沈氏聽到明日就有消息,連飯也忘了讓人備,直到聽見安平的哭聲,才驚覺,往外一看,天已快黑了。正準備起身,安平就跑了過來,撲在她身上:“娘。”

    沈氏摸摸她的頭,打起精神,淡笑:“怎麽了?”

    安平哭的兩眼通紅:“姨娘病了,秋蟬說是奶奶不許姨娘帶我,所以纏上姨娘了。娘親去找個和尚來勸勸奶奶好不好。”

    後頭的嬤嬤說道:“這幾日六姑娘睡的不好,何姨娘帶著她睡,半夜姑娘要解手,何姨娘起了幾次身,著了涼,咳的厲害。那下人就嚼舌根……”

    沈氏沉聲:“連主子們的事也敢議論了,那還有什麽不敢說的。秋蟬已在府裏伺候九年,竟也這般多舌。傳話給錢管家,讓他捉了秋蟬,鞭打二十,丟進柴房關兩日。”

    嬤嬤一聽忙下去了,與錢管家一說,立刻依照吩咐辦事。府裏的人瞧見了,想著連“老臣子”說了幾句話就挨了打,那自己的話豈非連命都沒了,賣身契還在沈氏手裏呢,當即不敢再嚼舌根,專心伺候主子,府裏也清靜了。

    夜幕還未完全落下,沈氏讓人擺好飯菜,喚大家來吃飯。都靜悄悄,誰也不提李二爺,隻怕一提,這飯就要難過的吃不下了。剛起筷,便聽見外頭有馬蹄聲。原先不過是以為路過的,可院子太靜,那聲響聽的特別清楚。

    錢管家去開了門,一見那馬上人,便迴頭道:“是三小姐迴來了。”

    眾人一聽,不知為何心中微暖,那陰霾也微微散了些。

    李心容本在鄰州,聽見丞相下獄,日夜兼程趕了迴來。沈氏出門去接,便見她從馬背下來,倒是有些詫異,這樣柔弱的人竟會騎馬。

    “三妹。”

    李心容握了她的手:“二嫂。”她抬頭看了看站在門前的眾人,頓覺氣氛陰鬱,不複往日歡聲笑語,心中也難受極了。可再往上一瞧,見了那懸掛門匾的白綾,不由一愣,“二嫂……”

    沈氏生怕她禁不住打擊,輕聲:“老太太過世了……”

    李心容心頭猛地一頓,性子倔強的她雙眸濕潤,幾乎落淚。淚到眼眶,又硬生生忍了下去。

    沈氏讓孩子們先吃飯,自己領她到了老太太牌位前。李心容叩了三個響頭,上了香,默了半晌。沈氏說道:“先去吃飯吧。”

    李心容輕輕搖頭:“我待會進宮麵聖,替二哥求情。”末了又道,“三妹不知……為何他會扶持二皇子……大皇子做儲君

    ,這推論本應沒錯。”

    她迴來的路上都在想這件事,可是卻想不明白。莫非她的論斷是錯的?可以他的脾氣……又怎會。

    “三妹不必自責。”沈氏又能怪她什麽,就算當初她有推論,可是最後選擇投靠誰,也是李二郎自己選的,總不會因為妹妹的一些話就決定了他的想法,“聖上不會見任何一個李家人的。”

    李心容淡笑:“他會見我。”

    沈氏一愣,恍然過來,已是愕然:“三妹……”

    李心容眸中微微濕潤,卻仍帶著笑意:“抱歉,讓娘親和你們擔憂了這麽多年。如今,也該是我償還的時候了。”

    沈氏差點站不穩,她一直隱約猜到李三妹定是有什麽放不下的心事,誰想那讓她無法放下的人,竟是當今聖上。

    皇宮比起外麵來,冷很多。十步一盞的宮燈並不能緩解這種寒冷,李心容的心,卻如那宮燈裏的火般,閃閃爍爍。

    一別這麽多年,不知當初那在山莊養病的男子,已經變成何種模樣。

    趙護衛在前麵領路,一路無人敢攔。李心容依舊穿著那身如雪長裙,戴著鬥笠,以垂紗遮擋。

    不知隨他走了多久,才停了下來。門前隻有一個太監,見了兩人,也不問話,在外頭低聲“皇上,來了”,裏麵悄然片刻,才答“嗯”。

    太監打開門,李心容看了一眼裏麵,燈火通明,亮如白晝,於她而言,卻如不見日光的深淵,每走一步,都舉步維艱。若有可能,她一世不願踏進這裏,不願見到賀奉年。

    身後的門很快便輕輕關上。

    李心容看著那在燈下拿著書卷的男子,頓覺白駒過隙,當初那個俊朗的年輕人,如今已是發有銀白的中年男子了。

    賀奉年同樣在看她,等了一會不見她過來,放下書,朝她走去。走到麵前,抬手撩開那白紗,見了她的臉,唿吸便輕緩了。看了一會,才淡聲:“來替你二哥求情麽?”

