霍金斯發出了戰爭宣言,很快法國就進行了動員,並且在半個月之內,集結了五萬士兵,還有三萬五千頭牲畜。


    作為全軍的主要打擊力量,法軍擁有一百五十門火炮,其中有一百二十門是從大明輸入的,另外他的軍中還有兩萬支火銃,來自大明。


    毫無疑問,大明擁有的生產能力是碾壓級別的,但是也不得不承認,法國的動員能力,有了長足的進步,甚至可以說是翻天覆地的提升。


    打破了貴族封建之後,議會可以直接向民眾下令,進行廣泛的征發,相比起過去那種一層一層,由各級貴族主導的模式,進步太多了。


    更為關鍵的是如此動員的士兵,可以進行充分的整編,沒有任何的隔閡。不然像以往那樣,集結的兵馬還要各自聽從領主貴族的命令,看起來是一個整體,實則各自為戰。


    封建製下的軍隊,和部落製的遊牧騎兵有著很相似的地方。


    可這一次法國的情況不同了,貴族階級打破,讓法國爆發出成倍的力量。別的不說,在霍金斯之下,十五個執行官之中,有一個人叫拉伯雷。


    他的父親是一名律師,他本人是個作家,精通各種文字,還學過醫學,在法國,他有著很高的聲譽。


    但對不起,他不是貴族,也沒有參與政務的權力。


    可是在霍金斯執政之後,拉伯雷被引入了官僚體係,最初他負責巴黎的衛生運動。


    清理垃圾,提供清潔飲水,倡導健康生活。


    隨後他又負責教育,當他的工作業績得到認可之後,被提拔為執行官之一,而且還是權柄非常靠前的。


    霍金斯將大明的城市管理經驗介紹給他,並且要求他去落實,包括徐階和嚴世蕃,也十分欣賞這個人,多次和他暢談。


    在擔任執行官之後,拉伯雷胸前的十字架就被悄悄摘下去了。


    我們不必奢望幻想中的天堂,我們可以憑借著自己的努力,將我們的國家變成公平公正,完美無缺的天堂!


    拉伯雷在麵對著巴黎的學者,發出了如是的話語。


    幾乎所有的學者都瘋了,他們不相信,也不承認,這個曾經接受過全盤宗教學習的人,居然會背叛上帝,他一定是把靈魂賣給了魔鬼!


    許多人憤然離去。


    不過拉伯雷並不在乎,他對剩下的人表示,新的教育體係將建立起來,他們已經編寫好了語言和算學的課程,另外還有天文,航海,醫學……尤其重要,還有一門外語,準確說是漢語,他還製定了考試標準。


    在推行新的教育體係之前,他要對學者進行考核,隻要通過考試,並且獲得承認,就會被分到各個區,去擔任督學,享受和縣長同級的待遇。


    表現好的人,可以提拔為市一級的督學,或者幹脆是市長,甚至還有機會出任執行官。


    這就是摒棄貴族之後的好處,所有的機會,向每一個人開放,隻要有能力,就可以獲得屬於自己的地位。


    “我要問你們每一個人,難道這不是天堂嗎?”


    拉伯雷發出靈魂的拷問。


    還剩下的法國學者傻了,真的可以嗎?他們就要成為官員了?


    不,還不行,還有一場考試在等著他們。


    很快,這幫人就走進了考場,令他們吃驚的是,幾天前拂袖而走的那些人,竟然也有不少出現在了考場……


    敢情這個世界上,沒有人能逃得過真香定律。


    法國的改變,讓他們比其他國家更有爆發力。


    趁著舊貴族的軍隊還沒有準備好,法軍突入了勃艮第公國,在擊潰不到八千名守軍之後,立刻直接南下,攻擊小城維希。


    在這座小城裏,駐紮著三萬名舊貴族的兵馬,這支軍隊的統帥正是波旁公爵。


    圍繞著維希,雙方展開了慘烈的攻防戰。


    論起戰術水平,霍金斯並沒有多少優勢,他從水滸和三國學來的半吊子計謀,也不太適合完全比拚實力的攻城戰。


    而且波旁公爵實力強大,手下的士兵也非常悍勇。


    戰鬥一直持續了近一個月的時間,霍金斯一度有了放棄的念頭。


    因為他已經得到了消息,意大利和西班牙的人馬都在迅速趕來,法國其餘的舊貴族也在集結人馬,前來援救波旁公爵。


    甚至有人傳說,準備讓波旁公爵加冕法蘭西國王,並且統帥所有人馬,消滅亂賊。


    “你要是退了,就什麽都沒有了!”


