“這個侍衛你認識嗎？”我問瑞琪。
“認識，他是大哥的貼身侍衛，他臨死都要告訴我不要迴到雪颯城去，現在雪颯城一定是發生什麽重大的事情了。”
“從他身上傷口結痂的程度來看，他受的傷至少發生在一天以前了，難道是血狼族偷襲了雪颯城，但是為什麽侍衛會死在這裏呢？”我說。
“不論發生什麽，我都要迴雪颯城。”瑞琪堅定的說，然後，他轉過頭，衝著一旁的眾侍衛大聲說，“現在雪颯城不知道發生了什麽危險的事情，你們隨我一起入城，無論怎樣，都要誓死捍衛雪颯城。”
“追隨四公子，捍衛雪颯城。”瑞琪的侍衛異口同聲的說。
“你帶著你的人，在這裏等我，如果我進城後沒有什麽意外，我會派人來接你。”瑞琪對我說。
“不行，我和你一起迴去。”我斬釘截鐵的拒絕。
“你的安危關係到整個落日城的安危，我不能讓你去涉險。”瑞琪著急的說。
“你對於雪颯城，難道就不重要嗎？”
“可是現在是雪颯城發生事情，我必須迴去。”
“要迴一起迴，我不會讓你一個人迴去。”
“淵直，你聽我一次好不好？”
“不好。”
“你們倆誰都別爭了，要不這樣吧，我有個主意。”玉蘅在一旁插話說，“我們賭一次吧，看看天意如何？”
說著，他從懷裏取出一枚銅幣，放在食指和拇指之間，拇指用力，指甲把銅幣筆直的彈向空中，急速旋轉著上升，然後下落。
“如果銅幣落地是正麵的話，就聽淵直的，如果是反麵，就聽瑞琪的，”
所有人都目不轉睛的盯著下落的銅幣，等銅幣在地麵上完全靜止後，都圍攏過來低頭觀看。
我心裏偷笑，銅幣落地的時候一定是正麵，誰都能看出來這不過是玉蘅玩的一個小遊戲。
毫無懸念，銅幣以正麵落地，玉蘅拍手笑著：“好了，你們倆不用爭了，順從天意。”
“我不同意。”瑞琪依舊固執的否決。
“你這人怎麽這樣。”玉蘅生氣的樣子。
“這樣吧，我卜算一卦，看是吉是兇，再做商量，怎麽樣？”
說完，我退到一邊，掏出一副牛骨，進行占卜，卜筮完畢，我站起身說：“從卦麵上看，應該不算是兇兆，沒有什麽大的危險，瑞琪，讓我和你一起迴去。”
瑞琪歎了口氣，不再爭執，把那個侍衛安葬之後，我們全都上馬，穿出樹林，直奔雪颯城。
我把殤夢叫到旁邊，向他吩咐了幾句，殤夢點頭，旋馬向著另一側的方向絕塵而去。
“淵直，我知道你沒有說實話，你知道我為什麽同意你一起去雪颯城嗎？”瑞琪說。
“不知道。”
“其實我現在心裏很亂，沒有你在身邊，我還真覺得不太踏實。”
“瑞琪，”我輕輕拍拍他的肩，“我倆已經經曆過了生死攸關的考驗，隻要我倆在一起，還有什麽困難不能讓我倆逾越的，”
瑞琪聽到我的話，重重的點點頭。
雪颯城門前顯得異常的平靜，和我想象中的樣子大相徑庭。我知道，這隻不過是一種假象，表麵看上去越是平靜，實則背後越是暗流潮湧。
“四公子迴來了。”守城的侍衛嘴上打著招唿，眼睛卻在躲閃著瑞琪的目光。
“雪颯城發生了什麽事？”瑞琪問。
“老首領最近身體不佳，”那個侍衛支吾著，“在昨夜裏去世了。”
侍衛的話還沒有說完，瑞琪的馬已經竄進了雪颯城，我們緊隨其後，直奔首領府邸馳去。