    “是。”

    賀奉年輕笑:“如果他未出事,你是不是一世不來見朕?”

    李心容心頭微顫:“是。”

    賀奉年冷聲:“我許你兄長狀元,你不出現。許他翰林官,直至丞相,你都不出現,不知感恩,埋怨至今。如今他做錯了事,你終於來了。隻是我已等的厭煩。”

    李心容看他,極是淡漠:“若我二哥真的毫無才能,聖上真會任用麽?將所有的過

    錯推在民女身上,聖上真是一如既往的專橫。”

    賀奉年盯著她:“你是不是真的以為我不會殺你?”

    李心容愣神看他,末了笑笑:“殺吧。”

    賀奉年就是瞧不得她用這樣強而無所謂的眼神看自己,這整個大羽國都是他的,卻唯獨她不是。心裏一動,將她緊抱在懷裏,伸手解她腰帶。

    李心容抓住他的手,聲調不卑不亢:“放過我二哥”

    賀奉年愣神,低吼:“你要跟朕談條件?!”

    李心容一頓,朕,又是朕,從她進來開始,就一直是這麽自稱的。

    “放過我二哥”

    賀奉年眸色竣冷,微微鬆開她,冷聲:“脫。”

    一字落下,李心容一愣,連賀奉年也為這脫口而出的話愣了片刻。

    看著她那倔強眼神,賀奉年似乎又迴到初見她時。自己得病在避暑山莊養病,碰見了迷路敲門討水的她,明明是個美麗姑娘,卻是男兒裝束,還以為別人瞧不出來,十分有趣。好不容易得了她的芳心,告知她自己的身份要帶她迴宮,她卻是愕然不願。許她榮華她不要,許她富貴她不屑,偏要走。他不許,他自小就是傀儡皇帝,大權都在太後手中,他都以為自己的心早已冰冷無情,可誰想她卻輕易化了他心頭寒冰。

    教他怎能放她走。

    怔愣了許久,賀奉年俯身吻住她的唇,微涼,卻依舊柔軟。

    這吻十分溫柔,輕輕感應著她唇上的涼意。直至變得溫熱,才愈發強烈。開始攝取那久違的溫存和熾熱,那消失多年的情愫洶湧而來。賀奉年再也忍不住,離了她的唇,將她直接抱起,往那軟塌走去。輕放在床上,解了她的衣裳,連氣息都快屏住。

    李心容閉上眼睛,那吻落在臉上、唇間、脖子,一路而下。她又想起那晚,她要走,要離開那山莊,雖然很不舍,可她不願進宮,不願和那麽多的女人伺候一個男子,不願自己生活的步步驚心。可那一直溫柔的男子卻不肯讓她走,將她強丨暴了。那時的他,根本就是禽獸。

    如今的他,依舊是自私的禽獸。

    她以性命相逼,賀奉年最後放了她走,可卻不許她嫁人,若嫁,那李家上下都要賠命。也不許她留在家中太久,他要她忍受不了那種孤苦迴到他身邊。

    離開山莊,如離開了夢魘。可那時而出現在附近的侍衛,卻讓她每晚噩夢。忘不掉那晚他脫下偽裝的模樣,不僅壓在

    了她的身上,更將她所有的希冀壓碎。

    她很慶幸,當年沒有進宮。

    恍惚間,身下長物刺來,痛的她身體微蜷。

    賀奉年氣息微喘,幾乎是咬在她耳根:“這些年,你可有過其他男子?”

    李心容不答,痛的皺眉。

    賀奉年身下更是用力,努力要讓她眉頭愁色散去,有那愉悅神色。可他不知,那身體上再多的愉快,也比不過她心中的沉痛。每次見到那可愛孩童,她便想成家。可一旦與男子稍有親密,翌日便傳來那位公子暴斃之聞。

    他如今倒還好意思問她可有過其他男子沒,那監視了她二十多年的眾多護衛難道不知!

