“永生和不死？”
徐如林迷惑道。
“快走吧，老太監發的春秋大夢，有什麽好多說的。”羽翎在前麵催促道。
“雷大哥，你倒是說說，這永生和不死，有什麽區別？”他繼續追問起來。
“女皇說，她雖是無形，卻永生不滅，如能蒙她法力加持，生者便可長生不老；而這聖母雖具外形，卻是低劣魔物，隻有粗淺道行，能將死物點活成怪，供它驅使。所以我等自不必說，一心投靠了女皇。幫著他打掃宮殿，巡防島嶼，追查島上不死魔物，但是數年間，卻並未有什麽發現。而此後女皇就再無托夢囑托，但是督公攀上絕嶺，在化生池沐浴後，發現自己殘體漸漸重生，於是死心塌地……”
“大哥，我還有很多事搞不明白。既然你們初到島上，沒有發現不死聖母，後來她又是怎麽來的？”
“說起此事，或許有一場誤會，也或者是有人挑動。總之，在下思量，當時督公行事有些魯莽了。”
“怎麽說？”
“當初，我等領督公命，搜尋島上不死魔物蹤跡，起初幾年，並未有所發現，隻覺得此處乃是仙境，何來怪物。但是後來紅夷登島，為首叫做蘇亞雷，一丈身高，膂力過人，善使長戟和火器，此人為人蠻橫，上了岸劃地為界，不把督公放在眼裏，又自稱拜的聖母，找的是不死神泉，於是應了當初夢中，女皇形容不死和聖母的兩條；現在想來……我在中原時，也見過西夷景教傳教，其所拜的聖母，乃是其教尊夷鼠慈母，也其實並非八足。隻說當時，這夥人仗著船堅炮狠，占據島嶼一角，插了西班牙旗，建造碉堡教堂，整備兵器等同開釁，於是雙方一戰，在教堂前將其殲滅……卻注下大錯。”
“你是說，他們後來活過來的事。”
“不錯。”
“此時，女皇才第二度托夢督公，告知不死汙血，已然玷汙瀛洲仙境，她雖然神魂遠在峰頂，也被攪的無法安寧 。”
“原來這樣……”
徐如林感覺自己對這個地方的了解又多進了一步，雷千戶的話與羽翎的一些說法可以互相印證，初步構建了一幅荒誕奇特的畫卷。這裏既不是漁人談之色變的魔島，也不是帝王趨之若鶩的長生仙境。
從這幾天來收集到的所有信息看。島上有一位神龍見首不見尾的至高女神，看似法力無邊，可以讓這座島在海麵上消失，可以點化凡人長生，但是卻沒有控製這座島嶼的能力，需要假凡人之力。而海怪演化的不死聖母，則需要借助各種複活死屍來步步為營。
他們沿著一路下坡向下個麵走去，實際上，仍然有一些岔路，但是前麵星星點點的綠光如同一條閃爍浩瀚的銀河引導著他們前往正確的方向，當然現實沒有那麽美好，那是無數隻老鼠綠豆一樣的眼睛在閃爍，它們去的方向正好與這一行人相反。老鼠並沒有向上跑的本能，通常它們習慣於撲向食物，是什麽東西驅動它們違反本鞥鑽進九死一生的迷宮，用腐爛骸骨鋪就一條穿越迷宮的通道，似乎還不為人知。
“地上的老鼠都是從前麵來的，我看朝前走沒錯。”徐如林說道。
“這還用你說？”羽翎驚異道，她發現徐如林到這會兒才開竅，也真夠笨的。
“羽翎，你說，我們就這麽走下去，會碰上什麽？”
“島嶼下方一定有一條水網，便於八爪聖母移動，所以我猜想……”
“找到它又怎麽辦？”
“不知道，我們沒有實力消滅她，隻能想想別的辦法，或許可以堵住通道，總之見到了再想辦法。”
“你認為我們能想出辦法？”
