夏氏把淑媛招唿進自己的屋子裏說話。正好小存孝放學迴來，就一同跟了進來。難得地，夏氏還將房門隨後關上了。
“我剛才聽淑雲跟我說了。你二娘咋咋唿唿的，說話不好聽。到底是咋迴事？你爺說你了沒有？”
淑媛就將跟沈念結識的事大體說了。小存孝在旁邊給她作證。
“我爺就說人家身份和咱應該不一樣，讓我往後有點分寸。娘，我二娘要是再說我啥不好聽的， 你別饒她。她那一張嘴啥樣咱誰不知道啊。”
夏氏就鬆了一口氣：“再有下一迴，我肯定不讓她。”淑媛十二歲，雖然在她眼睛裏還是個小孩子，但也不能讓人這般汙蔑。
“娘，沈念讀書可好了。他寫的字也好看。”淑媛又說。
“比我念書還好？他能比我寫字好看？”小存孝先就有些醋意。他並沒見過沈念寫字。
淑媛抬手，給了弟弟一個腦瓜蹦兒。
“你才幾歲，你才念了多少書？你就能和人家比了？”說完了弟弟，她就跟夏氏商量，“娘，沈念說以後教我寫字念書。我想學，我還想帶上咱落子一塊去學。”
村裏的書塾不能說不好，但是能有人家沈念所受的教育質量好嗎。
小存孝能跟沈念學不少東西。
而且，最重要的， 淑媛自己想多學點東西。
沈念作為老師，肯定比小存孝更為合適。
“媛兒，你那麽愛學寫字念書啊？”夏氏就問。
淑媛點頭：“娘，我想學。你支持我不？我不耽誤給家裏幹活，我也不多花家裏的銀錢。”
“看你說的。” 夏氏就覺得淑媛特別懂事。這些話說的她都有點兒心酸了。“你愛學，那你就去學。咱也不能白跟人學東西……”
夏氏想給沈念送點東西，然而她和宋逸山都是身無分文的人。
家裏肯定是不支持淑媛的，也就不好拿家裏的東西，而且那也不是她能做主的。
“要不，我也給他做兩雙鞋吧。”夏氏就說。
“娘你想做，就做。慢慢做著，不著急。”淑媛就說。
“那你明天見著人家，給我帶鞋樣子迴來。”夏氏囑咐。她有個本事，隻要看上一眼，不用量，就知道人腳的尺寸。 她是見過周恕的，卻並沒有見過沈念。
“知道了，娘。”淑媛答應的可痛快。
“還有。……你爺說的話有道理。跟人家在一塊，你可得老實點， 處處加小心。人家要是煩了，你就迴來。”夏氏這般囑咐，是因為她的想法比較單純，這和她的為人有關。
夏氏的看法， 淑媛就是跟個有錢人家的孩子一塊玩，順便學點字啥的。
她其實是個挺能慣孩子的母親。
“看好你弟弟。”夏氏又囑咐了一句。
“落子，明天你放學別迴家，直接到樹林邊找我，記住了沒。”淑媛就對弟弟說。
“嗯，好吧。”小存孝就很想見見姐姐這麽誇的，沈念的字到底寫的有多好。
轉天，淑媛就在相同的時間，在樹林邊等到了沈念。她先就把荷包拿出來，遞給沈念。
“九哥，你說的是給我個小東西玩。這個……我是不太懂，可也太貴重了吧。我看你也挺稀罕的。 我怕磕著碰著。”所以，還給你。
沈念本來看見淑媛如約而來，是很高興的。但是聽到淑媛這麽說，他那一張還沒脫盡嬰兒肥的臉，就沉了下來。
“我不稀罕的，我怎麽會送給你。貴重不貴重的，你管它幹啥！”
說的竟很有道理，但還不至於讓淑媛無言以對。淑媛想了想，她能說出來的那些反駁的話，都是她自己並不信奉的東西。
所以，並沒有沉默多久，淑媛就釋然地笑了笑。
“九哥，你說的對。 那這小獅子我就收下了。”這枚小玉佩挺可愛的，淑媛其實是喜歡的。
沈念就重新高興起來。
“早這樣不就好了。還非得惹我生一迴氣。”沈念還是又白了淑媛一眼。
淑媛有點喜歡看沈念翻白眼的樣子。
“一會我弟弟也來。九哥，我想讓我弟弟也跟著一塊學。”淑媛跟沈念商量。