轉瞬間，我們來到首領府前，瑞琪左腿從身前跨過馬鞍，不等疾奔的馬站穩，已經從馬上跳了下來，一溜煙似的衝進門，在院落裏正碰上一個人往外麵走，瑞琪衝到他的身前，大聲說：“二哥，到底發生了什麽事情，父親怎麽就……”瑞琪哽咽著。
“瑞琪，你迴來就好了，別激動，先進去給父親和大哥磕個頭，等迴頭我在和你細說。”符棣拍著瑞琪的肩說。
“大哥？大哥怎麽了？”
“唉，”符棣深深的歎了口氣，“一言難盡，等會我再和你說。”
瑞琪撇下符棣，衝進靈堂。
符棣抬眼看著我，說：“你就是淵直？”
“是。”我點頭。
“歡迎你來雪颯城，”符棣說，“你是瑞琪的朋友，就把這裏當成落日城，有什麽需要的盡管和我說。”
“二哥真是客氣，我此次前來，很是冒昧，還望二哥能夠諒解。”我說。
“怎麽會呢，隨便一些。”
“伯父去世，真是世事難料，二哥節哀順變，我進去祭拜伯父。”
“好，進去吧。”符棣顯得很隨和。
符棣說完轉身往裏走，我們跟著符棣依次走進去。
剛跨進門，就聽見瑞琪吵嚷的聲音，“到底發生了什麽？是怎麽迴事？你們誰能告訴我？誰能告訴我？”
“瑞琪，你先冷靜一些。”瑞琪的母親在勸慰著。
“冷靜，你讓我怎麽冷靜，我離開雪颯城的時候，一切都還是好好的，才幾天的時間，就完全變了樣子。告訴我到底怎麽了？到底怎麽了？”瑞琪大聲的叫喊著。
瑞琪抓住身旁的一個侍衛的肩，厲聲的詢問：“你說，發生什麽了？為什麽會是這樣。”
那個侍衛低著頭，默不作聲。
“是二叔把父親殺了，他是壞人。”一個孩子童稚的聲音怯怯的說。
淩際九歲的兒子跪在母親的身側，忽閃著無邪的眼睛看著瑞琪。
“二哥？”瑞琪一眼瞥見走進來的符棣，衝了過去，“你說，是不是真的？你殺了大哥？”
“瑞琪，你先冷靜些，我和你解釋事情發生的經過。”
“有什麽好解釋的，你殺了大哥，你竟然殺了大哥。”瑞琪一臉難以置信的表情，痛苦的掩麵而泣，然後，他失去理智的捶擊著符棣的前胸，符棣沒有躲閃，也沒有還手，隻是任憑瑞琪雨點般的拳頭擊打在自己的胸前。
“瑞琪。”瑞琪的母親大叫，“你冷靜些。”
瑞琪猛地住手，看著從符棣嘴角流淌下的鮮血，呆呆的怔住，然後轉過身撲在父親和大哥的靈位前，失聲痛哭。
我在索珂和淩際的靈柩前跪拜，祭拜完畢，我從蒲團上站起身，走到案前，把燃香插入香爐。此時，我能感覺到背後的一雙眼睛那冷峻的目光在注視著我，我無動於衷的轉過身，輕輕的撫了撫瑞琪的頭，然後走到瑞琪母親的麵前，說：“伯母，我是淵直，請伯母節哀，保重身體。”
“你就是淵直啊，真是不好意思，你第一次來雪颯城，就遇到雪颯城發生這麽重大的事情。”瑞琪的母親站起來，攜著我的手說。
“伯母多慮了，是淵直失禮，我早該來雪颯城拜見伯母的。”
“你是落日城的首領，自然公務繁忙，這次來雪颯城，不要拘束，就把這裏當成自己家一樣。”
“我知道了，謝謝伯母。”
“淵直，你遠途勞頓，先去休息，我還有一些事情同你二哥和瑞琪說。”
“好。”我說。
