太陽又一次升起，照耀在京師五城上。
這座臥在燕山腳下的巨大城池，慢慢地蘇醒過來。
大街小巷擺著大大小小的早餐攤子，熱氣騰騰。五城九門的老少爺們，紛紛走出自己的屋子，在攤子前坐下，一邊吃著，一邊天南海北地聊了起來。
一個書辦模樣的人，神神秘秘地說道：“聽說了嗎？”
旁邊相熟的街坊，一邊吃著早餐，一邊隨口答道：“聽說什麽？”
“聽說邊軍又打勝仗了！”
“什麽！北虜又破邊入寇了？沒看到狼煙啊。”
這位老漢一嗓子，把附近六七個人都吸引過來。
“破邊入寇？我的乖乖，那還得了啊！”
“京畿不得又要遭大劫了？我得趕緊給我家親戚們報個信，叫他們趕緊躲進城裏去。”
“破邊入寇，完蛋了。上次癸亥之變，我一家遠房親戚被抄掠，家破人亡，好慘啊。”
老漢瞪了一眼越說越跑題的眾人，“胡說八道，什麽破邊入寇，北邊沒狼煙！”
“興許在其它地方破邊入寇。大同那邊，聽說為了爭權奪利，鬧得天翻地覆，說不定俺答汗窺得間隙，衝了進來。”
“也或許是遼東。”
“管它哪裏，隻要不是薊州鎮被破邊入寇，亂了我們京畿，管它那裏破邊入寇了。”
書辦對這些人都無語了。
“諸位爺們，我說的是邊軍打勝仗了，你們扯什麽破邊入寇啊！”
老漢眼睛一瞪，反駁道：“北虜不破邊入寇，邊軍打什麽勝仗？他們那點雄雞膽子，敢出關打北虜？”
說得好有道理，書辦一時間居然無言以對。
他狠狠咬了一口麵餅，不甘心地說道：“邊軍怎麽不敢出關？他們出關打北虜了！”
老漢不敢置信，“怎麽可能！哪支邊軍這麽神勇了？”
“新軍營。薊州鎮總兵官戚繼光帶的那支新軍。”
旁邊一人好奇地問道：“新軍營？不都是新兵蛋子嗎？還真是初生牛犢不怕虎。”
書辦反問道：“誰說新軍營裏的都是新兵蛋子？”
“不是新軍嗎？新，不是新兵嗎？”
“嗬嗬，那神機營，那他們不得是神兵下凡啊！”書辦不屑道，“新軍營隻是個名頭，裏麵的兵可不是新兵蛋子，全是從各衛所和地方招募的驍勇之士。
隻是聽說用新法訓練操演，所以才叫新軍營。”
老漢不耐煩了，打斷兩人扯皮，直接問道：“新軍營怎麽出關打北虜，還打了大勝仗？”
“前段時間，哈剌兀素部首領董狐狸上表請求內附，朝廷好好議了一番，同意了。還賜下不少財貨，冊封他為指揮使。
戚總兵領著新軍營兩營人，護送著朝廷賞賜的財貨，冊封的詔書，從馬蘭峪關出關，北上去哈剌兀素部牧場，賜給董狐狸，不想在柳河附近，被辛愛黃台吉率部伏擊。”
書辦的話吸引了附近的人，不由自主地圍了過來，靜靜地聽著。
“戚總兵帶著兩營新軍營，結陣防守，殊死抵抗。正好，京營戎政督辦處，點了宣大鎮和遼東鎮的兩萬多騎兵，會合在薊州鎮，搞操演巡邊。
薊遼總督譚侍郎接報後，立即下令兩鎮騎兵出關營救，然後夜襲了辛愛黃台吉的大營，斬獲無數，還活捉了辛愛黃台吉。”
“什麽！活捉了辛愛黃台吉？”老漢驚聲質問。
“昨天黃昏時，我們兵部接到薊遼總督譚侍郎的急報，吵了一晚上，我剛從衙門出來”
書辦的話頓時讓周圍的炸了窩。
“還真出關打北虜？”
“活捉了辛愛黃台吉？這也太玄乎了吧，該不是謊報軍情？”
