東便門通惠河碼頭,一大早這裏就被上百頂轎子堵住了。


    轎子裏上來官老爺,有穿緋袍的,有穿青袍,穿綠袍的最多,跟螞蟻一樣,低著頭,擠在後麵,亦趨亦步。


    周圍的百姓們忍不住議論起來。


    “今兒怎麽了?這麽官老爺來碼頭上,接哪位大老爺迴京?”


    “你還不知道?”消息靈通人士開始賣弄。


    先賣了個關子,圍了一圈人在周圍,這才得意洋洋地開口。


    “前閣老高老先生迴京了!”


    “嚇!高老先生迴京了?這可不得了。”


    “哪位高老先生?”


    “你真是孤弱寡聞!高閣老都不知道。在裕王潛邸做了九年侍講,妥妥的帝師,嘉靖四十二年入閣,四十三年因為山西大案,被先皇貶斥迴鄉的那位。”


    “原來是新鄭公。乖乖,他一迴來,豈不是潛龍騰淵。”


    “可不是啊。皇上的老師,在身邊待了九年,誰有這麽大的情分?他一迴來,肯定是元輔。”


    有人篤定地說道。


    “他做元輔,那徐閣老怎麽辦?”


    “做次輔唄。”


    “那怎麽行。徐老先生,兩朝元老,做了十幾年次輔,好容易嚴嵩倒台,坐上了首輔,又退迴去做次輔,怎麽咽得下這口氣?”


    “咽不下這口氣就迴告老還鄉唄。徐老先生再資曆老,名望高,可他在皇上麵前的情分能比得過高老先生嗎?”


    “那是,那是!”


    “難怪今天這麽多官老爺跑來,都是來巴結新首輔的啊!”


    “哈哈,看破不說破。”


    議論聲中,站在最前麵的王遴看了看天色,問旁邊的一位青袍男子。


    他個子不高,長相俊偉,在一群緋袍官員中鶴立雞群,卻泰然處之。


    “元川,有問新鄭公的船什麽時候能到?”


    “通州那邊傳來信,新鄭公昨晚子夜到得通州碼頭,不歇氣,馬上換了快船奔京城來了,學生問過碼頭上的管事,按照行程,應該再過兩三刻鍾能到。”


    說話的是韓楫,山西蒲州人,嘉靖四十四年進士,被選為庶吉士,觀政通政司。散館後授刑科給事中。


    上三疏大言“君道在正始”,首輔徐閣老盛讚,稱之為“中興第一疏”。


    曆史上他是被主持會試的高拱點中,拜其為座師。


    這一世高拱被叫迴原籍,也就成不了韓楫的座師。


    但他曾經在楊博門下學過兩年,被書信推薦到高拱那邊。進京應會試時,還特意跑去新鄭,登門拜訪高府,與高拱相談甚歡。


    然後得高拱書信,托京中好友多多照拂,還是成了實際上的師生。


    “那就好。元川啊,吾等正義直臣,等了兩年,終於等到了今日!”王遴感慨地說道。


    旁邊的眾人紛紛附和,神情激動興奮。


    他們不是高拱舊友,就是高拱的故吏門生。


    一刻鍾剛過,一艘官船徐徐駛來,看桅杆上挑著的旗子,上書:“奉詔迴京新鄭高府官老爺。”


    嘩!


    人群聲音響起,像是大風吹過一片樹林,搖得樹葉嘩嘩亂響。


    後麵的綠袍官員探著頭,拚命向前看,卻被前麵的“前輩”和“上司”瞪了一眼,又縮了迴去。


    站在前麵以王遴為首的緋袍官員,神情肅正,站得筆直,仿佛要上朝一般。


    官船緩緩靠近,高拱背著手,昂然站在船頭。


    一身素色襴衫,頭戴大帽,風塵仆仆,目光無比堅毅,長長的胡須在風中被吹動。


    咣當,船靠穩岸邊,高拱對著眾人作長揖,雙目微紅,情緒激動,聲音哽咽:“諸位同道,折殺高某!”


    王遴上前,作揖對拜,揚身朗聲道:“朝堂無高公,如黑夜無皓月。吾等終於迎迴了高公!”