“你就先住在竹心小築吧，那裏是瑞琪居住的地方，等他迴去，你也可以好好的勸勸他，避免他太過傷心。”
說完，她喚過一名侍衛，讓他帶著我們迴竹心小築去，我向伯母和符棣告辭，跟著侍衛迴竹心小築。
竹心小築，實如其名，在四周環繞的一片竹林掩映之中，數十間竹片搭建的屋舍顯得清心別致，屋舍前的一塊空地上，既不讓人覺得空曠，又仿佛給這一片愜意的景致中存有一處留白，是竹心小築的點睛之筆。
深處竹心小築，閉目傾聽，竹林中傳出來的陣陣沙沙聲響，如天籟之聲，讓人感受著竹林傳達出的一股沁人心脾的涼意，就在不經意間，又可感覺到時而掃過臉頰的從竹梢飄落的幾枚青綠的竹葉。
我推開門進去，屋子裏簡潔明快，幹淨整齊，但不知為何，我心裏卻感覺好像哪裏有些不對。我在屋子裏來迴巡視，當我停下腳步，抬起頭來，牆上掛著的一柄劍引起了我的興趣。我走近前，把劍從牆上摘下來，仔細端詳。
劍一向是以輕巧取勝，而這柄劍卻略有不同，同一般的劍相比，顯得略重。我細細的觀看著劍鞘，一條龍盤旋著上下，就連身上的鱗甲和須都纖毫畢現，上麵雕飾的花紋清晰細巧，可見雕工之精。在鞘口的兩側，不仔細觀看，竟然有著就會被忽視的兩個同花紋糾結在一起的兩個篆字，淩際。
這件事過後，我一直在想，以符棣的聰明才智，怎麽會如此疏忽，犯了這麽大的一個失誤，或許，符棣畢竟是人，而且還是一個感情很細膩的人。淩際的死和青伊的怒讓他心神不寧。而淩際府邸的一緊，竹心小築的一鬆，才致使淩際在首領府罹難，這或許也正是符棣的心機所在。
“認識，他是大哥的貼身侍衛，他臨死都要告訴我不要迴到雪颯城去，現在雪颯城一定是發生什麽重大的事情了。”
“從他身上傷口結痂的程度來看，他受的傷至少發生在一天以前了，難道是血狼族偷襲了雪颯城，但是為什麽侍衛會死在這裏呢？”我說。
“不論發生什麽，我都要迴雪颯城。”瑞琪堅定的說，然後，他轉過頭，衝著一旁的眾侍衛大聲說，“現在雪颯城不知道發生了什麽危險的事情，你們隨我一起入城，無論怎樣，都要誓死捍衛雪颯城。”
“追隨四公子，捍衛雪颯城。”瑞琪的侍衛異口同聲的說。
“你帶著你的人，在這裏等我，如果我進城後沒有什麽意外，我會派人來接你。”瑞琪對我說。
“不行，我和你一起迴去。”我斬釘截鐵的拒絕。
“你的安危關係到整個落日城的安危，我不能讓你去涉險。”瑞琪著急的說。
“你對於雪颯城，難道就不重要嗎？”
“可是現在是雪颯城發生事情，我必須迴去。”
“要迴一起迴，我不會讓你一個人迴去。”
“淵直，你聽我一次好不好？”
“不好。”
“你們倆誰都別爭了，要不這樣吧，我有個主意。”玉蘅在一旁插話說，“我們賭一次吧，看看天意如何？”
說著，他從懷裏取出一枚銅幣，放在食指和拇指之間，拇指用力，指甲把銅幣筆直的彈向空中，急速旋轉著上升，然後下落。
“如果銅幣落地是正麵的話，就聽淵直的，如果是反麵，就聽瑞琪的，”
所有人都目不轉睛的盯著下落的銅幣，等銅幣在地麵上完全靜止後，都圍攏過來低頭觀看。