“謊報斬首幾十上百北虜首級，還有可能。斬獲上萬，活捉辛愛黃台吉，誰敢謊報啊？這事一查就露餡，會殺頭的！”
老漢想了一會問道：“這麽巧，正好遇到督辦處點了宣大和遼東鎮的騎兵在薊州鎮，等待操演？”
“嘿，還真是這麽巧。我們兵部的人都在議論，戚總兵真是命大，要是沒有這幾鎮的騎兵被督辦處點來，恐怕就命喪關外了。”
老漢問道：“你知道宣大和遼東帶兵的將官是誰嗎？”
“宣大鎮的是馬芳，遼東鎮是李成梁和周國泰。”
“一個是老成宿將，另兩個是新銳驍勇之輩。還真是巧啊，都巧到家了。”
老漢搖了搖頭，吃完手裏的早餐，掏出十幾文銅錢，排在桌麵上。
“店家，錢在這裏，收了去。”
“好，老先生慢走！”
老漢沿著巷子七轉八轉，轉進一家府邸的後角門。
兩位隨從在門口看到他，馬上上前接住。
“老爺，你吃完了。”
“吃完了，進去吧。”
“是。”
等了一刻鍾，老漢穿著一身緋袍官服，頭戴烏紗帽，鑽進側門外的一頂普通的轎子。
轎子穿街走巷，一直來到午門前。
老者下了轎，走到午門旁的側門，驗過腰牌，值守的軍校拱手道：“嚴閣老，請！”
老者進了午門，走了一段路，轉到一排房子裏，進到一間，施施然坐下，四位書辦連忙上前，拱手請安。
“小的們參見嚴閣老。”
老者正是內閣閣老嚴訥。
“徐閣老來了嗎？”
“迴嚴閣老的話，徐閣老大半個時辰前就來了。”
“這麽早！”
嚴訥一愣，隨即想到徐階可能消息靈通，昨晚就收到風，所以今天來得早。
“有人拜會徐閣老嗎？”
“沒有。”
“嗯，去通報一聲，老夫有事拜會徐元輔。”
“是。”
過了半刻鍾，嚴訥走進了首輔徐階的值房裏。
客氣一番，嚴訥直奔主題：“徐元輔，昨晚兵部鬧翻了天，折騰了一晚上，伱可知嗎？”
“早上一進來就收到消息，關外大捷。斬首一萬餘，俘七千餘，俺答汗的長子，辛愛黃台吉被俘。
國朝以來，自永樂年後，何曾有過這樣的大捷，不瞞嚴閣老，老夫到現在還沒迴過神來，還在質疑，這捷報到底是真是假。”
“譚子理不會謊報軍情，這點老夫還是信得過。再說了，就算謊報軍情，也不敢撒這樣的彌天大謊，收不了場，可能要去午門走一遭的。誰敢有這個膽子啊！”
徐階點點頭：“老夫知道。”
“戚元敬帶著新軍營護送賜品和詔書，被辛愛黃台吉伏擊。這個老夫能明白。辛愛此獠，一直耿耿於懷，意圖一洗癸亥之恥。做出這等卑鄙之事，老夫能理解。
可是就在辛愛伏擊戚元敬六千新軍營時，正好有宣大、遼東的精銳騎兵屯在薊州鎮，然後譚子理當機立斷，派出騎兵出關營救接應，然後大敗辛愛所部。
少湖公，這會不會太巧了？”
“是很巧，巧到天衣無縫。”
“少湖公，天下居然這麽多巧事！我嘉靖朝第一勝仗，就是靠這些巧事拚湊而成。嗬嗬。”
“養齋公，你的意思我懂。天下哪有那麽多巧事，都是有心人精心籌劃。越是巧得讓人不可思議，越說明籌劃地天衣無縫。”
“少湖公，你不擔心嗎？”
“擔心啊，可是我們一不留神，這棵樹就從小樹苗，長成了大樹。”
徐階歎了一口氣，看向窗外。
院子裏有一棵樹，不知哪年栽種，枝繁葉茂，撐了一片天。
