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    自淮陽到洛陽,直線距離近五百裏,道路曲折,裏程必然更多。


    騎馬飛馳的時速快了能有七八十裏,理論上十個小時便能到洛陽,但這隻是理論時間。


    從淮陽出發時是半夜,一片漆黑,此時沒有後世那麽明亮的路燈,縱馬疾馳還是有相當大的危險性。


    盡管說的是沿途官府保障官道暢通,但效率和實際效果誰敢保證?萬一路上有個坑,或者石頭之類,很可能馬前失蹄,墜馬受傷,甚至要命。


    謝逸少不得擔驚受怕,簡直是用繩命在騎馬。侯毅算比較仗義,派了幾名騎兵當前而行,算是探路,平坦之處,月光下隱約可見道路,遇到密林山野便點燃火把。


    饒是如此,速度仍快不到哪去。


    ……


    不得不說,大唐的郵驛係統還是很發達的,平均每三四十裏就會有一座驛站。到達之時,驛卒早已備好馬匹,從而保證時刻都有體力充足的坐騎全速奔跑。


    馬是生力軍,但騎手並未更換,在第二個驛站換馬時,謝逸便覺得大腿和屁股開始有些酸楚難受。侯毅和一群士兵卻像沒事的人一樣,表情輕鬆,看來是久經戰陣,早就習慣了策馬奔騰。


    小休片刻,眾人立即策馬啟程。


    驛卒目送眾人離去,心中不免奇怪,南邊發生了什麽大事嗎?大晚上的,一群人十萬火急狂奔,甚至連縣令都親自關照,很少有的奇怪情況。


    ……


    就這樣,一夜狂奔,途中偶爾休息,坐下來吃點東西。謝逸已然覺得大腿和屁股不屬於自己,大半個身子的骨頭像散架了一樣,那滋味當真不好受。


    好在淮北一帶多淮水支流,有些地方不能涉水過河,便需要走渡口乘船。這個空當,便是難得的休息時間。


    也正是因此,會耽誤不少時間,減緩行程,這也是一天半才能到洛陽的緣故。單以數字論,一天半似乎是很保守的估計,但實際上已經非常之快。


    天亮的時候,侯毅說已經過了許昌地界,距離洛陽大概還有三百多裏。


    腰酸腿痛的謝逸連連苦笑,一直這麽跑下去,真有要命的可能。他打定了主意,此番出診,一定要獅子大開口,向李世民多要些診金。


    上午時分,眾人在一家驛站停下用飯。驛卒宣稱飯食豐盛,但謝逸還是覺得難以下咽,和自家嫂子的手藝差遠了,為了補充體力,無奈勉強下咽罷了!


    這不是關鍵,重要的是骨頭和肌肉,不適感很強烈。


    兩股間的皮膚已經有磨破,謝逸更擔心胯部和馬鞍的摩擦,會不會損要害部位的健康?這關乎終身幸福和老謝家傳宗接代,可不敢馬虎。


    侯毅看出了謝逸的窘境,沒有嘲諷或輕視,完全表示理解。自己是個當慣了大頭兵的粗人,皮躁肉厚,習慣了馬背奔馳。


    謝公子可是才華橫溢,醫術高手的貴人,哪裏吃過這等苦?能夠策馬奔騰一夜,已經算是難得了。


    所以他很人性化地找來一輛馬車,畢竟謝公子去洛陽是給晉王治病的,雖說趕時間,可醫者累壞了也不成。


    謝逸大為驚喜,連聲稱謝。


    隻是馬車也不是那麽舒坦,這年頭車輪都是木質的,沒有充氣的橡膠輪胎減震,顛簸程度可想而知。不過總算比騎馬舒坦一些,加之一夜疲憊,謝逸竟還在馬車上睡了一覺。


    等再次停歇休息時,侯君集奉旨而來。


    “陳國公!”謝逸暫時不敢托大,客氣見禮。


    “不必多禮。”侯君集道:“讓你連夜趕來,實因情勢緊急。”


    謝逸開門見山問道:“晉王殿下眼下情況如何?”