    後麵的眾人齊聲高唿:“吾等終於迎迴了高公!大明有幸哉!天下黎民有幸哉!”


    聲音震天,響徹天地。


    徐階在值房裏難得清閑,居然寫起了字。


    李春芳走進來,看到徐階站在一方書案後麵,揮毫潑墨。


    他走到旁邊,看到徐階在宣紙上寫下兩行字。


    “苟出乎義,則利皆義也;苟出乎利,則義皆利”


    李春芳稍一斟酌,開口讚許:“元輔這字,寫得圓潤通直,妙啊。”


    徐階放下毛筆,拿起手帕搽拭了一下雙手,笑著反問一句:“這兩行字,字義如何?”


    李春芳笑著答道:“新鄭公的學問,傳自肅敏公(王廷相),這兩行字,倒是說出了他為政的根腳。”


    “義利兩便,高新鄭倒是肯做事的人。”


    “今天東便門碼頭的動靜,元輔可有耳聞?”


    “有聽到,王繼津(王遴)高聲道‘朝堂無高公,如黑夜無皓月’,不知是不是發自內心啊。”


    “元輔玩笑了,王繼津與高新鄭私交甚好,這句話肯定是發自內心。”


    “發自內心好啊。幸好沒說新鄭不出,大明如萬古長夜。”徐階捋著胡須幽幽地說道。


    李春芳也笑了。


    兩人話語交鋒一番後,李春芳說起正題。


    “元輔,高新鄭迴來了,皇上很高興,傳旨叫明天在文華殿召對。這份聖眷,難得啊。”


    徐階眯著眼睛,緩緩說道。


    “高新鄭畢竟在潛邸侍講皇上九年。人一輩子,能有多少個九年。師生情分,這是誰也抹不掉的。”


    “元輔,情分歸情分,國事歸國事。皇上要是補高拱入閣,內閣一下子就有六位閣老了。”


    徐階笑眯眯地答道:“內閣這麽大,六位閣老,坐得下。隻是高新鄭是被先皇嚴旨斥貶迴原籍,算是待罪之人。


    上一位待罪之人,海瑞海剛峰,不是依然掛著個通政司右參議的銜,在京裏閑置著嘛。不過六部缺人手,尤其是戶部,掌天下田籍賦稅,度支司庫,尚書卻空缺了許久。


    頭痛啊。”


    李春芳明白徐階的意思,笑了笑,“元輔的話真是老成持國。”


    王遴等人,簇擁著高拱,一行上百頂轎子,浩浩蕩蕩繞道,從朝陽門入城。


    剛進城,有中使攔路,宣旨。


    “高拱勞苦功高,一路風塵,賜美酒一壺,佳肴一席,接風洗塵。賜錦雞補緋袍官服一套,福安坊宅院一座,以為府邸


    待休憩一晚,明日早候命待召”


    宣旨的正是孟衝。


    他讀完後,上前扶起高拱,把詔書捧上,交到高拱手上,笑眯眯地說道:“高公,皇上是一天念你幾迴,今兒,總算把伱盼來了。


    皇上交待奴婢,把新府邸收拾好,再送先生過去,好好休息,明日皇上等著見先生,一敘君臣之情。”


    高拱拱手對著紫禁城方向,朗聲道:“臣謝過天恩!”


    王遴、韓楫等人麵麵相覷,無比激動。


    高公聖眷依固,大家夥終於有了主心骨!


    西苑萬壽宮偏殿裏,朱翊鈞雙手籠在袖子裏,靠在椅子上,聽馮保稟告完,翕然一笑。


    “上百人迎接高大胡子,他名望不小啊。”


    “殿下,高拱做了十幾年翰林,主持過好幾次鄉試會試,學問也確實好,門生故吏收了不少。”


    “‘朝堂無高公,如黑夜無皓月’。”


    馮保低著頭,默不作聲。


    “嗬嗬,馮保,你知道月亮的光從哪裏來的?”


    馮保連忙抬頭,笑著答道:“殿下,奴婢不知道。難道不是它自個發的光?”


    “月亮的光,來自太陽。”

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