這座臥在燕山腳下的巨大城池，慢慢地蘇醒過來。
大街小巷擺著大大小小的早餐攤子，熱氣騰騰。五城九門的老少爺們，紛紛走出自己的屋子，在攤子前坐下，一邊吃著，一邊天南海北地聊了起來。
一個書辦模樣的人，神神秘秘地說道：“聽說了嗎？”
旁邊相熟的街坊，一邊吃著早餐，一邊隨口答道：“聽說什麽？”
“聽說邊軍又打勝仗了！”
“什麽！北虜又破邊入寇了？沒看到狼煙啊。”
這位老漢一嗓子，把附近六七個人都吸引過來。
“破邊入寇？我的乖乖，那還得了啊！”
“京畿不得又要遭大劫了？我得趕緊給我家親戚們報個信，叫他們趕緊躲進城裏去。”
“破邊入寇，完蛋了。上次癸亥之變，我一家遠房親戚被抄掠，家破人亡，好慘啊。”
老漢瞪了一眼越說越跑題的眾人，“胡說八道，什麽破邊入寇，北邊沒狼煙！”
“興許在其它地方破邊入寇。大同那邊，聽說為了爭權奪利，鬧得天翻地覆，說不定俺答汗窺得間隙，衝了進來。”
“也或許是遼東。”
“管它哪裏，隻要不是薊州鎮被破邊入寇，亂了我們京畿，管它那裏破邊入寇了。”
書辦對這些人都無語了。
“諸位爺們，我說的是邊軍打勝仗了，你們扯什麽破邊入寇啊！”
老漢眼睛一瞪，反駁道：“北虜不破邊入寇，邊軍打什麽勝仗？他們那點雄雞膽子，敢出關打北虜？”
說得好有道理，書辦一時間居然無言以對。
他狠狠咬了一口麵餅，不甘心地說道：“邊軍怎麽不敢出關？他們出關打北虜了！”
老漢不敢置信，“怎麽可能！哪支邊軍這麽神勇了？”
“新軍營。薊州鎮總兵官戚繼光帶的那支新軍。”
旁邊一人好奇地問道：“新軍營？不都是新兵蛋子嗎？還真是初生牛犢不怕虎。”
書辦反問道：“誰說新軍營裏的都是新兵蛋子？”
“不是新軍嗎？新，不是新兵嗎？”
“嗬嗬，那神機營，那他們不得是神兵下凡啊！”書辦不屑道，“新軍營隻是個名頭，裏麵的兵可不是新兵蛋子，全是從各衛所和地方招募的驍勇之士。
隻是聽說用新法訓練操演，所以才叫新軍營。”
老漢不耐煩了，打斷兩人扯皮，直接問道：“新軍營怎麽出關打北虜，還打了大勝仗？”
“前段時間，哈剌兀素部首領董狐狸上表請求內附，朝廷好好議了一番，同意了。還賜下不少財貨，冊封他為指揮使。
戚總兵領著新軍營兩營人，護送著朝廷賞賜的財貨，冊封的詔書，從馬蘭峪關出關，北上去哈剌兀素部牧場，賜給董狐狸，不想在柳河附近，被辛愛黃台吉率部伏擊。”
書辦的話吸引了附近的人，不由自主地圍了過來，靜靜地聽著。
“戚總兵帶著兩營新軍營，結陣防守，殊死抵抗。正好，京營戎政督辦處，點了宣大鎮和遼東鎮的兩萬多騎兵，會合在薊州鎮，搞操演巡邊。
薊遼總督譚侍郎接報後，立即下令兩鎮騎兵出關營救，然後夜襲了辛愛黃台吉的大營，斬獲無數，還活捉了辛愛黃台吉。”
“什麽！活捉了辛愛黃台吉？”老漢驚聲質問。
“昨天黃昏時，我們兵部接到薊遼總督譚侍郎的急報，吵了一晚上，我剛從衙門出來”
書辦的話頓時讓周圍的炸了窩。
“還真出關打北虜？”
“活捉了辛愛黃台吉？這也太玄乎了吧，該不是謊報軍情？”