“現在有了雷千戶，情況不同，他是宣德朝第一勇士。”
“雷大哥，你真的那麽厲害？”
“哪裏敢稱第一，就是這督公賬下，論功夫也未必比蕭沐強。”
“大哥，我以前從未見過你這般出神入化的功夫，隻以為所謂國術，是評書裏騙人的玩意兒。不如西洋拳擊東洋柔道。今天才算開了眼。”
其實雷明動手殺死那條巨蛇時一團漆黑，他隻聞響動，根本就沒瞧見。這番恭維的起因，還是他見識了蕭沐和周滿等人的身手。
“上島前，我等雖勤練武功，但是並未有出神入化的進展，隻是到了島上，喝了雪山頂流下的化生池泉水，才有精進。說來奇特，就連督公他也長出了胡子，並且這數十年來，也未感覺變老，到是覺得年輕了不少。”
“數十年？”徐如林奇怪道，他馬上感覺羽翎用力捅了他一下，立即絕了追問的念頭。
“有這樣的好事，我也想嚐嚐。”
“嗬嗬，我勸你別喝。”羽翎在一邊說道。
“能長生不老，還能增長體質，為什麽不試試？”徐如林不解道。
“月有陰晴圓缺，世無百病良藥，天下間更是沒有一事是隻盈不虧，也沒有一事完美無缺。”
“長生不老還能有缺？”
“總之……那天妃女皇的洗腳水，還是不喝為妙，除非你想和那周閹一樣，雖長出胡子，卻隻是虛有其表。”
羽翎丟下這句意義不明的話，加快向前，徐如林追趕不及，一時也無從再問。他們三人就在這綿延不斷的鼠群中逆向穿梭，尋找著這些老鼠的源頭。哪裏會有什麽等著他們，沒有人知道，或許羽翎知道些，她進入地下通道後的表現看，她絕對比這些在島上待了幾百年的錦衣衛更熟悉這裏。而她的身份，絕對不是馴虎女郎這麽簡單。
羽翎在頭前領路，很節製地使用她的手電，事實上，現在她可以沿著那條閃著無數綠光的道路前進。所謂鼠目寸光當然不是真的，這些小東西會在幾十米外避讓開這一行人，但是也不太怕人，它們會迷惑地直立起身子吱吱亂叫一番，然後從人身邊過去。
“我估計，前麵一定有不少老鼠窩，它們就在那裏拚命繁育。”徐如林說道。
“這位兄台所言有理，鼠輩繁衍，自然是極快的，但是我隻覺得奇怪，為何這些老鼠全都一般大小。從不見一隻小的，毛色也煞是整齊。”
雷明說道。
“它們一定把小的留在窩裏等著長成。然後長成了一起放出來。”
“你認為鼠類會有這樣的社會行為？”羽翎說道，顯然並不同意徐如林的說法。
“那又該怎麽解釋沒有幼鼠？”
“我剛才檢查了幾隻老鼠屍體，全都是成年母鼠，並未見一隻公的。”
“沒有公的？”徐如林誇張驚唿起來，腳邊一隻老鼠也被他高八度嗓門嚇到，遠遠閃避開了。
“你別急著吃驚，聽我說完，非但都是母的，而且每一隻右前爪都缺一指，生殖係統發育不良。”
“還有這樣的事？千戶，是不是真的？”徐如林趕緊問雷明。
“這……”雷明也不知道，他吃了幾個月老鼠，竟然也沒有注意到這些細節。
“你們看這些老鼠的行為。”羽翎說著打開手電，向前方竄過來的幾隻老鼠掃過去。它們全都站立起來與強光對視，然後又一起逃散開。
“它們的反應其實都差不多，如果不出意外，它們的體質也是完全一樣的。”
“體質完全一樣？”
“嗯，行為和體質都看不出先天差別，”羽翎肯定說道，她與徐如林談論這些的時候，雷明顯然被摘了出去，剛才羽翎談到社會性之後，他就已然插不上嘴了，現在更是隻有聽的份。