    侯君集道:“用瓊花釀擦過身,你說的物理降溫……加之禦醫煎的湯藥,暫時還算穩定,但高熱還是未退。”


    瓊花釀賣到洛陽沒幾天,頭一樁生意便用在李治身上了?挺好的!還有侯君集,雖然年紀大了,但學習和適應新事物的能力還是蠻不錯的。


    “謝逸,你以為晉王殿下的病情如何?”侯君集多問了一句,大抵是覺得舉薦謝逸的行為有些冒失,甚至有些後悔,擔心出現糟糕的後果。


    “不好說,如果殿下的肺部沒有嚴重感染,沒有大問題……晉王殿下吉人自有天相,想來問題不大,陳國公莫要擔心。”


    謝逸隻說了半句話,侯君集聽得明白,喜憂參半,還是有相當大風險。隻是事已至此,箭已離弦,沒得選擇。


    “那好,盡快走吧,陛下很著急。”侯君集轉身吩咐道:“給謝公子的馬車換雙馬!”


    驛丞訝然道;“這……百姓用雙馬是逾製的……”


    “不知變通的混賬!”侯君集一個巴掌甩過去,喝罵道:“讓謝公子乘本國公的車駕不可以嗎?”


    “是是……”驛丞這才意識到自己犯了大錯,陳國公親自來迎接的客人,身份能低嗎?


    ……


    雙馬駕車,還有一位當朝國公親自護為,謝逸難得享受一迴貴族待遇。


    兩匹馬的速度明顯快了很多,與先前策馬疾馳不相上下,待到黃昏時分,他們已經到了距離洛陽不過百裏的地方。


    停下,用飯,休息,換馬!


    謝逸歇了大半天,雖然腿胯部還是有些不適,但比之先前已經好了很多,所以他提出繼續騎馬進城。畢竟騎馬速度更快些,早到一刻,李治的病情便少一分危險。


    “如此也好,今夜能夠進城自然是最好不過。”侯君集自然不會反對。


    於是乎,一群人又開始策馬狂奔,沿途的行人百姓見到,都很是好奇。這群官兵是做什麽的,這般火急火燎,發生何事?


    騎在馬背上,謝逸不由想起了杜牧的那句詩——一騎紅塵妃子笑。


    那是唐玄宗寵愛楊玉環,奢侈無度,今天李世民的行為雖然相似,但這一騎紅塵關乎皇子性命。李隆基送的是荔枝,今天送得卻是救命藥。


    性命有關,慈父情懷,倒也說得過去。隻是這等待遇,也隻能是皇家才有,李治應該慶幸生在帝王之家。


    百裏之遙,最後的衝刺,咬著牙也要盡快跑完。中途換過一次馬匹,兩個多時辰後,眾人來到了洛陽城下。


    從淮陽到洛陽,數百裏的路程,十三四個時辰便到了,超乎先前的預料。


    大唐的城池日暮時分會關閉城門,通常日出前是不會打開的。但今天情況不同,皇帝詔命,洛陽大都督府長史張亮親自坐鎮,隻要陳國公一行到達,便可開城門放行。


    宵禁的洛陽城已經沉睡,急促的馬蹄奔過洛水岸邊的街道,驚擾了不少人的清夢。


    沒有片刻的停留,眾人打馬直奔洛水北岸,靠近西北的洛陽宮。同樣該緊閉的宮門也破例開啟了,此時此刻,對李世民而言,兒子的性命比什麽都重要。


    等候在宮門口的人是河間郡王李孝恭,他是護駕重臣,李唐宗室,負責宿衛皇宮。


    一眾護衛的騎兵全被留下了,隻有侯君集和謝逸獲準入宮,而且還是在羽林衛的嚴密監控之下。


    宮牆之下,謝逸抬頭看著巍峨的皇宮,不由心生感慨。


    重生大唐的第四個月,他踏入了東都皇宮,馬上就要見到赫赫有名的唐太宗李世民,想想還有些小激動呢!


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