“謊報斬首幾十上百北虜首級，還有可能。斬獲上萬，活捉辛愛黃台吉，誰敢謊報啊？這事一查就露餡，會殺頭的！”
老漢想了一會問道：“這麽巧，正好遇到督辦處點了宣大和遼東鎮的騎兵在薊州鎮，等待操演？”
“嘿，還真是這麽巧。我們兵部的人都在議論，戚總兵真是命大，要是沒有這幾鎮的騎兵被督辦處點來，恐怕就命喪關外了。”
老漢問道：“你知道宣大和遼東帶兵的將官是誰嗎？”
“宣大鎮的是馬芳，遼東鎮是李成梁和周國泰。”
“一個是老成宿將，另兩個是新銳驍勇之輩。還真是巧啊，都巧到家了。”
老漢搖了搖頭，吃完手裏的早餐，掏出十幾文銅錢，排在桌麵上。
“店家，錢在這裏，收了去。”
“好，老先生慢走！”
老漢沿著巷子七轉八轉，轉進一家府邸的後角門。
兩位隨從在門口看到他，馬上上前接住。
“老爺，你吃完了。”
“吃完了，進去吧。”
“是。”
等了一刻鍾，老漢穿著一身緋袍官服，頭戴烏紗帽，鑽進側門外的一頂普通的轎子。
轎子穿街走巷，一直來到午門前。
老者下了轎，走到午門旁的側門，驗過腰牌，值守的軍校拱手道：“嚴閣老，請！”
老者進了午門，走了一段路，轉到一排房子裏，進到一間，施施然坐下，四位書辦連忙上前，拱手請安。
“小的們參見嚴閣老。”
老者正是內閣閣老嚴訥。
“徐閣老來了嗎？”
“迴嚴閣老的話，徐閣老大半個時辰前就來了。”
“這麽早！”
嚴訥一愣，隨即想到徐階可能消息靈通，昨晚就收到風，所以今天來得早。
“有人拜會徐閣老嗎？”
“沒有。”
“嗯，去通報一聲，老夫有事拜會徐元輔。”
“是。”
過了半刻鍾，嚴訥走進了首輔徐階的值房裏。
客氣一番，嚴訥直奔主題：“徐元輔，昨晚兵部鬧翻了天，折騰了一晚上，伱可知嗎？”
“早上一進來就收到消息，關外大捷。斬首一萬餘，俘七千餘，俺答汗的長子，辛愛黃台吉被俘。
國朝以來，自永樂年後，何曾有過這樣的大捷，不瞞嚴閣老，老夫到現在還沒迴過神來，還在質疑，這捷報到底是真是假。”
“譚子理不會謊報軍情，這點老夫還是信得過。再說了，就算謊報軍情，也不敢撒這樣的彌天大謊，收不了場，可能要去午門走一遭的。誰敢有這個膽子啊！”
徐階點點頭：“老夫知道。”
“戚元敬帶著新軍營護送賜品和詔書，被辛愛黃台吉伏擊。這個老夫能明白。辛愛此獠，一直耿耿於懷，意圖一洗癸亥之恥。做出這等卑鄙之事，老夫能理解。
可是就在辛愛伏擊戚元敬六千新軍營時，正好有宣大、遼東的精銳騎兵屯在薊州鎮，然後譚子理當機立斷，派出騎兵出關營救接應，然後大敗辛愛所部。
少湖公，這會不會太巧了？”
“是很巧，巧到天衣無縫。”
“少湖公，天下居然這麽多巧事！我嘉靖朝第一勝仗，就是靠這些巧事拚湊而成。嗬嗬。”
“養齋公，你的意思我懂。天下哪有那麽多巧事，都是有心人精心籌劃。越是巧得讓人不可思議，越說明籌劃地天衣無縫。”
“少湖公，你不擔心嗎？”
“擔心啊，可是我們一不留神，這棵樹就從小樹苗，長成了大樹。”
徐階歎了一口氣，看向窗外。
院子裏有一棵樹，不知哪年栽種，枝繁葉茂，撐了一片天。