“你想說，它們都是近親？”
“錯，比近親更近，它們其實都是孿生姐妹，或者說，它們都是它們自己。所有才會有一樣的遺傳缺陷嗎，一樣的外形特質，甚至於一樣的行為模式。”
現在連徐如林也迷茫不語了，隻能等羽翎自己解釋。
“所以，我敢確認，它們都是無性繁殖的產物，應該是由一隻積極、大膽、好奇心強的母鼠複製出來的。”
“生物還能複製？”
“當然，這也就是為什麽雪淩那樣笨鳥，日久天長也能抓到老鼠，因為這些老鼠的行為完全一樣，所以它漸漸摸出了應對之道。”
“雪淩是誰？”
“就是剛才在林子裏所見的那隻肥胖的雪鴞。”
“它還有名字，你怎麽知道的？”徐如林問道。
“呃……我聽周滿提起過它的名字。”
“但是督公好像從未給鹿苑內任動物起過名字？他對這些禽類完全提不起興趣。”一邊雷明不合時宜地插話道。他當然知道周滿經常站在字畫前，假裝撫須欣賞，其實骨子裏是粗人，更不可能去給那些傻鳥一一起名字，並且這個名字聽著也不像是督公起的。
“我也覺得，這樣女裏女氣的名字，更像是女子起的。” 徐如林說道。羽翎不理他們繼續向前走。
“對了羽翎，你剛才說這些老鼠都是一隻母老鼠生的？”
“我是說，它們都是以同一個樣本複製出來的，某種卵母細胞的孤雌分裂現象。當初聖母選擇的，應該是這隻母鼠的某種特長，可能是大膽的個性，也可能是感知空氣中分子信息的能力。”
“你是說嗅覺？”
“大致如此，但是接受的不是一般氣味，而是一種性刺激素。”
“你不是說，它們是靠數量衝破迷宮的嗎？”
徐如林迷惑道。
“快走吧，老太監發的春秋大夢，有什麽好多說的。”羽翎在前麵催促道。
“雷大哥，你倒是說說，這永生和不死，有什麽區別？”他繼續追問起來。
“女皇說，她雖是無形，卻永生不滅，如能蒙她法力加持，生者便可長生不老；而這聖母雖具外形，卻是低劣魔物，隻有粗淺道行，能將死物點活成怪，供它驅使。所以我等自不必說，一心投靠了女皇。幫著他打掃宮殿，巡防島嶼，追查島上不死魔物，但是數年間，卻並未有什麽發現。而此後女皇就再無托夢囑托，但是督公攀上絕嶺，在化生池沐浴後，發現自己殘體漸漸重生，於是死心塌地……”
“大哥，我還有很多事搞不明白。既然你們初到島上，沒有發現不死聖母，後來她又是怎麽來的？”
“說起此事，或許有一場誤會，也或者是有人挑動。總之，在下思量，當時督公行事有些魯莽了。”
“怎麽說？”
“當初，我等領督公命，搜尋島上不死魔物蹤跡，起初幾年，並未有所發現，隻覺得此處乃是仙境，何來怪物。但是後來紅夷登島，為首叫做蘇亞雷，一丈身高，膂力過人，善使長戟和火器，此人為人蠻橫，上了岸劃地為界，不把督公放在眼裏，又自稱拜的聖母，找的是不死神泉，於是應了當初夢中，女皇形容不死和聖母的兩條；現在想來……我在中原時，也見過西夷景教傳教，其所拜的聖母，乃是其教尊夷鼠慈母，也其實並非八足。隻說當時，這夥人仗著船堅炮狠，占據島嶼一角，插了西班牙旗，建造碉堡教堂，整備兵器等同開釁，於是雙方一戰，在教堂前將其殲滅……卻注下大錯。”
“你是說，他們後來活過來的事。”
“不錯。”
