遼東開原城，平遼總督譚綸盯著風塵仆仆的周國泰，沉聲說到：“邦定，坐下來。來人，快給周副將上熱茶。”
周國泰接過熱茶，一邊吹一邊喝，唿唿幾下就喝完了，長舒一口氣，在空中凝成一縷淡淡的白氣。
“好了，說說到底是怎麽迴事！”
“是憲台。屬下率軍出鎮北關，一路蕩平了亦馬忽、亦迷忽、撒剌魯等十一個海西女真部，斬首七百六十餘，俘獲人口二萬五千七百餘，全部遞解迴鎮北關，將吉林城周邊區域清理一空。
再沿著鬆花江直奔東北，一路蕩平了兀剌忽、木魯忽、撒勿加木等十二部，斬首五百一十餘，俘獲人口一萬三千一百餘。
而後沿著黑龍河繼續向東北進發，蕩平乞勒尼、喜申、兀兒不、友貼、哈兒蠻等十五部，斬首三百六十七人，俘獲人口九千四百人。
收降哥吉野木、劄真、罕答黑裏、卜魯兀等九部，得人口七千六百二十人。以上悉數解送迴鎮北關。
最後屬下率部抵達奴兒幹都司城舊址，立石碑勒字，以示皇明天威。而後率部至黑龍河入海口，隔海眺望苦兀島，再後迴程。”
周國泰穩得住，不慌不忙地稟告著。
譚綸也很平靜地靜靜地聽著。
旁邊的魏建平卻有些坐不住，就像痔瘡發作，屁股在椅子上挪來挪去，上半身晃來晃去。
圖們汗集結了六萬鐵騎在黑山以東，又召集了三萬海西女真部眾，窺視南下，你們卻是一點不著急？
譚綸轉頭看了他一眼，魏建平馬上坐直，不再亂晃。
“憲台，屬下發現，此後我大明要在黑龍河、鬆花江、阿速江（烏蘇裏江）一線築城，最好的辦法就是在春夏暖季，用海船運材料和人才至奴兒幹都司城舊址，再用淺底淺船一路逆流而上，分至黑龍河、鬆花江和阿速江三線。又快又便利，船隻運得也多。”
譚綸點頭讚許道：“這是良法。你此次隨軍帶有測繪隊？”
“帶有，一路上實地勘查，用經緯儀測量繪圖。”
“好。你叫測繪隊整理圖紙，再把你的想法寫份文書，一並稟上。”
“好。”
“現在說說圖們汗的事。”
“是。屬下率部迴程，按例要把鬆花江一線重新蕩平一遍。以往慣例，我軍第一次蕩平，總有漏網之魚，躲在深山密林裏，等王師離開後又會冒出來。
迴程第二次蕩平時，屬下發現鬆花江一線，漏網之魚極少。這就很不對頭。屬下就吩咐各部，在外出狩獵時，小心探察。”
遼東兵馬出關蕩平建州海西女真各部，一出去就是半年左右。
一般都是攜帶大量的耐儲幹糧，以及足夠的藥品、兵甲和輜重。平時都如女真人一樣，靠山吃山靠水吃水，漁獵補充食物。
蕩平女真各部繳獲的肉幹糧食，作為押解俘獲人口迴遼東的食物。押送隊迴程時還會帶一部分幹糧和物資迴來作為補充。
這完全是因為建州、海西女真人，主力早就被打垮了，剩下的都是各自為戰，明軍不會遇到強度太高的戰鬥。
“我們在撒叉卜苦部舊地，外出漁獵的騎兵發現異常，數十上百的女真人向西而去。屬下接到稟告，就叫主力繼續迴程，自己帶著五百輕騎悄悄向西。
到了塔兒河，剛入泰寧衛舊地屬下就發現不對，大隊海西女真人聚集在那裏，安營紮寨，約有數千帳。
屬下下令部眾脫下鎧甲，換上女真的衣服，繞道而行，繼續深入偵查，終於在泰寧衛與朵顏衛舊地交匯處，也就是塔兒河和戳兒河之間，木裏塔山一帶，發現了圖們汗的王帳。