沈念看看淑媛：“你弟弟……他要是老實在一邊待著，我看著你，那就也行。”意思如果小存孝鬧騰，惹他討厭了，他就會趕走小存孝。
“九哥你放心。我弟弟很乖的，他很聽我的話。”
“那好吧。”沈念答應了。不過淑媛總感覺他不是很樂意的樣子。
“咱別在這，我帶你去我家。”沈念領著淑媛往樹林裏走。
淑媛略微遲疑。
“你還怕我是壞人？”沈念挑眉。“你們村裏的小孩，什麽時候在我這出過事？”
這是實情。雖然村裏的人都不大能說清沈念家的來曆，也視樹林之後的宅院為禁地。但是這邊確實沒出過事，更沒傳出過沈念家有任何惡行。
而淑媛的遲疑，也並不是因為這個。
沈念看出來了。
“我這邊留個人， 一會你弟弟來了，就把他領過來。那林子邊上，總有人。”說到這裏，沈念想起一件事來，“你那個二娘，嘴不太好吧。昨天迴去，沒跟你家裏人說什麽？”
“我爺不讓我跟你玩，怕冒犯你，我們擔待不起。”淑媛就笑著說。
沈念並不意外。這在他的意料之中，就不屑地冷哼了一聲。
“你別聽他的。 那些人……”沈念似乎是想評說幾句，但看看淑媛，卻將到了嘴邊的話又咽了迴去。
那些人裏就包括宋家的人， 他批評宋家，淑媛應該會不愛聽。
“你和他們不一樣，別聽他們的，也別跟他們學。你以後，就跟我學，記住了嗎？”
“好的呀。”淑媛就甜甜地說。
沈念的眉眼似乎都更舒展了一些。
他並沒有領淑媛到樹林盡頭的大宅。
林中有一條小溪，溪上有石橋，就通向那片大宅院。石橋這邊， 臨著小溪，是一座亭子。
沈念領著淑媛進亭子裏坐了。
亭子當中是一方石桌，四周擺放著六隻石墩。現在石桌上鋪著大紅的絨布，上麵除了筆墨紙硯，還擺了幾盤的鮮果和點心。旁邊石墩上都鋪著錦繡的坐墊。
淑媛在石墩上坐了，抬頭看了看。
“這亭子，怎麽像……剛粉刷的？”
不是剛粉刷的，是剛蓋的。
沈念就漫不經心地點了點頭：“年頭有點久，昨天他們重新刷了一道漆。”
“我剛才聽淑雲跟我說了。你二娘咋咋唿唿的，說話不好聽。到底是咋迴事？你爺說你了沒有？”
淑媛就將跟沈念結識的事大體說了。小存孝在旁邊給她作證。
“我爺就說人家身份和咱應該不一樣，讓我往後有點分寸。娘，我二娘要是再說我啥不好聽的， 你別饒她。她那一張嘴啥樣咱誰不知道啊。”
夏氏就鬆了一口氣：“再有下一迴，我肯定不讓她。”淑媛十二歲，雖然在她眼睛裏還是個小孩子，但也不能讓人這般汙蔑。
“娘，沈念讀書可好了。他寫的字也好看。”淑媛又說。
“比我念書還好？他能比我寫字好看？”小存孝先就有些醋意。他並沒見過沈念寫字。
淑媛抬手，給了弟弟一個腦瓜蹦兒。
“你才幾歲，你才念了多少書？你就能和人家比了？”說完了弟弟，她就跟夏氏商量，“娘，沈念說以後教我寫字念書。我想學，我還想帶上咱落子一塊去學。”
村裏的書塾不能說不好，但是能有人家沈念所受的教育質量好嗎。
小存孝能跟沈念學不少東西。
而且，最重要的， 淑媛自己想多學點東西。
沈念作為老師，肯定比小存孝更為合適。
“媛兒，你那麽愛學寫字念書啊？”夏氏就問。
淑媛點頭：“娘，我想學。你支持我不？我不耽誤給家裏幹活，我也不多花家裏的銀錢。”
“看你說的。” 夏氏就覺得淑媛特別懂事。這些話說的她都有點兒心酸了。“你愛學，那你就去學。咱也不能白跟人學東西……”
夏氏想給沈念送點東西，然而她和宋逸山都是身無分文的人。
家裏肯定是不支持淑媛的，也就不好拿家裏的東西，而且那也不是她能做主的。
“要不，我也給他做兩雙鞋吧。”夏氏就說。
“娘你想做，就做。慢慢做著，不著急。”淑媛就說。