    嚴世蕃從巴黎趕來,隻給了霍金斯這麽一句話。


    這貨崛起太快,連續作戰取勝,也沒有打什麽苦戰,說到底,他還是不那麽清醒。


    根本沒有退路。


    而且兵力還占據優勢,為什麽退兵?


    打!


    轉過天,所有的法軍士兵換上了幹淨整潔的軍服,握著擦拭如新的火銃,美美享受了一頓早餐,然後神色平靜,甚至帶著笑容,走向了戰場。


    炮聲隆隆,這一次他們使用了從大明引入開花彈。


    而且他們也沒有把精力僅僅放在城牆上,大量的炮彈被投入城中,淩空爆炸的炮彈對於守城士兵造成了巨大的殺傷。


    整個炮擊持續了一個上午,還沒等炮擊停止,法軍就頂著硝煙,衝了上去。


    鮮紅的軍服,簡直像是一片潮水,蜂擁而至,他們不斷向城牆的殘**射擊,阻止城裏的人馬反擊。


    與此同時,多達幾十個爆破隊也上去了,他們利用火藥包,塞入城牆裂縫,試圖炸開城牆。


    嚴世蕃親自觀戰,他不得不承認,這幫法國人的確悍勇,或者說當為了自己而戰的時候,任何人都能爆發出成倍的戰鬥力。


    爆破手頂著城頭的火槍弓箭,前赴後繼撲上來,沒有人猶豫遲疑,足足付出了十幾條生命之後,才爆發出驚天動地的巨響。


    還沒等硝煙塵土散去,高唿著萬歲的法國人就衝了進去。


    城裏的守軍知道大勢已去,卻沒有逃跑的打算,雙方繼續慘烈的巷戰,直到三天以後,戰鬥才徹底結束。


    此戰一共消滅了兩萬多名守軍,霍金斯也付出了一萬五千人的代價。


    屍體和鮮血,淹沒了這座不大的小城。


    霍金斯凝視著殘破的城市,陷入了長久的沉默……這一戰不光讓他領教了戰鬥的殘酷,也讓他第一次意識到,或許他有了掌控法國,乃至更大疆域的可能!


    “戰鬥!不要讓戰鬥停下來!”


    霍金斯發瘋了一樣,率領一萬人馬,沒有修整,直撲裏昂。


    而在裏昂,等待他的不是殘酷的戰鬥,而是遍地的鮮花,還有夾道歡迎的人群。


    短暫的修整之後,霍金斯又在嚴世蕃的支持下,或許南下,攻擊馬賽。


    快速進軍,連戰連捷,讓法國人全都沉浸在了喜悅之中,


    或許他們真的是不可戰勝的,隻不過這一次他們失敗了。


    在馬賽,他們遇到了西班牙的軍隊。


    準確說是西班牙的海軍,他們提前運送了一萬人,加入到防守馬賽的行列。


    “打!必須打!”


    嚴世蕃又一次充當起督戰隊的角色。


    “為什麽?不過是一個港口罷了,雖然很有用,但是我們沒有強大的海軍,至少沒有一支強大的地中海艦隊,我們不應該和西班牙人硬拚!”


    嚴世蕃微微一笑,“霍金斯閣下,我讚同你的看法,不過我這裏也有一個消息,奧斯曼的蘇萊曼大帝願意和法國結盟,共同對付哈布斯堡家族。他們已經派遣了五百艘戰船……”


    還沒等嚴世蕃說完,霍金斯就跳起來了,還等什麽,打!必須打!


    這一次法國學聰明了,他們沒有直接攻擊港口,而是先剪除港口和外界的連結通道,將駐軍孤立起來。


    失去了陸地連結之後,就隻能依靠海上補給,而此刻奧斯曼的海軍也頻頻出現。


    西班牙人堅持了一個月,不得不選擇退兵。


    法軍攻占馬賽。


    就在他們歡慶勝利的時候,一個更大的喜訊傳了過來,足足二十艘大船,載著一批軍火,送到了法國。


    令人意外的是,這支船隊的負責人居然是崔士林。


    “大師兄,你怎麽來了?”嚴世蕃驚得下巴快掉下來了!


    崔士林哼了一聲,“怎麽?我不來,難道還讓師父他老人家來啊?”


    嚴世蕃瞄了一眼崔士林的大肚子,還好意思說呢!瞧這幾年,把你都肥成一頭豬了。


    崔士林無奈道:“男人啊,就擋不住中年發福,國內又沒什麽事幹。我這次送來了五萬支火銃,咱們不要讓戰鬥停下來!”

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