屬下還來不及細察，被察哈爾部的探馬巡哨察覺異常。幸好屬下當機立斷，全殲了這夥探馬。
不敢久留，馬上調頭向東南疾馳。沒過多久，發現異常的察哈爾部派兵追上。我們沿著塔兒河、鬆花江一路狂奔。
屬下派人先找到主力，命其在迷兒河附近埋伏，然後圍殲了那股察哈爾部的追兵，大約兩千餘騎。斬首一千，俘獲七百，其餘逃竄。
帶頭的是一位明安兔（千戶長），是圖們汗的心腹宿衛。屬下一路迴程，同時對其嚴審，終於知道圖們汗的用意。
憲台，這是他的口供。”
周國泰從腰間掏出一方紙，雙手呈給了譚綸。
譚綸接過細細一看，眉頭皺得更緊。
魏建平在旁邊拉了拉周國泰，輕聲問道：“周副將，到底怎麽迴事？”
周國泰輕聲答道。
“圖們汗虛張聲勢，聲西擊東。他故意派遣心腹大將領著歸附的朵顏、泰寧兩衛舊部，以及喀喇沁舊部，分兵襲擾灤河、潢河、土河、老哈河。
還叫他的叔叔黑石炭，領著兩萬騎，伺機奔襲正在修築的遼西重鎮赤峰城。把我們的注意力全部吸引到遼西，他自己率六萬察哈爾部本部精銳，一路潛行，翻越黑山。
在秋八月時入駐朵顏衛和泰寧衛舊地的塔兒河和戳兒河一帶，並廣派使者，暗中召集海西女真各部。
不過他很謹慎，最開始時隻召集黑山以東，遠離我軍兵鋒的女真部。到後來才開始召集鬆花江一帶的女真部，進而被我發現端倪。”
譚綸看完了那份口供。
“被你發現也不怕，他已經準備妥當。預定五天後進攻破邊，圖們汗率察哈爾部主力，攻打鎮北和廣順兩關，三萬左右的女真人在他弟弟莊兔台吉的率領下，繞道攻打撫順關。
破了鎮北關、廣順、撫順三關，再下開原、鐵嶺、撫順，會師沈陽，最後取遼陽。”
魏建平覺得不可思議：“現在已經九月中，北一點的地方開始下小雪。天寒地凍，圖們汗還敢用兵？”
說完他自己想明白過，一怕腦袋，“暈了頭。天寒地凍，圖們汗隻要攻下沈陽和遼陽城，城裏有堆積如山的糧食和衣物，他們可以受用不盡。
反倒因為天氣苦寒，大雪封路，我軍不便行軍，無法展開反擊，隻能坐視察哈爾部肆虐遼東。憲台，我們該怎麽辦？”
是啊，該怎麽辦？
圖們汗一番虛張聲勢，確實把明軍注意力吸引到遼西。主力大部被抽調到西遼河、土河、潢河和赤峰腹地一帶。
現在遼東鎮主力隻剩下魏建平率領的一萬二千兵馬和周國泰的一萬七千兵馬。
其餘的就是分守各城的不到一萬兵馬。這一萬兵馬還是軍改之後淘汰下來的老弱病殘，作為營衛軍。
用來看管俘虜、守城池倉庫是沒問題，但是跟察哈爾部和女真人精銳對戰，肯定不堪一擊。堪用的隻有那兩萬九千兵馬。
現在圖們汗手裏有六萬察哈爾部鐵騎，三萬擇優選出的女真人精銳，九萬兵馬對兩萬九千兵馬。
圖們汗完全占優勢。
“我們必須守城！”譚綸當機立斷，“放棄鎮北、廣順和撫順三關，兵力全部集結在開原、鐵嶺和撫順三城，依靠城池，扼守南下西進的要道，堵住圖們汗進攻沈陽遼陽的去路。
隻要我們堅守城池，等到天寒地凍，就是圖們汗自取滅亡的時刻。”
周國泰和魏建平臉色凝重。
“憲台，圖們汗如此一來，等於背水一戰，勢必拚死搏殺。”
譚綸鄭重地點點頭：“沒錯。北虜攻下遼東則生，攻不下則死！圖們汗這是要與我們殊死一戰。