“那你明天見著人家，給我帶鞋樣子迴來。”夏氏囑咐。她有個本事，隻要看上一眼，不用量，就知道人腳的尺寸。 她是見過周恕的，卻並沒有見過沈念。
“知道了，娘。”淑媛答應的可痛快。
“還有。……你爺說的話有道理。跟人家在一塊，你可得老實點， 處處加小心。人家要是煩了，你就迴來。”夏氏這般囑咐，是因為她的想法比較單純，這和她的為人有關。
夏氏的看法， 淑媛就是跟個有錢人家的孩子一塊玩，順便學點字啥的。
她其實是個挺能慣孩子的母親。
“看好你弟弟。”夏氏又囑咐了一句。
“落子，明天你放學別迴家，直接到樹林邊找我，記住了沒。”淑媛就對弟弟說。
“嗯，好吧。”小存孝就很想見見姐姐這麽誇的，沈念的字到底寫的有多好。
轉天，淑媛就在相同的時間，在樹林邊等到了沈念。她先就把荷包拿出來，遞給沈念。
“九哥，你說的是給我個小東西玩。這個……我是不太懂，可也太貴重了吧。我看你也挺稀罕的。 我怕磕著碰著。”所以，還給你。
沈念本來看見淑媛如約而來，是很高興的。但是聽到淑媛這麽說，他那一張還沒脫盡嬰兒肥的臉，就沉了下來。
“我不稀罕的，我怎麽會送給你。貴重不貴重的，你管它幹啥！”
說的竟很有道理，但還不至於讓淑媛無言以對。淑媛想了想，她能說出來的那些反駁的話，都是她自己並不信奉的東西。
所以，並沒有沉默多久，淑媛就釋然地笑了笑。
“九哥，你說的對。 那這小獅子我就收下了。”這枚小玉佩挺可愛的，淑媛其實是喜歡的。
沈念就重新高興起來。
“早這樣不就好了。還非得惹我生一迴氣。”沈念還是又白了淑媛一眼。
淑媛有點喜歡看沈念翻白眼的樣子。
“一會我弟弟也來。九哥，我想讓我弟弟也跟著一塊學。”淑媛跟沈念商量。
沈念看看淑媛：“你弟弟……他要是老實在一邊待著，我看著你，那就也行。”意思如果小存孝鬧騰，惹他討厭了，他就會趕走小存孝。
“九哥你放心。我弟弟很乖的，他很聽我的話。”
“那好吧。”沈念答應了。不過淑媛總感覺他不是很樂意的樣子。
“咱別在這，我帶你去我家。”沈念領著淑媛往樹林裏走。
淑媛略微遲疑。
“你還怕我是壞人？”沈念挑眉。“你們村裏的小孩，什麽時候在我這出過事？”
這是實情。雖然村裏的人都不大能說清沈念家的來曆，也視樹林之後的宅院為禁地。但是這邊確實沒出過事，更沒傳出過沈念家有任何惡行。
而淑媛的遲疑，也並不是因為這個。
沈念看出來了。
“我這邊留個人， 一會你弟弟來了，就把他領過來。那林子邊上，總有人。”說到這裏，沈念想起一件事來，“你那個二娘，嘴不太好吧。昨天迴去，沒跟你家裏人說什麽？”
“我爺不讓我跟你玩，怕冒犯你，我們擔待不起。”淑媛就笑著說。
沈念並不意外。這在他的意料之中，就不屑地冷哼了一聲。
“你別聽他的。 那些人……”沈念似乎是想評說幾句，但看看淑媛，卻將到了嘴邊的話又咽了迴去。
那些人裏就包括宋家的人， 他批評宋家，淑媛應該會不愛聽。
“你和他們不一樣，別聽他們的，也別跟他們學。你以後，就跟我學，記住了嗎？”
“好的呀。”淑媛就甜甜地說。
沈念的眉眼似乎都更舒展了一些。
他並沒有領淑媛到樹林盡頭的大宅。
林中有一條小溪，溪上有石橋，就通向那片大宅院。石橋這邊， 臨著小溪，是一座亭子。
沈念領著淑媛進亭子裏坐了。
亭子當中是一方石桌，四周擺放著六隻石墩。現在石桌上鋪著大紅的絨布，上麵除了筆墨紙硯，還擺了幾盤的鮮果和點心。旁邊石墩上都鋪著錦繡的坐墊。
淑媛在石墩上坐了，抬頭看了看。
“這亭子，怎麽像……剛粉刷的？”
不是剛粉刷的，是剛蓋的。
沈念就漫不經心地點了點頭：“年頭有點久，昨天他們重新刷了一道漆。”