命人去迴話，說我沒那閑工夫。”連舊傷發作的理由都不肯用。
夏荷明顯輕鬆下來，出門時腳步輕快。
太夫人與二夫人緩過神來，一唱一和地閑談起來，好似方才什麽也沒發生。
葉昔昭卻不能忽略，將這件事記在了心裏。迴房後，她對虞紹衡的情緒分外留心，卻不見絲毫反常。
一起用罷飯，虞紹衡歪在臨窗的大炕上，隨手拿了本詩詞來看。
葉昔昭覺得新奇。她不再將他視為殺人如麻的武夫，認可他是文韜武略雙全之人，卻從沒想過他也有這閑情逸致，總覺得習武之人心裏容不下這些。再細看那本書，已被翻得破損。
虞紹衡察覺到了她的注視，隻當她是看到詩書心癢了，眼瞼未抬，招手喚她：“我來考考你詩詞歌賦。”
“好啊。”葉昔昭到他身邊坐下。
虞紹衡將書丟在一旁，仰麵躺著，雙臂交疊在腦後，意態愈發懶散，“我說上句，你對下句，對不上就罰你喝一杯水，怎樣？”
葉昔昭聽了這懲罰的方式，不由失笑，又問，“隻侯爺做考官？”
“一人一題。”
“好啊。”葉昔昭笑著命人備水。
兩個人由易到難地給對方出題，半晌竟是誰也難不倒誰。葉昔昭在這過程中，已從害怕他被難倒到了刮目相看的地步，不由問了一句：“侯爺當初小小年紀便投身軍中，怎麽做到文武兼顧的？”
虞紹衡告訴她：“在軍中無趣，得了閑隻有飲酒看書兩個消遣。再者，娘其實一直盼著我做個文官，從幼年開始，我就被強壓著吟詩作對苦讀四書五經。
”
竟還有這等事，葉昔昭想象得出，他幼年光景過得很辛苦。之後看看時辰，“不早了，今日就到此為止吧？”
“好。明日繼續。”虞紹衡慵懶起身。
葉昔昭轉去沐浴，水汽氤氳中，腦子裏盡是他方才的話，半晌才記起了請安時的事，便與在一旁服侍的芷蘭說了，“不過一個帖子，太夫人等人也不是喜怒形於色的，依你看是怎麽迴事？聽說過靖王與侯爺之間有過風波麽？”
芷蘭卻反問道：“夫人難道沒聽說麽？”