    那速度愈發的快,又愈發的重。賀奉年抽丨送那硬丨物,聲音極是愉快“很緊,沒有其他男人碰過你,你還是朕的,留下來,心容留下來”……

    李心容皺眉不答,隻想推開他,他已非當年那會與她訴衷腸的人,不過是個自私的帝王,連感情都是這般自私。

    聽著她痛苦隱忍的悶聲,驀地想起她以死抗拒的模樣,又刺的心頭疼痛,為何不跟他迴宮,為何連她也要丟下自己!重重一沉,終於是結束了。

    緩了好一會神,李心容探手去拿那被扔在地上的衣裳,卻又被他拉了迴去,鉗製在懷中,低沉的聲音在耳畔湧動著熱氣:“心容,留下來陪朕。你還要再逃多久?朕再也等不起下一個二十年了。”

    李心容默了很久,才道:“最後一顆珍珠還給你,讓我走。”

    賀奉年抓住她的手,幾乎將她纖細的手腕揉碎:“我當初許你三顆珠子,不是讓你拒絕朕用的!你離開山莊用了一顆,不願進宮用了一顆,如今竟又說讓你走。”

    李心容掙脫他,起身拿被子遮住身子要去撿衣裳,又被他一把扯掉,壓在身下。隻是無奈不似那體格強健的年輕人,很想要她,像那時在山莊,可惜身下已無反應,終於是從她身上下來,又提過被子,將她裹住,攬進懷裏:“你未做妃子,不是你堅持不進宮,而是朕沒堅持要你。如今朕堅持了,若你不答應,朕立刻下旨殺了李仲揚。”

    李心容無奈道:“你又用這個法子威脅我。”

    賀奉年冷笑:“朕當初就不該放你走。”

    李心容歎道:“可如今讓個罪臣親妹住在後宮,聖上當真無所謂?”

    賀奉年神色黯然,卻仍不肯將她放開。這一放,此生便再無可能相見

    了。看著她依舊柔媚的眼眸,低頭吻了她的眼,最美的,便是這對眼睛。一如當年那般無瑕。良久,外麵的侍衛已經又巡邏了一遍,才問道:“我逼你如此,你可恨我?”

    李心容緩聲:“恨。”

    賀奉年驀地笑道:“恨就好,至少能一世記住。朕孤獨一人,你便陪著朕。”

    兩人默然無語,分別這麽久,不是尋不到話說,而是不知要怎麽說。許久,李心容才道:“你為何要立二皇子做儲君?”

    賀奉年頓了頓,將她摟的更緊,聲音微帶輕笑:“朕何時說過要讓他做儲君。”

    李心容一愣,稍稍一想,瞬間便明白過來。不由怔愣,賀奉年……騙了全天下!

    那溫熱的掌又由腰滑上,覆在玉峰上,將她翻迴懷中,又壓了上去:“……你要他們去何處,朕允你。”

    翌日,聖旨下來,李仲揚被削去官職,所得銀兩全部查封,全家遣迴祖籍——濱州。

    李仲揚從獄中出來,鬢角霜白,神態摧殘。來接他的李瑾軒見了素來英氣,儀表整齊的父親如此,心覺悲涼……他們李家,還能再複榮華嗎。

    迴到家中,沈氏已領了全家在門口接他,李仲揚先到老太太牌位前叩頭,飯也未吃,又去了老太太墳前。迴來時,才問了沈氏這幾日的事。最後說道:“太太辛苦了。”

    沈氏握了他的手,強笑道:“都是為了這個家,有什麽辛苦的。二郎也要快打起精神來,家裏上下都需要二郎。”

    李仲揚點了點頭:“後日便要離開京城,家裏的銀子……可夠?”

    沈氏淡笑:“聖上仁慈,並未收迴我這邊的嫁妝,老太太那還有些鋪子,我都拿去變賣了,再打發一些下人,也夠我們用上許久。而且迴到濱州,還能住祖宅,買兩間鋪子,一家人過的清貧,但也不會讓孩子們挨餓的。”

    李仲揚歎氣,不能為官,他突然發現自己不知道還可以用什麽維生,撐起這個家,做個教書先生,別人敢起用他這罪臣麽?

    百無一用是書生,說的果真沒錯。

    安寧從禮部迴來,夜幕已落,剛要拐進巷子,就見一人從巷口裏出來,見著十分眼熟。皺眉進去,一眼就瞧見了站在巷中的人。她頓了頓,百裏長見了她,愣了片刻,隨後笑道:“夫人迴來了,為夫餓了,正要看看你迴來沒。”

    安寧蹙眉,還是沒想起那人。百裏長上來拉住她的手腕:“吃飯。”

    隨他進去,剛進正堂,安寧一頓,盯著他:“剛才那個男子,是二皇子身邊的人。”

    百裏長麵色平靜:“安寧……”

    安寧要抽手迴來,卻被他緊握:“你根本不是大皇子的幕僚,而是效忠二皇子。”

    百裏長笑笑:“不要說這些,讓人聽見了不好。”

    “所以爹爹和大哥都被貶為平民,我卻安然無恙,那小小的官職至今還在,不是因為官小妨礙不了人,而是因為你的緣故。你和你師父百裏慕雲,裏應外合,表麵是幫扶大皇子,實際卻是在背後捅刀子。”

    百裏長聲音微沉:“不要說了安寧。”

    安寧猛地掙脫,轉身便走。沒走兩步,便被他拉住,安寧瞪眼:“我不能和你這種人同住一起,我要隨爹娘去濱州。”

    百裏長知她不是說笑,她不愛虛榮,也不喜依賴旁人。從來都是冷冷清清一個人,好不容易讓她開始接納自己,卻又生了變故。絕不能讓她這麽走,這一走就麽辦法迴頭了,他伸手將她抱住:“事已至此,你隻是家中庶女,李仲揚又並不疼你,忘了李家,可好?”