現在我們前麵是九萬背水一戰的韃虜，而我們的身後，是遼東，是數十萬軍民。”
周國泰接過熱茶，一邊吹一邊喝，唿唿幾下就喝完了，長舒一口氣，在空中凝成一縷淡淡的白氣。
“好了，說說到底是怎麽迴事！”
“是憲台。屬下率軍出鎮北關，一路蕩平了亦馬忽、亦迷忽、撒剌魯等十一個海西女真部，斬首七百六十餘，俘獲人口二萬五千七百餘，全部遞解迴鎮北關，將吉林城周邊區域清理一空。
再沿著鬆花江直奔東北，一路蕩平了兀剌忽、木魯忽、撒勿加木等十二部，斬首五百一十餘，俘獲人口一萬三千一百餘。
而後沿著黑龍河繼續向東北進發，蕩平乞勒尼、喜申、兀兒不、友貼、哈兒蠻等十五部，斬首三百六十七人，俘獲人口九千四百人。
收降哥吉野木、劄真、罕答黑裏、卜魯兀等九部，得人口七千六百二十人。以上悉數解送迴鎮北關。
最後屬下率部抵達奴兒幹都司城舊址，立石碑勒字，以示皇明天威。而後率部至黑龍河入海口，隔海眺望苦兀島，再後迴程。”
周國泰穩得住，不慌不忙地稟告著。
譚綸也很平靜地靜靜地聽著。
旁邊的魏建平卻有些坐不住，就像痔瘡發作，屁股在椅子上挪來挪去，上半身晃來晃去。
圖們汗集結了六萬鐵騎在黑山以東，又召集了三萬海西女真部眾，窺視南下，你們卻是一點不著急？
譚綸轉頭看了他一眼，魏建平馬上坐直，不再亂晃。
“憲台，屬下發現，此後我大明要在黑龍河、鬆花江、阿速江（烏蘇裏江）一線築城，最好的辦法就是在春夏暖季，用海船運材料和人才至奴兒幹都司城舊址，再用淺底淺船一路逆流而上，分至黑龍河、鬆花江和阿速江三線。又快又便利，船隻運得也多。”
譚綸點頭讚許道：“這是良法。你此次隨軍帶有測繪隊？”
“帶有，一路上實地勘查，用經緯儀測量繪圖。”
“好。你叫測繪隊整理圖紙，再把你的想法寫份文書，一並稟上。”
“好。”
“現在說說圖們汗的事。”
“是。屬下率部迴程，按例要把鬆花江一線重新蕩平一遍。以往慣例，我軍第一次蕩平，總有漏網之魚，躲在深山密林裏，等王師離開後又會冒出來。
迴程第二次蕩平時，屬下發現鬆花江一線，漏網之魚極少。這就很不對頭。屬下就吩咐各部，在外出狩獵時，小心探察。”
遼東兵馬出關蕩平建州海西女真各部，一出去就是半年左右。
一般都是攜帶大量的耐儲幹糧，以及足夠的藥品、兵甲和輜重。平時都如女真人一樣，靠山吃山靠水吃水，漁獵補充食物。
蕩平女真各部繳獲的肉幹糧食，作為押解俘獲人口迴遼東的食物。押送隊迴程時還會帶一部分幹糧和物資迴來作為補充。
這完全是因為建州、海西女真人，主力早就被打垮了，剩下的都是各自為戰，明軍不會遇到強度太高的戰鬥。
“我們在撒叉卜苦部舊地，外出漁獵的騎兵發現異常，數十上百的女真人向西而去。屬下接到稟告，就叫主力繼續迴程，自己帶著五百輕騎悄悄向西。
到了塔兒河，剛入泰寧衛舊地屬下就發現不對，大隊海西女真人聚集在那裏，安營紮寨，約有數千帳。
屬下下令部眾脫下鎧甲，換上女真的衣服，繞道而行，繼續深入偵查，終於在泰寧衛與朵顏衛舊地交匯處，也就是塔兒河和戳兒河之間，木裏塔山一帶，發現了圖們汗的王帳。
屬下還來不及細察，被察哈爾部的探馬巡哨察覺異常。幸好屬下當機立斷，全殲了這夥探馬。