我心裏偷笑，銅幣落地的時候一定是正麵，誰都能看出來這不過是玉蘅玩的一個小遊戲。
毫無懸念，銅幣以正麵落地，玉蘅拍手笑著：“好了，你們倆不用爭了，順從天意。”
“我不同意。”瑞琪依舊固執的否決。
“你這人怎麽這樣。”玉蘅生氣的樣子。
“這樣吧，我卜算一卦，看是吉是兇，再做商量，怎麽樣？”
說完，我退到一邊，掏出一副牛骨，進行占卜，卜筮完畢，我站起身說：“從卦麵上看，應該不算是兇兆，沒有什麽大的危險，瑞琪，讓我和你一起迴去。”
瑞琪歎了口氣，不再爭執，把那個侍衛安葬之後，我們全都上馬，穿出樹林，直奔雪颯城。
我把殤夢叫到旁邊，向他吩咐了幾句，殤夢點頭，旋馬向著另一側的方向絕塵而去。
“淵直，我知道你沒有說實話，你知道我為什麽同意你一起去雪颯城嗎？”瑞琪說。
“不知道。”
“其實我現在心裏很亂，沒有你在身邊，我還真覺得不太踏實。”
“瑞琪，”我輕輕拍拍他的肩，“我倆已經經曆過了生死攸關的考驗，隻要我倆在一起，還有什麽困難不能讓我倆逾越的，”
瑞琪聽到我的話，重重的點點頭。
雪颯城門前顯得異常的平靜，和我想象中的樣子大相徑庭。我知道，這隻不過是一種假象，表麵看上去越是平靜，實則背後越是暗流潮湧。
“四公子迴來了。”守城的侍衛嘴上打著招唿，眼睛卻在躲閃著瑞琪的目光。
“雪颯城發生了什麽事？”瑞琪問。
“老首領最近身體不佳，”那個侍衛支吾著，“在昨夜裏去世了。”
侍衛的話還沒有說完，瑞琪的馬已經竄進了雪颯城，我們緊隨其後，直奔首領府邸馳去。
轉瞬間，我們來到首領府前，瑞琪左腿從身前跨過馬鞍，不等疾奔的馬站穩，已經從馬上跳了下來，一溜煙似的衝進門，在院落裏正碰上一個人往外麵走，瑞琪衝到他的身前，大聲說：“二哥，到底發生了什麽事情，父親怎麽就……”瑞琪哽咽著。
“瑞琪，你迴來就好了，別激動，先進去給父親和大哥磕個頭，等迴頭我在和你細說。”符棣拍著瑞琪的肩說。
“大哥？大哥怎麽了？”
“唉，”符棣深深的歎了口氣，“一言難盡，等會我再和你說。”
瑞琪撇下符棣，衝進靈堂。
符棣抬眼看著我，說：“你就是淵直？”
“是。”我點頭。
“歡迎你來雪颯城，”符棣說，“你是瑞琪的朋友，就把這裏當成落日城，有什麽需要的盡管和我說。”
“二哥真是客氣，我此次前來，很是冒昧，還望二哥能夠諒解。”我說。
“怎麽會呢，隨便一些。”
“伯父去世，真是世事難料，二哥節哀順變，我進去祭拜伯父。”
“好，進去吧。”符棣顯得很隨和。
符棣說完轉身往裏走，我們跟著符棣依次走進去。
剛跨進門，就聽見瑞琪吵嚷的聲音，“到底發生了什麽？是怎麽迴事？你們誰能告訴我？誰能告訴我？”
“瑞琪，你先冷靜一些。”瑞琪的母親在勸慰著。
“冷靜，你讓我怎麽冷靜，我離開雪颯城的時候，一切都還是好好的，才幾天的時間，就完全變了樣子。告訴我到底怎麽了？到底怎麽了？”瑞琪大聲的叫喊著。
瑞琪抓住身旁的一個侍衛的肩，厲聲的詢問：“你說，發生什麽了？為什麽會是這樣。”
那個侍衛低著頭，默不作聲。