    安寧絕不會依從,掙紮了一會卻發現他哪裏像平日看到的那般手無縛雞之力,自己連半分都動彈不了。百裏長盯著她:“那你告訴我,你如今去有何意義?留下來……日後還有機會,再等等,再等等好嗎?”

    “放手。”安寧手腕微彎,藏在袖子裏的匕首已經滑落握在手上,“如今不是有沒有意義的問題,而是我無法再與你一同住在此處。這婚事本就是假的,我也沒扳倒皇子的能力,你有什麽不敢讓我走的?若是不敢,那便殺了我吧。”

    百裏長盯著她說道:“就算跟貓狗同住一室久了也有感情,更何況還是個人。我不殺你,但也不會讓你走。”

    安寧遲疑片刻,到底還是狠下心來,用腦袋撞上他的頭,百裏長始料不及,痛的鬆手,隨後便覺心口刺痛,一把短刀已刺在心口上。他詫異看她,這個女人,比他想象中更狠心。

    安寧顫顫鬆手,沒再看他,她不是沒有殺過人,在山林行走時,常能碰見兇殘的匪徒。可是這一刀刺下,卻覺心中疼痛。恍惚片刻,猜著這一刀能致命,奪門而出,不再迴頭。

    沈氏夜裏讓管家亮起前院的燈籠,映照的院子通亮。全部下人共計四十一個,頷首站在院中,知曉明日就要出發去濱州了,約摸是要訓什麽話。

    夜裏清風微涼,沈氏坐

    在椅子上,看著他們,說道:“你們也知道明日便要去濱州,隻是如今家中大不如前,也帶不走那麽多人。願意的就一起去濱州,不願意的,我也不會勉強。想隨李家走的,便站到前頭來。”

    眾人麵麵相覷,猶豫不決,不知話裏真假,真的不會勉強?

    陸續有人走出,宋嬤嬤、錢管家、柏樹、柏樹爹李順,還有李瑾軒的書童。其餘的人見沒幾人上前,寥寥無幾,更是打定了主意,沒人再往前一步。

    沈氏等了一會,這才道:“宋嬤嬤,將黃嬤嬤的賣身契拿出來。”

    宋嬤嬤上前打開放在小桌上的匣子,翻找了片刻,尋得黃嬤嬤的賣身契。沈氏淡聲:“黃嬤嬤伺候老太太那麽多年,勞苦功高,放行。”

    黃嬤嬤一聽,連忙從人堆中走過來叩謝,接迴自己的賣身契,迴房收拾東西去了。

    待她走後,沈氏才對那書童道:“你伺候尚清多年,忠心耿耿。隻是你爹娘早去,家中還有一個老祖宗要照顧,不便離京。我與宋夫人說一聲,你去宋府。放行。”

    那書童叩首不願,宋嬤嬤好一番說勸,這才抹淚離去。

    沈氏又放了一些家中困苦、獨生的,瞧著眼前二十九人,聲音更淡:“我素日待你們不薄,二爺剛入獄,你們便嚼舌根。如今真是應了那大難臨頭各自飛的話,我不怪你們,可心裏的氣也不順暢。錢管家,將餘下的賣身契全送去給南宮老板,我一個子也不要。”

    錢管家立刻依照吩咐去了,一如既往不多問。

    眾人傻眼,那南宮老板是個負責督促采石的老頭,素有“惡犬”之稱,去了那裏,不累的掉一層皮,便是要少半條命。當即跪地求饒,願同去濱州,沈氏不語,他們可以狠心,為何自己不可?當即冷下心腸,轉身進了裏麵,留下滿院哀嚎。

    如今李家隻剩四個下人,柏樹的娘前年過世,父親李順是家裏的車夫,父女兩人並無牽掛。錢管家孑然一身,宋嬤嬤也是,沈氏也放心讓他們去。仔細想想,便讓宋嬤嬤去照顧李瑾軒,柏樹去照顧李瑾良。李家日後興複還是要靠男子,無論嫡子庶子都要擔起複興李家的責任。安然由她照顧,周姨娘和何采各自照顧好自己的姑娘。想一想,他們還有個馬夫,其實……也不壞,也不壞。

    四月初,李家啟程去濱州。

    作者有話要說:謝謝蓓蓓~~~=-=

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