不敢久留，馬上調頭向東南疾馳。沒過多久，發現異常的察哈爾部派兵追上。我們沿著塔兒河、鬆花江一路狂奔。
屬下派人先找到主力，命其在迷兒河附近埋伏，然後圍殲了那股察哈爾部的追兵，大約兩千餘騎。斬首一千，俘獲七百，其餘逃竄。
帶頭的是一位明安兔（千戶長），是圖們汗的心腹宿衛。屬下一路迴程，同時對其嚴審，終於知道圖們汗的用意。
憲台，這是他的口供。”
周國泰從腰間掏出一方紙，雙手呈給了譚綸。
譚綸接過細細一看，眉頭皺得更緊。
魏建平在旁邊拉了拉周國泰，輕聲問道：“周副將，到底怎麽迴事？”
周國泰輕聲答道。
“圖們汗虛張聲勢，聲西擊東。他故意派遣心腹大將領著歸附的朵顏、泰寧兩衛舊部，以及喀喇沁舊部，分兵襲擾灤河、潢河、土河、老哈河。
還叫他的叔叔黑石炭，領著兩萬騎，伺機奔襲正在修築的遼西重鎮赤峰城。把我們的注意力全部吸引到遼西，他自己率六萬察哈爾部本部精銳，一路潛行，翻越黑山。
在秋八月時入駐朵顏衛和泰寧衛舊地的塔兒河和戳兒河一帶，並廣派使者，暗中召集海西女真各部。
不過他很謹慎，最開始時隻召集黑山以東，遠離我軍兵鋒的女真部。到後來才開始召集鬆花江一帶的女真部，進而被我發現端倪。”
譚綸看完了那份口供。
“被你發現也不怕，他已經準備妥當。預定五天後進攻破邊，圖們汗率察哈爾部主力，攻打鎮北和廣順兩關，三萬左右的女真人在他弟弟莊兔台吉的率領下，繞道攻打撫順關。
破了鎮北關、廣順、撫順三關，再下開原、鐵嶺、撫順，會師沈陽，最後取遼陽。”
魏建平覺得不可思議：“現在已經九月中，北一點的地方開始下小雪。天寒地凍，圖們汗還敢用兵？”
說完他自己想明白過，一怕腦袋，“暈了頭。天寒地凍，圖們汗隻要攻下沈陽和遼陽城，城裏有堆積如山的糧食和衣物，他們可以受用不盡。
反倒因為天氣苦寒，大雪封路，我軍不便行軍，無法展開反擊，隻能坐視察哈爾部肆虐遼東。憲台，我們該怎麽辦？”
是啊，該怎麽辦？
圖們汗一番虛張聲勢，確實把明軍注意力吸引到遼西。主力大部被抽調到西遼河、土河、潢河和赤峰腹地一帶。
現在遼東鎮主力隻剩下魏建平率領的一萬二千兵馬和周國泰的一萬七千兵馬。
其餘的就是分守各城的不到一萬兵馬。這一萬兵馬還是軍改之後淘汰下來的老弱病殘，作為營衛軍。
用來看管俘虜、守城池倉庫是沒問題，但是跟察哈爾部和女真人精銳對戰，肯定不堪一擊。堪用的隻有那兩萬九千兵馬。
現在圖們汗手裏有六萬察哈爾部鐵騎，三萬擇優選出的女真人精銳，九萬兵馬對兩萬九千兵馬。
圖們汗完全占優勢。
“我們必須守城！”譚綸當機立斷，“放棄鎮北、廣順和撫順三關，兵力全部集結在開原、鐵嶺和撫順三城，依靠城池，扼守南下西進的要道，堵住圖們汗進攻沈陽遼陽的去路。
隻要我們堅守城池，等到天寒地凍，就是圖們汗自取滅亡的時刻。”
周國泰和魏建平臉色凝重。
“憲台，圖們汗如此一來，等於背水一戰，勢必拚死搏殺。”
譚綸鄭重地點點頭：“沒錯。北虜攻下遼東則生，攻不下則死！圖們汗這是要與我們殊死一戰。
現在我們前麵是九萬背水一戰的韃虜，而我們的身後，是遼東，是數十萬軍民。”