“此時，女皇才第二度托夢督公，告知不死汙血，已然玷汙瀛洲仙境，她雖然神魂遠在峰頂，也被攪的無法安寧 。”
“原來這樣……”
徐如林感覺自己對這個地方的了解又多進了一步，雷千戶的話與羽翎的一些說法可以互相印證，初步構建了一幅荒誕奇特的畫卷。這裏既不是漁人談之色變的魔島，也不是帝王趨之若鶩的長生仙境。
從這幾天來收集到的所有信息看。島上有一位神龍見首不見尾的至高女神，看似法力無邊，可以讓這座島在海麵上消失，可以點化凡人長生，但是卻沒有控製這座島嶼的能力，需要假凡人之力。而海怪演化的不死聖母，則需要借助各種複活死屍來步步為營。
他們沿著一路下坡向下個麵走去，實際上，仍然有一些岔路，但是前麵星星點點的綠光如同一條閃爍浩瀚的銀河引導著他們前往正確的方向，當然現實沒有那麽美好，那是無數隻老鼠綠豆一樣的眼睛在閃爍，它們去的方向正好與這一行人相反。老鼠並沒有向上跑的本能，通常它們習慣於撲向食物，是什麽東西驅動它們違反本鞥鑽進九死一生的迷宮，用腐爛骸骨鋪就一條穿越迷宮的通道，似乎還不為人知。
“地上的老鼠都是從前麵來的，我看朝前走沒錯。”徐如林說道。
“這還用你說？”羽翎驚異道，她發現徐如林到這會兒才開竅，也真夠笨的。
“羽翎，你說，我們就這麽走下去，會碰上什麽？”
“島嶼下方一定有一條水網，便於八爪聖母移動，所以我猜想……”
“找到它又怎麽辦？”
“不知道，我們沒有實力消滅她，隻能想想別的辦法，或許可以堵住通道，總之見到了再想辦法。”
“你認為我們能想出辦法？”
“現在有了雷千戶，情況不同，他是宣德朝第一勇士。”
“雷大哥，你真的那麽厲害？”
“哪裏敢稱第一，就是這督公賬下，論功夫也未必比蕭沐強。”
“大哥，我以前從未見過你這般出神入化的功夫，隻以為所謂國術，是評書裏騙人的玩意兒。不如西洋拳擊東洋柔道。今天才算開了眼。”
其實雷明動手殺死那條巨蛇時一團漆黑，他隻聞響動，根本就沒瞧見。這番恭維的起因，還是他見識了蕭沐和周滿等人的身手。
“上島前，我等雖勤練武功，但是並未有出神入化的進展，隻是到了島上，喝了雪山頂流下的化生池泉水，才有精進。說來奇特，就連督公他也長出了胡子，並且這數十年來，也未感覺變老，到是覺得年輕了不少。”
“數十年？”徐如林奇怪道，他馬上感覺羽翎用力捅了他一下，立即絕了追問的念頭。
“有這樣的好事，我也想嚐嚐。”
“嗬嗬，我勸你別喝。”羽翎在一邊說道。
“能長生不老，還能增長體質，為什麽不試試？”徐如林不解道。
“月有陰晴圓缺，世無百病良藥，天下間更是沒有一事是隻盈不虧，也沒有一事完美無缺。”
“長生不老還能有缺？”
“總之……那天妃女皇的洗腳水，還是不喝為妙，除非你想和那周閹一樣，雖長出胡子，卻隻是虛有其表。”
羽翎丟下這句意義不明的話，加快向前，徐如林追趕不及，一時也無從再問。他們三人就在這綿延不斷的鼠群中逆向穿梭，尋找著這些老鼠的源頭。哪裏會有什麽等著他們，沒有人知道，或許羽翎知道些，她進入地下通道後的表現看，她絕對比這些在島上待了幾百年的錦衣衛更熟悉這裏。而她的身份，絕對不是馴虎女郎這麽簡單。