“是二叔把父親殺了，他是壞人。”一個孩子童稚的聲音怯怯的說。
淩際九歲的兒子跪在母親的身側，忽閃著無邪的眼睛看著瑞琪。
“二哥？”瑞琪一眼瞥見走進來的符棣，衝了過去，“你說，是不是真的？你殺了大哥？”
“瑞琪，你先冷靜些，我和你解釋事情發生的經過。”
“有什麽好解釋的，你殺了大哥，你竟然殺了大哥。”瑞琪一臉難以置信的表情，痛苦的掩麵而泣，然後，他失去理智的捶擊著符棣的前胸，符棣沒有躲閃，也沒有還手，隻是任憑瑞琪雨點般的拳頭擊打在自己的胸前。
“瑞琪。”瑞琪的母親大叫，“你冷靜些。”
瑞琪猛地住手，看著從符棣嘴角流淌下的鮮血，呆呆的怔住，然後轉過身撲在父親和大哥的靈位前，失聲痛哭。
我在索珂和淩際的靈柩前跪拜，祭拜完畢，我從蒲團上站起身，走到案前，把燃香插入香爐。此時，我能感覺到背後的一雙眼睛那冷峻的目光在注視著我，我無動於衷的轉過身，輕輕的撫了撫瑞琪的頭，然後走到瑞琪母親的麵前，說：“伯母，我是淵直，請伯母節哀，保重身體。”
“你就是淵直啊，真是不好意思，你第一次來雪颯城，就遇到雪颯城發生這麽重大的事情。”瑞琪的母親站起來，攜著我的手說。
“伯母多慮了，是淵直失禮，我早該來雪颯城拜見伯母的。”
“你是落日城的首領，自然公務繁忙，這次來雪颯城，不要拘束，就把這裏當成自己家一樣。”
“我知道了，謝謝伯母。”
“淵直，你遠途勞頓，先去休息，我還有一些事情同你二哥和瑞琪說。”
“好。”我說。
“你就先住在竹心小築吧，那裏是瑞琪居住的地方，等他迴去，你也可以好好的勸勸他，避免他太過傷心。”
說完，她喚過一名侍衛，讓他帶著我們迴竹心小築去，我向伯母和符棣告辭，跟著侍衛迴竹心小築。
竹心小築，實如其名，在四周環繞的一片竹林掩映之中，數十間竹片搭建的屋舍顯得清心別致，屋舍前的一塊空地上，既不讓人覺得空曠，又仿佛給這一片愜意的景致中存有一處留白，是竹心小築的點睛之筆。
深處竹心小築，閉目傾聽，竹林中傳出來的陣陣沙沙聲響，如天籟之聲，讓人感受著竹林傳達出的一股沁人心脾的涼意，就在不經意間，又可感覺到時而掃過臉頰的從竹梢飄落的幾枚青綠的竹葉。
我推開門進去，屋子裏簡潔明快，幹淨整齊，但不知為何，我心裏卻感覺好像哪裏有些不對。我在屋子裏來迴巡視，當我停下腳步，抬起頭來，牆上掛著的一柄劍引起了我的興趣。我走近前，把劍從牆上摘下來，仔細端詳。
劍一向是以輕巧取勝，而這柄劍卻略有不同，同一般的劍相比，顯得略重。我細細的觀看著劍鞘，一條龍盤旋著上下，就連身上的鱗甲和須都纖毫畢現，上麵雕飾的花紋清晰細巧，可見雕工之精。在鞘口的兩側，不仔細觀看，竟然有著就會被忽視的兩個同花紋糾結在一起的兩個篆字，淩際。
這件事過後，我一直在想，以符棣的聰明才智，怎麽會如此疏忽，犯了這麽大的一個失誤，或許，符棣畢竟是人，而且還是一個感情很細膩的人。淩際的死和青伊的怒讓他心神不寧。而淩際府邸的一緊，竹心小築的一鬆，才致使淩際在首領府罹難，這或許也正是符棣的心機所在。