羽翎在頭前領路，很節製地使用她的手電，事實上，現在她可以沿著那條閃著無數綠光的道路前進。所謂鼠目寸光當然不是真的，這些小東西會在幾十米外避讓開這一行人，但是也不太怕人，它們會迷惑地直立起身子吱吱亂叫一番，然後從人身邊過去。
“我估計，前麵一定有不少老鼠窩，它們就在那裏拚命繁育。”徐如林說道。
“這位兄台所言有理，鼠輩繁衍，自然是極快的，但是我隻覺得奇怪，為何這些老鼠全都一般大小。從不見一隻小的，毛色也煞是整齊。”
雷明說道。
“它們一定把小的留在窩裏等著長成。然後長成了一起放出來。”
“你認為鼠類會有這樣的社會行為？”羽翎說道，顯然並不同意徐如林的說法。
“那又該怎麽解釋沒有幼鼠？”
“我剛才檢查了幾隻老鼠屍體，全都是成年母鼠，並未見一隻公的。”
“沒有公的？”徐如林誇張驚唿起來，腳邊一隻老鼠也被他高八度嗓門嚇到，遠遠閃避開了。
“你別急著吃驚，聽我說完，非但都是母的，而且每一隻右前爪都缺一指，生殖係統發育不良。”
“還有這樣的事？千戶，是不是真的？”徐如林趕緊問雷明。
“這……”雷明也不知道，他吃了幾個月老鼠，竟然也沒有注意到這些細節。
“你們看這些老鼠的行為。”羽翎說著打開手電，向前方竄過來的幾隻老鼠掃過去。它們全都站立起來與強光對視，然後又一起逃散開。
“它們的反應其實都差不多，如果不出意外，它們的體質也是完全一樣的。”
“體質完全一樣？”
“嗯，行為和體質都看不出先天差別，”羽翎肯定說道，她與徐如林談論這些的時候，雷明顯然被摘了出去，剛才羽翎談到社會性之後，他就已然插不上嘴了，現在更是隻有聽的份。
“你想說，它們都是近親？”
“錯，比近親更近，它們其實都是孿生姐妹，或者說，它們都是它們自己。所有才會有一樣的遺傳缺陷嗎，一樣的外形特質，甚至於一樣的行為模式。”
現在連徐如林也迷茫不語了，隻能等羽翎自己解釋。
“所以，我敢確認，它們都是無性繁殖的產物，應該是由一隻積極、大膽、好奇心強的母鼠複製出來的。”
“生物還能複製？”
“當然，這也就是為什麽雪淩那樣笨鳥，日久天長也能抓到老鼠，因為這些老鼠的行為完全一樣，所以它漸漸摸出了應對之道。”
“雪淩是誰？”
“就是剛才在林子裏所見的那隻肥胖的雪鴞。”
“它還有名字，你怎麽知道的？”徐如林問道。
“呃……我聽周滿提起過它的名字。”
“但是督公好像從未給鹿苑內任動物起過名字？他對這些禽類完全提不起興趣。”一邊雷明不合時宜地插話道。他當然知道周滿經常站在字畫前，假裝撫須欣賞，其實骨子裏是粗人，更不可能去給那些傻鳥一一起名字，並且這個名字聽著也不像是督公起的。
“我也覺得，這樣女裏女氣的名字，更像是女子起的。” 徐如林說道。羽翎不理他們繼續向前走。
“對了羽翎，你剛才說這些老鼠都是一隻母老鼠生的？”
“我是說，它們都是以同一個樣本複製出來的，某種卵母細胞的孤雌分裂現象。當初聖母選擇的，應該是這隻母鼠的某種特長，可能是大膽的個性，也可能是感知空氣中分子信息的能力。”
“你是說嗅覺？”
“大致如此，但是接受的不是一般氣味，而是一種性刺激素。”
“你不是說，它們是靠數量衝破迷宮的嗎？”